***
Финн медленно вёл машину по улицам, бесцельно, просто куда глаза глядят. Надо было подумать, а голова болела так, что хотелось оторвать её и выкинуть в окно. Три таблетки шипучего аспирина, которые он проглотил утром — с интервалом по десять минут между каждой — облегчения не принесли вовсе. На затылке под волосами мучительно ныло и жгло место удара, Финн кое-как обработал ссадину перекисью, не уверенный, что это поможет, но хотя бы кровь остановилась. Он минут тридцать стоял под душем, пытаясь смыть с себя воспоминания о мерзком сарае и пустых глазах бритоголового; воспоминания о сексе с Алекс, которые теперь вызывали всё более мерзкие ассоциации будто слизняк прополз по голой коже Алекс, Алекс, какого хрена всё так усложнилось. Ведь догадывался, что она не так проста, как его обычные одноразовые подружки — и вот, пожалуйста. Наслаждайся. не забудь расписаться в получении, уёбок Финн барабанил большими пальцами по рулю, чувствуя, что выход из ситуации должен быть и найти его можно, вот если не гудящая голова, если бы не мысли о Шарлотт, которая сейчас наверняка клянёт его последними словами, думая, что он в очередной раз погано с ней обошёлся. Но пусть так. Пусть лучше она ненавидит его, но сидит на занятиях, живая и здоровая. нетронутая Финн резко остановил машину, потому что в глазах потемнело от злости, когда вспомнил слова татуированного относящиеся к Шарлотте — «пустить по кругу» мамку бы твою по кругу пустить, ублюдок Есть вариант — обратиться полицию, но это надо подключать родителей, отец такому явно не обрадуется, а в гневе он пострашнее всех тех придурков из сарая вместе взятых. Нет, нет, должен быть иной выход. Где же он? Финн выбрался из машины, надвинув темные очки, хотелось ещё и капюшон толстовки на голову набросить будто защититься от внешнего мира, но Вулфард понимал что так он будет выглядеть слишком комично — как какой-то недореперок, поэтому ограничился только очками. Ноги сами привели в парк, где сейчас почти не было прохожих, что больше всего привлекало Финна. Ему хотелось посидеть в относительной тишине, чтобы хорошенько поразмыслить над тем, как дальше вести себя с Алекс как вернуть то, что было у них с Шарлоттой Вулфард вдруг понял, что во всей этой ситуации его больше всего мучает вынужденный разрыв с Лоттой. Он представлял, насколько ей может быть больно и обидно, особенно после вчерашнего; и закусывал нижнюю губу, сходя с ума от собственного бездействия. Написать ей? Эти ублюдки из сарая, в конце концов, не агенты ФБР — вряд ли имеют доступ к перепискам. Но если он напишет, Шарлотта может в любой момент захотеть встретиться с ним, и тут им уже не удастся скрыться от любопытных взглядов. Размышляя подобным образом, Финн брел по дорожке, пиная какой-то круглый камешек и поглядывая по сторонам, в поисках лавочки, но внезапно заметил на траве под деревом сжавшуюся в комок фигурку и знакомые русые локоны, которые в беспорядке рассыпались по плечам, закрывая лицо девушки. Шарлотта! Финн вспыхнул радостью, но тут же замер на месте, сдерживая первоначальный порыв — броситься к ней, заключить в объятия, зацеловать до нехватки воздуха, до кружащейся головы — сможет ли она простить его, сможет ли он объяснить так, чтобы поняла и не послала к чёрту? ну же, Финни, не будь трусом Вулфард подошел к плачущей Лотте, неслышно ступая по мягкой траве и тихонько присел рядом с ней, не зная, с чего начать разговор. Девушка, почувствовав чьё-то присутствие рядом, подняла красное от слёз лицо и чуть не вскрикнула, увидев Финна, который сидел, обхватив руками колени, и глядел на неё с грустью. — Ты следишь за мной? — пробормотал Шарлотта, утирая слёзы и отворачиваясь в сторону — было обидно, что Вулфард увидел её такой: плачущей, страдающей да ещё и с опухшим лицом. Но Финн положил руку Лотте на колено — она дёрнулась, как от удара током — и сказал очень тихим и спокойным голосом: — Лотта, послушай, ты можешь меня ненавидеть, поливать грязью, можешь закричать и убежать. Это твоё право. Но, пожалуйста, дай мне шанс объяснить тебе, что случилось на самом деле. Дай нам шанс! И я никогда ни о чём больше не попрошу. Если ты захочешь — действительно больше не подойду к тебе ближе чем на сто метров. Но сейчас мне очень нужно, чтобы ты меня выслушала. Шарлотта шмыгнула носом и посмотрела на Финна исподлобья, думая, заслуживает ли он этого самого шанса. Конечно, Вулфард умеет быть очень убедительным, но он слишком часто проёбывается ведёт себя крайне странно. Однако, серьёзность и печаль в его взгляде смягчили сердце Лотты. А возможно, роль сыграла и еле-еле тлеющая надежда. Надежда на то, что всё ещё можно исправить. — Ладно, — кивнула Лотта, — я выслушаю тебя. Но если мне не понравится то, что ты мне расскажешь, я больше ни дня не хочу видеть тебя рядом с собой. Ты понимаешь? — Да, — просто ответил Финн. — Я обещаю, что исчезну из твоей жизни! Да хоть переведусь в другую школу. Но сейчас, дай мне сказать.***
— Твою мать! — только и смогла произнести Лотта, когда Финн закончил свой рассказ о событиях прошлой ночи. Парень вытаращился на неё, потому что редко слышал от девушки подобные фразочки, но сейчас это было самое верное определение. — Теперь ты можешь понять, почему я не отвечал тебе? Я пытался тебя обезопасить. — Финн, какой же ты идиот, — Шарлотт смотрела куда-то в сторону, кусая заусеницу у большого пальца. — Самый тупой идиот из всех, кого я когда-либо знала. — Это не похоже на комплимент, — недовольно пробормотал парень, обижаясь, что Лотта не паникует, как он, хоть рассказ и произвёл на неё впечатление. — Ты позволил этой тупой Алекс взять над тобой контроль, потому что испугался. Но бояться тебе нечего. Абсолютно. Мы сделаем так, что бояться придётся ей и очень сильно. Лотта ещё никогда не казалась Вулфарду такой уверенной и решительной. Он даже рот приоткрыл от удивления: куда девалась прежняя скромница и заучка? — И каков план? — недоверчиво посмотрел на девушку Финн, потому что никак не мог сам придумать способ, который бы усмирил разошедшуюся Брендон. — Плана никакого нет, чистая импровизация. Значит, слушай.***
Вечеринка в самом разгаре, внизу музыка орёт так, что басы сотрясают пол гостевых спален, расположенных на втором этаже. Финн в расстёгнутой рубашке сидит на краю кровати, вертя в пальцах стаканчик с виски-колой и наблюдая, как девушка томно раздевается перед ним, стараясь попасть в ритм трека, доносящегося из колонок на первом этаже. Она скидывает тонкую шёлковую блузку и, не прерывая танца, приближается к Вулфарду, наклоняясь к его лицу, чтобы он мог по достоинству оценить не по возрасту пышную грудь, едва прикрытую розовой тканью лифчика. Финн усмехается и делает глоток из стакана, бесстыдно разглядывая девушку, поблёскивающими в темноте, глазами. Голова слегка кружится от выпитого, но он хорошо держит себя в руках, наблюдая, как его подружка освобождается уже от юбки, соблазнительно наклоняясь, почти как профессиональная стриптизёрша. Оставшись в одном белье, девушка подходит к Вулфарду и садится к нему на колени, зарываясь пальцами в кудри на затылке, слегка оттягивая его голову назад. — Я так скучала по тебе Финни. — Я тоже скучал, Алекс. Ты даже не представляешь, как сильно я скучал.