Боль забытой любви

      - Зачем ты вышел? Всё было под контролем, - Зиглиндэ перестала колотить Сиэля, слезла с него и попробовала самостоятельно встать на ноги, но не смогла.       - Мне так не кажется, - Вайолет помог девушке подняться и дойти до софы, - Я не допущу, чтобы то, во что ты вложила столько сил, было уничтожено из-за меня.       - Подумаешь… Невелика потеря… Я всегда могу начать всё сначала, пока я жива. Мои достижения – знания в моей голове, а не пара пробирок, - фыркнула она, поправляя платье и причёску, - А тебе, Вольф, следовало бы быть порасторопнее.       - Простите меня, госпожа, но.., - начал было оправдываться слуга.       - Ладно уж.., - отмахнулась она, - Собери чего-нибудь на стол, я с утра не ела.       Вольфрам учтиво поклонился и поспешил исполнять поручение.       - Так чего ради ты всё это устроил? – обратился уже к Сиэлю Вайолет, проводив взглядом покинувшего комнату мужчину, - Ты последний, кого я ожидал увидеть здесь. Неужели тебя привела обещанная моими родителями награда? Думал, что в тебе есть хоть крупица достоинства Фантомхайвов.       - Нет, я искал тебя не из-за вознаграждения, а по совсем иным причинам, - ответил ему Сиэль, приводя в порядок свою одежду.       - По каким же, хотелось бы мне узнать? – настрой его бывшего сокурсника явно давал парню понять, что на конструктивный диалог ему рассчитывать не стоит.       - Может для начала расскажете мне, откуда вы узнали о лаборатории? – вмешалась в разговор Зиглиндэ, переводя взгляд с Сиэля на Себастьяна, - Мой образ ведьмы, говорящей с духами и варящей зелья был безупречен, а о том, чем я занимаюсь здесь на самом деле, знали лишь Вольф и Грегори. Так что меня выдало?       - Декорации Вашего балагана достаточно хороши для того, кто желает поверить Вам, но они же и сыграли с Вами злую шутку. Впрочем Вы и сами знаете о проблеме, которая возникла, после того, как Вы соорудили эту комнату в комнате, иначе не использовали бы так много благовоний, - ответил ей демон.       - Комната в комнате, - задумчиво повторила за ним девушка, - Как ты понял это? Себастьян подошёл к одному из окон, закрытому разрисованной доской, и провёл ладонью снизу, вдоль подоконника.       - Сквозняка совсем нет, вряд ли в таком старом доме можно было добиться такого результата всего лишь заколотив окна, а значит за этой доской будет стена. Я полагаю, что ошибка в проектировании привела к тому, что воздух из лаборатории тянет сюда, а с ним и характерный запах медикаментов, перебить который не так уж и просто.       - Верно, - усмехнулась лже-ведьма, - Какой ты догадливый. Я купила этот дом только из-за высоких потолков и глубокого подвала, чтобы было достаточно места. В этой части дома три этажа, а не два, как это кажется всем, и лаборатория спрятана прямо здесь, внизу. Я и Вольф сделали всё сами, чтобы об этом никто не узнал, однако не рассчитали, что комната посередине, которую мы так старались спрятать, всё же выдаст себя именно таким образом. Впрочем, раньше никто таких предположений не выдвигал. Бывали скептики, которые считали, что кто-то стучит по потолку из комнаты снизу или в стены, тогда я предлагала им разделиться: одному остаться в салоне, другому пройти в соседнюю гостиную или спуститься в столовую, вниз. Особенно смешно было, когда тот, кто был внизу, утверждал, что слышал шаги наверху, а человек, который оставался в салоне, говорил, что никто не вставал со своего места. С механизмом стола, конечно, промашка сегодня вышла, я забыла кое-что поправить после предыдущего клиента, так что можете считать, что вам просто повезло. Что касается проблемы с запахом медикаментов из лаборатории, то она действительно существует, но мы пока не придумали, как переделать всё с минимальным ущербом для дома, чтобы он не рухнул. И раз уж вы теперь знаете этот секрет, то может захотите сами взглянуть?       Салливан заметно оживилась от перспективы продемонстрировать результаты своих трудов и, не дождавшись согласия кого-либо из присутствующих на подобную экскурсию, щелкнула пальцами правой руки, указав на свою трость, по-прежнему валявшуюся на полу, дав тем самым понять Вайолету, что он должен подать её ей.       После того как парень исполнил эту просьбу, девушка поднялась на ноги, подошла к двери в соседнюю комнату и распахнула ее настежь, приглашая всех пройти внутрь.       «Это же самая обыкновенная гостиная», - осмотрелся по сторонам Сиэль: «Обставленная дешевой мебелью, давно не видевшая ремонта». Одно окно, старые тяжелые шторы, обшитые досками стены, с оставшимися кое-где обрывками облезлых, некогда бирюзовых обоев, большой шкаф, сплошь заставленный книгами, диван, два кресла и журнальный столик, отличающиеся по цвету лака и обивки, что явно указывало на то, что они не из одного гарнитура, и никаких намеков на секретный лаз или потайную дверь.       Парень предположил, что проход может быть сокрыт за книжным шкафом и отворится, если достать нужную книгу, как это обычно описывалось в детективных романах, но Зиглиндэ подошла к правому углу стены, смежной с той комнатой, которую они только что покинули, надавила на одну из досок стены рукой сверху и тростью снизу до негромкого щелчка, после чего толкнула ее вперёд, открывая очень узкий проход, в который можно было протиснуться разве что боком.       - Здесь тоже пришлось переделать пол и потолок, чтобы разница в их высоте, по-сравнению с салоном не бросалась в глаза, - пояснила она, коротко окинув взглядом гостиную, после чего скрылась в тёмном тесном коридоре.       Юноша последовал за ней, но стоило ему сделать пару шагов в кромешной темноте, как он почувствовал под ногами что-то мягкое. От неожиданности парень схватился рукой за стену, которая также была обшита какой-то плотной ворсистой тканью: «Это чтобы Вольфрам не выдал своего присутствия неосторожным движением или шагом, обшивка приглушает звук для находящихся внутри комнаты, но в то же время, из-за неё он также не может расслышать о чём говорят Зиглиндэ и её посетители, если та не станет кричать», - догадался Фантомхайв: «Наверное, ему непросто с его ростом пробираться здесь в такой тесноте».       - Осторожнее, - предупредила девушка, как раз в ту секунду, когда Сиэль ударился головой о какую-то перекладину, - Лучше пригнитесь, балок здесь много.       Парень молча кивнул, будто она могла это увидеть, подумав, что вся эта конструкция, сооружённая непрофессионалами, с уходящим под довольно сильным уклоном вниз полом под их ногами и непонятными хаотично торчащими из стен балками, о предназначении которых оставалось только гадать, может обрушиться в любой момент, похоронив их под завалами.       «Странно, но мой особняк, держащийся исключительно на магии, внушает мне больше доверия», - подумал он.       Прикосновение руки Себастьяна к его талии заставило юношу вздрогнуть, возмутиться вслух он не мог, поэтому лишь тихо вздохнул, надеясь, что у его слуги хватит благоразумия воздержаться от действий, которые могут выдать присутствующим суть их отношений. Впрочем, демон тут же отпустил его, как только Зиглиндэ открыла дверь в лабораторию в самом низу узкого коридора.       Яркий свет и выбеленные стены этого помещения резко контрастировали со всеми остальными комнатами в этом доме. Столы и стеллажи вдоль всех стен лаборатории были сплошь заставлены колбами, склянками и пробирками, потолок был настолько низким, что его можно было коснуться, вытянув руку вверх. На полу, под столами, в клетках ютились крысы, некоторые сидели поодиночке, а некоторые были вынуждены соседствовать с другими своими собратьями.       На большом металлическом столе, что располагался посредине комнаты, помимо пробирок и колб были разбросаны тетради и листы исписанные неразборчивым корявым почерком. Возле стола стояло что-то вроде металлического каркаса на колёсиках.       - Это чтобы освободить руки, - объяснила Салливан, заметив, что Сиэль заинтересовался непонятной конструкцией, - Тоже сама придумала.       После чего девушка продемонстрировала, как им пользоваться. Каркас поддерживал ее под спину, снимая нагрузку с больной ноги, позволяя стоять и легко передвигаться по лаборатории.       - Никогда ничего подобного не видел, - искренне удивился Фантомхайв, - Но всё же, что именно Вы делаете здесь? Какие эксперименты?       - Лекарства, она делает лекарства для бедняков, - вмешался Вайолет, который до этого момента тихо стоял возле двери, - И лечит их бесплатно.       - Говорю им, что это зелья и волшебные порошки, - добавила девушка.       - Подпольная лаборатория, зелья… Зачем всё это? – «Если она не изобретает здесь яд или что-то вроде того, то для чего ей такая конспирация?», - Разве Вы не можете стать врачом и заниматься этим легально, исключив тем самым проблемы с законом?       - Стать доктором? Если бы это было так легко и просто… Я начала увлекаться медициной очень рано, будучи ещё ребёнком, когда это случилось с моими ногами. По началу я хотела просто снова начать ходить, потом решила посвятить медицине свою жизнь, много читала, планировала учиться… Но из-за того, что не могу обходиться без трости, я получала лишь сочувственно-снисходительные взгляды и объяснения, что это не для меня. Я пыталась, так много раз пыталась, - горечь в её голосе вызвала у Сиэля чувство вины, - Даже начать с самых низов, чтобы показать, что я могу, что меня зря недооценивают… Я пришла наняться сиделкой в госпиталь, была готова работать бесплатно и сколько угодно много, но мне сказали, что в сиделке нуждаюсь я сама.       - О, простите.., - юноша хотел сказать, как ему жаль, что мечты Зиглиндэ разбились, но замер на полуслове, подумав, что это будет выглядеть примерно также как сочувствие тех, кто не дал этим мечтам сбыться.       - Ничего, я нашла своё предназначение, я делаю то, чем и хотела заниматься, пусть не так, как я это себе представляла изначально, но всё же, - пожала плечами девушка, - У большинства людей, что живут здесь, нет денег на лекарства и докторов, я рада, что смогла спасти кого-то из них.       - Она помогает тем, на кого начихать Королеве, аристократам и Скотленд-Ярду. Всем… И я не позволю тебе влезть и разрушить то, что она создала с таким трудом, - внезапно Вайолет выхватил из-под полы своего пиджака револьвер и наставил его на Сиэля, - Ты не выйдешь отсюда, Фантомхайв, ты здесь умрешь… …       От холодного спокойствия, с которым были сказаны эти слова, Сиэлю стало не по себе, он бросил короткий взгляд на Себастьяна, опасаясь, что тот молниеносно набросится на источник опасности в лице его бывшего сокурсника и убьёт его, но демон казался абсолютно безучастным к происходящему, будто и не планировал предпринимать что-либо.       - Не нужно, Грегори, - приказным тоном остановила его Зиглиндэ, - Даже если они задумали нас сдать, когда сюда придут люди из Скотленд-Ярда, мы уже будем далеко. Я хочу лечить людей, а не убивать их, поэтому прекрати это.       - Но дом, лаборатория, салон.., - решимости у него заметно поубавилось, Вайолет сделал шаг назад, неуверенно опуская ствол, - Ты потратила столько времени и сил… Твои пациенты… Бросить всё из-за…       - Всё будет лишено смысла, если я буду знать, что за это кто-то умер. Я не убийца, Грегори, ты тоже.       - Не убийца, а мошенница, - Сиэль подошёл к девушке ближе, глядя ей в глаза, - Так будет более правильно сказать, верно? Обмануть одних, чтобы помочь другим, в этом, по Вашему мнению, нет ничего плохого, не так ли, Зиглиндэ?       - С чего Вы взяли, что мои фальшивые сеансы лишены пользы? За умеренную плату я помогаю людям пережить утрату, двигаться дальше, получить поддержку или прощение тех, кого рядом уже нет. Моей целью никогда не стоит причинить вред. По мере своих возможностей, одним я даю душевный покой, других лечу от телесных недугов, увы, второе требует значительных материальных трат, но первые рады платить мне за мои сеансы и уходят отсюда, как правило, очень довольными, - по воодушевленному тону девушки было понятно, что она искренне уверена в том, что оба своих дела считает благими.       «Леди, которая была здесь перед нами, была очень довольна, прямо таки светилась от счастья», - мелькнула у Сиэля саркастическая мысль.       - Ужин на… столе, - неслышно вошедший в лабораторию Вольфрам, замер на пороге, увидев револьвер, который Вайолет по-прежнему держал в своей руке, по-видимому, всё ещё сомневаясь в том, что необходимость в его применении отсутствует.       - Всё в порядке, Вольф, мы сейчас придём, - поспешила успокоить своего слугу Зиглиндэ, - Ступай.       - Впрочем, я пришёл сюда не за тем, чтобы разоблачить фальшивую ведьму и спасти кошельки тех, кто верит в подобную чушь, - попытался направить их беседу в нужное русло Сиэль, - Мы уйдём, как только Вайолет ответит на пару моих вопросов, и больше никогда не побеспокоим Вас, Зиглиндэ.       - А что если я не хочу отвечать на твои вопросы, Фантомхайв? - с вызовом спросил Вайолет, - Что будет тогда?       «Стоит ли ещё сильнее обострять конфликт? У него револьвер, она почему-то отослала слугу, возможно, это было знаком к каким-либо действиям. Я не хочу, чтобы они пострадали, но если Вайолет выстрелит, то Себастьян убьёт его, да и скорее всего всех здесь, так как вряд ли они спокойно дадут нам уйти после этого. Просто отступить тоже не вариант, столько времени было потрачено и всё зря что ли? Что мне делать?», - Сиэль посмотрел на демона, надеясь, что тот понимает, как он будет недоволен, если сегодня здесь кто-то умрет. После чего собрался с духом и решил рискнуть.       - Что будет? Это хороший вопрос. Вы готовы бросить здесь всё и сбежать в любой момент, но так ли это на самом деле, Зиглиндэ? Быть может, у Вас есть запасной вариант, который позволит Вам не оставить Ваших пациентов, всего лишь перебравшись в другое место неподалёку? Но что, если Ваши пациенты оставят Вас? Например, узнав, что ведьма насылает на них проклятия и болезни, закапывая дохлых, изуродованных чёрной магией крыс на пустыре. Вы же знаете, какая сила у сплетен? Так о Вас узнают и Ваши пациенты-бедняки, и клиенты спиритического салона. Я думаю, у Вас были пациенты, которых Вы не смогли спасти, или те, кто остался недоволен лечением, а может даже какая-нибудь впечатлительная дама слегла с простудой после Вашего сеанса. Стоит только пустить слух, как он обрастёт подробностями и небылицами, так к завтрашнему вечеру Вы станете монстром, - по изменившемуся лицу Салливан, юноша понял, что он выбрал верное направление.       - О, Вы даже не представляете себе, насколько мне знаком такой исход, - злобно процедила сквозь зубы девушка, сжав кулаки так, что костяшки побелели, - Ужин стынет.       Она взяла свою трость, прошла мимо Сиэля, схватила за локоть Вайолета и потащила его за собой. Юноша хотел пойти следом за ними, но Себастьян остановил его.       - Думаю, нам следует немного отстать, - слегка улыбнувшись сказал он, рассматривая склянки с разноцветными жидкостями на стеллажах.       - Вы там заблудились что-ли? – буквально через минуту окликнула их Зиглиндэ. …       - Хорошо, Фантомхайв, ты можешь спросить меня, о чем хотел, и я даже постараюсь тебе ответить, - известил о своём решении Вайолет свойственным ему меланхоличным тоном, стоило им вернуться в гостиную.       - Я всего лишь хочу узнать, что ты видел накануне своего побега? Ведь ты неспроста решил обставить всё, как очередной случай исчезновения студента колледжа.       - Проблема в том, что я не знаю, что я видел тогда, - вздохнул Грегори.       - Но это что-то, что показалось тебе странным, не так ли? - «Он всё же что-то видел! Это уже плюс».       - Я не знаю, я был зол, расстроен, незадолго до того дня я привёл Зиглиндэ к родителям, чтобы познакомить их с ней, но они… Я получил в тот день письмо от них, в котором.., - Вайолет бросил взгляд на девушку.       - Было написано, что я тебе не ровня и пора бы расстаться со мной, - уверенно закончила за него Салливан.       - Да. В тот вечер я видел, как к административному корпусу подъехала карета директора, и после отбоя, когда пошёл к Зиглиндэ, решил зайти к нему, чтобы переговорить с ним по поводу ее обучения медицине, ведь он имеет диплом врача и наверняка у него есть связи в этой сфере. Мне было наплевать, что меня могут наказать за то, что я не в своей комнате в столь поздний час, или за то, что я пришёл без приглашения с дерзкой просьбой, скорее я даже хотел, чтобы меня вышвырнули из колледжа с позором… назло родителям… Карета Чембера всё ещё была там, но была ещё одна, простая, без герба, я бы сказал, старая и потрёпанная. Когда я хотел уже пойти к дверям корпуса, на улицу вышли директор, Алоис Транси и ещё двое мужчин, которые выглядели, как… бандиты скорее, а не как слуги, но при этом один Транси под руку вёл. Мне показалось тогда, что Алоис меня увидел, хоть я и стоял у дерева, куда свет фонаря не доставал.       - То есть его похитили? И ты это видел? – уточнил Сиэль.       - Я же говорю тебе, что не знаю, что я видел. Шёл он сам, его не тащили, лицо у него было будто его на расстрел ведут, но он только отца схоронил, с чего бы ему веселиться? – Вайолет заметно нервничал.       - Но всё же ты не уверен в том, что его не похищали в тот момент?       - Дался тебе этот Транси, что-то я тебя в его свите не видел, - огрызнулся Грегори, - Говорят, что он потом по балам ходил вместе с Чембером, так значит у него всё прекрасно.       - Наводил справки про него, так как у тебя были сомнения? – пытался добиться признания Сиэль, - Ведь если всё было в порядке, то почему же ты к ним не вышел?       - Ну да, были сомнения… То что какой-то странный тип его под руку вёл, и сели они все вместе во вторую карету, не к Чемберу. А не вышел, потому что… мне приснился сон, мне часто снится всякое, по большей части бред, но иногда сбывается… Однажды мне приснились лошадиные морды, очень близко, а на следующий день, я задумался и чуть под копыта экипажа не угодил, а Зиглиндэ меня спасла, отдёрнула за руку на тротуар, мы упали вместе тогда, так и познакомились, - улыбнулся парень, - Буквально за неделю до того случая с Транси, он снился мне, сейчас покажу…       Вайолет взял с журнального столика свой альбом с рисунками, открыл его на середине и пролистал несколько страниц.       - Вот, я стараюсь запечатлеть такие сны, - Грегори показал рисунок, на котором был изображён Алоис Транси, будто попавший в паутину большого паука, как мотылёк, его рот был открыт, словно он силился закричать или сказать что-то, но паутина сковывала его губы и язык, сплетаясь и во рту.       «Выглядит жутковато», - подумал Сиэль, вспомнив, как Вайолет нарисовал его самого, что заставило его покраснеть.       - Разрешите взглянуть? – вмешался Себастьян.       - Да, пожалуйста, - пожал плечами художник, протянув ему рисунки.       «Дался ему этот альбом, тоже мне ценитель живописи нашёлся», - почему-то юношу смутило то, что демон увидит тот его странный портрет, где по-сути, сам того не зная, Вайолет нарисовал их вместе ещё задолго до заключения контракта.       - Произошедшее напомнило мне те глупые страшилки о якобы исчезающих среди ночи студентах… И я решил напустить таинственности, сделать вид, что боюсь кого-то, что-то предчувствую, а ночью сбежать… Чтобы никто не подозревал, что я у Зиглиндэ. Из Скотленд-Ярда сюда приходили, конечно, но не нашли ни меня, ни лаборатории, я и не сомневался, что так будет.       Сиэль слушал Грегори вполуха, краем глаза следя за Себастьяном, тот пролистывал альбом, разглядывая рисунки, вот мелькнули лошадиные морды, о которых говорил Вайолет, ещё и ещё, одна картина за другой, всё выдержано в несколько мрачной стилистике и тёмных тонах, и вот, демон открыл ту самую страницу, после чего, к удивлению парня, резко захлопнул альбом и вернул его владельцу.       «Он думает, что я не видел и не хотел мне показывать, почему?», - задумался над странным поведением своего слуги юноша.       - Кто-нибудь собирается сегодня ужинать или нет? – со вздохом спросил Вольфрам, вошедший в гостиную, через другую дверь, за которой гости ещё не были.       - Что ж, так и быть, можете поужинать вместе с нами, - сказала Зиглиндэ, - В любом случае, давайте переместимся в столовую, моя еда уже превратилась в лёд из-за вас. … Столовая, попасть в которую можно было из гостиной по лестнице, похожей на ту, которая вела из коридора в салон, также представляла из себя весьма аскетичную комнату, с низким, по уже известной причине, потолком. Большую часть пространства занимал длинный грубо, но добротно сколоченный простой стол, окружённый обычными деревянными стульями. Окна в столовой были закрыты досками, подобно окнам в салоне, а тусклый свет от свечей не давал достаточного освещения, сохраняя полумрак.       Судя по блюдам на столе, дело ведьмы приносило Салливан весьма неплохой доход.       - Так я ответил на твой вопрос, Фантомхайв? – спросил Вайолет, заняв своё место рядом с Зиглиндэ.       - Да, вполне. Сможешь ли ты повторить это офицеру Скотленд-Ярда, если потребуется? - «Я пока не уверен, что Абберлайн честен и неподкупен, не возникнет ли у них проблем, если тот на стороне Чембера? Тогда я буду виноват в этом. Но то, что Вайолет рассказал сейчас, это определенно прорыв в деле об исчезновениях студентов».       - Даже не проси, об этом мы не договаривались, ты обещал, что задашь вопрос и оставишь нас в покое, я ответил тебе, так держи своё слово. Я думаю, ты понимаешь, что я не хотел бы, чтобы кто-либо знал, где я нахожусь, и буду благодарен тебе, если ты сохранишь это в секрете, - отказался Грегори.       - Это даже не обсуждается, я не собирался тебя сдавать, что же касается твоего нежелания давать показания по поводу похищения человека, свидетелем которого ты стал, то пусть это останется на твоей совести, - вздохнул Сиэль.       - Что ж сегодня был неудачный день, будто на Транси свет клином сошёлся, - подвела итог Зиглиндэ, переводя тему, - Сначала та дамочка, теперь вы…       - Леди, что была здесь перед нами, тоже искала Алоиса? – удивился юноша, вспомнив женщину, с которой они столкнулись перед домом Салливан.       - Не совсем, - ответила девушка с набитым ртом, - Там вообще был странный случай.       «Она совсем не умеет себя вести за столом», - отметил Сиэль: «Неудивительно, что родители Вайолета были от неё в шоке».       - Не знаю леди она, или не леди, но пришла она с просьбой провести сеанс пару дней назад, сказала, что с усопшим папенькой, де, пообщаться хочет, одета была, как обычная лавочница, чьи дела идут неплохо, представилась просто Анджелой. Ну дело обычное, частенько приходят такие женщины, как правило хотят испросить благословение на брак с каким-нибудь нищим писателем, которому дают пинка под зад в каждом издательстве, или вроде того. Я и не заморачивалась особо по ее поводу, думала, как всегда похлопаем, потопаем, покачаем стол, Вольф провоет замогильным голосом что-нибудь вроде: «Слушай своё сердце, дитя моё, и будь счастлива», и дело сделано, ведь клиентка-то обычно для себя в таких случаях решила уже всё, просто хочет совесть очистить, что покойный родитель одобрил ее выбор, даже если понимает, что будь тот жив, то гнал бы такого жениха со своего порога в шею, - продолжила свой рассказ Зиглиндэ, - А тут в назначенный день и час, она заявляется разодетая в пух и прах, как баронесса, мне такие перемены сразу не по душе пришлись, как говорится, жди подвоха. В надежде, что ещё обойдётся, спрашиваю её, как покойного звали, а она выдаёт: «Транси!» Не сказать, что я особо сведуща в том, кто и кому родня среди аристократов, но о том, что у Транси был один-единственный сын и наследник, знала наверняка, следовательно дело приняло прескверный оборот. Кто знает, может после сеанса дамочка побежит свои наследственные права предъявлять? И чем это закончится тоже неизвестно. Вряд ли делиться с ней захотят, запрут в сумасшедший дом и забудут как звали.       - Так что Вы сказали ей? – Сиэль постарался приблизить эту историю к самой её сути.       - Что сказала? То же, что и всегда в тех случаях, когда сеанс скорее причинит вред, чем принесёт пользу. Сделала вид, что пытаюсь вызвать духа, но ничего не получается, объяснила ей, что духи не всегда желают общаться. И тут она взбесилась, вскочила на ноги, ударила кулаками по столу, я даже испугалась, что пружина отскочит, кричала про враньё и бранилась последними словами, потом швырнула мне деньги… много… больше, чем договаривались и выбежала отсюда, как ужаленная. Вот и всё.       - Понятно... А что Вы собирались наворожить мне, если не секрет? – из праздного интереса спросил парень, уже собираясь раскланяться и отправиться домой.       - Зависит от вопроса. Я не смогла бы дать ответа, спроси Вы о пожаре, сами понимаете. То есть, сказала бы, что вызвать духа не удалось, но плату бы всё равно взяла… Что ж, надеюсь, все остались довольны вечером и не имеют более каких-либо претензий, - Салливан сдержанно улыбнулась, слегка наклонив голову на бок, после чего поднялась из-за стола, дав понять гостям, что им уже пора.       Напоследок Сиэль заверил её, что не станет вредить ей и Вайолету, а также в том, что не выдаст никому местонахождение последнего, после чего он и Себастьян покинули дом ведьмы. …       - Можно сказать, что сегодня был удачный день. Я изначально не особо верил в то, что Вайолет согласится дать показания, если видел что-то. Меня очень заинтересовало то, что рассказала Салливан. Ты тоже подумал, что женщина, с которой мы столкнулись сегодня, и есть мадам, о которой говорили Чембер и те двое, что пытались похитить меня? - спросил у сидящего напротив него демона Сиэль, когда они уже ехали домой.       - Нельзя быть уверенным в этом на сто процентов, - пожал плечами Себастьян, - Та женщина, всего лишь считает себя дочерью недавно умершего человека из знати, любит переодеваться простолюдинкой, либо аристократкой, в зависимости от её реального статуса, и верит в спиритизм.       - И откуда-то знает меня, что тоже не факт, но почему тогда она так на меня смотрела? – юноша вздохнул, растирая озябшие руки. Было уже за полночь, им пришлось хорошенько пройтись, прежде чем удалось нанять экипаж, - Анджела, стало быть, если не соврала. Это уже что-то. Хотя с большей долей вероятности она скорее городская сумасшедшая, чем та, кого мы ищем. Завтра непременно нужно заехать к Лау.       - Как скажете, мой господин, - демон наклонился вперёд и взял его ладони в свои.       - Без перчаток.., - прикосновение горячих рук слуги к замёрзшим пальцам было приятным, - Надеюсь, ты не снимал их у Салливан, я не обратил внимания.       - Нет, но они всё равно ничего не поняли бы, - демон заставил Сиэля подняться, слегка потянув к себе, после чего расстегнул на юноше пальто и скинул его на пол кареты, - Впрочем, прорицатель у них действительно есть…       Парень послушно сел на колени Себастьяна, лицом к нему.       - Прорицатель? Ты имеешь в виду Вайолета? - Сиэль прижался к демону сильнее, уперевшись коленями в жестковатую спинку сиденья, когда тот притянул его к себе, обняв за талию.       - Да, у него несомненно есть дар, но более правильным было бы назвать это проклятьем, поэтому не стоит винить его, если он не захочет развивать в себе эти способности, - Себастьян прижался своими губами к губам юноши, заставляя его приоткрыть их и проникая языком внутрь.       Сиэль почувствовал, как одна рука демона переместилась на его затылок, в то время как второй он расстегнул брюки парня, затем скользнул пальцами по обнаженной коже за спину и сжал его ягодицы до стона.       - Себастьян, это не лучшее место, - тихо пролепетал юноша, отстранившись, - Не здесь… Слишком опасно…       - Почему? Нас никто не видит, - слуга расстегнул верхние пуговицы его рубашки и спустился поцелуями по шее вниз, слегка прикусив нежную кожу на ключице.       - Нет, извозчик может услышать…       - Воля Ваша, - Себастьян убрал свои руки и откинулся на спинку сиденья.       Сиэль по-прежнему сидел у него на коленях, дрожа всем телом от возбуждения и пытаясь убедить себя в том, что всё сделал правильно.       - Моя репутация… будет скандал.., - почему-то начал оправдываться он.       - Жизнь слишком коротка, чтобы подстраиваться под общественное мнение, Ваша тем более, - демон привлёк его к себе на грудь, и обнял, - Простудитесь… …       Остаток пути до дома Сиэль провёл в смешанных чувствах.        «Нет ничего важнее, чем моя цель, я не имею морального права поставить всё под удар из-за мимолетной слабости, это неоправданный риск… Но почему у меня ощущение, что я упускаю что-то очень важное, и мне жаль…», - это нечто предательски подтачивало юношу изнутри, смутное желание, следование за которым означало бы перечеркнуть всё остальное: «Нельзя. Я пойду до конца и совершу свою месть, а он получит мою душу. Таким будет конец, других вариантов нет, не было и быть не может».       Карета остановилась чуть дальше, чем обычно, по-видимому, возница хотел поскорее отделаться от своих пассажиров и отправиться домой спать.       Себастьян, который молчал всю оставшуюся дорогу, поспешно подхватил Сиэля под локоть и быстро повёл в сторону крыльца.       - Ты обиделся на меня, - несмело спросил парень.       - Нет, - ещё ускорив шаг, ответил он.       Громкий хлопок прозвучал совсем близко, что-то просвистело рядом с головой юноши, угодив в дерево рядом.       «Что это было? Выстрел?», - вздрогнул, озираясь по сторонам в поисках стрелка, Сиэль.       - Идите в дом, живо! – тихо сказал демон, подтолкнув его вперёд, а сам направился туда, откуда стреляли.