Улыбка на закате

      В приемном отделении больницы святого Мунго было не протолкнуться. Сириус никогда не бывал раньше в святом Мунго, и при взгляде на всю эту толпу, состоявшую из больных, их сопровождающих, он понял, что очередь до них дойдет не скоро. Парочка замотанных дежурных целителей распределяли ночных пациентов по отделениям, предоставляли первую помощь или и вовсе отправляли домой, если больше лечения не требовалось. Сириус нервно закрутил головой, ища возможность хоть как-то ускорить процесс. Неподалеку он увидел, как девушка в мантии целителя очень упорно пытается прекратить течение зеленоватой слизи вперемешку с кровью из глубокого пореза на ноге какой-то пухлой колдуньи. «Ну и гадость! Интересно, с такой работой может остаться хоть капля романтики в человеке?» — подумал Сириус и решительно двинулся в ее сторону. Блэк рассчитывал на свое обаяние. Ведь девушка всегда остается девушкой, даже если она возится с какими-то соплями. — Извините! — сказал он, наклонившись поближе к ее уху.- Нам срочно нужна помощь целителя. — Тогда, боюсь, вам придется подождать, когда кто-нибудь из них освободиться. Я просто стажер, — флегматично ответила та, не отрываясь от зеленой гадости. Сириус почувствовал, как тошнота неприятно подступает к горлу, поспешно отвел глаза и сфокусировался на ухе стажера. — Мы бы с радостью, но наш друг, кажется, не может ждать, — с нажимом произнес он, обращаясь к ушной раковине девушки. В этот момент толстая колдунья ойкнула, и что-то смачно шлёпнулось на мраморный пол. Сириус не хотел знать что. — Ну вот и все. Очистка раны окончена, ожидайте, когда вас проводят в отделение. Ну что там у вас? — произнесла стажер-целитель, резко вставая со стула и поворачиваясь к Сириусу лицом.       Мгновение Блэк был в замешательстве. Черт! Стычка с самим Волан-де-Мортом вышибла из его головы все прочие, но все же, почему он не подумал об этом раньше? Перед ним стояла Орели Нуар. Со времени их последней встречи ее лицо приобрело серьезное выражение. Лишь на мгновение ее глаза удивленно расширились, но в следующий момент сощурились, брови нахмурились. — Что там у тебя? — серьезно спросила она.       Сириус кивнул в сторону Джеймса, который все еще держал Боунса. Орели поспешила в их сторону. — Что произошло? — сухо спросила она, бегло осматривая Эдгара. — Мы точно не знаем. Возможно, на него кто-то напал, — аккуратно соврал Джеймс. — Давно это произошло? — Э-эээ… Точно не знаю. Мы нашли его уже без сознания. — Ясно, — сказала Орели и быстро направилась в сторону одного из целителей.       Сириус наблюдал за тем как, она что-то быстро говорит лекарю со смешанными чувствами. Сейчас произошел их первый разговор с того самого вечера, когда они поругались в потайном ходе Хогвартса. Она может помочь им, если, конечно, ей все еще можно доверять. Сириусу очень хотелось верить в это.       Пухлый целитель, к которому обратилась Орели, оторвался от своего пациента, вверив его заботам Нуар. Сам же занялся Боунсом, что-то бубня себе под нос. Взмахом палочки он перенес его на носилки и кивнул своим помощникам: — На пятый этаж. Там им займется Дженкинс. — А что… — неуверенно начала Лили, но целитель явно спешил вернуться к своей работе.       Боунса забрали, а Сириус и компания осталась стоять в полной растерянности, переминаясь с ноги на ногу. — И что теперь? — неуверенно спросила Марлин.- Теперь наше задание выполнено? — Не думаю, — покачал головой Поттер. — Оставлять его здесь одного опасно. Пожиратели скоро пронюхают, что он здесь. — Мне кажется, что нас не пустят к нему сейчас. Навещать ведь можно только в определенные часы, так? — Лили задумчиво наблюдала за Орели.- Я не знала, что она решит стать целителем. Не ожидала ее здесь увидеть. — Да, я тоже удивился, — откликнулся Джеймс.- Как думаете, можно ли ее попросить защитить его в случае чего? — Целители — это не боевые маги, — резко сказал Сириус. — Кроме того, я не стал бы доверять ей так сразу. — Мерлин, Сириус, неужели ты до сих пор помнишь тот случай? Я думала, что все прояснилось, — лицо Лили несколько порозовело от воспоминаний. — Дело не в этом, — Сириус уткнулся взглядом в пол. Конечно, дело было совсем в другом. В том, что просить помощи у Орели ему не позволяла гордость. Да и после ее неминуемой стычки с Пожирателями увидеть в «Ежедневном пророке» некролог ему не слишком хотелось. Поэтому он придумал отговорку получше: — Мы не можем доверять никому. А с Нуар мы не виделись с самого выпуска. Она ведет себя как-то не так. И взгляд другой. Вдруг она под Империусом?       Это был сильный аргумент. Поттеры переглянулись. В это время Орели закончила с какой-то синей сыпью и направилась прямо к ним. — Долго вы еще собираетесь здесь толпиться? Мы здесь работаем. Пожалуйста, не мешайте, — строго сказала она, стараясь при этом не смотреть на Сириуса. — Мне жаль, но уйти мы не можем. Нам нужно убедиться, что с нашим другом все в порядке, — спокойным голосом ответила Лили.       Орели молчала несколько мгновений, задумчиво глядя усталыми глазами на рыжеволосую. — Если вы опасаетесь Пожирателей смерти, то он в любом случае не будет в безопасности. Вы знали, куда притащили его, — наконец произнесла Орели. — У нас не было выбора! — выпалила Марлин. — Я понимаю, но все вы здесь остаться не можете. Думаю, что смогу провести наверх одного. Выбирайте, кто это будет, но только скорее. У меня много работы.       Друзья переглянулись. Вид у всех был замученный, кроме того жесткое приземление в Лондонском переулке отразилось на чистоте и целости их мантий. Всем следовало помыться и отдохнуть. — Я останусь, а вы идите. Завтра пришлете кого-нибудь сменить меня, — сказал Сириус. — Отлично, тогда идем, — Орели стремительно зашагала по направлению одной из лестниц.       «Она стала слишком резкой», — подумал Блэк, срываясь с места, чтобы не упустить ее из виду.       Некоторое время Сириус молча плелся за Нуар по каменным ступеням. Ему хотелось начать разговор, но он не мог придумать, что сказать, ведь он чувствовал, что девушка хочет остаться на расстоянии. За прошедшие годы он не раз представлял себе их встречу, продумывал меткие фразы, предполагал, что может ответить Орели. Однако теперь ему пришлось признать, что все это было впустую. Представляя их встречу, он не учитывал, что его школьная подруга так сильно изменится. Блэк чувствовал, что теперь от нее исходит уверенность, которой раньше не было. Это результат естественного взросления ее личности или профессиональный отпечаток? Или война так сказалась на ее характере? Хотя Сириусу и не было известно о том, служит ли она Волан-де-Морту, все же работа в святом Мунго не могла оставить ее в стороне от происходящего в волшебном сообществе. — Давно не виделись, Орели, — наконец решил он прервать молчание. — Да, столько времени прошло, — сухо отозвалась Нуар. — Тебе нравится здесь работать? Никогда бы не подумал, что тебе целительство по душе. — А что мне по душе, по-твоему? — Ну не знаю… — протянул Сириус. Вопрос Орели прозвучал с каким-то вызовом, и Бродяга решил не накалять. — Я знаю, — Орели наконец остановилась и обернулась к нему.- Ты думал, что я выйду замуж сразу же после выпуска. Только знаешь в чем проблема? Во всей стране сейчас не найти ни одного подходящего кандидата. — Ну тогда ты можешь попытать счастье за границей. Во Франции например. — Обдумаю твое предложение, — иронично отозвалась Орели и продолжила путь вверх.       За время остановки, Сириус поравнялся с ней, и теперь они шли рядом. — Конечно, обдумай. За границей сейчас в любом случае безопаснее, чем здесь.       Уголки губ Орели слегка приподнялись, но она быстро вернула лицу прежнее равнодушное выражение. — Не тебе мне говорить о безопасности, Блэк. До меня доходили слухи, чем вы там занимаетесь вместе с Дамблдором. — Именно поэтому мне и говорить. Можешь мне поверить, ситуация сейчас очень серьезная. Если у тебя есть возможность бежать из страны, лучше это сделать. Орели подняла брови и посмотрела на Сириуса. Ну надо же, бесстрашный Блэк советует ей бежать! — Я думала, убегать от опасности не в твоем стиле. — Так я и не бегу. Я просто думаю, что сражения не в твоем стиле. — Позволь мне думать самой. Но все же, спасибо за заботу.       Сириус помедлил. У него на языке вертелся главный вопрос. Он взял ее за локоть и повернул к себе лицом. — Скажи, ты же не служишь ему? — спросил он глядя прямо в ее карие глаза. — Что бы я ни сказала, ты в любом случае подвергнешь это сомнению, — тихо и медленно произнесла Орели. — У нас, кажется, уже есть опыт обсуждения подобных вопросов. Поэтому я не стану тратить на это время. Сейчас тебе нужна моя помощь, так что просто прими ее, а доверять мне или нет — дело твое.       Она резко отстранилась, стряхивая руку Сириуса. Блэк ощутил раздражение. — Может быть, если бы ты хоть иногда снисходила до объяснений, все было бы гораздо проще! — выпалил Сириус. В его голосе сквозила обида. — Если бы ты был бы готов слушать и слышать, я бы снизошла, — парировала Орели. — Ты обвиняешь меня? — Конечно, ты же не считаешь, что я буду оправдываться перед тобой, еще и после всех оскорблений? — Может, тогда я и наговорил лишнего, но это было столько лет назад! — Да, как я вижу, сколько бы лет не прошло, ты не устанешь меня подозревать в служении Темному Лорду! — Орели крепко сжала кулак. Ей безумно захотелось сломать Блэку нос. И какого черта он притащился сюда именно в ее дежурство? — Дело совсем не в том, что я не доверяю тебе! Я не доверяю вообще никому! Ты и сама прекрасно знаешь, что сейчас понять кто друг, а кто нет очень сложно. Ты не можешь требовать от меня доверия, так же как и сама не обязана доверять мне.       Орели не нашлась что ответить. Действительно, почему она помогает Блэку и при этом даже не удосужилась выяснить, точно ли это он? «Ну что, Нуар, увидела Блэка, и крышу снесло?» — язвительно подумала Орели. Сириус внимательно смотрел на девушку и заметил ее замешательство. — Постарайся не доверять кому попало в следующий раз, — сказал он более мягко.       Орели глубоко вздохнула и ответила на долгий взгляд Блэка. Сириус не слишком изменился за прошедшие годы. Конечно, он стал выглядеть более взрослым, его плечи стали шире, да и рост, кажется, увеличился. Но это был все тот же Сириус Блэк, которого она знала в школе. И если это действительно так, он без труда пройдет проверку. — Тогда ты должен доказать мне, что это ты. Скажи, как мы с тобой познакомились?       Сириус усмехнулся. Могла бы придумать что-то посложнее. — Это просто. В тот день мы облагораживали скульптуру с изображением моей дорогой кузины с помощью метлы, ленты и клея.       Орели кивнула и слегка улыбнулась. Это были действительно счастливые воспоминания из далекого детства. — Я рад, — сказал Сириус и придвинулся к ней на шаг. Он оказался слишком близко. Это было неожиданно для Орели. — Чему? — смутилась она, но отступать не стала. — Тому, что ты улыбаешься.

***

      Орели оставила Блэка охранять Боунса, а сама вернулась к работе. Ей было сложно сконцентрироваться на своих обязанностях. Ее мысли то и дело возвращались к Сириусу. Девушка гордилась собой- несмотря на бурю эмоций, которую она ощутила при встрече с Блэком, ей все же удалось сохранить самообладание. С момента их расставания, ее чувства еще пылали какое-то время. Тогда ей казалось, что от этого потрясения можно сойти с ума или умереть. На протяжении всего времени до окончания школы надежда на то, что Сириус решиться на примирение жила в ее сердце. Но он оставался холоден. Она разочаровала его! Что за глупая идея пришла ей в голову тогда? Зачем ей нужно было идти на стадион одной? Пусть и абсолютно незаслуженно, но мнение о ней у Сириуса теперь было хуже некуда. Эта мысль терзала Орели, и она старалась не думать об этом. Кроме равнодушия Блэка ей не давал покой Поттер. Он явно ненавидел ее, наверное, настраивал Сириуса против. За это Орели готова была поставить знак равенства между Поттером и Эйвери. Хотя она и не представляла, что может не любить кого-то в равной с Эйвери степени. Девушка с головой погрузилась в учебу. Это помогло ей пережить расставание. Когда Орели получила оценки по экзаменам, она поняла, что ей может хватить потенциала для того, чтобы стать независимой. Выбор был прост: либо родители подыскивают ей мужа, либо она получает профессию. Орели сделала свой выбор не только из-за навязчивой мысли о том, что Сириус Блэк- ее судьба. Кажется, общение с ним пробудило в ней жажду свободы. Орели поняла одно- только она должна управлять своей судьбой. Родителям она этого, конечно не озвучила. Когда ее приняли как стажера, девушка поставила их перед фактом. Был скандал и обиды, но они примирились довольно быстро. Орели была счастлива, что ее родители не обладали таким крутым нравом, как Вальбурга Блэк. Чувства к Сириусу постепенно стали более спокойными. Нет, они не прошли полностью, но перестали быть такими мучительными. Счастливые воспоминания о нем периодически всплывали, не давая любви угаснуть.       Но времени на размышления у девушки было не слишком много. Работая стажером, она почти все время была занята. Учитывая ситуацию в волшебном обществе, помощь целителей требовалась многим. Им часто доставляли волшебников, пострадавших от рук Пожирателей. Иногда приходилось лечить магглов, хотя это и было редкостью- их чаще убивали на месте, ведь они не могли сопротивляться. Самое отвратительное было то, что некоторым Пожирателям так же требовалась помощь после стычек с Орденом. Конечно, они не приходили в больницу с табличкой «Я- Пожиратель смерти», но это было и так понятно. Целители, и Орели в том числе, просто оказывали им помощь, как и всем остальным, не задавали лишних вопросов, чтобы избежать агрессии. Зато вопросы были у мракоборцев, которые с завидной периодичностью посещали св. Мунго в поисках приспешников Темного Лорда. Орели жила в страхе, впрочем, как и все остальные.       Увидев Сириуса и остальных, она сразу все поняла. Она уже неплохо научилась отличать пострадавших от рук Пожирателей. Девушка действительно была рада видеть Блэка. Она была рада видеть даже Поттера, при всей ее нелюбви к нему. Нуар ощутила, что должна помочь Боунсу ради Сириуса. Возможно, Блэк бы оценил. Орели очень хотелось этого, но даже себе в этом было сложно признаться. «Я это делаю потому, что это моя работа», — сказала себе Орели.       Однако груз ответственности заставлял ее проявлять повышенное внимание к Боунсу. Нуар заглядывала к нему, чтобы убедиться, что все в порядке, если вдруг у нее появлялась свободная минутка. Дежурные члены Ордена менялись два раза в день, хотя, возможно, Орели бы и предпочла, чтобы это всегда был Сириус.       Спустя три дня Орели как всегда заглянула в палату к Боунсу. За это время он так и не пришел в сознание. В палате было темно. Она услышала мирное сопение пациентов. Стараясь ступать тише, она подошла к его постели. — Как вы себя чувствуете, Эдгар? — шепотом спросила она, наклоняясь к нему, но не ожидая ответа. — Неплохо, — так же шепотом отозвался тот. Орели вздрогнула. Что ж, он пришел в себя. Это отличные новости! — Вас что-нибудь беспокоит? — Нет. Мне нельзя засыпать, — в голосе Эдгара прозвучала тревога. — Почему же? — спросила Орели, а сама подумала о том, что не видела по дороге в палату, дежурившего в этот день Фенвика. Это было странно. Возможно, стоило подождать, когда он появится. У нее было немного времени, к тому же она не торопилась возвращаться к работе. — Чем я могу помочь? — спросила она.- Хотите, я посижу с вами? — Вам не стоит так рисковать, — серьезно ответил Боунс. — Я вовсе не… — Орели не закончила. Из-за полуприкрытой двери палаты послышался какой-то шум и громкие голоса. У Орели сжалось сердце. — Черт! — простонал Эдгар, резко садясь и хватаясь за палочку.- Готов спорить, это за мной!       Орели ни секунды не сомневалась в этом. Она резко выпрямилась и достала волшебную палочку. — Мисс, спрячьтесь, — сказал Боунс, вставая. Его слегка качнуло в сторону, но он сумел устоять благодаря тому, что Орели подхватила его под руки. — Но… — Послушайте, — он очень серьезно посмотрел на нее и наклонился прямо к ее уху. Его горячее дыхание обожгло ее кожу. — Мне кажется, вы хороший человек, хоть мы и не знакомы. Если вы сочувствуете Ордену Феникса, прошу вас. У меня нет времени, сейчас они будут здесь. Я хочу попросить вас кое о чем. Это очень важно, это нужно сделать как можно быстрее. Прошу, передайте кому-нибудь из Ордена Феникса, что Волан-де-Морт знает, где расположен штаб. Они собираются напасть пятнадцатого августа. Я могу на вас положиться?       Он серьезно посмотрел ей в глаза. От растерянности Орели не нашлась, что сказать сразу, но в этот момент шум в коридоре стал достаточно громким. Кто бы его ни производил, он был за дверью. — Давайте, прячьтесь! — Боунс резко оттолкнул Орели от себя.       Нуар не стала спорить, а просто шмыгнула за одну из прикроватных тумб и сжалась за ней. В следующий миг дверь распахнулась, и она услышала мужской и женский голос. — А вот и ты, Боунс! — радостно взвизгнул женский. — Соскучился? Я очень скучала!       «Черт, это, Беллатриса Лестрейндж! Она здесь! Это очень плохо» — подумала Орели. Ее руки тряслись от страха. Девушка крепче сжала палочку, чтобы унять дрожь.       Темную палату озарили вспышки света- видимо Эдгар и его гости перешли к делу без лишних слов. Спустя мгновение Орели услышала звук бьющегося стекла, за которым последовал порыв прохладного ночного ветра, пахнувшего приближающимся дождем. Орели подняла глаза и увидела, как Эдгар Боунс выпрыгнул из окна. — СТОЙ! — закричала Беллатриса, кидаясь к окну. Орели показалось, что она оглохнет от этого крика. К нему примешался хлопок, словно от трансгрессии, но он был уже словно на каком-то отдалении.       «Значит, он спасся. Это хорошо. Надеюсь, он не слишком слаб для трансгрессии» — мелькнула мысль в голове Орели. — Что здесь… — начал чей-то сонный голос-это проснулись другие пациенты. — Авада… — взвизгнула Беллатриса. Орели от ужаса сжалась за своей тумбочкой еще сильнее. Она уставилась в пол, словно надеялась, что если будет смотреть вниз, безжалостная преступница ее не заметит. Ну не глупость ли? Сейчас Лестрейндж прикончит всех пациентов, а потом дойдет и до нее.       Но Беллатриса не закончила. В палату ворвался кто-то еще. Судя по звуку шагов и голосов- несколько мужчин. Орели лишь надеялась, что это не персонал больницы или пациенты. Зачем нужны еще напрасные жертвы? — Беллатриса и Родольфус Лестрейндж, вы арестованы! Бросьте свои палочки! — услышала Орели суровый мужской голос. Мракоборцы! Слава Мерлину! — Да неужели? — с насмешкой сказала Беллатриса.       Орели осмелилась приподнять голову. Она увидела, как Беллатриса и Родольфус стоят на подоконнике. На долю секунды она пересеклась взглядом с безумными глазами Беллатрисы. «Она знает, что я здесь!» — Орели охватил ужас. Однако в следующий момент Лестрейнджи шагнули в пустоту, и Орели вновь услышала хлопки трансгрессии.