Смысл жизни

— А я говорю, что мы не будем никого убивать! — А ты что предлагаешь, птичка? Пока будем вязать одних, другие разбегутся и приведут еще туеву кучу… — Да то же самое будет, если убить охранников, только побегут еще быстрее! — Эй, о чем вы вообще, если мы даже не знаем, сколько там говнюков из военпола, сколько поломоек и остальных… — Прервал бурное обсуждение стратегии капитан, пройдясь ледяным взглядом по спорщикам. Как оказалось, никакого плана еще нет. Ладно я заснула, но чем они то занимались полночи?! Так что Кенни ничтоже сумняшеся предложил вырезать охрану. Я в полнейшем обалдении уставилась на него. За короткое утро я как то успела позабыть, кто сидит передо мной. Я конечно раньше не сталкивалась с другими убийцами, но вот Кенни в обычном общении был обаятельным нахалом, грубоватым, но наделенным какой то особенной харизмой лидером. Я даже не вспомнила, что он мог меня прирезать вчера, когда наблюдала за его приставаниями к племяннику. Но в тот момент осознание нагнало меня, и я кинулась в спор, продолжавшийся минут пять, пока его не прервал Леви. Эрвин же в это время как то задумчиво слушал нас и поглощал бутерброд. А я то думала, что коварные планы придумывают в темных комнатах с задернутыми шторами, а не на полянке в лесу, собравшись кружком вокруг костерка и банально завтракая. — Да, Леви прав, мы не можем ничего планировать, пока не узнаем расстановку сил. Но наружное наблюдение не поможет, это же не военный лагерь… — Доев, наконец, высказался Смит. — Ну, командор, что же вы как маленький… Берем языка из прислуги и … — многозначительно замолчав, Кенни выразительно проверил остроту ножика, который он достал из за голенища сапога. — Господи! Вы же не хотите … пытать? — я округленными глазами следила за этой пантомимой. — Только если будет молчать … — Равнодушно пожал плечами он. — И что дальше? Сколько человек нужно для оцепления поместья? Сколько подтянется солдат, если охрана успеет подать сигнал? Эрвин, я не хотел бы рубить людей, даже из за этой сыворотки. — Леви уперся полуприкрытыми глазами в молчащего командора. Тишина затянулась, все думали. — А что если… Ну, мы их усыпим? Если вы возьмете, к примеру, кухарку, и заставите её подсыпать порошок в еду? Только можно без рукоприкладства? Можно же запугать, или подкупить… — я снова применила знания, полученный из многочисленных фильмов и книг того мира. — Я ведь уже говорил, что ты одна из страшнейших женщин, что я встречал? — все таким же ленивым тоном протянул Леви. Это мне сейчас показалось, или он пошутил? Или нет? Я ненадолго задумалась, было ли это оскорблением или наоборот. Но праздные размышления пришлось быстро прервать. — Так-так… — Сходу подхватил идею Эрвин. — Если мы подтянем десяток, окружим поместье, чтобы исключить возможность побега, и подгадаем под момент срабатывания снотворного… Думаю, как заготовка под план вполне сгодиться, учитывая, что мы пока не знаем никаких деталей. — Если будут копать, а наши будут копать, то перемещения десятка разведки найдут всенепременно. Все ведь будет в документах на границе. — Веско добавил Кенни. — Да и меня будут проверять. Нужно алиби. Мне – быть на месте службы, вам - по другую сторону стены. Даже то, что вы трое сейчас здесь, а не готовите своё очередное самоубийство, уже подозрительно. — Вы правы, мистер Аккерман. Нам нужно будет выехать за стену Сина. Обратно переберемся на УМП, где нибудь рядом с поместьем. — Эрвин достал сложенную карту из внутреннего кармана кителя и проследил пальцем путь от отмеченного крестиком дома Райсов до стены и дальше до ближайшего города. — Вот, город Ранквайн, там встретимся с подкреплением. Оттуда до Сины около двух часов езды. Оставим лошадей, но на той стороне тоже нужен транспорт… Обсуждение деталей заняло еще около часа, но сидя на месте информацию было не раздобыть. Так что мы собрались и выдвинулись в сторону поместья, стараясь избегать больших дорог. Лучше всех на местности ориентировался Кенни, он то и вел наш небольшой отряд какими то неприметными тропками, а иногда вообще по прямой, через луга и редкие перелески. Ехать было неблизко, Райсы жили в северо-восточной части внутренних стен, в хоть и не густонаселенных районах около больших городов, но в достаточно благодатном крае, в окружении нескольких городков и многочисленных арендаторов. По дороге Эрвин и Кенни вновь принялись обсуждать политиканов, и, в конце концов запутавшись во множестве имен и группировок, я перестала следить за беседой. Вот уж в чем в чем, а в политике и интригах Смиту моя помощь была точно не нужна. Было бы слишком подозрительно, если бы мы торопились к месту назначения как на пожар, поэтому передвигались мы не слишком поспешно, переходя с рыси на шаг. Все были в гражданском, без снаряжения, так что взгляд на нас особо не задерживался. Остановились на обед в одном из проезжаемых городков, двинулись дальше. Я с тоской вспоминала машины того мира. Еще неделю назад я с наслаждением провела день на конной прогулке, но сегодня, после многих часов, проведенных в седле, я начинала понимать размер бедствия. Расстояния тут были огромными, чего не скажешь, если думать о территории, окруженной циклопическими стенами. Особенно это ощущалось в дороге, когда приходилось по несколько дней не вылезать из седла. И может быть я бы говорила по другому, если бы у меня был в наличии какой-никакой автомобиль, способный без надрыва перемещаться со скоростью сто км в час, но лошади… Так, страдая по потерянным технологиям, я и мои спутники добрались до мест проживания королевской семьи. Здание, увитое плющом, было прекрасно, настоящая сельская пастораль. Дом имел три этажа, ну, или два, если не считать цокольный. От основного здания отходило два крыла под высокими двухскатными крышами с мансардными окошками через каждые пару метров. Вдоль второго этажа с внутренней стороны получившейся буквы П шла широкая терраса. К дому торцом были пристроены хозяйственные постройки, тоже сложенные из старого кирпича, а чуть подальше находилась просторная конюшня. Замыкали огороженную территорию стены высотой метра два, из того же кирпича и имеющие широкие ворота и калитку, выходящую на плодовый сад за домом. Мы смогли все это разглядеть, остановив коней в небольшой светлой роще, и добравшись ползком до вершины холма, закрывающего усадьбу от дороги. Вечерело, и нас было невозможно разглядеть, благодаря грубым плащам в тон к окружающей зелени, и невысокому кустарнику, что покрывал склон. За час наблюдений мы разглядели не так уж много, подзорная труба была только у Эрвина, но и он смог приметить только двух солдат в штатском у ворот и несколько девушек, которые занимались хозяйственными делами. Оно и понятно, дело к ужину, все в доме. — Вон там, в глубине двора, главный вход в дом, по высокому крыльцу сразу на второй этаж. Первый этаж – хозяйственный, там кухня, прачечная, кладовые. В левом крыле комнаты прислуги, в правом – хозяйские. По крайней мере так было когда я еще был вхож в этот дом… — Рассказывал Кенни внимательно слушающему и делающему какие то пометки Эрвину. Пока не получалось оценить численность, но план здания был практически готов. Уже совсем стемнело, но мы продолжали наблюдение. В окнах зажглись огни, они выглядели очень уютно, и мне стало еще холоднее лежать на земле под кустом. Уже собираясь отползти к лошадям, я заметила одинокий огонек, что двигался по внутреннему двору по направлению к калитке. — Эрвин… — Вижу. Закройте лица и наденьте капюшоны. Мистер Аккерман, составите компанию? Они бесшумно удалились, а мы с Леви вернулись к лошадям. Через десять минут мы снова были в полном составе, да еще на плече Кенни болталась бесчувственная дородная женщина. — Повезло. Это кухарка из старых. Я проверял её благонадежность в свое время. Кое что еще помню… — уже привычно оскалился душегуб. — Тогда… Получается, можно договориться с ней сразу о … — Начала я, но меня перебил Эрвин: — Сначала допрос, после этого пробуем договориться об небольшой услуге. Если не сработает метод пряника, то у нас всегда остается кнут. Женщину с приятным немолодым лицом усадили под березкой и, как в дурацких мультиках, обвязали веревкой. Я представила себя на её месте, когда она очнется: темнота вокруг, лес только немного подсвечивается недавно вышедшей луной. Я, привязанная к дереву, в окружении темных фигур с явно недобрыми намерениями… Бррр… Я все понимаю, это необходимость. Но как то по другому я себе представляла помощь Разведкорпусу… — Буду с лошадьми, там. — Я махнула рукой в глубину леса, поворачиваясь спиной к творящемуся беспределу. Пусть я буду лицемеркой, но так мне легче. Через некоторое время вернулись и остальные мои спутники. Да, они узнали количество человек в здании. Да, и сколько солдат тоже. Она согласилась на услугу. Да, за вознаграждение. Ну и из-за угрозы расправы над её семьей, живущей в соседней деревне,к которым, она, собственно, и направлялась. Очень кстати Кенни вспомнил их имена и вовремя употребил, запугивая бедную женщину. За порошком и деньгами она придет сюда же через двое суток. Теперь нам предстояло разделиться. Кенни оставался в пределах стены Сина, он должен был раздобыть снотворное и лошадей. Через три дня он вернется сюда, встретит нас с транспортом у стены и после отправиться на свою базу. Мы же должны были ехать в Яркел, восточный город внутренней стены, чтобы там пересечь стену официально, а потом вернуться севернее и незаконно. До Яркела мы добрались только под утро. Моя ненависть к конным поездкам крепла с каждым часом в седле. На воротах мы отметились, показав значки и назвав имена недовольным сонным сторожам из Гарнизона. В их же расположение мы и поехали, очутившись в городе. Там Эрвин быстро написал приказ и, убрав его в запечатанный сургучом пакет, отправил со штатным гонцом Гарнизона в Трост. До операции оставалось трое суток.