***
Вид свежей раны заставил Джеремайю побледнеть, и он резко отвернулся, глубоко вздохнув. Меган, до этого с безразличным видом наблюдавшую за всеми его действиями, это позабавило. — Может, мне самой этим заняться? — с улыбкой поинтересовалась она. — Не хватало ещё, чтобы ты упал в обморок. — Я справлюсь, — выдохнул Джеремайя, открывая глаза и вновь поворачиваясь к ней. — Просто расскажи что-нибудь, чтобы я отвлёкся. Девушка задумалась, наблюдая, как парень, сидя на стуле напротив её кровати, дезинфицирует её руку, и немного поморщилась от того, как из-за антисептика защипало рану. Её взгляд медленно опустился на его пальцы, удерживающие её запястье. — Джером был здесь, незадолго до того, как сбежать, — вырвалось у неё, и Джеремайя на секунду замер, однако тут же продолжил заниматься её рукой. Только его пальцы чуть сильнее сомкнулись на её запястье. — И что же он хотел? — осторожно спросил он, не поднимая взгляда, выкинул окровавленные салфетки и принялся неспеша накладывать чистую повязку. — Сказал, что нам стоит прекратить отношения, — ответила она и вдруг всхлипнула. — Признался, что уже пытался избавиться от меня и… Она шмыгнула носом, не договорив. Джеремайя молча продолжал обматывать её руку бинтом. Боковым зрением он увидел, как она свободной рукой украдкой пытается вытереть слёзы. — Что, даже не спросишь, откуда у меня это? — вдруг решила она перевести тему. Джеремайя поднял на неё глаза и улыбнулся уголками губ, но улыбка вышла немного грустной. — Я знаю, откуда берутся такие раны, Меган. Мне не пять лет. Его пронзительный взгляд заставил её немного поёжиться, и она отвернулась от него. — Это всё из-за Джерома? — осторожно спросил Джеремайя, в последний раз оборачивая бинт вокруг её руки, и потянулся за ножницами. — Да, — едва слышно произнесла она, не понимая, что заставляет её откровенничать с этим парнем. Джеремайя промолчал, аккуратно затянул узелки на бинтах, и когда он закончил, его пальцы продолжали удерживать её запястье. Он поднял на неё серьёзный взгляд, и она вновь посмотрела на него. — Всё то время, пока я рос, Джером не давал мне покоя, — поведал парень, не отпуская её руки. — Он мучал меня, день за днём, и со временем я начал бояться за свою жизнь. Я жил в настоящем кошмаре, Меган. Он устало вздохнул и откинулся на спинку стула, наконец отпуская её запястье. Он на секунду снял очки, потёр переносицу и, надев их обратно, продолжил: — Вскоре меня увезли оттуда, дали новое имя, новую жизнь, и я наконец мог жить без страха. До сегодняшнего дня. Сегодня я вновь стоял перед Джеромом, а он, наставив на меня пистолет, пообещал убить меня. Он опустил голову, уставившись на свои руки. Его губы дрогнули в горькой усмешке. Меган внимательно смотрела на него, и что-то внутри неё колыхнулось. Она вдруг почувствовала себя в безопасности. Именно здесь, в лесу, в камере бункера, наедине с незнакомым мужчиной, она чувствовала себя безопаснее, чем где-либо ещё. Её душу всё ещё терзала боль от поступка Джерома, но её тело больше некому было терзать. Меган поднялась с кровати и приблизилась к Джеремайе. Тот, очнувшись от собственных мыслей, поднял голову и посмотрел на неё снизу вверх. Она робко положила руку ему на плечо и искренне сказала: — Я бы не хотела твоей смерти, Ксандер. Парень нервно сглотнул и прошептал в ответ: — Можешь звать меня Джеремайя. Меган робко улыбнулась. Она стояла к нему так близко, что он мог ощутить тепло, которое источало её тело. Парень мгновенно забыл, о чём хотел сказать, утонув в небесно-голубых глазах. — Так странно, — выговорил Джеремайя, наконец собравшись с мыслями, — ты совсем не такая, как я себе представлял. Тебя обвиняют в безумстве, но… ты выглядишь абсолютно нормальной. Она хмыкнула и убрала руку с его плеча. — Сочту за комплимент. — Прости, — тут же извинился он, понимая, что слова прозвучали немного не так, как он хотел, — не стоило это так формулировать… — Эй, всё нормально, я пошутила, — улыбаясь, успокоила она его и скользнула пальцами его щеке, обжигая своим теплом. Поддавшись внезапному порыву, Джеремайя ловко перехватил её пальцы и оставил на внутренней стороне её ладони лёгкий, почти неосязаемый поцелуй. Девушка несколько удивлённо глянула на него, а затем склонилась к нему, и её волосы защекотали его лицо. Не совсем понимая её намерений, Джеремайя, не выпуская её руки, прикрыл глаза и на короткий миг ощутил горячее дыхание на своих губах, а затем губы девушки накрыли их. Он застыл от неожиданности; ему казалось, он слышит, как стучит пульс в его висках. Немного отстранившись и увидев озадаченное лицо Джеремайи, Меган виновато прошептала: — Прости, наверное, не стоило этого делать… Тебе не понравилось? — Очень… понравилось… — с трудом прошептал парень в ответ. Открыв глаза, он сделал глубокий вдох и попытался улыбнуться. Она одарила его лучезарной улыбкой и вновь склонилась к нему, и в этот раз Джеремайя поспешил ответить на этот поцелуй и, не прерываясь, медленно поднялся со стула, из-за чего Меган пришлось слегка привстать на носочки. Парень аккуратно убрал её волосы её за спину, чтобы они не мешали, и его пальцы коснулись ей шеи. Он на секунду отстранился от её губ, попытавшись хотя бы немного выровнять сбившееся дыхание и резко ускорившееся сердцебиение. Меган открыла глаза и посмотрела на него, и Джеремайя едва удержался от соблазна прижать её к себе снова и впиться в её губы очередным поцелуем. Он покраснел от собственных мыслей и поспешил отступить от неё. Сдавленно кашлянув, он сообщил: — Гордон настоял на том, чтобы отвезти меня в участок. Экко присмотрит за тобой, так что можешь не бояться, что эти психи могут вернуться. Меган также отступила на шаг и изобразила подобие улыбки. — Экко? Это та блондинка, что схватила меня? — игриво изогнув бровь, поинтересовалась она, и Джеремайя кивнул. — Я ей явно не понравилась. Парень едва заметно улыбнулся. — Дай ей шанс. Я полностью доверяю ей, она самый близкий мне человек. Он знал, что появление Меган не радовало его подругу, и на это было немало причин. До недавних пор Джеремайя вообще считал, что его половинкой является Экко. Хоть между ними и не было обещанного холода и обжигающих прикосновений, девушка полностью посвятила последние несколько лет Джеремайе. Им было хорошо в обществе друг друга, но их отношения можно было назвать больше дружескими, чем романтическими. Однако перечить Валеске она не могла, и поэтому дала обещание присмотреть за ней до тех пор, пока парень будет отсутствовать.Часть 8
30 сентября 2019 г. в 18:58
Когда Тэтчу, Крейну и Джерому всё-таки удалось сбежать, Джим Гордон начал настаивать на том, чтобы увезти Джеремайю в участок, но тот почему-то упрямо отказывался.
— Поверьте, капитан, — в который раз мягко повторил Джеремайя, обращаясь к Джеймсу, — надёжнее моего дома в городе ничего нет.
Гордон в ответ устало вздохнул — спор с Валеской его явно утомлял.
— Джеремайя, ваше местоположение теперь известно как минимум трём маньякам, — вновь попытался вразумить его Гордон, и парень заметно побледнел при последнем слове, — и Джером не остановиться ни перед чем, чтобы добраться до вас. Сейчас самым разумным решением будет поехать с нами в полицейский участок.
Джеремайя хотел было что-то сказать, но Гордон прервал его:
— Если вам нужно закончить какие-то дела, то я вас не тороплю, однако оставить вас здесь мне не позволит совесть. Мы с напарником будем ждать вас в машине, и как только будете готовы, мы отправимся в участок.
Наконец, распрощавшись с Гордоном в кабинете, Джеремайя терпеливо подождал, следя по камерам, пока Джеймс дойдёт до полицейской машины, а затем вызвал к себе Экко. Поговорив с девушкой и дав ей напоследок несколько указаний, он поспешил ко второй камере.
«Благо, в ней нет видеонаблюдения, — облегчённо подумал Валеска, — достаточно открытий для полиции на сегодня.»
Тихо повернув ключ в замочной скважине, парень осторожно заглянул в комнату. На койке, лицом к двери, тихо спала Меган, и её волнистые волосы раскидались по подушке. Джеремайя неслышно зашёл внутрь, расстегнул пиджак и аккуратно, чтобы не потревожить спящую, присел на краешек кровати. Мебель отозвалась тихим скрипом. Парень принялся изучать черты её бледного лица, задерживая взгляд на пухлых алых губах и небольших рыжеватых веснушках на носу. Но больше всего его внимание привлекли две вещи: левый рукав её водолазки, где через ткань просачивались небольшие кровавые пятна, и свежие синяки на её скуле и шее.
«Подчерк Джерома», — грустно усмехнулся он про себя, проводя холодными пальцами по её щеке и убирая с её лица прядь волос, и снова горячая волна, словно электрический разряд, обожгла его руку. Джеремайя отдёрнул руку, борясь с желанием вновь прикоснуться к ней, и задумался.
«Чувствуешь ли ты то же самое? Или братец избил твоё тело до онемения, и ты больше не в состоянии почувствовать что-то ещё, кроме боли?»
Наконец, девушка постепенно начала просыпаться.
— Меган? — тихо окликнул её Джеремайя, когда она чуть приоткрыла глаза. Она подняла на него сонный взгляд, дёрнулась, осознав, кто перед ней, приподнялась и отползла от него на противоположную сторону кровати. Даже так он был слишком близко, но отодвинуться дальше девушка не могла — её спина упиралась в холодную каменную стену. Она напоминала Джеремайе напуганное дикое животное, доверие которого ему теперь надо было заслужить.
— Что тебе нужно от меня? — всхлипнув, жалобно спросила девушка. Она подогнула ноги и обняла себя руками, словно в попытке согреться.
— Я всего лишь пришёл поговорить, не бойся, — мягко ответил сидящий на кровати парень. — Ты ведь хотела узнать, кто я. Так вот, моё настоящее имя — Джеремайя. Джером — мой брат.
Недоверчиво посмотрев в скрытые за линзами очков глаза, она испытывала его взглядом несколько секунд, а затем вдруг тихо, почти обречённо спросила:
— Ты убьёшь меня?
Валеска удивлённо вскинул брови, не понимая, почему она так спокойно спрашивает его об этом.
— Я не… — он неловко кашлянул, — конечно, я не собираюсь тебя убивать. Как я уже говорил, я не причиню тебе вреда.
Девушка отвела от него взгляд, размышляя, можно ли ему доверять. Видя её смятение, он решил перевести тему:
— Я видел твою руку, нужна перевязка. Я принесу всё необходимое.
Меган кивнула, отрешённым взглядом глядя куда-то в сторону.