Нэнси'57

- Пол? – переспросила Нэнси, тряхнув головой: да мало ли Полов на свете! - Да. Он говорил, что ты приедешь, и, может быть, мы даже встретимся. Но я не ожидала, что все произойдет так быстро! - Что за Пол? И откуда он знает меня? - Маккартни. Его фамилия Маккартни. Разве ты его не знаешь? Нэнси рухнула в кресло и провела ладонью по вспотевшему лбу. Это что еще за новости? Впрочем, чему тут удивляться. Ты сама еще не родилась в этом мире, а тем не менее – вот она ты, стоишь тут и разговариваешь с Линдой Истмэн, которая в дочки тебе годится, а в реальности это ты годишься в дочки ей! И как только Джон пережил столкновение с этим безумием да еще и сумел побороть его неумолимую инерцию? - Ну давай, - едва слышно протянула Нэнси, - рассказывай мне, откуда ты знаешь Пола Маккартни. Насколько мне известно, он никогда не бывал за пределами Англии. Взгляд Линды наполнился гордостью, и она тут же выбежала из гостиной. Вернулась бойкая девчонка ровно через пять минут и швырнула на колени Нэнси целый ворох бумаг. - Мы с ним друзья по переписке! Вот, я дала объявление в газету полгода назад, а он мне ответил. Много рассказывал про тебя, сказал даже, что ты его девушка. Это правда, да? – Линда казалась взволнованной, ее щеки сделались пунцовыми. – Там его письма. И фото, он прислал мне свое фото. Это ведь он? Узнаешь его? С потрепанной черно-белой фотографии на Нэнси смотрела хитрая физиономия Джона, и Нэнси едва не расхохоталась: кто кому из парней приготовил ловушку? А, может, они оба развлекались втайне от нее? Она достала одно из писем: почерк явно принадлежал Джону. Ну да, это же весьма в духе Леннона – вытворять такие штучки. - Он тебе понравился, да? – Линда торопливо закивала, но тут же смутилась. - Не бойся, я не его девушка. Ну куда мне быть его девушкой, я же для него слишком старая. Но, кажется, я знаю, как познакомить вас в реальности. Ты же хотела бы увидеть его? Линда осторожно и недоверчиво кивнула. - Тогда нам придется слетать в Англию. Ты же не против? В нелегком деле восстановления отношений Джона и Пола у Нэнси мог быть только один союзник – маленькая Линда. Чем вертлявая девчонка могла помочь ей – взрослой и мудрой – Нэнси пока и сама не знала, но, провалив первоначальную миссию, она больше не хотела рисковать. У этой женщины когда-то получилось спасти Пола, вытащив его из глубокой ямы депрессии, должно выйти и сейчас. Когда-то она просто мечтала иметь возможность удержать Битлз от распада – Нэнси предоставит ей этот шанс прямо сейчас. - Я должна написать маме письмо, предупредить миссис Эмисон, что уезжаю. Иначе полиция достанет нас даже в Англии. Аванса Нэнси хватило на два билета до Англии, и у нее все еще оставалась неплохая сумма для того, чтобы перебиться первое время, пока она снова не найдет работу – соваться к Мими она больше не решалась и хотела действовать самостоятельно. У Линды были и кое-какие собственные сбережения – она как раз копила на билет до Англии. Нэнси вернулась в Ливерпуль спустя ровно месяц после отъезда, и они с Линдой сняли крошечную комнату на самой окраине – в доме тихой пожилой женщины, которая в войну лишилась всей своей семьи и теперь закономерно была немного не в себе. Они предусмотрительно захватили документы Линды, и Нэнси даже удалось выдать себя за ее мать, когда она устраивала ее в местную школу – как раз в середине третьей четверти. Они тут же позвонили Истманам и все рассказали, и первые несколько минут Рут кричала так, что ее, казалось, можно было услышать через океан и без телефона, но Нэнси продиктовала ей их адрес и постаралась максимально успокоить: девочке полезна смена обстановки, родители все равно в постоянных разъездах, а здесь она будет под постоянным присмотром Нэнси. В Лондоне у Рут жила сестра, Нэнси связалась и с ней, и та моментально приехала, оценила обстановку и успокоила сходившую с ума мать. В конце концов, Линду невозможно было заставить делать что-то против ее воли. Когда все устаканилось и успокоилось, Линда задала Нэнси закономерный вопрос: когда она увидит Пола. Поначалу Нэнси планировала рассказать ей всю правду, но потом все же дала задний ход: девочке всего 13, зачем взваливать на нее такой груз так скоро. Пусть Леннон, в конце концов, отвечает за свои слова. Заодно Нэнси лично удостоверится, что с ним в Париже все хорошо. И она рассказала Линде душещипательную историю о том, какой Пол прекрасный художник, что он сейчас живет со своим другом во Франции, готовится к поступлению в колледж осенью этого года, и она обязательно свозит ее к нему на каникулы – если та хорошо закончит четверть. Ну а пока Нэнси может познакомить ее с лучшим другом Пола – Джоном, он живет не так далеко от их дома. В один из дней, когда Линда была в школе, а у Нэнси, посменно работавшей в ближайшем кафе, был выходной, она нагрянула к Полу в школу, выцепила его с уроков и потребовала прогулять оставшиеся и пойти с ней. Он, разумеется, с радостью ухватился за эту возможность, и они отправились в свой любимый парк. Пол рассказал о своих успехах в музыкальной школе, о том, как выиграл конкурс юных ливерпульских пианистов и теперь летом отправляется в Лондон на конкурс пианистов всей Великобритании. Он уже придумал потрясающий номер и берет с собой Джорджа – у них будет настоящий дуэт! А осенью Джордж тоже идет учится с ним в музыкалку, они написали целую кучу новых песен, и он так ждал возвращения Нэнси из Америки, так скучал… Нэнси пропустила мимо ушей его милую болтовню – она резала ее ножом по сердцу. Вместо того, чтобы похвалить своего юного друга, порадоваться его успехам, она сунула ему в лицо газету с объявлением Линды: - Скажи, ты в курсе, что Джон ответил на это объявление? Пол бросил взгляд на объявление, хихикнул и кивнул: - Сначала я хотел сам, но Джона разве остановишь! Вот он и ответил ей от моего имени. И фотку мою хотел приложить… - Но приложил свою. Я привезла эту девчонку с собой из Америки. Хочешь с ней познакомиться? - Ну а почему бы и нет? Только ведь… - Вот именно. Под именем Пола Маккартни она знает совсем другого человека, поэтому тебя мы представим ей как… - Джона? - Умничка. В субботу мы придем сюда погулять, присоединяйся. Сходим к нам в гости, у нас там тоже есть фортепиано, сыграешь нам что-нибудь. Но и настоящего Пола ей тоже придется показать, она ведь ради него сюда приехала. Пол как-то сразу сник. - Но…как? - Мы поедем с ней в Париж, - Нэнси сделала паузу, наблюдая за реакцией вдруг как-то сразу поникшего Пола. – Хочешь с нами? Он встрепенулся и радостно кивнул. - Решено. Едем туда на все каникулы. А сейчас беги домой, а то замерзнешь. В субботу, когда они с Линдой пришли в парк ближе к вечеру, Пол уже был там и явно давно – нос и уши его побелели, и он прыгал по узкой дорожке, что-то бормоча себе под нос. - Привет! – Нэнси обняла его. – Знакомься, это Линда. - Привет. А я Джон! – заученно выпалил Пол – он явно долго готовился к этой встрече. Линда улыбнулась и протянула ему ладошку в вязаной варежке, и Пол аккуратно пожал ее озябшими пальцами. - Так, ну вот что, гулять мы, пожалуй, сегодня все же не будем, а поведем Джона домой отогреваться – он ведь должен еще сыграть нам на пианино! – и Нэнси хитро подмигнула. Дети тут же взялись за руки и помчались в сторону дома: как же быстро они подружились, им хватило одного мгновения, одного взгляда, чтобы без лишних слов схватить друг друга за руку и побежать навстречу неведомому… Дома Линда деловито налила всем троим чаю с имбирем, дала Полу теплые носки и усадила поближе к камину. - У тебя очень забавный друг, - залопотала она. – Как вы с ним познакомились? - Да мы и не друзья даже, - пожал Пол плечами, и в голосе его скользнули нотки, неприятно резанувшие Нэнси слух. – Так, погоняли несколько раз мяч во дворе. В общем-то и все. Он уже четыре месяца как в Париже. Наверное, ты знаешь о нем больше меня… - Он писал, что любит заниматься музыкой и собирается сколотить школьную группу. Что уже даже подобрал парочку ребят и планирует писать с ними песни. А ты говоришь, живопись… - Ну да, он немного пытался бренчать на гитаре, но не более того. Может, он просто пытался тебе понравиться: девчонки любят тех, кто умеет играть на гитаре? - А ты умеешь? – игриво спросила Линда, наклонив голову и убрав выбившийся светлый локон за ухо. - Могу на гитаре, могу на пианино, на банджо. Даже на барабанах могу. - Сыграй что-нибудь! Ты ведь обещал! - Да, кстати, Нэнси, у меня будет сюрприз для тебя, - улыбнулся Пол, садясь за старенькое хозяйское фортепиано. Через минуту в крошечной комнате зазвучала Let it be, и Нэнси прикрыла рот ладонью, чтобы не закричать от изумления: Пол полностью восстановил все аккорды и слова, хотя Нэнси лишь пару раз пропела ему отдельные строчки, да и то наверняка фальшивила на каждом шагу… Но вот она эта песня – звучит во всем своем великолепии почти за четырнадцать лет до своего создания, ее поет надтреснутым ломающимся голосом мальчишка, который должен бы написать ее в момент разрушения отношений со своим лучшим другом, а он ведь теперь не понимает еще даже, о чем эта песня… Когда Пол закончил, обе его девчонки плакали. - Какая красивая музыка! Кто ее написал? – Линда растирала слезы кулаками по щекам. - Не знаю, - пожал он плечами. – Какая-то таинственная группа Битлз, которую мы с Нэнси тщетно ищем вот уже несколько месяцев. Нэнси напела мелодию и слова, а я подобрал ее на фортепиано. Папе с Джорджем тоже очень понравилось. - А о чем она? - Не знаю, - помотал он головой. – Но когда я ее пою, то представляю, как Пол где-то во Франции стоит у мольберта и что-то рисует, хотя мог бы в это время быть здесь с нами и бренчать на гитаре… - Ну так давай привезем его сюда! – воодушевилась Линда. Да, девочка, именно для этого ты и здесь. Нэнси погладила ее по голове и поцеловала в светлую макушку. - Вряд ли у нас получится, у него там совсем другая жизнь и совсем другие друзья. Он ведь даже мне не пишет все это время. Ни единого письма… Давайте я лучше сыграю вам еще одну песню этой группы – Yesterday. Ее я подобрал на гитаре, на фортепиано она у меня как-то не зазвучала… И он снова запел. Боже, - думала Нэнси, - состоятся ли такими темпами вообще Битлз, когда их лучшие песни звучат уже сейчас, когда Джон с Полом даже не должны быть знакомы? Что же я наделала?! - Кто же такие эти Битлз? – задумчиво протянула Линда. – Они должны быть безумно популярны, у них должны быть тысячи поклонников, а я тоже ничего про них не слышала. Как такое возможно? Ребята продолжали болтать, Линда показала Полу несколько своих рисунков, они почитали письма Джона, потом сели смотреть телевизор, а после этого Пол попытался впечатлить песнями собственного сочинения, и Линда радостно хлопала в ладоши и говорила, что, конечно, до творений Битлз им далеко, но они тоже прекрасны, и ни один из ее знакомых ничего подобного никогда бы не написал. А потом она уговорила Пола остаться на ночь и провести с ними все воскресенье. Перед сном они сыграли в настольную игру и уснули на одной кровати, крепко держась за руки. В воскресенье потеплело, и они отправились в парк, потом в кафе-мороженое, а затем к Джорджу. Дети бегали по снегу, лепили снежки, катались по земле и весело хохотали. Мальчишки бренчали на гитарах, Линда, выучив наизусть их незамысловатые песни, подпевала им, а ближе к вечеру все втроем уселись делать уроки – каждый свои. Нэнси с Линдой проводили мальчишек до дому, и уже на пороге Пол вдруг развернулся: - Вы точно не уедете в Париж без меня? - Нет! – твердо покачала головой Линда. – Мы же должны помирить тебя с Полом! - Да мы вроде как и не ссорились… - пожал он плечами. - Если он тебе не пишет, значит, он на что-то обиделся. Я в этом уверена! Пол благодарно пожал ей руку и скрылся в доме. - Ну как он тебе? – спросила Нэнси, едва они отошли от забора Маккартни. - Потрясающий! Жаль, не он ответил на мое объявление, а Пол. С ним я хотела бы дружить. - Да вы уже подружились, - улыбнулась Нэнси. Ребята виделись каждый вечер, и Джордж периодически составлял им компанию. И к наступлению каникул Пол и Линда практически слились в единое целое – они не могли прожить друг без друга и дня. Если им не удавалось встретиться, они целыми вечерами болтали по телефону, а в выходные просто пропадали где-то до глубокого вечера, и Линда возвращалась чумазая и замерзшая. Наверное, именно так когда-то начиналась дружба Пола с Джоном, и Нэнси дала ему хоть какую-то компенсацию… Она немного побаивалась, что у ребят начнется детский роман, что они будут пытаться заигрывать или целоваться, но между ними не мелькало ничего похожего на флирт или романтические отношения. Они часто повсюду таскали за собой Джорджа, не считая его третьим лишним, и все трое явно получали огромное удовольствие от совместного времяпрепровождения. Линда с подачи Пола потихоньку начала учиться играть на пианино, и Пол радовался, что в их небольшой группе случилось прибавление в виде девчонки. Ехать в Париж Джордж отказался – он предпочел поехать к бабушке в Шотландию полазить по горам. И все трое сели на паром в первый же вечер по окончании уроков. Они планировали провести в Париже все две недели и отправились туда без предупреждения. С ними решила ехать и Джулия, безумно соскучившаяся по сыну – единственная, кому он писал все эти месяцы. Нэнси с Полом договорились, что первые пойдут проведать Джона, чтобы предупредить его о появлении Линды и их небольшой конспирации с именами. Они прибыли в Париж ближе к ночи, тут же заселились в крошечную гостиницу – в два двухместных номера: Пол и Линда, не сговариваясь, решили жить вместе и даже спать на одной постели. Поначалу Нэнси это беспокоило, но ребята явно пока не интересовались друг другом в этом качестве, да и, в конце концов, в другом мире они были мужем и женой, как она может препятствовать неизбежному? О нет, Нэнси, не лги себе, ты ведь только этим и пытаешься сейчас заниматься – препятствовать неизбежному! По указанному Джулией адресу Нэнси с Полом явились уже около десяти вечера, и дверь им открыл бледный и растрепанный Стю в рваных трениках. Он был явно очень удивлен и тут же позвал Джона. Джон выскочил босой, поспешно натягивая штаны, что несколько смутило Нэнси, и хмуро уставился на прибывших. - Чего вам? - Мы к тебе в гости, - улыбнулась Нэнси. – Посмотреть, как ты тут живешь. Ты ведь нам не пишешь, вот мы решили сами нагрянуть… - Прекрасно живу, - проворчал он. – Зачем вы приехали? - Знаешь такую Линду Истман? – попытался спасти положение Пол. - Ну? – Она приехала с нами. – Жаждет познакомиться со своим другом по переписке Полом Маккартни! Джон наморщил лоб, но тут же весело расхохотался. - Вот в чем дело! И в каком же качестве ей представили тебя? - Джон Леннон, - вытянулся Пол в струнку и приложил два пальца к виску, - друг и соратник. - Вольно! – крикнул Джон. – Так и быть, приходите. Но только завтра после обеда – мы со Стю поздно просыпаемся. Покажу вам свои работы. Пока мальчишки болтали, Нэнси осторожно заглянула в комнату. Кругом царил космический беспорядок: всюду была разбросана одежда, краски, посуда и обрывки бумаги. Спали мальчишки явно на полу и питались чем придется. И вся комната с огромными окнами от пола до потолка была уставлена картинами. Одна из них, явно пока не завершенная, изображала Пола в одних плавках и с гитарой наперевес. У Нэнси перехватило дыхание. Джон поймал ее взгляд и тут же захлопнул дверь в комнату. - Приходите завтра! – рявкнул он со злостью. – А сейчас мы будем рисовать, ночью лучшее время, - и он вытолкал обоих за порог.