2. July

      Прекрасные моменты лета заканчивались и, если честно, то я понимала, что не успела отдохнуть. За такое короткое время я нашла работу в начальной школе, провела очень много времени с Грэгом, мы даже ездили на озеро с ночёвкой и познакомилась с новыми людьми. — Как ты? — спрашивает Грэг, когда замечает меня в раздумьях.        Я сижу на летних качелях в саду и думаю о Джастине. Вчера я видела его с дочкой в парке, когда покупала канцелярию для работы в школе. Они были настолько милыми, что я могла ощутить их положительные эмоции и заряд, которого бы мне хватило на учебный год. — Ты знаешь Джастина Бибера?        Я даже не собиралась спрашивать, но из меня это вырвалось слишком быстро, и я не смогла сдержать себя. — Он шериф, — пожимая плечами, говорит Грэг и садится рядом, — ему около тридцати лет или даже больше. Его жена умерла при родах... Я мало, что знаю о нём, а что?        Я задерживаю взгляд на браслете, который мне подарил Грэг на восемнадцатилетние, а потом говорю: — Я видела их вчера в парке, и мне стало интересно.        Грэг кивает.        Мы несколько минут сидим в тишине, а потом я собираюсь спросить: «Какие у них были отношения с женой?», но меня вовремя останавливает молодой парень, который просит Грэга о помощи с машиной.        И я благодарна этому.        Когда время показывает шесть, я иду в свою комнату, чтобы приготовиться к заврашнему дню. На самом деле, мне очень страшно, но с другой стороны я понимаю, что делала это уже много раз. Практика в разных школах и классах дала мне понять, что все дети разные. Раньше я даже не задумывалась об этом, но сейчас... — Всё будет хорошо.

3 сентября

       В нашем штате первый учебный день считается первый понедельник сентября. Поэтому именно в этот день я не высыпаюсь, но чувствую себя хорошо, потому что я дома и делаю то, что хочу. — Доброе утро, — приветствует меня Грэг, и я улыбаюсь ему.        Мне нравится то прекрасное и лёгкое чувство, которое я ощущаю. И мне нравится то, что я дома. Наконец-таки. — Доброе утро, — я сажусь за стол и быстро съедаю омлет, который приготовил для меня Грэг.        Он делал для меня так каждое утро, когда я училась ещё в школе, и мне не хватало этого в общежитии. — Сегодня твой первый день на работе, переживаешь?        Я чувствую волнение, да, но мне это очень нравится. Мне хочется поскорее уже оказаться в классе и встретиться с детьми, которые переживают больше меня. Они такие маленькие и доверчивые, поэтому я ощущаю огромную ответственность за них.        Когда я уже готова, то наношу последние штрихи и прощаюсь с Грэгом. До школы около пятнадцати минут, поэтому всё это время я наслаждаюсь свежим воздухом после дождя и чувствую, как дрожат колени из-за волнения.        Подходя к школе, я замечаю родителей и детей, которые счастливы, потому что понимают, что это новый этап в их жизни. Дети уже знакомятся друг с другом; они выглядят ужасно воодушевленными, и меня это восхищает. Когда я захожу в класс, то замечаю нескольких родителей и приветствую их. Пока дети заняты тем, что осматривают всё в первый день, я знакомлюсь с родителями и веду с ними дружественную беседу. — Как вас лучше называть? Несса или мисс Пауэрс? — интересуется одна из мам, и я соглашаюсь на первый вариант. Так будет проще и родителям, и детям.       Через два часа мы заканчиваем наше знакомство, и я напоминаю всем, что завтра учебный день. В начальной школе первый день проходит как знакомство, и мне очень нравится это.       Когда я уже накидываю пальто, кто-то стучит в дверь, и я поднимаю голову... вот, чёрт. — Здравствуйте, я, видимо, опоздал, — виновато говорит Джастин, и я поднимаюсь со стула.       Я пытаюсь выглядеть уверенной девушкой, хоть такой себя и не считаю. Но нужно попробовать. Все мы примеряем роли каждый день в этой чёртовой жизни. — Здравствуйте. Меня зовут Несса, — я вежливо улыбаюсь и пытаюсь не рассматривать его в этой форме, которая ему идёт. — Сегодня первый день мы решили посвятить знакомству, так что ничего плохого нет в том, что вас не было.       Джастин кивает и осматривает класс, который я сама украшала, пытаясь сделать его уютным. — Это ваша работа?       Я смотрю на его красивые черты лица, понимая, что совсем не хотела делать это и отвечаю: — Да, хотелось уюта.       Джастин переводит взгляд на меня, и мы несколько секунд молчим. — Меня зовут Джастин. Если будут какие-то проблемы, то обращайтесь.       У меня проблемы, которые пошли из детства, Джастин. И я уверена, что у тебя они тоже есть. В каждом из нас сидит внутри что-то разрушенное, что-то такое, что нужно выбросить, но мы не всегда знаем, что это такое. — Спасибо.       Я хочу спросить о том, где его дочь, но сдерживаю себя. А потом слышу тихий голос: — Папочка, я здесь, — Мэйси заходит в класс и, когда видит меня, прячется за Джастина.       Я улыбаюсь и понимаю, что у неё привычная реакция на незнакомых людей. У меня такая реакция была несколько лет даже на знакомых. Поэтому в этом ничего ужасного нет. — Мэйси, это твоя учительница. Мисс...       Джастин смотрит на меня в ожидании ответа, и я говорю: — Просто Несса, так лучше.       Он улыбается и кивает.       Сегодня он выглядит более дружелюбным, чем обычно. Я много раз наблюдала за Джастином, и это единственный раз, когда я вижу, что он с кем-то разговаривает.       И он разговаривает со мной. — Может быть, вас довезти до дома?       Ох, это было бы прекрасно, потому что я закончила уже, а начало этого дня было сложным для меня, как и для детей. Я соглашаюсь, но только потому, что очень устала и не дойду на этих прекрасных лодочках до дома. — Спасибо, Джастин.       Когда мы оказываемся в машине, Джастин пристёгивает Мэйси и только потом садится за руль. — Где вы живёте? — спрашивает он и заводит машину.       Я вдыхаю приятный аромат и отвечаю: — Форсайт, дом четвёртый.       Джастин кивает, и мы трогаемся с места. Он выглядит серьёзным в этой форме, и я совсем забываю, что он обычный человек. — Вы дочь Грэга Вильсона?       Несколько секунд я молчу.       Я могу сказать правду или соврать ему, и уверена, что буду потом жалеть об этом. — Приёмная дочь, — тихо поправляю я и не чувствую, что это ужасно.       К таким, как я относятся с особой осторожностью. Люди думают, что у меня не было нормального детства и у меня сломанная психика. Но я исключение. Грэг воспитал меня настоящим человеком, и я горжусь не только им, но и собой. Вместе мы преодолели огромный путь по восстановлению чувств и эмоций. И я благодарна ему. — Он хороший человек, помогает мне всегда с машиной... и с Мэйси.       На долю секунды хмурюсь, а потом смотрю на Джастина в ожидании ответа. — Когда я вступаю на ночное дежурство, мне не с кем оставить Мэйси. И Грэг очень часто выручал меня.       Странно, что Грэг никогда и ничего не говорил мне об этом. Но опять же, я горжусь им, потому что он любит помогать людям. Это стало его основной целью, после того, как в его доме появилась я. — Если что, вы можете попросить меня. Я очень люблю детей и легко нахожу с ними общий язык.       Джастин вежливо улыбается и кивает: — Мэйси очень сложная девочка. Она почти не разговаривает, любит играть с кубиками, редко смотрит телевизор, почти не выходит на улицу, чтобы погулять с ребятами, — на секунду он замолкает, а потом шёпотом говорит, — Но иногда я слышу, как она тихо поёт, когда чем-то занята.       Я вижу, что Джастин любит Мэйси, и он показывает это в знании таких мелочей. Многие отцы понятия не имеют, сколько их сыну лет, а Джастин... я уважаю этого мужчину. — Я была такой же, Джастин. И я понимаю, каково это.       Когда мы оказываемся возле дома, я напоминаю Джастину, что могу посидеть с Мэйси. Несколько секунд он сидит в раздумьях, а потом достаёт блокнот с ручкой и просит написать номер. Это занимает пару секунд, и я выхожу из машины, не забыв попрощаться с Мэйси.       Когда я шла по аллее домой, то в мою голову прорвалась мысль о том, насколько тёплые у Джастина руки.       И эта мысль заставила меня улыбнуться.