***
— Давно хотел спросить, — сказал Свит Пи, вынимая из мотоцикла ключи, — твоя мама ведь не против, что мы общаемся? — Нет, — покривила душой Дейзи, — она просто спросила, с чего это я с тобой начала общаться, дала какой-то родительской совет в духе «не теряй голову», и все. А что? На самом деле, мать устроила допрос, в ходе которого Пибоди-младшая сделала вывод, что обвинитель из нее ничуть не хуже правозащитника. Но общаться не запрещала. Вообще у них как-то не доходило до разговоров о друзьях — мать с ними никогда не была знакома, даже не видела. Это было для обеих в новинку. Дейзи, решив, что лучшая атака — это нападение, спросила, почему мать больше не со «змеями». На что Пенни очень быстро свернула разговор и до вечера куда-то исчезла. В общем, это ещё нужно было выяснить, кто в доме был ребенком и постоянно куда-то сбегал. Или от кого-то. — Да просто ты дерганная какая-то со вчерашнего дня, — пожал плечами Свит Пи. — Не сосредоточенная. Вдруг, думаю, проблемы с матерью. — Обычная я, — недовольно кинула Пибоди. — Скажи это тому, с кем ты не тренируешься, — усмехнулся он, открывая перед ней дверь. У Фогга, что ли, столь учтивый жест подцепил? Не замечала она за ним такого раньше. Но у Дейзи была совсем иная причина для беспокойства. Вчера она зашла в какое-то убогое здание, где располагался офис матери, чтобы занести ей купленную в «Попс» еду. Готовить-то Пенни не умела, а есть любила, особенно что-то из «Попс», впрочем, вряд ли в городе нашлось бы много жителей, не посещающих эту закусочную. Пройдя по обшарпанной лестнице на второй этаж, Дейзи быстро обнаружила в конце коридора кабинет матери, собираясь войти. Но дверь резко открылась, чуть не ударив ее. Брюнетка подняла глаза на вышедшего от Пенни и вдруг вздрогнула. Перед ней стоял тот самый латиноамериканец, что напал на Тони за школой. Что эта тварь делала у ее матери? — Осторожней, милая, — сказал он ей, широко улыбнувшись. — Дейзи, заходи, — сказала из кабинета мать, складывая на столе какие-то папки. — Да, мам, — бросила она, проходя в помещение, ненароком, а может и специально, задев парня плечом. Он усмехнулся и быстро пошел в сторону лестницы. Дейзи не удержалась посмотреть ему вслед, убедившись, что он покинул здание. Она закрыла дверь и, плюхнувшись в кресло для посетителей, протянула Пенни фирменный пакет «Попс». — М-м-м! — восхищённо протянула та, принюхиваясь к запаху из пакета, который она только что открыла. — Голодна, как черт! — Приятного аппетита, — сказала Дейзи, наблюдая как мать разворачивает бургер. — Слушай, а кто это был? Я видела его, если не ошибаюсь, с «Упырями». — Да, это Малакай, их главарь, — мать на секунду перестала жевать, бросила короткий взгляд на дочь и поинтересовалась: — А что? — Да так, ничего, — стараясь выглядеть как можно равнодушнее, сказала та. — Ты раньше не работала с «Упырями». — Ну, — сказала Пенни, — со «Змеями» я теперь не работаю. Надо же где-то искать клиентов. Впрочем, не хочу с тобой говорить о работе. Как дела с этим мальчиком... не помню, как его зовут. — А я не знаю, — пожала плечами Дейзи. Сколько она не старалась вытянуть из парня его настоящее имя, он не говорил. Тони ей тоже не сказала, а на уроках никто из учителей к нему не обращался, да и мало у них с ним уроков вместе было. Девушка про себя решила, что как-нибудь методом исключения, когда запомнит имена всех одноклассников, по журналу найдет его. — Как раз опаздываю на тренировку. — Ну беги, — как-то быстро отмахнулась мать, словно радуясь неожиданной смене темы. — Не надо заставлять кавалеров ждать. Не поощряй дурацкие предрассудки об опаздывающих девушках. — Ладно, пока, — быстро глянула на дисплей телефона Дейзи, поняв, что действительно опаздывает, а она не любила заставлять людей ждать. — Долго не сиди. — Есть, мэм, — приставила к голове руку мать, театрально отдавая честь, а Дейзи, усмехнувшись ребячеству, покинула кабинет, почти бегом спустившись вниз, на улицу. Но визит главаря «Упырей» к матери покоя не давал. Уже отходя от здания, где располагался офис матери, она увидела, нет, она почувствовала холодный, почти что озлобленный взгляд в спину и против воли обернулась. За дверью стоял Малакай, провожая ее взглядом. Она прошла мимо и даже не заметила, что он там стоял. Дейзи с вызовом посмотрела на него. Он взгляда не отвел и, кажется, улыбнулся, впрочем, было слишком далеко, чтобы утверждать точно. Дейзи заставила себя отвернуться и идти дальше, абсолютно уверенная, что он смотрит ей вслед. Какой-то неприятный холодок все еще морозил кожу. Внезапная мысль пронеслась у нее в голове: а по чину ли главе банды отбирать фотоаппарат у школьницы и приставать к ней? — Дейзи, ау-у, — услышала она голос Свит Пи, вырвавший ее из воспоминаний. — А, прости, задумалась. Что ты там говорил? — уточнила она. — Я говорю, пошли, мы опаздываем, — нахмурился он. — С тобой точно все в порядке? — Абсолютно, просто, кажется, забыла одну тетрадку, — придумала на ходу Дейзи. После первого урока Дейзи решила найти Тони, чтобы поговорить насчет произошедшего в первый день в школе. Почему-то эта история не давала ей покоя. Но в редакции были только Джонс с Купер, и, судя по их взъерошенному виду, она им помешала. Она извинилась, спросила у Джагхеда, не знает ли он, какой у Топаз урок, и быстро покинула редакцию. Топаз она тогда так и не нашла, но поняла, что опаздывает на свой урок, когда прозвенел звонок, а она была в другом крыле школы от нужного кабинета. Дейзи решила срезать через холл школы, где располагались шкафчики, и чуть не наткнулась на открытый крайний ящик, резко свернув в коридор. Парень, копавшийся там, даже не удосужился к ней повернуться, и она скорее поспешила на занятие. С Тони она решила поговорить после обеда, на литературе, которая у них была общей, а урока перед обедом у нее не было, а значит, можно было посидеть в редакции. Она вспомнила, что оставила свой экземпляр ключа в куртке и отправилась в холл, оказавшись там уже после звонка на урок. — Эй, — сказала она, увидев там сидящего Свит Пи, — у тебя же вроде физика. — Ну-у-у, — протянул он, — я прогуливаю. Решил увеличить себе время обеда и сгонять до дому, — сказал он, поднимаясь и открывая свой шкафчик. Дейзи удивленно посмотрела на него. Свит Пи открывал тот самый, крайний. — Это твой шкаф? — нахмурившись, спросила она. — Да, а что? — усмехнулся он, словно поражаясь глупости вопроса. — Просто в начале второго урока в нем парень какой-то копался, я запомнила, потому что он тут самый последний. — Какой парень? — резко посмотрел на нее Свит Пи и, не дождавшись ответа, залез в шкафчик, что-то там нашаривая. Он вдруг застыл, широкая спина «Змея» закрывала Дейзи обзор. — Как он выглядел? — вдруг почему-то очень тихо сказал он. — Да не помню, парень как парень, я и не смотрела на него. Запомнила только, что крайняя дверца была открыта, — сказала она, наблюдая, как Свит Пи достает из кармана лежавшей в шкафчике куртки «змеев» какие-то разноцветные трубочки. — Что это? — она ошарашенно уставилась на находку. — «Джинг-Джангл». Никогда не видела? — почти с усмешкой спросил он. — В моей школе медицинский работник выборочно делал анализы, так родительский комитет решил. Поверь, там учатся такие ребята, которые не желают портить себе биографию, — быстро сказала Дейзи, озираясь по сторонам. — Тебе его подкинули? Этот парень. — Вопрос в другом, — задумчиво сказал Свит Пи, убирая в сумку наркотик, — одному ли мне? Так, слушай меня внимательно, проверь свои вещи и, если все в порядке, просто иди и найди Тони, а я позвоню Джонсу и избавлюсь от этого, пока не поздно. — Зачем? — Дейзи безропотно открыла ключом свой шкафчик и, быстро обшарив его и не найдя ничего подозрительного, отрицательно кивнула Свит Пи, что-то набирающему в телефоне. — Хочу, чтобы все «змеи» проверили свои шкафчики. Чувствую, что времени у нас мало, — отстраненно ответил он. — Иди. Давай, после поговорим.***
— Это все? — с вызовом уставился на помощника шерифа, что закончил осматривать его шкафчик, Джагхед. Полицейский кивнул и почти разочарованно отправился осматривать вещи соседа Джонса. «Змей» посмотрел на Бетти, шкафчик которой тоже в данный момент проверяли. Стоящий рядом с Купер Кевин, которого тоже обыскали, с интересом поглядывал на отца и почти виновато — на учеников школы. Когда Свит Пи позвонил, сказав, что он обнаружил в своем шкафчике, Джагхед каким-то чудом умудрился собрать почти всех «Змеев», чтобы они успели проверить свои вещи, так как было ясно, что просто так никто подкладывать такое количество наркоты не будет, а значит, вполне вероятно появление полиции на ближайшей перемене. С вещами тех, кого не оказалось в школе, они поступили просто — взломали шкафы и быстро нашли весь подкинутый им «Джингл-Джангл». Со шкафчиком Бетти Джонс поступил аналогично, ничего там не обнаружил, но проверить все равно стоило — мало ли от кого прилетел неожиданный «подарочек». «Джи-Джи» оказался у пятнадцати «Змеев», у каждого по одной-две трубочки, только у Свит Пи их оказалось больше десятка, что наводило на размышления. Если бы их всех повязали, то если бы им впаяли хранение или употребление, то вот его другу повезло бы меньше. Всю найденную наркоту они каким-то чудом умудрились успеть смыть в унитаз, прежде чем в школу ворвался шериф вместе со всем управлением и собаками, натасканными искать запрещенные вещества. В итоге, «Джинг-Джанг» нашли только у парочки северных, но ни у одного «Упыря», что тоже наводило на размышления. — Ты как? — спросил он у Бетти, подойдя к ней после того, как вся свора покинула здание школы. — Это было неприятно, — чуть подумав, заявила она, прислонившись к своему шкафчику. — Что это вообще было-то? — задумчиво спросила она, как-то собственнически поправив сбившийся манжет его рубашки, на что тот легонько улыбнулся. — Ты извини, у меня сейчас дела срочные. Обсудим вечером? — сказал он, замечая, как Свит Пи за ее спиной делает ему знаки. Банде срочно нужно было посовещаться, но «змеи» уже частично разошлись по кабинетам. — У нас планы? — улыбнулась Бетти. — Кто-то обещал мне свидание в «Попс», — игриво напомнил ей Джонс. — Ладно, я с тебя за это что-нибудь стребую взамен, — блеснула глазами Купер. — Обсудим это, когда я поем, я стану намного добрее, — усмехнулся он. — И из меня можно будет веревки вить. — Я запомнила, — прищурилась она и, глянув на часы, сказала: — Я пойду, может, еще что успею, а то этот обыск весь обед занял, — и она скрылась за поворотом школы. — Как выглядел тот парень, которого она видела у твоего шкафчика? — без предисловий спросил у Свит Пи Джонс. — Да она в телефоне копалась, не видела лица. Да и на одежду внимание не обратила. Просто запомнила, что шкаф крайний был. А крайний шкаф мой. — А цвет волос, комплекцию? Что у нее память, как у рыбки, что ли? — раздраженно спросил Джагхед. Мало того, что Дейзи Пибоди ходила с ним на все уроки и каким-то образом умудрялась занимать его места, так она еще и часто отвечала вперед него. Девчонка на уроках вела себя настоящей выскочкой, стараясь отвечать на вопросы учителя быстрее всех. В саутсайдской школе это делал обычно он сам, но не для того, чтобы похвастаться, а просто потому, что больше было некому. В Ривердейл-Хай все было несколько иначе — уроки проходили в формате беседы, в которой участвовала как минимум половина аудитории. Именно этих ребят она и успевала опережать. С каким-то особенным неудовольствием Джагхед обнаружил, что она хорошо разбирается в литературе и с искренним интересом включается в беседу, хоть и слегка неуверенно, словно сомневается в каждом своем слове. И вот теперь опять она. Могла бы и для разнообразия запомнить того, кто подкинул им наркоту. — Она не помнит, ясно? — вскинулся Свит Пи. — Отстань от нее. Если бы не она, нас бы всех загребли. — Отлично! Не хватало еще из-за какой-то девки поссориться с другом. Хотя, он был прав: если бы не Дейзи, всем им бы не поздоровилось. — Ладно, — отмахнулся Джонс. — «Упыри»? Мать твоей подружки? Дороговатое представление для упырей. К тому же, у тебя было больше всех. У остальных по одной или две трубочки. Выглядит как… — Как будто я торгую, а остальные покупают, — закончил за него друг. — Меня кто-то сильно ненавидит. Хотя, может, случайно так выбрали. Да и у «Упырей» тоже ничего не обнаружили. — Нет, — покачал головой Джагхед, — я больше поверю, что это сделали «Упыри» по заказу «Заклинательницы». Ты бы попал больше всего. — Тебя она тоже не очень-то любит, но у тебя ничего не было, — заметил Свит Пи. — Готовит подлянку покруче? — усмехнулся Джонс. — Это она, я уверен. Я сообщу отцу, он пускай решает. — С каких пор ты скидываешь все на папочку? — подозрительно покосился на него тот. — Ну, я взрослею, как бы парадоксально это не звучало, — снова усмехнулся Джагхед, почти не покривив душой. Остаток учебного дня прошел без происшествий. Отец, выслушав всю историю, громко выругался, а потом что-то крикнул, похоже, стоящему рядом с ним Хоакину. В «Белом змее», кажется, сейчас что-то происходило. — После школы все в бар. Расскажешь подробности, — сказал отец. — Дуй на занятия. По окончании уроков Джагхед отправил ребят в бар, а сам решил дождаться Бетти, что копалась в раздевалке с Вероникой. Сообщать по телефону, что поход в кафе может накрыться медным тазом, ему как-то не хотелось. Поэтому он сел на мотоцикл, уставившись на вход в школу. Вдруг телефон в кармане куртки завибрировал, оповещая о новом звонке. На дисплее высветилось: «Неизвестный номер». Джагхед уверенно нажал на кнопку «Принять». Он уже знал, кто ему звонит и что он ответит этому человеку. Он не соврал Свит Пи, что он не собирается ничего предпринимать. Если Гадатель хочет имя «Белого яда», что ж, теперь Джагхед точно уверен, что Пенни это заслужила. Она абсолютно точно это заслужила.***
Пенни устало потерла напряженные от долгой работы за компьютером и бумагами глаза. Следовало узнать, как там дела в школе, удачно ли все прошло, но выходить сейчас на связь было опасно, и поэтому она решила заняться нудной бумажной работой, чтобы отвлечься и не думать, что там сейчас происходит. Что ж, даже если Свит Пи не посадят, ее дочь вряд ли теперь будет хоть как-то интересоваться «Змеями» и тем более этим нахалом, а к «Упырям она и без того относилась как-то недружелюбно. Пенни нахмурилась, вспомнив, как дочь проводила взглядом Малакая, почему-то ее это беспокоило даже больше, чем-то, что дочь общается со Свит Пи. «Потому что «Змеев» ты прекрасно знаешь, как и «Упырей», и знаешь, кто из них опаснее», — услужливо шепнуло подсознание, а беспокойство за дочь тем временем почему-то все нарастало, заставляя хвататься за телефон и, вспоминая, что та после уроков тренируется в зале, а мобильный оставляет в раздевалке, убирать мобильный обратно в карман. Если Свит Пи загребли, то дочь на тренировку не пойдет, но по официальной версии, Пенни об этом ничего не должна была знать. Во-первых, чтобы показать, что она больше не имеет дел со «Змеями» и потому про задержания ничего не знает. Во-вторых, пускай Дейзи сама расскажет. Телефон зазвонил, и «Заклинательница» не глядя схватила трубку, решив, что это отзванивается дочь. Но вместо ожидаемого тихого голоса Дейзи услышала неприятные, искаженные компьютерной программой, звуки: — Ну здравствуй, «Белый яд», — Пенни вздрогнула, резко встав, и невольно подошла к окну, словно надеясь обнаружить того, кто за ней наблюдает, ожидая увидеть ее реакцию. Но внутренний дворик здания был пуст. — Кто бы ты ни был, — уже уверенно сказала она, — ты явно ошибся номером. — Нет, дорогуша, я как раз по адресу, — проскрипело в трубке, потом что-то зашуршало, и женщина услышала голос, несомненно, принадлежавший Джагхеду Джонсу: «Белый яд — это Пенни Пибоди. Это она торгует в Ривердейле наркотой…» Запись явно оборвалась — Джонс говорил что-то еще, но собеседник выключил запись. — Как видишь, твои же тебя и сдали. — Кто ты такой? — почти прошипела она. — Это ты, маленький Джонс? — Нет, дорогуша, — неестественно рассмеялся голос, — я — Гадатель. Ты ведь знаешь, кто я такой? — Допустим, — снова вздрогнула Пибоди, но голос не дрогнул, а рука непроизвольно потянулась к карман, где покоился перочинный нож, — чем же я так тебя заинтересовала? — О, не бойся, тебя я убивать не стану, — заверил ее маньяк. — Ты нужна мне для самого моего грандиозного представления, ты послужишь окончательным примером грехов этого города. Так, что ни у кого не возникнет сомнений, что все в Ривердейле прокляты и будут гореть за это в аду. А ты ярче всех. Ну об этом потом, — вздохнул голос на том конце провода. — Я решил, что преступление соизмеримо наказанию. Раз ты травишь детей, то прочувствуй на себе все то, что чувствуют их родители. «Где Дейзи? — пронеслось в голове у «Заклинательницы». — Где моя девочка?». — Что ты хочешь?! — голос у Пенни, наконец, дрогнул, но она его тут же выровняла, лихорадочно соображая, что делать. Страх, не липкий и проникающий в душу, а панический, заставляющий нервно бросаться из стороны в сторону в поисках решения, начал одолевать ее. Мысли в голове лихорадочно проносились, превращаясь в какую-то кашу. Она все не могла сосредоточиться. Первый раз за столько лет она вдруг не смогла сосредоточиться. — Я же ясно выразился, и ты меня поняла. — Где моя дочь?! — истерично выкрикнула Пенни. — Если с ней что-то случится, я клянусь тебе, я тебя найду и убью! — Мы еще встретимся, Пенни, — и она услышала гудки. Пибоди, лихорадочно соображая, трясущимися руками набрала номер дочери. «Возьми трубку, пожалуйста, возьми трубку», — думала она, хватая ключи от машины и выбегая из кабинета, не удосужившись запереть дверь. Но телефон Дейзи упорно молчал.