Улыбка на закате

— Вы в порядке, мисс? — произнес мракоборец, протягивая руку Орели для того, чтобы она могла подняться. — Они вас не задели? — Нет, — Орели постаралась говорить как можно более спокойно, хотя руки все еще дрожали от страха. — Отлично. Они приходили сюда за Эдгаром Боунсом, верно?       Орели лишь кивнула в ответ. — Однако его здесь нет. — Он разбил окно и трансгрессировал. Он ожидал нападения. — А что делали здесь вы с такой поздний час? — с подозрением продолжал допытываться мракоборец. «Он что меня подозревает? Мерлин, неужели я такая не внушающая доверия личность?» — подумала Нуар, раздражение на мгновение перевесило страх. — Я зашла проверить мистера Боунса. Он выздоравливал от последствий сильной темной магии, так что нуждался в повышенном внимании, — сказала она, призвав на помощь весе свое достоинство. — Вот как. Назовите ваше имя. — Орели Нуар. — Хорошо. Если у нас еще будут вопросы по этому инциденту, мы с вами свяжемся, — мракоборец повернулся и направился к своему коллеге, который в это время опрашивал одного из пациентов. Орели посмотрела ему в след. Ей показалось, что он слишком холодно повел себя с ней. А ведь не каждый день становишься свидетелем нападения! Орели не нравился этот человек, но ей было так страшно! Безумный взгляд Беллатрисы занимал все ее мысли. — Беллатриса Лестрейндж видела меня, — сказала она в след мракоборцу. — Ничего удивительного, — ответил тот, не оборачиваясь. — Но она может решить напасть на меня! — воскликнула Орели. Что за бездушный чурбан? Неужели он не понимает, в какой она опасности?       Мракоборец нехотя обернулся: — В этой комнате она видела не только вас. Так что не паникуйте раньше времени. Возможно, она вас даже не запомнила. — Не запомнила? — воскликнула Орели. — Мы с ней знакомы, понимаете? Она смотрела на меня в упор, она узнала меня! — И поэтому непременно решит вас убить? — в тоне собеседника проскользнула горькая усмешка. — Мисс Нуар, сейчас мы все в большой опасности, а кто-то даже в большей, чем вы. Я не могу дать вам защиту — нам не хватает людей. Если вы боитесь, лучший выход — укрыться на время.       Лицо мракоборца стало мрачным и задумчивым. Он вновь отвернулся от нее. Орели отрезвила его откровенность словно душем с холодной водой: она вдруг успокоилась, страх притупился. Теперь она могла обдумать сложившуюся ситуацию без паники. Итак, похоже, она крупно вляпалась, и опять это совпало с появлением в ее жизни Сириуса Блэка. До того, как он приволок сюда Боунса, ее жизнь, может, и была под угрозой, так же как и жизни всех, но это было что-то размытое и не ясное. Теперь же опасность обрела конкретную форму психопатки-кузины Сириуса Беллатрисы. Министерство не станет защищать Орели. Она могла понять их обстоятельства, конечно, но только не когда речь шла о ее собственной жизни. Она могла бы последовать совету мракоборца, но бросать работу в больнице сейчас она не хотела. Ведь тогда все усилия пройдут даром! Хотя, конечно, безумие — ставить карьеру выше собственной жизни. Но у нее еще есть немного времени, чтобы все обдумать.       Орели дотянула до утра, а когда, наконец, ее дежурство подошло к концу, с одной стороны она была вымотана и морально и физически, хотелось лишь оказаться дома и как следует выспаться, но с другой, покидать больницу, которая хоть как-то охранялась, совсем не было желания. «Не превращайся в параноика, Орели!» — сказала она себе, стягивая с себя рабочую мантию и пряча ее в свой шкафчик. Из-за полуприкрытой двери комнаты, где переодевался персонал, девушка услышала голоса: — …именно. Его нашли сегодня ночью в его доме. Всю семью убили. — Мне страшно, ведь только вчера еще… — Да-да, я училась вместе с его женой. Поверить не могу, я помню ее такой веселой. — Может, тебе нужно в таком случае сходить на похороны и проститься? Кстати, кто теперь возьмется за их организацию? — Может Орден Феникса? Но в любом случае, думаю, появится там будет опасно.       Голоса отдалялись, а Орели стояла, застыв в полунатянутой мантии. Кого убили этой ночью? С чего бы Ордену браться за похороны? Они не благотворительная организация, а значит погиб кто-то из их членов. Только не Си… нет, он не женат. Значит Боунс, Орели была готова спорить на что угодно. Если он, значит… Нуар крепко зажмурилась. А ведь все было так неплохо до прошлой ночи. «Ладно, пойду домой и отдохну. Может после этого решение придет», — подумала Орели, медленно идя по коридору больницы.       Внезапно ее внимание привлекла высокая широкоплечая фигура. Со спины она не могла сказать точно, но черные волосы до плеч и походка выдавали Сириуса Блэка. Орели не торопилась его окликать: она боялась, что ошиблась, ведь уже не раз ей мерещился Блэк в прохожих. Все же она неотрывно следила за парнем. Тот шел быстро и как-то суетливо озирался, словно в поисках чего-то. Руки его были спрятаны в карманах мантии, и Орели не сомневалась, что там он держит палочку наготове. Наконец, он остановил одну из проходящих мимо целительниц, о чем-то с ней поговорил и та, хоть и посмотрела на него несколько настороженно, все же кивком головы указала куда-то позади юноши, после чего тот обернулся. Да, это все же не была больная фантазия Орели! Ей не показалось, и это действительно был Сириус! Увидев девушку, Блэк быстро пошел в ее сторону. — Ты в порядке? — спросил он. Орели пристально посмотрела на него: его лицо было серьезным. — Да, вроде бы, — сказала Орели. — А у тебя все хорошо? — Я искал тебя, — серьезно ответил Сириус. — Я знаю, что ночью Пожиратели приходили за Боунсом. — Ты за меня волновался? — губы Орели коснулась едва заметная улыбка, но она постаралась придать ей иронический оттенок, ведь даже себе она не могла признаться, что забота Блэка тешит ее самолюбие едва ли не большее, чем все успехи в целительстве, которыми она, безусловно, гордилась. — К сожалению, у меня есть повод. Боунс мертв, и вся его семья тоже. Первым делом после побега он отправился домой. Это было слишком предсказуемо. Его там быстро обнаружили и… В общем, как только в Ордене узнали о нападении на Эдгара в святом Мунго, его сразу же стали искать и наши, но… Ты понимаешь… Было уже поздно, — в голосе Сириуса сквозила горечь. Орели никогда не слышала от него таких интонаций. «Неужели он так глубоко переживает гибель этого Боунса?» — Нуар была удивлена и не сразу нашлась, что ответить, опустив глаза. Виновата ли она в том, что с ним произошло? Она могла сделать для Боунса гораздо больше! Наверно… Словно в память о Боунсах, они с минуту стояли молча посреди больничного коридора. Мимо сновали сотрудники и пациенты, но время в этот момент остановилось для Орели и Сириуса. И для Боунсов.       Наконец Орели решилась прервать молчание: — Значит, пред смертью Эдгар не пересекся ни с кем из Оредена? — Если бы он отправился к кому-нибудь из наших… — сокрушенно произнес Сириус. — И записки никакой не оставил? — Я ничего об этом не слышал, — тон Сириуса стал менее скорбным, и он пристально посмотрел на собеседницу. — Ты что-то знаешь об этом?        Орели не торопилась отвечать. Сначала она должна была убедиться. — Где мы в последний раз разговаривали с тобой, когда учились в Хогвартсе? — В одном из потайных ходов, ведущих в замок. — Из-за чего мы поругались? — Я думал, что ты помогаешь им. И шпионишь за мной. — Ладно. Это ты. Слушай, Сириус, я действительно знаю кое-что, но нам лучше поговорить где-то в другом месте. — Да, место не самое подходящее, — согласился Блэк. — Идем, я знаю местечко получше.       Он взял девушку за руку и повел к выходу из больницы. Орели ощущала тепло его руки. Сколько уже времени она не держала его за руку вот так? Он вновь тащил ее вперед, словно в тот летний день в саду поместья ее родителей. Они вышли в залитый утреннем солнцем Лондон, и Орели зажмурилась от непривычно яркого света. Сириус продолжал тянуть ее за собой, увлекая в шумную толпу маглов. Девушка подумала, что ее серая повседневная мантия выглядит несколько неуместно, но, кажется всем этим людям, спешащим по своим делам, не было никакого дела до ее наряда. «В этой толпе может затеряться кто угодно. Пожиратели тоже могут, если захотят», — думала Орели, опасливо озираясь. Как выглядят опасные люди? Какие у них лица и манеры? Орели крепче сжала руку Сириуса, а свободной рукой нащупала волшебную палочку в кармане.       Сириус тоже нервничал. Он стремился попасть в какой-нибудь безлюдный переулок, чтобы спокойно трансгрессировать оттуда. В это время суток в Лондоне найти такой было не так уж просто. Кроме того, он опасался надолго выбираться из магловского потока. Даже если за ними следили, толпа сдерживала нападение. А за ними следили. Сириус интуитивно чувствовал это. Вот только сколько преследователей? Где они прячутся? Сириус ускорил шаг. Где же хоть одно укромное место? Слишком много людей вокруг, их трансгрессию точно заметят. Он оглянулся на мгновение. Позади в некотором отдалении его взгляд зацепился за чью-то фигуру. Он даже не понял, чем она показалась подозрительной ему, но понял, что нужно действовать незамедлительно. Не отпуская руки Орели, Блэк побежал, петляя среди людей. Он не оглядывался больше.       Он свернул на относительно узкую улочку. Она показалась ему смутно знакомой. Впрочем, Блэк родился в Лондоне и провел в этом городе много лет. Разве могло быть иначе? Хватило несколько секунд, чтобы оглядеться: они не были совершенно одни здесь, хотя маглов и было существенно меньше. В поле зрения попал один из имевшихся здесь магазинов одежды. «Отлично, мы незаметно трансгрессируем из примерочной», — решил Сириус и уже собирался сделать шаг, как ощутил резкий толчок в спину. У Блэка перехватило дыхание, влажная ладошка Орели выскользнула из его руки. На большой скорости он пролетел вперед до вожделенного магазина, с силой врезался в стоящую рядом с ним урну. Она перевернулась, дополняя противным грохотом шум его собственного падения. Железная ножка средней толщины впилась в его правое подреберье. В глазах потемнело от жуткой боли. Сириус застыл неподвижно на четвереньках, понимая только то, что он не должен потерять сознание ни при каких условиях, ведь это означает верную смерть и его, и ее. Мир для Бродяги застыл, все его органы чувств стали одним адским мучением. Ни звуков, ни запахов, ни цветов… Собрав в кулак силу воли, он потянул за ножку урны, пытаясь вытащить ее из себя, но дикая боль не дала ему сделать этого. Блэк запыхтел, на глаза навернулись слезы и руки, скользкие от собственной теплой крови, предательски заскользили по ножке. Еще несколько мгновений он стоял, как неподвижная статуя, и не будь ситуация такой критичной, возможно он нашел эту ситуацию смешной, но, черт, как же это было больно… Медленно Сириус повернул голову и посмотрел через плечо. В паре десятков метров от него он увидел Орели. Она сражалась с той самой фигурой, которую он заприметил несколько минут назад в толпе. Теперь он увидел лицо. Это был Мальсибер. Орели сражалась, но ей явно давалось это не просто. Кому угодно было бы ясно, что победа Мальсибера в этой дуэли лишь вопрос времени. Так почему он, Бродяга, сидит в стороне, словно побитая собака, безропотно дожидаясь конца? Сириус перевел взгляд обратно на злополучную ножку, взялся за нее так, чтобы скользкие руки упирались в урну, стиснул зубы и, собрав всю оставшуюся силу резко дернул. Металл поддался, вышел из его тела, оставляя после себя еще большую боль. Сириус застонал и повалился на тротуар. Теперь, рана не была заткнута импровизированным кляпом в виде ножки урны и кровь быстро растекалась красным пятном по асфальту. «Может, зря я ее вытащил», — мелькнула мысль сквозь боль. Последним усилием Сириус сотворил кровоостанавливающее заклинание. Кровь не перестала течь, но теперь хотя бы не было опасности, что она вытечет вся в ближайшие пару минут. Блэк посмотрел на Орели и ее противника. Дуэлянтом Орели была, прямо скажем, так себе. Похоже, она была жива еще только потому, что уворачивалась от Авады Кедавры достаточно неплохо, чего нельзя было сказать о двух случайно попавших под заклинания Мальсибера маглах. «Не время играть в благородство», — подумал Сириус, целясь в Мальсибера, который был полностью поглощен своей противницей.       Попадание было точным: оглушенный Пожиратель рухнул на асфальт. Орели замерла на мгновение, ожидая подвоха, но быстро сообразила, что медлить нельзя. Вокруг них не было людей, лишь пара случайных жертв, но девушка знала, что испуганные маглы спрятались в магазины и внимательно наблюдают за развязкой. Она перевела взгляд на Сириуса, и сердце ее сжалось: бледное лицо, искаженное гримасой боли, кровь на его мантии, руках, асфальте, урне. Он все еще держал поднятой палочку. Орели бросилась к нему. Ее вдруг охватила паника, которой, как ни странно, она совсем не ощущала во время дуэли с Мальсибером. Ведь тогда она думала только о том, как выжить, как увернуться. В тот момент она была так поглощена этим, что не заметила, как Блэк истекает кровью на асфальте. Теперь же увиденное потрясло ее. Она не боялась крови. Она уже достаточно насмотрелась, чтобы не терять голову от эмоций при виде внутренностей, гноя, экскрементов, но вид Сириуса ее шокировал. Она подлетела к нему в мгновение ока и рухнула на колени в кровавую лужу рядом с ним. Те отозвались болью на резкое соприкосновение с асфальтом, но Орели почти не заметила этого. «Сколько крови! Сколько крови!» — думала она хватая Сириуса за плечи. — Сириус! Ты в порядке? Сириус! — она и сама поймала себя на том, что ее голос звучит истерично.       Он делал очень мелкие прерывистые вдохи. «Видимо, дышать больно», — мелькнуло в голове Нуар. Блэк слабо кивнул в ответ. — Если не убраться… — еле слышно прохрипел он в то время, пока Орели наспех пыталась оценить рану. Она и сама все уже поняла. Вряд ли Мальсибер один. Сейчас придут его дружки, и единственным шансом будет трансгрессия. Сириус потерял столько крови (и кровотечение продолжается), он едва в сознании, он вряд ли переживет такое. Конечно, можно не смотря на это трансгрессировать вместе с ним, и будь что будет, но это крайний вариант. Девушка оценила ситуацию: она могла бы сотворить гораздо более действенное кровеостанавливающее заклинание, но теперь переделать уже ничего было нельзя. Взмахнув палочкой, она наложила заклинание, сужающее просвет сосудов. Это должно было помочь Сириусу находиться в сознании некоторое время. Жаль, что бадьяна нет под рукой! Хотя, с такой кровопотерей он уже едва ли будет достаточно эффективен. Она взмахнула палочкой еще раз, теперь уже уменьшая боль.       Сириус вздохнул глубже. Орели посмотрела на него и обернулась вокруг: из своих укрытий стали выбираться магглы. Они наблюдали за ними с опаской и любопытством. Девушка вновь перевела взгляд на лицо Сириуса, заглянула в его серые глаза. — Сириус, — прошептала она почти жалобно. — Помоги подняться.       Орели не стала спорить. Они должны были уходить, пока Блэк еще способен на это. Нуар помогла ему встать и ощутила, как он тяжело опирается на нее, а ее легкая летняя мантия пропитывается его кровью. — Нам туда, — Сириус кивнул в сторону одного из проулков.

***

      Они шли не слишком быстро. Орели старалась убирать кровавые следы, которые они оставляли, но делала это наспех, и была уверенна, что упустила их где-то. Кроме того, они и так привлекали внимание маглов, которых вокруг было достаточно, не хватало еще размахивать палочкой. Сириус молчал, лишь тяжело дышал, но и Орели было не до разговоров. Его вес был тяжел для нее, и она держалась из последних сил, пытаясь не дать упасть Сириусу и поддерживать хоть немного приличный темп ходьбы.       Сириус остановился довольно резко. «Неужели он больше не может идти? Нет-нет! Нам нужно укрыться! Что мне делать?» — подумала Орели, с ужасом поднимая глаза на Сириуса. Он смотрел куда-то вперед и творил заклинания свободной рукой. Орели не понимала, что он делает, но решила дать ему возможность закончить. В конце концов, положение их было сложным, а идти непонятно куда не было смысла. «Может, у него есть план?» — мелькнула у Орели робкая надежда.       План у Сириуса действительно был. Хотя он точно знал, что, если только останется жив, пожалеет об этом решении, но сейчас он не видел другого выхода. Зато он увидел его. Дом. Он появился из неоткуда, и Блэк понял, что смог прорвать оборону этого здания. — За нами не следят? — быстро спросил он. — Нет, я никого не вижу. — Тогда идем, — он сделал шаг по направлению к каменному крыльцу.       Сириус собрал последние силы и поднялся по ступеням с максимальной скоростью, на которую был способен. «Только бы Пожиратели не следили за нами. Еще и кровотечение усиливается. Нужно остановить кровь, иначе… ", — подумал он, бесцеремонно открывая черную дверь дома. — Давай, быстрее внутрь, — скомандовал Блэк Орели.       Девушка заскочила в дом и оказалась в длинном, полутемном коридоре, слабо освещенном свечами. Сириус захлопнул дверь и облокотился спиной о стену. — Держись, — сказала Орели. — Еще немного. Я сейчас… Резкий хлопок заставил Нуар вздрогнуть всем телом. — Тише-тише, это просто домовой эльф, — как можно спокойнее произнес Сириус. — Но в этом месте водится кое-кто пострашнее. Эльф смотрел на них несколько мгновений, а потом вновь с хлопком исчез. — Кто пострашнее? — осторожно спросила Орели. — Пошел докладывать, — проговорил Сириус, словно сказал это самому себе. Девушка поняла, что он не собирается отвечать на вопрос.       Откуда-то сверху послышались крики, шум, топот ног. А еще через пару мгновений Орели все поняла: перед ней растрепанная, с красным и опухшим, но явно воинственным лицом стояла Вальбурга Блэк. — Ты, предатель… — она задохнулась. Миссис Блэк смотрела только на сына, и Орели почувствовала, что с каждой секундой хозяйка дома все больше и больше приходит в бешенство. — Ты явился… Да как ты посмел… сюда… В дом моих благородных предков, выродок! Ты думаешь что можешь просто заявится сюда?! Если ты не уберешься, я убью тебя, уродец, собственной палочкой!       Она кричала. Поток оскорблений не прекращался, и если сначала Орели думала о том, что миссис Блэк ведет себя совсем не как леди, то уже через минуту она не сомневалась, что та сию же минуту сдаст их Пожирателям. Ее лицо было красным, глаза выпучены, а кричала она так, что в какой-то момент голос ее не выдержал и оборвался. Сириус решил воспользоваться паузой. — Я уйду отсюда сразу же, как только буду уверен, что за нами нет слежки. Но позволь Орели остаться хотя бы до завтрашнего утра. Мне нужно подготовить безопасное место, может, использовать Фиделиус… Мне нужно время…       Вальбурга посмотрела на Орели и, кажется, только сейчас заметила ее присутствие. Она тяжело дышала, как взмыленная лошадь. Орели поняла, что миссис Блэк обдумывает ситуацию. — Причем тут я, Сириус? Ты не сможешь сейчас никуда идти! Чтобы тебе сейчас умереть, тебе не нужно даже встречаться с Пожирателями! — Орели умоляюще посмотрела на Вальбургу. — Прошу вас, миссис Блэк! Нам нужно немного времени! Совсем немного!       Миссис Блэк уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент Сириус почувствовал, что больше не может стоять. Все, с него хватит. Ему нужно всего пару минут отдыха, и он уберется отсюда. Всего пару минут. Он медленно сполз по стене, оставляя за собой кровавый след на обоях. До его сознания словно издалека донеслись крики Орели, которая поддерживала его, не давая упасть на пол коридора. Глаза закрывались. Сириус не мог с этим бороться. Ничего страшного, он закроет глаза всего на секунду. — Сириус! Пожалуйста, Сириус! Очнись! Давай! — Орели больше не руководствовалась здравым смыслом. Он же не умрет? Все же будет хорошо? Какого черта происходит? Глаза застилала пелена слез. Как не вовремя! Как они мешают смотреть! Орели нетерпеливо моргнула. «Только не умирай! Я люблю тебя! Я так люблю тебя!» — крутилось в ее голове. — Кикимер, раздень его и уложи постель, только быстро, — услышала Орели приказ, отданный охрипшим от крика голосом. Домовой эльф подчинился. Орели обернулась и посмотрела на Вальбургу Блэк: в этот момент лицо женщины выражало такую муку, которая была нестерпима, горе, готовое выплеснуться наружу, словно лава из жерла вулкана. «Бедная женщина. Как же она несчастна», — подумала Орели, отводя глаза.