at the touch of death // прикосновение смерти

Тэхён брызгается в воде, наблюдая за солнечными бликами на поверхности реки. Ему не нужно поднимать взгляд, чтобы догадаться, что Чонгук находился рядом с ним. – Он просто был занят. Ведь так? Чонгук даже не пытается солгать. – Нет, Тэ. Он избегал тебя. Тэхён хмурится, взглянув на Чонгука. – Намджун говорил мне, что Чимин был слишком занят и нуждался в помощи с его земными делами. Чонгук лишь моргает. – Целое столетие? Решимость Тэхёна ослабевает. – … он же в порядке, да? Ты разговаривал с ним? – Он знает, что я общаюсь с тобой, поэтому, нет, не разговаривал. Тэхён вздыхает и плюхается в воду, промочив всю свою одежду. – Почему ты раньше не сказал мне, что он был здесь? Я даже не успел повидаться с ним. Чонгук фыркает. – Тэ, ты успел пронзить его стрелой. Тэхён возражает: – Да, но ты же знаешь, что большую часть времени я не контролирую это. Чонгук надолго замолкает, и Тэхён брызгает в него водой. Тот вздрагивает и слегка усмехается, но остаётся серьёзным. – Это правда был не ты? Тэхён качает головой. – Говорю тебе, Куки. Это судьба. Только не уверен, что он пока догадывается об этом. Становится тихо. Голос Тэхёна звучит приглушённо, когда тот вновь произносит: – Думаешь, он когда-нибудь простит меня? Чонгук усаживается в воду вместе с ним. Тэхён улыбается от такого проявления чувств и, прислонившись ближе, позволяет тому проигнорировать заданный вопрос. -x- Сказать, что Юнги просыпается несчастным, значит ничего не сказать. Едва проснувшись и не открывая глаз, он ощущает, как злость и обида переполняют его, стоит ему вспомнить, что он находится в мире мёртвых, где не растут цветы. Он прекрасно понимает, как это глупо звучит, но ведь его цветы имели значение; они рассказывали истории, утешали друзей, скорбели об ушедших. Его цветы провозглашали любовь и молили о прощении. Мир без цветов – словно мир без солнечного света и… что ж, очевидно, в этом месте отсутствовало и то, и другое. И, по-видимому, здесь также не было кроватей. Одновременно с этой мыслью он осознаёт, что лежит на кровати. Он открывает глаза и скашивает взгляд, обнаружив что-то… прямо перед своим лицом. Увидев цветок, он слегка расслабляется. Сожаление. Он не собирается прощать, но цветок – это уже неплохо. Он помещает его себе за ухом и чувствует себя немного лучше. Он выходит из спальни, замечая Чимина, стоящего посреди моста и смотрящего прямо на него. Это слегка нервирует. Ему всегда казалось, что бог подземного мира должен быть… более зловещим. Но почему-то отсутствие враждебности пугало ещё сильнее. Поэтому Юнги продолжает цепляться за гнев, с которым он проснулся ранее. – Ты что, отнёс меня на кровать? Чимин поднимает ладони вверх. – Я не прикасался к тебе. Юнги качает головой. – Я спросил не об этом. Чимин пожимает плечами. – Ну да, я отнёс тебя, завернув в покрывало. – Он затихает на секунду, но не даёт Юнги возможности ответить. – Мне очень жаль. Я не хотел, чтобы твоя первая ночь здесь оказалась такой тяжелой. Даже не знаю, о чём ты, должно быть, думаешь, но это правда не моя вина. Я не специально привёл тебя сюда. Это… – Он останавливается, громко вздыхая, но Юнги продолжает молчать, желая наконец узнать ответы на интересующие его вопросы. – Что вообще ты знаешь о стрелах Тэхёна? Теперь уже Юнги пожимает плечами. – Я слышал некоторые истории. Чимин потирает грудь, и Юнги успевает уловить его движение. – Повезло. Тот глядит на реку. Юнги следует за его взглядом и вздрагивает от ужасающего вида, представшего перед ним. Чимин продолжает говорить. – Хотя целились не в тебя, эта стрела всё равно связывает нас друг с другом. Обычно это не имеет практического значения, кроме того, что ты вынужден оставаться в одном и том же мире, что и твой партнёр, поэтому, когда моё время истекло и я должен был вернуться обратно, тебе пришлось последовать за мной. Я просто хочу, чтобы ты понимал, что я не держу тебя здесь насильно. Со временем эффект от стрелы должен пройти, и ты вновь станешь свободным. Нам просто нужно немного подождать. Юнги слегка удивляется, но всё же опасается доверять таким добрым словам в свой адрес. Он многое слышал о Чимине: ходили слухи, что тот мог любого заболтать до смерти. Это был его дар. И Юнги не хотелось умирать. Чимин качает головой. – Всё в порядке, я и не думал, что ты мне поверишь. В ответ Юнги отступает назад. Чимин ругается себе под нос. Его голос смягчается. – Я не хотел… Просто ты словно открытая книга. Наверное, ты уже привык к этому, ведь цветы всегда выдают твои эмоции. Сердце Юнги сжимается от страха. – Ты можешь читать мои мысли? Чимин качает головой. – Нет, конечно нет. Просто… – Он вновь глазеет на него, и Юнги это ужасно бесит. Бесит незнание того, что именно Чимин в нём видит. Тот переводит взгляд обратно к реке. – Я понимаю души. Это моё призвание. Впрочем, мне никогда не приходилось контролировать это. Обычно здесь никого нет. Слова произнесены без какого-либо намека на грусть. Словно факт. Обычно здесь никого нет. Юнги очень хочется поверить ему, но разве это возможно? Он полагает, что Чимин уже догадывается о его чувствах. – Прости. Чимин пожимает плечами, взгляд всё ещё прикован к реке. – Не извиняйся. Это правильное решение. – Он вздыхает. – Я могу подниматься наверх только при полной луне, поэтому, в худшем случае, ты пробудешь здесь месяц, затем мы вернёмся обратно и… уладим проблему с Тэхёном. Внезапно Юнги кажется, что даже воздух исчез из этого мира. – Месяц? Мне придется… остаться здесь… на целый месяц? Чимин склоняет голову. Он чувствует боль Юнги. Честно говоря, её невозможно не почувствовать. Тот оказался вырван из своей среды, и теперь его душа словно кричит об этом. – Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе, но мне нужно ослабить эффект стрелы, поэтому я не смогу проводить с тобой много времени. Чимин отвечает на вопрос Юнги прежде, чем тот успевает спросить. – Мне нужно избавиться от этого ложного чувства любви, которое Тэхён вживил в меня, но это будет намного сложнее сделать, если я буду видеть, какой ты красивый. И вновь он произносит это, словно факт, без каких-либо эмоций. Но оттого его слова лишь сильнее тревожат душу. Он переводит взгляд обратно на Юнги. Теперь, когда Юнги знает, что Чимин видит его насквозь, он нервничает ещё больше. Чимин сглатывает. – Береги себя. Благополучно доберись до дома. И затем он исчезает. Юнги глядит на реку. Вокруг всё смолкает, не считая тихих шепотков, издающихся словно из переполненной комнаты. Они – его единственные слушатели. Юнги пытается заговорить с ними. – Разве он говорит правду? Никакого ответа. Он вздыхает и достает цветок из волос, глядя на своего единственного друга в этом мире. Ему остаётся лишь надеется, что Джин не уничтожит весь мир в попытках отыскать его. -x- Джин стоит перед Зевсом. Его ярость настолько сильна, что в мире погибли все посевы и начался серьёзный голод. Зевс потирает переносицу. – Джин, у меня нет контроля над капризами моего брата. Джин смеётся, громко и коротко. – Ох. Нет контроля. В самом деле. Невероятно. Вспоминается мне, что раньше тебе вполне удавалось договориться с ним. Не то чтобы каждый из нас мог просто спуститься в подземный мир и поболтать с ним. Зевс вздыхает. – Ты же знаешь, только Намджун способен на это. Глаза Джина насмешливо вспыхивают. – Вау! Намджун! А я и не подумал об этом! Большое спасибо за такое предложение! Зевс прикрывает глаза. Джин редко бывает таким, но когда бывает – он не успокоится, пока не получит желаемого. К несчастью, на этот раз всё намного сложнее, чем просьба о том, что «у яблок не должно быть скорлупы. Люди заслуживают хотя бы один фрукт, который можно легко сорвать с дерева и съесть». Так что Зевс предлагает своё единственное решение: – Нам придётся дождаться Дня Намджуна, чтобы тот смог встретиться с Чимином и узнать, что именно произошло. Джин безразлично пожимает плечами. – Не думай, что я успокоюсь просто потому, что ты подключил к работе Намджуна. Голод не окончится, пока Юнги не вернётся домой, только так и никак иначе. -x- Тэхён и Чонгук стучатся в дверь Хосока. Хосок с удивлением открывает её. Тэхён прикрывает лицо руками. – Спрячешь меня? Чонгук выглядит измученным. Хосок пропускает их внутрь без лишних слов. Когда те зашли и закрыли дверь, Хосок задаёт единственный вопрос: – Что? Чонгук пальцем указывает на Тэхёна. – Чимин. Хосок вздыхает. – Опять? Тэхён откидывает ладонь Чонгука. – Ладно, предатель, всё не так, как кажется. – Он разворачивается к Хосоку. – В этот раз это судьба. Но у меня не было возможности рассказать ему об этом. Хосок прячет лицо в ладонях. – Он убьет тебя в любом случае, надеюсь, ты знаешь это. – Он останавливается, чтобы перевести дыхание. – Ну и кто этот счастливчик? Кто теперь вместе с ним? Чонгук и Тэхён обмениваются взглядами. Чонгук, похоже, не желает вмешиваться в обсуждение. Хосок переводит внимание на Тэхёна. Тот наигранно улыбается. – Юнги? Хосок не отвечает. Первые десять секунд он даже не двигается. И только затем наконец произносит: – … ты… заточил… моего лучшего друга… в подземный мир… Я правильно тебя понимаю? И затем пришёл сюда в надежде скрыться? Ким Тэхён, это ты от меня должен скрываться. От кого ты вообще прячешься? Ответ приходит к нему прежде, чем Тэхён успевает заговорить. Они одновременно произносят: – Джин. Тэхён кивает. Хосок глядит на Чонгука, пытаясь сложить всё воедино. – Голод? Чонгук просто кивает. Хосок вздыхает. – Тэхён. Я как никто другой ценю твою наивную, юношескую веру в любовь, но разве ты не мог хотя бы дождаться подходящего момента и предупредить всех остальных перед тем, как стрелять? Тэхён выдыхает. – Я забыл о временном ограничении. Хосок моргает, будучи совершенно не убеждённым. – Тэ. Ты был его лучшим другом практически целое тысячелетие. Никто не помнит об временном органичении Чимина лучше тебя. Тэхён сужает глаза, переведя взгляд на Чонгука, потому как слова Хосока словно вторили высказываниям последнего. – Прошло уже столетие. Я запамятовал. Хосок закатывает глаза. – Столетие ничего не значит для нас. Чонгук взмахивает рукой в сторону Хосока. – Я сказал ему то же самое. Расстроившись, Тэхён затихает, усевшись в кресло. – Пожалуйста, может, вы, наконец, перестанете ругать меня и постараетесь помочь? Хосок тяжело вздыхает. – Полагаю, Джин ещё не знает, что ты причастен к этому? Тэхён качает головой. Хосок лишь пожимает плечами. – Ну вот с этого и начнём. Вероятно, ему бы также не помешало попросить Тэхёна искупаться в реке Стикс.