XV. Тьма всех ночей

       Жадеит Поежившись, я плотнее завернулся в грубое одеяло. Теплее не стало. Даже переливание жизненной энергии, собранной Альмандин, не очень помогло. И я все еще не понимал, что со мной происходит. И почему. А вдруг это насовсем? Нет, некоторые возможности лучше не рассматривать. — Ты как, нормально? — Альмандин тяжело опустилась на стул рядом с моей кроватью. Я криво улыбнулся. — Что считать «нормальным»? Ничего не изменилось, если ты это имела в виду. — Я потянулся к ней по связи Цепи, но наткнулся на блок. Однако по ее позе и жестам я видел, что ее что-то беспокоит. Только что именно? Нет, сейчас перебирать варианты бесполезно, более важный вопрос — что я могу сделать? Нельзя дать Альмандин скатиться в депрессию. Она единственная хоть как-то способна защищать нас или вообще применять магию. Мне едва хватало энергии на телепатическую речь. Альмандин поделилась со мной энергией, чтобы я дозвался до Кианита в храме Хикава. Кстати, Альмандин же только что была у мальчишки… — Как он там? — Спит. Никаких аномалий. Что бы то ни было, оно закончилось. Я закусил нижнюю губу. — Не нравится мне это. Что-то странное происходит — то ли с ним, то ли с напавшим монстром. Тварь, что напала на него… Что мы вообще знали о кардианах? Альмандин единственная из кристаллотворцев сталкивалась с ними до нашего прибытия сюда, и то в те времена она была человеком и потому наблюдала их не дольше, чем они снимали с нее энергию, и ей не хватало других органов восприятия, чтобы заметить что-либо полезное, даже если бы она оставалась в сознании подольше. Все, что нам известно о кардианах и стоящих за ними силах — рассказы сэйлоров, и этой информации недостаточно, чтобы понять, по какой причине новые враги охотятся на Кианита. Кстати, а вдруг они выслеживают не только его? Кардианы и их хозяева явно из числа потребителей энергии, а у меня налицо отбор энергию — единственное, что я с уверенностью знал о своем состоянии. А что если?.. — Ты что-то придумал, — сказала Альмандин. — Я кое-что придумал, — согласился я. — И тебе затея не понравится. Альмандин Я выбрала ветку пошире из тех, что не были видны из окна, уселась поудобней и приготовилась ждать долго и упорно. — Итак, что мы делаем? — Раз нам известно, что им нужен Кианит, так давай дадим им желаемое. — То есть, устроить засаду, его использовать как приманку, повторять, пока не выйдем на хозяев кардианов. Если б только я запомнила их человеческие имена! Мы бы тупо вломились ночью в учительскую и узнали их адрес. — Ты очень кстати вспомнила про школу. — Да? Почему? — Ну, я бы не рассчитывал, что ты сумеешь в одиночку справиться с хозяевами кардианов. Нет, Альмандин, я не сомневаюсь в твоих боевых качествах, но просто их двое, а ты одна, и нам всем иногда не везет. Я не могу оказать тебе поддержку, Кианит — тоже, если у него опять не случится спонтанный выброс. Остается только одна группа лиц. — Сэйлор-воины. — В точку. А где они проводят больше всего времени? Вот именно. Поэтому надо бы отправить Кианита учиться в школу Дзюбан. Постараемся выдать его за тщедушного тринадцатилетнего ребенка и записать в класс Усаги и Ами. — Догадываюсь, для этого мне нужно будет изображать его мать, а потом сидеть в засаде на школьном дворе, пока не появятся кардианы. — Я предупреждал, что тебе не понравится… — Ему это понравится еще меньше, но увы, других идей, получше, у меня нет. Следуем твоему плану и надеемся, что ничего не пойдет наперекосяк. И вот теперь я сидела на дереве во дворе своей бывшей школы, на взводе, ведь стоит мне отвлечься на секунду, и я могу не заметить кардиана. День обещался быть долгим. Кианит Полный отстой уже стал нормой, можно даже не упоминать. Так что я плелся по слишком ярко освещенным коридорам человеческой школы и старался не подавать виду, насколько мне здесь не по себе. Это важное задание, напоминал я себе. Это наш единственный шанс узнать, почему кардианы охотятся за мной, и остановить их. Слабое утешение, но лучше, чем совсем ничего. Леди Альмандин сказала, что надо подождать перед дверями моего класса, пока меня не позовут, чтобы я представился одноклассникам. Вот я и привалился к стене у двери и делал вид, что имею полное право быть тут. Жаль, что мне не разрешили носить темные очки для защиты от пронзительно-яркого света, который так любят люди. Но леди Альмандин объяснила, что для этого нужна справка от доктора, что придется отвечать на уйму дополнительных вопросов от школьного начальства… То есть, перебьюсь. Нам очень важно не привлекать лишнего внимания. -… новый ученик, — учительница — то ли Харува, то ли Харума-сенсей, я не запомнил, — пригласила меня войти. Я расправил плечи, поднял голову, вошел и встал рядом с ней, лицом к классу. — Меня зовут Кевин Грей. Приятно познакомиться. — И я учтиво поклонился, как меня учила леди Альмандин. Только не съеживаться — велел я себе, встретившись взглядом с Усаги поверх головы какого-то мальчишки в очках. Генералы ничего не боятся. Подобные фразы стали для меня почти мантрами, и раньше я по несколько раз в день вспоминал, что генералы не должны то, не должны сё… И все равно я так хотел быть достойным сыном моих отцов. — Спасибо, Кевин. Твое место в последнем ряду, позади Осака Нару. Я выдохнул с облегчением, что меня не посадили рядом с Усаги или Ами, и тут до меня дошло. Осака Нару? Но это же… Я внимательно посмотрел на рыжую девчонку, которая помахала мне из середины класса. О боги. Это же леди Альмандин в юности. Надо поосторожнее с ней. Первая половина дня прошла в мешанине предметов, о которых я не слышал и слышать не хотел. История Японии до Хрустального Токио, японская литература, математика, английский (на котором я ошеломил и себя, и учителя, блеснув почти идеальным произношением — лорд Жадеит внедрил мне знание английского уже давно, вместе с японским, но я совершенно забыл про это). Я бездумно глядел в окно, демонстративно не слушая объяснения учительницы про неправильные глаголы, когда все и случилось. — Извините… Донесшийся от дверей голос показался смутно знакомым, но тревоги не вызывал, и я продолжил считать ворон. — Сато? Чем я могу… Ах! Тут уж я отвлекся. Сосредоточился, поднимая все жалкие, слабенькие барьеры, на какие был способен, и обернулся. — Отдай мне энергию, — прошептал голос, не похожий ни на что на свете. И я не мог понять, откуда он шел. Мельком глянув по сторонам, я убедился, что и другие ученики уставились на дверь и на учительницу, которая медленно оседала на пол, но сам не заметил ничего подозрительного. Нет, учитель в отключке — это подозрительно, но не информативно. Кардиан явно был здесь, в классе, но я его не видел. <Леди Альмандин, он тут! > — заорал я мысленно. А потом закрыл глаза, глубоко вдохнул и попробовал успокоиться. Хоть я и калека, но сохранил некоторые формы чувств, которыми боги наделили кристаллотворцев, так почему бы не использовать, что есть? Да, мы мало знаем о кардианах, но они явно созданы магией, а значит, я могу почувствовать их, даже невидимых. Кажется, я целую вечность разбирался в образе класса. Дома я не успел потренироваться фильтровать формы фоновой магии, пронизывающей всё и везде, да и не был уверен, что есть норма для Земли. Но, к счастью, здесь такие фоновые помехи намного слабее, чем в Темном королевстве. За окном обнаружилось переплетение энергий со знакомой сигнатурой кристаллотворца — Альмандин, а рядом со столом учителя было еще что-то смутное и неопознанное. Кардиан, не иначе. Первым порывом я хотел броситься к окну и понадеяться, что ни обо что или об кого не запнусь. Но не стоило привлекать внимания твари, и я замер на стуле. Ох, лишь бы Альмандин добралась до меня раньше, чем кардиан… Может, открывать глаза и небезопасно, но я решил рискнуть, чтобы все-таки видеть, что творится вокруг. Полкласса теперь смотрело не на дверь, а в окно, вернее, на Альмандин, которая умудрялась стоять на карнизике шириной сантиметров пять и пыталась поднять оконную раму. Ничего у нее не получалось. Молча выругавшись, она отступила на шаг по пустому воздуху и замахнулась ногой. Я перевел дух, когда стекло разбилось, и от силы удара даже щепки от рамы полетели. Теперь я уже не один. Если рядом леди Альмандин, шансы у меня есть. Но с одного пинка ей не удалось проделать достаточно большую дыру, чтобы пролезть, не разодрав себе всё об осколки стекла. Кардиан снова завел свое «Отдай мне энергию». Прожилки тени метнулись через класс, я бросился вбок, сумел закатиться в узкий проход между партами и сильно врезался в ножку стола. Беззвучно я произнес словечко, которое слышал от папы Цоизита, и потер ушибленное место. Мощный синяк будет. <Кианит, ты в поря…> — внезапно вопрос оборвался на полуслове. <Леди Альмандин? > Ответа не было. <Леди Альмандин! > Тишина. Пока есть_шанс, я пополз под партами к окну, отталкивая безвольно висящие руки-ноги потерявших сознание учеников. Так, а там что? Точно. Знакомый серый с желтым. Но почему она лежит на полу? <Леди Альмандин! > Я ужо подобрался достаточно близко, чтобы дотянуться до ее лодыжки. Дотянулся, потряс. Нога ее дернулась свободно, без сопротивления. И на телепатические запросы Альмандин не отвечала. Лица ее я не видел, но и так понятно, что она была без сознания или даже… Нет, ее грудь тихонько поднималась и опадала. Жива, значит. Но отчего она вырубилась? Что-то я не заметил, чтобы она стукалась головой об раму, пока прыгала внутрь. Нет, причины подождут. Надо разбудить ее. Прямо сейчас. Через несколько секунд чудовище разделается с остальными учениками и займется мной, и мне нужна защита. До ее кристалла души оставалось несколько сантиметров. Я собрался с духом и протянул к нему руку, зная, что для леди Альмандин это будет мучительно больно. Но она не отвечала ни на тряску, ни на мои отчаянные мысленные вопли, а вслух я и рта раскрыть не осмеливался. Что еще оставалось? Я взял кристалл в ладонь. Он был гладкий, скользкий, теплый, слишком тяжелый для своих размеров… Не успел я разобраться в ощущениях, как она дернулась, и камень выскользнул у меня из рук от рывка. — Что… Кианит… холодно… — еле угадал я в слабом шепоте. Но хотя бы она была в сознании. <Леди Альмандин, пожалуйста! Помогите мне! > — Нет сил. Прости. Я не справилась… <Ну пожалуйста! — я затряс ее. Лишь когда на мой рукав упала капля, я понял, что реву. И присутствие кардиана я чуял затылком. — Без тебя оно поймает меня, и неизвестно, что опять случится! > Леди Альмандин секунду лежала тихо, потом приподнялась на локте. — Усаги, Ами — где они? <Не знаю. Я их не вижу>. Нигде причем. Все остальные ученики, включая Осака Нару, лежали на партах, но сэйлоров не было и следа. — Наверно, сбежали туда, где никто не заметит их трансформации. Если продержимся пару минут, они вернутся, и нам не придется драться. Лежи на полу, тогда кардиан, может, не заметит нас, пока не придут сэйлоры. В крайнем случае, попробую задержать монстра, а ты выберешься в окно. Пока же каждая секунда отдыха пойдет мне на пользу — мне уже чуть полегче. <Ладно. — На миг замявшись, я добавил. — Если б я мог, я бы отдал вам свои крохи энергии>. <Ох, Кианит… — Она вдруг бессильно приобняла меня одной рукой. — И как тебе удается держаться молодцом? Такой маленький еще, напуганный, но не сдаешься… Ты сильнее, чем мы могли себе представить. Если твои отцы — да, даже Цоизит — не испытают гордости тобой, когда мы вернемся, я им самолично шеи сверну>. Я вяло улыбнулся. <Спасибо>. Нам оставалось только прятаться, ждать и надеяться. Усаги — Ну почему супергерои в американском кино переодеваются в телефонных будках, а нам приходится лезть в переулки, чуланы со швабрами и неработающие туалеты? Почему, Ами? — Да, это нытье, ну и плевать. Терпеть не могу, когда вылезают монстры и портят совершенно нормальный денек. — Потому что телефонные будки прозрачные, а у нас нет суперспособности переодеться быстрее, чем прохожие заметят нас голыми. — Ну что — нам хотя бы удалось заразить мозги Ами третьесортными фильмами и видеоиграми. — Трансформируемся, срочно! — А, да-да, я уже. Лунная призма, дай мне силу! Хорошо, что трансформация не длится долго, а то не хотела бы я, чтобы кто-то, даже моя подруга Ами, смотрел на меня, пока на мне ни клочка нет. — Призма Меркурия, дай мне силу! — Ами, похоже, не особо волновалась. Если б я так умела сохранять спокойствие, когда все идет наперекосяк… Потом мы помчались по коридору к классу, надеясь, что не опоздаем и никого не встретим по дороге. Перед дверью Ами резко остановилась, и я чуть не врезалась в нее. Все ребята в классе попадали на парты. Кевин куда-то пропал, а перед доской парило темное пятно. — Эй, ты! — рявкнула я, размахивая руками. — Я — Сэйлор Мун, защитник справедливости! И я несу возмездие во имя Луны! Да, тупая фраза. Ну так я и не мастер по речам. У меня есть дела поважнее: там, с кардианами сражаться, играть на приставке, мечтать о Мамору… Чернота уставилась на меня зелеными глазами, а потом собралась в комок и пулей вылетела прочь из класса в окно. — Эй! — но темная штуковина свалила раньше, чем я нашарила Лунный жезл или управилась с нужными словами и танцами. — Ну вот, фиг нам, а не сражение. Вряд ли мы его догоним, уж больно оно шустрое. Ами снова затюкала на своем карманном компьютере. — Не знаю даже, в какую сторону оно направилось. Его траектория не отображается. — Ты хочешь сказать, нам придется снова ждать, пока он нападет? — раздался вялый голос откуда-то от окон. — Кто там? — удивилась я. Нет, народу я там видела много, но все они были в отключке. Из-за парт медленно поднялись двое. Одна в сером мундире с желтым кантом, другой — невысокий, тоненький, с глазами разного цвета. — В этот раз я, кажется, сплоховала, Сэйлор Мун, — покаянно произнесла Альмандин. — Спасибо, что отогнала кардиана. Похоже, ты спасла и всех остальных, и нас. — Знала бы, что ты тут, может, и не торопилась бы, — сказала я. Не всерьез, конечно, но пусть она думает, что всерьез. — Что ты вообще здесь делаешь? — Кианит позвал меня на помощь. К сожалению, толку от меня никакого. Монстр, конечно, был далековато, чтобы снять с меня энергию, но… — вдруг она замолчала, посмотрела как-то странно. — Ами, ты можешь определить… — Да, что? — отозвалась моя подруга. — Нет ли какой-либо магической связи между мной и кем-то еще в комнате. Кроме Кианита. Я бы сама проверила, но слишком ослаблена и не стала бы доверять своим чувствам. Ами нахмурилась, застучала по кнопкам. — Да, есть, — сообщила она почти сразу. — Между тобой и Нару Осака, похоже. Альмандин рассмеялась, нехорошо так, некрасиво, скорее истерически. — О боги тьмы, это ж так очевидно, так просто! И как мы только не додумались?! — Леди Альмандин? — спросил Кианит с беспокойством, и я была полностью с ним солидарна. — Все нормально, — Альмандин сжала его плечо. — Все понятно теперь. Я знаю, что происходит с Жадеитом и как это исправить. — Как насчет поделиться с нами твоими соображениями? — попросила Ами. — Ага, — добавила я, чтобы не оставаться в стороне. — И даже не думай, что мы дадим тебе еще раз красть энергию у людей! Альмандин лишь головой мотнула. — Земля тут ни при чем. Это внутренние разборки Темного королевства, а значит, не твое ума дело. — Леди Альмандин, — Кианит дернул ее за рукав. — Может, сказать им? Раз лорд Жадеит слаб, а я бесполезен, то их помощь пригодилась бы. — Кианит… они сами не захотят ввязываться. Это не для брезгливых людей. И не для людей вообще. — Когда ты так изменилась? Все вдруг уставились на меня, и только тогда я поняла, что задала этот вопрос вслух. — Когда ты изменилась? — повторила я. — Нару, ты же была доброй девочкой, ты бы и мухи не обидела. Как ты стала… монстром-нелюдем, который крадет силы людей? Альмандин — Наверно, когда поняла, что бывают ситуации, где выбирать приходиться только между видами зла, — произнесла я сквозь усталость. — Однажды ты тоже поймешь это. Усаги, я пытаюсь спасти мир. Я не могу отступить лишь потому, что мне придется причинить вред паре человек, чтобы спасти всех остальных. Но я не слишком-то верила в собственные слова. Да, я потеряла что-то важное за годы, прошедшие с тех пор, когда я стояла в этом классе последний раз, но выразить потерю словами не смогла бы. Я пробежалась взглядом по лежащим людям. Я всех их знала, пусть многих и не вспоминала годами. Наши с Усаги общие друзья, вроде толстенькой рыжей девочки, чьего имени я уже не помнила. Или Умино, когда он еще был моим парнем. Бедняга. Я моментально бросила его после второго пришествия Нефрита, Умино наверняка страдал, хоть никогда и не упрекал меня… А вот и я сама в заднем ряду. Такая молоденькая, невинная. Интересно, что будет, если я разбужу ее прямо сейчас, велю держаться подальше от темных переулков, незнакомцев с протезом руки, красавчиков-кристаллотворцев с каштановыми волосами?.. Нет. Даже если она не помрет со смеху от моих рассказов, я все равно не хочу обменять всю свою судьбу, свое «я» на обычную, нормальную жизнь. Несмотря на всю боль. Мои действия изменили жизнь для многих людей, и в основном к лучшему. Осознав это, я как будто сбросила с себя груз, что несла слишком долго. Больше никаких сожалений. Я — это я, и я пойду вперед, а не назад. Да, подобное откровение снисходило на меня не впервые. Но иногда нужно напомнить себе, что сюда меня занес мой собственный выбор. Я снова оглянулась на свою юную копию. Такая невинная, да, но еще в ней скрывался ключ к загадке, что так долго тревожила меня. — Похоже, есть некая связь между нами, пришельцами из будущего, и нашими двойниками здесь, — сказала я скорее для себя, чем для сэйлоров. — Когда кардиан забрал ее энергию, — я указала в сторону маленькой Нару, — то через нее потеряла силы и я и поэтому не смогла драться с ним. А Жадеит из этого времени находится в Темном королевстве, в ледяном кристалле, который отнимает его силы, чтобы не дать ему освободиться… — То есть, Жадеит, пришедший сюда с вами, через своего двойника тоже теряет энергию, — закончила за меня Ами. — Но это же ужас! Надо срочно помочь ему! Энтузиазм Усаги меня повеселил. — Я не собираюсь звать тебя со мной. В Темном королевстве сейчас полный хаос. Берилл мертва, командиров не осталось, большинство йом не знают, как оттуда выбраться. Они заперты во тьме и сражаются между собой за источники пищи и чистой воды…может, даже пожирают друг друга. Нам встречались свидетельства каннибализма. Нет, я не вправе просить тебя… Но если ты захочешь, я от помощи не откажусь. И от компании тоже.