XV. Тьма всех ночей

       Кианит   — Вроде ему уже пора очнуться.   — Да отстань ты от ребенка, Рэй! Ты бы как себя чувствовала, получив в лицо собственной атакой?   Атакой… С трудом вспоминались огонь, смерть, боль.   — Да не похоже, чтобы он серьезно пострадал… и я хочу уже сплавить его отсюда к чертям, я ему не доверяю. И зачем я согласилась притащить его сюда? Он же в открытую признался, что он из Темного королевства! Чего тебе еще надо?   — Откуда бы он ни был, он всего лишь ребенок. Не могли же мы бросить его там, тем более когда на него напал кардиан.   Бр-р, что ж так тошно-то? Кто там шумит, шли бы он все, дали мне поспать…   — Скорее всего, кардианы и Темное королевство сражаются на одной стороне.   — Не уверена. Возможно, в мире недостаточно энергии для них всех.   — Ами, на что ты опять уставилась в своем компьютере?   — В физиологических структурах нашего гостя обнаружены некоторые аномалии. Я никогда не сталкивалась раньше с подобным.   На секунду стало тихо.   — И что это значит? — заговорила, кажется, Минако. Слышимость чуть улучшилась, но голова кружилась по-прежнему, и я совершенно не собирался открывать глаза и показывать, что я очнулся.   — Абсолютно без понятия. Не могу даже сделать никаких выводов из его отличий от нормального человека. Это может быть и случайное отклонение. Откуда мне знать, вдруг это норма для офицеров Темного королевства? Раньше мне не доводилось как следует их сканировать. Вполне допускаю, что возможны некоторые физиологические механизмы адаптации к их магии, которая намного превосходит уровни, с которыми имеем дело мы как сэйлор-воины…   Через секунду тишины кто-то из них произнес:   — Да-да, Ами, как скажешь.   И что мне делать теперь? Пока я был в обмороке, Сэйлоры явно притащили меня в безопасное для них место — которое вполне может оказаться не очень безопасным для меня. Надо бы выбираться отсюда как можно скорее, но стоит ли сейчас показательно приходить в себя? Пожалуй, лучше делать вид, что сплю, пока они не уйдут, и тогда…   — Ну-ка, помогите мне снять с него куртку до конца.   Только тут я ощутил, что китель на мне расстегнут, а чьи-то руки приподнимают меня и дергают то один рукав, то другой.   — Ничего себе, туго! Его что, вплавили туда? Даже не знаю, получится ли снять куртку, не разрезая ее.   — Дай попробую. — К первой паре рук присоединились еще две. — Что у него под низом? Спереди похоже на кожзам. Броня, что ли?   — Да, очень похоже. — Это была Ами. Опознать ее было легче всего, больше никто не говорил так спокойно или умно. — Но броня, по-видимому, без рукавов, так что застревает что-то другое. Вот тут утолщение, под ним что-то есть, похоже на браслет… Не получается сосканировать его физическую структуру, в нем слишком много энергии, и она пульсирует слишком хаотично.   — Магия?   — Вероятно.   — Тогда надо снять с него эту штуку, пока он не очнулся. Незачем оставлять ему лишнее оружие против нас.   Чья-то ладонь поползла под ткань кителя и чуть не задела оправу моего кристалла души. Я заорал и сел прямо, отдернулся и прикрыл рукой камень.   — Не трогайте его!   Даже это мимолетное почти-касание превзошло все ужасы, что мне довелось испытать. Вряд ли получится объяснить постороннему, каким страшным насилием ощущается прикосновение чужого, безразличного, а то и враждебного существа к кристаллу души.   — Ух ты… — сказал кто-то из них, а все остальные явно были согласны.   — Так, слушай сюда, — снова заговорила черноволосая девушка.   — Не надо, пожалуйста, — повторил я тише. — Вы не представляете, насколько это больно. Я даже могу умереть. Пожалуйста. Я ничем вам не угрожаю. Я даже не умею пользоваться заклинаниями атаки и практически безвреден.   И бесполезен. И слишком глуп, чтобы вспомнить, что нельзя добровольно передавать врагу сведения, особенно о своих слабостях, не выторговав сначала что-нибудь для себя. Леди Авантюрин шкуру бы с меня спустила, если бы узнала, что я творю, а леди Альмандин и в самом деле спустит.   <Да ладно тебе. Кианит, ты лишь стажер. Допускать ошибки для тебя нормально, ты мог натворить дел куда серьезнее>.   <Лорд Жадеит! — Никогда за свою короткую жизнь я не чувствовал такого облегчения. — Я…>   <Хватит. Мне все еще не хватает сил, так что не будем поддерживать связь дольше, чем необходимо. Что случилось? Мы знаем, где ты — Альмандин отследила тебя после небольшого урока с моей стороны, но как ты туда попал? >   <Ну, я отправился за леди Альмандин к докам… — и я вывалил вперемешку всё: и чем занималась леди Альмандин, и свой разговор с сэйлорами, драку с кардианом, болтовню, которую я подслушал, прикидываясь ветошью здесь. — …где бы это «здесь» ни было>.   <Храм Хикава. Закрытая для прихожан часть, где живет священник с семьей. Видят боги, я не раз занимался уборкой там>.   <Уборкой?! > — мягко говоря, я очень сильно удивился. Ну не мог я представить лорда Жадеита за работой, которую обычно оставляли самым жалким йомам.   <Это долгая история. Часть плана по сбору энергии во времена Берилл. Как ты думаешь, сам сумеешь выбраться, или нам заехать за тобой? >   <Надеюсь, ты употребляешь «мы» не буквально, — вмешалась в разговор Альмандин, — потому что ты никуда не идешь без крайней необходимости, пока мы не определим, что с тобой не так и как с этим бороться>.   <Боюсь, если ему потребуется помощь, без меня вы не обойдетесь, — заявил Жадеит. — Сэйлоры знают меня, знают, насколько я обычно опасен. Они не догадаются, что мне едва хватает сил встать. Забрать Кианита будет легче, если внушить им страх>.   <Дайте мне хотя бы попробовать отделаться болтовней, > — предложил я.   <Да, конечно. Они же нам не враги>.   <Только знают ли они об этом? — мрачно добавила Альмандин. — Особенно после того, что я совершила>.   — Эй, ты нас вообще слушаешь?   Я кое-как улыбнулся Рэй. Я безвреден, абсолютно безвреден… Они скорее отпустят меня, если буду казаться неопасным.   — Простите, задумался о своем. — Ну, по-своему это было правдой. — О чем вы говорили?     Усаги   Кевин состроил самую кривую улыбку, какую я когда-либо видела, и выглядел так жалко… Неожиданно даже для себя я пошла и села рядом с футоном, куда мы его уложили, отгородила его от девочек.   — Мы не причиним тебе вреда, — сказала я, игнорируя возмущенное «Усаги!» от Рэй. — Просто нам нужно кое-что узнать. Например, как тебя зовут на самом деле? Согласись, «Кевин Грей» звучит не по-темнокоролевски.   Он перестал улыбаться, на секунду прикрыл глаза, но вроде как немного расслабился.   — Меня зовут Кианит.   — Ну вот видишь? Это совсем не больно! — я улыбнулась ему. Он не то чтобы улыбнулся в ответ, но дернул уголками рта.   — И зачем такой славный парнишка связался с Темным королевством? — Это была Минако. Я подняла голову — она улыбалась светлой и широкой улыбкой, от которой всем вокруг становилось радостно. — В смысле, ни за что бы не подумала, что там есть кто-то твоего возраста, я считала, там только чудовища-йомы.   — Они не чудовища, — возразил Кианит. — Они такие же люди. А я живу в Темном королевстве, потому что родился там. Это мой дом.   — У-у, это ж тоска зеленая! — по крайней  мере, я всегда так считала. — В смысле, там же темно, мрачно и… и мерзко.   — Наверно — для вас, смертных. Живете же вы в мире, где свет такой яркий, что у меня глаза болят и я почти ничего не вижу, и где нельзя чувствовать себя в безопасности, потому что мало стен, прикрывающих спину, и кто угодно может напасть на меня откуда угодно. Не понимаю, кто вообще захочет жить на Земле.   — Ну а я не понимаю, кто вообще захочет жить в Темном королевстве, — меня аж передернуло, — так что мы квиты.   — Если тебе у нас так не нравится, то что ж ты тут делаешь? — спросила Мако.   — Пытаюсь попасть домой, разумеется, — заявил он, как нечто очевидное. — Мы не должны были угодить к вам. Но лорд Жадеит заболел, как только мы очутились здесь, а вернуться мы сможем только с его помощью, но мы никак не поймем, что с ним, и потому не можем помочь ему, а теперь еще за мной гоняются эти кардианы, сам не знаю почему, и я не могу дать им отпор, потому что по части магии я калека, и почему все не оставят меня в покое, чтобы я разобрался, кто я и зачем я существую?!   Он говорил все быстрее и сумбурнее и под конец склонился вперед, сгорбившись, словно хотел свернуться в комок, но не решался.   — Так вы явились из будущего, и раз только Жадеит способен перемещать вас во времени, но он заболел, то вы не можете попасть назад? — медленно произнесла Ами.   — Да, Да, именно так. И нам надо вернуться как можно скорее, иначе после нашего времени будущего не станет.   — Хватит, Кианит, — произнес знакомый голос. Я не ждал услышать его вновь, но узнал сразу.   — Вижу, надо будет сказать Ави, чтобы объяснила тебе, как вовремя заткнуться, — добавил Жадеит. Для тяжело больного он выглядел неплохо. Может, слегка усталым, но стоял он по-прежнему прямо, загораживая весь дверной проем. Странно, что никто не услышал, как он открыл дверь.   Все уставились на него. Рэй выхватила жезл превращения, Мако тоже. Минако просто стояла и строила ему глазки, подперев рукой бедро, а Ами лихорадочно стучала по кнопкам компьютера не пойми зачем. Жадеит лишь головой покачал.   — Да какого… А, для вас наша война свежее в памяти, чем для нас. Что ж, прошу, успокойтесь. В этот раз мы вам не враги. Мы лишь пришли за Кианитом.   — «Мы»? — задала вопрос Мако, хотя наверняка он вертелся на языке у всех.   Жадеит шагнул в комнату, а из-за его спины выглянул кое-кто еще. Альмандин. И она уставилась на меня так пристально, так странно…   Нару? Я одними губами произнесла ее имя, не решаясь сказать его вслух. Неужели моя лучшая подруга превратится вот в это всего через десяток лет? Станет чужим, ожесточенным человеком? Она не только на меня смотрела напряженно, она вообще держалась так. Хотя я могу поклясться, что в кафе она была совсем другой.   — Позвольте спросить, из какого конкретно времени вы? — Ну конечно, Ами, любознательная наша.   Кианит вроде как собирался ответить, но Жадеит перебил его.   — Я бы предпочел не разглашать это. Мы не знаем точно, как наше присутствие повлияет на ваше будущее, так что чем меньше вы знаете, тем лучше.   — Разве вы… — Ами снова зачастила по клавиатуре.   — Мы не то чтоб планировали оказаться здесь, — пояснил генерал, — и наш случай отличается от нескольких известных нам примеров, когда кто-то отправлялся в прошлое и менял его, потому что я точно знаю, что в будущем вы про нас не помните.   — А в норме должны помнить, да? — предположила Ами. Жадеит пожал плечами.   — Мы все живем на измененной ветви времени.   Я не поняла, что он имел в виду, но Ами вроде как поняла, потому что кивнула. В последовавшей паузе я обнаружила, что Альмандин уже не пряталась за Жадеитом, а опустилась на колени рядом со мной и положила руки на плечи Кианиту, глядя ему в глаза. На секунду мне померещились желтые искры на кончиках ее пальцев. Потом она отпустила мальчика и покачала головой.   — Ты почти в порядке, но…   — Но? — переспросил Кианит.   — Ну, как сказать… Изменение слишком незначительное, трудноопределимое, но выглядит это, словно сейчас ты на шесть месяцев старше, чем был утром. Что произошло?   — Не знаю. В меня угодила атака Сэйлор Марс и вроде как отрикошетила, я как будто чуть не взорвался, а потом потерял сознание и проснулся здесь. Леди Альмандин, что я такое?   Он снова казался страшно напуганным, как когда очнулся, а Рэй делала вид, будто собирается пытать его. И что это за вопрос — «что я такое»? В смысле, разве ты этого и так не знаешь? Но даже мне хватило ума понять, что с парнишкой что-то не так. По-настоящему не так, а не просто что он из Темного королевства и, наверно, не совсем человек.   Альмандин состроила странное лицо и быстро, небрежно приобняла Кианита.   — Не бойся. Как-нибудь все выяснится, или твои отцы разберутся.   Отцы?   — Ну как, ты готов идти?   — Кажется, да. Если поможете подняться, голова все еще немного кружится.   И в следующий миг мы все таращились на пустое место, где они только что стояли.   Луна, все это время очень тихо лежавшая клубком в углу, встала и медленно, аккуратно потянулась.   — Так, девочки, кажется, нам надо много о чем поговорить.   Эйл   Я опустил флейту на колени и разглядывал ствол Дерева Темного мира.   Умирающего дерева.   Я это знал наверняка, но так и не сказал Анне. Моя возлюбленная сестра была… непохожа на меня. Не то чтобы слабее, но она реже задумывалась о будущем. Анна жила одним моментом, и как я мог упрекать ее в этом, особенно сейчас? Волноваться сразу обоим необязательно.   Но строить планы на будущее мне приходилось одному, без ее помощи. Например, как захватить того мальчишку. Что там вообще произошло? Это же не просто совпадение, что он уже встретился с сэйлор-воинами, когда кардиан нашел его и в результате был убит. До чего же кардианы тупые! Увы, энергию они собирали более эффективно, чем я. Пока Дерево Темного мира увядало, мы слабели. За каждый день в школе, за каждую перебранку с сэйлорами я расплачивался часами глубокого сна, почти комы. Для поддержания жизни Дерева каждый день уходило все больше человеческой энергии, а нам оставалось все меньше. Нам нужен этот мальчишка! Но…   Его охранники, напомнил я себе. Надо отделить его от них. Не от сэйлоров, а от старших мужчины и женщины в серой униформе. Я лишь мельком увидел их, когда они забирали мальчика у сэйлоров, но ощутил в них пугающе огромную силу. Если бы я мог принести ее Дереву… Но они слишком опасны, чтобы с ними справился кардиан или даже я в своем нынешнем состоянии. Нет, лучше с ними не сталкиваться.   Я достал колоду карт, развернул веером. Многие лучшие кардианы уже погибли в неудачных сражениях с сэйлорами. Нет, не этот… и не этот… Может, этого? Не-а… Ага!   Я вытащил нужную карту и убрал остальную колоду на место.   — Кардиан Мангоран, — произнес я, теребя в руке прохладный, гладкий, невообразимо тонкий лист. На карте был изображен освещенный солнцем склон холма, поросший золотистой травой, обычной для нашей с Анной родной планеты. Совершенно безобидная картинка. Почти. Была бы совершенно безобидной, если бы у подножья холма не лежала тень с зелеными глазами.   — Мангоран, — повторил я. — Явись ко мне!   Подбросив карту в воздухе, я поднял флейту к губам, готовый вывести известную только мне мелодию.   По сравнению с другими кардианами Мангоран отличался хитростью и умом и даже превосходил по интеллекту беднягу Рэйси.   Надо будет составить для него подробные указания.