Звездная Ересь

      Темные стены труб вибрировали, источая ощутимый жар. В недрах корабля ползли фигуры. Их было двое: ящерица с ружьем и коротышка в шляпе, над козырьком которой красовалась звезда. Двигаясь по тесному лабиринту, старые приятели чувствовали себя, будто в духовке.       — Вондер, я знаю, ты жить не можешь без смертельных приключений, — сказала рептилия. — Но в этот раз ты превзошел себя. Это крайне плохая затея.       — Да ладно тебе, Сильвия...       — Нет, это УЖАСНАЯ затея. Твой Лирой — обыкновенный лжец. Никакой он не бортмеханик!       Вондер оглянулся.       — Неправда, я вчера сам видел, как он собирал какой-то финтифлюшку. Наверняка, очередной подарок для Ди. Говорю тебе, Лирою можно верить!       Услышав это, Сильвия недовольно уставилась вперед.       — Чтоб их, так и эдак... Жеванный Гроб...       За долгое время приключений им приходилось гонять по Варпу, сражаться с титанами и целой армадой врагов, даже рвать сорняки на гибнущих планетах. Но быть свахой для кровожадной разрушительницы миров? Это же полный бред!       — Ну, девочка, не ворчи, — Вондер ласково погладил ящера по носу. — Как знать, а вдруг он радиолюбитель? Или ремонтник? Знаешь, которые работают в мастерских? Эй, ты тоже умеешь чинить корабли!       Она остановилась, щупая под собой прутья решетки. Загнав крюк ружья в крышку, Сильвия напряглась всем телом.       — У имперцев нет "ремонтников", — сквозь зубы процедила круут. — Они там двинутые на ритуалах, носятся с каждой гайкой... Долго объяснять. Не знаю, что тебе наплел человек, но это — полная чушь.       Отставив перегородку, она увидела комнату: в центре помещения стоял пульт, усеянный кнопками и экранами. Похоже, это был капитанский мостик.       — Чушь или нет, главное, что он приглянулся Ди, а значит — темные дни теперь позади...       — Тсс! Кто-то идет.       В комнату вошел человек. Облаченный в шипастый нагрудник, мужчина с обгорелой шевелюрой шагал вдоль стен, внимательно осматривая каждый угол. От незнакомца разило кровью и потом.       — Это он? — спросила Сильвия.       — Он! — коротышка тут же выскочил к стражнику. — Лирой! Чо-как, дружище?       И как обычно, Вондер, без страха и упрека, побежал к своему новому "другу". Каким-то чудом рыжику постоянно удавалось находить общий язык даже с самыми бесноватыми существами в мире и даже за его пределами. С каждым таким знакомством Сильвия все больше убеждалась, что у самого Вондера, возможно, тоже не все дома.       Ящер вздохнула.       — Ох, чувствую, что добром это не кончится...       Грохотнуло.       Сильвия открыла глаза. Над головой раздался металлический скрип.       Во мраке салона, сквозь прорези, падали слабые лучи света. Понадобилось некоторое время, чтобы она могла пошевелиться — в спине стрельнула волна резкой боли, будто после недели беспрерывного бега.       Сильвия встала. Перевернувшись верх дном, с кресел танка болтались длинные ремни.       — Ту-ру-ру, ру-ру...       Она увидела Доминатора. У ног воительницы лежал Лирой, пока зеленокожая нависла над имперцем, который водил Химеру. Худая и хрупкая на вид, она была безоружной. Безоружной, но по-прежнему страшной.       "Нужно напасть первой," - подумала Сильвия - "Сейчас, пока она не видит, пока можно..."       Женщина обернулась. Блестя зрачками, она держала человека за глотку.       — ...ту-ру, ру-ру. Труп!       Имперец вскрикнул, когда стальные когти разорвали его горло. Юношу с потрохами вывернуло на пол, форма медленно покрывалась темно-багровой пеленой. Смотря в мутнеющие глаза, демонесса разошлась тихим, едким смехом.       Сильвия поняла — бегство невозможно. Она заперта здесь и ей придется сразиться с этим монстром.       — Ну и че стоишь? — красноглазая нахмурила брови. — Головой долбанулась?       Доминатор швырнула труп в лужу крови, ящер пошатнулась. В памяти круута мелькнула зеленая вспышка, затем взрыв, сносящий дома и дороги, а потом...       Ее осенило.       — Ты... спасла меня?       — Не обольщайся, гадина, — грубо ответила Доминатор. — Пока я не верну свой корабль, ты будешь следовать плану, ясно? Прекрати пыриться! Лучше глянь, что с человеком.       На секунду Сильвии показалось, что ее и вправду контузило. Не спуская бестию из виду, ящер приблизилась к Лирою, который лежал без сознания.        Под головой мужчины блестела гаус-пушка.       — Ничего жестче найти не могла? — спросила круут.       Доминатор молча отвела лицо. Очевидно, та понятия не имела, как оказывать помощь раненым. Убрав оружие в сторону, бывалая наемница проверила пульс человека — Лирой определенно был жив, хоть и выглядел, как освежеванный мертвец. Явных переломов не было: за исключением ран на лице и нескольких шишек, боец был абсолютно здоров. Закончив осмотр, Сильвия встала, достав шипами до потолка.       — Ясно.       — Что значит "ясно"? — нервно спросила остроухая. — Что с ним?       — Ничего, — круут пожала плечами. — Он отключился.       — Ну так... включи его! Уйди, без тебя справлюсь.       Не успела Сильвия отступить, как Доминатор подлетела к Лирою и схватила того за шиворот.       — Эй... человек, — Доминатор встряхнула солдата. — ЭЙ! Проснись, придурок!       Он очнулся.       Первым, что увидел Лирой, были сверкающие во мраке зрачки. Он лежал на полу. Тело солдата болело от жесткой посадки, особенно сильно резало в шее и затылке.       — Ну ты и соня, — сказала Доминатор. — Еще чуть-чуть и Сильвия отгрызла бы тебе уши.       — Что?! — воскликнула рептилия.       Казалось, мужчина не обратил внимания на ее слова. С трудом приподнявшись, солдат зажмурился, а затем осмотрел салон Химеры.       — Все целы? — его взгляд упал на водителя. — Ч-что с ним?       — Захлебнулся, — кратко сказала женщина.       — Ну да... — Дженкинс медленно кивнул. — Понятно. А где Лорд Хейтер?       — Он убил эверсора. Наверное, валяется где-то среди обломков, — подумав, остороухая покачала головой. — Теперь придется его искать.       Лирой с изумлением взглянул на воительницу: пережить встречу с имперским ассасином удавалось лишь единицам, но уцелеть после такого взрыва было для него чем-то немыслимым.       — И как ты себе это представляешь? — возмущенно спросила Сильвия. — Ты видела, что он натворил?       Мужчина встал и подошел к багровой луже, в которой лежал бластер.       — Если придется, будем копать. Как бы там ни было — лучше торопиться, пока сюда не набежали зелен... В смысле, орки.        Вытерев дуло о рукав, он спрятал ствол за пазуху, нащупал на ремне пять энергоячеек. Сверху долетел протяжный гул. Противник была далеко, но быстро приближался.       Доминатор хихикнула.       — А вот и балбесы подоспели. Что скажешь, круут? Готова раскрошить парочку голов, как в старые добрые времена?       Встав под аварийным люком, Сильвия нахмурилась, что-то неразборчиво прогундев под нос. Стальные перчатки заискрились во мраке.       — Да-да... Пошли уже.       Мужчина в темно-зеленом кителе поднес к губе кулак. Словно статуя, он неподвижно стоял возле стола, бегая глазами по тексту планшета. У побелевших костяшек командующего выступили сухожилия. Напротив него, в ожидании, безмолвно стоял солдат.       Капитан Рамирез еще раз прочел доклад с Эгиды-7. Будучи ветераном сотен битв, он хорошо знал о пиратских уловках и тактике, а также наслышан о самых нахальных диверсиях, но увиденное никак не укладывалось в его уме: три наемника, во главе с некроном, угнали Химеру, прорвались через огневой заслон врага и скрылись в центре боевых действий. Сообщение больше походило на бред сумасшедшего — сначала капитан так и решил, пока не узнал о смерти агента из Официо Ассасинорум.       Он развернулся, молча приблизился к связному. Смотря в глаза солдату, он вернул ему планшет.       — Есть вести от Архивариуса? Я отправлял запрос по поводу... Лорда Доминатора.       — Его отклонили, сэр, — ответил боец.       — Разумеется, — спокойно произнес капитан. — Ну и вздор. А что о предателе?       — Согласно приказу Ордо Еретикус, сто тринадцатый полк распустили век тому назад за нарушение Имперской доктрины. Это все, сэр.       Он повернул голову.       — Что еще? Состав командования? Список операций? Вердикт комиссариата?       — Никак нет, сэр.       Капитан выругался. Появившийся из неоткуда, Дженкинс из 113-го рассказал ему о ведьме, которая "уничтожает планеты", после чего предложил сделку. Посовещавшись с офицерами, капитан согласился на его условия, чтобы выследить и поймать отступников. Когда выяснилось, что еретик летит на Эгиду, капитан получил приказ вернуть наследие Адептус Механикус, таким образом убив двух гретчинов одним выстрелом. Теперь же Рамирез вынужден расхлебывать последствия столь поспешного решения, а виновник спокойно разгуливал на свободе.       Аугментированный глаз засек движение — безучастно сидевший на скамье старик держал в руках посох. Слабо напоминающее человеческое, иссохшее лицо фигуры скрывал пронизанный трубками стальной цилиндр. Белую мантию мужчины украшали рунические символы. Вместе с головной убором, верхушку посоха завершал знак монолита с оком.       — Капитан, ваше беспокойство вполне оправдано, и все же, советую сосредоточиться на задании. Очевидно, предатель воспользовался случаем и натравил на нас сброд наемников.       Капитан кивнул.       — Похоже, так и есть. Но ради чего?       — Кто знает, — прокряхтел псайкер. — Возможно, отвлечь, а может заманить в ловушку. Важно то, что нашим противником выступают не просто мутанты. Пусть вам не известна личность кукловода, зато мы хорошо знаем его природу.       Рамирез понял его без слов. Он догадывался об этом — подозрение, словно острая игла тревожившее мозг с их первой встречи. Архивраг человечества...       Хаос.       — Нет... Нет, это невозможно.       — Сейчас не время для сомнений, риск слишком велик. Если разведданные верны, если на станции есть некроны или демоническая угроза, то Эгиду нужно немедленно уничтожить.       — В таком случае, я проверю это, — твердо произнес Рамирез.       — Это может оказаться западней...       — Мне приказали взять станцию, и я не буду отступать из-за одного некрона, — он посмотрел на юношу. — Каков статус задания?       — Бомбы установлены, сэр, но сигнал все еще не работает. Мутанты защищают источник помех.       — Раз каким-то оборванцам удалось туда попасть, то и мы сможем. Готовьте касркинов, мы выдвигаемся. Вы с нами?       — Конечно, капитан, - псайкер утвердительно кивнул. — Да озарит Император наш путь.

***

      Продираясь через крутые завалы, они стремительно неслись по улицам станции. Доминатор шла впереди, пока Лирой, во многом медленнее и слабее демонессы, держался сзади, прикрывая огнем тылы группы. Под командованием остроухой, сокрушительным напором они рассекали ряды противников. Случайные отряды из людей, пришельцев — все, кто не успел убежать от шипастого трио, тут же падали замертво.       Если бы Сильвии сказали, что ей предстоит сражаться бок о бок с самой Доминаторшей, рептилия от души рассмеялась бы, предварительно начистив шутнику морду. Если бы Сильвия узнала, что Доминатор работает в команде, и не с кем-нибудь, а с человеком, то поинтересовалась бы, сколько часов бедолага продержался с зеленокожей бестией.       Сейчас рептилия задавалась лишь одним вопросом: за каким хреном Вондер свел вместе двух психопатов.       Брошенная Лироем граната разнесла баррикаду, покрыв стены ошметками одежды и плоти. Впереди показалась гигантская яма.       Нет, это был кратер.       Мужчина утер покрытый кровью лоб. Над воронкой сверкали выстрелы, а бегущие навстречу мутанты палили наобум в их сторону. Запрыгнув на холм, Доминатор легла на край провалившейся крыши. Залп из гаус-винтовки расщепил зеленокожих в бурую пыль.       — И куда теперь? — спросила рептилия.       Лирой остановился на крутом склоне. Ухватившись за торчащую арматурину, он осмотрел гигантскую яму из метала и бетона, на дне которой все еще дымились чьи-то останки.       — Должен быть здесь, — сказала Доминатор. — Дьявол... Он, конечно, живучий, но не настолько! ХЕЙТЕР!       Женщина закричала еще раз, взывая к главарю Ищеек. Начав с настойчивого тона, она быстро перешла на оскорбления и настолько изощренные угрозы, от которых даже Сильвии стало жутко. Вопль Доминаторши терялся среди раската взрывов.       — ...закопаю тебя и паука твоего злоебучего! — пылая гневом, она пнула железную урну. — Да чтоб ты катушкой подавился, зарядка калькуляторная! Только попадись мне — скручу в батарейки и затолкаю твоим низкосраким очконавтам...       — Может, сбежал? — наконец спросил Лирой.       — Нет, навряд ли. Скорее, улетел, — Сильвия довольно клацнула пастью, любуясь яростным припадком.       Лирой взглянул на обломки: среди завалов из труб, расплавленного стекла и покосившихся опор виднелись погнутые рекламные вывески; под слоем решеток и железных листов различалась ровная линия туннелей.        У груды металлолома шла впадина, где за бетонной плитой виднелся проход. Там, в темноте, на мелкой сетке виднелись отпечатки чьих-то ступней.       — Милорд! — воскликнул человек. — Кажется, нашел.       Красноглазая вмиг оказалась рядом.       — Так я знала... — она стукнула кулаком по камню. — Вперед, за ним!       Что именно знала Доминатор, она не сказала. Скользнув между плитами, воительница ринулась по следу. Через секунду человек, а затем круут летели вдогонку за ней — перед бойцами, в слабом свете ламп, быстро мелькала копна волос.       Туннель задрожал. Эскадрилья бомбардировщиков со свистом прорезала темное небо.       Под ногами хлюпнула лужа. Ступая по густой слякоти, они бежали вперед, чувствуя вонь горелой плоти.       Голос Доминатора пролетел по темному туннелю. У входа в зал лежали орки: трупы мутантов, без одежды и кожи, покрытые жилами мышц, были скрючены в предсмертной агонии.       — Свалил оттуда, сейчас же! — крикнула женщина.       Доминатор целилась в сторону антенны. Сложенная из хлама, конструкция тянулась наверх, где откуда свисали искрящиеся прожекторы и кабели. У монструозного алтаря стоял Хейтер, с плеч которого стекали ручьи крови.       — Я к тебе обращаюсь, дебила кусок!       Скелет обернулся. Его острые скулы скрывали обугленных клочья кожи.       Лирой с трудом сдержал рвотный позыв.       — Доминатор, какая встреча, — вальяжно произнес скелет. — Очень мило, что ты соизволила явиться ко мне, пока я заберу себе ВСЮ станцию. Но знаешь, что круче всего? Я буду делать это под свой СУПЕР ДУПЕР ПЫТОЧНЫЙ МЕГА МИКС!       Он прытко нажал на клавиатуру, и из динамика заиграла смесь криков и гитарных рифов.

Кто самый клевый злодей во Вселенной? Хейтер! Оу е! (Помогите!) Кто в курсе как отжигать офигенно? Лорд Хейтер, йоу, йоу! (Хватит!)

      Ужасная какофония играла дальше, изредка обрываясь статичным шумом.       Все стояла в оцепенении. Лицо Доминаторши застыло от растерянности, пока Хейтер энергично выплясывал джигу.       — Ну что, выкусила? — главарь триумфально сложил руки на поясе. — Попробуй переплюнуть это, НАЛАЖАТОР!       Внезапно, она встрепенулась.       — О, Гроб... — воительница потерла черные брови. — Вокруг меня одни имбецилы.       Ухватив винтовку как топор, она приблизилась к антенне. Быстрыми взмахами лезвие штыка врезалось в основание глушилки.       Под крики и причитания скелета, Доминатор упорно рубила ретранслятор: хлипкое строение шаталось, пуская в воздух разряды электричества, лишь ободряя остроухую инопланетянку.       Пользуясь паузой, Лирой подкрался к Сильвии.       — Мне кажется, или они...?       — Встречались? — спросила ящер. — Нет. Честно говоря, Вондер пробовал их сосватать. Можешь такое представить?       Инженер оценивающе посмотрел на Хейтера, который сейчас смахивал на адскую праздничную елку. В памяти Лироя это была самая жуткая картина на свете. После улыбки Доминатора, разумеется.       Отвернувшись, он осмотрел помещение.       — Что это? Смотри, вон там.       Стена напротив медленно покрылась тусклым ядовитым свечением. Разъедая метал, субстанция растеклась вниз, прожгла пол.       Внезапно, из дыры выскочил паук.       — Фрык! Хрык-фрык!...       Безглазая тварь закричала, угрожающе изогнулась, оголив десяток острых клыков.       Она набросилась на скелета.       — Капитан Тим! — радостно крикнул Хейтер.       Верзила встретил маленькое чудовище с распростертыми объятьями. Со скоростью миксера потрошитель начал рвать зеленый покров, швыряя по сторонам клочки кожи.       — Х-хватит, Тим. Хи-хи-хи! Ну прекрати, мне же щекотно!       — Какой ужас... — сказал человек.       — И не говори, — согласилась Сильвия.       Из дыры в стене раздался топот. Дружным строем, следом за тиранидом выбежал отряд Ищеек. В руках одного из них была темно-алая мантия.       Завидев коротышек, скелет сердито зарычал.       — Вы идиоты! Где вас носило?       — Простите, повелитель! — протянув одеяние Хейтеру, боец склонил голову. — Капитан Пиперс просил узнал, удалось ли вам добыть частоту ретрансля...       Громкий, пронзительный скрип прервал его слова. Запыхавшаяся Доминатор всем весом накинулась на устройство, пнула ногой ржавую пластину. Конструкция с гулом и треском повалилась на стену, чтобы рассыпаться в огромную гору мусора.       Поджав лапки, напуганный Капитан Тим юркнул за плечи Хейтера. Под ропот ищеек над залом раздались шаги. В тусклом свете прожекторов над толпой возвысился силуэт.       — Хрен вам, гниды лупоглазые! — голос Доминаторши громом пролетел по залу. Пульсирующие жилы на ее броне заиграли багровыми тонами. — Ох, как же я это ждала. Сейчас вы у меня запоете...       — Простите, милорд, — вмешался Лирой. — Кажется, вы кое-что забыли.        Сверкнув горящими очами, воительница взглянула на человека. Толпа дрогнула, но Дженкинс был невозмутим.       — Нам, как бы, корабль вернуть надо...       Все затихли в ожидании. Сильвия с опаской шагнула от солдата. Неожиданно из груди Доминатора вышел долгий, томный вздох.       — Ну, блииииин, — она с досадой задрала голову. — Я хочу убить их сейчас. Сейчас! Кхм, дурацкий план...       Кампания с изумлением посмотрела на Лироя, словно тот сотворил настоящее чудо. Человек вмиг смекнул, что нужно как можно скорее выбраться на поверхность — не столько из-за войск Империума, но чтобы заклятые союзники не вышибли друг другу мозги.       — Хорошо, народ, не зевай! Действуем дальше, — он взглянул на ящера. — Сильвия, что со связью?       — Сейчас, — Круут достала передатчик. — Вондер? Приятель, как меня слышно? Прием.       Среди помех и белого шума раздался бодрый, радостный голос.       — ...вия? Прием? Как меня слышно?       — Хорошо! - ответила ищейка.       — Ага, - подтвердил второй коротышка.       — Ну вот, опять он...       — Цыц! Вондер, как ты?       — По-о-олный порядок! Фух, а я уже начал волноваться. Здаров, Лирой! При... О, привет, Хейтер! Чо-как, дружище? Стив, Дейви, Боб, Шон! Всем привет! Зачетный музон. Погоди-ка... У вас там что, вечеринка?!       Услышав, что рыжик вот-вот лопнет от радости, наемница кивнула головой.       — Д-дааа... Точно! И нам очень нужна твоя помощь. Ты должен попасть на корабль Доминатора и пригнать его к станции. Можешь не боятся, она разрешила.       — И даже вздумай там ничего лапать! — воскликнула воительница.       — Ни в коем случае, Ди, даю слово, — не скрывая удовольствия, торжественно сказал Вондер. — Вот видишь, Сильвия, я же тебе говорил...       — Знаю, ты был прав... не сейчас. Слушай, я очень тебя прошу, пожалуйста, н и ч е г о т а м н е н а ж и м а й.       — Оки-доки.       — Я серьезно, Вондер.       — Вас понял!       — Точно понял?       — Точнисимо!       — Хорошо. Теперь вся надежда на тебя, друг. Конец связи.       — Я не подведу. Всем до встречи! Хейтер, до скорого, друг! Увидимся, Сильви!       — МЫ НЕ ДРУЗЬЯ! — рассержено кинул главарь.       Свесив рацию на поясе, ящер задумчиво посмотрела в пол. Она тяжело вздохнула:       — Нам лучше поспешить... Его надолго не хватит.       — Класс, — прыснула Доминатор. — Просто, блять, чудесно.       Один за другим, команда вышла из норы, оказавшись между вагонами и локомотивами. Лаз проходил прямо на станции депо, заброшенной платформе, где раньше выгружали руду. К удивлению Лироя, составы выглядели вполне пригодными для пользования: не трудно догадаться, что мародеры пользовались ею для доставки контрабанды — пока не подорвали дорожные пути.       — Сектор чист, - отрапортовал низенький боец. - Цель на семьдесят градусов. Рядом со скоплением врага.       Из заколоченных витрин и стен открывался вид на кратер. Сотня солдат стремительно пробивалась к центру ямы, оттесняя орков назад. Немногие мутанты, кто осмеливался идти врукопашную, падали под кучным градом выстрелов.       Далеко впереди на горизонте виднелся монолит старинного рудника.