XV. Тьма всех ночей

       Серенити       Часы били полночь, их звук пробирал до костей. Я слишком устала, чтобы бодрствовать, и была слишком взволнована, чтобы спать, вот и сидела в этой комнатке, пока Сумирэ охраняла дверь снаружи. Я смотрела на два предмета на бархатной подушке на низком столике передо мной. Оба совершенно привычны, и оба ни капли не изменились с тех пор, как я стала королевой Хрустального Токио.       Диадему опустила на мою голову другая королева, Селена, последняя правительница Луны. С тех пор я всегда носила эту корону на публике. Это не просто украшение, но и вещественная связь с барьером Фебы.       Проводя пальцем по прохладному металлу, отлитому в форме сердца неизвестным ювелиром, я думала, что давно уже пора передать корону Чибиусе. Да, надо. За последние лет пять я несколько раз чуть не решалась на этот шаг, но что-то меня всегда удерживало. Почему-то глубоко внутри я сомневалась, что Чибиуса может стать опорой главного барьера.       Неужели она меньше подходит, чем Кунцит? Он же тысячу лет служил демону…       Да, но Кунцит обладает силой, и он кристаллотворец. А Чибиуса… Я все никак не могла сформулировать, чем она хуже. Что с ней не так.       Серебряный кристалл зловеще поблескивал в круге короны. Я больше не осмеливалась прикасаться к нему. От одного его вида захлестывали мысли о разбитых мечтах и сломанных жизнях.       Но почему-то кристалл не раздражал мою дочь. Двадцать четыре года назад она успешно и без вреда для себя использовала его за пару часов до того, как он обжег меня до кости. Неужели она… ну, не то чтобы заражена, но потеряла способность различать добро и зло?       В беспокойстве я накрутила на палец прядь белых волос. Прическу я не меняла с юности, но уже никто, кроме Мамору, Синго да изредка Рэй, не осмеливался дразнить меня «башкой-фрикаделькой».       Так я ничего не добьюсь, сказала я себе. Надо убрать кристалл на место, бросить корону на комод и отправиться в постель, а не маяться по пустякам.       Пустяки или нет, но я не двинулась с места. Меня охватило нечто вроде летаргии. Я с трудом удержалась, чтобы не упасть, и поняла, что чуть не заснула на кушетке.       Определенно пора в постель. Я кое-как встала, держась за спинку стула. Руки дрожали.       — Усаги, все в порядке?       — Не знаю, Луна.       На сиденье стула она запрыгнула только со второй попытки. Черную шерстку уже испещрила седина, особенно вокруг мордочки. Лунные кошки стареют не быстрее людей, но все же стареют, и Луна дряхлела и страдала от артрита вместе с нами.       — Что-то уже давно тревожит тебя, так? — она повертелась немного, как все кошки, прежде чем свернуться клубком. Я пожала плечами.       — Да так, старческая паранойя. — Тут я зевнула. — Извини, Луна, я вдруг страшно устала. Пойду-ка лучше спать.       И я направилась к двери, как вдруг меня остановил голос Луны.       — Усаги…       — Что?       — Скажи, что мне мерещится, — произнесла Луна, показывая лапой в сторону двух предметов на столе.       Секунду я присматривалась и еще секунду осознавала то, что увидела. Серебряный кристалл слабо светился.       — Если и мерещится, то это зара… зараз… — почему я не могла ничего выговорить?! И почему вдруг с трудом устояла на ногах? Нет, это уже не естественная усталость. Значит, магическая, что, в свою очередь, значит…       Я взяла корону с подушки и надела на голову.       Тут же сигнал тревоги пронесся по всем нервам. Опасность, опасность, опасность! Зло рядом!       Это еще ч…       — Мама, ты здесь?       — Чибиуса? — я тяжело оперлась о подлокотник стула. — Слава всем богам. Отнеси Серебряный кристалл в хранилище. Потом вызови всех сэйлор-воинов. Мне кажется…       — Усаги!       Страх в голосе Луны заставил меня поднять голову и взглянуть наконец на дочь. И что же я увидела…       На ней было черное с розовым платье вместо почти белой униформы сэйлор-воина или голубой или бледно-розовой повседневной одежды. Этого костюма я не видела лет сорок личного, субъективного времени, но узнала мгновенно. Память о тех страшных днях никогда не сотрется. Брошь для превращения в Сэйлор-Мун все еще осталась на моей дочери, но потемнела, на ней виднелись царапины. Но окончательно ужасные подозрения подтвердил полумесяц на лбу Чибиусы. Вместо золотистого, обращенного вверх он был черным и перевернутым.       Это уже не моя дочь. Передо мной стояла прислужница Фантома смерти, Темная леди.       Следующие секунды тянулись, как в кошмарном сне. Она шагнула назад, освобождая место для пинка. Я видела, что она собирается делать, но не смогла быстро сдвинуться. Луна с мявом выпрыгнула из-под меня, забыв о ноющих суставах, когда я, хватаясь за живот, упала поперек стула. Корона слетела и откатилась на пару шагов.       Чибиуса подобрала Серебряный кристалл, потом направилась к короне.       — Тебе она больше не понадобится, — произнесла она, приподняла ногу и с силой опустила на диадему.       И тут же вскрикнула и уставилась с удивлением и ожесточением: корона осталась невредима, не погнулась, не сломалась.       — Ну и ладно, — огрызнулась она. — Все равно она тебе уже не поможет.       И исчезла в черном вихре.       Я кое-как встала, превозмогая кашель и тошноту и дрожа от изнеможения, и подняла корону.       — Луна, ты в порядке?       — Да полегче твоего.       Шатаясь, я побрела к двери.       — Надо проверить остальных.       Мамору… Если Чибиуса стала Темной леди, то неужели мой муж тоже вернулся к темному себе времен плена в Темном королевстве? Нет. Пожалуйста, только не это. Я уже не выдержу.       — Усаги, подожди.       Прыжок с кувырком удался ей только с третьей попытки. Я уже много лет не видела этого трюка с тех пор, как стала Сэйлор-Мун. Но сейчас на пол упала совсем не брошь.       В странном оцепенении я подобрала предмет. Его я тоже не видела много лет. Лунная палочка. Самое мощное оружие прежнего Лунного королевства, если не считать Серебряного кристалла. Но кристалл утерян, как раньше я считала утерянной палочку.       — Она вернулась на место, когда ты победила Берилл, — пояснила Луна. — Я не хотела отдавать ее тебе, потому что… Не хотела, чтобы ты погибла так же, как Селена. Но сейчас у нас нет выбора.       Слезы навернулись на глаза.       — О, Луна…       Я понимала ее страх. Слишком хорошо понимала. Королева Селена держала барьер Фебы, когда погибла, и ее воспоминания передались мне вместе со всеми знаниями, как только я надела корону. Обычно я даже не осознавала их, но слова Луны и палочка заставили эту память проступить с болезненной четкостью.       — В последние мгновенья она думала обо мне, — сказала я, вытирая слезы. — Я даже не знала. Идем. Надо отвоевать дворец.        Кианит       Я висел в темноте. Не помню, как я здесь очутился — только страшный удар, который смел все мои слабенькие барьеры, а потом бесконечное падение…       Я потерпел неудачу.       В чем?       Я не выполнил свою миссию.       Какую миссию? Я вцепился в волосы, чуть не вырывая их. Что со мной происходит?       В голове вдруг возникла картинка — меч из кристалла. Прекрасный, невозможный, явно не предназначенный для роли обычного оружия. Я держал его в руках…       В руках?       Но это же не мои руки. Они больше, бледнее — руки взрослого человека с цветом кожи примерно как у Цоизита, а не у меня.       Кристальный меч, и я собирался забрать его, когда…       Когда что?       Не помню. И даже мысленный образ, единственный кусочек воспоминаний, который мне удалось получить, казался неправильным. Будто на самом деле не был моим.       Но тогда что он делает в моей голове?       Вынырнув из мрачных раздумий, я пригладил волосы пальцами и задел кристаллом души за рукав. Сжал зубы и отказался зашипеть от боли.       Кристалл души мертвеца…       Воспоминания мертвеца…       Может, и душа мертвеца?       Вот тут я всхлипнул. Мысль пугала.       Нет. Я — Кианит. Я — это я, а не тень мертвого кого-то. Это я!       И тут я понял, что веду себя как полный дурак. Происходит нечто очень нехорошее, а я расселся тут на кровати и страдаю кризисом личности. Надо найти отцов, пока не поздно. Я не задавался вопросом, чем же я смогу помочь. Я вернулся сюда не потому, что мне так приказал лорд Цоизит, я помнил уроки леди Авантюрин о том, что генерал должен доверять своему суждению, а не полагаться на других. Вот я и вернулся в свою каморку, потому что в упор не видел, какой от меня толк, и лучше было бы не путаться у всех под ногами. Но сейчас что-то гнало меня вперед. Надо идти, я это знал наверняка. Хорошо, с целью определился, полный вперед.       Взявшись за ручку двери, я задержался. Не хотелось выходить наружу беззащитным, но ничего вокруг не годилось в оружие. Хоть гарроту из рубашки скрути. Да и что бы я делал с оружием, будь оно у меня? На тренировках я дошел пока только до навыков падения. Ну, еще пара приемов обращения с ножом. И все. Недостаточно для победы в настоящем бою.       Я закрыл глаза и прислушался к ощущениям — еще одно из немногих магических умений, которые мне более-менее удавались. Услышал только темное сердцебиение мира, сейчас ускоренное. Но почуяв, что привлек внимание чего-то нежелательного, я сразу же отдернулся. Не хватало еще, чтобы оно увязалось за мной.       Я открыл дверь…       …и оказался нос к носу с генералом Цирконом, который как раз поднял руку постучаться. Он среагировал первым.       — Надо выбираться отсюда! — рявкнул он командирским тоном.       <Мне надо найти короля Кунцита!> — заявил я.       <Бесполезно. Он по другую сторону, а каналы между Темным королевством и Землей сейчас непроходимы. И вообще — мне надо доставить тебя в безопасное место. А, черт!>       Я повернулся в направлении его взгляда. Из-за угла как раз показалась группа йом, все с остекленевшим взглядом и при оружии…       <Знаешь, где главный портал в таможню?> — спросил Циркон, заходя между мной и йомами, и отстегнул с пояса бич.       <Да>.       <Тогда телепортируйся туда. Ну!>       <Только если ты со мной>.       <Кианит! У нас мало времени!>       Вообще-то, времени у нас не было совсем. Йомы перешли на бег, как только заметили нас. Циркон толкнул меня в коридор за собой, но удрать мы бы не успели, тем более пятясь. Он раскинул руки, ставя барьер, но даже я понимал, что преграда продержится лишь несколько секунд.       <Иди!>       <Только с тобой>, — заявил я. Я не собирался позволить ему пожертвовать собой за меня. Циркон — настоящий, живой, а не конструкт без памяти и магии вроде меня. Это я должен прикрывать ему тылы.       Я и не заметил, что проецировать свои мысли, пока Циркон не рявкнул в ответ:       <Я прошел обучение. Ты нет. Это всего лишь йомы. И мы оба уже давно бы выбрались, если б тебе не взбрело препираться!>       <Нет, я…>       И тут энергетическая атака йомы угодила мне вбок, и началось что-то совсем странное. Вместо ожидаемой боли и ощутил прилив магии. Ошарашенный, я попытался его унять, но он не подчинялся мне.       <ЦИРКОНПРОЧЬСДОРОГИ!> — в панике выпалил я, пока моя собственная энергия действовала сама по себе.       Мелькнула яркая вспышка, все йомы повалились назад. Я закричал: что-то вроде волны из молний как будто вгрызлось в мозг. Спина выгнулась, меня всего передернуло, когда Циркон утащил меня за собой в телепорт.       На выходе я уже более-менее себя контролировал. Я совсем выбился из сил, и как ни странно, одежда вроде как усела. Во всяком случае, китель обтягивал плечи туже, чем раньше.       Я упал на колени посреди огромного зала. Все уставились на меня, но мне было все равно.       Что, черт возьми, сейчас произошло?        Альмандин       <Да стой смирно, блин!>       Мой муж послушно замер, когда я поднесла пальцы к его вискам. Стирая его мигрень, я облегчила отраженную головную боль и себе, но не полностью. В нашей цепи Нефрит не один страдал головой сейчас, и я все еще улавливала отголоски боли Цоизита.       <Ты бы подождал ставить стену барьера, пока я не закончу с неотложкой, — пожаловалась я. — Было бы гораздо легче>.       <Только нам бы пришлось при этом отбиваться от бешеных йом. Согласись, в таких обстоятельствах ты бы не смогла оказывать помощь эффективно>.       <И не напоминай>.       Я знала, что надо выдвигаться к Хрустальному дворцу, но все равно уткнулась лицом в китель мужа.       Руки Нефрита сомкнулись вокруг меня, он погладил мои волосы.       <Ну, ты как?>       <До сих пор я считала, что привыкла к насилию, — призналась я. — Но ничего подобного я не ожидала. Никогда еще на другом конце меча не оказывались товарищи>.       Я знала большинство йом, которые сейчас остались под куполом. При рождении некоторых из младших я даже присутствовала — и считала себя ответственной за всех них. И словно предала их, загнав в ловушку.       <Иногда я забываю, что ты совсем еще молода>, — задумчиво протянул Нефрит.       <Мне уже больше тысячи лет>, — возразила я.       <Только технически, сама знаешь. Твоему сознанию всего около полувека. Ты не жила в старом Темном королевстве и можешь представить его себе только по рассказам>.       Я не смогла подобрать слов или даже мыслей в ответ. Вместо этого я так и прижималась к мужу, пока он не открыл телепорт.       Межпространство устроило нам болтанку и выплюнуло нас примерно в трех метрах над землей в приватном саду Хрустального дворца. Если бы Нефрит не успел задействовать левитацию, мы бы упал в фонтан.       <Да, повезло еще, что мы не вышли под землей или прямо в стене, — заметил он, опуская нас вниз. — Знаю, обычно так не бывает, но сегодня я бы совсем не удивился>.       <Тогда предлагаю остаток пути пройти пешком>, — сказала я, как только мои сапоги коснулись гравия тропинки.       Но не успели мы сделать и пары шагов, как нечто вроде землетрясения встряхнуло Хрустальный дворец и землю вокруг, а из некоторых окон на миг хлынул болезненно-яркий свет.       Нефрит замер.       <Похоже… на Лунную палочку это похоже. Да ну, ерунда какая-то. Она же пропала в Теневом тысячелетии. И тут было что-то еще, что-то невероятно мощное>.       Я кивнула.       <А мне оно напомнило барьер Фебы…>       Мы развернулись и уставились друг на друга. А потом бросились к дворцу.