Love and politics

Для Эбби Герхардт Кэрол Росс всегда была первой и самой большой любовью. То, что начиналось как увлечение в старших классах, превратилось в связь длинною в жизнь, которая пережила их расставание, брак Кэрол и многочисленные интрижки Эбби. Кэрол знала, что всегда может полагаться на Эбби, её преданность и, если нужно, прямую точку зрения. Эбби никогда не боялась отстраненного, а иногда и совершенно надменного внешнего вида Кэрол, ощущая уязвимость, скрытую под ним. В свою очередь, Кэрол всегда могла дать совет или утешить Эбби в её, часто беспорядочной, любовной жизни, тем временем, восхищаясь её приземлёнными способами справляться с жизнью и случайными неудачами. — Дорогая, где ты летаешь? — Через дым сигареты Эбби посмотрела на Кэрол, которая, не реагируя, оторвалась от своего сухого мартини. — Кэрол? — Эбби коснулась руки Кэрол, пытаясь привлечь её внимание. — Прости, что сегодня я такая зануда, — улыбаясь, Кэрол повернулась лицом к подруге. Они проводили время на террасе квартиры Эбби, наслаждаясь напитками под ещё теплым вечерним солнцем. — Я отстану от тебя, но разве ты не можешь сказать мне, что тебя беспокоит? — Эбби всегда чувствовала беспокойство женщины. Кэрол пожала плечами и потянулась за пачкой сигарет, которые лежали перед ней на столике, отделяющем их шезлонги. Эбби улыбнулась. — Позволь мне догадаться, не та ли это восхитительный фотограф, которую нанял Хардж? Лицо Кэрол покраснело, и она начала кашлять, вдыхая слишком много сигаретного дыма. Ей потребовалось несколько минут, прежде чем она снова смогла заговорить. — Это настолько очевидно? — Возможно, не для других, но для меня — да. Эбби освежила бокалы. Будучи одним из главных гостей вечера по сбору средств, Эбби сразу заметила красивую женщину-фотографа, которая следовала за Харджем и Кэрол. Хоть молодая девушка оставалась на втором плане, её внешность приковала к себе несколько пар любопытных глаз. Эбби смеялась над мужчинами, среди которых был и Ричард Семко, они безуспешно пытались привлечь её внимание. Было ясно, что внимание фотографа было сфокусировано на одном человеке. И этим человеком была Кэрол. Эбби не могла винить её. Кэрол, одетая в облегающее кремовое платье Армани, выглядела потрясающе. Но, наблюдая за подругой, пробирающуюся сквозь толпу, Эбби заметила, что Кэрол часто следила за фотографом, особенно когда её объектив был нацелен на Харджа или одного из гостей. Что вообще происходит между ними? Кэрол вздохнула: — Черт, Эбби, ты так хорошо меня знаешь. — Так что, я права? — Эбби подняла свой бокал. — Отличный выбор, кстати. Некоторое время они обе молчали, Эбби дала Кэрол время собраться с мыслью. Когда она заговорила, голос Кэрол звучал ровно, почти безразлично. — Я не хочу этого Эбби, не сейчас, когда мечта Харджа на грани осуществления. Я не могу влюбиться и разрушить семейную жизнь с ним и Ринди. — Подожди секунду, Кэрол, ты только встретила её. Сейчас ещё рано говорить о влюбленности, не говоря уже о том, чтобы оставить Харджа... — ошеломленная, Эбби достала ещё одну сигарету из пачки, которая быстро пустела. Кэрол улыбнулась печальной улыбкой. — Ты, конечно, права, но это другое. Да, меня привлекает Терез. Но её присутствие здесь заставило меня лучше осознать нашу ситуацию, и заставляет меня задаться вопросом, почему я решила так жить. Я связана мужчиной, ребенком, моей работой, нашими амбициями... Сейчас мне нужен порядок, предсказуемость, никаких сильных эмоций. А она переворачивает это вверх дном, возможно даже не осознавая этого. Я даже не знаю, привлекаю ли я её. О, держу пари она увлечена... Эбби не вложила эту мысль в слова, но вместо этого наклонилась к Кэрол, взяв её за руку. — Ты расстроена, я понимаю. Но думаю, тебе нужно разобраться в своих чувствах. Конечно, к Терез, но, скорее всего, в сомнениях, которые ты сейчас испытываешь по отношению к жизни с Харджем и Ринди. Я знаю, насколько они важны для тебя, но это не значит, что ты не можешь измениться, — Эбби колебалась, зная, что приближается к опасной теме. — Кэрол, ты любовь всей моей жизни, но каким-то образом нашему совместному будущему не суждено сбыться. Я не знаю, будет ли оно у меня ещё с кем-то другим, но я не сдаюсь и пытаюсь найти ту самую. Ты решила выйти замуж за Харджа и иметь случайных любовниц. Долгое время ты была довольна, но несчастна. Если это то, чего ты хочешь, пусть будет так. Но мисс Беливет, похоже, заставляет тебя задаться вопросом. Не игнорируй эти вопросы, — Она сжала руку Кэрол. — Я знаю, что ты не хочешь, чтобы я говорила это, но я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Кэрол не ответила, давая словам Эбби утонуть. Как всегда, её трогала преданность Эбби. Их расставание оставило глубокую рану в обеих из них. Эбби смогла оставить свой гнев и разочарование позади. Кэрол всегда чувствовала свою вину: каким-то образом их любви не хватало для неё, заставляя её причинять боль тому человеку, о ком она больше всего заботилась. Это подтолкнуло её уважать мнение Эбби. И, конечно же, Эбби была права. Ей пришлось столкнуться с этими вопросами и беспокойством, и она должна была признать, что их спровоцировало. Кэрол поднялась со стула, потянув за собой Эбби. Она, стоя перед своей подругой, развела руки. — Иди сюда, — они крепко обняли друг друга, их тела были так знакомы. Поцеловав губы Эбби, Кэрол пробормотала. — Спасибо тебе, дорогой, милый старый друг. — Ты проиграла! — радовалась Ринди после того, как она ударила мячом по импровизированной цели, сделанной из двух свитеров. Терез отставала на несколько шагов позади, не в силах справиться с девчонкой и не дать ей забить. Тяжело дыша, обе девушки проследовали с газона на кухню. Ринди достала из холодильника бутылку воды и налила два стакана. — Знаешь, а ты хороша. Ты играла в футбол в школе? — Терез улыбнулась, взяв стакан предложенный Ринди.