Love and politics

Щурясь от яркого солнца и балансируя чашечкой кофе и ноутбуком в обеих руках, Терез осторожно пробралась в тенистое место на террасе большого дома. Был уже почти полдень. Она провела утро в гостевом доме, просматривая впечатляющее количество фотографий, сделанных с момента её прибытия в прошлую субботу. Девушка была довольна результатом: после того, как она рассортировала их по темам, Терез пришла к выводу, что охватила различные области жизни Харджа довольно хорошо. Большинство фотографий было снято во время официальных мероприятий: сбор средств в театре Экклз, встречи с Торговой палатой и его первый бросок на бейсбольном поле. Терез особенно понравилась серия, которую она сделала, когда Хардж и Кэрол читали для детей в парке. Они показали более легкую, игривую сторону жизни обычно серьезного политика. Выбор более личных фотографий, показывающих частную жизнь Харджа, был намного сложнее. Покраснев, Терез заметила, что в течение недели она всё больше была сфокусирована на Кэрол, позабыв о Хардже и Ринди. Она решила выбрать пару фотографий, на которых была только Кэрол и сосредоточиться на тех, где изображена счастливая семья: отец и мать, любящие их очаровательную дочь. Фотографии Кэрол она положила в отдельную папку, в которой хранила личные файлы на своем ноутбуке. Работа над фотографиями отвлекла её от воспоминаний о разговоре с Харджем накануне. Разъярённая, она продолжала слышать его высокомерный голос, требующий, чтобы девушка оставила Кэрол в покое. Помимо того, что он не имел права приказывать ей, Терез задавалась вопросом, как Хардж об этом узнал. Она была уверена в Кэрол. Та никогда бы не рассказала ему о том, что происходит за его спиной. Означает ли это, что её влечение к Кэрол было слишком очевидным, и то, как Кэрол отвечала взаимностью? Может, это обвинение было скорее вынужденным? Он защищал то, что считал своим. – Ничего, если я присоединюсь к тебе? Терез не знала, что кто-то вошёл на террасу, но с облегчением увидела, что это была Эбби. – Конечно! Терез убрала свой ноутбук со стула, стоящего рядом с ней. Эбби сняла кремовый, льняной блейзер и накинула его на спинку стула. – Решила сделать перерыв? – Эбби улыбнулась и кивнула в сторону ноутбука. – Да. Я просматривала фотографии. Хочу подготовить подходящую подборку для Харджа и Кэрол завтра, эти фотографии могут быть использованы для кампании. Сегодня вечером я сделаю несколько последних снимков на гала-концерте. Терез вздохнула. Ей совсем не хотелось идти на гала-концерт и наблюдать, как Хардж и Кэрол в очередной раз представят себя счастливой, привлекательной парой, готовой к работе в Вашингтоне. Чувствуя дискомфорт Терез, Эбби нахмурилась. – Терез, я могу быть откровенной с тобой? Терез удивленно кивнула. Эбби прочистила горло, прежде чем продолжить. – Каковы твои намерения относительно Кэрол? Словно ужаленная пчелой, Терез вскочила со стула. – Черт, только не это снова! – девушка подошла к краю террасы, а затем Эбби, встревоженная, схватила Терез за руку. – Что ты имеешь в виду? – Вчера Хардж имел наглость задать мне тот же вопрос. Ещё лучше, он ясно дал понять, что я должна держаться подальше от Кэрол. Ошеломленная, Эбби замолчала. Терез взволнованно начала шагать по террасе. – Почему я должна оправдываться? Потому что я влюбилась в привлекательную женщину, с которой я только что познакомилась? Кто дал Харджу право? Кто дал тебе такое право? Теперь она стояла перед Эбби, которая устояла перед очевидным гневом Терез. Вместо этого она поднесла руку к лицу девушки, заставив её посмотреть на неё. – Потому что мне не все равно, Терез. Терез пожала плечами, чувствуя, как её глаза наполнились слезами. Эбби взяла её за руку и повела обратно к стульям. – Пойдем, присядем. Дрожа, Терез отпила свой теперь уже холодный кофе. Эбби подождала, пока девушка поставит чашку. – Хорошо, теперь расскажи мне, что случилось у вас с Харджем? Терез попыталась собраться с мыслями. – Эбби, сначала я думаю, ты должна знать, что Кэрол рассказала мне о характере её брака, о том, что она и Хардж… У Эбби не было слов. Терез знала о главном секрете Кэрол, это значит, что всё, что между ними было гораздо серьезнее, чем она предпологала. Терез посмотрела на женщину, сидящую рядом с ней. – Тебя это удивляет? – Пожалуй, да. Очень мало людей знают об этом. Она рассказала тебе... Она, должно быть, очень уверена в тебе, чтобы так доверять. Терез покраснела. – Это довольно сложно объяснить. Она вздохнула. – Эбби, я чувствую безумное влечение к ней, и я знаю, что она чувствует то же самое. Но я не знаю, как быть. То она холодна и отстранена, на другой день забота, даже любовь... Слушай, я знаю, что я испортила хорошо упорядоченную жизнь с Харджем и Ринди, я понимаю, почему Хардж предупреждает меня держаться подальше от Кэрол… Терез колебалась. – Я даже пойму, если Кэрол попросит меня уйти… – Но она этого не сделает, – добавила Эбби. Тереза подняла руки и помахала в сторону дома. – Нет, она этого не сделает. Сердце Эбби тянулось к смущенной молодой девушке, сидящей рядом с ней. Она знала, как трудно, если не невозможно, было понимать запутанное и иногда совершенно непредсказуемое поведение Кэрол. – Терез, я вижу, ты понимаешь, в какой сложной ситуации сейчас находится Кэрол. Она потянулась за сумкой и достала сигареты. Зажгла одну для Терез и вторую для себя, а затем продолжила. – И это очень сложно. Я знаю, что Кэрол искренне заботится о тебе. На самом деле, она заботится о тебе так сильно, что впервые ставит под сомнение свой выбор, свою жизнь с Харджем и Ринди. Эбби глубоко затянулось сигаретой. – Ты должна знать, что еще два года назад были другие женщины, но Кэрол никогда не позволяла им подойти достаточно близко, чтобы нарушить её чувства или её безопасную жизнь. С тобой же всё по-другому. Я никогда не видела ее такой, не видела в ней такой тоски. И зная её также хорошо, Хардж, должно быть, тоже это заметил. Терез внимательно слушала женщину, которая была ближе Кэрол, чем кто-либо другой. Девушка вздохнула с облегчением, теперь она может говорить о Кэрол, о глубине их чувств друг к другу. – Ты, должно быть, права насчет Харджа. И спасибо за откровенность. Я рада, что могу поговорить с тобой. Но признаю, я до сих пор не знаю, что делать и чего ожидать от Кэрол. Эбби улыбнулась. «Бедная девочка…» – До сих пор ты хорошо справлялась. Кэрол может быть сбита с толку, но я никогда не видела её такой живой, такой страстной в течение очень долгого времени. Больше всего сейчас ей нужно время, чтобы осмыслить то, что происходит. Время, чтобы понять свои чувства и взвесить последствия. Не дави на неё, но пока ты ещё здесь, дай ей знать о твоем присутствии, твоих чувствах, твоих мыслях. Это может быть нелегко, особенно потому, что Хардж будет рядом. Но она любит упорство и будет уважать тебя за это. Терез нервно пожала плечами, чувствуя растущее возбуждение в животе. Хватит ли ей смелости сказать Кэрол, что Хардж уже в курсе происходящего? Она коснулась плеча Эбби. – Ты будешь сегодня на празднике? Эбби успокаивающе кивнула. – Конечно. Я буду прямо за тобой. Эбби ушла вскоре после разговора, оставив девушку на террасе в раздумьях. Их беседа удивила её. Терез рассказала, что Кэрол доверила ей свой секрет. Но и Терез также раскрыла глубину их чувств друг к другу, не оставив сомнений в том, что с ними нужно считаться. Теперь Эбби точно знала, что Кэрол, возможно, приняла самое важное решение в своей жизни. Она обязана попробовать помочь своей подруге с принятием этого решения. В машине она потянулась за сумкой и достала айфон. Она прокрутила список до номера Кэрол. После некоторого раздумья Эбби написала короткий текст. «Хардж знает о ней» Затем нажала кнопку «отправить».