Семь обличий Джулиана Башира

Джулиан проснулся в одиночестве. Его бейдж сигналил на груди, и он машинально хлопнул по нему ладонью, сонно моргая и пытаясь понять, что происходит. — Мостик — Баширу, — раздался смутно знакомый женский голос. — Башир слушает, — пробормотал он, тяжело поднимаясь с дивана и чувствуя, как протестует тело, не оценившее сон на диване. Он запоздало встрепенулся, вспомнив о своем юном двойнике и огляделся, но нигде не увидел его. — Доктор, мы зафиксировали в вашей каюте ионную активность, сходную с той, что была отмечена вчера, — Джулиан наконец-то узнал голос младшего научного офицера ночной смены. Он подошел к консоли и посмотрел на время. 3000. Он чуть было не застонал. — Мы связались с вами, чтобы узнать, все ли в порядке. — Да, все хорошо. Кажется, мой двойник отправился в свою вселенную, я не вижу его, — он поочередно заглянул в ванную и в спальню, чтобы окончательно убедиться в этом. Офицер — Клейтон, ее звали энсин Клейтон, миниатюрная брюнетка с выразительными глазами, — помолчала на том конце линии. — Вам требуется какая-то помощь? Мне связаться с коммандером Сиско? Джулиан сладко зевнул, обессиленно падая на кровать и чувствуя, что он вряд ли сможет покинуть её в ближайшее время. — Нет, я думаю, что это может подождать до утра. — Принято, — деловито сказала энсин Клейтон, затем, после короткого колебания, добавила: — Конец связи. Джулиан стянул с себя форму, отпихивая ее в сторону, и зарылся лицом в подушку, отключаясь от мира. * * * Второе его пробуждение было другим. Его разум в какой-то момент просто забил тревогу от осознания, что что-то было не так. Мгновение он лежал, пытаясь понять, что случилось, затем начал понимать. Организм проснулся в привычное время, одновременно с будильником, который давно должен был сработать. Но он молчал. Джулиан сел и открыл было рот, чтобы приказать компьютеру запустить диагностику неполадок системы, но замер, почувствовав движение в углу комнаты. В удобном кресле, которым он обычно пользовался как складом вещей, шевельнулся силуэт. В неярком утреннем освещении, которое Джулиан запрограммировал для того, чтобы просыпаться постепенно, было плохо видно лицо, зато фазер в поднятой руке недвусмысленно ловил неяркие блики, и Джулиан плотно сомкнул губы, сдерживая возглас. — Вижу, ты схватываешь на лету, — наконец произнес силуэт, и Джулиан еле сдержался от того, чтобы не разразиться нервным смехом от абсурдности ситуации. Но один взгляд на холодное выражение лица, совершенно неотличимого от его собственного, отрезвил его. Джулиан сглотнул и постарался собраться. — Я не собираюсь причинять тебе вред, — сказал он успокаивающе, и темные глаза напротив прищурились. — Не могу сказать того же, — доверительно произнес двойник, расслабленно крутанув фазер в руке, и Джулиан поверил ему. Безоговорочно. — Позволь мне объяснить, — начал он, лихорадочно пытаясь сориентироваться. Датчики должны были зафиксировать активность, и если с ним все еще не связались, то двойник появился здесь недавно. Почему команда все еще не связалась с ним? — Это всё какая-то случайность, которая началась вчера, — продолжил он, не останавливая поток мыслей. Возможно, он проспал дольше, чем он думал, и сейчас на мостике происходила пересменка — объяснить их промедление иначе он не мог. Обычно Джулиан не опаздывал, но учитывая, какой вчера был безумный день, в медотсеке скорее всего подумают, что он проспал и прикроют его, так что в общем и целом, Джадзия проверит датчики и свяжется с ним еще только через несколько минут… — Я даже отсюда слышу, как ворочаются твои извилины, пытаясь состряпать правдоподобную историю, — резко прервал его двойник, наклоняясь в кресле ближе, и Джулиан только сейчас заметил какой-то большой темный предмет, прислоненный к стене. Его сердце испуганно подпрыгнуло. — Нет! Дело не в этом! — он было попытался взмахнуть руками, но напоролся на дуло фазера, которое вновь взметнулось при первом же неосторожном движении. Джулиан торопливо опустил руки на колени. — Я просто сам не знаю, как объяснить… — Еще одна попытка потянуть время, и я тебя подстрелю, — пообещал двойник скучающе, и Джулиан хватанул воздух ртом. — Ты уже второй мой двойник из другой Вселенной за два дня, — сообщил Джулиан, незаметно пытаясь понять, куда он вчера отпихнул форму, не отводя при этом взгляда от лица двойника. Если на пол, то он не сможет дотянуться до бейджа. Но если она на кровати… — Мы не смогли точно выяснить, что происходит, однако ионная активность… Его правая рука, украдкой сползшая с колена и шарящая по постели, наконец наткнулась на знакомую текстуру его формы, и он чуть вздрогнул. К несчастью, видимо, его лицо тоже это отразило, потому что двойник без лишних колебаний выстрелил. Джулиан рухнул лицом на матрас, уклоняясь от луча, и скатился на пол, утаскивая за собой форму. Он скрючился за краем постели и торопливо хлопнул рукой по бейджу. — Башир — Одо, пришлите ко мне охрану! — крикнул он, в любой момент ожидая, как двойник выволочет его за шкирку и закончит начатое. Но Джулиан услышал только сдавленное ругательство и быстрый топот шагов, затем шипение распахивающихся дверей. — Одо — Баширу, мы на пути, — ожил бейдж. Он так и сидел до их прихода, пытаясь успокоить лихорадочный стук сердца. * * * — …Гитара? — переспросил Сиско, во все глаза разглядывая изъятый из спальни Башира чехол. — Так точно, сэр, — подтвердил О’Брайен, откладывая трикодер. — Никакого подвоха, только элегантная классика. Я бы даже сказал, что винтаж. Коммандер сжал пальцами переносицу. — Вы хотите сказать, — медленно начал он, — что очередной — на этот раз злобный — Башир, который попытался пристрелить моего доктора, прибыл на станцию с гитарой? — Видимо, так и есть, — подтвердила Джадзия и со вкусом крутанулась в кресле. Она единственная находила происходящее захватывающим. — И теперь он растворился на станции так, что ни один наш датчик не может его отследить, — продолжил Сиско, бросив на неё укоризненный взгляд. Она, посмеиваясь, вновь склонилась над приборами. — У кого-нибудь есть дополнения? Джулиан поднял руку. — А мы можем не называть его «злобным Баширом»? Мне от этого как-то некомфортно. Сиско вздохнул. — Отказано, доктор. Не то что бы он сильно надеялся на это. — Считай, что это его кодовое имя, — подхватила Джадзия, не поднимая взгляда от станции, и Джулиан встрепенулся. — Я люблю кодовые имена, — согласился он воодушевленно, и Кира застонала. — Вас что, вообще не волнует, что у нас по станции бегает психованный доктор, да еще к тому же и вооруженный? — отрезала она раздраженно. Джадзия слегка посерьезнела. — Вообще-то, еще как волнует, — она махнула рукой на консоль. — Я пытаюсь отследить его при помощи остаточного ионного следа. У нашего вчерашнего гостя он присутствовал, хотя и очень слабый. Тогда мы не придали этому особого значения, но что, если у нас получится использовать это? О’Брайен и несколько младших офицеров тоже подключились к делу, пытаясь помочь ей. Джулиан попытался сосредоточиться на том, что они делали, но понял, что никак не может уследить за процессом. Майор Кира, кажется, почувствовала это. Она подошла к нему, хмурясь на падд у себя в руках. — У Одо всё еще ничего, — сообщила она коротко. — Они прочесывают станцию снизу доверху, но пока без результатов. — Она слишком большая, — со вздохом согласился Джулиан. — Боюсь, это нескоро даст результат. Какое-то время она молчала. — Что бы сделали вы, доктор? — спросила она внезапно. Он моргнул. — Простите? — переспросил Джулиан. — Что бы вы сделали первым делом, оказавшись в незнакомом мире? — повторила она. — Где бы скрывались? Джулиан наконец понял, к чему она клонила. Он задумчиво пожевал губу. — Информация, — медленно произнес он. — Я бы постарался выяснить как можно больше о мире, в котором оказался, и попытался бы получить доступ к информации. Майор отрывисто кивнула. — Значит, нам нужно искать попытки несанкционированного доступа к нашим архивам, — пробормотала она. Её пальцы запорхали над станцией. — И скорее всего, из необычного источника, — подхватил он, подключаясь к ней. Они успели проверить всего несколько секторов, когда двери турболифта распахнулись. Джулиан «Злобный» Башир собственной персоной грациозно шагнул вслед за Одо и помахал скованными наручниками запястьями. — Привет! А я тут решил сдаться, — обворожительно улыбнулся он. * * * Джулиан нервно расхаживал взад и вперед, бросая испепеляющие взгляды на разворачивающуюся перед ним сцену. На этот раз двойник был похож на него как две капли воды, что нервировало его вдвойне. Но только… Их манеры различались как небо и земля. Уже через три минуты допроса Башир ловко завладел вниманием мостика, и даже Джулиан мог понять, что они были в шаге от того, чтобы попасть под его чары; во всяком случае, Джадзия улыбалась его шуткам гораздо охотнее, чем шуткам самого Джулиана. Кира и Сиско были единственными, кто не слишком поддавались его обаянию, поэтому задавали вопросы в основном они. Допрос проходил интересно. Ясным и слегка виноватым голосом Башир объяснил, что, очнувшись в незнакомом месте в незнакомой каюте, он растерялся и попытался перехватить контроль над происходящим. Их разговор с Джулианом сбил с толку и напугал его, из-за чего он запаниковал и сбежал. Спустя какое-то время он пришел в себя понял, что имеет дело со Звездным флотом, и тогда добровольно решил сдаться, поскольку не сделал ничего плохого и скрывать ему было абсолютно нечего. По мере его речи у Джулиана и все больше и больше отвисала челюсть. Это было самое изящное перевирание фактов, которое когда-либо слетало с его собственных губ. Почти его. — Я поверить не могу, — бормотал Джулиан себе под нос, слушая, как Башир отшучивается, легко иронизируя над своей паникой. — Просто. Не. Могу. Поверить. Всё было совсем не так! Подошедшая к нему Кира угрюмо кивнула. Она и раньше не питала особенно горячих симпатий к Джулиану (что, признаться, время от времени задевало его), но, судя по всему, эта его версия нравилась ей ещё меньше. На этой почве они неожиданно сплотились. — Знаете, где Джадзия засекла его след? — негромко спросила она, передавая ему падд. — Он на почти полтора часа завис возле кают жилого отсека. Засранец сбежал от вас, затаился, размышляя, как поступить, и попытал удачу, сделав ставку на снисходительность федератов. Судя по солнечной улыбке Башира, от которой мало-помалу смягчался даже Сиско, так и было. Джулиан коротко взглянул на схему станции, изучив короткий след, отмеченный голубым, и возвратил ПАДД майору, ожидая вердикта своему двойнику. — Что ж, — в конце концов сказал коммандер, прерывая задумчивое молчание, — я не вижу веских оснований для вашего задержания. — Но сэр! — возмутился Джулиан, делая оборванный шаг вперед. — Он в меня стрелял! — У меня соскользнул палец, — не моргнув глазом, сообщил двойник. Он даже не взглянул на Джулиана, не отводя взгляд от коммандера. — Я обычный простой гражданский, оружие в руках раньше не держал — так что выстрел был чистой случайностью. В голове Джулиана тревожно забил звоночек. Слова двойника звучали что-то подозрительно знакомо… Сиско потер подбородок. — Доктор, я не думаю, что нам грозит опасность, — наконец сказал он. Это наконец-то привлекло внимание двойника. — Доктор? — приподнял бровь он, с интересом уставившись на него. Джулиан вскинул подбородок. — Помимо прочего, я начальник медицинской службы, — враждебно отозвался он. Его до странного уязвило его недоверие — или что это было? Тот только усмехнулся. — Не хотел тебя задеть, — сказал он примирительно, но Джулиан ни на секунду не купился на это, подозрительно прищурившись. — Впрочем, полагаю, что не зря пальцы хирурга сравнивают с пальцами музыканта… — Вот как? — встрепенулась заинтригованная Джадзия. — Ты музыкант? От Джулиана не скрылось то, как ловко двойник перевел тему. — Простой гитарист, — сказал двойник застенчиво. — Ничего особенного, но кое-что я могу… и готов показать, если вы снимете с меня это. Он поднял сомкнутые наручниками руки и скромно опустил глаза. — Я против, — прямо высказалась Кира, скрестив руки на груди. — Я ему не доверяю. — Я не думаю, что он опасен, — повторил Сиско, и прежде чем Джулиан открыл рот, он продолжил. — Но, — он сделал паузу, — на всякий случай мистер Башир побудет под наблюдением. Он повернулся к двойнику. — Без обид, — произнес он доброжелательно, — но ты палил в нашего дорогого доктора, а второго такого мы не найдем. Джадзия не сдержала смешок, и двойник тоже улыбнулся — правда, с небольшим опозданием. — Безопасность превыше всего, — согласился он торжественно, но Джулиан успел заметить, как на крошечный миг у двойника промелькнула кислая гримаса. Одо без особых церемоний снял с него наручники, оставив на руке следящий браслет. Двойник что-то негромко сказал ему, Одо кивнул в ответ и отшагнул в сторону, когда голос Башира остановил его. — Приятно видеть знакомое лицо, — негромко сказал он. Джулиан заметил, что его тон впервые был лишен позы и звучал… почти тепло. Одо обернулся к нему и вопросительно поднял бровь. — Подожди, что? — вклинился О’Брайен, который только недавно вернулся на мостик с вызова. — А как же мы? — Не знаю, — чуть пожал плечами Башир. — В конце концов, в моей вселенной Терок Нор никогда не принадлежала Федерации. * * * Джулиан пытался сосредоточиться на регрессионной модели, которую ему нужно было построить для своей статьи, однако не мог. Его слишком раздражал легкомысленный мотивчик, который высвистывал двойник, настраивая струны гитары. После медицинского осмотра, который не дал ровным счетом ничего, тот, кажется, решил довести его до белого каления. Они с Одо периодически награждали Башира взглядами разной степени недовольства, однако тому было хоть бы что. Джулиан был бы рад отвлечься на работу с пациентами, однако трое, кто были записаны к нему на прием сегодня, уже получили свои назначения немногим ранее. Мотивчик сменил тональность, и Джулиан стиснул зубы. Судя по самодовольному лицу двойника, тот прекрасно знал, как это его бесит. Атмосфера в его кабинете накалялась. Джулиан отрешенно подумал, что достаточно одной искры, чтобы он вспыхнул… И в этот момент двери кабинета разъехались, являя миру лучезарно улыбающегося Гарака. За ним по пятам, хмурясь, шла Джабара. — Доктор, я не смогла его остановить, — сердито сказала она. Подавив желание побиться головой об стол, Джулиан поднялся. Одо тоже встал, сцепив руки за спиной и прожигая кардассианца взглядом. — Ничего, сестра, — успокаивающе произнес Джулиан. — Я разберусь. Он благодарно кивнул ей, и она ушла, напоследок кинув очередной любопытный взгляд на двойника. Тот озорно подмигнул ей. — Вам сюда нельзя, — тут же проскрипел Одо кардассианцу. Гарак, невинно распахнув глаза, уже открыл рот, чтобы затеять основательный спор, однако Джулиан повернулся к Одо: — Постойте, Одо. Я хочу послушать, что его сюда привело. Кардассианец всем своим видом излучал оскорбленное достоинство: — Разумеется, потревожить вас меня заставила исключительно крайняя необходимость. — Ну да, ну да, — позабавленно отозвался Джулиан, присев на край стола. Он даже на минутку забыл про своего двойника, увлекшись перепалкой. — Что-то раньше вас было не затащить ко мне в медотсек, а тут прям такое осознанное отношение к здоровью. Как похвально. Гарак ответил ему возмущенным взглядом. — Вы со всеми пациентами так обращаетесь, доктор? — чопорно отозвался он. — Я пришел сюда не за тем, чтобы надо мной смеялись. Джулиан закатил глаза. — Ну-ка давай узнаем, что тут у вас стряслось, — сказал он, напуская на себя свой самый профессиональный вид. Кардассианец торжественно продемонстрировал ему мизинец на левой руке, воздев его прямо к его лицу. Джулиан аккуратно обхватил его руку, старательно игнорируя, как приятно она ощущалась в его ладонях, и внимательно осмотрел, чуть повернув руку к свету. На тыльной стороне мизинца красовался крохотный бугорок. Джулиан осторожно прикоснулся к нему, и Гарак капризно зашипел. — Возможно, это воспаление, — сообщил Гарак мнительно, и Джулиан фыркнул, выпуская его ладонь. — Разве что хитрости, — парировал он, не в силах сдержать улыбку — это была всего лишь небольшая мозоль. — Гарак, по-моему, вы просто услышали, что у нас тут завелся очередной двойник и захотели взглянуть на него своими глазами. — Гарак, это правда? — неласково спросил Одо. — Не понимаю, о чем вы, — отозвался Гарак, приподняв бровь. Он картинно огляделся и ахнул, увидев в углу притихшего двойника. — Я даже подумать не мог! — Если вы хотели познакомиться со мной, то я только рад, — очаровательно улыбнулся тот, поднимаясь на ноги. — Я обожаю заводить новых друзей. Он подошел ближе и остановился в шаге от них. — Хотя, кажется, не таких уж новых? — продолжил он распевно. — В конце концов, я вас тоже знаю… в некотором роде. Джулиан моргнул. — Подожди, — сказал он, хмурясь. — Но ты же говорил, что в твоей Вселенной ты не знаешь никого, кроме Одо? Двойник смерил его неясным взглядом. — Да, — размеренно сказал он. — Потому что Терок Нор все еще принадлежит кардассианцам. Гарак в их число входит, если я не ошибаюсь. — Вот как, — невзначай уронил Гарак, сощурив глаза. — Так что забыл человек на кардассианской станции? — Наверное, то же, что и кардассианец на федератской, — тем же тоном отозвался двойник, ловко переводя стрелки. Джулиан молчал, совершенно захваченный тем, как эти двое схлестнулись. — Надеюсь, что нет, — легко отозвался Гарак. — Если ваше чувство моды осталось таким же, как и у нашего дорогого доктора, то из вас вышел бы очень экстравагантный портной. Это заставило Башира удивленно моргнуть. — Портной? — с любопытством переспросил он, не обидевшись на его ремарку. — Нет, я всего лишь простой музыкант. — Никогда не подумал бы, — отозвался Гарак задумчиво. — Моя раса раньше не слишком-то интересуется человеческой музыкой. — А зря. Наши расы гораздо совместимее, чем вы думаете, — многозначительно протянул он. Гарак медленно моргнул, но двойник уже продолжал: — Кварк оценил не сразу, однако мы с ним нашли общий язык. Вы удивитесь, насколько живая музыка повышает престиж заведения. В его голосе звучало что-то похожее на профессиональную гордость, однако Джулиан зацепился за другое. — Господи, Кварк в качестве работодателя? — переспросил он с отвращением. — Как ты это терпишь? — Ну, — безрадостно усмехнулся Джулиан, — это все равно лучше, чем Дукат. Гарак в моей Вселенной с этим даже не спорит. Гарак выразительно поморщился, и даже Одо издал многозначительный хмык. — Один-ноль в пользу этой Вселенной, — провозгласил Гарак торжественно. — А то, что в этом мире вы — мужчина, это плюс или минус? — тонко улыбнувшись, спросил двойник. Он явно намекал на то, что… Джулиан оторопел. Гарак в том мире — женщина?! Или этот странный, совершенно непохожий на него двойник всего лишь издевался над ними? — Ну, если непосредственный начальник Гарака из вашей Вселенной — Дукат, то, пожалуй, она бы мне позавидовала, — спокойно ответил Гарак, однако он, кажется, тоже не до конца поверил Баширу. — Верно подмечено, — кивнул Башир серьезно. — Однако даже Дукат не настолько глуп, чтобы всерьез досаждать единственному на станции доктору. Нет, он точно издевался. Джулиан возмутился: — Мне кажется, вы просто водите нас за нос. Башир посмеивался, явно наслаждаясь происходящим. — С какой стати? Я думал, мы просто цивилизованно беседуем. Делимся, так сказать, своим уникальным опытом… — Под присмотром констебля, — неприязненно отозвался Джулиан. Гарак взглянул на него с любопытством, явно интересуясь, как так вышло. Если он и слышал про то, что двойник устроил переполох, он не мог знать, что именно он сделал. — Который считает, что светские беседы пора заканчивать, — Одо выступил вперед, всем своим видом излучая авторитет. — Мистер Гарак, я думаю, что вам пора возвращаться к работе и не отвлекать нашего доктора. Гарак оценил его настрой и спорить не стал, уступчиво склонив голову. — Что ж, если мой дорогой доктор считает, что со мной все в порядке, то, пожалуй, я вернусь в магазин, — сообщил он. — Я бы с радостью посетил его, — тут же отозвался двойник. — Доктор Гарак мне не простит, если я хоть одним глазом не оценю его ассортимент. — Нет, — отрезал Одо. — Я вам обоим не доверяю и не хочу, чтобы вы тут спелись. — И что мы, по-вашему, сделаем? Захватим Федерацию при помощи пяти струн и наперстка? — делано удивился Гарак, и Башир прыснул. Самое что ужасное, Джулиан начал подозревать, что вдвоем они бы справились с этим на раз-два. Он ухватил Гарака под локоть и потащил его к выходу из кабинета. Он оглянулся через плечо: — Одо, делайте, что считаете нужным, а я пока обработаю на всякий случай Гараку его мозоль. Гарак послушно дал отбуксировать себя к биокровати, но когда Джулиан взялся за регенератор, он бережно коснулся его руки: — Доктор, я бы не советовал вам доверять этому человеку. Джулиан замер. — Я и не доверяю, — негромко ответил он, старательно игнорируя, как потеплело у него в груди. Гарак заботился о нем. — Вы бы видели нашу первую встречу. Он чуть меня не пристрелил. Кардассианец заметно помрачнел: — И ему сошло это с рук? Я не ожидал такой снисходительности от коммандера. — Ну, — уступил Джулиан, залечивая мозоль, — я не думаю, что он хотел меня убить. Но он мне не нравится. — Я пригляжу за ним, — кивнул Гарак. Его глаза задумчиво смотрели на Джулиана — так, как будто он пытался рассмотреть в нем кого-то другого, и Джулиану не нравилось это чувство. Он хотел, чтобы Гарак смотрел только на него. — В нем есть… что-то, что я не могу разгадать. Но я узнаю, что это. Поверьте мне. И Джулиан  — несмотря на то, что он не должен был, что все инстинкты кричали ему обратное — он все равно ему верил. * * * Одо в концов концов увел Башира к себе. Не сказать, чтобы двойник был слишком этому рад, однако он разрешил по пути туда заглянуть на несколько минут к Гараку. Джулиан решил попытаться нагнать свой рабочий график и до конца смены ожесточенно сражался с обработкой результатов, однако его мысли нет-нет, но возвращались к кардассианцу. Не то что бы это было редкостью, но — они согласились поужинать вместе, чтобы обсудить, что он сумеет узнать про этого странного двойника. И что-что, а их совместные ужины можно было пересчитать по пальцам. В реплимате он заметил Гарака не сразу — тот сидел поодаль, уткнувшись в падд. Когда Джулиан скользнул за столик, он вскинулся. — Доктор! Я ждал вас позже, — он вопросительно приподнял гребень. — Все равно не мог толком сосредоточиться, — пожал плечами Джулиан. — Рад, что мой двойник ничего с вами не сделал, — полушутливо-полувопросительно произнес он, пытаясь не слишком выдать своего нетерпения. Он точно должен был что-то узнать. Гарак тяжело вздохнул. — Боюсь, я бы не стал исключать этот сценарий в будущем. — Все так плохо? — спросил Джулиан озабоченно. Тот махнул рукой. — Не настолько, чтобы отказываться от ужина. Они ненадолго прервали разговор, чтобы взять еду — Гарак решил поэкспериментировать с бетазедской кухней, а Джулиан остановил выбор на мексиканской. Естественно, Гарак не смог удержаться от своих привычных штучек. — Я почти уверен, что в той Вселенной Джулиан Башир — шпион, — заявил он со своей обычной невозмутимостью, разделывая стейк, и от неожиданности Джулиан поперхнулся. Тот обрушил на него эту бомбу как раз в тот миг, когда он сделал глоток. — Вы уверены? — просипел он через полминуты, когда дождался покаянного взгляда. — Вполне. Эти… движения. Взгляды. Замашки. Называйте как хотите. Впрочем, — Гарак недовольно поджал губы. — Полагаю, вы будете счастливы узнать, что он пользуется вашими излюбленными методами. Рады встретиться с воплощенной фантазией? — Вы о чем? О каких методах вы говорите? — не понял Джулиан. — Этих пошлых шпионских техниках соблазнения, разумеется. По пути в магазин мы встретили энсин Клейтон. При виде вас — по крайней мере, она думала, что вас — она зарделась до самых корней волос. Меня всегда интриговала эта ваша любопытная особенность… Джулиан едва услышал его последние слова. Он напряженно думал. — Но почему… Энсин Клейтон и я никогда ничего… Впрочем — а как он отреагировал? Гарак задумчиво заглянул к себе в тарелку. — Мне показалось, он был не рад её видеть. Особенно в сопровождении нас с констеблем. — Они поговорили? — Обменялись кивками. По-моему, она так и не поняла, что это не вы. — Дайте-ка мне ваш падд, — велел Джулиан. После секундного колебания Гарак протянул ему падд и с любопытством смотрел, как пальцы Джулиана порхают над ним, открывая одну из баз станции. Технически, Джулиану нельзя было делать это с падда гражданского, но… — Я так и думал. Каюта, где он прятался утром, принадлежала ей,  — мрачно сказал Джулиан минуту спустя, откладывая падд. — Он провел у нее чуть больше часа после того, как сбежал от меня. Майор Кира утром показала мне его ионный след, который отследили Джадзия с Майлзом… — Что и требовалось доказать. Как прозаично, — прокомментировал Гарак едко. Джулиан устало потер глаза. — Это был даже не я, — буркнул он, хотя ему все равно было иррационально стыдно. — Где он сейчас? — Не знаю, — безразлично отозвался Гарак. Он проявлял невиданный интерес к своему ужину, пристально рассматривая каждый кусочек, будто проверяя, достоин ли он внимания. Джулиан подозревал, что прямо сейчас он сам инспекцию бы не прошел. — Подозреваю, всё ещё в компании констебля. Джулиан посмотрел на часы, прикидывая, сколько времени у него было. Вчерашний двойник материализовался утром и исчез где-то в середине ночи, подобно Золушке. Вероятно, можно было ожидать, что сегодняшний гость будет придерживаться этого же графика. Он на миг отвлекся, увидев вдалеке фигуру — Джадзия оглядывалась, явно пытаясь кого-то найти. Заметив его, она встрепенулась и стремительным шагом направилась к ним. Пока она шла, Джулиан в два укуса прикончил тако под недовольным взглядом Гарака. — Джулиан! — воскликнула Джадзия. Она приветливо кивнула Гараку. — Почему ты не со всеми? — Со всеми — это где? — уточнил Джулиан. — Я только недавно ушел со смены. Джадзия нетерпеливо покачивалась с пятки на носок. — У Кварка, конечно! Твой двойник умудрился договориться с ним и теперь играет для посетителей. Мы все, признаться, впечатлены. — Ну кто бы сомневался, — пробормотал он, чувствуя, как грудь сдавило от острой… ревности? Зависти? Боли? Он почувствовал, как Гарак шевельнулся, и, встретившись с ним глазами, увидел, что тот мягко улыбался ему. Знакомая, застарелая тоска отступила, уступив место чему-то иному, чему-то, чему он и сам не знал названия. Он сделал вдох и обернулся к Джадзии: — Знаешь, кажется, я был бы не против послушать его, — Она просияла, и Джулиан тоже улыбнулся. — Гарак, вы с нами? Потому что если нет… Но ему не пришлось додумывать эту мысль, потому что тот аккуратно промокнул рот и встал. — Я в полном вашем распоряжении. Стоило им переступить порог бара, как Джулиан почувствовал, как сильно изменилась атмосфера. В полумраке сияло ослепительное пятно света, и люди невольно тянулись к нему, словно мотыльки. Склонившаяся над гитарой фигура была в центре внимания, но лицо было как будто не в фокусе, будто камера никак не совсем могла распознать лицо. Потому что центром внимания было не оно: по бару плыла музыка — негромкая, но ясная и упругая, как порыв ветра. Всего лишь голос и перелив струн, ничего особенного, никакой магии, — но было в этом что-то… Джулиан застыл, пытаясь раскусить, в чем загвоздка — ведь (не)-его голос не отличался особым тембром или мастерством: двойник пел спокойно и как будто бы даже аккуратно, словно зная свои пределы. Но его слушали. Его слышали. Наверное, Гарак заметил, как он замер, и склонился к его уху: — Такое бывает, когда кому-то есть, о чем рассказать. У Джулиана перехватило дыхание — и от горячего дыхания, опалившего шею, и от самих слов. — Но… Почему его слышат, а меня — нет? — вырвалось у него против воли, и он почувствовал, как от стыда запылало лицо. Гарак отодвинулся и заглянул ему в глаза. Покачал головой. — Но дело совсем не в этом, мой дорогой доктор. Всё дело в том, что для него это — единственный способ сказать о чем-то важном, о чем-то… своем, — после долгого молчания он добавил, почти неохотно: — Я… знаю это чувство. Джулиан уставился на него во все глаза, но тут их прервал взрыв аплодисментов после окончания песни. Джадзия успела раствориться в толпе, и, за неимением лучшего, они с Гараком сделали заказ. Судя по тому, как бурлил бар, двойник был прав — заказы так и сыпались, к вящей радости Кварка. Это был странный вечер — они с Гараком, не сговариваясь, устроились у дальней стены, слушая музыку в странном, общем молчании. Джулиан почти не удивился тому, как это было легко. Наверное, Гарак понял, как важно ему было прислушаться к себе и не мешал ему, а, может, он и сам пытался расслышать что-то своё. Двойник играл разное — старые, полузабытые лирические баллады и новые хиты, которым хотелось подпевать, и между песен легко болтал, рассказывая о песнях и спрашивая, что они хотят услышать. За пару часов до полуночи концерт окончился, и, после нескольких выходов на бис, двойник растворился в толпе. Когда его силуэт с гитарой за спиной возник минут пятнадцать спустя, он даже не удивился. Что его удивило, так это, каким усталым он казался. — Найдется тихое местечко? — спросил он, кривя уголок рта. — Не хочу опять под надзор к Одо. Гарак перевел взгляд с одного на другого. — Думаю, на этом я вас оставлю, — сказал он наконец, дождавшись от Джулиана кивка. — Доброго вечера. Джулиан целую секунду провожал его взглядом, затем вздохнул, повернувшись к двойнику: — Я отведу тебя в свою каюту, если пообещаешь не стрелять в меня. — Да я в таком состоянии даже фазер поднять не смогу. Они оба знали, что это было не так, однако никто не произнес не звука. Через секунду молчаливой борьбы Джулиан развернулся и направился к выходу, чувствуя, как тот следует за ним. Это было странно — идти по вечерним коридорам, чувствуя, как за тобой идет твоя тень — такая непохожая, и все же твоя. В каюте двойник пристроил гитару у ближайшего шкафа и со вкусом рухнул на диван лицом вниз, обессиленно застонав. Бросая на него настороженные взгляды, Джулиан реплицировал себе стакан воды, чувствуя, как сказывается выпитый им алкоголь. Он не хотел наутро страдать обезвоживанием. Двойник чуть повернул голову в его сторону. — Ты ведь такой же, как я, — вдруг сказал он ясным голосом, несмотря на прорезавшуюся после пения хрипотцу. Он не ожидал, что двойник первым прервет молчание, и вздрогнул. — Ты о чем? — напряженно спросил он. — Ты знаешь, о чем я. О том, что с нами сделали. Он помедлил, не зная, стоит ли подтверждать его догадку. Двойник сел, глядя на него. Устало провел ладонью по лицу. — Твое молчание — сам по себе ответ, знаешь ли. И я спрашиваю не для того, чтобы усложнить тебе жизнь. Я просто хочу понять. В его голосе прозвучало нечто новое — незнакомое — и Джулиан не мог пройти мимо этого. — Понять что? — спросил он напряженно. — Как ты смог заполучить такую нормальную жизнь. Двойник смотрел на него пристально, и в его взгляде горело непонимание — такое искреннее, что ему стало смешно от того, насколько оно отражало собственное. — Нормальную?.. — переспросил Джулиан. Он отставил стакан и приземлился на диван рядом. — Ну, для этого мне всего лишь пришлось всю жизнь играть роль кого-то другого. — Кого-то нормального, — кивнул тот, понимая. Прикрыл глаза. — Что ж, так ты шпион не меньше, чем я. Похвально. Джулиан чуть вздрогнул от того, что тот так легко сознался в этом. Но тот, видимо, тоже не видел смысла врать. — Если бы я мог сказать то же самое, — горько произнес Джулиан. — Я просто трус. И живу всю жизнь так же, в страхе. Двойник повернул голову в его сторону. Задумчиво прищурился. — Ты говоришь так, как будто это плохо, — наконец произнес он после секундной борьбы. Ему явно непросто было это признать. — Я никогда не думал, что это мне доступно. Нормальная работа. Нормальные отношения. Нормальная жизнь. Секция позаботилась о том, чтобы у меня даже мысли такой не возникло. Когда я узнал, что ты врач, я подумал, что это большая вселенская шутка. — Но ты ведь тоже спасаешь жизни, — возразил он неуверенно — и тут же отступил, увидев странную усмешку. — По-своему. — Иногда — да, — медленно произнес двойник. И окончание фразы тяжело повисло между ними, невысказанное, но понятное и без слов. — Но, — продолжил он, когда молчать было уже невмоготу, — я все равно рад, что попал сюда. — Почему? — с любопытством спросил Джулиан. Под конец дня, после всех услышанных им слов и песен, он и сам с удивлением понял, что какая бы сила не сталкивала его со своими отражениями, он был благодарен ей. — Кое-что видишь в новом свете, — туманно выразился двойник. — Особенно когда смотришь со стороны. И его лицо впервые озарилось искренней улыбкой. Джулиан не знал точно, что он понял — что-то свое, что-то драгоценное — но не смог удержаться от ответной улыбки. Двойник прикрыл глаза, устраиваясь на диване поудобнее, явно собираясь задремать. Джулиан встал, чтобы отправиться в свою спальню, но на полпути его остановил голос: — Кстати, как будет время, свяжись с офицером Клейтон. Я пообещал, что скажу ей, когда у тебя будет окно в расписании. — Что, прости? — тупо переспросил Джулиан. — Я сегодня утром столкнулся с ней, когда удирал от тебя. Она шла со смены, увидела меня и внезапно разрыдалась, пришлось зайти к ней и успокаивать. Бедняжка сделала неудачный автозагар и теперь стесняется прийти в медотсек за помощью, так что молчит и героически штукатурит лицо перед сменой макияжем. — Но… почему?! — потрясенно выдохнул Джулиан, не зная, смеяться или плакать. — Не знаю, — раздался позабавленный голос. — Видимо, гордость не позволяет — научный офицер не справился с такой ерундой! Тут Джулиан всё-таки расхохотался — и от абсурдности ситуации, и от неожиданного облегчения. Информация из неожиданного источника, решили они с Кирой — кто бы мог подумать, насколько! — Она подвернулась тебе очень кстати, — сказал он, отсмеявшись. — Это точно, — подтвердил двойник. — Мы с ней разболтались после того, как она облегчила душу, и она здорово помогла мне. Благодаря ей я понял, что ты утром не врал мне. — А Гарак думал, что ты с ней спал, — веселясь, сказал Джулиан. — Всем своим видом показывал, как он в нас разочарован. — Не сомневаюсь, — судя по голосу, Башир тоже улыбался. — Должны же быть во Вселенной константы. Джулиан помедлил. Осталось кое-что, что он отчаянно хотел узнать… — Гарак в твоем мире… Какая она? Молчание было таким долгим, что он уже не надеялся услышать ответ, так что когда двойник заговорил, ответ догнал его в спину. — Из-за неё мне хочется быть похожим на тебя, — сказал он хрипло, и Джулиан застыл от оголенной, мучительной искренности, звучащей в собственном голосе. Он не знал, был ли он способен на такую же. Джулиан погасил свет и на миг замер, вбирая в себя это мгновение — одна тяжелая, тягучая темнота, разделенная на двоих.