На пути геноцида

      [Получен дебаф «Паралич»!]       [Ваше основное тело не может двигаться или изменять форму.]       [Вы получили квест «Пан или пропал!»!]       [Пан или пропал!]       [Гиадис, высший демон фиолетового круга, пытается взять вас в плен. И довольно успешно, между прочим! Чтобы преодолеть эффект Паралича, вам следует пополнить запас маны. Впрочем, возможно, вы предпочтёте начать сотрудничать с демонами?]       [Цель: Как можно скорее восполнить запас маны]       [Награда: Достижение «Выживальщик-любитель»]       [Провал: Провал квестов «…да ночь продержаться» и «Страшная мстя: уникальная возможность», получение квестовой цепочки «Сделка с демоном»]       Жуть.       Имбанутая хтоническая жуть.       Я думал, что это варг – «леденящий душу»?       Я думал, что Гыгыр – непобедимый монстр?       Теперь я понимаю, почему местные настолько боятся демонов. Очень, очень, слишком хорошо понимаю.       Он просто… смёл. Всё. Стены, щит, Марту… всё. Даже не подходя к Ланнавеси. Даже не показываясь на глаза. Десяток секунд, и нет никакого сопротивления. Всё равно что племя Мумба-Юмба против американской АУГ. Если бы не пауза, даже осмыслить ничего не успел бы. Теперь сижу на паузе – и… И даже с девочками не решаюсь связаться. Раньше я как-то их подбадривал, успокаивал – а теперь…       Так. Так! Как ни странно, система считает, что ещё не всё потеряно. Это весьма необычно и почти наверняка является изощрённым издевательством. Но раз есть хоть какая-то надежда – надо за неё цепляться, а не опускать тентакли! Конечно, этот Гиадис опять ману высосет, но хоть достижение получу…       Так. Я нахожусь в подвале магической резиденции. Накопители маны – в щитовой у Марты… точнее, в остатках щитовой у останков Марты. Демон что-то сделал… отчего переднюю стену взрывом частично снесло и потолок обрушился. Моё запасное тело тоже отбросило и обломками придавило, немного массы потерял. Так, это наименьшая из моих проблем. Накопители у магички в поясной сумке были.       – Эльза, Рика, мне срочно нужно восполнить ману из накопителей. Срочно.       Девочки держатся. Не знаю как, но они держатся. Наверное, им так же страшно и жутко, как и мне, но они тоже вылезают… вытекают из-под обломков.       Марта лежит рядом с эльфийкой. На лице предсмертная гримаса, но ран нет, в ладони сжат [Портативный накопитель маны. Ёмкость: 213/260]. Обломки громоздятся кругом, как будто их что-то отбросило.       – Это… это…       Странно, кто это сказал? А, неважно! Тянусь к накопителю, хотя Эльза явно меня опередит. Она просто изначально ближе к Марте и «искалеченной эльфийке, уровень 102». Э? С каких это пор у неё уровень отображается?       Эльфийка поднимает безглазую голову.       [Получен дебаф «Воздушный захват»!]       [Высший демон фиолетового круга полностью контролирует ваше положение в пространстве.]       Меня начинает тащить. Резко, быстро, по коридорам резиденции, наружу…       – Это моя вина!       Эльза наконец-то касается накопителя маны и начинает её поглощать.       Безногое и безрукое тело эльфийки плавно взмывает в воздух, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. Эй, почему у неё уровень 106, только же 102 был?       Ох, кажется, это представляет чисто академический интерес. Демон вытянул меня уже на середину площади, я продолжаю лететь, быстро набирая высоту и скорость. Простите, девочки, что всё так вышло…       [Дебаф «Паралич» снят!]       [Контроль над дебафом «Воздушный захват» переходит от высшего демона фиолетового круга к искалеченной эльфийке!]       – Простите, простите, это моя вина это всё моя винааа!       [Поздравляем! Квест «Пан или пропал!» успешно выполнен!]       Это… это…       Это как это вообще?!       [За выполнение квеста «Пан или пропал!» вы получаете достижение “Выживальщик-любитель»!]       [(Достижение «Начинающий выживальщик» обновлено до достижения «Выживальщик-любитель»)]       [«Выживальщик-любитель» – вы уже несколько раз сталкивались с агрессивно настроенными существами, превосходящими вас на двадцать или более уровней. И вы не поверите, но вы всё ещё живы! Везение или закономерность? Скорее второе, чем первое. Может быть, со временем это войдёт у вас в привычку? В любом случае, затягивать с улучшением этого достижения не стоит, ведь когда вы станете самым сильным существом на планете, то получить его уже не сможете! +1 к уровню органа/навыка «Вибриссы», +1 к уровню органа/навыка «Монохроматическое зрение». Прогресс: 4/10]       [Внимание, ваш орган/навык «Монохроматическое зрение» достиг максимального уровня! Доступно улучшение органа/навыка «Монохроматическое зрение»]       [Острое монохроматическое зрение – вы сможете разглядеть комара за сотню метров. Обязательно. Когда-нибудь. В будущем. Уровень органа/навыка «Острое монохроматическое зрение» не может превышать значение «Восприятия», делённое на 2. +0,5 кг к минимальной массе]       [Цветовое зрение – ваши восемь глаз смогут различать цвета, правда, острота зрения на первых порах неизбежно снизится. Уровень органа/навыка «Цветовое зрение» не может превышать значение «Восприятия», делённое на 2. +0,5 кг к минимальной массе]       [Инфракрасное монохроматическое зрение – вы сможете по желанию переключить своё зрение в инфракрасную область спектра. В связи с традициями вашей родной планеты увиденное будет окрашено в различные оттенки тёмно-зелёного. Уровень органа/навыка «Инфракрасное монохроматическое зрение» не может превышать значение «Восприятия», делённое на 2. +0,5 кг к минимальной массе]       Делаю выбор, и уже привычный, ставший естественным чёрно-белый мир обретает цвет.       Вввааау!       – Это моя вина! Простите! Это моя вина!       Меня с разгона впечатывает в каменно-твёрдое тело искалеченной эльфийки сто двадцать шестого уровня.       Феерия.       Я пару раз бывал на лазер-шоу, но это всё равно феерия.       Эльфийка парит над землёй на высоте двух человеческих ростов. Её кожа усыпана разноцветными блёстками. Меня с силой вжимает прямо в её живот и груди, но даже античная статуя наверняка была бы теплее и мягче, чем это блестящее искалеченное тело.       На расстоянии вытянутой руки воздух дрожит и переливается, радужные разводы замыкаются в сферу. Прямо внизу по земле бегут причудливые узоры яркой весенней зелени, стремительно растущий полукруг занимает уже приличную часть главной площади. Смерчи, терзавшие поселение, надламываются, исчезают. Далеко в вышине разворачиваются сплошные полотнища неяркого белого света, полностью закрывая небо.       – В центр! Люди, в центр! Это моя вина! На центральную площадь, люди!       Цвет. Я прожил с чёрно-белым зрением чуть больше двух суток, а кажется – что всю жизнь. Я уже даже привык, воспринимал его естественным, как будто так и должно быть. А теперь, неожиданно, обрёл цвет. Прямо в разгар бенефиса эльфийки с трёхзначным уровнем.       Что это вообще происходит-то, а? Сначала – демон, потом – вот это вот… Нда, атомный авианосец «Теодор Рузвельт» беспечно рассёк скопление каноэ племени Мумба-Юмба. На борту одного из каноэ хранилась северокорейская ядерная бомба.       Брр! По краю прошёл. По краю. Если бы не квест «Пан или пропал!»… Если бы Эльза оказалась чуть дальше… Жуть.       – Простите! Люди, в центр! Это всё моя вина!       И люди начинают стекаться на площадь. Чего в их криках больше, ужаса или восторга? И того и другого? Слова «Демоны!» и «Эльфийка очнулась!» висят в воздухе и передаются из уст в уста, но мелодичный речитатив о вине и центральной площади с лёгкостью разрезает их и разносится по всем уголкам Ланнавеси. Вуокко, по крайней мере, слышит. Она как раз на пути смерча оказалась, но благодаря полиморфному телу особо не пострадала. О многих людях этого сказать нельзя.       – Госпожа эльфийка, спасибо! Спасибо, вы нас спасли! – Эльза с Рикой. Пейзанки-то прямо к ней обратиться не решаются. Я… молчу. Даже с паузой никак не получается разобрать сумбур в голове.       – Не благодарите! Это из-за меня, всё из-за меня!       Замечаю, что уровень эльфийки опять ползёт вниз. Она заметно снижается, зелёные узоры на земле начинают съёживаться, часть блёсток на коже гаснет, а неяркие полотнища, прикрывающие всё селение целиком, теперь… ближе? Лишь с радужной сферой всё по-прежнему.       – Паша, что с госпожой эльфийкой? Почему она такая?– спрашивает Эльза во внутреннем чатике.       – Она нас всех спасла! От демонов! Она ни в чём не виновата! – пусть Гретхен и в подвале, но благодаря нашей сети увидела всё происходящее. Сейчас наружу ползёт.       – Я не знаю. Честно, не знаю, попробую разобраться и помочь, если смогу, – отвечаю девочкам и продолжаю вслух.       – Скажите пожалуйста, как вас зовут?       – Йелмир. И это я во всём виновата, я! – всхлипы. Слёзы. Тяжёлый случай.       Эльфийка садится на землю, прислоняясь плечами к полуразрушенной стене, зелёные узоры окончательно съёживаются. Народ толпой валит на площадь, но подходить совсем близко к эльфийке не спешит, держится на отдалении. Замечаю, что по воздуху плывут искалеченные пейзанки – пусть смерчи бушевали всего ничего, но жертв оказалось… порядочно. Местные, кажется, начали их походя добивать, но Йелмир воспротивилась, принялась стаскивать раненых в центр. Это правильно, прекрасно и замечательно, просто луч света в тёмном царстве, но что вообще с этим её бесконечным «Я виновата!» делать? Подозреваю, что «Нет, ты ни в чём не виновата» не поможет, а только ухудшит ситуацию.       – Демон атакует?       – Нет… он даже отступил. Хочет подготовиться получше. Или, возможно, призвать подкрепление.       Целая связная фраза без использования слов «простите» и «вина». Уже прогресс.       [Дебаф «Воздушный захват» снят!]       Деликатно отстраняюсь от эльфийки, чья кожа постепенно начинает восстанавливать мягкость. А то одежды-то на ней до сих пор нет… Я, конечно, вообще с ней совокуплялся, но это было слегка при иных обстоятельствах. Прошу девочек принести какое-нибудь платье, чтобы она прикрылась. Хуже не будет.       – Мы можем что-либо сделать? – а то уровень Йелмир уже опустился до 109-го. Как-то тревожно. Впрочем, радужная сфера сияет по-прежнему, и я за её пределы не высовываюсь. Зомби-рыцари, кстати, продолжают всё так же безучастно стоять в нескольких шагах. Как-то толку от них… немного.       – Не знаю… нет. Я плоха в атаке, в основном щитами увлекалась, это у многих эльфов так. Разве что папа сородичей приведёт, они теперь знают, где я, они, они, они найдут меня, это же моя вина, только моя вина!       Опять-снова-сначала.       – Йелмир. Скажите, в чём ваша вина?       – Я… Вы… Из-за меня! – эльфийка отворачивается и опускает голову. – Слишком стыдно! Я… я не хочу в этом признаваться! Вы меня возненавидите, все возненавидят, не хочууу!       Блин. И это же наверняка не пустяк какой-то… Конечно, кто там знает этих эльфов, может, они по каждому чиху так убиваются, но… не думаю.       Гретхен приносит платье, которое сняла одна из пейзанок. Эльфийка благодарно кивает и прикрывается, не прекращая всхлипывать. Остальные тентакледевочки держатся поодаль от сферы, пейзане – ещё более поодаль. На площади и в окружающих её зданиях собрались уже почти все выжившие. Щит постепенно стягивается, оставляя за своими пределами большую часть поселения. Так. Так. Ага.       – Йелмир! – только плечиком ведёт. – Это действительно твоя вина, – обрубаю чат с возмущёнными воплями девочек, не обращаю внимания на ропот пейзан. – Ты могла помочь Марте с самого начала. Ты и сейчас не хотела вмешиваться. Да? – рыдания усиливаются. Попал. – Но ты вмешалась. Всё. Теперь поздно что-то скрывать. Признавайся, – рыдания. – Признавайся, что именно ты натворила!       – Ты не понимаешь! – эльфийка срывается на крик. – Это из-за меня, всё из-за меняяя! Мы с Гвеннед росли вместе, жили вместе, учились, магию изучали, она мне как сестра была, роднее папы с мамой!       Есть. Получилось. Не знаю уж, кто такая эта Гвеннед, но нашу излишне виноватую самоубийцу, кажется, прорвало.       – Мы даже Душу Мира исцелить хотели, понимали, что невозможно, но хотели! Это всё моя вина, я не должна была соглашаться! Не должнааа! Но мы тогда медитировали на Древо Мира и коснулись Кетер! – чего? Откуда здесь каббала какая-то? Или это очередные выверты автопереводчика? – И там, в высшем Сефирот, были следы послания, направленного во Внешний Абсолют!       Ой.       – И, просто, дело в том, что среди нас есть отступники, всего трое, они считают допустимым убийство людей, ничего такого, что творят люди, но они отшельники, они живут среди людей и раз в несколько лет могут принести людей в жертву, они Тёмные Эльфы, и один из них Эсгал!       Эсгал? Откуда… а, точно.       [Тройка лидеров:]       [Аргаллион, архидемон, стабильное воплощение Повелителя демонов – уровень 205]       [Колоссус, голем класса «Титан», страж Аль-Айюма – уровень 201]       [Эсгал Тёмный Эльф, отшельник – уровень 197]       [Вы пока ещё не входите в тройку лидеров. Старайтесь лучше!]       Ооойййййй.       – И, и, и это не так, это совершенно, абсолютно не так, это недоказуемо, там нет доказательств, никаких доказательств, все эльфы искали, но ТАМ НИЧЕГО НЕТ! Это просто иррациональная вера, Эсгал почему-то верит, это совершенно, абсолютно не так, но он верит, что Душа Мира неизлечимо больна из-за людей!       Ооойййёёёёёёёёё!       [Ваш орган/навык «Изучаешь мир, познаёшь ману» увеличился на 1!]       Не отвлекаюсь. Не могу отвлечься.       – Это чушь, глупость, мы проверяли, в самом начале проверяли, даже полное уничтожение людей не излечит Душу Мира! Но даже если это и так, он не должен был этого делать, это низко, подло, преступно! Даже если это и было бы так, мы предпочли бы умереть со всем миром, уйти вместе с людьми, но не прибегать к такому! Но Эсгал, я не знаю, почему, я не знаю, как эльф, пусть даже и Тёмный, вообще решился на кощунство, как такое вообще ему в голову пришло! Но Эсгал принёс в жертву добровольца, он совершил недопустимое, он открыл Врата Во Внешний Абсолют, он воззвал к Силам, Что За Пределами Всего, к тем самым Силам, Что Прислуживают Спящим! Это чудовищно, это абсолютно недопустимо, но следы именно этого послания мы с Гвеннед обнаружили в Сефироте Кетер!       Слушаю. Слушаю.       – Эсгал хотел смутить Душу Мира, хотел, чтобы под влиянием Извне она породила саморазвивающийся, саморазмножающийся и самоусиливающийся биоконструкт, ориентированный на полное уничтожение человечества! И это всё моя вина, это я во всём виновата, я! Мы с Гвеннед не стали никому говорить, это было слишком страшно, слишком чудовищно, мы решили спасти человечество самостоятельно! Мы решили исправить послание и спасти человечество! Но для Взывания Вовне и Открытия Врат необходима жертва, обязательно необходима, ну почему я вытянула этот жребий, ну почему, почему, почемууу?!       Слушаю. Слушаю.       – Мы не знали, какой должна быть жертва, решили провести жертвоприношение по человеческому образцу, я проштудировала книги в библиотеке, там описано, там всё описано, ведь знания лежат вовне моральных категорий, понятия добра и зла применимы только к разумным! И это я убила Гвеннед! Это моя вина, моя неизгладимая вина, я её несколько часов убивала, у меня получилось, но это моя вина! У меня получилось исправить послание, не до конца, оно уже слишком далеко ушло, только краешек! При каждой смерти биоконструкт будет появляться вновь и вновь, и каждый раз ему нужна душа того, кто способен уничтожить человечество. И лишь первый раз я смогла исправить, нет, не исправить, дописать, дополнить! И в первый раз, только в первый раз для создания биоконструкта необходима душа того, кто способен уничтожить человечество, кто сочувствует и хочет помочь людям, кому омерзительны их страдания и смерти, кому невыносимо причинять людям боль. Я не могла поставить условия «кто не будет уничтожать человечество» и «кто не захочет уничтожать человечество», но я придумала такие строгие условия, какие только могла! Павел, простите меня, вы очутились в этом теле из-за меня, это моя вина, это всё моя вина!       Так вот почему. Вот. Почему.       Пожалуй, тут можно даже посочувствовать ММОРППГ. Это они не от природной злобности меня ломают. Это они просто вынуждены выполнять взаимоисключающие условия…       – А потом люди подумали на Арнольту, и я не призналась, трусиха несчастная, мне было страшно и стыдно признаться, и началась война, из-за меня началась война, и я заслуживала только смерти, только страшной, жуткой, невыносимой смерти за свои прегрешения! Я пошла к демонам, по пути встретила оркоидов, решила отдаться им, и всё шло хорошо, всё шло замечательно, но потом появились вы, и вы спасли меня, и из разговора с Мартой я поняла, что именно Павел – тот самый биоконструкт! Я не хотела вмешиваться, я хотела и хочу смерти, только и исключительно смерти, и демон убил бы меня, но он убил бы или пленил бы и тебя! И всё оказалось бы зазря, всё, вообще всё, что я делала, и я не выдержала, я заслуживаю смерти, но это было бы хуже чем смерть, полный, абсолютный крах, я отогнала демона, но это моя вина, это всё моя вина!       …       Даже как-то с мыслями собраться не получается.       …то есть один эльф с чего-то решил уничтожить человечество, а второй – вот этот самый обрубок эльфийки, с которым я сексом занимался – направил на место уничтожителя меня? Какая-то… череда невероятных совпадений и идиотских ошибок. Со всех сторон.       И да, кажется, в шоке не только я. Правда, остальные восприняли эти новости иначе. Пейзанки обсуждают, не следует ли уничтожить людей «на всякий случай» (к счастью, идея не пользуется особой популярностью), тентакледевочки обдумывают проект полной тентаклезациии человечества… Нет, сейчас я не в силах спорить. После этого открытия вообще никаких моральных сил не осталось. Засунули на роль «уничтожителя человечества» специально неподходящего кандидата. Нет бы какого-нибудь Рамси Сноу вселить… И могли бы. Но тут эльфийки проявили Высокую Жертвенность и захотели решить проблему самостоятельно. Решили, называется. Нда. Посмотрю-ка я лучше определение маны, чтобы отвлечься и нервы успокоить. Что там за такие-сякие Предтечи были-то?       [Мана – это энергия внешнего мира, которую могут воспринимать и контролировать некоторые из разумных. Мана вырабатывается ноосферными преобразователями, созданными древней высокоразвитой человеческой цивилизацией, уничтоженной в результате Апокалипсиса. Апокалипсис начался из-за целенаправленной деятельности узкой клики высокопоставленных лиц. Они организовали заговор, узнав, что вся органическая жизнь в галактике Млечный Путь была создана энергетической формой жизни, обитающей в фотосферах звёзд. Эти существа внедрялись в магнитосферу планет, пригодных для возникновения жизни, и программировали эволюцию таким образом, чтобы она рано или поздно приводила к зарождению разумного вида. Существо, обитающее в магнитосфере этой планеты [информация скрыта]]       Э, чего?       Какая такая ещё «энергетическая форма жизни»? Что значит «программировали эволюцию»? Как так – «в фотосферах звёзд»?       [После анализа вашего культурного багажа данной энергетической форме жизни присвоено имя «торпп»!]       Это из Лукьяненко, что ли? Но там они ни в какие магнитосферы не внедрялись… Ладно, торпп так торпп, надо же как-нибудь называть вот это вот.       [Торпп – энергетическая форма жизни, обитающая в фотосферах звёзд. Способны переходить в низкоэнергетическую форму и путешествовать от звезды к звезде со скоростью света. В связи со склонностью к творчеству и неспособностью реализовать свой творческий потенциал в родной среде обитания некоторые из торпп внедряются в магнитосферу планет, пригодных для возникновения жизни. Этим торпп программируют химическую и биологическую эволюцию таким образом, чтобы она в конечном итоге приводила к возникновению разумной жизни. Сам акт внедрения, предположительно, приводит к смерти торпп – по крайней мере, связаться с ними не удавалось ни сородичам, ни представителям органических форм жизни.]       Прочитал. Перечитал. Перечитал ещё раз. Как это вообще? Что значит «программируя эволюцию»? У эволюции же, вопреки заблуждениям, нет цели «создать разумных существ»!       Ну, или уже это является заблуждением…       [Эволюция – торпп создают биосферы планет в качестве акта посмертного творчества. Хотя многие программируют эволюцию на создание весьма причудливых форм жизни, некоторые придерживаются ряда распространённых шаблонов. Именно поэтому люди с Земли и люди с данной планеты обладают настолько сильным внешним сходством – при этом генетически они совершенно различны и не могли бы иметь совместное потомство без задействования магии либо продвинутой генной терапии. Ещё одним популярным шаблоном/вариацией шаблона являются эльфы. Однако в метагалактике существует немалое количество разумных видов cо значительно негуманоидной формой тела.]       Так вот почему на этой планете тоже люди живут! А я как-то не задумывался… точнее, не успел задуматься, сначала демон, потом вот это всё. Но да, это для фэнтези стандартные люди-эльфы-орки вполне естественны, в фантастике же это обычно как-то объясняется, как правило, какими-то Предтечами…       Оказывается, да: в мире действительно есть Предтечи. Очень необычные Предтечи. Интересно, как они к нам относятся-то?       [Подавляющее большинство торпп благожелательно относятся к созданным ими разумным видам. Правда, для установления стабильного контакта нужен существенный уровень технологического развития (среди необходимых условий – радио и высокопроизводительные вычислительные системы, остальные лежат вне технологического уровня Земли начала XXI века)]       Дела…       Потыкал в менюшки в поисках новой информации. Выяснилось, что ноосфера создана «человеческой цивилизацией в результате наблюдений за эльфами на основе торпп». Больше ничего не нашёл, новые окошки тоже всплывать не спешили. Что именно такого необычного в «существе, обитающем в магнитосфере данной планеты», тоже решительно непонятно.       Хм.       Один раз – случайность, два раза – совпадение, три раза – закономерность, четыре раза – закон. Нда, это уже действительно закон: все хотят уничтожить человечество.       Все. ММОРППГ. Демоны. Эльфы. Даже сами древние люди. Видимо, со здешними людьми действительно что-то очень, очень неладно. Что-то местное торпп нахимичило. Очень сильно нахимичило.       Но что именно, ММОРППГ побери?!       Эльфы говорят, что Душа Мира неизлечимо больна – сиречь ноосфера, сиречь местное торпп. Они говорят, что этот мир обречён. Предположим, что они правы – это очень и очень похоже на правду. Предположим, что прав Эсгал – этот мир обречён именно из-за наличия человечества. И?       Ладно, допустим, что в ближайшую тысячу лет на этой планете действительно наступит новый Ледниковый период или что похуже. От этого погибнут люди (но если их загеноцидить, они погибнут гораздо раньше), демоны (не жалко) и эльфы. Последних как раз жалко, вот только они (за исключением некоторых экземпляров вроде Эсгала) и сами предпочли бы такую судьбу. Смысл уничтожать человечество раньше срока?       И да, все эти рассуждения абсолютно не отвечают на вопрос, почему узкая клика древних людей устроила Апокалипсис. Ответ «потому что они что-то узнали про местное торпп» не предлагать.       Ясно одно: нужно как можно скорее развивать космическую программу. Что особенно весело в условиях, когда о космосе просто физически невозможно никому сказать.       Эх, расспросить бы этого Эсгала с пристрастием… мда. Сто девяносто седьмой уровень. Расспросилка отвалится. К тому же подозреваю, что приближаться к нему будет крайне небезопасно для здоровья. Вряд ли он обрадуется, когда узнает, какие поправки внесла Йелмир в его послание.       Может быть, повышение ИМПМ поможет? Остался один-единственный уровень. Вряд ли очередное откровение меня чем-то поразит, после того, что уже узнал, любое чувство удивления атрофируется. Но всё-таки добить его надо. Порасспрашивать бы эльфов о Душе Мира… и да, к Йелмир с этим лучше не лезть.       Но сказать ей пару слов – стоит. Отпускаю реальность с паузы.       – Йелмир! Йелмир, слушай сюда! Да, это из-за тебя я оказался здесь. В этом теле. Это из-за тебя я вдосталь налюбовался на здешние ужасы – и мне страшно даже представить, через что пришлось пройти и Гвеннед, и тебе. Если бы тогда мне хотя бы намекнули, с чем мне придётся здесь столкнуться – я бы отказался не раздумывая. Но если вдруг сейчас эти самые внешние силы скажут «эй, а давай мы вернём всё как было!»… я тоже откажусь. Это будет нелегко. Но – откажусь.       Йелмир смотрит на меня своими провалами на месте глаз. Не спорит. Не кричит о вине. Хорошо.       – Дело в том, что тут мне удалось кое-что изменить. Изменить к лучшему. О, нет, сначала мне так не казалось! Но когда я узнал этот мир получше… так получилось, что я действительно помог некоторым людям. Рика, Эльза, Гретхен… Да, я причинял им боль. Но в конечном итоге помог – тоже. И им, и, пусть и в не такой мере, многим здешним пейзанам. Они узнали что-то новое, необычное, то, что они будут помнить и в этой, и в следующих жизнях.       Молчит. Смотрит. Наверное.       – Я не знаю, что ждёт нас в будущем. Может быть, уже через час придут демоны и сметут всё и всех. Но здесь и сейчас я понимаю, что поступал правильно. Не всегда и не во всём, мне тоже есть о чём сожалеть, и я бы многое хотел переделать… Но всё равно, мне удалось, пусть чуть-чуть, пусть самую капельку – но изменить мир к лучшему. Я оказался в этом теле – не зря. Тебе незачем просить у меня прощения.       Делаю небольшую паузу и заканчиваю:       – Остальные твои поступки я, увы, судить не могу.       Эльфийка опускает голову. Шепчет тихо, едва слышно:       – Моя вина…       Возможно, можно было сказать лучше. Но тут уж… как смог.

***

      [Время до успешного окончания квеста: 06:04:56]       И не смутило ведь меня название «…да ночь продержаться»…       Правда, ещё не ночь. Наверное, вечер? Щит светится по-прежнему, неярко и ровно. Люди колобродят, и больше нет Старика Отто, чтобы навести порядок. Увы, он оказался прямо на пути смерча. Мне… мне его уже не хватает, да. Он отлично умел организовать здешний цветник.       Джейн, кстати, тоже погибла. Возможно, это и к лучшему.       Йелмир всё так же сидит, прислонившись спиной к стене и опустив голову. Ничего не говорит, не шевелится... Я поспешно набираю массу, благо, есть за счёт чего. Жаль только, что дополнительные килограммы против демона не катят. А опыта мне не дали. Жмоты. Можно поднять уровень, убивая раненых, вот только это явно будет что мёртвому припарка. Да и Йелмир, наверное, не одобрит. Против поедания человеческих трупов-то никто из местных не возражает – ни пейзанки, ни эльфийка. У них есть иные причины для беспокойства. Один-единственный демон – это уже жутко, а если к ним ещё подкрепление прибу…       Оглядываюсь по сторонам. Кажется, что-то изменилось. Не могу понять, что именно, но что-то изменилось.       Йелмир тоже это чувствует. Поднимает голову. Бледнеет.       – Они уже здесь…       – Демоны?!       – Нет… хуже…       Мерцает и гаснет щит. Исчезает радужная сфера. Вот оно. Я понял, что именно меня насторожило.       Мелодия. Неизбывная грустная мелодия, которую ты постоянно слышишь возле Йелмир. Мелодия, про которую забываешь уже через минуту, но которая постоянно плачет где-то там, на грани восприятия. Она изменилась. Стала более… мощной. Торжествующей.       Грозной.       Мерцает и гаснет щит, и я вижу их.       Толпа достаточно плотная, протискиваться долго, и они прыгают. Прыгают прямо над головами, на сотню метров, не меньше. Приземляются точно, грациозно, на немногие свободные пятачки.       Чуть больше двух десятков. Мужчин и женщин примерно поровну. У каждого на поясе ножны с холодным оружием, а вот луков штук пять от силы. Металлических доспехов не носит никто, лишь кожанки или просто плотная ткань.       Уши почти обычные, лишь совсем немного заострённые кверху. Но никто, задержав на них взгляд хотя бы на пять секунд, ни за что не перепутает их с людьми.       Успели.       Эльфы всё-таки успели добраться до Ланнавеси раньше демонов.       Больше половины сразу же направляется к раненым. Какая-то женщина присаживается рядом с Йелмиир и начинает что-то говорить, я не слышу ни слова, хотя и нахожусь в двух шагах. Один из эльфов обращается прямо ко мне с учтивым кивком:       – Как я понимаю, вам требуется наша помощь? [Статус] [Тентаклевый монстр] [Уровень: 16] [Очки опыта: 0/3194] [Первичные характеристики (текущие/максимальные/прогресс)] [Сила: 9/12 (18%)] [Размер: 16/18 (0%)] [Энергозапас: 10/10] [Энерговыход: 8/11 (38%)] [Восприятие: 8/10 (25%)] [Магическая мощь: 2/5 (50%)] [Магический резерв: 7/13 (48%)] [Свободные очки (+4 за уровень): 0] [Вторичные характеристики (минимальные/текущие/максимальные)] [Масса, кг: 1,8/78,2/80,0] [Энергия, ккал: 0/1000/1000] [Ловкость: 10,2/10,2] [Мана: 70/70] [Врождённые особенности] [Геймер], [Полиморфное тело] [Перки] [Фитофаг], [Крепкое семя], [Контроль маны – Големостроение], [Быстрая прокачка], [Губитель/Возрождающий – Непреложный запрет], [Оптимизированный обмен веществ], [Ноосферное подключение], [Взлом ноосферных подключений], [Мелкая моторика] [Органы/Навыки] [Невкусный: 9 (21%)] [Выпад: 4 (2%)] [Цветовое зрение: 1 (85%)] [Изучаешь мир, познаёшь ману: 7 (?)] [Вестибулярный аппарат: 1 (МАКС)] [Зубы: 9 (68%)] [Барабанные перепонки: 9 (4%)] [Понимание языка: 1 (МАКС)] [Голосовая мембрана (членораздельная речь): 1 (МАКС)] [Хамелеон: 7 (19%)] [Заклинания] [Создание прочного малого земляного голема] [Достижения] [Людоед из девчачьих мечтаний: +3 Невкусный, +3 Зубы, +3 Быстрый удар, +3 к максимальной Силе] [Выживальщик-любитель: +1 Вибриссы (неактивно), +1 Монохроматическое зрение (неактивно). Прогресс: 4/10] [Никакой не губитель: -1 к максимальной Силе, -1 к максимальному Размеру. Прогресс: 10/40] [Начинающий Казанова: +2 Магический резерв. Прогресс: 30/40] [Спаситель лоли: -1 ко всем максимальным первичным характеристикам] [В оргазме отказано: +1 Барабанные перепонки] [Мстюн: +1 ко всем максимальным первичным характеристикам] [Давид и Голиаф: +3 Выпад] [Даже в Камасутре такого не сыщешь: +1 Энерговыход] [Соблазнитель эльфиек: + к отношению эльфиек, +5 дополнительных перков (осталось 4)]