Love and politics

Стоя перед зеркалом в ванной и медленно снимая то, что осталось от безупречного макияжа, Кэрол задавалась вопросом что с ней вообще не так. Это был выматывающий вечер, который прошёл после эмоционального дня. Глядя на своё отражение, она увидела женщину с красными, опухшими глазами и видимыми носогубными морщинками. Впервые за несколько лет она плакала. Каким-то образом их скандал с Харджем нарушил её хладнокровие. Хардж был в ярости, кричал на неё, отказываясь слушать аргументы. Кэрол пыталась быть разумной, но в конце концов оказалась в слезах. – Ты позоришь меня! – громкий голос Харджа заполнил небольшую гардеробную, в которую он втащил жену, после того как он узнал о том, что Кэрол публично устроила скандал с Ричардом из-за его поведения. Она поморщилась. – Хардж, он приставал к Терез, практически набрасывался на неё. Это было непозволительно… – Знаешь что, Кэрол, мне плевать. Меня волнует то, как отец Ричарда отреагирует на это, когда услышит, что моя жена публично кричит на его сына, называя его ублюдком! Кэрол не ответила. – Мы работали над этим все эти годы. И когда наконец Дэвид Семко поддерживает мою кандидатуру, ты считаешь необходимым подставить под угрозу всё, чтобы надрать задницу этому мальчишке. Ты сошла с ума! – Он повернулся к ней спиной, засунув кулаки в карманы. – Хардж, послушай… – Она положила руку ему на плечо. Он ушел, одёрнув плечо. – Уходи, Кэрол. Брызнув немного воды в лицо, Кэрол вспомнила инцидент с Ричардом. Ужин по сбору средств в театре Эклс всё еще был в полном разгаре. Нуждаясь в свежем воздухе, она извинилась перед гостями и вышла на одну из террас, примыкающую к вестибюлю. На улице уже было темно, и когда глаза привыкли к тусклому свету, она прислушалась к голосам поблизости. – Мистер Семко, не могли бы вы убраться с моего пути, пожалуйста, – воскликнул голос женщины. – Зови меня Ричард и нет, я хочу, чтобы ты осталась здесь, – нечленораздельно ответил мужской голос. Кэрол узнала человека, который преградил путь девушке, которая пыталась дойти до террасы, это был Ричард Семко. И он явно был пьян, хотя на ужине вообще не было алкоголя, из-за присутствия мормонов. – Позвольте мне пройти… – Потребовала девушка, но он схватил её за руку, потянув к себе. Кэрол вдруг поняла, что это Терез терпела домогательства. – Ричард, оставь её в покое! – Внезапный звук голоса испугал обоих. Ричард ругнулся, когда Терез пнула по ноге, но всё еще не отпускал её. – Так, так, так миссис Эйрд спешит на помощь… – усмехнулся Ричард – к вашему сведению она сама напросилась, эта надменная Нью-Йоркская сучка… Кэрол сама не поняла, когда она успела вмазать ему пощечину. Пораженный он отпустил Терез. Кэрол указала на двери террасы, где собрались несколько любопытных зрителей. – Теперь пошел к черту, ублюдок! Сняв свой галстук-бабочку, он поплёлся к двери. Взяв руку Терезы, Кэрол повернулась к импровизированной аудитории. – Вы не могли бы оставить нас? – Она улыбнулась, вынуждая людей уйти. Вся дрожащая, Терез взяла за руку Кэрол, когда наконец они остались одни. Кэрол тревожно посмотрела на хрупкую молодую девушку, стоящую перед ней. И коснулась плеча Терез. – С тобой всё в порядке? Он причинил тебе боль? – Тереза попыталась улыбнуться. – Нет, не думаю. Спасибо, что спасли меня от этого животного... Она положила руку чуть выше её груди, касаясь мягкой кожи, прикрытой кремовым шёлковым платьем. Чувствуя прикосновение Терез, женщина закрыла глаза, преодолевая сильный всплеск желания. Остро осознавая, чего хочет тело Кэрол, Терез наслаждалась близостью, ощущая его отклики. – Кэрол, я... – Мне нужно возвращаться. – Прежде, чем Терез могла ответить, Кэрол высвободила себя из полуобъятий. Не оглядываясь назад, она поспешила к двери в вестибюль. Ещё раз взглянув в зеркало, Кэрол почувствовала стыд и сожалела о внезапном отступлении. Женщина вздохнула. Она не может отрицать того, что она чувствовала влечение к Терез. И она боялась, что Хардж точно знал, что у неё на уме. Хардж попросил Кэрол и его подчиненных сотрудников встретиться за час до начала сбора средств, чтобы пройтись по программе ещё раз и увидеть последние изменения. Терез присоединилась к ним, чтобы встретиться с Харджем и сотрудниками, захватив с собой сумку с камерой. Кэрол представила девушку Харджу, которая с энтузиазмом пожала руку и рассказала ему о своем давнем друге Фреде Уилсоне. Слушая их, взгляд Кэрол был прикован к простому, но элегантному черному платью с короткими рукавами, которое облегало стройное тело Терез, подчеркивая её идеальную фигуру. Она была заинтригована таким преображением Терез. Застенчивая девушка, которую она подобрала в аэропорту, превратилась в уверенного профессионала, который четко знал, как очаровать Харджа и других мужчин, стоящих вокруг них. Внезапно Терез перевела глаза на Кэрол, поймав на себе пристальный взгляд. К собственному сожалению Кэрол почувствовала, как румянцем заполыхали её щеки. Быстро опустив глаза, она знала, что Хардж внимательно посмотрел на неё, а затем на Терез, со слабой ухмылкой. Да, Хардж без сомнений знал об этом. Хоть их брак не был традиционным, они прекрасно знали друг друга. Мужчина уловил её замешательство, то влияние, которое оказывала эта красивая и талантливая молодая девушка на неё, несмотря на попытки Кэрол скрыть это. Учитывая их скандал ранее этим вечером, её беспокоило то, что он увидел её такой уязвимой. Что он собирается делать с этими знаниями?