И приятен ты мне, и противен

      Тэхен прибыл в дом Канов точно по расписанию. Обед был заранее спланирован, и в просторной залитой дневным светом обеденной комнате уже собрались гости. Среди них строгий чиновник с аккуратно зачёсанными волосами, молодой парламентарий из старшей палаты лордов и мистер Ли.       Ким берет под руку Сыльги и провожает до её места. Остальные также занимают свои места. На белоснежной скатерти были фарфоровые тарелки с тонкой золотой каймой. Бокалы тихо звенели при расстановке приборов. А воздухе витала смесь свежих цветов, кофе и тонкого свечного дыма. Служанки ходили вокруг стола, накладывая гостям еду, Чимин стоял прямо неподалёку, у окон, наблюдая за Тэхеном. Тот казался ему слишком весёлым, словно он пытался кого-то изобразить, но точно не себя. Пак ощущал лёгкую тревогу, но не мог понять по какой причине. Привыкший доверять своей интуиции Чимин не спускал с Тэхена взгляда. Сыльги сидела за столом молча, не вмешиваясь в разговор и коротко отвечая, только когда её спросят. Её раздражал Тэхен. Каждый его взгляд, каждая фраза были направлены на неё. Он пытался удержать её участие в беседе, делал комплименты и сам ухаживал за ней за столом. Он даже пришёл вовремя, а не опоздал, как обычно. Раньше на подобных мероприятиях, он её игнорировал. Считая достаточным то, что они сидят или стоят рядом. Теперь же он был настоящим прилежным сыном знатной семьи. Для неё это было слишком фальшиво, она не понимала, почему он так изменился за одну ночь. Ещё вчера он был готов опозорить её семью и даже руки не подал во время официальной части, а сейчас поправляет салфетки и интересуется, не слишком ли холодная содовая вода. Он её раздражал.       К середине обеда раздался тихий стук каблуков у Сыльги за спиной. Гувернантка подошла и сообщила о визите модистки. Сыльги попрощалась с гостями, проигнорировав Тэхена, что собирался её проводить. Она лишь кивнула Чимину, давая понять ему и присутствующим, что он останется. — Следи, чтобы он не утащил фамильное серебро, — сказала она Чимину. Тэхен притворно схватился за сердце и, громко рассмеявшись, сказал: — Моя дорогая Сыльги мстит мне за то, что я вчера не покинул вечер с ней, а остался до его завершения. После разговор вновь вернулся к деловому тону, Тэхен обсуждал с ними выходные, катание на лошадях, возможность более частого освещения его работы в газетах. Чимин продолжил наблюдать и не понимал, на кого рассчитан этот спектакль.       После ухода гостей, когда зал опустел, Чимин остался один с Тэхеном. Тэхен продолжал обед уже в тишине, улыбка тут же спала с его лица, стоило всем уйти, и он расслабился, но всё ещё был собран. Чимин сделал шаг от окна и его поведение изменилось. Атмосфера стала заметно напряжённее, и когда Чимин сел за стол рядом, развернувшись к нему корпусом и сняв с себя маску, Тэхен коротко бросил на него взгляд, не опуская приборы. Его бровь изогнулась, словно Чимин потревожил его личное пространство, но он ничего не сказал. — Почему ты игнорировал все сигналы вчера? Тэхен медленно сложил приборы, вытер губы салфеткой, и его взгляд встретился с глазами Чимина. Он говорил спокойно и безразлично: — В следующий раз, если захочешь обсудить мои решения, делай это без обвинительного тона. Чимин смотрел на него, не отводя взгляда. — Вчера что-то случилось? После официальной части ты ни разу не посмотрел в мою сторону. Тэхен отпивает красное вино из бокала, пара капель проливается на скатерть. — После официальной части вечера я просто не смотрел в твою сторону. — Что происходит, Тэхён? Что дальше? Тэхен склоняет голову в бок и смотрит на Чимина, голос был низким: — Женюсь на прекрасной Кан Сыльги и буду помыкать тобой до конца жизни. — Это не смешно, — холодно отвечает Чимин. Ким просит его наклониться ближе, строго шепчет: — Ни разу за сегодня ещё не пошутил. Чимин был рассержен, он понимает, что Тэхен играется, но не понимает, в кого и для кого. — Свяжись со мной, когда у тебя будут новости, — говорит он, снова надевая маску. — Прошу вас покинуть обеденную комнату, господин Ким, обед закончен.

***

      Чимин не понимал. На вечерней прогулке, идя рядом с Сыльги, он спросил у неё, знает ли она, в чём дело. Девушка прикрылась веером, чтобы было не видно её губ, ответила: — Я сказала ему, что у меня отобрали госпиталь. А потом мы с тобой ушли, я не знаю, что было дальше. Возможно, после его всё же оповестили официально, может, он пошёл на сделку, может, он не знает, что делать, и поэтому ведёт себя так. Пока сам не расскажет, мы всё равно не поймём, что у него в голове. — Тебе он не показался странным? — спросил Чимин. — А что в нём не было странного? — Сыльги взмахнула веером. — Знать ничего о нём не хочу. — Леди Сыльги! — прозвучал лёгкий, удивлённый голос. — Какая неожиданная встреча. Вдруг перед ними появилась Рюджин, она была вместе с молодым мужчиной. Сыльги замерла, когда их взгляды встретились, и поклонилась с мягкой улыбкой. — Добрый вечер, как давно мы не виделись! — тон Сыльги был сдержанным, но дружелюбным. — Вас не было вчера на моём вечере. А я тут прогуливалась… с ним, — она кивнула на Чимина, — просто сопровождает меня. Рюджин, слегка озадаченная, нахмурилась. — Понимаю… — говорит она, смотря на сопровождение Сыльги, — очень необычно. Чимин под маской закатывает глаза, уверен, что Сыльги сделала это нарочно. Кто вообще представляет слуг? Сыльги ей улыбнулась. Мужчина, сопровождающий Рюджин, сделал шаг вперёд, слегка склонив голову: — Разрешите представиться. Я виконт Пак Сонхун, сопровождаю леди Рюджин. Управляю семейными имениями, участвую в благотворительных проектах её светлости королевы Суён, а также сопровождаю леди Рюджин в светских делах. Сыльги кивнула, улыбка оставалась лёгкой. Чимин, оставаясь позади на шаг, слегка кивнул и сделал короткий поклонистый жест. — Приятно познакомиться, виконт Пак Сонхун. Мы как раз обсуждали прогулку и погоду, не так ли? — Сыльги снова обратила внимание на Чимина. Рюджин ответила спокойно, улыбаясь, игнорируя странности, должно быть, близких отношений Сыльги с её «сопровождением». Пак Сонхун лишь кивнул, сохраняя улыбку. — Да, день чудесный. Совершенно не ожидала вас увидеть, — Рюджин всё ещё была учтивой. — Было приятно встретиться, но нам пора, — говорит Сыльги. — Надеюсь, скоро увидимся, — Рюджин кивнула ей. — Приятно было познакомиться, леди Сыльги, — кивнул ей и Сонхун. Сыльги сделала лёгкий поклон, а затем слегка коснулась рукой Чимина, и они медленно пошли дальше, мягко растворяясь на аллее. — Пф, — Сыльги казалось, что, возможно, она отвыкла от светских прогулок, но подобная учтивость явно была наигранной, — проигнорировать моё замечание об её отсутствии. Неужели это была попытка не ставить меня в неловкое положение из-за Тэхёна, раз я представила ей тебя? — Нет, ей попросту безразлично, — просто сказал Чимин. — Знаю я это “безразлично”, завтра весь двор будет обсуждать. — Не будет, потому что ей действительно всё равно. Вы ей неинтересны, — Чимин всё ещё сохранял свой ровный тон. — Ты так считаешь? — спросила она с вызовом, и Чимин кивнул. — Абсолютно. Вспомни Чонгука, они ничем не отличаются. Они оба настолько сосредоточены на себе, что мысли о других их даже не посещают. — Тц, — Сыльги расправила свой веер, большего эгоиста, чем Чон Чонгук, она не встречала. А с Рюджин она последний раз вела длинную беседу лет пятнадцать назад, может, из-за того, что Сыльги была слишком юна, но она не помнила, чтобы Рюджин была такой, как Чонгук, — поверить не могу, Чон Хосок нашёл ей такую хорошую партию, а меня хотят связать с этим лентяем. Это несправедливо. — Представляю, как он горд, — говорит Чимин раздражённо. — Управляет имениями, занимается благотворительностью. — Он ещё и выше тебя, — добавляет Сыльги. — Он ещё и… — Чимин остановился, — что, простите, госпожа Кан?

***

      Наступила осень. Тэхен сидел в своём новом кабинете в Санбрейке. Прошла уже почти неделя, как он начал обустраиваться. Мягкий свет пробирался через полупрозрачные занавески, а воздух был свежим и пах древесиной со слегка горьковатым ароматом чернил.       Джису привели в сопровождении пяти человек охраны. Она иронизировала, что не справилась бы даже с одним, но её игнорировали. Она вошла в кабинет и наконец глубоко выдохнула. В её глазах блестела радость, казалось, сама возможность дышать свежим воздухом была уже привилегией. В её покоях и кабинете окна были запечатаны и не открывались, воздух стоял. Она устало оперлась на подоконник, заглядывая в распахнутое окно. — Я от всего устала… — начала она, но потом вдохнула глубже, собираясь. — Было бы хорошо, если бы мне наконец сказали, что со мной будет. А пока… — она обернулась на Тэхена, тот сидел за столом и читал газету, — если ты бы взял выходной и под свою ответственность свозил меня в Столицу. Я даже согласна на… Тэхен прервал её на полуслове. Он не поднял глаз с газеты, аккуратно держал её и читал, не моргая. Его лицо было сосредоточенным. — Если тебе нечем заняться, можешь рассортировать документы или провестит учёт. Насколько я понимаю, манометров не хватает. Джису приподняла бровь, её взгляд стал настороженным и острым одновременно. Она приблизилась к столу, в ней заиграло любопытство. Она подошла к нему, протянулась через весь стол и резко опустила газету перед ним. Одним движением ладони припечатала бумагу к столешнице и не спешила убирать руку. Когда их взгляды встретились, в её голосе звучал вызов: — Ты зол из-за того, что тебя всё же собираются женить, или же ты ждал, что я попытаюсь этому как-то воспротивиться? — Джису сменила тон, будто передразнивала его. — Похищу тебя или что-то в этом духе? На мгновение взгляд Тэхена скользнул по её лицу, он моргнул. Когда снова открыл глаза, то взгляд уже был направлен на столешницу, а рука девушки всё ещё держала газету. Он тихо, но чётко произнёс: — Убери. В глазах Джису вспыхнул почти фанатичный блеск, она убрала руку с газеты, и улыбка не спадала с её губ. — Забавно, — сказала она. — Кан Сыльги окончательно вытравила из тебя малодушие? Тэхен слегка запрокинул голову, его голос был холодным: — Считай, что я прозрел. — Хочешь, чтобы я ушла? — Буду признателен.

***

      К концу дня к нему пришёл Донмин, и чтобы не мешать Тэхену читать, он сел в одно из кресел чистить револьвер. Звук полировки металла эхом отдавался по комнате. В один момент он поднял взгляд на Тэхена: — Ты сильно устал за сегодня? — Не очень, — ответил Тэхен, расслабленно опершись на спинку софы. — Но пару раз Пак Чимин пытался меня довести. — Как у него дела? — Могу пригласить на обед, — сказал Тэхен, приподняв бровь. — Расспросишь сам. — Это лишнее, — Донмин покачал головой. — Просто подумал, что мы давно не ходили ни на какие театральные премьеры. — Мне бы разобраться со всем этим для начала, — Тэхен потягивается. — Столько всего нужно прочитать. Скукота. Только Тэхен это сказал, как двери его кабинета раскрылись и в них буквально влетела Сыльги. Он заметно оживился, его лицо будто бы расцвело. Тэхён перевёл взгляд на Донмина, а потом на дверь, тот понял и быстро вышел, оставив их одних. — Что с госпиталем? — Процветает, отличное место, обязательно нанесу визит, — быстро выдаёт он. — А что за госпиталь? Сыльги смотрит на него пристально и щурит взгляд. — Ты о чём-то с ним договорился? — Моя дорогая Сыльги, как насчёт незапланированного ужина? — Тэхен улыбался раздражающе широко. — Обсудим всё один на один, только не берите с собой этого. — Этого? Тэхен попытался изобразить лицо Чимина под маской, на что Сыльги шикнула. — Что происходит, Ким Тэхён? Нет, что ты задумал? Месяц прошёл с нашего официального возвращения, а ты... — Значит ли это, что вы согласны на ужин? Сыльги смотрит на него. Тэхён как Тэхён. Тёмные волосы, взгляд не бегает, смотрит так же ровно, будто знает, как и что Сыльги будет говорить. — Он ничего тебе не предложил, так? Тэхен помотал головой и приподнял плечи. — Я не понимаю, о чём вы говорите, моя дорогая Сыльги.