Я хочу

семь лет спустя ____________________________________________________

В просторном загоне чинно вышагивал мустанг золотисто-буланой масти. Вокруг грубо сбитой ограды толпились солдаты в старой армейской форме и в благоговейном молчании наблюдали за всадником - высоким мужчиной лет тридцати пяти, на чьем мундире красовались полковничьи погоны. Животное шло ровно, полностью подчиняясь его воле. Тот в свою очередь сидел прямо и расслабленно, свободно удерживая поводья одной рукой и плотно прижимая шенкель к лоснящимся бокам коня. На черных сапогах поблескивали шпоры. Метрах в пятидесяти от этой сцены собралась и другая группа наблюдателей. Светловолосый мальчик нервно цеплялся за невысокий забор, то испуганно жмурясь, то все же решаясь взглянуть на горделивую фигуру всадника - словно и не догадывающегося о том, что должно произойти в ближайшие несколько мгновений... Неожиданно мустанг сорвался в галоп и бросился на ограду. Мужчина вцепился в черную гриву, силясь удержаться в седле. Почувствовав его слабость, конь переменил направление, совершил еще несколько бешеных прыжков, внезапно замер и, без передышки, дал козла, резко взбрыкнув задними ногами. Всадник перелетел через лошадиную голову, так и не выпустив гривы, и рухнул на песок, оказавшись лицом к лицу с разъяренным жеребцом. На две или три секунды время застыло вместе с ними. - Стоп! Смотрим! - четко прозвучал полумеханический голос режиссера. Мальчик отвернулся и с облегчением выдохнул. - Красиво полетел, а? - ободряюще сказал какой-то бета из массовки, стоящий рядом, - любой бы убился, а этому парню хоть бы хны. - Это мой папа, - не без гордости ответил мальчик, - он не делал бы этого, если бы не был уверен. - О, и правда, - улыбнулся собеседник, одарив долгим взглядом каскадера, уже давно поднявшегося на ноги и теперь производившего какие-то манипуляции с седлом вполне мирно настроенного коня. - Я сразу подумал, что вы очень похожи. Мальчик на это лишь плечами пожал - сходства, к сожалению, были весьма сомнительны, но слышать о них от очередного незнакомца было удивительно приятно. - Это шикарно! - тем временем объявил режиссер, - берем! Кадр отснят! Всем спасибо! Аудитория разразилась радостными аплодисментами. - Люблю, когда ему нравится сразу, - удовлетворенно заметил сам каскадер, откуда ни возьмись оказавшийся рядом с забором. - А я не люблю, когда ты бьешься о землю, - мальчонка насупился. - Да брось, биться о землю - удел храбрых, - мужчина быстро перемахнул на другую сторону невысокой ограды и, ласково обняв сына, повел его к актерским вагончикам. - Если кадр отснят, значит, мы уедем домой сегодня? - спросил тот, заходя в уютную комнатку и прикрывая за собой дверь. - Мы в любом случае уедем сегодня, если конечно ты не передумал и... - Я не передумал, пап! - возмущенно воскликнул мальчик, - я не хочу! Сколько раз тебе повторять?! - Келли, я же просил тебя! - Ну, какая разница, когда его здесь нет?! Придет, и я назову папой его! И вообще, дай я сам выберу, кого мне так звать!.. Брайан. - Иди сюда, - сказал омега, протягивая руки навстречу ребенку, и, когда тот послушно приблизился, повалил его на диван рядом с собой. - Может быть, это просто мой задвиг, я признаю. Но пожалуйста, я же объяснял... - Да я понимаю, - успокоился Келли, уютно устраиваясь у мужчины под боком, - «Джошу будет очень обидно» и я «могу потерпеть раз в какое-то время». - Какой ты у меня умный, - Брайан улыбнулся и чмокнул сына в растрепанную макушку, - только вот я так и не постиг, почему ты отказываешься остаться с ним и Питером на эту неделю? Море, солнце, пляж… там, на Гавайях, есть куча мест, которые бы тебе захотелось нарисовать, я уверен. - Слишком долго терпеть, - Келли отрицательно мотнул головой, - Джош мой родной отец, я знаю, и я уважаю его, и люблю тоже, да, а дядя Питер очень веселый, но я все равно не хочу целую неделю сидеть с ними... ты же со мной не поедешь. - Чед озвереет один, если я не появлюсь сегодня, - заметил омега и как-то странно улыбнулся, - ну, домой так домой. - Я очень скучаю по нему и по остальным тоже, - признался Келли в качестве последнего и добивающего аргумента. - Да знаю я, по кому ты больше всех скучаешь, - насмешливо фыркнул Брайан и встал с дивана, намереваясь переодеться, но не тут-то было: стоило ему избавиться от мундира, надетого прямо на голое тело, как в вагончик вломился Питер Оуэнс собственной персоной, а с ним и его обожаемый супруг - Джошуа Оуэнс. Завидев Брайана, последний удивленно присвистнул. - Тебе, чтобы дублировать, и одежда не нужна, в курсе? Пит, по-моему, есть к чему стремиться... - Брось, я не хуже, - с коротким смешком возразил Питер, - хотя ты, Брай, красавчик, я не спорю. - Я тоже не спорю, - Брайан ухмыльнулся, - вы чего пришли? - У режиссера к тебе серьезный деловой разговор, он обещал заявиться сюда, и я решил тебя предупредить чисто по-дружески, - альфа удобно развалился на диване, Джош привычно устроился рядом. Келли вежливо улыбнулся им и отодвинулся немного в сторону, делая вид, что тянется к кофейному столику. Он бесцельно взял оттуда журнал и начал листать. - Дольше чем на три дня я и в следующий раз не приеду, он должен понимать, - Брайан ушел за шторку, скрываясь от нежелательных наблюдателей. - Понимает, не сомневайся, - Питер пожал плечами, - он вообще свой в доску, без лишних закидонов, видишь, даже зайти решился сам, а не вызвал куда удобно. - А по-моему, без обид, он просто хочет видеть Брайана в своей постели, - с самым невинным видом высказался Джош и добавил, обращаясь уже к шторке: - запах-то никуда не девается от того, что ты с Чедом. - Любовь моя, я давно знаю Гила, он - не такой, - убежденно возразил Питер. - Да я же не предлагаю дверь на ночь запирать на пятнадцать засовов или бежать отсюда поскорее, просто говорю, что Гил твой слюни вожделения пускает, и будь ты немного наблюдательнее - давно бы заметил. - А почему бы и нет? - мужчина неожиданно избрал другую стратегию, - Гил - взрослый альфа, Брай - крышесносный омега. Думаешь, я сам пропустил бы его, не будь он моим кузеном? - У нас бы ничего не вышло, - насмешливо откликнулся Брайан, - ни с «Гилом», ни с тобой, просто потому что я предпочитаю индейцев. - Тут бегает парочка, но что-то я не заметил твоего энтузиазма, - Питер весело хмыкнул, но потом вспомнил про отмалчивающегося Келли и без дополнительных намеков решил, что с шуточками подобного рода пора завязывать. - Одного конкретного индейца, если хочешь, - омега появился уже переодетым в светлые джинсы и неизменные кеды. Черную майку он натягивал по дороге. - Теперь даже я в это верю, - Джош задумчиво взъерошил короткие темно-русые волосы, что, по сути, было их природным цветом, - моему братцу дико повезло. - Мне тоже, - Брайан едва заметно улыбнулся, цепляя вешалку со сценическим костюмом на специальный крючок. - И мне, раз уж на то пошло, - влез Питер, в принципе не умеющий оставаться в стороне, - и почему Чед не познакомил нас раньше? – он с обожанием обнял супруга, ясно давая понять, что не будь в вагончике детей, одними объятиями дело бы не ограничилось. "Намного интереснее, почему я сам до этого не додумался," - мысленно фыркнул Брайан. Его кузен и Чедов братец словно всю жизнь друг друга искали… Однако ответить мужчина не успел – в дверцу вагончика вежливо постучали, и внутри появился обещанный режиссер. То был ухоженный альфа лет сорока, чуть полноватый, что, впрочем, ему шло, в светлых летних брюках и футболке с ярким принтом. - Уже собираетесь? – добродушно поинтересовался он. - Да, - Брайан кивнул, улыбаясь и ощущая на себе пристальный взгляд Джоша, - планируем успеть на восьмичасовой рейс. Муж требует меня сегодня. - Как он себя чувствует? - Намного лучше, но все еще нуждается в постоянном присмотре, - меньше всего омега хотел развивать эту тему здесь и сейчас. - Он это отрицает, - хихикнул Келли, вспоминая что-то крайне веселое. - Он упрямый баран, - отмахнулся Брайан, не слишком довольный вмешательством сына, но от замечания воздержался. – Дата следующей моей съемки уже назначена? – спросил он вместо этого. - Питер вызвался самостоятельно исполнить трюк в каньоне, так что, может быть, мне и не придется разлучать тебя с мужем в ближайшие пару месяцев. Брайан с удивлением покосился на кузена. Новость бы его несказанно обрадовала, если бы существовало хоть немного уверенности в том, что братец действительно не струсит. - Посмотрим, - заключил омега, щурясь, - но предупреждайте меня по крайней мере за пару дней… - он снова перевел взгляд на собеседника. - Само собой, - режиссер согласно пожал плечами, - но даже при ином раскладе я не хотел бы – при свидетелях заявляю – прерывать наше сотрудничество после этой картины. Дублеров Питеру подбирать сложно, а ты – просто находка. - Еще бы, Гил, - во весь рот ухмыльнулся Питер, - я знал, кого порекомендовать. - А кстати, Брайан, - словно опомнился Гил, - я тут совершенно случайно увидел фотографии твоей дочурки… она никогда не мечтала о кинокарьере? - Нет, - омега качнул головой, откровенно обескураженный, - и я не думаю, что это хорошая идея. - У меня есть роль словно под нее написанная, - серьезно сообщил режиссер, - я как только увидел фото, сразу сказал себе: да, это то самое лицо, которое я представлял. - Вы ее даже не знаете, - заметил Брайан, напряженно хмурясь. - Но очень хотел бы это исправить, причем в ближайшее время. Я на днях попрошу выслать тебе сценарий. Ознакомься, подумай. Все равно в контракте понадобятся и подписи родителей. - Джо действительно будет сниматься в кино? – с восторгом подскочил Келли, - пап, соглашайся, ну пожалуйста! - Я подумаю, - пообещал Брайан, не спеша внимать ничьим просьбам, - это значит, что ответ может быть абсолютно любым, - на всякий случай предупредил он. Гил кивнул и заговорщицким шепотом обратился к Келли: - Но ты же ему поможешь принять правильное решение? - Я буду уговаривать изо всех сил, - воодушевленно объявил мальчик. - И я, - присоединился Питер. Омега раздраженно цокнул языком, собираясь напомнить, что на его мнение не так-то просто повлиять, когда был прерван звонком мобильного. - Мы договорили? – поинтересовался он, коротко глянув на незнакомый номер – скорее всего, вызов по работе – и, заручившись положительным ответом, выскочил на улицу. - Брайан? Словно чьи-то руки изо всех сил сдавили горло. Года ничуть не изменили этот голос. Брайан узнал бы его из тысячи, из миллиона, из миллиарда. Словно все случилось вчера. Удивлен? Вовсе нет. Всего лишь два десятка лет прошло, прежде чем они заговорят вновь. Зачем, интересно? Как-то даже смешно. Мужчина нервно прикрыл динамик рукой и выдохнул. Не онеметь, не охрипнуть, а просто ответить, не слишком напугано и не слишком резко: - Ну, а кто же еще?.. *** - Пожалуй, все что с нами ни происходит – к лучшему. Вот, например, не лежал бы ты в больнице при смерти, и я бы не примчался тебя повидать, а не примчись я тебя повидать, Чед не выпроводил бы меня на свидание с Джошуа! Подумать только, я мог бы никогда его не встретить! А Чед так и сказал: либо туда, либо в окно… мне даже на секундочку показалось, что он это серьезно. С мимикой у него явные проблемы, ты не замечал? Хотя, какая, наверное, разница? Мужик-то хороший и обожает тебя до визга. Я ведь даже не подумал, что за мной могут репортеры сбежаться и новости о тебе сразу просочатся в прессу… - Питер трещал без умолку: в этом деле он мог бы дать фору кому угодно. Ни важность, ни деликатность, ни актуальность затрагиваемых тем альфу совершенно не заботила: а зачем, когда все свои? - Ты вообще умеешь думать? - отвлеченно вставил Брайан, пребывая в глубокой прострации после недавнего телефонного звонка. Час назад он и сам был бы не против в миллионный по счету раз перетереть с кузеном обстоятельства его знакомства с Джошем, хотя и запомнил то время совершенно иначе... теперь же болтовня почти злила. - Меня только волнует, что с Келли он совсем не видится: даже ко мне наследнички чаще приезжают, пусть Николя, паршивец, и отпускает их с такой неохотой, словно у меня не дом, а наркопритон какой, логово разврата и испорченности! - продолжал Питер, не считая нужным замечать что-либо вокруг. - И угораздило же с таким связаться! Ах, эта молодость... зато дети уже есть, и можно жить в свое удовольствие! Знаешь, чем больше мне встречалось омежек, тем навязчивее становились мысли, что каждый из них намерен лишь выскочить за меня замуж да пару десятков ребятишек родить, чтоб уж наверняка я никуда не делся. Скажи, оно мне надо? Я в такие моменты только воспоминаниями о тебе и спасался: мой Брай, думаю, не такой, он адекватный и тоже не забывает, что много орущих отпрысков - не есть хорошо. - Если бы Чед попросил, я бы родил и пару сотен, для него не жалко, - Брайан нахмурился, потому что в мыслях снова возник мужчина, никак с Чедом не связанный... - Серьезно? - Да. Утешает лишь то, что он никогда об этом не попросит. - Слушай, Брай... скажи честно, ты расстроился из-за того, что тебе больше нельзя рожать? - Я?! - Брайан чуть не прыснул со смеху. - Да, да, глупость сказал, - Питер хмыкнул, - вот и Джошуа такой же, как я его обожаю, а! Он сразу заявил, что никаких совместных детей не хочет! И даже после Келли у него течки раз в сорок пять дней! Это же сказка - такой короткий цикл! Только представь, каким он был в начале?... Но Келли! Слушай, я правда волнуюсь! Он там не скучает без папки? Может, ты просто боишься отпустить его погостить у нас? На самом деле странный повод для волнения. Как-никак... - Пит, тебе честно? - Брайан приоткрыл окно лимузина, в уединенный отсек которого его затащил кузен, с целью отвезти в аэропорт. Келли и Джош вместе ехали где-то за стенкой, полностью изолированные от разговора братьев. - Семь лет этот ребенок живет в моем доме и ни разу не пожаловался. Вам он что, реально нужен в вашей бурной семейной жизни? Думаю, нет. Я же не по приколу его таскаю с собой на съемки, я знаю, что здесь будет Джош, а значит, они смогут пересечься и пообщаться... Можешь считать это уважением авторского права, - омега откинул с лица растрепавшуюся челку и скрестил руки на груди, - хотя если учесть, что месяц назад у Келли случилась первая течка... я действительно опасаюсь за него. И одного теперь никуда не пущу. Маленький еще, глупый. Не осознает многого. А вы можете и недоследить... - Течка? - Питер недоверчиво округлил глаза, - ему же... сколько ему? Десять? Одиннадцать? - Тринадцать будет в июле. Но все равно рано. - Да, очень. А Джошуа ты уже говорил? - Конечно! Зачем мне скрывать? - Брайан раздраженно фыркнул, - слушай, я не хочу обсуждать это, а уж тем более с тобой! Не за этим же ты меня сюда запихал? - А какая разница, о чем говорить? - мгновенно переключился Питер, - мы видимся с тобой раз в несколько месяцев! А если бы я тебе работку не подогнал, виделись бы как повелось – раз в семь лет! Разве это дело? Я говорю – нет. На разных материках живем! А ты мой лучший друг, между прочим, надо же с кем-то делиться впечатлениями. Поболтать хочется как мужику с мужиком. Есть вещи, которые с Джошуа обсуждать ну совсем не кайф. - Я тоже омега вообще-то, - напомнил Брайан, привычно не находя в словах кузена должной последовательности. - Э, нет, ты навсегда останешься моим мелким братцем бетой, каким я тебя запомнил. Альфоомежья муть не будет преградой нашей мужской дружбе, иначе это уже какой-то сексизм! - торжественно заявил тот. - Прекрасно, - Брайан неуютно поежился, по случаю припомнив, за что не так давно собирался настучать Питеру по белобрысой башке, - тогда поведай мне, дорогой друг, какого хрена ты подсунул Гилберту фотки моей дочери? - А что, плохая идея? - удивленно приподнял брови альфа, - хотя я сразу заметил, что, в отличие от Гила, ты энтузиазмом не горишь, - добавил он с некоторым сомнением, - может, поделишься, в чем проблема? - Проблема? - Брайан раздраженно фыркнул, - никаких проблем. Просто затея не кажется мне удачной. Я и сам не уверен, правильно ли поступил, ввязываясь во все это, а теперь ты предлагаешь втянуть еще и Джо... - Оп-па! Вот это новость! - возбужденно воскликнул Питер и, быстро подсев вплотную к омеге, настойчиво обхватил его за плечи, - теперь я жажду объяснений! Брайан прикусил губу. - Иногда по ночам мне снится заголовок в желтой прессе, - сказал он, - «сынок «порноактеров» на большом экране!» или что-то вроде того. Если в титрах мелькнет имя, меня рано или поздно заметят какие-нибудь журналисты. Припомнят все гадости из моей жизни, выведают о моей семье... а семья у меня интересная, один младший сын чего стоит... - Брайан снова фыркнул, стараясь, чтобы это прозвучало равнодушно и даже слегка презрительно, но в итоге получилось так, словно он пытался сдержать всхлип. Питер все услышал и только еще крепче обнял друга. - Никто тебя не тронет, Брай. Тому фильму с дядей Кристианом и дядей Хьюго лет столько же, сколько твоей сестре... сорок семь, если не ошибаюсь? - Около того. - Почти полвека. Кто о тебе вспомнит спустя столько времени? О тебе вообще писали хоть раз? - Десятки раз, - мрачно откликнулся Брайан, - что интересно, я узнал об этом не так давно. Не только обо мне, конечно, но и обо мне тоже… «Ходят слухи, что после смерти супруга Кристиан Блэк окончательно спился, оставив детей на попечение своей сестры. Напоминаем, что младшему на момент потери отца не было и трех лет» восьмое апреля n года, журнал «Обратная Сторона». Это первое. Дальше - интереснее: «Трудный ребенок Брайан Оуэнс-Блэк. Сын известных актеров схвачен полицией за пьяный дебош и нарушение общественного порядка», третье июля m года, утренняя газета. «Королям закон не писан. Сын известных актеров пойман за рулем в нетрезвом виде», тридцатое мая h года, журнал «То, чем знаменитости не похвалятся». «Папочкин кошелек не спас. Брайан Оуэнс-Блэк, и ранее мелькавший в прессе за свои скандальные выходки, исключен из Массачусетского университета... вероятно, причиной всему была его неудовлетворительная успеваемость, ведь ум, в отличие от места, не купишь ни за какие деньги», первое февраля t года, журнал «Ложка дегтя». «Служебный роман. Молодой глава компании был замечен неподалеку от центрального парка в обществе своего секретаря. Взгляните на снимки: совершенно ясно, что эти двое здесь не бизнес план обсуждают. Кстати, секретарь никто иной как Брайан Оуэнс-Блэк...», десятое июня w год, там же. «Удачный улов! Роберт Куинн и Брайан Оуэнс-Блэк официально заявили о помолвке. По данным некоторых источников имеются подозрения, что в еще не сложившейся семье уже ожидается пополнение!» пятнадцатое октября f года, утренняя газета. Даже там меня полили грязью. А за что? За то, что я собирался выйти замуж за того, кто богат и успешен?.. - Брайан скривился. Еще сегодня утром воспоминания об этих статьях, в частности, о последних из них, не вызвали бы у него таких сильных эмоций. До сегодняшнего дня омега вообще искренне верил в то, что Роберт остался в прошлом. - Новые статейки появились после двенадцатого февраля следующего года. Их было штук пять, и в основном они содержали слова сочувствия. Но была и шестая: «Роберт Куинн объявил о расторжении помолвки, о Брайане Оуэнсе-Блэке уже давно нет никакой информации. Имеет ли это какое-то отношение к их недавней потере? Стоит ли теперь воспринимать произошедшее как неудавшийся план Оуэнса построить семью на чувстве долга?» я не помню дату. Я даже не сразу осилил это до конца, Пит... - Ублюдки, - процедил Питер сквозь стиснутые зубы. Альфа отодвинулся и обхватил себя руками. Его буквально трясло от гнева. - Извини, я пережал немного, - тихо ответил Брайан. За это он Питера и любил: при всех своих актерских талантах и человеческих недостатках, брат никогда не был равнодушен. - Я вообще-то не стыжусь того, кто я теперь, и спокойно переживу, если про меня напишут еще каких-нибудь гадостей. В конце концов, не все, что про меня писали, было оскорбительно. Одна статья мне даже понравилась - там собрали информацию про всех детей «Блэка и Оуэнса», про то, что с нами стало во взрослой жизни... В моем разделе сделали подбор некоторых фактов, как раз из тех писулек, где мне пророчили бесславную кончину, а потом показали, что на деле все не так плохо. Но это было давно. Джо еще была маленькой... и сына не было, и муж был здоров, и все-все было в корне по-другому... - Я не понимаю, почему ты, - признался Питер после затяжного молчания, - у тебя столько братьев, и все они ошибались не меньше. Да что там братьев - в мире сотни тысяч знаменитостей. Клянусь, я никогда не думал, что к тебе цеплялись в прессе... зачем, собственно?.. - К папе цеплялись через меня. Мои юношеские выкрутасы - его недосмотр в чистом виде, - омега повел плечами, - слава дорого стоит, и некоторые психи вроде тебя считают эту цену вполне приемлемой, а некоторые вроде меня продолжают платить по счетам родителей, - мужчина горько усмехнулся. - Но я не жалуюсь. Они были клевыми ребятами, и фильм тоже получился клевый. Единственное, чего я хочу - покончить с печальной традицией. И вот, теперь получаю предложение для Джоан, от которого вряд ли смогу отказаться. - Почему? - недоуменно откликнулся альфа. - Потому что это ее жизнь, и запрещу я, только если она не вытянет оценки за семестр, а это маловероятно. Когда моя дочь чего-то хочет - возможным становится все. - Этим она в тебя, - Питер наконец оттаял и улыбнулся. - Не знаю в кого, - задумчиво ответил Брайан, - у меня вообще очень странные дети. - Мне все не терпится познакомиться с твоим младшеньким, кстати, - братец сунул руки за голову и расслабленно откинулся на мягком сидении, - ты о нем почти не рассказываешь, а видел я его еще помещавшимся у Чеда на ладонях... странная картина была, честно скажу. - Еще бы, - омега вспомнил, как впервые взял на руки сына: это маленькое темненькое чудо, напряженно сопящее в целом ворохе пеленок. Он был таким крошечным, что действительно мог поместиться на двух сложенных вместе ладонях, ножки и ручки по толщине едва превышали отцовские пальцы, а все остальное вообще казалось работой искусного ювелира. - Какой он... лягушонок, - почему-то вырвалось у Брайана тогда, и прозвище это мгновенно приклеилось... - Знаешь, по-моему, тебе стоит почаще выводить его в люди... пусть привыкает: он ведь не всегда сможет оставаться под твоим крылом. Любовь и забота - конечно хорошо, но впереди взрослая жизнь и то, что он немного отличается от других детей, совсем не значит, что он чем-то хуже... Зачем прививать ребенку комплекс неполноценности? - Пит, ты познакомься сначала, - Брайан лишь устало прикрыл глаза, - а потом рассказывай мне про особенности и комплексы... - А вот и познакомлюсь! - объявил альфа с откровенным вызовом, - между прочим, мое обещание нагрянуть под конец июня не было шуткой. В съемках все равно перерыв, да и кто-то ведь должен посадить меня в седло, чтобы я сам исполнил трюк в каньоне? - И почему я не сомневался? - Брайан отвернулся к окну, за которым уже вовсю мелькали городские магистрали, - ладно, так и быть, я объясню, где у лошади находится перед. Питер рассмеялся. - Посмотрим, как ты заговоришь, увидев меня гордо восседающим на коне у самого края скалы! - Посмотрю, еще как! - омега тоже рассмеялся, - а потом поаплодирую художникам, приклеившим твое лицо к моему телу. - Вот уж хренушки! - подскочил кузен. - Это буду я! А если нет, то и лицо будет твоим! Торжественно клянусь! Все равно никто никогда не отличит! - он высунулся за плечом Брайана, и в оконном стекле отразились двое светловолосых мужчин, с идентичными прическами и крайне схожих как фигурами, так и чертами лица. - Меня никогда с тобой не путали, - признался Брайан, чтобы не комментировать всякую чушь, - но в последнее время вдруг стали. Даже Чед иногда вздрагивает и говорит, что видок его напрягает. - Пусть терпит - сам далеко не Апполон... кстати, как он там? Брайан страдальчески застонал. - Пит, скажи, ну что ты хочешь услышать? Что вы все хотите услышать, задавая этот вопрос? Не было и дня, чтобы кто-то не спросил меня «а как там Чед?»! - Всем интересно, - насупился альфа, - все переживают. - А я тоже переживаю! - взвился Брайан, - переживаю потому, что Чед плохо, и каждый, включая детей, почему-то считает своим святым долгом напомнить мне об этом! Если что: мне не меньше вашего интересно, когда, а главное - как все закончится, но я не знаю, въезжаешь? Я вам не Нострадамус! - Не горячись, - примирительно попросил кузен, - я снова сказал какую-то глупость, о’кэй? - Да, хотя бы ты, - омега натянуто улыбнулся, - ...надо же, приехали, - мужчина попытался убрать из голоса радость, но видно та была слишком велика. - Беги-беги, мы с Джошуа все равно заявимся, как и оговорено, - фыркнул Питер, когда Брайан, перекинув через плечо полупустую дорожную сумку, протягивал руку Келли, чтобы было проще не потеряться в толпе аэропорта. - Обязуюсь гостеприимно ожидать, - омега приподнял брови и поочередно пожал Оуэнсам руки, - серьезно, будем рады вас видеть. - Я давно не видел Чеда, - сказал Джош, - да и Гарри тоже. В последний раз на их с Барни свадьбе, кажется. Целых полгода назад. Передай им, что я исправлюсь, ладно? - Ладно, - Брайан невольно хмыкнул, - все равно они вроде собирались к нам завтра-послезавтра. - А разве Барни не...? - О, еще как, - перебил мужчина, - но он не я, ему не мешает. Да и Джеффри тоже. - У вас там прямо эпидемия, - хохотнул Питер. - Смотрите не заразитесь, - Брайан с улыбкой погладил по волосам сына, от скуки повисшего у него на талии и случайно заметив что-то за спинами брата и его супруга, подозрительно прищурился. - А еще, тот человек с камерой, кажется, идет прямо на вас... - Быстрое прощание! – театрально воскликнул альфа и, порывисто обняв обоих омег, поспешил скрыться за тонированными стеклами. Джош в последний раз поцеловал сына, благодарно улыбнулся Брайану и незамедлительно последовал примеру мужа. - Странные они, - заметил Келли, провожая взглядом лимузин и попутно оттирая от щеки блеск для губ, - и настроение тебе испортили... - Не они, - Брайан отрицательно качнул головой, поворачиваясь к сияющему зеркальными стеклами зданию аэропорта, - идем, нам еще нужны билеты... *** - Пап, почему ты молчишь? - Так ночь уже. Ты сонный, я сонный… давно мечтаю упасть на подушку и закрыть глаза. Брайан был нимало удивлен тем, что практически не сумел подремать в самолете – несмотря на усталость, весь сон куда-то напрочь отшибло, а в голову полезли различные мысли – то про Джоша и его рассказы о работе, где он сейчас писал рецензию к глупому любовному романчику, то про Джеффри и их с Эндрю недавнем проколе, грозящем последствиями на всю оставшуюся, то про Гарри, не так давно вставшем перед необходимостью остепениться примерно по той же причине… Приятно было осознавать, что жизнь у всех потихоньку налаживается, хотя впереди и поджидает множество забот. Не менее приятно было думать и о своей жизни, готовящей, похоже, еще не один сюрприз… Брайан вообще ненавидел появившуюся у окружающих тенденцию его жалеть – на словах, взглядом, в мыслях, - да как угодно! Мужчина не видел для этого повода! Зачем жалеть того, кто счастлив? Зачем жалеть того, кто взял от жизни все, что хотел, пусть и не совсем тем способом, которым рассчитывал? Да, это в итоге получилось не так, как изначально планировалось и мечталось, но Брайан не чувствовал неудовлетворенности. Он уже давно усвоил простую истину - чтобы где-то прибыло, в другом месте должно убыть, а иначе - ничего не выйдет. Дочь с годами все четче обнаруживала качества, которые омега всегда ожидал увидеть в сыне и наследнике, а сын вообще получился таким, каким никто не мог и представить… К сожалению, рассуждения о его дальнейшей судьбе все чаще тревожили Брайана, но совсем не потому, что мальчик появился на свет сильно недоношенным или еще при рождении получил неизлечимую травму… Приемный сын тоже вызывал некоторые опасения, в какой-то мере даже более серьезные, чем родной. Все-таки генетику никто не отменял, и Келли, сам того не осознавая, и действиями, и суждениями все больше напоминал биологического отца. Брайан порой смотрел на него, а видел и слышал юного Джоша, причем проявляющего не лучшие свои стороны. Что же касалось Чеда… за последний год он дал своему омеге очередной и, пожалуй, самый важный шанс разобраться в себе. Проверить чувства, совсем нечасто упоминаемые вслух, переосмыслить клятвы, произнесенные пред брачным алтарем, и воплотить в жизнь все обещания, некогда данные не то от чистого сердца, не то под минутным влиянием романтики… - Все равно ты не сразу спать ляжешь, - сказал Келли тем временем. Омеги брели по хорошо освещенному многоярусному паркингу аэропорта, где Брайан оставлял машину на те два с небольшим дня, что они с сыном отсутствовали - так получалось намного удобнее, ибо встречать все равно было особо некому. - В смысле? – непонимающе откликнулся мужчина. - Ну, вы с папой еще займетесь чем-нибудь, как и всегда, - маленький омежка лишь пожал плечами. Брайан даже поперхнулся от такого заявления. - Это чем, например? - настороженно заинтересовался он и, наконец поравнявшись с темно-синей «хонда», небрежно снял с нее сигнализацию. - Любовью, - Келли захихикал и юркнул на переднее сидение, словно намереваясь спрятаться. - Ну отлично вообще, - хмыкнул Брайан, постаравшийся как можно быстрее справиться с шоком и смущением, и уточнил, не находя смысла отрицать: - а это что, так заметно? Мальчик, явно не ожидавший развития темы, слегка застопорился и, уже краснея, а не хихикая, сообщил: - Вообще-то не очень. Но вы нередко запираетесь в спальне или в ванной, а иногда ты кричишь… - Ужас какой, - Брайан стыдливо поморщился, - надо что-то с этим делать. - Знаешь, - неожиданно признался омежка, - на самом деле я видел это с раннего детства. Ну, то есть вас с папой я никогда не видел, а вот того папу, который Джош… чего я только не видел, короче. Но, честно говоря, я не сразу понял, что все это значит - только потом уже, когда вырос. И знаешь, я рад, что вы забрали меня оттуда. У вас я впервые почувствовал, что кому-то нужен, что никому не мешаю. Хотя папа и дико напугал меня, когда впервые заявился: он был такой огромный и страшный, и пьяный и что-то матерное кричал, я плохо помню, - Келли улыбнулся и вдруг посерьезнел, - если вдруг хочешь отдохнуть от меня недельку, то не надо на Гавайи, лучше отпусти к дедушке Гордону, а? - Да едь ты к нему в любое время, если хочешь, - слегка обескураженно напомнил Брайан, - и с чего бы мне от тебя отдыхать? Я просто даю право выбора и говорю, что не буду против, если… - Нет, пап, это не нужно, - мальчик категорично качнул головой. - К тому же они сами приедут в конце июня. Или нет? - Не знаю, - Брайан досадливо нахмурился и, решив, что машина уже достаточно прогрелась, вырулил с паркинга, - мне по боку, - он ударил по газам, - домой хочу. И пристегнись ради разнообразия. Келли послушно щелкнул ремнем безопасности и не очень уверенно сообщил: - Вообще-то, я и тебя боялся первое время... ну, то есть даже не первое время, а первый год. Брайан покосился на сына с удивленно приподнятыми бровями. - Да, мне казалось, что ты делаешь усилие над собой, чтобы относиться ко мне не хуже, чем к Джо... а потом я однажды взял твою чашку... я отлично знал, что ты просил ее не трогать, но все равно взял, потому что других чистых не нашел и был уверен, что верну ее в целости. - И разбил, - мужчина усмехнулся. - У тебя на глазах, - Келли смущенно ссутулился, - потому что понял, что ты сейчас заметишь, дернулся и обжегся чаем... а ты подбежал, я подумал - чтобы ударить. Но ты спросил, не поранился ли я... и ты правда волновался за меня. А я рыдал, потому что мне было стыдно. - Ты реально-то не обжегся? - на всякий случай уточнил Брайан. Слова Келли умудрились проникнуть в самую душу. Ну а что, по сути, он должен был делать? - поругаться с маленьким ребенком из-за какой-то дурацкой посудины? - Все прошло через минуту, - мальчик пожал плечами, - но я именно в тот момент понял, кого мне звать папой... знаешь, я хочу быть похожим на тебя. - Что? - Брайан теперь откровенно опешил. - Когда я вырасту, я стану сильным и независимым, а потом выйду замуж за Итана, и у нас будет трое детей! - легкомысленно объявил Келли и, довольный собой, откинулся на спинку сидения, - я буду любить их и всегда заботиться о них, а еще я буду любить Итана. - Хорошо, если так, - мужчина хмыкнул, объективно отметив, что сын видит «похожесть на него» весьма извращенно, - а детей зачем столько? - Ну, - омежка замялся, - чтоб были. Двоих точно хочу, насчет третьего еще думаю. - Деловой подход, - Брайан рассмеялся, - ты сам ребенок, куда тебе о детях думать? - А почему нет? - удивился Келли, - я уже хочу замуж. - Лучше бы ты хотел велосипед, - вздохнул омега. Эти мечты Келли и Итана о браке и детях встали ему поперек горла как раз месяц назад, когда он заметил, что сын впервые потек. Брайан все еще не решил, что ему стоит предпринять по этому поводу. Попросить тринадцатилетнего мальчика тщательно предохраняться? Прозвучит как разрешение. Запретить даже думать о сексе? Запретный плод всегда слаще. И ведь даже не отследить... Чего Брайан точно не собирался делать в свои сорок три, так это становиться дедушкой. *** Прокравшись в собственную спальню и бесшумно заперев дверь на защелку, он старался как можно тише ступать по старым деревянным половицам, чтобы не разбудить Чеда - сон в последнее время и без того давался мужу с трудом. Но практически сразу в кромешной тьме подвернулся кривой, громоздкий предмет, послушно рухнувший на пол от неожиданного столкновения с ногой. - Вижу, ты меня ждал, - скептически констатировал Брайан, повернувшись к кровати. - Прости, - сонно пробормотал Чед, - я забыл. - Забыл, что я приеду? - Забыл отодвинуть, - мужчина приподнялся на локтях и улыбнулся, глядя, как омега избавляется от одежды, - но можешь считать это хитрым капканом... что снимали? - Сцену в штабе: ту, где Питер вроде как подчиняет Духа, но потом тот его все-таки скидывает, - сообщил Брайан и небрежно швырнул вещи на ближайший стул. - Зад не отшиб? - Через голову был полет, я задом даже не коснулся... зато на коленке, наверное, синяк, - омега поставил левую ногу на край простыни и задумчиво осмотрел. - Что видишь? - усмехнулся Чед, дотягиваясь до ночника. - Теперь - синяк, - так же усмехнулся Брайан в забрезживших лучах тусклого света. - Иди пожалею, - мужчина протянул руки навстречу, и омега, забравшись в постель, прижался к нему в долгожданных объятиях. Только сейчас он до конца осознал, как же сильно соскучился... - Джо вчера спрашивала меня о сексе, - ненавязчиво сообщил Чед, - представляешь? - Серьезно? - с восторгом подскочил Брайан, - и что спрашивала? - Ну, в основном про наш первый раз, - бета многозначительно закатил глаза. - А ты? - А что я? Я наврал про первую брачную ночь, свечи и розовые лепестки. - Ты? Наврал? - Брайан недоверчиво прищурился. - Да, и еще как, - мужчина чуть дернул плечами, - только потом, когда она поверила, добавил, что на самом деле все происходило в лесу на капоте машины, и вообще мы потом месяц не разговаривали, так что это не самый удачный пример для подражания, - Чед иронично ухмыльнулся. Омега издал нервный смешок. - Жаль, но это больше походит на правду. - Наша дочь не из неженок, я решил не вешать ей лишнюю лапшу на уши, - спокойно пояснил Чед, - но, естественно, без подробностей. Просто сказал, что начиналось все не как у людей, а потом в общих чертах обрисовал, как это должно происходить в идеале. - Она точно нормально восприняла? - Брайан сел и строго посмотрел на мужа, отбросив в сторону веселье. - Да, абсолютно, - на этот раз Чед пожал плечами полноценно, - думаю, что не разрушил никаких ее детских фантазий. - Смотри у меня, - омега фыркнул, но заметно расслабился, - хотя за Джо я, в принципе, спокоен. Меня больше волнует Келли и их с Итаном «любовь». - Слушай, да кого она не волнует... - мужчина тяжело вздохнул и стянул резинку с волос, заплетенных в косичку, - но если хочешь моего мнения, то разумнее промывать мозги Итану, и будет лучше, если Блэки займутся этим сами. - Да, пожалуй, - Брайан рассеянно кивнул, - а Лягушонок наш как поживает? - Ооо, - бета страдальчески зажмурился, - очередные три дня под лозунгом «пааап, хватит рубиться в комп, пусти меня». - Я подумал - может, отдадим ему этот? - предложил Брайан, - пусть наслаждается. А себе новый возьмем на мой очередной гонорар. - Хм, - Чед приподнял брови, - я собирался предложить то же самое, но ближе к концу лета, чтобы подарком на день рождения не заморачиваться... - Ты отвратительный отец! - рассмеялся омега и, повалившись на мужа, с обожанием прижался к его губам. Тот лишь возмущенно замычал сквозь поцелуй и перекатился на живот, подминая мужчину под себя. Кровать жалобно скрипнула. - Это я-то плохой отец? - прищурился бета. - Чед... Чед... - задыхающемуся от смеха и откровенной нехватки кислорода Брайану никак не удавалось закончить фразу. Все что он мог - это подергивать конечностями, как придавленный таракан, безуспешно пытаясь выбраться из-под тяжеленного тела мужа. - Интересно, какой отец получится из того, кто без пяти секунд - блинчик с мясом, а? - Чед издевательски хмыкнул и, опершись на руки, чуть сместил центр тяжести. - Чед, ну ты и тюлень! Слезай немедленно! - выдавил омега и снова зашелся смехом, - как же я тебя обожаю! - Тогда можно я, наконец, буду сверху? - Нет! - строго отрезал Брайан, - раздавишь, отпусти уже! В смысле, не поэтому, но все равно нет! Ыых! - он попытался извернуться и выскользнуть, но снова не достиг никакого результата. - А я очень хочу, - хладнокровно объявил Чед. - А у меня от этой мысли там все сжимается и уползает, - омега насупился, вяло тыкая кулаком в бок мужа, - я слишком волнуюсь за тебя. Чед раздраженно цокнул языком и все-таки скатился в сторону. Брайан же, едва ощутив свободу, резво подскочил и уселся на него верхом. - Не сердись, пожалуйста, - попросил омега и с грустной улыбкой склонил голову, - я просто очень тебя люблю... - Ноги раздвинуть, чтобы тебе было удобнее любить? - мужчина лишь скептически приподнял бровь. - Чед, - улыбка Брайана мгновенно повеселела, - не превращайся в Гарри. - Да по-моему уже...- Чед тяжело вздохнул, - я так устал, ты не представляешь. Я ведь не овощ, я живой человек... ну посмотри на меня, что со мной стало? Я тюлень в прямом смысле слова. - Ты самый милый тюлень на планете, - омега невольно посерьезнел, - мой любимый индейский тюлень. И... кстати, совсем забыл, - мужчина нервно прикусил губу и нахмурился, - наверное, мой мозг хотел вычеркнуть это из памяти как что-то слишком странное... - Что же? - заинтересовался Чед, складывая руки под головой. - Даже не знаю, что ты скажешь... - Брайан зябко поежился, продолжая жевать губу, - мне сегодня бывший позвонил. - И чего хотел? - судя по реакции, мужа эта новость ничуть не взволновала. - Ты не представляешь, - омега скривился со смесью недовольства и шока, - он спросил, может ли нагрянуть сюда с дружеским визитом. Завтра. То есть, уже сегодня. Якобы он с семьей месяц назад переехал куда-то неподалеку, а его сыночек хочет с лошадками познакомиться и под это дело «почему бы не пересечься?»... - Ну, а действительно, - равнодушно откликнулся Чед и закатил глаза, что-то подсчитывая, - вы не врагами расстались. Ты у него на свадьбе был... и, если я не путаю, даже неплохо отзывался о его омежке? - Так и есть, - Брайан утвердительно кивнул, - просто неожиданно это все. - Ты ли не знаешь для чего здесь неожиданность, - бета фыркнул, - одно из двух: либо посмотреть хочет, либо похвастаться. - Зная Роберта, скорее - помериться, - омега тоже фыркнул. - Я просто и не предполагал, что он обо мне помнит. Двадцать лет ему дела не было, и тут вдруг... - Двадцать лет у него повода не было, - уверенно перебил Чед, - первая любовь она такая: никогда не забывается. Скажешь - нет? - Не скажу, - Брайан нехотя оторвался от изучения простыни и встретил взгляд мужа, - это правда. Тот лишь лукаво улыбнулся. - Лично я никогда не забуду пьяного идиота, который в благодарность за то, что я подобрал его валяющимся на обочине, взял и заблевал мне всю машину. - Это, наверное, было очень романтично... - омега изобразил сентиментальный вздох, внезапно ощутив огромный и с трудом объяснимый прилив нежности. - До ужаса романтично, - улыбка Чеда сделалась мечтательной, - слушай, если ты не хочешь видеть Роберта, я вполне могу разыграть психованного ревнивца, - спокойно предложил он, - но, по-моему, тебе и самому интересна эта встреча... ты ведь его уже не отшил? - Хочу послушать, что он скажет спустя столько лет, взглянуть, что с ним стало... - Брайан резко выгнулся и склонился вперед, почти соприкасаясь с мужем носами, - к тому же, мне есть, что показать в ответ. Роберт ведь моему мужчине и в подметки не годится. - Нет, подожди, я все-таки раздвину ноги... - Чед! И Чед засмеялся.