Воин Света (Knight of the Light)

Легенда о Ядре Аалора. Великий Адепт, который изгонит абсолютное Зло, и воцарится мир и гармония во всей системе Фира и за ее пределами. Но у любой легенды есть и обратная сторона. Что, если частицы Злого духа не уничтожить, а, напротив, приумножить? Ядро черпает жизненную силу через своего Проводника. Так пусть эта сила будет темной и питает затаившегося Лора. Дарт Сидиус уже очень давно вынашивал данный план. Легенду о Двух духах Аалора он слышал еще от своего учителя, Дарта Плэгаса. Тот тоже хотел завладеть могуществом Ядра. Впрочем, он вообще очень много чего хотел. Так что в какой-то момент Сидиус решил, что старому ситху пора на покой. А к Ядру он подберется сам. Палпатин до сих пор корил себя за ту оплошность и серьезный просчет с Роно Кором. Если бы он знал, что Ядро станет защищаться именно так. Войти в контакт с Лором возможно лишь в момент перевыбора Проводника. Тогда Сидиусу это было не известно. Он попытался подключиться к разуму Кора, а через него к Ядру, полагая, что в состоянии агрессии Проводника Ядро будет податливее к воздействию темной стороны Силы. Но в нем не было агрессии. Чертовы джедаи. «Используй силу лишь для защиты и никогда для нападения». И Ядро защищалось, черпая жизненные ресурсы своего Проводника, в результате чего последний почти в буквальном смысле сгорел до тла. Но больше ситх не повторит своей ошибки. Раз в тридцать лет Ядро готово выбирать Проводника. И этот год как раз тридцатый. Конечно, было бы куда проще и быстрее попробовать самому стать Проводником. Но Ядро не обманешь. Замаскировать свои истинные намеренья благими помыслами не выйдет. Это только Сенат и Сепаратистов он запросто водит за нос. Так что единственный выход — убедить Джоэль сотрудничать. Если, конечно, она станет Проводником. Впрочем, Сидиус в этом не сомневался. Ядро уже подпустило ее, позволив воспользоваться своими ресурсами для отпора армии дроидов. Не может быть, чтобы оно не выбрало королеву. Но придется набраться терпения. Не известно, когда именно наступит этот момент. Ждать, наблюдать и не делать глупостей. *** Выйдя от магистра Йоды, королева пребывала в какой-то прострации. Слишком много неожиданной информации обрушилось на нее. Джоэль стояла в коридоре возле большого окна. Погруженная в свои мысли, она даже не заметила, как к ней подошли Энакин и Оби-Ван. — Как прошла встреча с магистром? — поинтересовался Кеноби. — Да, да… — не расслышав толком его вопроса, отозвалась королева. Джедаи переглянулись. Оби-Ван намеревался сказать что-то еще, но Энакин опередил его: — Прошу прощения, Ваше Величество, но Вы, кажется, хотели отправиться на Набу? — с надеждой произнес юноша. Услышав про Набу, королева встрепенулась и, повернувшись к джедаям, быстро проговорила: — Да, на Набу! Спасибо, Энакин! Летим скорее. С этими словами девушка стремительно направилась к выходу. Мужчины поспешили проследовать за ней. Когда все трое уже были возле звездолета, Оби-Ван вдруг сказал: — Сожалею, но я не могу лететь с вами. Мне нужно обсудить ряд вопросов с советом джедаев. — Да, конечно… — рассеяно кивнула ему Джоэль. — Энакин, — обратился Кеноби к своему падавану, — приглядывай за королевой. И еще… — немного помолчав, он добавил, внимательно посмотрев на юношу, — не задерживайся там. — Да, учитель, — с готовностью ответил Скайуокер. Оби-Ван поклонился королеве, она помахала ему на прощанье рукой, и звездолет взмыл ввысь. *** Падме очень удивилась, когда получила сообщение от своей давней подруги детства — некогда кронпринцессы, а теперь королевы Аалора — о ее намерении навестить сенатора Амидалу. Последний раз они виделись, кажется, лет 5 назад. Тогда Падме была еще королевой Набу, и она охотно делилась с Джоэль всеми трудностями и радостями, с которыми сталкивалась, находясь на этом посту. Конечно, Падме и Джоэль больше общались в детстве, особенно когда были совсем маленькими. Пока отец Джоэль был жив, семьи Наберри и Артэ часто навещали друг друга или проводили вместе каникулы на Рикоте. После гибели Фируса мать Джоэль долго не могла оправиться от потери. Они с дочерью перестали выезжать с Аалора. А потом Падме избрали королевой. В 32 году случился вооруженный конфликт с Торговой Федерацией, многое изменивший в жизни Набу и самой Амидалы. Именно тогда она познакомилась с Энакином… В общем, было не до дружеских визитов. Джоэль впервые навестила Падме после долгих лет разлуки, будучи уже взрослой девушкой. Амидале тогда как раз исполнилось 16, и кронпринцесса Аалора прилетела ее поздравить. Королева Марла в то время уже сильно болела и не смогла отправиться с дочерью. С их последней встречи Падме почему-то больше всего запомнилось грустно-задумчивое лицо подруги, когда королева Набу рассказывала ей об Энакине. Хоть он и был совсем еще ребенком на момент их знакомства, но этот мальчик так сильно запал ей в душу, что Амидала страстно желала увидеть его еще хоть раз. Но по скольку джедаи забрали его в храм на обучение, шансов увидеться вновь почти не было. — Да, я тоже знала когда-то одного джедая… — с тоской ответила Джоэль. — Ни чем хорошим это не заканчивается… Подумав тогда, что кронпринцесса говорит о покойном Квай-Гон Джинне, который, как оказалось, был близким другом семьи Артэ, Падме предпочла оставить эту тему. И вот теперь, спустя столько лет, Джоэль вновь летит на Набу. Летит не одна, а с телохранителем-джедаем. Почему же она не сказала, кто он? А вдруг это Оби-Ван Кеноби, давний знакомый Амидалы и учитель Энакина? Тогда она распросила бы его о теперь уже взрослом мальчике с Татуина. Падме в нетерпении прохаживалась по терассе в ожидании подруги и ее спутника-джедая, как вдруг услышала шум приближающегося звездолета. Она поспешила выбежать навстречу. Достигнув посадочной полосы, Амидала застыла в изумлении. По трапу спускалась королева Аалора и с ней… Энакин Скайуокер!