...и бутылка рому

ЛЮК — Здорово, что мы всё-таки сдали эти экзамены, — улыбнулся я. — Ребятам сейчас… — И это единственное, чему я рад, — вздохнул Аэрон.       Я закатил глаза. Вот же… змей. Вечно он всем недоволен, вечно ноет. Таким, как он, вообще противопоказано ныть — не имеют права. У них в жизни не происходило ничего трагичного, их не предавали, не доводили раз за разом настолько, что, кажется, уж лучше повеситься. А они ещё хотят чего получше. — Как здорово, что я не буду видеть тебя всё время, — пробормотал я.       И получил локтем в бок от Брана. И чего он дерётся? Правду же сказал. — Поверь, я тоже безумно этому рад. — Вы не можете просто жевать? — заметил водник. — Вкусно же.       Кстати, он прав. Но кусок в горло не лез. Тоска-то какая, без Лайта не просто скучно, а уныло. Он понял бы с полуслова, подмигнул бы. А тут та ещё компания. Один плевать хотел не только на других, но и на себя, другой меня ненавидит. Взаимно, но от этого не легче. — Я пойду, занятия скоро, — бросил я, быстро схватил поднос со стола и пошёл к дверям.       На ходу вытащил из сумки расписание. Первая пара — Стихийная магия. Вот уж фантазия у людей! Как будто кто-то чего-то про свой дар не знает. Вводная, наверное. И опять я один. Да, Ясмин мне не хватает тоже.       Немного поплутав, зашёл в нужную аудиторию. Точно, теория. Обычный класс с партами. Странно. Когда я учился в Королевской Стихийной Академии, у нас были ряды. Ну да не суть важно. Я расположился на одном из последних рядов. Народу было совсем мало. Хотя логично, все же завтракают.       Рядом шлёпнулась чья-то сумка. Я удивлённо посмотрел на… обыкновенного демона. Рыже, или даже огневолосого и синеглазого. И чего пришёл? Я не думал, что выгляжу так уж дружелюбно, тогда чего ему надо? — Присяду? — Я молча кивнул. — Сайрус. — Люк. — Руки не протянул ни он, ни я. — Ты же из огневиков.       Вопрос, чего здесь ошивается, повис в воздухе. — У нас сдвоенная лекция. По крайней мере, в первое полугодие так. — Сайрус уселся рядом со мной и достал тетрадь. — И вообще, первое полугодие почти всё вводное. У меня брат здесь учился, оттуда и знаю.       Я кивнул и решил о нём забыть по крайней мере до тех пор, пока не сказал, чего от меня хочет. А он хочет, я в людях, да и в нелюдях, кое-что смыслю. — Слушай… — О, неужели? Дождался. — Один человек о тебе много говорил. Это был близкий мне человек, вот я и решил познакомиться. — Какой человек? — равнодушно поинтересовался я. Какие-то подозрения шевельнулись, но этому индивиду я их пересказывать не собираюсь. — И почему в прошедшем времени? — Девушка. Мы с ней дружили. Не смотри на меня так, действительно дружили, демоны и на такое способны. — А что потом? — Нам сказали, что она перевелась. Но я не верю. — Почему?       Сайрус пожал плечами и просто ответил: — Она бы мне сказала. И не только мне, у неё было много друзей. — Как её звали? — Лера. — Лера… Может и знакомы, но я, если честно, не помню. Прости, — я вежливо улыбнулся. Мало ли кто этот Сайрус, вдруг я её только наврежу. Обернувшись, я увидел, что за нами наблюдают ещё двое — парень и девушка. — Мы вчетвером были особенно близки, — угадал направление моих мыслей демон. — Ники и Крис тоже думают, что с ней что-то случилось. — И вы пытаетесь узнать? — Раньше — больше, сейчас как-то… остыли, что ли. Узнали только, что у неё был ещё один очень хороший друг — Питер из трактира, где она подрабатывала. — Она подрабатывала? — Подавальщицей в Райской пристани. Прости, я, наверное, мешаю? — вдруг оборвал себя он. — Понятия не имею, зачем тебе это говорю. — Ничего страшного, — кто бы мог подумать, сегодня я сама вежливость. Значит Райская пристань. Что ж, с неё и начнём.

***

      Короткий день. Это логично, первый учебный же, но я думал, в этой Академии адептов знатно муштруют. Угадайте, куда я направляюсь. А что, время ещё есть, чего ждать? Не знаю правда, как здесь с камендантским часом, есть или нет, выпускают ли адептов кроме выходных, но сейчас есть возможность узнать.       Почти у самого выхода моим планам было уготовано испытание. А именно, я нарвался на скандал. Не со мной в главной роли, но… — Ну и катись куда подальше! Ты мне не нужен! — кричала невысокая, русая девушка. — Ты мне нужна ещё меньше, — фыркнул буквально эталон мужской красоты. Не поймите меня неправильно, я больше по девочкам, но красоты данного представителя моего пола отрицать не могу. Блондин с кошачьими зелёными глазами, рельефной фигурой, к тому же в полурасстёгнутой рубашке. Вероятно, скандал настиг эту сладкую парочку после встречи. Весьма бурной встречи. Ну и что, что день? Молодость моя, как говорится. — Если бы я тебя пальцем не поманил, так бы и сидела в своём углу. — Зачем тогда манил, если потом всё равно шатался по всему женскому общежитию?       Парень поморщился. — Не ори, люди же. Интересно стало. Потом приелось. Ты вся правильная, с такими скучно. — Ах скучно… — Вдруг она вскинула голову. — Я тоже тебе изменяла!       Блондин улыбнулся. Не поверил ни на секунду. — Да ладно! И с кем же, Касси?       Её взгляд заметался вокруг. Нет. О нет… Бежать! — С ним! — Не успел… Может всё-таки?..       Но нет, рука такой бессердечной Касси указывала прямо на мня. Блондин прошёлся по мне оценивающим взглядом. — Ммм, а ничего, что он с первого курса? Когда успела-то?       И дальше делать вид, что ничего не слышу, было глупо. Напустив на себя восторженный вид, я прямым курсом двинулся на них. — Касс, я так рад, что ты уговорила меня поступить сюда! Здесь восхитительно! Хорошие сокурсники, превосходные учителя…       Она облегчённо улыбнулась, подошла ко мне, обняла. — Люк, — тихо прошептал я ей на ухо. — Я знала, что тебе понравится, Люк! — заглянула она мне в глаза. — Это Рейн, мой… — До недавнего времени парень, — улыбнулся он. Кажется, факт измены не задел его ни разу. Или всё-таки не поверил?.. — Где учишься? — На воздушном. А ты? — На водном, с Флипсом. — Флипсом? — Декан нашего факультета. Неужели Касси тебе не рассказывала? Она его обожает.       По насмешливому взгляду Рейна понял — не поверил таки. Вот зараза! — Наверное, всему виной, что я слушаю только половину из того, что мне говорят, — я попытался сделать выражение лица повиноватее. — Конечно, — покивал водник. Чует моё сердце, он меня запомнил. Вот подстава в первый же учебный день… — Я пойду, меня ждут.       Он махнул нам рукой. Наконец-то. — Спасибо, ты меня спас, — вздохнула моя вроде как девушка. — Я Кассандра, только Касси не называй, так только Рейн делает. — Я Люк. С какого он курса? — Третьего. В следующем году выпускается к моему огромному облегчению. Я сама на втором. — Что, примечательная личность? — И ты не представляешь, насколько. В этом году он решил ещё и участвовать в турнире. Да и будет, кто ж ему откажет. — Присядем? — после кивка Касс я подвёл её к лавке. — Почему не откажет? Родственники?       Она улыбнулась уголком губ и покачала головой. — Нет, родственники тут мало что решают. К примеру, я из обычной семьи, но это не мешает мне получать стипендию, да и преподаватели меня любят. Что до Рейна… Он действительно сильный, талантливый, много чего умеет, но такой…       Она поморщилась, я понимающе кивнул. — Знакомо. Ты что-то про турнир говорила. — Хочешь попробовать? — она лукаво улыбнулась. — Не открещивайся, все хотят. В любом случае попробовать ты можешь, но сомневаюсь, что что-то получится. — Почему это? — Ты первокурсник, тебя никто не знает. В команде традиционно по четыре человека — в стихийных академиях всегда так. Водникам уже можно забыть, раз уж до нас снизошёл сам Рейн Крил. — Кто отвечает за отбор? — Деканы. Он проходит в несколько этапов. Дальше — сложнее. К примеру, была парочка историй…

***

      С Касс оказалось просто и весело. Она знала тысячу историй, была по-хорошему самой обыкновенной, улыбалась на мои, большей частью плоские шутки.       На следующий день мы завтракали вместе. У неё друзей особо не было, так что мы прекрасно дополняли друг друга. Правда, потом она пошла в одну сторону, а я — в другую, но зато, кажется, у меня появилась первая подруга здесь.       Моё превосходное настроение подпортил Джерам первой парой. — Все уже наверняка слышали про турнир. Так вот, забудьте. Можете, конечно, попытать счастья, но за вашу целостность я не отвечаю.       Я печально вздохнул. Попытаться — навлечь на себя гнев декана. А впрочем… Зря я, что ли, один год проучился в Королевской Академии? Но если мне откажут, я не виноват, и так делаю, что могу. — Кстати, пока помню. С куратором вас познакомили?       В тишине слишком отчётливо прозвучал мой осторожный вопрос: — А надо было?       Я сказал это тихо, почти прошептал! Чего на меня так задумчиво-нехорошо смотреть? — Ясно, значит, один слишком легкомысленный человек опять забыл о своих обязанностях. Скоро напомнят, — угрожающе-то как! — Переходим к теме урока — печатям.