Когда собака писает на твой пол, это значит, что она тебя любит. Луис Блэйк
***
Макото добралась до своей квартиры как раз перед закатом. Она быстро повернула ключ в замке и прошмыгнула внутрь вместе с собакой. Мако устало вздохнула, оглядывая свое маленькое и простое место обитания, и ее пес тут же приступил к работе, начав обнюхивать квартиру, да так, что ни один уголок не прошел мимо его носа. Мако с интересом наблюдала за ним с минуту, затем покачала головой и направилась в сторону кухни — готовить ужин. Да, она правда хотела завести собаку, но это было давно. Сейчас же она сомневалась, что сможет ее содержать. Она уже привыкла к тихой и спокойной жизни, где ее подруги были всей ее семьей, а прибегать к способностям воинов в матросках не приходилось уже весьма длительное время. Довольно необычно теперь делить свое скромное жилище с кем-либо еще. И как она собирается поступить с собакой завтра, когда уйдет на работу? На протяжении последнего года она работала помощником повара в Бистро Риверсайд, где получала неоценимый опыт. Когда шеф-повар ресторана внезапно свалился с гриппом и не смог выйти на работу, на молодую сотрудницу обратил внимание менеджер ресторана. Мако взяла на себя командование, попутно готовив блюда по высшему разряду (к облегчению и удовольствию менеджера). Он был настолько доволен ее работой, что тут же позвонил владельцу бистро и предложил оплатить обучение в местном колледже. Уже через два года, по его словам, Мако сможет открыть свой ресторан и работать на себя. Мако несказанно обрадовалась: у нее не было ни финансовых, ни временных возможностей оплачивать обучение и работать дни напролет. Теперь же, с поддержкой владельца бистро, она сможет не только оплачивать занятия, но и работать на пол ставки. Единственным условием стало то, что Мако возглавит ресторан, который планировался к открытию через три года. Мечта стала реальностью. Но вернемся к делу. Что ей делать с питомцем, пока она на работе? Пораскинув немного мыслями, Мако пришла к выводу, что ему можно дать возможность полной свободы на один день, чтобы посмотреть, как он будет себя вести (сажать его в клетку ей не хотелось). Привычную тишину ее мыслей нарушило постукивание коготков по полу и частые вздохи. — Ох. И что мне с тобой делать? –спросила она у излишне заинтересованного пса, который все еще бродил по квартире в поисках чего-то известного только ему. Внезапно новая мысль пришла в голову девушке. — Нам же надо тебя как-то назвать? Обращаться к собаке на «ты» уже становилось неуместно. К этому времени он как раз закончил обследование территории и удобно расположился неподалеку, не мешая траектории ее движений. Карие глаза серьезно уставились на девушку. — Что ты думаешь об имени… Буч? Пес издал раздраженный «гав». Мако, не имея опыта владения собаками, не могла сказать, нормально ли такое поведение или нет. -Тигр? Рык. — Алек? Ворчание. — Гм. Ты выглядишь как большой каштановый клубочек шерсти. Должно же быть подходящее имя… — девушка задумалась на минуту. — Знаю! Тедди! Ты же, ну, в точь, большой плюшевый мишка! Это имя так тебе подходит! — Мако лучезарно улыбнулась. Тедди не разделял радостного настроя девушки, и, если честно, хотел выразить крайнее недовольство ее способностями выбирать клички, но, что ж. Среди них двоих лишь она обладает полноценными голосовыми связками, и ему остается только смириться. Мако наконец закончила приготовление ужина, после чего она достала серебряный сервиз и начала накрывать на стол. Теоретически, она могла есть прямо со сковородки (никто бы не заметил), но Мако всегда чувствовала, что, даже если денег у нее немного, воспитания у нее не отнять, поэтому каждый вечер, без исключений, стол исправно сервировался и выглядел настолько презентабельно, насколько мог. — Тебе же не важно, живу ли я в трущобах Токио или нет, верно, Тедди? Пока тебя кормят — ты счастлив, — она улыбнулась Тедди, накладывая в его серебряную миску остатки свинины. Приятно быть в компании, на которую не требуется производить впечатление, а собаки умеют любить своих владельцев несмотря ни на какие обстоятельства. Пока не наступила ночь, Мако тщетно пыталась найти какие-либо недостатки в Тедди. Он просился на улицу, когда ему требовалось. Когда она накладывала ему еду, он терпеливо ждал, когда она закончит. Более того, ему, по всей видимости, пришлась по душе стряпня девушки. После ужина, она, как обычно, расположилась на кушетке, чтобы почитать кулинарные книги. Тедди устроился у ее ног, аккуратно положив на них морду. В общем, она уже влюбилась в него. После часа проведенного за чтением, Мако едва сдерживалась, чтобы не заснуть. Вставая с дивана, Мако выключила свет и практически упала на кровать. Перевернувшись на бок, она встретилась глазами с Тедди. Он стоял вплотную к ее кровати, спокойно смотря на нее. Она вздохнула: у нее не возникло сомнений в том, что значил этот взгляд. — Ладно, забирайся, — она отодвинулась к середине кровати, давая Тедди больше пространства. — Спокойной ночи, — прошептала она перед тем, как провалиться в сон. Макото не заметила не только того, как долго не засыпал Тедди, но и как его карие глаза смотрели на неё неотрывно.***
На следующий день Рэй проснулась рядом с холодным и мокрым чем-то. Не совсем понимая, что происходит, она резко поднялась в кровати. Ах, ну, да. Мина. Ты. За это. Поплатишься. Эта чертова дворняга подняла ее — она взглянула на часы — на тридцать минут раньше будильника. Шавка стояла в стороне, выглядя более, чем довольной собой. Разве она не выгнала его вчера на улицу с тайной мыслью, что он убежит? Дверь в ее комнату была распахнута настежь, открывая ее спальню всему миру. По всей видимости, он не сбежал и ему хватило ума пробраться внутрь. За это Рэй возненавидела его еще больше. — Ну, спасибо, подружка, — пробурчала она, заправляя кровать, готовясь к рабочему дню… … но тут ее нога наступает на что-то очень и очень отвратительное. — Мерзость какая! — завизжала она практически по-поросячьи (слышала бы это Усаги, то смеялась бы над ней целый год). Белобрысый кусок шерсти гавкнул на нее, и Рэй слетела с катушек. — Аааарррх! — взревела она, нащупывая руками объекты потяжелее, которыми она начала швыряться в эту мерзкую, надменную, уродливую и отвратительную дворнягу. Собака грациозно уворачивалась от снарядов, после чего посмотрела на Рэй с почти человеческой насмешкой. — Терпеть тебя не могу, — с этими словами она встала (не упуская из головы местонахождение вонючей гадости на полу) и вылетела из комнаты. Как это ни странно, но то, что Рэй встала раньше намеренного, очень ей помогло: дел оказалось больше, чем она планировала. Мерзкая шавка, как не трудно догадаться, не помогала. Даже одеться оказалось не так-то просто — гадкая тварь бросалась под ноги, что, в конечном итоге, закончилось парой синяков на мягком месте. Рэй уже и забыла, каково это, когда твое лицо не перекошено гневом. Но зато, (ха-ха!), она сформировала в голове план мести. — С меня хватит! — закричала девушка, когда она в третий раз за день познакомила свою пятую точку с полом. — Если тебе не нравится отзываться на «шавку» или «дворнягу»… — А Рэй была уверена, что она оказывалась на земле всякий раз, когда она называла собаку этими словами, — давай придумаем тебе имя. Выражение вселенского зла застыло на её лице. Голубоглазый ретривер осознал, что, возможно, впервые в жизни, зашел слишком далеко. Когда он понял, что довел ее до ручки, он начал непринужденно пятиться к входной двери, но Рэй быстро смекнула, что к чему. — Нет! — она захлопнула дверь, отрезая ему путь к отступлению. — Я думаю, мы сможем придумать тебе весьма подходящее имя… Хм… –она задумалась. Пес отстраненно думал, что теперь его ждет. Рэй ясно чувствовала, что собака все понимает, хотя и не знала каким образом. Взгляды, которые она ловила на себе, были слишком умными, слишком шаловливыми. Когда она переодевалась, пес занял удобную позицию и принялся пялиться на нее. Ни один мужчина, не говоря уже о собаке, не смотрел на нее со столь неподдельным интересом. Из-за этого осмотра она почувствовала себя настолько неуютно, что снова сорвалась на крик. А еще, это заставило ее задуматься. Надо бы спросить совета у Огня. Но это подождет — сейчас у нее были дела поважнее — требовалось придумать имя. — Я думаю, что… Ромашка тебе очень подойдет. Ты же такой милый и хороший, да? Ну, что ж, Ромашка. Приятно познакомиться, — Рэй хищно улыбнулась. Пес, к которому теперь будут обращаться не иначе, как Ромашка, вздрогнул. Столь жестокое и неожиданное наказание оказалась многим хуже, чем он ожидал от хозяйки. Ромашка поклялся, что его друзья-псы никогда не услышат этой клички. — А теперь ВЫМЕТАЙСЯ! Ромашке не требовалось повторять дважды. Его новая хозяйка была страшна в гневе, но подсознательно пес улыбнулся: он выходил на тропу войны.