XV. Тьма всех ночей

       Дэвид       Не по моей воле мое тело двигалось вперед. Сначала мне казалось, что я сам хотел уйти на Землю через заброшенный портал, забиться в угол, где Пироп или кто еще вряд ли станут меня искать. Но на самом деле эти мысли мне внушал демон. Ему было нужно, чтобы я и другие йомы перенесли его части обратно на земную сторону после того, как он отожрался на магической энергии Темного королевства.       Мой организм устал, но дьявольское отродье не обращало внимания на такие пустяки. Оно же такими темпами заморит меня за пару дней, если будет и дальше игнорировать потребности тела. Но сопротивляться бесполезно.       Пироп… Я не мог даже утереть слезу, сбежавшую по щеке. Власть демона над моим телом росла с каждым днем и сейчас стала почти полной. Неужели прошло всего несколько дней? Меньше недели. Боги тьмы, как же мне не хватало моего друга. Я и не подозревал, что могу так скучать по кому-либо.       Демон резко остановился — слишком резко, и бедный мой загнанный организм не выдержал, споткнулся о собственную ногу и упал лицом в кучу мусора. Во рту скопилось невесть что, даже подумать противно. А затем демон отпустил меня, покинул мое тело. Почти. Глубоко внутри я ощущал некую пустоту, дефект, которых не было раньше, до этого насилия. Да, изнасилование — вот точное слово. Демон осквернил мою душу, и мне больше никогда не ощутить себя чистым.       Слезы гнева капали в грязь, пока я не собрался с силами, чтобы сесть.       И тогда я обнаружил, что демон не ушел далеко. Он парил в виде сероватого облака метрах в трех от меня, перед смутно знакомой женщиной. Нет, очень даже знакомой. Розовые волосы же. Даже если не привык обращать внимание на женщин, такую прическу все равно не забудешь. Это могла быть только принцесса Усаги, дочь Нео-королевы, пусть и изменившаяся.       Серый туман протянул прожилку, погладил ее по лицу, и она усмехнулась. Так улыбался разве что Цоизит, когда собирался устроить какую-нибудь жестокую гадость.       Женщина протянула руки. В ее ладонях, как в чаше, что-то еле поблескивало что-то. Серебряный кристалл!       Настоящий герой тут бросился бы вперед с остроумной ремаркой, но я вряд ли смог бы даже встать. Оставалось лишь сидеть и смотреть, и надеяться, что демон забыл обо мне, и принцесса меня не заметила.       Серый туман свернулся кольцом вокруг кристалла. Сначала камень еще сиял сквозь дымку, но быстро погас. Принцесса отступила на шаг, и ее руки уже были пусты, а внутри облака сгустилась тень. Сердце мрака постепенно принимало человеческую форму, плотнело, пока туман редел. Демон создавал себе гуманоидное тело с помощью Серебряного кристалла? Или что?       Темная фигура медленно превратилась в блондина среднего роста, кристаллотворца, судя по знакомым тонким чертам лица и раскосым глазам. Он сделал глубокий медленный вдох, потом так же неспешно выдохнул. На секунду на его губах мелькнула та же садистская улыбка, что и у его спутницы.       Я отшатнулся в тень, когда он стал оглядываться, но разве тут спрячешься? Я и не надеялся ни на что, но хвататься за соломинку лучше, чем совсем ничего не делать.       Он даже не заговорил со мной, а лишь повел ладонью и материализовал на мне железный ошейник с цепью, другой конец которой он держал в руке. Я не стал ни о чем умолять его — бесполезно. Ничего человечного в его глазах не было, вообще ничего. Даже у Цоизита оставалась рудиментарная жалость, хоть он и редко ею пользовался. Но у этого существа совести нет совсем.       — Хотите сделать из него слугу? — поинтересовалась принцесса. Он пожал плечами.       — Ему не привыкать — он же йома. Полагаю, его натаскать недолго.       — Да, если вы понимаете, что «натаскивать» его придется вам, лорд…?       — Гроссулярит, — подсказал он, ведь она явно ждала, когда он представится. — Но здесь не лучшее место для обсуждений. За мной.       Он протянул ей свободную руку. А когда принцесса приняла его приглашение, он дернул меня за цепь, чтобы я подполз к ним ближе.       Когда грязный проулок (почему в Хрустальном Токио все происходит в мрачных переулках и на заброшенных складах?) исчез во вспышке света, я успел только пожалеть, что не умер.        Турмалин       Я спряталась в нише и изо всех сил желала, чтобы йомы не заметили меня. И то ли я сделалась настоящим телепатом, то ли просто повезло, потому что они меня не тронули. Вернее, проковыляли мимо, не заметив. Восемь штук. Вооруженные. Не разобрать, в своем уме или нет, и я не собиралась с риском для жизни проверять это.       Отлично. А теперь куда?       Заклинание ориентации — одно из немногих, которые я легко выполняла даже до того, как попала в Темное королевство. Навигация и мелкие скульпторские приемы. Но сегодня оно работало неважно. И, кажется, водило меня кругами. Что, снова налево? Я с трудом сдержала стон — вдруг йомы еще не отошли за пределы слышимости.       А потом я двинулась как можно тише и быстрее. Сложно шагать тише в генеральской униформе. Это все сапоги. Они прекрасно смотрятся и довольно удобны, но страшно стучат, особенно по камню без ковров. Приходилось опускать ступни медленно и осторожно, и страдала скорость передвижения. Странно, что у других генералов, кажется, эта проблема не возникала. У Джаспера — точно нет. Наверно, они накладывали специальные заклятья на подошвы сапог. Да. Скорее всего, так и есть. Вполне в духе местной философии: магия — это инструмент, и им надо пользоваться. В Анклаве нас всегда учили скрывать магию и прибегать к ней с осторожностью. Но здесь все иначе. Здесь нет лишних человеческих глаз, люди нам не угрожают, и мы можем быть самими собой.       <Турмалин!>       Я вздрогнула. Вот уж этот голос я никак не ожидала услышать в своей голове       <Лорд Демантоид? Вы где?>       <Третья дверь от тебя слева>.       Теперь я все же издала стон. Опять налево. Так и знала.       Войдя в комнату, я остановилась на пороге в изумлении. Да, там находился Демантоид — сидел на коленях рядом со стеной. Перед ним лежал труп йомы. Левую руку он сложил на колени, правой… не было видно. Вернее, его кисть уходила рядом в стену.       <Немного промазал, когда телепортировался, — заметил он иронично. — Даже много промазал, честно говоря. Не поможешь мне? Насколько помню, твой особый дар заключается в обработке камня>.       <Даже не знаю, будет ли от меня толк. Раньше я ничего подобного не видела. Больно?>       <Нет, не особо. Просто чувствуешь, что твоя рука где-то застряла>.       Я опустилась на колени рядом с ним и прозондировала стену. Камень… Камень… Вот! Другое вещество, хотя его молекулы и перемешаны с молекулами стены. Странно. Очень, очень странно.       Я попробовала сдвинуть камень прочь, создать зазор между стеной и рукой Демантоида, чтобы он мог хотя бы вытащить конечность. Ему это удалось, хоть и не совсем без последствий. Ткань перчатки окрасилась в серый с зелеными прожилками цвет камня стены.       Демантоид сжал и разжал кулак пару раз, пожал плечами.       <Что ж, сработало, остальное — пустяки. Мы вообще далеко от остальных? Если да, то надо поторопиться. Мне надо найти Кунцита. Это очень важно>.        Нефрит       Комнатка была слишком маленькой, чтобы расшагивать туда-сюда — по крайней мере, ни в кого не врезаясь. И я уселся в одной из ниш и стал думать, что бы предпринять конструктивного, а не просто ждать у моря погоды. Никому я здесь особо не нужен, но не хотелось оставлять Альмандин одну среди сэйлоров и их союзников. Знаю, звучит смешно — сэйлор-воины и Темное королевство сотрудничали так давно, что почти никто уже не помнил иные времена — но отчасти я все равно считал их Врагами. Обычно я успешно подавлял такой настрой, но сегодняшние происшествия выбили меня из колеи. Когда йомы обратились против нас… Скажем так, после такого трудно верить в чью-либо лояльность.       — Звезды знают все, — прошептал я, чтобы никто не услышал. Нишу и так скрывала тень, и от моего заклинания она не стала заметно темнее. — Силы вселенной, я обращаюсь к вашей мудрости. — И правда — мне сейчас пригодится помощь от кого угодно. — Покажите мне… — и я замешкался. Что сказать? Вопросов-то много! — Покажите мне, что стало с кронпринцессой Хрустального Токио.       Передо мной сформировался смутный образ: пустынная равнина из серого камня, без единого следа растительности. Даже Темное королевство выглядело не так уныло. Темный, мрачный город на горизонте, почти без света, над ним — слегка перекошенной звездное небо…       Это Немезис! То-то пейзаж показался смутно знакомым. Но где Чибиуса?       Стоило мне подумать о ней, как обзор сдвинулся к крыше одного высокого дома. Там стояли и спорили два человека. Я еле успел мельком различить розовые волосы, как другая фигура махнула рукой в моем направлении, и картинка померкла.       Поморгав, я потер виски. Освещение в нише вернулось в норму. Никогда раньше еще дальновидение не прерывали с другого конца. Заклинание могло дать сбой, да, но не так, будто те, кого я разыскивал, почуяли слежку. Сразу становится не по себе. Кто тот второй человек? Я не успел разглядеть его толком — вроде бы мужчина, вроде бы со светлыми, но не розовыми волосами. И смутное чувство узнавания. М-да.       <Удачно?> — Моя жена на секунду загородила свет, когда подошла, чтобы пристроиться рядом.       <Не особо, милая. — Я зарылся лицом в ее волосы. — А у тебя что?>       Я почувствовал, как она дернула плечом.       <Прямо сейчас от меня мало пользы. Синго… король Синго либо выкарабкается сам, либо не справится. И я не могу ни на что повлиять, увы. А вот Усаги попыталась бы>.       <Ты не виновата>, — заверил ее я.       <Знаю. Даже если бы мы знали, что ее собственная дочь нападет на нее, мы бы никак не успели добраться сюда быстрее. Но я все равно жалею, что…>       Она вздохнула.       <Понимаю, — ответил я. — Все понимаю>.       При всех своих силах и умениях мы не можем повернуть время вспять или вернуть мертвых к жизни — разве что при крайне исключительных обстоятельствах.       <Мне ее будет не хватать>, — призналась моя жена с тихим, несчастным видом.       Оставалось только обнять ее, утешить, как получится.       — Алекс? Что такое? А это что за мальчик?       Не знаю, кто из сэйлоров произнес это, но ответил ей совершенно знакомый голос.       — Нефрит здесь? Мне надо с ним поговорить.       <Тут я, — отозвался я. — Алекс, в чем дело? Ты же должен караулить здание таможни>.       <Кунцит не ввел тебя в курс дела?>       Я нахмурился озадаченно.       <Какого дела?>       И морщился все сильнее, пока он объяснял, вернее, безуспешно пытался объяснить все про Кианита, Адаманта и демона.       <Так, тебе надо что-то сделать с барьером Фебы, чтобы выгнать демона из Хрустального Токио, а Кунцит выполнит свою часть в Темном королевстве, и тебе нужна моя помощь, потому что ваших сил не хватит, — подвел я итоги того, что сумел разобрать. — Вопрос: куда денется демон, когда мы выгоним его и с Земли, и из Темного королевства?>       <Не знаю, — признался Кианит. — Адамант не говорил, а я не догадался спросить. Я запомнил только то, что вы должны выполнить, но сам ничего не понял>.       Мы с Алексом и Альмандин обменялись долгими тоскливыми взглядами. Что-то тут не так, но я не мог понять, что. Против всякой логики, доверять Адаманту совершенно не хотелось. Но что еще нам оставалось? Отпустить демона разорять Хрустальный Токио и Темное королевство? Нет, лучше счесть, что моя интуиция ошибается.       Впервые в жизни — напомнил тихий голос на задворках сознания.       Но я велел ему заткнуться. Некогда сомневаться или задавать вопросы. Чутье подсказывало, что мне достанется не самая легкая часть, и меня ничто не должно отвлекать.       Я встал с сиденья в нише и отправился к лежащему Синго Цукино. Александрит, Кианит и моя жена — следом.       Без моих напоминаний Альмандин скользнула мимо и положила ладонь на лоб будущего носителя барьера Фебы.       <Состояние стабильное, — отрапортовала она. — Признаков возвращения в сознание нет>.       Я кивнул. Рядом выстроились три с половиной сэйлор-воина вокруг принца Фаэтона и пытались просверлить меня взглядами. Взвесив все варианты, я обратился к ним.       — Он сам себе уже навредил, как мог, я уже не сумею сделать ему хуже, да и причин причинять вред ему у меня нет.       Ответа не последовало, напряжение не спадало. С раздраженным вздохом я развернулся к королю Синго.       <Кунцит!> — я попробовал подать сигнал по связи Цепи. Обычно достучаться до Центра удается без усилий, но сегодня все не так. Наверно, из-за того, что демон исказил каналы между мирами. Я не так много знал о пространственно-временных законах, чтобы понять, возможно ли такое.       <Нефрит? Ты готов?>       <Был бы, если бы кто-нибудь объяснил мне, как сложносочиненное заклятье Адаманта даст нужный результат>, — ответил я. Наверняка он услышит рассерженные нотки. Я пытался унять беспокойство, но безуспешно. Наоборот, чем больше я думал о предстоящем, тем сильнее нервничал.       <Мне план тоже не нравится, — заявил Кунцит в ответ на мои невысказанные сомнения. — Что-то здесь не сходится, но не вижу другого выбора. Как я понял, твоя часть проще — всего лишь использовать символическую связь между Хрустальным Токио и его правителем и между правителем и барьером Фебы, чтобы на мгновенье распространить эффект барьера и выдавить демона>.       <А вы что будете делать тем временем?>.       Донесся вздох Кунцита.       <Я проверну примерно то же самое с Темным королевством и барьером Адаманта, но сначала мне надо перенаправить магические потоки в королевстве, чтобы вывести места наибольшего скопления энергии из-под демона>.       <Это вообще возможно?>       <Если заклятья Адаманта действуют так, как заявлено, то должно получиться. Но лучше бы Цоизит был рядом и в сознании. Не хватает его анализа>.       <Мне тоже>.       Я чуть улыбнулся при этом замечании. Подумать только, я действительно хотел, чтобы зеленоглазый дьявол составил нам компанию. Я до сих пор не считал Цоизита другом, но мы в одной Цепи, а значит, мы ближе, чем братья, пусть даже иногда у нас случаются, так сказать, братские ссоры.       На секунду все затихло внутри и снаружи.       <Будь готов действовать, — предупредил меня Кунцит. — Я скажу, когда начать. Кианит, поможешь ему>.       <Да, отец>.       Кунцит не ответил, и я скорее почувствовал, чем увидел, как сжался Кианит.       <Что мне делать?> — обратился я к мальчику не только за самими инструкциями, но и чтобы отвлечь его.       <Вам надо поместить себя внутрь структуры барьера, — стал объяснять сын Кунцита через миг — или не он? За его словами угадывалось слабое эхо, словно другой мысленный голос говорил чуть вразнобой с ним. — Положите ладонь ему на лоб так, чтобы касаться и короны, и полумесяца>.       Что я и сделал.       <Теперь просканируйте корону. Должно возникнуть нечто вроде резонанса. Попытайтесь синхронизироваться с ним>.       Резонанс? Ну, я бы это так не назвал. Скорее, целый водоворот засасывал меня неведомо куда. Что происходит? Ментальный тест проходит совсем не так! Наверно, это из-за барьера Фебы. Брат Усаги не интегрировался с ним как следует, а снаружи давил демон, пытаясь разрушить барьер и выпустить всех остальных демонов на волю рвать и метать, и барьер в замешательстве втягивал в себя любой источник энергии, имевший глупость оказаться рядом. То есть, меня. Внутри сознания, которое я прощупывал, раскинулся целый лабиринт, и при любом промедлении я застряну здесь вместе с хозяином.