Химик

(примечание: в дальнейшем все диалоги между англоязычными и русскоязычными персонажами будут вестись на английском языке, и соответственно между двумя русскоязычными и двумя англоязычными будут вестись на их языках, т.е. на русском и английском соответственно. Для реалистичности диалогов между разноговорящими персонажами я постараюсь их максимально упростить, но возможно, у меня не получится). Самолет приземлился в Хьюстоне в час по местному времени. Женя внимательно наблюдал из окна за посадкой, даже не обращая внимания на то, что у него закладывает уши. Он проснулся час назад и уже сгорал от нетерпения приземлиться в Америке — любителем длинных перелетов он точно не был. Артур так и не смог подремать, всё волновался по поводу встречи с сестрой и семьей ее будущего мужа. Они забрали багаж и вышли из аэропорта. Артур что-то проверил в телефоне и сказал Жене, что сестра с ее женихом задерживаются. — Пробки есть везде, — улыбнулся он. — Кстати, Оля написала, что племянник Дэвида, Питер, очень хочет с тобой познакомиться, потому что всегда хотел друга из России. Он был очень рад, когда его дядя решил жениться на русской девушке. — Ничего себе. Надеюсь, я смогу с ним спокойно говорить, в плане, без проблем. — Обязательно сможешь, у тебя хороший уровень английского, — Артур потрепал Женю по волосам. — Ты устал? — Я дико хочу спать, но понимаю, что нельзя, потому что надо привыкнуть к новому часовому поясу, — в подтверждение своих слов парень зевнул. Он присел на свой чемодан, с которого содрал плёнку вместе с Артуром пару минут назад и прикрыл глаза. Женя даже не заметил, как задремал, потому что удивился, когда проснулся от мягкого прикосновения к плечу. — Пойдём, — он улыбался. Рядом с ними стояла машина, из которой вышла сестра Артура, Оля и почти подбежала к ним. — Как я скучала! — она обняла своего брата. Шарифов обнял сестру в ответ так крепко, как только смог. Женя моргнул два раза, сбросил с себя остатки сна и тоже улыбнулся, наблюдая за этой картиной. Оля отстранилась от Артура и обняла парня, который всё же встал с чемодана. — Спасибо, что приехали! Как добрались? — Без происшествий, почти всю дорогу проспали, — Шарифов зевнул. — Но не выспались. Дверь машины открылась, и из неё вышел мужчина в длинном коричневом плаще и костюме. Черные волосы были неаккуратно уложены, сам он зевал. — Здравствуйте, я Дэвид, — он подошел ближе и протянул Артуру руку для рукопожатия. — Очень приятно, Артур, брат Оли, — они пожали руки друг другу. — Это Женя, мой ученик, — Дэвид поздоровался с ним таким же образом. — Как у вас с английским? Мы же будем друг-друга понимать? — спросил он. — Думаю, проблем не возникнет, — кивнул Артур. — Дэвид, дорогой, нам нужно ехать, иначе мы снова встанем в пробку. Твои племянники разнесут нам дом, если мы не вернемся в течение часа, — Оля первая пошла к машине. — Давайте я помогу вам отнести чемоданы, — обратился он к Жене и Артуру. — Оля, дорогая, не переживай, Питер уже достаточно взрослый, чтобы уследить за Джеем, да и с ними моя дорогая сестра Роуз. Скоро родственников будет еще больше, так что мои два озорных племянника — еще не самое страшное. — улыбнулся Дэвид. Попадинец, к своему удивлению, понял всё, что сказал жених Оли. Чемоданы были уложены в багажник, Артур и Женя расположились на заднем сидении. По дороге они разговорились, Дэвид рассказывал им, где они живут, интересовался их жизнью в России, рассказывал про работу в, как оказалось, Хьюстонском университете, одном из крупнейших университетов Хьюстона. Артур удивился, потому что сестра рассказывала ему немного другую информацию. Женя тем временем расспрашивал про университет. Он хотел бы учиться за границей, но понимал, что никогда не сможет поступить, да и цены на обучение были невероятно высоки. Дешевле семисот тысяч в год он ничего не находил. Немного постояв в пробках, спустя полчаса они доехали до Юг Сентрал Хьюстон, того района, где жили Дэвид с Олей. Они остановились возле большого двухэтажного дома, выкрашенного в красивый кремовый цвет. На участке возле дома Женя заметил двое детей: один, что подстригал кусты, выглядел примерно на его возраст, другой, помладше, качался на качелях. За ними наблюдала девушка. Услышав звук мотора, они повернулись в их сторону. — Я сейчас припаркую машину в гараже, а Оля пока покажет вам ваши комнаты. Потом можно будет пообедать, Роуз говорила, что приготовит все к нашему приезду. Артур вытащил из багажника чемоданы и пошел за сестрой в дом, Женя проследовал за ним. Когда они вошли внутрь, Попадинец даже ущипнул себя за руку, потому что ему показалось, что он спит, и во сне попадает в один из его любимых сериалов в американском сеттинге. Точно такие же дома он видел в любимом «Сверхъестественном» или «Секретных материалах». — У вас тут красиво, просторно и уютно, — улыбнулся Женя. — Когда я первый раз приехала в Америку, я тоже удивилась домам здесь. Мы с Артуром смотрели всякие фильмы и сериалы, и там были показаны шикарные дома, в которых может жить всего лишь одна семья. Никогда бы не подумала, что буду жить в таком. — По сравнению с моей небольшой квартиркой, тут просто дворец, — Артур поднял чемодан на лестницу. — Вы будете жить вместе или вас разделить? — Оля не успела договорить, как позади них нарисовался парень, тот самый, которого Женя видел на участке. — Оля, Оля, Оля, можно он будет жить со мной? — затараторил парень. — Я Питер, — он протянул руку Попадинцу для знакомства. — Женя, — они пожали друг другу руки. — Согласишься жить с ним? Он тебя очень ждал, уже два дня весь как на иголках? — пока она спрашивала это у парня, Артур тоже представился. — Ну, я не против, — Оля перевела это предложение для Питера, и тот едва не подпрыгнул. — Пойдем, я покажу, — он подхватил чемодан Жени и, не обращая внимания на его тяжесть, поскакал вперед них по лестнице, Попадинец последовал за ним. — Пятнадцать лет, а энергии как у маленького ребенка. Парень тащится по русской культуре, даже какие-то сериалы с переводом смотрел. Когда мы только познакомились, спрашивал, реально ли у нас по улице ходят медведи и пьем ли мы водку. — Он забавный. Они поднялись по лестнице, и Оля проводила Артура в еще одну небольшую гостевую комнатку. — Кидай вещи и пошли обедать, кажется, нас уже звали. Сейчас познакомишься еще со Стивом, это муж Роуз, а через два дня тут будет просто толпа родственников Дэвида. Приедут его родители, брат с женой и дочерью и дядя, тоже с женой и двумя детьми, но они уже старше, им по двадцать лет, кажется. С моей стороны только две подруги, ты и Женя, поэтому я очень благодарна вам, что вы приехали, — сестра улыбнулась, а затем обняла брата еще раз. — Я так скучала. — Я тоже. Последние несколько лет Артур видел сестру пару раз в год, когда та прилетала на несколько дней к нему в гости, хотя раньше они проводили почти всё время вместе, даже когда родители еще были живы, ходили в одну школу, вместе делали уроки, жили в соседних комнатах, вместе переживали все проблемы обоих, а когда родители погибли, они стали еще ближе. Но даже когда Оля переехала за океан, Артур все равно чувствовал с ней связь. Каждую неделю они старались созваниваться, рассказывать про жизнь, и вопреки всему, никак не отдалялись друг от друга. — Мы взяли отпуск на работе, — сказала Оля, когда они спускались. — Потом поедем в свадебное путешествие, скорее всего, в Норвегию. А у тебя какие планы? — Наверное, доучу этот год детей и уволюсь. Не знаю, поищу другую работу, в библиотеке, например, почему нет? — Переезжай уже к нам, серьезно. Первое время поживешь у нас, тебе дадут грин-карту, потому что мне дадут гражданство через два месяца, и ты можешь подать заявку на основании воссоединения с семьей, а потом глядишь, и свой дом купишь, и гражданство тебе дадут. Язык же знаешь. — Оль, давай про переезд потом, правда. Сейчас тебе нужно думать совершенно о другом. Они вошли в помещение, которое являлось столовой. Женя помогал Питеру раскладывать тарелки, сестра Дэвида, Роуз, что-то помешивала на плите, Дэвида пока не было видно. За обедом Артур познакомился со Стивом и Роуз, а так же с маленьким Джеем. Они мило побеседовали, в основном его и Женю спрашивали про жизнь в России. К радости Шарифова, парень неплохо поддерживал диалог и, судя по этому, даже всё понимал. После обеда диалог продолжился уже в других частях дома, Артур больше разговаривал с Дэвидом, а Питер утащил Женю в комнату.

***

Женя уже, правду говоря, порядком устал от парня, который пытался выяснить у него абсолютно всё про Россию. Но несмотря на это, с ним было достаточно интересно. Негативное впечатление скорее сказывалось от смены часовых поясов, потому что сейчас в России было примерно восемь утра, и в это время он обычно только вставал. — А у тебя есть кто-то? Ну, в плане, девушка, парень? Слышал, в России всё плохо с людьми нетрадиционной ориентации, — Питер сел на кровать напротив и вновь его лицо выражало заинтересованность. — Нет, никого нет, а у тебя? — А у меня девушка есть, Лилит, она моя одноклассница, — затараторил парень вновь, Женя едва успевал переводить. — А Артур, который брат Оли, он тебе кто? — Он мой классный руководитель, — Женя зевнул. — Слушай, у вас есть кофе тут, или энергетики? Спать хочу, просто помираю. В ответ на это Питер выудил из рюкзака железную банку местного энергетика (Женя понял это по соответствующим изображениям на ней) и кинул ему. Себе он достал точно такую же. — А мне показалось, он твой парень, типа того. Вы просто так смотритесь вместе, но прости, если задеваю что-то, — парень открыл банку с характерным шипением. — Ну, если правду сказать, то он мне нравится, но он мой учитель, и я не имею права ничего с ним иметь, у нас, в России, меня не так поймут. Да и разница в возрасте большая, семь лет. — У меня друг в старших классах колледжа был, он уже сейчас выпустился, так он закрутил роман с учительницей истории, недавно они поженились, так что в том, что у учителя и ученика есть какие-то отношения, нет ничего ненормального. — Ну это у вас, у нас в России это неприемлимо. Ну и к тому же, вряд-ли он чувствует что-то подобное ко мне. — Но сейчас-то ты не в России. Проверь свои и его чувства, пока есть возможность. Да и сам подумай: не каждый учитель просто так возьмет своего ученика с собой в Америку на свадьбу единственного родственника. — Мне Ян про проверку чувств то же самое сказал. А по поводу поездки, то с уверенностью могу сказать, что в этом нет ничего такого, мы просто достаточно сблизились за время учебы и у меня по счастливому совпадению оказалась открытая виза в Штаты. — А кто такой Ян? — спросил Питер, проигнорировав второе предложение. — О, это мой лучший друг, — начал рассказывать Женя.

***

в это же время — Пошли, я покажу тебе кое-что, — после обеда и беседы за ним Оля утянула Артура к себе в комнату. Внутри было уютно. Сестра щелкнула выключателем, подошла к большому шкафу и достала оттуда красивое свадебное платье, которое было сложено в чехол. Девушка расстегнула молнию на нем и достала его. — Красивое? — спросила она. — Дэвид его еще не видел, мы решили совместить русские свадебные традиции и приметы и американские. Конечно, американских больше, но платье он еще не видел. Платье и правда было шикарным: пышная юбка, рукава с нашитыми цветами, кружево — Артур мгновенно представил его на своей сестре и понял, что уже через несколько дней увидит ее в нём, радостную и счастливую. — Невероятное. Прямо, как ты, — выдохнул он. — Я так рад за тебя. — Еще бы ты был не рад, — Оля повесила платье обратно в шкаф. - Кстати, ты поведешь меня к алтарю, — она подошла к брату ближе. — Обычно, это должен делать отец, но ты сам понимаешь, почему он не может этого сделать. — Он был бы счастлив, если бы смог сюда попасть, как и мама, — Артур обнял сестру, а та обняла его в ответ. — Ну ладно, хватит о грустном, — она отстранилась, но от Шарифова не укрылось, что она протерла глаза рукавом домашней кофты. — Вы с Женей пойдёте куда-нибудь сегодня? Тут прямо недалеко есть парк, в котором музей науки, зоопарк и гольф клуб, так что если согласишься, я могу подсказать, куда идти. — Если только Женя не устал, потому что смена часовых поясов, мало ли, он там уже дрыхнет. Не стоит перенапрягать ребенка. — Я могу пойти и спросить, а ты как раз успеешь переодеться. Питер наверняка уже споил ему какой-нибудь энергетик. — Хорошо, тогда я спущусь вниз, как переоденусь.

***

Казалось, Питер может задавать вопросы бесконечно, и они бы проговорили еще до вечера по Жениным меркам, если бы в дверь не постучали. — Войдите, — громко крикнул парень. В дверном проеме появилась Оля. — Жень, Артур звал тебя прогуляться, ты согласен? Я подсказала ему пару мест, куда вы можете сходить, но только если ты не устал, — улыбнулась девушка. — Нет, мне Питер только что одолжил банку энергетика, так что я в полном порядке, — Женя почти засмеялся, когда заметил, что Питер среагировал на свое имя, но не понимал, о чем они говорят, поэтому у него было какое-то бедно-печальное выражение лица. Оля тоже заметила, поэтому быстро перевела оба предложения для него. — Удачи тебе, и, послушай и Яна, и меня, — шепнул ему вдогонку парень, когда Попадинец выходил из комнаты, переодевшись в более чистые вещи. — Вот заладили, — пробурчал Женя себе под нос. Яну он недавно отписал, что они долетели, и всё у них хорошо, и тот не упустил возможности напомнить о том, что нужно пользоваться моментом. Артур вышел из комнаты и спустился вниз. Женя, как оказалось, вышел раньше него и выглядел бодрым. Рядом с ним сидела Оля. — Я объяснила ему, как доехать, но если что, дорогу же сможете спросить? Тут всего пара остановок на автобусе, — улыбнулась она. — Отдохните как следует, потому что через несколько дней некогда будет смотреть город. Кстати, свадьба у нас будет в этом же парке, поэтому заранее посмотрите, как там красиво. Точнее, не сама церемония, а прогулка после неё. — Спасибо, — ответил Артур. — Мы, наверное, будем поздно. Они вышли из дома и направились к автобусной остановке, которую указала Оля. Женя закинул в небольшой рюкзак бутылку воды, которой снабдил его Питер, кошелек с деньгами и портативную зарядку для телефона. Артур взял с собой только телефон и кошелек, который убрал в карман кофты. Погода в конце марта в Хьюстоне была примерно как у них в городе в начале июня, так что теплые куртки они сняли еще в аэропорту Лондона. Они проехали несколько остановок и оказались в Херман Парке. — Тут просто невероятно, — первое, что сказал Женя, когда они оказались внутри. Кругом была сплошная зеленая зона, на озере бил большой длинный фонтан, по улочкам парка медленно прогуливались люди. — Это точно, у нас такого нет. Ну, разве что в Москве и Питере есть что-то похожее. Они направились через улочки и аллеи парка к зоопарку, который находился в нём же. За всю жизнь Женя был в нескольких зоопарках, и почти всегда они отличались друг от друга, вот и Хьюстонский не стал исключением. Он был достаточно небольшим, но красиво оформленным. Когда они с Артуром вышли оттуда, то уже начало темнеть. Они решили просто посидеть на одной из скамеечек возле озера. — Мне здесь нравится, — улыбнулся Шарифов. — Знаешь, Оля всё зовет меня переезжать, а я даже не знаю, соглашаться ли. — Если тебе от этого будет лучше, то переезжай. Наш класс, конечно будет скучать, но переживёт, — Женя положил руку на скамейку между ними. — Я не уверен, смогу ли я тут найти нормальную работу. Английский я знаю хорошо, но что мне это дает? Я всё равно буду учителем химии, а ведь это последняя профессия, которую я хотел получить. — Но ведь с другой стороны, куда приятнее быть учителем химии здесь, чем в России. Разный менталитет, разные зарплаты, тут оборудование получше, и вроде как можно вести научную деятельность. Да и всегда лучше быть рядом с семьей, чем за многие тысячи километров от неё. Артур положил свою руку на руку Жени совершенно случайно, но не отдернул ее, а оставил так. — Ты прав, но… Представляешь, как сложно будет, оформлять документы, полностью менять привычную жизнь и так далее. Придется оставить в России всё, что я знаю и люблю. — А мне казалось, тебя ничего не держит, — Женя покосился на их руки, но быстро перевел взгляд на озеро. — Ну, я же не все тебе рассказываю. Между ними повисла неловкая тишина. Артур сильнее сжал его руку. Он вспомнил разговор с сестрой, который был примерно перед отъездом.

***

— Оль, я уже говорил, что с переездом придётся повременить. У меня тут просто есть небольшие изменения в личной жизни, и я пока не хочу о них рассказывать. — Артур, стыдно от родной сестры скрывать свои отношения, мы уже не маленькие дети, я нормально отношусь к любому твоему выбору. Артур тяжело выдохнул. Совсем не хотелось рассказывать родной сестре про то, что ты, кажется, по уши влюбился в своего ученика, который младше тебя на семь лет, но он привык, что от сестры скрывать ничего нельзя, поэтому выдохнул ещё раз и приготовился к длинному разговору по душам. — Хорошо, ладно. Надеюсь, у тебя много времени, потому что разговаривать я буду долго. И Артур начал рассказывать про Женю, про то, как все началось с того самого концерта, и как он сначала думал, что это просто привязанность, а потом понял, что совсем нет. Как парень его поддерживал в тот момент, когда ему было паршиво, как они ночевали вместе и вообще все моменты, что были. Как он переживает за Женю, за его экзамены и за его будущее, и как он влюбился и даже не заметил. — Я не могу его оставить, Оль, понимаешь? Вот ты бы смогла вернуться в Россию сейчас, оставив Дэвида? Вот и я не могу. Но в то же время, я не могу оставаться здесь с ним, из-за менталитета. Меня как минимум уволят из школы, а как максимум — посадят за педофилию, если у нас что-то будет. — А ты уверен, что у вас это взаимно? — Подозреваю, что да. — Ну, так ваша поездка отличная идея, чтобы все выяснить, потому что у нас всем плевать на то, какая у вас разница в возрасте и какого вы пола. А потом уже по ситуации посмотрим, мне кажется, Дэвид сможет помочь Жене с образованием, да и я тоже, мы всё-таки работаем в университете. Он же у тебя парень не глупый? — Нет. — Ну вот значит без проблем поступит в какой-нибудь универ. Не будь таким нерешительным, как только приедешь, сразу выясни всё с вашими чувствами. Я хочу, чтобы на моей свадьбе все были счастливы. — А если он меня не любит? — Любит, я уверена. Всё, мне нужно идти, очень жду вас обоих в Америке через неделю. — Увидимся, — Артур повесил трубку.

***

— А что ты мне не рассказываешь? — спросил Женя и удивился хрипоте своего голоса. Артур замялся и посмотрел на парня. Тот сидел, устремив взгляд на озеро. На улице уже слегка стемнело, настолько долго они тут сидели. — Много чего. Например, про мое правдивое отношение к тебе. Не напрягайся, оно не негативное, просто… — он сглотнул, — нужна была подходящая обстановка. Я хотел тебе сказать спасибо за всё, что ты делал для меня в процессе учебного года, — Артур развернулся и положил вторую руку на Женину. — И это от чистого сердца. Если бы не ты, я бы уволился спустя месяц. Мне было так тяжело, из-за всех проблем, что происходили в классе и у меня в жизни, но в самые трудные моменты ты магическим образом оказывался рядом и спасал меня от подступающей депрессии и апатии, — они смотрели прямо друг другу в глаза. Женя положил вторую руку на руку Артура и улыбнулся. Его немного потряхивало, хотелось и радоваться и плакать. — Спасибо, — почти прошептал он. — Это и правда, очень важно слышать для меня. Мне тоже хочется сказать спасибо, просто за то, что ты появился у меня в жизни. Ты очень много сделал для меня, начиная от уроков, заканчивая этой поездкой. Между ними повисла тишина. Они оба поняли, к чему идёт этот диалог. Артур немного приподнял Женины руки и переплел их пальцы. — Я люблю тебя, Жень, — прошептал он и прислонился своим лбом к его лбу. Парня трясло, он едва сдерживал слезы, но когда услышал то, что мечтал услышать последние два месяца, всё же не выдержал. — Я… Я тоже… — он всхлипнул. — Но нас же не поймут в России, никак и никто. — Тише, — прошептал Артур и утер своими пальцами слезы с его щек. — Не думай об этом сейчас, потом разберемся. Женя прижался к его руке и снова всхлипнул. Он даже не мог понять, от чего плакал: от счастья, от осознания того, что в России все будет сложно или от всего сразу. Артур тем временем провел ладонью по его щеке, пальцами обхватил подбородок, притянул к себе и осторожно коснулся губами его губ. Женя неловко ответил, обхватывая руками чужие плечи. Поцелуй выходил солёным, но таким искренним и нежным, он выражал все их эмоции, что скопились за несколько месяцев ожидания этого момента. Он длился всего несколько мгновений, но они словно растянулись на бесконечно длинное количество времени. Артур отстранился и тут же обнял парня, прижимая к себе. — Я тебя никому не отдам. У нас всё будет хорошо, я обещаю. И Женя поверил.