Love and politics

Проверяя свой телефон в третий раз, Терез задалась вопросом, действительно ли Хардж Эйрд всё ещё планирует приехать. Их встреча в его офисе в Капитолии штата Юта была назначена на 5 вечера, но сейчас было почти 5:30. Терез знала, что Кэрол сегодня разговаривала с Харджем за обедом. Возможно, их разговор заставил его пропустить встречу с девушкой, чье прибытие перевернуло его жизнь и жизнь его жены с ног на голову. Ноутбук с подборкой из множества фотографий, которые Терез сделала на этой неделе, лежал перед ней на впечатляющем столе из красного дерева. Девушка гордилась своей работой. Несмотря на то, что время, проведенное в Солт-Лейк-Сити, превратилось в неожиданные эмоциональные американские горки, ей удалось создать характерный и позитивный образ профессиональной и личной жизни сенатора штата Юта и его семьи. Но также, учитывая обстоятельства, она поняла, что маловероятно фотографии всё ещё будут использоваться для кампании. Терез не рассматривала вариант отменить встречу самой. Она была в долгу перед старшим редактором Фредом Уилсоном, который доверил ей это задание. Но больше всего ей хотелось показать Харджу, что она его не боится, и не боится сказать ему, что влюблена в его жену. Нахмурившись, она задалась вопросом, было ли слово "влюблена" правильным, чтобы описать её чувства к Кэрол. Да, их физическое влечение было вне сомнений, но то же самое можно сказать об их различиях. Контрасты между ними были многообразны: в образе жизни, в политике, в возрасте. Существовала проблема географии: расстояние между Нью-Йорком и Солт-Лейк-Сити было буквально нелегко преодолеть. И самое главное: Кэрол была матерью. Терез никогда прежде не задумывалась о присутствии ребенка в своей жизни. Девушка была поражена, услышав голос в коридоре. – Я встречусь с ней сейчас, – крикнул Хардж секретарше, открывая дверь. Терез встала со стула. – Терез, пожалуйста, садитесь. Хардж пересек комнату и уселся в большое кожаное кресло за столом. Не глядя на неё, он махнул рукой в сторону своего ноутбука. – Итак, что у тебя есть для меня? Не извиняясь за то, что опоздал, он сразу перешел к делу. Терез пожала плечами: если он хочет поработать, она тоже может сыграть в эту игру. Она открыла файл на своем ноутбуке и щелкнула по фотографиям. Выбор начался с фотографии Харджа, говорящего с персоналом перед ужином по сбору средств в субботу, Кэрол рядом с ним, улыбается. Затем она показала ему несколько своих фотографий, где он резвится с детьми из парка, бросает первую подачу на бейсбольной игре, сурово обращается к Торговой палате, устраивает домашний ужин с Кэрол и Ринди. Он молча наблюдал и не комментировал изображения. Пока на экране не появился последний снимок. – Какого черта...! Голос Харджа сорвался, когда его глаза сосредоточились на снимке, который Терез сделала на бейсбольном поле. На нем была изображена картина, где Хардж держит руку на плече красивого молодого игрока, который одолжил ему перчатку. Улыбаясь, оба мужчины смотрели друг на друга, нежный взгляд не оставлял сомнений в существовании близости между ними. – Кто он такой? – Спросила Терез, как ни в чем не бывало. – Твой парень, возможно? Её лицо не выражало никаких эмоций, она спокойно отметила, как Хардж потерял контроль. Он вскочил с кресла и начал расхаживать по комнате, засунув сжатые кулаки в карманы своих серых брюк. Мужчина пнул ногой корзину для бумаг и повернулся к Терез. – Что вы хотите, мисс Беливет? Твою жену, первое что пришло в голову. Терез внутренне улыбнулась. – Что вы имеете в виду? – Тебе нужны деньги? Стоя очень близко он пытался запугать её. Не впечатленная, она посмотрела ему в глаза. – Мне не нужны ваши деньги. Он пожал плечами, не веря ей. – Послушайте, Хардж, я просто хочу, чтобы Вы взглянули на свою жизнь. В вашем браке с Кэрол всё основано на лжи. Как и в вашей политической карьере, которую вы выбрали только потому, что этого от вас ожидали. Так же и в ваших инрижках с мужчинами, скрытых от посторонних глаз. Я хочу видеть, кто вы на самом деле. Она указала на ноутбук. – Скажите, вы действительно этого хотите, Мистер Эйрд? Хардж поморщился. Сквозь стиснутые зубы он сумел прошептать. – Убирайся… Терез встала со стула и убрала ноутбук в рюкзак. Видя, как дрожит Хардж, она не почувствовала триумфа. – Я не хочу причинять вам боль, Хардж, но ... Он схватил её за руку и потащил к двери. – Убирайся ... вон ...! Она ушла, тихо закрыв за собой дверь. И только тогда он дал волю слезам с тех пор, как он разговаривал с Кэрол в ресторане. Как и Терез, Кэрол сказала, что не хочет причинять ему боль. Но боль, которую он сейчас чувствовал, была более чем реальной. Он вернулся к своему столу и упал в кресло. Вытирая нос, он потянулся к телефону и позвонил секретарше. – Руби, не могла бы ты отменить другие мои встречи? – Но, Хардж! – Отмени их. И тогда не осталось ничего кроме, как противостоять хаосу, который теперь был его жизнью. Испугавшись, он вздохнул, не зная, с чего начать.