The Portrait of Markov (Портрет Маркова)

Покончив с готовкой и даже перемыв посуду, Левитина взглянула на часы — отца можно не ждать почти до самой ночи, Клара же с учётом исправления так ненавистной ей физики вернётся только через час, плюс-минус. Выходит, Леви уже свободна. Быстро. Пройтись по дому в поисках новых хлопот было довольно лениво. Включить, что ли, телевизор? Нет, от него хорошего не жди. Тогда печаль вернётся ещё быстрее и не отпустит до самой ночи. Но она тут же нашла, чем себя занять. Вопросы о Маме Монике не отпускали её ещё со школы, но там было слишком много лишних ушей, да и обстановка не позволяла нормально поговорить. А вопросов, между тем, успело поднакопиться. Что это за женщина? Почему все её любят? «И главное, что именно в ней тебя так напугало?». За последний вопрос Левитина осадила саму себя. Хватит уже быть такой подозрительной, в конце-то концов! Но, возможно, именно он подтолкнул её как можно скорее прыгнуть в компьютерное кресло и зайти в интернет. Уж кто-кто, а Гугл непременно знает все ответы. — Прости, Марков, я нашла кое-кого поинтереснее! — усмехнулась она своему проекту по истории. Информации оказалось немного, но для какого-никакого представления вполне достаточно. Мама Моника появилась в этом городе три года назад. Уже тогда у неё была небольшая паства под названием «Искра Божья». Эти люди на собственные средства восстанавливали и облагораживали сады, скверы и парки, вели и пропагандировали здоровый, активный образ жизни и вообще довольно часто мелькали на светских мероприятиях. Если Мама Моника не устраивала очередной званый вечер, то непременно появлялась там в качестве желанного гостя. Она являлась полноправным героем города, своими силами и средствами восстановив старую школу, заброшенную больницу и построив на месте руин какого-то монастыря… — Леви не сдержала мат удивления — Церковь Святого Маркова. Всё это при том, что никаких святых с такими именем-фамилией на обозримых просторах интернета по-прежнему не встречалось. — Похоже, мы можем обсудить с тобой не только цвет глаз… — пробормотала Леви. Конечно, чёртов доклад давно уже ушёл для неё на последнее место: девушке было откровенно плевать, сдаст она его или нет. Но хотя бы так… хотя бы из спортивного интереса. Маму Монику любили не зря. И одному только Господу ведомо, какие такие филантропы составляют её маленький «клуб по интересам». Ничего про их ранние годы не нашлось, зато первой же строкой в поисковике выдало красиво оформленный сайт, где каждый мог подать заявку на участие в их сообществе хоть сейчас. Также в общем доступе там висело расписание ближайших благотворительных мероприятий для этого города, принять участие в которых может каждый желающий. И множество восторженных отзывов. А в «шапке» сайта — красивым розовым курсивом: «Сделаем наш Таунвилл лучше!». За всем этим Леви показалось, что она заметила какое-то подозрительное движение за окном. Она подошла и увидела у себя во дворе двух уже знакомых стрёмного вида мужиков. — Какого… — начала было девушка, но не тут то было. Как следует попаниковать ей тоже не дали, ибо в этот самый момент с кухни раздался телефонный звонок. Леви подлетела к аппарату и ответила скорее даже на автомате, дома она почти всегда была самой быстрой в поднятии телефонной трубки: — Алло! — Клара? — Зазвучал в трубке знакомый голос. — Это ты? «Надо же, какое совпадение, — подумала Леви без задней мысли. — А я ведь только тебя вспоминала». Ошибки быть не могло. С ней разговаривала сама Моника. — Нет, это не Клара. Это её сестра. Мне что-то передать? — Ах… Левитина, да? — Мягко улыбнулись по ту сторону. — Я звонила напомнить ей о завтрашнем благотворительном вечере, что мы проводим в Доме Молодёжи. Она у вас умница. Ни одного не пропускает. — Я догадалась… — Что? — Я говорю, хорошо. Её пока нет дома, но я передам. Клара и впрямь что-то об этом говорила и даже звала её, но, учитывая своё общее состояние сегодня утром, Леви скорее кивала, чем слушала. А сейчас на неё и вовсе напала какая-то меланхолия. Снова идти в школу… там наверняка будет этот мерзкий пацан, тогда она точно выбьет из него все зубы. И проблем не оберётся. В памяти всплыл неприятный случай двухлетней давности. Остренькая на язычок одноклассница узнала тогда, кто из мальчиков нравится «нашей тихоне Леви» и не унималась трындеть об этом на каждом углу в самом уничижительном тоне. Вскоре правду узнали все, и тогда — в один момент, вроде бы где-то на третьем этаже между компьютерным классом и кабинетом математики, как раз под конец большой перемены — Левитина набросилась на неё. И не просто пару раз врезала, чтобы заткнуть. Она долго и методично лупила мерзавку, хотя в какой-то момент даже перестала злиться. Лупила до тех самых пор, пока одноклассники — из тех, что обычно первым делом достают телефоны — не растащили их. Стейси — та девчонка — попала в больницу с сотрясением и вроде чем-то ещё. Лежала целый месяц. Объект уже не таких тайных желаний Леви перевёлся в другую школу, ей же пришлось не раз объясняться со школьной администрацией и под страхом исключения клясться, что подобное не повторится. Маму вызывали к директору. Всё это вроде бы подействовало. И хотя несколько человек, ставшие тогда очевидцами, смотрели на неё теперь иначе, а бывшая любительница сплетен обходила ту десятой стороной, жизнь вернулась в норму. Случай замяли и даже как будто забыли. Вот только Леви не раз ещё спрашивала себя: если придётся, смогла бы она вновь наступить на эти грабли с тем же спокойствием? Определённо да. Моника словно прочитала её настроение, тут же ласково ответив: — Ну, это не беда. В конце концов, ты тоже можешь порадовать нас своим визитом. Заодно развеешься и город посмотришь. Мы все тебя ждём. — Спасибо, я подумаю! Ценю вашу… — Она сама не заметила, как в спешке бросила трубку. — Заботу. Чёрт возьми, почему я всё ещё робею перед ней?.. Естественно, ответа не было. Тогда Леви вспомнила о странных незнакомцах за окном. Затаив дыхание, она вновь подошла ближе… Но там уже никого не было. «Благотворительный вечер, значит».

***

— Дурак?! — Сид перешёл на громкий шёпот, едва затащил напарника за угол девчонкиного дома. Увеличившийся в крови адреналин помог ему это сделать даже вопреки общему состоянию пациента. — Ты б ещё руками ей помахал. Теперь она точно нас видела. — Извини… — Виноватое. — Один звонок в полицию — и извинениями мы не отделаемся. — Так пошли, возьмём её тепленькую прямо сейчас! — Тут же воодушевился наивный Барри. — А скольких ещё нам придётся взять, ты не подумал? Мы даже не знаем, кто с ней живёт! — Значит, затаимся и действуем по ситуации? Хорошо хоть, у нас теперь есть машина. — Надо сваливать, — шикнул Сид. — По крайней мере, мы знаем, где искать. Остаётся дождаться, когда девчонка будет одна. И брать её наверняка!