Безумные фикрайтеры в Подземелье, или как монстров мучают спойлерами 2: Темная сторона горы

      Высокие мраморные стены возвышались впереди, заслоняя собой крупный кусок небосвода. Небо над нашими головами все еще было неоднородного цвета, несмотря на то, что с рассвета прошло уже достаточно времени. Это не мешало небу быть то пронзительно-голубым, то еще по-ночному бледноватым. Аня держала меня за руку, и даже так я чувствовала, как медленно, но сильно колотится ее сердце.       Это был единственный наш шанс. И если несколько часов назад я не могла быть ни в чем уверена, то теперь у меня не осталось сомнений — мы у цели. Мое сердце трепетало, а каждая клетка тела дрожала в унисон моей душе. Я чувствовала притяжение моего амулета, я чувствовала, что мы не ошиблись.       Наконец мы получим обратно свои силы. Наконец воссоединимся с ними и вновь сможем сражаться, как в те самые дни Геноцида, используя свои амулеты, чтобы одолеть Фриск. И сейчас мы получим шанс победить Эррора.       Рядом с нами стоял Ocean!Санс, придерживающий свою треуголку, чтобы ее не унес ветер. Именно он телепортировал нас к замку, и теперь с насмешкой смотрел, как мы трепетали от вида древнего памятника архитектуры.       — Вижу, вы настроены оптимистично, — сказал он, подмигивая. — Только в обморок не падайте, дамы.       Я фыркнула и пихнула скелета в бок локтем. Все поэтическое настроение испортил, сволочь.       — Катись уже отсюда, костлявый.       — Ладно-ладно. Я буду неподалеку, возвращайтесь, как закончите. Если что, кликните Ворона, — с этими словами он зевнул и направился к небольшом ложбинке, поросшей мягкой молодой травой. Все Сансы схожи в одном — своей непомерной лени. Тут уж ничего не поделать.       Аня первая собралась с силами и сделала первый, самый сложный шаг. И я последовала за ней. Мы шагнули к замку и… не смогли пройти дальше.       Мне показалось, все на секунду сверкнуло золотым светом. Почти одновременно мы с Аней отпрянули. Я видела панику в ее глазах, когда ее, как и меня, пронзила… нет, не физическая боль. Скорее сильное эмоциональное потрясение.       Нам нельзя пройти дальше. Мы не можем.       До замка было еще далеко. Я увидела, как над главным входом из воздуха появились слова, написанные каллиграфическим почерком.       «Лишь тот, чьи намерения чисты, войдет в Замок Советов королей и место Справедливого Суда»       Замок Советов, Замок Собраний. Точно. Холод пробрал меня от мысли, сколько же лет он был защищен заклинанием людей и монстров. Заклинание, наложенное сотни, а то и тысячи лет назад. Мраморный золотистый замок, не тронутый временем и развитием человечества, просто не мог быть поврежден.       «Намерения чисты»… я могла понять это. Здесь собирались короли, здесь решались судьбы целых государств. И, быть может, именно здесь когда-то была объявлена война монстров и людей. Разумеется, предки хотели позаботиться, чтобы никто не смог прийти сюда, укрытый ненавистью или злобой.       Но как мы можем забыть о том, что где-то сейчас по вине Эррора страдают десятки монстров и людей?..       — Нам нужно отречься от этих желаний, — сказала Аня, словно читая меня. — Иного выхода нет.       — Я знаю, — кивнула я и постаралась сосредоточиться.       Если не победа, то… чего я хочу? К чему стремлюсь? К освобождению монстров, к миру для своих друзей и… справедливости. Я не хочу ничьей смерти. Даже смерти Эррора. Не хочу. Я хочу лишь, чтобы он оставил этот мир и все его альтернативные версии в покое. И то же сделал Инк. И мы вернулись домой, туда, где нам и место, чтобы наши шрамы зажили и завтрашний день был ясен и не окутан страхом смерти.       И больше мне ничего не нужно.       Почти не думая о том, что я делаю, я отстегнула ножны с кинжалом от своего ремня. И вытащила складной нож из кармана. Оружие упало на камень с тихим стуком. Аня посмотрела на меня с недоумением, но через секунду ее выражение сменилось на понимание, и она сделала то же самое. Мы вновь взялись за руки и сделали шаг вперед.       И прошли. Замок впустил нас. Теперь оставалось лишь сохранять эти мысли и оставаться беспристрастной, иначе мне даже не хотелось представлять, что может случиться.       До замка мы дошли в полном молчании. Хотелось спать. Несколько раз мне казалось, что в темных окнах мелькает движение, но я скинула все на шутки усталого разума, требующего сна. Цветные витражи и розетки поражали воображение, в них явно был какой-то сюжет, но далеко не все я могла разглядеть. Мы двигались вперед, стараясь сохранять спокойный темп.       И вот перед нами ворота. Массивные и деревянные, с резьбой по всей площади. Аня подошла к ним, чтобы попытаться открыть. Я сжала сильнее Ключ Храбрости, лежащий в моем кармане.       Но тут сильный поток воздуха обдул нас откуда-то сверху. И еще один. Короткие волны воздуха были похожи на… взмахи огромных крыльев.       Одновременно мы с Аней подняли глаза, и сердце мое замерло. Аня закрыла руками голову и рванула обратно ко мне, словно забыв о больной ноге и чуть не сбив с ног. А там, где только что стояла она, у ворот приземлилось огромное чудовище.       Кажется, на те десять секунд, что мы пялились на него, мое сердце и вовсе не подавало признаков жизни, как и легкие.       Это был Санс. Но… гораздо крупнее. Думаю, в нем было метров пять. Три пары разноцветных шикарных крыльев несколько секунд хлопали, пока он приземлялся, и продолжали шевелиться. В сгибе каждого крыла было запрятано по сердечку, цвета шести человеческих душ. А над клыкастой головой парил драконий череп с алыми огнями в глазницах и зубами, каждый из которых был размером с мой кинжал. Сама душа Решимости светилась сквозь оголенные ребра, а непосредственно душа монстра парила ниже, на уровне пояса. Завершал образ длинный костяной хвост с огромным острым концом.       Seraphim!Санс с любопытством осмотрел нас. И произнес:       — Кто вы? Что вам нужно?       Ответили мы не сразу. Трудно было оторвать взгляд от существа, поглотившего все семь человеческих душ. До сих пор я вживую видела лишь одно такое существо, Азриэля. Интересно, а как бы отреагировал Ocean!Санс, увидев такую версию себя?       Аня судорожно сглотнула.       — Мы… Аня и Саша. Люди. Мы пришли за своими амулетами.       Монстр задумчиво посмотрел на нас.       — Я впервые слышу эти имена.       — Мы из Альянса Монстров, — сказала я, задрав голову, чтобы посмотреть в глаза Серафима. — Мы думаем… здесь находится то, что нам нужно.       — И с чего я должен пускать вас в мой дом?       — Если бы мы хотели причинить зло, мы бы здесь не стояли, — улыбнулась Аня. Кажется, это подействовало. — Мы лишь пришли за тем, что принадлежит нас. П-прошу. пропустите нас.       Вместо ответа монстр развернулся, обдав нас волной воздуха, и мощным толчком черных рук распахнул двери замка.       — Проходите.       Мы вошли в замок. Потолок находился так высоко, что мне пришлось полностью задрать голову вверх, чтобы разглядеть его. Голова закружилась. Огромная витраж-розетка, находившаяся на противоположной стене, пропускала солнечный свет и бросала такие волшебные разноцветные блики на пол, что глаза слепило.       Время в самом деле словно не тронуло это место. Рыцарские доспехи, стоявшие у лестниц, опирались на мечи, казалось, до сих пор острые. Ни один витраж не был покрыт пылью. И ни одна колонна не обвалилась.       Но за первым впечатлением последовало и внимание к остальному. Замок Советов явно не пустовал. Здесь была ощутима рука монстра, в развешанной по замку на веревках одежде, в открытых книгах на столиках, в звуках разговоров вдали.       Несколько монстров сидели на диване, явно притащенном сюда из другой комнаты. Точнее, три монстра и одна из альтернативных Фриск, вселенную, увы, мне определить не удавалось. Они с удивлением посмотрели на нас, коротышка-ящер с кружкой какао в лапках пискнул и чуть не выронил кружку.       — Кто это? — спросила Аня.       — А кто вы? — пискнул маленький монстр, испуганно глядя на нас и тут же получил подзатыльник от Фриск.       Приглядевшись получше, я увидела еще больше монстров и людей. Они бродили по лестницам, разговаривали, выходили на звуки новых голосов и пялились на нас, но не приближались. Десятки голосов сливались в один неугомонный трепет. Кто-то пугался, кто-то был заинтересован, а кто-то шептал, что мы чужаки.       — Народ, — поднял руки Серафим, говоря с точно такой же интонацией, что и Оригинальный Санс, совсем не вписываясь в свой шикарный магический облик. — Все нормально, не стоит паниковать! Это новенькие, и сейчас мы с ними поговорим, а потом вы с ними познакомитесь и зададите свои вопросы! Возвращайтесь к своим делам, хорошо?       Обычно подобные объяснения не работали, но, к моему удивлению, монстры прислушались и стали расходиться. Лишь самые любопытные продолжили наблюдать за нами из-за колонн, но за время, проведенное в Альянсе, я уже привыкла к этим взглядам.       И все же мне было интересно, как мы еще не схватили по сердечному приступу. Я точно не ожидала увидеть в замке… кучку монстров, живущих, кажется, очень даже неплохо по сравнению с теми, что теснятся в Подземелье под весом раздувшегося эго Эррора.       — Так что здесь… эм… происходит? — спросила Аня, кажется, все еще приходящая в себя.       — Успокойтесь, — пожал плечами скелет. — Давайте сперва познакомимся. Меня зовут Санс, но вы это, наверное, знаете. Меня обычно называют Серафим. Приятно познакомиться.       Он по очереди энергично пожал наши руки.       — А вы Аня и Саша… верно?       Мы кивнули.       — Из какой АУ?       — Не из какой, — ответила я. — Мы сами по себе.       — Ясненько. Идите со мной.       Мы прошли через несколько коридоров, увешанных гобеленами с изображением монстров и людей, поднялись по лестнице. Замок, даже изнутри очень светлый, действительно был огромен, наверняка все. кто сюда приезжал, был с огромной свитой, и здесь было все для спокойной жизни. Я думала, он ведет нас в какое-то особое место, например, зал для заседаний или хотя бы библиотеку. Но нет. Мы оказались на кухне. Сейчас там было пусто. Серафим, что-то насвистывая себе под несуществующий нос, достал из ящика две кружки, самодельные чайные пакетики и залил их кипятком из недавно вскипевшего чайника на плите.       Пока он хлопотал, я попыталась прислушаться к своим чувствам. Рядом со мной были семь человеческих душ в одном монстре. Но я не чувствовала ровным счетом ничего. Быть может, такова особенность альтернативных душ… они нам не подойдут. И никакого трепета, как при приближении к «нашим».       Наконец, поставив перед нами кружки, Серафим уселся рядом. Его крылья занимали половину всей комнаты, и сидя на низком табурете он выглядел как минимум нелепо.       — Вот в таком положении и стоит начинать важные разговоры, — сказал скелет. — Согласитесь, так гораздо лучше.       — Хорошая философия, — кивнула я, отпивая немного. Чистейший кипяток. — Так вот… ты знаешь Тоби Фокса?       — Того, кто создал все, — кивнул Серафим. — Знаю. Я вспомнил вас, Пёс говорил мне.       Не могу сказать, что эта новость меня удивила.       — Когда еще не началось… все это, — начал свой рассказ Серафим. — Ко мне пришел он. В то время мы, — тут он указал острым когтем на свои крылья с душами. — Были немножко за пределами своего кода. Ну, щекотливая была ситуация, только разобрались с безумным ученым… наверное, вы знаете эту историю.       Мы кивнули.       — Он явился к нам и представился Творцом. Сказал, что скоро начнется война, которая решит судьбы многих миров. Тогда я мало что понял, но он сказал мне, что я должен буду охранять кое-что, что он спрячет в этом мире. И рассказал о камнях, заключающих в себе силы двух человеческих душ. Объяснил, что я должен сохранить их до прихода их хозяев. Значит, он говорил о вас. Верно?       Мы кивнули.       — Мы пришли из мира Творца, чтобы закончить войну. Это наша миссия.       Я достала из кармана свой ключ. Аня сделала то же самое. Камни на ключах слабо блестели в солнечном свете, проникавшем сквозь окно и играющем на каждой отражающей поверхности в кухне. Серафим улыбнулся. Мне показалось, души в его крыльях засветились чуть сильнее.       — Я здесь с самого начала войны. Один из первых, кто появился из порталов, открытых Инком. И знаете, что я понял? Я здесь не только для защиты амулетов — они-то как раз в порядке, за все время, что мы здесь, до них словно бы никому и дела не было. Я здесь, чтобы защищать монстров.       Серафим прикрыл глаза, указав за свое плечо, как бы обозначая монстров, что бродили по замку, как по своему дому.       — Если вы еще не поняли, это Нейтралы. Те, кому. как и мне, нет дела до исхода войны. Они не хотят вмешиваться, и я тоже не хочу. Мы здесь под надежной защитой древних заклинаний, живем и никого не трогаем. И нас не трогают. Честно говоря, мне даже нравится. Эти ребятки слабы, и в первые недели войны они были так растеряны и напуганы, словно птенцы, вытащенные из гнезда. Сейчас я собрал их здесь, и мы помогаем друг другу смириться с новой обстановкой. Разводим улиток на ферме. Читаем книги. Рассказываем истории. Бедняжка Фриск из Flowerfell теперь ходит счастливая, как ребенок, за ручку со своим Сансом, а Монстренки создали целый тайный клуб и вместе играют с другой малышней. Я защищаю в первую очередь их, потому что им защита действительно нужна.       Нейтралы. Нам рассказывали про них, но я ни разу не видела их. Понятно, почему. Они нашли себе действительно подходящее укрытие, на Поверхности, в месте, где их точно никто не тронет. Я была искренне рада за этих ребят, что их не перебили в самом начале войны.       — В общем, весело живем, — пожал плечами Санс, как бы подводя итог своему рассказу. — Раз уж так, я должен отвести вас к амулетам, верно?       Я хотела было ответить положительно, но вместо этого широко зевнула, так, что челюсть свело. Сколько мы не спали? В лагере Альянса у нас было достаточно времени на отдых, но я так и не смогла сомкнуть глаз… Вот и поплатилась.       —  Ой, девчонки, болезненно вы выглядите, — покачал головой Серафим. — Значит так, я сейчас отведу вас в спальню, а там уж посмотрим. В таком состоянии вы вряд ли сможете что-то сделать.       — Нам нужно торопиться, — устало покачала головой Аня. — Снаружи идет война, тут не до сна.       — Долго бодрствовать вы все равно не сможете. Так что это не обсуждается, дети.       Пришлось согласиться.       — У нас там снаружи наш друг, — сказала я прежде чем встать. — Тоже Санс… морской. Ты можешь сказать ему, что мы в безопасности?       — Окей.

***

      И почему мы так просто доверились ему? Наверное, дело в заклинании. А может просто предчувствие и странная уверенность, что нам на навредят. Еще сегодня, в лагере Инка я так и не смогла уснуть, и теперь под моими глазами залегли глубокие тени, вкупе с бледной кожей создававшие жуткое зрелище. Но здесь, стоило мне опустить голову на подушку, как я погрузилась в глубокий сон без сновидений.       Когда я проснулась, за окном уже заняли свое место сумерки. Было, наверное, около десяти вечера. Ничего себе мы вздремнули! Аня спала, лежа рядом со мной. В весьма двусмысленном положении… так, Горлач, не тупи! Я отвесила себе мысленную пощечину.       Следующим открытием стало то, что на кровати сидел Монстренок, с наивной детской улыбкой глядящий прямо на меня на расстоянии десяти сантиметров от моих глаз. От неожиданности я вскрикнула и чуть не сбила с кровати Аню, но едва успела удержать нас обеих от падения. Это маленькое недоразумение в связанном вручную свитере взвизгнуло и замахало задними лапами, теряя равновесие. Впрочем, падение с кровати ничуть не убавило энтузиазма на этой мордашке, Монстренок поднялся и заверещал:       — Ой! Я разбудил вас? Простите пожалуйста! А как вас зовут? Из какой вы вселенной? Вы к нам надолго?! О чем вы говорили с Серафимом?! Меня зовут Монстренок… но нас вообще тут много, так что зовите просто Дэс!       От такого количества вопросов и ответов у меня буквально закружилась голова. Пока мы спали, этот хулиган сидел как мышь (ну или мы спали слишком крепко, чтобы нас было возможно разбудить), а сейчас накопившаяся энергия выплескивалась наружу, и монстрик носился вокруг кровати, как чертова ракета. В такие моменты действительно ощущаешь себя восьмидесятилетней старушкой, понимая, что ты не можешь ни понять происходящее, ни даже толком воспринять. Так что мой мозг принял решение экстренно отрубиться, но секунд через десять явно осознал, что такое решение не подходит ситуации и вновь вернул меня в этот мир. Аня все же грохнулась с кровати, и ее голая пятка теперь торчала из-под сползшего одеяла.       Не без усилий я поймала варвара, посмевшего вызвать у меня краткосрочный приступ мигрени.       — Если ты не успокоишься, мы не будем отвечать на твои вопросы.       Ишь, сразу успокоился, рот закрыл и даже перестал ногами дрыгать. Лишь спустя несколько секунд я осознала, что спала в одной майке, и быстро укуталась в одеяло.       — Брысь из комнаты, мы скоро выйдем!       Аня, ползком окончательно слезшая с кровати, захохотала.       — Слышишь, ничего вообще не напоминает?       Я ухмыльнулась. Конечно, каждая встреча с Монстрёнками была просто незабываема и по сей день оставалась главным достоянием наших с Юдиной похождений, без которых я бы давно впала в депрессию.       Мы оделись и наскоро привели себя в порядок. Мои мечты о нормальной расческе наконец стали явью. Несмотря на то, что комната была наверняка создана для королей и размерами напоминала небольшую квартирку, большая часть мебели совершенно не создавала образ величественной или королевской.       Мы даже позволили себе немного расслабиться, отвечая на вопросы «Дэса». Ставлю сотку, что он сам выбрал себе это имя, насмотревшись аниме Альфис*.       Снаружи кипела жизнь, несмотря на поздний час. Монстры занимались самой разной ерундой, какой только можно заниматься в огромном замке. Кажется, будто они и не знали о том, что снаружи идет война, и грохот ракет, отправляемых людьми, можно услышать даже отсюда. Но их словно не тревожило это. Снаружи на небольшой ферме, когда-то, очевидно, бывшей роскошным садом, разводили улиток и выращивали овощи. В главном зале читали старые книги и рассматривали гобелены с эпизодами из далекого прошлого. На кухне варили, жарили и пекли самые разные блюда на завтрашний день.       — Хэй, мелкий, можешь сказать, где Серафим? — спросила я, наклонившись к монстрику, никак не желавшему отцепиться от нас.       — О, он в библиотеке! — сказал монстрик. — Давайте я вас…       Тут кто-то окликнул малыша, и тот с досадой ойкнул.       — На третьем этаже, третья дверь слева! — протараторил он и убежал, размахивая хвостом. — Увидимся!       Мы пошли в сторону лестницы. Замок был большой, это так, но сориентироваться в нем было не слишком трудно. Замок был в самом деле красив, лишенный каких-либо средств защиты — ни бойниц, ни оружейных, ни ощерившихся на стенах пушек. Он был создан лишь для переговоров.       По пути я постоянно останавливалась, чтобы осмотреть гобелены, развешанные по стенам. В них преобладали синие и зеленые цвета, контрастирующие с бледно-желтыми стенами. Каждый гобелен, выполненный в доныне неизвестной мне технике, отображал отдельный эпизод жизни государств. На более старых я могла видеть двух королей людей и двух королей монстров (хотя иногда были и королевы, прекрасные, словно до сих пор живые). На тех, что были сделаны позже, были лишь правители двух государств. Видимо, раньше существовало больше государств, а лишь потом они объединились. Лица собирающихся в Залах Совета были то суровы и по-настоящему серьезны, то мягки и полны света. Нужно быть настоящим мастером, чтобы суметь так отобразить все на кусках ткани.       Иногда вместо гобеленов были большие картины, почти во всю стену. От них мурашки проходили по коже. Короли и королевы, изображенные в полный рост, смотрели мне в глаза, словно пронизывая взглядами насквозь. Последняя картина в этом коридоре изображала короля людей. Он был сероглаз, темно-каштановые волосы доходили до плеч. На голове тонкий обруч короны. Тяжелая мантия шоколадного цвета выглядела очень эффектно на широких плечах. Он с силой вонзал кинжал в лежащую на большом столе пергаментную карту, отрешенно глядя в сторону от зрителя, а за его спиной садилось солнце.       Больше ни одной картины не было. Наверное, именно так выглядел конец мира между людьми и монстрами.       Санса мы в самом деле нашли в библиотеке. Не помещаясь ни в одно нормальное кресло, скелет дремал на одном из самых высоких книжных шкафов, положив хвост на соседний стелаж.       — Серафим! — заорала я, пытаясь разбудить того. — Се-ра-фим!       — Санс, сволочь ты такая, просыпайся! — помогала мне Аня.       Лишь после того, как я, взобравшись на плечи Ани, дернула скелета за крыло (и, к слову, чуть не выдрала радужное перышко размером с половину моего тела), тот проснулся.       — О, девчонки, вы встали, — оскалился он, потягиваясь и слезая с шкафа. - Как спалось?       — Отлично, спасибо, — сказала Аня. — Мы бы остались еще немного, но нам надо возвращаться… наружу. У наших друзей проблемы, и если мы не поторопимся, они могут умереть. Мы и так дали себе непозволительную передышку.       — Понимаю, — пожал плечами Санс. — Жалко, конечно. Малышня вами заинтересовалась.       Думаю, по нашим лицам было понятно, что один объект уже продемонстрировал свой интерес. Скелет вздохнул, приземляясь на пол.       — Идите за мной.       Он не слишком долго вел нас. Спустился к одной из лестниц, предназначенных для прислуги. На крохотной лесенке он едва помещался, согнувшись вдвое. Мы спускались все ниже и ниже, один пролет за другим, и казалось, что конца этой лестнице уже не будет. Аня сильнее захромала, опираясь на перила.       «Наверное, мы уже давно ушли под землю», — подумала я, когда наконец оказались у старой деревянной дверцы. Из всего, что я видела в замке, она выглядела наиболее старой, словно заклинание против времени ее не защищало, в отличие от остального замка.       — Они там, — пророкотал Серафим, отходя в сторону, чтобы пропустить нас. — Возьмите их. Но будьте осторожны. Магия замка до сих пор действует, и одна лишь злая мысль… — он щелкнул пальцами. — Вас испепелит.       Мы кивнули.       — Ты останешься здесь?       Скелет кивнул.       — Это не мое дело, вы сами разберетесь. Я лишь хранитель. Берите то, что вам нужно, и уходите.       Я приоткрыла старую дверь. Та протяжно заскрипела и отворилась.       Внутри не было ни свечей, ни торжественных гирлянд, ни даже торта, из которого следует выпрыгнуть человеку. Лишь небольшой алтарь в центре маленькой комнатки, освещенной двумя подвешенными на крюках лампадами. Запах промасленных фитилей возвещал о том, что лампады самые что ни на есть настоящие, но они горели сами по себе, ровно и спокойно, а сосуды словно только что наполнили маслом.       Мы переглянулись и шагнули к алтарю. Но не успели мы приблизиться, как картина переменилась.       Я была в Москве. В своем родном городе, большом и шумном. На набережной у Москвы-реки. По небу бежали тучи. Утки спокойно плавали по реке, словно в поисках того, кто бы мог покормить их. Другой берег зарос деревьями и кустарниками так, что земли было почти не видно. На удивление, никого поблизости не было, все люди словно испарились. Ни машин, гудящих обычно вдали, ни разговоров. Но одного человека я увидела и узнала сразу.       Джейсон стоял у самой реки, облокотившись на ограждение, и игрался с йо-йо. Он выглядел куда лучше, чем в последнюю нашу встречу — волосы были причесаны, футболка не висела, словно бесполезное тряпье, мышцы лица были расслаблены. Заметив меня, мальчик не перестал играть, но улыбнулся.       — Ну что сказать, вы нашли нас, — сказал он. — Поздравляю.       — Что мы здесь делаем? — спросила я, оглядывая набережную. Было радостно и в то же время печально видеть родной город сейчас, на волоске от смерти.       — Говорим. Я тренируюсь в приемах. Ты смотришь так, словно сейчас съешь всех уток, — пожал плечами Джейсон. — Кстати, смотри, как я научился.       Он ловко раскрутил йо-йо и провернул необычный трюк, зажимая указательным и большим пальцем веревку. Я сперва не поняла, но затем усмехнулась.       — Круто, правда?       — А если серьезно? — настояла я, глядя в глаза мальчугану. Тот перестал улыбаться.       — Просто хотел поздравить тебя и предупредить. После того, как ты коснешься своего амулета, твоя жизнь вновь пойдет… как бы сказать, — парнишка нахмурился, а затем вдруг замахал руками. — Вжжж… и вжух!       — Чего?       — То есть по новому пути. Безумной тропой, неизвестной никому, — объяснил Джейсон. Я, разумеется, ничего не поняла.       — Ты сказал, что мы нашли «вас», — сказала я. — Что это значит? Я думала, мы нашли свои амулеты.       — Так и есть, — кивнул тот. — Вы нашли и свои камни, и нас. Скоро ты все поймешь, а пока не беспокойся, подруга.       Я вновь стояла в темной комнате, дрожащая и удивленная. Кажется, на моих щеках до сих пор были водяные брызги, а волосы все еще треплет речной ветер.       Я посмотрела на Аню. Та стояла, глядя на алтарь полными непонимания глазами.       — Я была дома, — сказала она, не глядя на меня. — И там была Мика.       — Это лишь видение, — прошептала я, касаясь ее плеча.       — Знаю, — печально улыбнулась подруга. — Давай закончим начатое.       И мы подошли к алтарю, держась за руки. Сверкающая белая цепь, переливающаяся всеми цветами радуги, по диагонали пересекала дверцу, закрытую на два замка. Замочные скважины были украшены узорами оранжевого и фиолетового цветов соответственно.       Стоило лишь протянуть руку, отодвинуть цепь и вставить ключи в замочные скважины. И эта глава нашего пути будет окончена.       И тогда мы победим. И тогда Эррор познает гнев двух людей, у которых отняли их спокойную жизнь и друзей. И тогда война будет окончена, Альянс победит. И каждый наш враг будет молить о скорой смерти.       Но не успела я окончить мысль, как светящаяся сталь обожгла меня, словно раскаленная. Я закричала от пронзившей мое тело боли и одернула руку. Аня от неожиданности шарахнулась к стене. А я упала на пол, прижимая к себе руку, баюкая ее и чуть ли не плача. Дышать было невозможно, воздух словно стал ядовитым, отравляя каждую клетку и сжигая ее. Больно! Больно! Больно!       — Тихо, — шептала над моим ухом Аня, гладя меня по спине и волосам. — Спокойно, не кричи. Спокойно. Я рядом.       Над нами словно задрожали стены, я слышала голоса всех семерых людей, падавших когда-то в Подземелье. Кто-то смеялся, кто-то упрекал, кто-то утешал. И ни одного я не могла разобрать отдельно, они сливались в один мощный поток, стремящийся раздавить меня, унести мое сознание куда-то прочь. А над всеми ними был голос Надоедливого Пса, Творца, Тоби Фокса — называйте его как хотите.       Я перестала извиваться, прижимая к себе обожженную конечность. Внезапно широко открыла глаза и встала. Разумеется, никакого ожога не было и в помине.       В моих мыслях не было ничего. Ни страха, ни отчаяния, ни боли. Ни надежды, ни радости, ни уверенности. Ничего. Словно из меня выжгли все эмоции. Я посмотрела на Аню, перепуганную и дрожащую. Сейчас ее глаза казались мне куда светлее обычного, куда глубже, чем я когда-либо видела.       Не думая о том, что творю, я вновь коснулась белой цепи. И на этот раз ее тепло показалось мне мягким, почти по-матерински нежным. Я отодвинула цепь от замочных скважин и достала из кармана свой ключ. Вставила в замочную скважину. Я чувствовала на себе взгляд Ани, удивленный, но полностью покорный. Она доверяла мне и вставила ключ Настойчивости в фиолетовую скважину.       Мой разум был чист. Золотые цветы Азриэля, ирисковый пирог мамы-козы, ночные пробеги по аниме вместе с Альфис. Шоу Меттатона, чай Асгора, головоломки Папируса.       Переливающиеся цепи рухнули на пол, дверцы алтаря раскрылись. И я вновь ощущала на своей шее родной, теплый амулет, бьющийся в унисон с моим сердцем.