Воин Света (Knight of the Light)

— Еще раз сердечно благодарю тебя, Квай-Гон, что ты и твой ученик так выручили нас. Очень не хотелось отменять поездку. Но теперь мы чувствуем себя в безопасности, под вашей защитой, — проговорила Марла. Рыцарь-джедай и королева устроились в небольшой беседке на берегу живописного пруда. Повсюду порхали искристые бабочки, благоухали цветы и слышались причудливые трели маленьких ящероподобных птиц. — Это место очень напоминает мне Аалор, — продолжила королева, откинувшись на спинку полупрозрачной овальной скамьи. — Да, я тоже заметил это, — кивнул Квай-Гон. — Фирус привнес в эти земли частичку Аалора и частичку своей души… — задумчиво произнесла Марла. — Послушай, я всё хотел спросить, — начал Квай-Гон, — что именно случилось тогда, в день его гибели? — Я не знаю… — королева тяжело вздохнула. — Мне трудно объяснить и не думаю, что я и сама до конца понимаю… — Ведь это случилось в День Зарождения? Во время контакта с Цветами? — аккуратно продолжил распрашивать Квай-Гон. — Да, именно так, — согласилась Марла. — Когда мы совершали обряд Слияния, откуда-то появилась стая гондр. Они стали набрасываться на людей, началась паника. Фирус велел мне спасать Джоэль. А сам… Королева перевела дыхание и взволнованно сглотнула: — Я никогда не видела такого прежде! Он схватил Цветы за стебли, и они будто стали рычагами в его руках, выбрасывая из земли огромные корни и пронзая гондр острыми шипами. Фирус быстро расправился с этими тварями, пострадавших людей было немного. Мы с Джоэль прятались за оградой. А когда вышли, то увидели странную и страшную картину, — королева даже побледнела, вспоминая произошедшее, такой тяжелый отпечаток оставили в ее душе те события. — Фирус уже почти покинул площадку с Цветами, как вдруг резко остановился, схватился за голову и, издав пронзительный крик, упал замертво. Я оставила Джоэль с гувернантками, а сама побежала к нему. Когда я перевернула его на спину, то сама чуть не закричала, — правая рука Марлы, лежащая на скамейке, дрогнула, — его лицо сморщилось, как у столетнего старика. Было ощущение, что кто-то словно высосал из него всю жизненную энергию. Это было ужасно… Немного помедлив и справившись с волнением, она добавила: — А еще мне показалось, что я видела какую-то фигуру в черном плаще и капюшене. Впрочем, может это мне просто привиделось. Так или иначе никто из врачей не смог объяснить загадочную смерть Фируса и то, что с ним произошло. — Фигура в черном плаще… — Квай-Гон задумчиво потер бороду. — Я так и думал, что это не случайность… — Разумеется, не случайность! — пылко воскликнула королева. — Но кто или что спровоцировало трагедию, остается загадкой. Ядро никогда бы не причинило вред Фирусу, ведь оно само выбрало его Проводником… — У меня есть некоторые мысли на этот счет, — ответил джедай. — Я постораюсь кое-что разузнать, как только мы вернемся на Корусант. — Я буду тебе очень благодарна! — королева взяла Квай-Гона за руку, — держи меня в курсе! — Конечно, — с готовностью кивнул он, сжимая ее ладонь.