Улыбка на закате

      И как так случилось, что они разделились? Орели всматривалась в толпу гостей, пытаясь найти Сириуса или Хвоста. Ее пугала возможность встретиться лицом к лицу с Мальсибером или Беллатрисой. Они тоже были где-то здесь. И, конечно, им известно о ее связи с Блэком и Орденом. Учитывая это, ей лучше было провести время в компании младшего Крауча. У его отца в этом смысле отличная репутация. Жаль только, что, танцуя с Барти, никакой информации для Дамблдора не накопаешь, но, возможно, Сириусу или Питеру повезет больше. Крауч вел себя вежливо, но какое-то отстранение сквозило в его манерах. Словно Орели не слишком интересовала, и его мысли были поглощены другим. Девушка могла его понять. Хоть это и свадьба, а все-таки светское чопорное сборище, во-первых, а во-вторых, собравшиеся через одного либо Пожиратели, либо сочувствующие Темному Лорду. Вряд ли сын их главного врага в Министерстве может чувствовать себя в своей тарелке. Интересно, зачем вообще его отец позволил сыну присутствовать здесь? Неужели надеялся что-нибудь выведать? Идея, обреченная на провал, с точки зрения Орели. — Может, передохнем? — предложила Орели, когда музыка затихла. — Почему бы и нет. О, я вижу свободные места вон там! — Барти неопределенно куда-то кивнул и, не отпуская руку девушки, потянул за собой.       Орели не сразу поняла, куда он ее ведет. Они приблизились к одному из столиков. Места были свободны все кроме того, на котором в самой непринужденной позе развалился Мальсибер. Орели инстинктивно дернула рукой, пытаясь скинуть руку Крауча, но он сжал ее сильнее, не дав этого сделать. Они приблизились к столику. Взгляды Орели и Мальсибера встретились. Девушке стало жутко. Она вдруг подумала, что она словно жареная рыбка, которую на блюде подали Мальсиберу. Вряд ли он упустит возможность отомстить за то Оглушающее заклинание, которым Сириус его обездвижил. Теперь Орели жалела, что Блэк использовал именно его, а не Аваду Кедавру. Будь это так, этот ублюдок сейчас так бы не ухмылялся. — О, какая встреча! Присаживайтесь! Я как раз скучал без компании, — Мальсибер жестом указал на свободные места. — Я должна найти родителей, — поспешно сказала Орели. Нет уж. Приличия конечно важны, но она не собирается вести светские беседы с маньяком, который собирался убить ее пару месяцев назад. Тем более, что вряд ли он отказался от этой идеи. — Да брось, Нуар! Сколько мы не виделись? Кажется с самого Хогвартса. Неужели старым знакомым не найдется что вспомнить? Давай, присядь, выпей. Никогда не понимал, почему ты всегда такая напряженная, — с этими словами Мальсибер протянул Орели бокал с шампанским, а Крауч учтиво отодвинул для нее один из стульев.       « Я опять куда-то вляпалась. Только бы Сириус появился вовремя», — обреченно подумала Орели, протягивая руку за бокалом и усаживаясь на стул. — Как твои дела? Знаешь, про тебя много разговоров последнее время, — нагловато сказал Мальсибер, поворачиваясь к Орели всем корпусом. — Я не понимаю о чем ты. — Ну я имею ввиду, что ты такая деятельная. И в святом Мунго и, говорят даже в Ордене Феникса. Да еще и личную жизнь налаживаешь. И как ты все успеваешь? Никогда бы про тебя такого не подумал. Не обижайся, но в школе ты была тихоней. — Да, вижу слухов и правда много, — Орели поджала губы и крепко вцепилась в бокал. Интересно, что в этом шампанском? Отрава или кислота? Может плеснуть его в лицо этому ублюдку и посмотреть что будет? — Я бы не поверил, если бы сам не увидел тебя мельком пару месяцев назад в компании нашего школьного приятеля. — Может, ты меня с кем-то путаешь? — холодно спросила Орели. — Ты подумай, в тот день, у тебя не было травмы головы? Если так, то проблемы с воспоминаниями обычное дело. — Вряд ли. Помню, еще в школе ты питала к этой кучке гриффиндорских предателей какие-то симпатии. Даже участвовала в их подлых кознях. Помнишь то зелье, которым они отравили Эйвери? Мы тогда так были зациклены на Поттере и Блэке, что совсем упустили из виду тебя. — И какой мне смысл выслушивать все эти безосновательные обвинения? — Какие обвинения? Я просто вспоминаю школьные годы. Уже и поностальгировать нельзя? — Мальсибер очень нехорошо улыбнулся. «Эта улыбка… Как у серийного убийцы», — девушка внутренне сжалась в комок, но виду постаралась не подавать. Помолчав несколько мгновений Мальсибер спросил: — Как Блэк поживает? На свадьбу бывшей невесты его не позвали? — Мне ничего об этом не известно. А как насчет Эйвери и Розье? Как их дела? Слышала, они активно участвуют в очищении чистокровных рядов от примеси. — Делают все возможное, — тихо проговорил Мальсибер, а улыбка его стала еще более жуткой. — Кстати, Беллатриса о тебе недавно вспоминала. Не хочешь с ней поздороваться? Она где-то здесь. Может позовем ее? Барти, не будешь так любезен, не поищешь миссис Лейстрендж? Орели резко поднялась: — Я пожалуй пойду. Мне нужно отыскать родителей.       Больше девушка не медлила. Нужно было убираться. Мальсибер ей открыто угрожал. Оказывается, за время, что она не принимала участия в светской жизни, мало что поменялось. Этот гадюшник по прежнему жил сплетнями. Про нее знали все. Осуждали то, что она имеет в жизни другое занятие, кроме раздвигания ног перед чистокровным мужем, были в ужасе от ее связи с Сириусом и в бешенстве от того, чью сторону она заняла в войне. Она ощутила отвращение ко всем этим людям. Ей захотелось поскорее вновь увидеть Сириуса и ощутить, что есть другая точка зрения на этот мир, почувствовать, что она не одинока в своем стремлении уйти от консервативных порядков.       Орели быстрым шагом шла сквозь полный зал. Ей удавалось маневрировать между гостями. При этом шампанское в высоком бокале едва не выплескивалось через край. « И почему я вцепилась в этот бокал?», — Орели поймала себя на том, что крепко сжимает его в руке. Она поискала глазами ближайший стол, чтобы оставить оставить этот знак внимания от Мальсибера на нем, но тут в поле ее зрения наконец попал «отец». В который раз ее покоробило от его потерянного вида. Создавалось ощущение, что с момента их расставания дела у Хвоста шли худшим образом. Девушке оставалось лишь надеяться, что ничего страшного еще не случилось. Хотя, он вел себя странно. Может, другим гостям нет никакого дела до мистера Нуара? Может, это только она уделяет этому столько внимания? « Эти люди живут сплетнями. Похоже, репутация моего отца подмочена. И я тому виной», — подумала Орели, уверенным шагом подходя к Питеру. — Как у тебя дела? — сказала она, легко коснувшись плеча Петтигрю. От неожиданности Хвост нервно дернулся, однако, поняв, что это Орели заметно расслабился. — Ох, это ты… — Я не хотела тебя напугать. Извини. Где Сириус? — Сириус? — на лице отца отразилось непонимание, но через мгновение его словно осенило: — А он не с тобой? — Нет. Что-нибудь подозрительное заметил? — спросила Орели, а про себя отметила, что мистер Нуар один из самых подозрительных персонажей на этом мероприятии. В ответ Питер как-то тяжело вздохнул и покачал головой. — Ладно. Думаю, нам нужно найти Сириуса, — Орели наконец нашла куда пристроить многострадальный бокал — рядом стоял небольшой столик с закусками. Девушка сделала несколько шагов по направлению к нему, мистер Нуар поплелся за ней. — Есть идеи, где его найти? — спросила Орели Хвоста, обреченно наблюдая, как тот, не особо заботясь о добром имени ее отца, взял все с того же стола один из наполненных бокалов и осушил его практически одним глотком. — Слушай, если тебя жажда мучает, лучше выпей сок. Сейчас действительно не время…       Питтергю ее не слушал. В этот момент он отправил в рот закуску и быстрым движением схватил еще один бокал. — Эй! — Орели почувствовала такое возмущение, что еле себя сдержала от того, чтобы не ударить Питера. Просто невозможно быть настолько пустоголовым! И как такого идиота из школы выпустили? — Ты что делаешь? Мой отец никогда бы не стал… — Ты что, будешь указывать отцу, что ему делать? — резко ответил мистер Нуар, осушая второй бокал. А может уже не второй… — Это не смешно! Что на тебя нашло? Ты же все испортишь!       Хвост как-то странно на нее посмотрел. Орели не поняла значения этого взгляда. Ей вообще было тяжело воспринимать чувства и эмоции Питера в теле ее отца. Похоже ее мозг отказывался воспринимать чужие привычки, движения, жесты и мимику воспроизводимые тем, кого она знала всю жизнь. Но все же, что случилось с Питером? Он никогда не был алкоголиком. Она бы скорее поверила, что Сириус и Джеймс могут сделать что-то подобное. Неужели Питер настолько нервничал на этой свадьбе, что не придумал ничего лучше, чем снять тревогу таким образом? Орели должна была это остановить! Она полезла в карман за палочкой в тот момент, когда Питер ловко схватил еще один бокал. Понимая, что Орели намерена его остановить, он не медлил — через несколько секунд все содержимое бокала было в его желудке. На несколько мгновений мистер Нуар застыл с пустым бокалом в руке, затем перевел пустой взгляд на Орели. « Что все это значит?!» — девушка каким-то уголком своего сознания поняла, что все плохо. Лицо мистера Нуара на глазах побелело. Он качнулся, и злополучный бокал выскользнул из его руки. Музыка заглушила звон бьющегося стекла. Бокал с шампанским… Девушка бегло взглянула на стол и с ужасом поняла, что Питер выпил именно то шампанское, которое предложил Мальсибер. Мистер Нуар вновь качнулся. Орели кинулась к нему и успела поддержать, оберегая от резкого падения. « Может, не все так плохо? Может удастся все списать на сильное опьянение? Если только успеть довести его до места где можно трансгрессировать… Или камин… Сириус как-нибудь выкрутится, сейчас надо спасать Питера», — такие мысли метались в голове Орели. Внезапно она почувствовала, что вес тела отца уменьшился, потому что он больше не стоял, опираясь на нее, а падал навзничь.        Его падение мгновенно привлекло внимание: послышались возгласы, музыка остановилась, гости собрались кругом вокруг лежащего на полу мистера Нуара и Орели, которая панически пыталась сообразить как остановить действие яда. Она понятия не имела, что это за яд, да и противоядий с собой никаких не взяла. Однако ее занимало не только это. «Нам теперь не удастся уйти незамеченными. Может, вообще уйти не удастся», — подумала она с ужасом смотря, как за считанные секунды дыхание мистера Нуара становится прерывистым, частым, а кожа приобретает какой-то синюшный оттенок. Вдох, еще один. Питер конвульсивно выгнулся и затих.        Повисла тишина. Орели с ужасом смотрела на бездыханное тело отца. Нет-нет, не отца! Питер… Какого акромантула опять она? Сириус же не станет винить ее в случившемся? Этот бокал предназначался ей. — Нет, нет! Не умирай, — простонала девушка, пытаясь нащупать пульс. Может еще можно хоть что-то сделать? Она сотворила несколько исцеляющих заклинаний на удачу. Никакого эффекта не последовало. Что же делать? Он мертв, а она… Она его дочь, по крайней мере она должна доиграть эту роль. Орели медленно подняла глаза на собравшихся вокруг них гостей. Они стояли и смотрели кто на нее, кто на тело. Кто-то напуган, но кое-кто просто заинтересован. Однако большая часть отлично сочетали в себе эти два чувства. — Он мертв? — наконец спросил кто-то. Орели медленно кивнула. Еще секунду продлилось молчание, затем словно прорвало плотину. Разом заговорили все, так что смысл хоть одной фразы разобрать было невозможно. — Ужас! Ужас! Нужно вызвать мракоборцев! Срочно!       Медленно, толпа вокруг Орели начала приходить в движение. О, что теперь будет? «Постарайся, Орели. Конечно, твое равнодушие можно списать на шок, но все же, это же твой отец! Хоть слезинку из себя выдави!», — уговаривала она себя, но, похоже вся вода в ее теле решила сейчас игнорировать ее глаза, выступив липким потом на спине и ладонях. — Разойдитесь! Все разойдитесь! Сейчас во всем разберемся! — услышала Орели и увидела краем глаза, как размыкается кольцо вокруг нее. Орели почувствовала, что стало легче дышать, словно в душной комнате открыли окно. К ней подошел человек, сел на корточки рядом и Орели показалось его лицо смутно знакомым. — Я уильям Бут- мракоборец. Вы в порядке, мисс? — обратился он к ней. — Я… Ну… Мой отец… Он вдруг упал…. Это… это… — Орели истерично заламывала руки. — Бедная девочка, у нее шок. Как она справится с таким потрясением? — шептались в толпе. — Он вдруг упал… Я даже ничего не успела… Ничего… — продолжала Орели. Она подумала, что это неплохая репетиция того, как она будет оправдываться перед Сириусом. Вот тогда это будет действительно ужасно. Если она только доживет до еще одной с ним встречи. Как это произошло? Ведь она только недавно реабилитировала свое доброе имя в его глазах, и вот все снова! — Что там такое? — Орели услышала голос матери и резко повернулась на него. Шею свело болью от резкого движения, но Нуар не на шутку опасалась реакции Сириуса. Что он может вычудить, увидев мертвого Хвоста?       Миссис Нуар, цокая каблуками, приблизилась к телу, и, после нескольких секунд тишины, произнесла: — Кто это? Я ничего не понимаю.       Орели во все глаза смотрела на Сириуса. Это такое потрясающее самообладание или Сириус не в своем уме? Она скорее поверила бы во второе. — Разве это не ваш муж, миссис Нуар? — Мой? — лицо миссис Нуар было растерянным. — Нет, что вы. Вон мой муж. С этими словами она кивнула куда-то позади себя. Все взгляды устремились в том направлении. Орели тоже перевела взгляд и увидела отца, приближающегося к ним. Как такое возможно? Сириус так спокоен, потому что Хвост жив, а если так, то кто тогда мертв? Кто? Орели почувствовала, что в глазах темнеет. Не может быть! Ее отец должен быть уже за границей! Это все не правда! Этого вообще не может происходить! Орели сидела возле тела неподвижно. Она отчетливо ощутила, что все, что сейчас происходит, это не по настоящему. Этот зал нарисованный, люди — куклы. Все не по настоящему. — В таком случае, это кто? — озвучил мракоборец ее мысли. — Думаю, именно вы должны в этом разобраться, — серьезно ответил Сириус. — Милая, все в порядке. Это какое-то недоразумение. С этими словами миссис Нуар заключила Орели в объятья. — Мне нужно задать вам кое-какие вопросы, — сказал Бут. — Конечно-конечно, она на все ответит, — быстро ответила миссис Нуар. — Ты ведь поможешь? Нам всем очень важно знать, кто этот несчастный.        Ощущение нереальности происходящего медленно отступало. Орели не понимала, что задумал Сириус, и была ли миссис Нуар Сириусом вообще. Возможно все это чья-то злая несмешная шутка… Однако у нее не было сейчас выбора. Доверившись, Орели кивнула. — Тогда идем, — Сириус помог ей встать.- Тут наверняка есть отдельная комната, где нам никто не помешает. — Постойте, нам лучше отправиться в офис аврората и там все обсудить, — серьезно сказал мракоборец. Он взмахнул палочкой, поднимая тело и окутывая его тканью. — Лучше вам не торопиться уходить, — Орели услышала голос и вздрогнула — Беллатриса! — Теперь это дело — забота министерства, — жестко ответил Бут, засовывая руку в карман. — Это моя забота! В моем доме произошло убийство непонятно кого! Свадьба моей дочери испорчена! — закричал мистер Крэбб. — Думаете, я вас так просто отпущу? Мракоборец извлек из кармана вилку. — Хватайся скорее! — Крикнула миссис Нуар мистеру Нуару, при этом крепко сжимая руку Орели. В последний момент Бут схватил свободной рукой ногу висящего трупа, а Сириус и Хвост схватились за вилку. Затем Орели ощутила знакомое чувство путешествия через портал.

***

      Они приземлились в темном переулке, недалеко от входа в Министерство магии. — Нам лучше тут не толпиться, — сказал мракоборец. — Следуйте за мной. — Стой, — Сказала миссис Нуар, не двинувшись с места. На удивление Орели, Уильям Бут подчинился. Все-таки странный он какой-то. Вряд ли ему можно доверять», — подумала девушка. — Мы слишком выделяемся. Здесь нас могут заметить, — Мистер Нуар явно сильно нервничал. — Лучше вернуться в штаб, — немного помолчав, сказал Сириус потом продолжил, обращаясь к Питеру — Ты возьми тело, а я этого (кивок в сторону мракоборца). Орели, как ты? Нам нужно вернуться в штаб. — Я поняла.       Миссис Нуар быстрым шагом пошла в сторону Бута. Получалось не слишком грациозно, она подвернула ногу, а затем запнулась. Кажется, оказавшись вне высшего общества Сириус перестал стараться. Это немного успокоило Орели. Сириус взял мракоборца за локоть и трансгрессировал.» Странно, я никогда не видела этого человека на собраниях. Он на нашей стороне? Похоже, я многого не знаю об Ордене. Но я все равно его уже где-то встречала», -размышляла Орели, наблюдая как Хвост исчезает вместе с телом.       В штабе Ордена их встретил Фрэнк Долгопупс. — Ого, не знал, что вы вернетесь сюда, — сказал он с добродушной улыбкой, однако его лицо стало серьезнее, когда он заметил мракоборца и обмотанный тканью большой объект, вплывающий вслед за входящими. — Это еще что? — В штабе есть еще кто-нибудь? — спросила миссис Нуар более низким голосом чем обычно. Черты ее уже стали грубеть, а платье вот-вот могло лопнуть от увеличивающихся пропорций. — Нет, я один дежурю сегодня, но если нужно, могу связаться с Аластором, — серьезно ответил Фрэнк. — А он что тут делает? Уильям Бут, это ты? Или это тоже кто-то под оборотным зельем? — Не под оборотным…а под Империусом, — ответил Сириус, пытаясь высвободится из туго облепившей его ткани. — Ох, эти изобретения дементоров!       На теперь уже его лице было написано облегчение, когда он скинул с ног туфли. У Питера таких проблем не было. Хоть он и выглядел несколько полнее отца Орели, за счет более низкого роста, но все же это не было так критично. — И кто на него наложил Империус? — Фрэнк был серьезен. Кажется, его мало интересовали страдания Сириуса. — Я, — коротко ответил Блэк, все еще поглощенный разрезанием платья наколдованным ножом. — У тебя был весомый повод идти на такой риск? Это опрометчиво! А сюда его притащить еще больший идиотизм! Слушай, Сириус, не мне тебе объяснять… — Ладно, Фрэнк, у нас основания были… Кое что пошло не по плану. И поверь, мракоборец меня сейчас в последнюю очередь заботит. Сначала нам нужно разобраться вон с тем, — Блэк кивнул на сверток с телом.        Фрэнк глубоко вздохнул, очевидно показывая что вся эта ситуация ему крайне не по душе и, взмахнув палочкой, убрал ткань. — Ох! — воскликнул он. Орели уставилась в стену, чтобы не смотреть на мертвое лицо отца. — Это как понимать? — Если бы мы знали. Нам бы его уложить куда-нибудь. Не будем же мы прямо на пороге разбираться с этим, — с этими словами Сириус двинулся в глубь дома. — Я должна попробовать связаться с родителями, — сказала Орели, словно наконец очнувшись. — Может письмо напишешь? В штабе есть сова, — предложил Питер. — Нет, ответа на письмо слишком долго ждать. Я должна отправиться к ним. — В другую страну? Оформление бумаг на выезд тоже может занять какое-то время, — возразил Фрэнк. — Конечно, Дамблдор может ускорить процесс, но все же это будет возможно не раньше завтрашнего дня. — А ты знаешь, возможно ли установить личность? — Орели с надеждой посмотрела на него. Он был мракоборцем и знал и умел много разного. Изначально Орели возлагала надежды на Бута, но теперь поняла, что толку от него будет мало. Теперь понятно, почему он казался ей таким странным. — Мне об этом ничего не известно, — покачал головой Фрэнк. — Если смерть наступила во время действия зелья, то мы скорее всего, уже не сможем установить личность. Наша главная задача, выяснить, жив ли мистер Нуар. — И если жив, то понять, кто еще решил воспользоваться его отсутствием на свадьбе, — вставил Сириус, остановившись в проходе. — И как узнал, что на свадьбе его нет. Можете думать, что я просто хочу верить в лучшее, но я думаю, что это не мой отец. Слишком уж странно он себя вел, когда мы с ним разговаривали. Хотя, теперь я думаю, что кто бы этот человек ни был, он тоже был под воздействием Империуса. Иначе, зачем ему было пить именно тот бокал? То есть не тот… Явно, его манипулятор точно не знал в каком бокале отрава и ему пришлось перебрать несколько… — Но знал, что один из них отравлен? — Да, мне дал тот бокал Мальсибер. Честно, я предполагала, что там может быть что-то подобное и не стала пить. Надо было просто вылить. Ну что я за дура! — Орели закрыла глаза рукой. — Если это так, что им помешало бы подсыпать яд в любой другой бокал? — Сириус подошел к ней и обнял за плечи. — Ну- ну, твоей вины тут нет. А вот Мальсибер, сукин сын… Неужели, когда не удалось отравить тебя, он решил отравить твоего отца? — Или не его… — Может это и не он, но мы не знаем как давно этот человек мог находиться под заклятием Империус. — Что ты имеешь в виду? — Орели вновь почувствовала что начинает терять контроль. Сириус говорил очень жестокие вещи! — Ты хочешь сказать, что это действительно мой отец?! — Я говорю, что эту вероятность нельзя исключать, — ответил Сириус, и видя как изменилось лицо Орели, постарался смягчить удар: — Но мы ничего не узнаем точно до завтра. Завтра мы отправимся в Испанию и все выясним. Ведь твоей матери не было, верно? То есть, возможно, они даже не знают обо всем этом. — Но кто-то другой знал в таком случае. За ними следили, — Орели теснее прижалась к Сириусу. — Это не новость. Сейчас следят за многими, — сказал Фрэнк. — В любом случае, предлагаю оставить это до утра. Я сейчас же отправлю Патронус Дамблдору, думаю он сможет решить вопрос о твоей заграничной командировке быстрее всех. А пока, что делать с Уильямом? Он все же мракоборец и вряд ли он будет вечно не в состоянии сопротивляться заклятию. И что тогда? — Может, он согласиться к нам присоединиться? — спросила Орели. — О, ты не представляешь, сколько раз его пытались завербовать. Кажется, он верен только министерству, — вздохнул Фрэнк. — Хотя и неплохой малый, но, видимо, считает деятельность Ордена слегка незаконной. В общем жуткий моралист. Почему именно он, Сириус? — А из кого было выбирать? Из толпы Пожирателей смерти что ли? — Ладно-ладно. Ему, наверно придется стереть память. — А если ее восстановят? И с какого момента начинать стирать? Вряд ли завтра у вашего начальства не возникнет к нему вопросов по поводу этого всего, — возразил Сириус. — Тогда оставим все как есть до указаний Дамблдора. Отправлю послание, а вы пока последите за ним.