XV. Тьма всех ночей

       Альмандин Я скрывалась на выходе из узкого проулка на тихую улицу. Серая униформа сливалась с тенями, как и положено. Но прохожие на этой улице попадались редко. Компания из трех мужчин, потом мужчина с женщиной, а чтоб в одиночку — никого. А мне нужен был один человек. Не хватало еще отвлекаться на защиту от свидетелей, пока я буду снимать энергию с первого. Даже если это всего лишь смертные люди. А, вот. Мужчина, один. Молодой, крепкий. Это хорошо. Нефрит рассказывал мне, что отбор энергии создает лишнюю нагрузку на сердце. Мне совершенно не улыбалось со всей осторожностью остановиться за миг до полного истощения жертвы, чтобы несчастный тут же свалился с инфарктом. Я вышла на тротуар прямо перед мужчиной. — Ой… Ох вы и напугали меня! Он развернулся боком, чтобы протиснуться мимо, и я чуть не уступила ему путь. Рефлекс. Потому что так бы и поступил обычный человек, а глубоко внутри, частично, я все еще считала себя обычным человеком. Но вместо этого я прижала ладонь к его бицепсу. Мышцы оказались не такими крепкими, как я ожидала… Но когда я вообще последний раза касалась нормального человека, а не йомы или кристаллотворца? Молодой человек явно не проходил всех тренировок, которые я уже считала само собой разумеющимися для жизни в Темном королевстве. Он мог позволить себе небольшие слабости. — Что вам надо? Отцепитесь! Но вырваться он не мог. Не знаю, кто из нас сильнее физически, но он не умел правильно применять свои ресурсы, в отличие от меня. Почему-то от этой мысли мне стало ужасно грустно. — Простите, — сказала я, и он уставился на меня в недоумении, пока я не начала стягивать с него энергию. Тогда он стал сопротивляться, но слишком поздно. Наконец он потерял сознание и осел на меня, и я быстро прекратила сбор и оттащила его в мой проулок, где его вряд ли кто-то скоро найдет. Потом я взвесила на руке шарик энергии и с неудовольствием обнаружила, что заряда не хватит, и придется повторить процедуру еще два-три раза, пока наберу достаточное количество, чтобы помочь Жадеиту. Я слила добычу в кристалл горного хрусталя, который купила в магазине учебных товаров для этой цели, и засунула заряженный хрусталь в кошель на поясе. И лишь тогда я отошла подальше вглубь переулка, и меня вырвало. Вытирая рот рукой в перчатке, я подумала в тоске, что не смогу повторить это. Но останавливаться уже поздно. Я сделала выбор и сейчас должна жить с ним. К тому же, единственный наш шанс выбраться отсюда — это поставить Жадеита на ноги. Я заставила себя вернуться к выходу из проулка поджидать следующую жертву. После еще четырех прохожих я почти набрала нужное количество энергии, и что важнее, емкость кристалла хрусталя почти закончилась. Все, хватит. Подтащив жертв поближе к выходу из проулка, я отправилась искать телефон-автомат. Эта часть плана смущала меня больше всего, так как только она отразится в человеческих бюрократических системах, и только через нее меня могли бы найти. Но я не могла бросить пятерых несчастных умирать от холода. Надо вызвать им скорую. На секунду я запаниковала, когда поняла, что у меня нет ни нужных монет, ни карточки предоплаты, но механизм телефона оказался достаточно примитивным, чтобы я могла управлять им собственными силами. Я прикрыла трубку отворотом кителя, чтобы приглушить звук, и старалась говорить низким, грубым тоном. Надеюсь, даже если разговор записывался, и Ами умудрилась бы взломать с компьютера базы данных телефонной компании, анализ голоса ей ничего не даст. Завершив звонок, я привалилась к стеклянной двери будки. Фух, дело сделано. И меня даже не поймали. Кто-то постучал в стекло. — Сейчас, сейчас, — пробормотала я и потянулась к ручке двери. — И что вам так не… И тут я встретилась взглядом с Макото, которая в ужасе уставилась на меня. Я замерла, вытаращившись на нее и борясь с тошнотой, и понимала, что у меня на лице написано «преступник», и что надо срочно убираться отсюда. И лишь когда вокруг меня сомкнулась знакомая, холодная межпространственная тьма, я обнаружила, что подсознательная часть мозга восприняла желание сбежать как команду телепортироваться. Ну что ж, если Макото еще ни в чем меня не подозревала, то теперь точно подозревает. И как это скажется на будущем? Что если кто-то из будущего вмешается в прошлое? Я случайно не стерла Хрустальный Токио с лица земли? Нет. Нет, нельзя даже задумываться об этом, а то и с ума сойти недолго. Но… придется уговорить Жадеита стереть им память. Слава богам, что со мной оказался именно он — у других нет необходимых навыков. Но меня по-прежнему мутило. Я сломала что-то очень хрупкое, но ценное для меня, и теперь жизнь не будет прежней. Усаги Ами убрала щиток-экран, слегка задев сережку. — Так что это было? — спросила я. — Ну, я не уверена. — Ты не… что? — Я не уверена, — повторила она. — Это не похоже на деньги известных мне или моему компьютеру стран, существующих или бывших, вплоть до самого Серебряного Тысячелетия. Сплав странноватый, но вполне может быть сделан на передовом металлургическом заводе. Монете года два, не больше. И ее номинал составляет тысячу общепланетарных кредитных единиц, что бы это ни значило. — Общепланетарных кредитных единиц? Ерунда какая-то. Как будто из третьесортного аниме про роботов, — я изо всех сил делала вид, что слушала объяснения внимательно. Нет, мне и правда было интересно, что Ами скажет. Монетка, которую та женщина, Альмандин, оставила в кафе, казалась очень странной. Ами внезапно замолчала. — Усаги, иногда ты выдаешь просто невероятные идеи. Луна! — М-м? — Кошка подняла голову с подушки, где она возлежала. — Ты не знаешь, как можно проверить, не попал ли артефакт к нам из будущего? — Из будущего?! — Ну да, я упоминала аниме про роботов, но не ждала, что кто-нибудь воспримет это всерьез. Тем более благоразумная Ами. — Не зна… А хотя, погоди. Просканируй-ка ее на… — и Луна выдала кучу длинных, неизвестных мне научных слов. — Спасибо. — Ами снова провели компьютером над монетой. Закусила губу. — Ну? — не выдержала я. — Ответ положительный. Эта вещь — из будущего. — То есть Альмандин и Кевин — и, наверно, Жадеит тоже — пришли из… Я споткнулась даже в мыслях. Конечно, за целый год в роли Сэйлор-Мун пора бы привыкнуть, что вокруг творится невесть что, но привычка не всегда срабатывала. Ами не заметила моего ступора. Она строчила что-то на компьютере. — Что ты делаешь? — поинтересовалась я. — Хочу посмотреть, не знакомы ли мы с Альмандин в нашем времени. С помощью компьютера я попытаюсь вычислить, как она могла выглядеть, когда была моложе. Идеального изображения не получить, ведь у меня есть видео с ней только с гадания на огне, но попробовать стоит. Сейчас ей на вид двадцать пять. Так, в двадцать лет она выглядела примерно вот так… В семнадцать… В пятнадцать… И тут Ами замолчала надолго. Луна вскочила на стол, заглянула в экран компьютера… и вдруг тоже замерла. Тут я уже вконец извелась от неизвестности и обошла Ами сзади, чтобы посмотреть. — Да ну! Прическа, конечно, другая, глаза, выражение лица, но девочку на картинке я знала достаточно хорошо и долго, чтобы такие пустяки помешали мне узнать ее. — Нару? — прошептала я. И мы все так и застыли, пока не запищал мой коммуникатор. Тут я встряхнулась и включила его. — Мако? Что случилось? — Усаги, я в доках. Пожалуй, лучше тебе прийти сюда. Тут у нескольких людей, похоже, забрали энергию, а кардианов вокруг не видно. И… Нет, сначала посмотришь, а потом я еще кое-что расскажу. — Хорошо, — сказала я и отключила коммуникатор, забыв даже поныть. Слишком была ошарашена. Нару работает на Темное королевство? Почему? Жадеит Я словно парил в жидком льде, хотя и знал, что физически это невозможно. Даже мысли мои замерзли. Когда-то я уже испытывал подобный холод. Когда? И тут я вспомнил, и меня бросило в дрожь. Лед. Кристалл Вечного сна. Не может быть. Нет, пожалуйста, не надо! Но… Я мог двигаться, значит, я определенно не внутри кристалла. Или эта подвижность — лишь галлюцинация? Считается, что от сенсорной депривации легко сойти с ума… <Жадеит! Жадеит, ты там?> <Альмандин! — я потянулся к ее сознанию, словно я тонул, а она бросала мне спасательный трос. — Да! Да, я здесь!> <Слава богам. А то я на миг подумала, что мы тебя потеряли. Слушай, кажется, я нашла способ вытащить тебя. Ты будешь ослаблен, но хотя бы протянешь несколько дней. Может, если мы поднимем тебя на ноги, то сможем разобраться, почему так вышло и как это исправить насовсем. Просто не сопротивляйся, хорошо?> <Не буду>. — Я бы ей луну на блюдечке пообещал, лишь бы она меня вытащила из этого ледяного ада. Потихоньку, постепенно мое тело стало заполняться теплом, что просачивалось сквозь кожу на груди. Тепло. Жизнь. Энергия. Сначала я так обрадовался, что снова оттаиваю, что не опознал знакомого привкуса энергии… — Ох, Альмандин, — губы и язык сильно онемели, но я все равно выдавил эти слова. Кое-что лучше проговорить вслух. — Что ты натворила? На мое лицо упала капля невыносимо горячей воды. Я открыл глаза, и тени вверху сложились в ее лицо и тело. Она плакала и выглядела совершенно ужасно, и неудивительно, учитывая, что она сделала. <Мне ничего другого не оставалось. Ничего другого не могла придумать. Я… очень старалась никому не навредить>. Я все еще закоченел и еле шевелился, но сумел приподняться на локте и обнять ее другой рукой, чтобы хоть как-то утешить. И лишь когда я оттаял побольше и смог осмотреться, то понял, что кое-чего — вернее, кое-кого — не хватает. <Где Кианит?> — спросил я. Кианит Я ничего не видел, ничего не видел — убеждал я себя. Да нет, видел, конечно. Я сидел у края крыши, обняв колени, и надеялся, что до края достаточно далеко, чтобы Альмандин меня не заметила. И очень, очень страдал. Не то чтобы мне было жаль людей, которых она осушила почти до конца. Простые люди были для меня… ну, как бы не настоящими, наверно. Но леди Авантюрин немного рассказала мне о старых недобрых временах правления Берилл, и я поверить не мог, что Альмандин — она же из цепи моих отцов! — посмела совершить такое. Она… Она что, получается, предатель? То есть, я думал… А, не знаю, что я думал. Я прожил всего-то меньше месяца — не слишком долго, чтобы обрасти моральными принципами, и в мое обучение не входили вопросы, что такое хорошо или плохо. Но все равно Альмандин потребуется хорошее объяснение для такого поступка. Я даже не должен был этого видеть. То есть, Альмандин, конечно, буквально не запрещала мне увязаться за ней, но и я не предупреждал ее о своих планах и не спрашивал разрешения. Просто… Я и так почти ничего не умел, а если еще и ничего не буду знать, то это вообще. Если знать, что происходит, то я хоть смогу применить доступные мне крошки сил там, где от них будет польза. Надеюсь. Если я в принципе гожусь хоть на что-то. Я сглотнул горечь во рту и поднялся на ноги: меня учили, что телепортироваться сидя — плохая затея, если, конечно, не хочешь прихватить с собой кусок того, на чем сидишь. — Стоять! Я подскочил и развернулся на голос. — Я борец за добро и справедливость, Сэйлор-Мун! И я несу возмездие во имя луны! Девчонка размахивала руками, как идиотка, и я узнал ее не с первой секунды. — Усаги?! — И нечего строить из себя невинность, Кевин! — ответила не Усаги, а другая, темноволосая девочка, как там ее? — Мы знаем, что ты из Темного королевства, а твой друг Альмандин крала у людей энергию. Даже не пытайся отрицать! — Не буду, — мне хотелось съежиться, но вместо этого я заставил себя встать и поднять голову, как положено генералу. — Я из Темного королевства, но я вам не враг. — Вчера, — вскинулась Минако, — до того как твоя — кто она тебе, тетя? — начала отбирать у людей энергию среди бела дня, мы бы даже поверили тебе. — Я не знаю, зачем она это сделала, — возразил я в отчаянии. — И она мне не тетя, а боевой товарищ моего отца. Мне кажется, это как-то связано с лордом Жадеитом. Минако открыла рот сказать еще что-то, но ее прервали. — Хи-МЕ-ра! Мы все обернулись на крик. Это йома, что ли? Инстинкты говорили мне, что нет. Но все равно это было одно самых странных существ женского рода, что я видел, с тремя совершенно разными головами, а туловище походило на… на человекообразного чешуйчатого льва, но исходящее от нее ощущение не походило на йому. Значит, какой-то другой монстр. — Отдай мне твою энергию! Из ее поднятой руки вырвался луч. Мои мозги отключились, зато сработали рефлексы, наработанные на тренировках с леди Авантюрин, и я нагнулся и откатился с линии взрыва в укрытие за какой-то непонятной металлической штуковиной, торчавшей на крыше, где мы все находились. — Дух грома! — Цепь любви Венеры! Пытаясь отдышаться, я смотрел, как сэйлоры сражаются с монстром. Так. Кое-что я о нем теперь знаю. Во-первых, оно охотилось за мной. Во-вторых, сэйлоры его знают. И в-третьих, это и их враг тоже, иначе вряд ли бы они полезли в драку просто чтобы защитить меня. Самым правильным сейчас было бы сбежать. Помочь в стычке я все равно не смогу. Из меня получится только мишень. Но чтобы телепортироваться безопасно, нужно встать и выдать себя, потому что штука, за которой я прятался, в высоту меньше метра. Надо рискнуть. С такими мыслями я осторожно поднялся с колен. — Дух огня, в бой! Увернуться я бы не успел. Вот не повезло же встать ровно в тот момент, когда одна из сэйлор-воинов решила пальнуть в монстра, вдвойне не повезло, что она промахнулась, и втройне — что я оказался прямо на линии огня. В меня врезался ком пламени, обжег — ой, еще как! Но немного не так, как я ожидал. Боль двигалась не внутрь с поверхности кожи, а сразу возникла глубоко в груди и выстрелила по рукам, ногам и шее. Голова чуть не взрывалась. Я сам чуть не взрывался от переполнявшей меня силы. Приближение отката я чувствовал, как в тот раз, когда взбесившиеся йомы окружили нас с Цирконом в коридоре в Темном королевстве. Всплеск моей магии вырвался из меня, без направления, без контроля. Не-йома сгорела в пепел, а металлическая штука передо мной расплавилась в бесформенный ком. Пара секунд — и все закончилось. Я стоял на коленях в центре обугленного круга, хотя одежда моя чудесным образом не пострадала, только почему-то жала в плечах. И чувствовал себя я странно — не просто тошноту и головокружение, а еще и непонятную неправильность. Я упал лицом вниз. Самое время потерять сознание, что я и сделал.