destiny

Чистое голубое небо накрыло собой весь город Шиганшина. Яркий круг-солнце ослепительно облило всё вокруг восхитительным светом, который дарил надежду и веру в будущее. Спокойные улицы с работающими взрослыми горожанами и беспризорно бегающими детьми описывали город, как самый обычный среднестатистический среди всех городов стен. Шиганшина — крайний город, жителями которого были более бедные люди, нежели в других населенных пунктах. Его отделяла от титанов лишь одна стена, которая держалась на протяжении ста лет. Однако люди совсем не боялись, что однажды эта стена может пасть, ведь такой вариант даже не рассматривался: стена была выше любого, даже самого высокого титана. Низкорослый брюнет лет десяти нёсся по улице, направляясь к шайке хулиганов, окруживших одного блондина. Ребята из шайки пинали ребёнка и громко смеялись, выкрикивая какие-то унижения. Подбежав, брюнет заехал ногой по носу одному из них, другого повалил на мостовую. Хорошенько ударив по лицу третьего коленом и снова добавив пинков остальным, самый низкий ребенок усмехнулся и подал руку блондину. — Фарлан, почему они снова обижают тебя? — спросил он, поднимая друга. — Они не верят в то, что за стенами есть океан. И также они смеются над моей теорией о том, что стена Мария может пасть из-за титанов, — отряхиваясь, тихо ответил сероглазый блондин. — Так вмажь им, — пожав плечами, ответил брюнет и снова заехал ботинком по голове поднимающегося хулигана и, взяв друга за руку, побежал прочь из того переулка. Добежав до берега речки, он отпустил друга и уселся на траву, задрав голову вверх. Ветерок дарил приятную прохладу и развевал чёрные волосы улыбающегося парня. — Я не могу ударить человека, смеющегося надо мной… ведь тогда стану такими же, как они, а я не хочу… — тихо произнёс Фарлан, тоже присаживаясь на траву. — Ну тогда мы с Изей всегда будем приходить тебе на помощь, Фарлан, — улыбнувшись, произнёс низкорослый. — А ты лучше мне снова расскажи про океан. Каков он? — пепельные глаза заблестели от любопытства. — Ты же уже несколько раз слышал эту историю… — Нам интересно! — крикнула подбежавшая девушка и опустилась рядом с брюнетом. — Да, Фарлан, нам интересно! Океан ведь настолько обширный, что в него вмещается огромное количество соли! — восхищенно добавил сероглазый. — Ты ведь так говорил? — Ага… Какое-то время Леви и Изабель сидели тихо и смирно, слушая и внимая каждому слову друга. Их лица светились детской невинной радостью. А Фарлан увлеченно рассказывал о природе вне стен, огромных лесных просторах, глубоководных океанах, песчаных пустынях, гейзерах и огненных водах. Листая книжку, он полностью погружался в её содержание и мысленно переносился на свободу. — Я хочу всё это увидеть собственными глазами… — проговорил он в заключении и грустно улыбнулся. — Но из-за титанов я никогда не смогу сделать этого… — Сможешь! — вставая, ответил Аккерман, — развед Легион и занимается тем, что истребляет титанов и отвоевывает наши территории для людей! Я верю, когда-нибудь человечеству не придется прятаться за оградой! — Эй, мечтатель, — горько усмехнулась зеленоглазая девчонка, — нам ещё дрова собирать. Так что не мели чепухи, идем.

***

Спускаясь по горной тропинке, ребята шли в тишине, нарушаемой лишь шарканьем ног или грохотом катящегося камня. — Почему ты говоришь, что мои слова — чепуха? — сердито буркнул Леви. — Да потому что разведчики гибнут тысячами, а территории так и не присоединяются. Это всё — дохлый номер. — Ну, не скажи так! Я верю, что придет время, когда люди будут господствовать над титанами, а не они над нами! — Ну и верь… — тихо ответила Аккерман и отвела взгляд. — Только в Легион не суйся. — Что?! Я туда и собираюсь поступать! Ничего не знаю, но я пойду в кадетку, отучусь и стану разведчиком! — возмущаясь воскликнул Ривай. — Рива… Мама будет против, как и папа. Ты пойми, что они не захотят отпускать тебя в самые лапы смерти… — Я всё равно пойду! Если каждый будет бояться за свою жизнь, то человечество так и останется, как скот, загнанный в угол хищниками! — яростно бросил парень и помчался вниз, к центральной улице. «Бум… Бум… Буммм…» — отбивали колокола на всю округу, эхом отдаваясь в самых отдаленных уголках города. — Ты куда? — догоняя, прокричала девочка. — Легионеры возвращаются! Я должен успеть! Пробиваясь через толпу зевак, Ривай быстро проскочил на задние ряды и поднялся на поставленные друг на друга крепкие коробки. Встав на носочки, парень сфокусировал зрение на поднимающихся воротах. Ржание лошадей и клацанье копыт возвестили о прибывших разведчиках. Аккерман завороженно смотрел на солдат. «Они такие смелые! Они настоящие герои!» — думал он, затаивая дыхание. — Снова привезли с собой гору трупов! — колко заметил один из толпы. — Опять ничего не добились! — В который раз погубили стольких людей! — Зря налоги платим! Толпа возмущенно шумела и хулила солдат. Кто только в чем их не обвинял, видя источником всех своих проблем лишь легионеров, просто так жертвующих своими жизнями. Леви стоял в замешательстве и пустыми глазами смотрел на кровавые повозки, полные тел и отдельных частей тела. Он видел боль в глазах солдат, их раны, полученные в честном бою. Аккерман внимательно вглядывался в лица идущих. Страдание. Кровь в жилах холодела, заставляя ноги дрожать от страха. Таких угнетенных лиц Ривай не видел никогда. Но больше всего внимание мальчика привлек высокий человек с длинными каштановыми волосами, реденькими усиками и зелёно-изумрудными серьезными глазами. Парень восхищенно смотрел на этого мужчину и не мог оторвать свой взгляд от его сурового, отстраненного выражения лица. Видя безобразие, творящееся среди взрослых людей, Леви просто не мог поверить своим глазам и ушам. — Да как вы смеете! Они единственные борются за нашу свободу и доказывают, на что способен человек! А вы бы смогли продержаться там, за стенами?! — направив нож на людей, гневно прорычал Ривай, сверкая злостью в глазах. — Нож убери, психованный! — проорал толстый мужчина, отскакивая назад. — А вы перестаньте осуждать тех, кто в дальнейшем подарит вам лучшую жизнь на свободе! — не унимался парень, спрыгивая с коробок и яростно направляясь к сетовавшим. — Тише! — Брось оружие! Взрослые люди побежали прочь от ужасно злого ребёнка, что был ниже даже собственной младшей сестры. Внутри Леви кипела масса эмоций. «Да как они… как они смеют так отзываться о разведчиках?! Кто, если не они, боролся бы за нашу свободу? Кто?! Скот! Мерзкий, низкий, жалкий скот! Рабы своей похоти!» — кричал Леви. Изабель пыталась приблизиться к брату, но её сбивали уносящиеся взрослые. — Парень… — один из разведчиков в мгновение ока оказался рядом с Аккерманом и схватил того за загривок. — Спасибо, что защищаешь нашу честь, но не смей тыкать ножом в толпу, понял? — оттягивая Леви за волосы в сторону к мостовой произнес человек, одетый в форму развед легиона. Это был тот самый мужчина, что больше всех привлек внимание Аккермана. — Кха… — лишь мог выговорить Аккерман, который из-за стальной хватки мужчины выгнулся в спине и не мог нормально дышать. Своими пальцами он вцепился в сильные руки разведчика, а ногами быстро-быстро мотал в разные стороны, силясь достать до земли. Глаза сами по себе слезились, от чего пульс отчётливее отбивал в висках. — Мы выходим за стены не для того, чтобы в них подрастали такие, как ты. Ножом в Подземелье махаться будешь. Там все такие, а тут нечего, — обладатель длинных волос сильнее оттянул голову мальца, перекрывая ему путь к дыханию и, с силой бросив на мостовую, оседлал коня, поспешно удаляясь с площади. Леви тяжело дышал, жадно глотая воздух ртом, и лежал на мостовой, сквозь выступающие слёзы смотря на небо и высокие облака. — Капрал Йегер как всегда… Отыгрался на маленьком пареньке… — вздохнул мясник, направляясь к своей лавке. — Ладно они титанов грохают, но за что невинного мальчика? — вздыхала молодая женщина. Все вокруг лишь охали, ахали да причитали, но никто не подходил к лежащему Риваю, только уходили подальше от места инцидента. Лишь Изабель подбежала к брату и погладила его по голове. — Я этого капрала Йегера на суп пущу, когда вырасту! — крикнула она и погрозила кулаком в сторону, в которой и скрылся Эрен. — Нечего моего брата обижать! — Изя, успокойся… Я за дело получил… — присаживаясь и потирая расшибленную в кровь щеку, тихо произнёс Аккерман. Неимоверная силы мужчины давала знать о себе жуткой болью во всем теле. Кости неприятно гудели от напряжения, разбитую щёку саднило. Легкие и горло неприятно жгло, от чего Леви приходилось чаще и глубже дышать. — Ты, конечно, поступил как дебил, но он так швырнул тебя! Еще и чуть не задушил! — не унималась Аккерман. — Изя… Капрал Йегер сделал то, что должен был… Если бы не он, никто бы мне так морду и не набил, а такому, как я, надо иногда… для профилактики… Я ведь как зверь кинулся на людей… — поднявшись на ноги, произнес Ривай и обернулся. «Капрал Йегер… что вы за человек?..» — удаляясь с центральной площади, мысленно спрашивал Аккерман. Сестра рядом громко кричала и грозила Эрену, что отомстит. На все слова Леви лишь тяжко вздыхал и потирал гудящую от боли щеку. «А вы помогли мне, мистер Йегер… помогли осознать одну простую истину… — парень все продолжал свой мысленный монолог, обращенный к капралу. — Спасибо вам. Спасибо вам большое, капрал… У меня теперь есть ещё одна причина, по которой я должен буду вступить в развед отряд. Только, пожалуйста… дождитесь меня… Я хочу вас лично поблагодарить».

***

— Только родителям о случившемся не говори… — подходя к дому, произнес брюнет. — Это ещё почему? Маме важно знать! — ехидно усмехнувшись, выпалила Изабель. — И тогда тебя точно ни за что не отпустят в солдаты. — Тогда я сбегу! Ты этого хочешь? — наступая на младшую, злобно фыркнул Ривай, но уже через секунду отстранился и тихо произнес. — Прости, Изя… Вот видишь… Только благодаря мощным пинкам и грубому обращению я могу придти в себя… — потирая ушибленный бок, тихо проговорил Леви. — Тц… Рива… чего ты так защищаешь этого Йегера? — Он остановил меня от кровопролития и открыл глаза на истину: я такой же скот, как и все, потому что из-за слов бросаюсь с холодным оружием… Меня и можно только пинками дрессировать… — Не мели чепухи, Рива! Ты лучше других, ясно? И только если ты перестанешь нести этот бред про себя, я не скажу маме о том, что произошло на площади! Леви кивнул и зашёл в дом.

***

Головокружительный аромат домашней еды разносился по всему небольшому дому Аккерманов. Мама Леви, Кушель, напевая себе незамысловатые песенки, прибиралась. — Левичка! Что у тебя на щеке?! — воскликнула та, подбегая к сыну. — Ты снова подрался?! — Прости, мам… На Фарлана опять налетели хулиганы… — отведя взгляд в сторону, пониженным голосом соврал Леви и крепко обнял мать. — Ты же знаешь, что можно всё решить мирным путем, милый, — обнимая в ответ и поглаживая по головке, ласково проговорила Кушель и прижала ребенка к своей груди. — Не всегда… Иногда просто словами ты ничего не добьешься… — тихо, прижимаясь к матери, произнес Аккерман. — Надо учиться всё объяснять словами, сынок.

***

За обедом вся семья собралась вместе. Отец Никодим сидел во главе стола и тихо зачерпывал ложкой ароматный суп. — Мама, папа… — внезапно произнесла Изабель и, сощурившись, горько усмехнулась Риваю, — а Рива хочет поступить в разведкорпус! Леви чуть ли не поперхнулся, переводя взгляд на сестру и недоумевающе глядя ей в глаза. «Она же обещала не говорить об этом!» — пронеслось у парня в голове. Он закашлялся и в ожидании уставился на родителей. Пульс участился и неприятно отбивал в висках, воздух мгновенно закончился в лёгких. — Леви… мы же сотню раз разговаривали на эту тему. Развед корпус не для тебя! — серьезно смотря на сына, сказала мать, переводя взгляд на мужа. — Никодим, объясни ему. — Ривай… Ты, как взрослый парень, должен понимать, что мы не хотим отпускать тебя к гигантам. Они бесцеремонно пожирают людей. И мы с твоей мамой не хотим стать как те родители, кому принесли лишь руку их ребёнка. Ты должен понимать, что мы волнуемся о тебе и хотим быть всегда… — Вы не понимаете! — стукнув по столу и соскочив со стула, перебил Аккерман отца. — Вы ничего не понимаете! Мы живем здесь, как скот, не знаем настоящей свободы. Мы вынуждены ограждать себя от тех, кто вломился в наш мир. Но ведь сотню лет назад только люди правили планетой, так почему сейчас мы уступаем свое место гигантам? Почему мы становимся, как бездумные барашки за забором?! Ещё раз топнув ногой, Леви выскочил из дома, громко хлопнув дверью за собой, и побежал к берегу реки. Проносясь по переулкам, он сильно топал ногами и размахивал руками. «Ничего они не понимают! Всё путают! Ну кому, кому нужна такая скотская жизнь?! Почему их устраивает перспектива сидеть за тремя стенами?!» Издалека парень заметил сидящего на берегу друга. — Фарлан?.. Что ты тут делаешь?.. — тяжело дыша и пряча свою злость, тихо спросил брюнет. — Я… Я просто не хотел есть сегодня, вот и пришел к речке… Знаешь, у меня нехорошее предчувствие… Я не могу просто спокойно что-то делать, мне кажется, что сегодня что-то произойдет… — Что-то, это что? — присаживаясь рядом, спросил брюнет. — Не знаю… Но какая-то трагедия или катастрофа, что отберет у нас всё самое дорогое… Я даже не могу понять, почему у меня такое чувство… — Знаешь, Фарлан… Всегда, когда тебе что-то кажется, или ты что-то чувствуешь, что-то случается… — тихо произнес Леви, смотря другу в глаза. — И теперь мне что-то тоже не по себе… — Не бери в голову… Лучше скажи, почему ты сюда прибежал? Ты ведь явно чем-то расстроен и недоволен, — тихо проговорил Чёрч, смотря на поверхность реки. — Изабель рассказала родителям о том, что я собираюсь в разведку, а они категорически против этой идеи… Теперь чтобы пойти в солдаты, я должен сбежать из дома… — А зачем тебе в разведку? — Как это, зачем? Я хочу выйти за стены. Я хочу бороться с теми существами, что изгнали нас с земель. Я хочу отомстить им за всех умерших солдат! Я… Я… хочу подарить людям безопасную жизнь!

***

— Изабель, доченька, прошу тебя, сбегай за Леви и возврати его домой… Он никого не слушает, но вдруг он прислушается к твоим словам? — вставая из-за стола, взволнованно произнесла Кушель. — Да, мамочка, — ответила девочка и выбежала из дома. Она имела на примете несколько мест, куда мог отправиться братец, поэтому, не теряя времени, отправилась к ним. Сначала она побежала на центральную площадь, затем отправилась на берег речки, где и застала Ривая. — Рива, родители волнуются! Выкинь ты свою мысль из головы и возвращайся, — хватая брата за ухо, причитала Изабель. — Изя! Ты вообще нарушила свое обещание. Зачем родителям рассказала?! — отмахиваясь и вставая, грозно шикнул Леви. — Потому что им надо это знать. Радуйся, что я ещё не проговорилась насчет Йегера, — ехидно ухмыляясь, ответила Аккерман. — Ребята, вы брат и сестра, не ссорьтесь! — вмешался Фарлан, но был прерван странным толчком, исходящим из недр земли. — Ч-что это? — отряхиваясь, растеряно проговорил блондин. — Может… Землетрясение? — неуверенно предположил Леви, но снова полетел на землю из-за очередного толчка. — Ребята! — прокричала поднимающаяся Изабель, указывающая рукой в сторону. — Это… это титан! — Что? — Ривай быстро обернулся и так и замер, сидя на песке. Лицо одного из титанов возвышалось над верхней частью стены метров на десять. В дали послышались вопли испуганных до смерти людей. — Титаны же десять-пятнадцать метров высотой, что это такое?! — крикнул Фарлан, всё ещё удивленно глядящий на открывшуюся картину. — И что он собирается делать?! — крикнул Леви и подбежал к сестре. — Нам надо скорее бежа... Его прервал сильнейший толчок. Ребята свалились в кучу. Послышался шум, треск и грохот. Камни полетели в разные стороны. — Он ломает стену!!! — проорал Фарлан, силясь перекричать поднявшийся гомон. Люди беспорядочно уносились прочь от стены. Где-то кричали маленькие дети. Вдали закаркали вороны и угрожающе слетелись в центр. — Изя, мама! — еле как поднявшись, крикнул Леви и помчался к своему дому. Не отдавая себе отчета в действиях, брюнет что есть сил несся навстречу обезумевшей толпе. — Убегай отсюда! — кричал ему кто-то. «Я надеюсь, дом не тронули осколки стены!» По правую сторону от ребёнка трое человек испуганно пытались высвободить своего родственника из-под обломков дома. Рядом плакал ребёнок, где-то надрывно кричала женщина. Кровь в жилах давно застыла, душа улетела в пятки, а сердце бешено отбивало ритм, словно в лихорадке. «Я успею!» Завернув за угол, парень так и остановился, не имея сил продолжать движение. Леви увидел мать, лежащую под обломками дома. Из-под нее расплывалось озеро алой крови. — Мамочка, держись! — крикнул он, подбегая и хватаясь за огромную доску. Царапая пальцы в кровь, разбивая их о массивные куски родного дома, парень изо всех сил пытался поднять неимоверно тяжелые куски. — Леви, хватай Изабель и беги отсюда скорее! — захлебываясь в слезах, прокричала Кушель. — Беги, сынок, беги отсюда! — Я не могу, мама! — задыхаясь от эмоций и бесполезных попыток освободить мать, орал Ривай. Видя приближающегося титана, он в панике навалился на доску и свалился, проехав носом по шершавой поверхности. Больно! — Леви, беги отсюда! Даже если ты сейчас высвободишь меня, я не смогу идти. Я не чувствую ног… Беги! Леви, спасайся! Пообещай, что убережешь Изабель! — Мама, не говори так! Мы спасёмся все вместе! — пыхтя от боли и страха, разрывался Аккерман, вставая и снова падая. — Ханнес, слава Богу! Ханнес, прошу возьми моих детей и скройся за стеной! Прошу! — умоляла Кушель подбежавшего солдата с Гарнизона. — Сегодня я готов защитить всех вас! Я убью этого гиганта! — самоуверенно вскричал тот и уже было двинулся вперед, как посмотрел прямо в глаза титану. Он установился и неуверенно шагнул назад, нервно сглатывая. Солдат перевел взгляд от подходящего титана, на Кушель и, тяжело вздохнув, направился к детям. — Изабель, Леви, — протараторил он, подхватывая их на руки, — бежим. — Ханнес, мама! — кусая мужчину за плечо, проговорил Аккерман. — Вам надо её спасти! Вы же солдат! — Её уже не спасти, — дрожащим голосом от стыда ответил солдат. — Спасти! — крикнул Ривай ему на ухо, но тут же застыл. Подошедший к обваленному дому титан вытащил Кушель из-под обломков и поднес ко рту. «Не-е-ет!» Парень остекленевшими глазами смотрел на то, как гигант поломал его мать пополам и отправил в рот. Кровь плеснула в разные стороны, окрашивая титана в багрово-красный цвет. Ривай задыхался от подступающих слёз. — Ханнес, вы же солдат! Вы солдат, мать вашу! Почему, почему вы не спасли мою маму?! Я говорил, говорил, что весь гарнизон — сборище бестолкового скота! А что теперь? Что теперь! — словно сумасшедший вопил Леви, брыкаясь и глотая слёзы. — Леви, не вини его… Он спас нас… — тихо прошептала Изабель. Горячие соленые капли текли по маленькому личику зеленоглазой девчонки. — Не говори так, Изабель! Лучше бы я умер вместе мамой, чем так!

***

— Ханнес, почему вы убежали, как последний трус?! — рыдая навзрыд кричал Ривай. — Я говорил, говорил, что титаны могут проломать эту стену! А вы лишь пили… Хороша водка?! — Перестань вопить, Леви… Я… Я… ты прав… Мы все, как бесполезный скот смеялись над твоими словами да пили, веря в надежность стены… Мы не видели титана так близко никогда… Прости, прости меня пожалуйста, что я не спас твою мать… — глотая слезы, отвечал мужчина. Ривай сердито посмотрел на солдата и отвернулся. «Я убью этих тварей! Всех до единого! Они почувствуют мой гнев на себе! Я истреблю их! Я отомщу за свою маму, во что бы мне это не стало!»

***

Слёзы неустанно текли из глаз брюнета. Склонив голову, он глядел на свои израненные в кровь ладони и давал клятву о мести титанам. Всё тело ужасно саднило, но эта боль была куда менее сильной, чем осознание утраты родного человека. Его сестра положила свою голову на его плечо, прижимаясь и тихо скуля от безысходности. Друг сидел напротив, вжимаясь в перила парохода, и скрывал свои глаза в ладонях. Судно отвозило жителей за стену Роза, в безопасность. Гробовая тишина охватила выживших. Костлявая карга Смерть ходила рядом и дышала над ухом, овевая мысли запуганных людей воспоминаниями о трагедии, титанах, трупах и крови. Такие события перевернули весь мир маленького десятилетнего ребенка. «Я ненавижу вас, ясно? Ненавижу! И убью всех и каждого! До единого…»