***
- Эрен, подвинь голову! Мне же не видно! - я слегка упёрся левой рукой в стенку шкафа, приподнимая голову выше. - Эрен, давай выше! - Да куда уж выше! - буркнул я, чувствуя, как мой позвоночник неприятно изогнулся. - Сама пригнись хоть немного! - Угу. - Ответила сухо она, немного пригибаясь, и поднося глаз к узкому пространству между дверцами. - Думала, что со шпионажем завязала, а тут опять в прятки заставляют играть! - Я думаю, это временное явление. - Энни слабо хмыкнула. - Твой полковник не перестаёт меня удивлять! - я ответил, что полностью согласен. Свет проходил слабо. Я видел только участок светлого лица и волосы моей жены, когда смотрел на неё немного сверху. Всё остальное было погружено во мрак. Она поднесла к щели между дверцами левый глаз, я сверху правый. Так мы и могли наблюдать за тем, что происходило в штабном вагоне. Вскоре, минут через пять-семь к нам заявились гости. Вренее, сначала заявился VIP-персона номер один во всей Гатине, ну или как его там назвать. Посол Марлии короче. Этот ублюдок Джон Рейнбоу. Он вошёл в наш штабной вагон, в сопровождении двух наших солдат и двух членов командования, на каждом шагу брезгливо озираясь на Бозарда и Джина. Наконец, человек, с большой круглой головой, с чёрными, как смоль короткими и узкими усами, пухлыми губами, полный и щекастый с маленькими чёрными глазами, как свинья, в чёрной деловой одежде, поверх которой была накинута дублёнка, уверенно подошёл к столу, к тому самому месту, где мы до этого сидели с Энни, и брезгливо окинул всех присутствующих взглядом. - Я ждал увидеть представителя от народа и правительства Гатины. - Сказал спокойно Аккерман. - А что вы здесь делаете, мистер Рейнбоу? Вы сменили гражданство? Или может быть у вас появилась очаровательная, как вы, избранница из народа Гатины? - Я чуть не захихикал, но тут же понял, что этого делать нельзя. - Не понимайю причину вашево веселья, полковник Аккерман! - заговорил низким полубасом посол Марлии. - Вы слишком самонадей-яный человек! - мне кажется Леви понял, что его чувство юмора посол оценил по-достоинству и сейчас все открыто улыбались. - Я пришёл сюда сказать вам, что-ёо вы проиграете эту войну! Ваша армия уже разбита! Наши войска уничтожили весь периметр обороны стены Дружбы! - это он говорил уже без акцента. Видимо он заранее готовил эту речь. - Ваши первые три эшелона, прогнулись под нашими ударными группами и титанами! Ваш флот скоро отправится на дно! Ваше дальнейшее сопротивление не имеет не всякого смысла! - Тут он что-то накуролесил, видимо Парадиским языком он владел не совершенстве. - Подумайте о своих воинах! Подумайте, хотят ли они быть сожранными нашими титанами в заведомо проигрышной войне! Подумайте... - Вы пришли выдвинуть нам условия капитуляции, Джон Рейнбоу? Мне или моей стране? - прервал спокойным голосом его Аккерман. - Или вы пришли обсудить что-то ещё? - свиноподобный посол заметно занервничал, когда понял, что полковник и ухом не повёл от его речи. - Я не понимаю, почему это делаете вы, посол в Гатине. Почему послы в Марлии в Адане не зачитали акт о начале войны? Почему никто из вашей коалиции не выдвинул требования? - полный Марлиец едва не взвизгнул. - Это не ко мне вопросы! - огрызнулся тот. - Вы ещё не понтяли меня, полковник?! - он едва не присел, но всё же сохранил выдержку. - Что понял? - Леви начал в своей привычной манере изводить собеседника. - Вы не поняли что вашеи сопротивление бесполезно?! - рявкнул тот. - Так мы не сопротивляемся, а стоим без дела, мистер Рейнбоу. - Посол что-то невнятно прорычал. - Что вы от нас хотите? - Вы!.. да ви... д-д-дайте мне сказать! - сорвался на скороговорку посол Марлии. - Я у вас это право не отбирал. - Тот взвыл, (и я ничуть не преувеличиваю), и это было так смешно, что я едва не расхохотался, утыкаясь ртом своей жене в верхнюю часть шеи, чтобы никто не услышал моего смеха. "Заткнись, Эрен, иначе я тебя сама прибью!" - тихо произнесла Энни, хотя по её голосу понял, что ей тоже смешно. - Помолчите-и! - едва не впадая в истерику сказал посол и замолчал. Все смотрели на него, как я понял ухмылялись. - Полковник Аккерман! - пауза. - Я пришёл договориться с вами, как руководителем самой передовой дивизии. Мы можем договориться до взаимовыгодного соглашения! - О чём? - спросил Леви. - Что вы имеете виду? - Я навострил уши, и стал слушать. - Ваше высшее руководство в окружении. Думаю для вас не секрет, что Гатина давно уже не с вашим государством в этой войне? - Леви промолчал, и мне показалось, он кивнул головой. - Так вот! Я предлагаю вам пойти на соглашение! - Леви несколько не отреагировал. - Я могу деблокировать котёл, в котором оказался состав вашего высшего руководства! - "Во как! Сильное заявление! У него есть на это полномочия?"-подумал я, глядя через щель. - Если мы конечно заключим это выгодное соглашение! - Какое соглашение может быть с агрессором? - наконец спросил Аккерман и посол скривился. - Агрессия со стороны вашей коалиции говорит о том, что с вами заключать компромиссы бесполезно, если вы сочтёте более выгодным наплевать на договор, значит вы так и сделаете. - Полковник! - обратился посол. - Это выгодно нам всем! Заключив его, вы сохраните - и жизни своих солдат и своих командиров, а я заберу у вас то, что Марлии принадлежит по праву! - "Так-так, кажется я понял, что именно!" - К тому же ваши войска смогут уйти с территории Гатины невредимыми! - Марлии "весь мир" принадлежит по-праву. - Ответил Леви. - Я всем миром не владею. А если бы владел, то ни за какие шиши бы не отдал его таким свиньям, как вы. - Рейнбоу скривился ещё больше и стал похож, на человека взявшего в рот лимон. - О чём мы говорили? - Хватит мне действовать на нервы! - рявкнул марлиец. - Вы не понимаете кто я?! - огрызнулся свиноподобный посол. - Как вы воо-бщи разговариваете с мной подобным образом?! Вы думаете президент Гатины Вилькомир Тоба сой-мый влиятельный политик в этой стране или можи быть его магнаты?! Вы очень ошибайетесь, мистер Аккерман! - Леви как сидел невозмутимо так и продолжал сидеть. - Я в этой стране теперь решаю всё!! - взвизгнул свиноподобный. - Ни одно решение за последние четыре года в этом государстве не было принято без моего одобрейния или согласания!! Ни один политик, даже самий маленький мэр, не может быть утверждён без моего одобрения!! И как вы со мной разговариваи-ете?! - Я разговариваю так, как полагает говорить военному с чиновником страны, которая напала на мою страну. - Жестко и прямо ответил Леви, и посол сразу "сдулся". Он снова шипел, продолжал что-то говорить себе под нос, но потом всё же заговорил. - Вернёмся к моему предложению? - спросил тот наконец, отдышавшись. - Что вам нужно? - спросил Аккерман. - Мне нужен носитель Эволюционирующего Титана, более известный вам, наверное, под именем, как Эрен Йегер. - Леви не дрогнул. - Я знаю, что он находится в этом составе и под вашим, полковник, руководством! Если этот человек пойдёт со мной, никто не пострадает! Мы отпустим ваше командование в обмен на этого человека. Он - сын вора и национал-предателя, который сбежаль из страны и унёс то, что может и должно принадлежать только моей стране! - "Да... опять им нужен я. Интересно, а про Энни им ничего не известно?.. ну пока что?" - Я требую, чтобы вы отдали мне этого человека! И никто не пострадает! Вам будет дан второй шанс! - Давайте рассуждать логически. - Сказал Аккерман и я насторожился. - Допустим, я отдам вам Эрена Йегера. - "Да ладно?!" - А что дальше? Вы сдержите своё слово? - Конечно, Марлия всегда держит своё слово! - заверил посол. - Посмотрите кино, фильмы, марлийцы самый честный и правди... - я чуть не взорвался со смеха. Энни это поняла ткнула меня в бок логтем. - Хорошо. А с чего вы взяли, что это обещание сдержу я? - посол насупился. - Я не понял вопроса, полковни-ик! - ответил тот, складывая короткие руки на животе. - Вы знаете по какому принципу активируется способности превращения в титана? - Рейнбоу насупился ещё больше. - Нет? - посол неудовлетворённо скривился. - Тогда я вам задам ещё один вопрос. Ну отдам я вам Эрена Йегера, и что? - Как что? - окрысился посол. - Я доставлю его туда, куда полагается! - Аккерман усмехнулся. - А вы в курсе, что если я отдам ему приказ, или этот человек сам захочет, он активирует эту способность раньше, чем вы доставите его "туда куда надо"? Не боитесь быть испепелённым заживо? - посол опять занервничал, но тут же подправился. - Так мы не выпустим ваши войска, пока он не будет доставлен на базу! - А где гарантия что будут выпущены после? - посол замялся. - Чем будут подкреплены эти обязательства? Вашей высраной подписью на туалетной бумаге? Вы за кого нас держите, мистер Рейнбоу? Если вы не идиот, то считайте идиотами других! - посол снова не выдержал и сорвался, едва ли на истерику. - Да как вы, тупой салдафон, смеите аскарблать меня?! - взвизгнул свиноподобный, так что его дублёнка запрыгала на нём. - Я пришёл заключить с вами сделку, которая может помочь вашим братиям по оружию, а вы ещё и обзываете меня?! Ваша наглость не знать границ! Я в шоке! Как такие люди до полковника добираются?! - Мистер Рейнбоу, оставьте свои комментарии при себе! - сказал Аккерман. - Я с вами не так разговариваю? А как я должен разговаривать с существом, которое ведёт себя так, будто он один весь из себя белый и чистый, а все остальные вокруг него дерьмо, да и только? - Да потому что так всё и есть! - в сердцах рявкнул посол, показывая своё истинное лицо. Мне кажется сомнений, что с этим человеком ещё возможно договориться о взаимовыгодной сделке, не осталось ни у кого. Аккерман добился чего хотел, и наглядно показал, что ни о какой хоть немного честной и выгодной для нас сделке, с этим "высокомерным" речи быть не может. - Я вас, понял, мистер Рейнбоу. - Чётко сказал полковник. - А теперь, моё мнение по поводу вашего предложения. - Леви вдохнул и сказал. - Я с агрессором сделок не заключаю. Он встал из-за стола. - Это во-первых. А во вторых, - Аккерман выставил руку и сказал, - взять его! - Рейнбоу ничего не успел сказать. Он лишь повернул голову, как с другой стороны его схватили за руки и скрутили Бозард и Джин. - Вы не имеете права!! - завопил свиноподобный. - Я посол Марлии! Как вы смеете?! Это нарушение дипломаньтических уставов! - щелчок захлопывающихся наручников. - Вы понимаете, что вы разжий-гаете дипломантический скандал!! - посол попытался вырваться, но Бозард влепил ему ногой в коленный сустав. Тот взвыл от боли и упал на пол. - На войне дипломатический скандал, как вы выразились мистер Рейнбоу, между воюющими сторонами - не скандал! - Дальше произошло то, в реальность чего я отказывался верить. Майор Джин и старший лейтенант Бозард закинули марлийца на стол, переворачивая на спину и одновременно ударяя его головой об стол, чтобы тот перестал рыпаться, а затем скинули на пол, как мешок кое-чем. У меня второй раз за день отвисла челюсть от такой решимости к действиям. Нет я конечно, мечтал бы поступить с этим человеком подобным образом, особенно после его последних слов. Но... всё же политическая фигура как ни как! Не слишком ли рискованно? Хотя чего нам было терять? - А вы, вижу, ещё та высокомерная мразь! - Леви встал с места и широкими направился к валяющемуся, судя по всему на спине послу. - Напоминаете мне мою бывшую. Только та редкостная свинья в душе! А вы ещё свинья и внешне! - Леви обогнул всех и по звуку я понял, что он схватил этого человека за грудки и поднял с пола, снова приставляя его к столу. - А теперь послушай меня, борзое тупорылое марлийское отродье! - я наконец увидел, как полковник прижал свиноподобного к столу, наваливаясь сверху, и смотря ему в глаза. - Если твоё ебало издаст хоть один звук, за всё замечательное времяпровождение у нас, я лично окуну его в говно моих солдат, и сделаю это прямо в объектив камеры! А потом мои люди отпечатают стерио-снимки и будут раскидывать их во всех городах Гатины, куда мы сможем дотянуться! - а потом Леви заговорил медленно, тихо и внушительно. - А потом я буду макать тебя до тех пор, пока ты не захлебнёшься! Унизительная и отвратительная смерть правда? - и тут он впал в одномоментное бешенство, что бывало с ним крайне редко. - Ты усёк мои слова, свиноуёбище?! - посол не издал не единого звука. Видимо страх быть опущенным взял своё. Гордыню как рукой стёрло. - Надеюсь, Джон, вы поняли, что никто здесь вас за посла не считает. - Спокойным голосом сказал Леви. - Отныне вы - заложник. Не слишком значимый, но нам ещё вы пригодитесь. - Полковник отпустил его и исчез из поля видимости не некоторое время, затем он немного крикнул. - Осмотрите этого отброса на предмет наличия передатчиков! - Уже было сделано ранее! - ответил Бозард. - То-то он выёживаться начал! - Значит этого отброса отвести в карцер! И чтоб не рыпался! - Майор Джин отдал команду двум солдатам, те подошли к послу и взяв его под обе руки, повели в сторону коридора. Заложник хромая едва поспевал за ними. - Кто там на очереди? - спросил полковник. - Пусть заходит! Настала длительная пауза. Только я слышал некоторое шушуканье со стороны, кажется, полковника Ковальски и кого-то ещё. Я подумал, что Леви поступил, как минимум смело, отдав приказ об аресте этого человека. Но я пока не понимал всей сути его действий - не складывались они у меня в одну цепочку. Я стал чувствовать, как в шкафу становится жарко и душно. Надышали мы с Энни изрядно. Пока никого из "гостей" не было я подвинулся, распрямляя позвоночник. - Ты хоть что-то поняла? - поинтересовался я у девушки. Она ответила следующее. - Пока нет. Но что-то я начинаю понимать. - Сказала моя жена и добавила. - А именно то, что Аккерман действует решительно! Если пригрозил окунуть в дерьмо посла самой Марлии... это заслуживает уважения. - Она оторвалась от щели между дверцами. - Я понял, что она смотрит на меня, хоть я почти не видел её лица. - Я уверена только в том, что у него есть план. - Так мы, не видя наших лиц, смотрели друг на друга до тех пор, пока в поезде не раздались грузные шаги. Мы снова припали к щели и стали наблюдать за тем, что происходит. В вагон, в сопровождении Бозарда и Джина вошёл солидный мужчина, на вид лет шестидесяти. Даже отсюда мы слышали, как генерал тяжело дышал. Я пригляделся. Это был полный, широкий, бочкообразный, немного пузатый мужчина в сиреневом, почти в малиновом кителе, с наградами и генеральскими погонами. Честно признаюсь, я ждал от этого человека примерно тоже самого, что и от мистера Рейнбоу. Но я ошибся. И круто ошибся, как покажет история... - Здравия желаю, командир Аккерман! - престарелый мужчина с чёрными усами снял генеральскую фуражку, положил на стол и окинул присутствующих взглядом. На его морщинистом загорелом лице я увидел... сочувствие и чувство вины. Я засомневался в увиденном. Но слова генерала внутренних войск Гатины вскоре опровергли мои сомнения. - Если... я ещё имею моральное право этого пожелать. - Леви молчал после этих слов. Никто не проронил ни слова. Генерал Жарахович тем временем пристально обводил помещение глазами, явно в поисках кого-то. Наступила атмосфера ожидания, которую всё же нарушил Леви. - Ну здравия желать можно в любое время. Здравие нужно всем. - Как-то неопределённо сказал полковник. - С чем пришли, генерал Жарахович? - Мужчина опёрся двумя руками об стол и сказал, глядя, судя по всему на Аккермана. - Я... приношу извинения. - Сказал престарелый генерал. - Я извиняюсь перед вами от лица всех гатинцев, кто и по сей час верит в дружбу наших народов... - я сначала не понял, к чему он клонит. - Я извиняюсь перед вами за то... что у нас такое... исторически продажное руководство. "Вот это уже интересно! - подумал я, снова всматриваясь в щель. - Либо это очень хорошая уловка, либо этот генерал..." - Я знаю, - продолжал пожилой человек, - что мои "извинения" на хлеб не на мажешь и не положишь в боекомплект. - Пауза. - Полковник, я мог бы выдвинуть вам соответствующие требования, которые написало моё руководство из министерства обороны. - "И? Почему "мог бы?" - Но я не буду этого делать. - "Что, простите?.. дело становится всё интереснее!" - Командир Аккерман, я могу поговорить с вами с глазу на глаз? - Никак нет! - Ответил Леви. - Говорите прямо и перед всеми. У нас нет времени на секретность! Срок нашего ультиматума уже истёк! Давайте ближе к делу! - Прямо сказал Аккерман. - Но как же в присутствии... - он осмотрелся. - Кстати, где посол Марлии Джон Рейнбоу из Илитавы? - Аккерман ответил. - В обезьяннике для высокомерных и высокопоставленных обезьян! - Генерал поднял тёмные брови. На его лице зажглась неподдельная восхищённая улыбка. Это было видно даже из узкой щели шкафа. - Это имеет значение? - Вот значит как... если так, значит теперь я могу говорить открыто. - На его лице расплылось выражение восторга. И я снова запутался. - Полковник. Я иду на должностное преступление. Вернее на преступление в квадрате. - У меня округлились глаза. - Но у меня на то, свои причины. - Пауза. - Гатина выйдет из союза Прогрессистов-Оптиматов в 5.30 по местному времени, когда будет искусственно разгромлена вторая резервная северная армия близ анклава Рандебурга. Президент Марлии Джордж Уайт пообещает мир Гатине в обмен на отказ от территориальных претензий к Родеру и объявление войны Парадису. И естественно, президент Вилькомир Тоба подпишет все условия. - Молчание. Ошарашенное молчание. Мне кажется в тихом шоке пребывал и сам Аккерман. От того, что ему так откровенно говорит тот, кого мы уже считали врагом. - Вы же понимаете, что для этого всё и затевалось? Чтобы войска Марлии получили проход на Парадис. Вы ведь давно поняли, что всё что было за последние двое суток - не случайность. Иначе вы не остановили свой состав. - Леви Кивнул головой. - А теперь, полковник. Я предлагаю вам... разыграть совместную кампанию, чтобы спасти ваших ребят из капкана, и со стены Дружбы. Я уверен, сейчас последним приходится не сладко. "Вашу ж дивизию, что творится?!" - подумал я отрывая взгляд от него и переводя на Энни. Она тоже посмотрела на меня. Я не видел её лица, но понял, что с она пребывает в не меньшем смятении, чем я! Я отказывался верить в то что слышу! "Неужели Генерал, войска которого пытались наc взять в окружение, на самом деле наш... союзник?!" - Вам известны требования, которые озвучили люди Вилькомира Тобы к высшему составу развед-Корпуса? - Мне известны. Но остальным нет. - Ответил Леви. - Озвучьте их, чтобы все услышали это из соответствующих уст! - генерал Жарахович вздохнул и сказал. - Требование президента Тобы следующее. Он просит, чтобы вы, а то есть весь Развед-Корпус, присягнули на верность Гатине и, чтобы Зелёные Плащи стали почётным караулом у Малахитового президентского Дворца. - "Что блядь?!! Губа не лопнет у этого Вилькомира Тобы?!" - едва не в слух произнёс я. И ожидаемо услышал из вне сразу возмущённый гул. Который пополз по штабному вагону. - Тогда он пообещает вам защиту, и ручается за то, что вы не будете репрессированы, когда войска Эторийской Коалиции начнут перемещаться по стране. - Гул нарастал. Я так понял, что спокойным сидел только Аккерман. Наконец полковник подал голос. - Господа, тишину, пожалуйста! Выслушайте этого человека! - я не понял, что он опять задумал. Но у меня теплилась надежда, что он точно знает что делает. Однако всё, что происходило в этом вагоне, выглядело как не слишком невероятное. - Я не настаиваю ни на чём. Хоть и должен. - Сказал человек, потерев лицо рукой. - Выбор за вами, штаб. Но я согласен вам помочь, чем смогу, если вы дадите согласие, разумеется. Настала некоторая пауза. Все ждали того, что скажет Аккерман. Честно говоря, я не знал, как он будет себя вести. И какой план у него в голове. Уж слишком много информации вылилось на голову за последний час. Тишина воцарилась в вагоне. Я так понял, что Аккерман смотрел на генерала Николаса Жараховича, и сверлил его глазами. И мне казалось, что его молчание связано с тем, что он хотел ему верить. Но логика здравого смысла ему подсказывала, что такие совпадения - крайне редкая случайность. И надо снова и снова перепроверить сведения. - Генерал, - сказал на конец сказал он. - Возможно, я вам и верю. Но скажите, почему я должен вам верить? - Однажды вы спасли жизнь моему сыну, будучи лейтенантом. - В штабе пошло шушуканье. Мне казалось, сейчас Леви впал в некоторый ступор. - Мой сын служил в вашем Развед-Корпусе. И служил вместе с вами в одном отделении и в том же наборе, но был старше вас на четыре года. - Генерал выдержал паузу. Я заметил, как Аккерман немного подвинулся на месте, будто пытался что-то вспомнить. - Это была колониальная война в Варгаллии. Война за независимость в 843 году. Моего сына звали Милодар, а фамилия его была Карсаров. - И вдруг я понял, что Леви вытянулся в кресле. Он что-то вспомнил. - Он служил под девичьей фамилией своей матери, чтобы никто не знал его настоящего происхождения, дабы избежать возможных трений. - Снова было молчание. "Неужели такое совпадение?"-подумал я. - Но теперь моего сына нет в живых. - Продолжил своё откровение Генерал Жарахович. - Он был губернатором столичной губернии, метил в будущем, даже в президенты, он отстаивал идею о неразрывном союзе между Гатиной и Парадисом. Но... ему не дали этого сделать. Пять лет назад его убили в подворотне собственного дома ножом в грудь. Не за долго до того, как ЦИК должен был удовлетворить его заявку. - Пауза. - И у меня нет никаких сомнений в том, что Вилькомир Тоба или его люди приложили к этому убийству свои взяточные руки! - уверенно сказал Генерал. - Наверное, вы спросите, всё ли из сказанного мной правда? Я вам отвечу заранее - всё, что я сказал, совершенная правда! - он ударил себя в грудь на глазах у всех. - Клянусь! Но вы можете проверить это, дав запрос, своему инфо-отделу! - Я вам верю. - Ответил полковник Аккерман. - Всё, что вы сказали, сходится с тем, что я читал в новостных сводках на протяжении многих лет. Да, а ещё я помню то, дело когда убили одного кандидата в президенты Гатины. Ещё тогда я подумал, как он похож на Карсарова... значит это был действительно тот Милодар. - Леви, судя по всему, осмотрел всех присутствующих, и сказал. - Лейтенант Бозард, свяжитесь с унтер-офицером связистом Исиро и пусть они опубликуют новый отчёт военной хроники! - старший лейтенант поднял отдал честь и вышел. - Но всё же, генерал Жарахович, можете и вы дать гарантию, что вы будете разыгрывать совместную с нами операцию? - Гарантией буду я сам. Я останусь здесь, в вашем бронерельсе и мы разыграем свою игру. К тому же есть и ещё одна гарантия, и вы знаете какая, полковник! - Леви ухмыльнулся. - Вот увидите - Вилькомир Тоба получит ещё знатную оплеуху! - Хорошо. - Я понял по телодвижению рук, что Леви скрестил пальцы и положил их перед собой. - Каков ваш план, генерал? - то что я услышал через пять минут повергло меня в шок. - Я бы внёс в него свои коррективы. И дополнения, - выслушав, его он сказал ещё более дерзкий план. Мне кажется это была одна из самых опасных авантюр, в которую мы когда-либо ввязывались. Да почему авантюра. Это сейчас спустя много лет я могу назвать и это авантюрой. Но когда Аккерман сказал, что согласен на подобную авантюру, я посчитал его просто сумасшедшим, а его план действий - безумством. Меня в прямом смысле Энни едва удержала в шкафу. Уж слишком спонтанен и рискован был этот план. А его ход и реализация... честно, сказать у меня просто не укладывалось в голове, как такой человек, как Аккерман, холодный и рассудительный, пошёл, казалось вопреки здравому смыслу. По сути, всё в этом плане сводилось к тому, что всё зависело от генерала Жараховича. Вернее от одного его приказа. - Генерал, - сказал наконец полковник Аккерман. - Я повторюсь: я надеюсь на то, что вы сдержите все свои обещания. Но скажите, честно. Ведь мы начнём боевые действия против вашего народа. - Пауза. - Вас это не смущает? - я видел, как генерал Жарахович потупил глаза. - Нет. - Ответил он. - Потому что под моим командованием не так много гатинцев, как может показаться. - Ответил пожилой высокопоставленный военачальник. - По той простой причине, что штурмовиков, которые были готовы стрелять по вам в случае начала оказания сопротивления, окажись вы в засаде, не так много. Не каждый гатин будет стрелять на прямую в войска союзника, даже если будет отдан такой приказ. Большинство, а именно - 3 неполные дивизии, то есть 15 тысяч человек - это наёмники из Марлии. Но они под моим руководством и носят военную форму войск Гатины. "Ого! Да этот Вилькомир Тоба шустрый и скрытный парень, если на самом деле переправил столько человек скрытно от служб разведки Парадиса!.. если это правда!" - подумал я. - Когда будет отдан сигнал, я выставлю этих людей на передовую, и ваша артиллерия накроет их внезапным ударом. Марлии вояки не слабые, но если они противостоят без поддержки титанов, или уж их застали врасплох - эта армия превращается в сброд свиней, готовых валить хоть по воде через океан! - в этот момент вошли Бозард и Исиро. - Скажите, честно, генерал. - Полковник потёр руки и сказал. - Если вы так ненавидите этого подлёныша во власти... почему бы вам просто не взять эту власть, пользуясь тем, что у вас есть? - генерал вздохнул и ответил сразу. И тут я подумал, что это, хоть и странный, но весьма объективный вопрос. - Проблема в том, что у меня не хватает сподвижников и авторитетных единомышленников. Народ вряд ли бы одобрил мои действия. Мне бы пришлось прибегать к диктатуре и террору, пусть и временному, но террору, против несогласных. Да и чтобы я имел после этого? Кто стал бы меня поддерживать? Да и к тому же, одно ли руководство продажное? Разве ваш премьер Артур Марудзян, который хранит свои деньги в Марлийском банке, одобрит подобные действия? - Ну под Марудзяном кресло горит, и жопа подгорает, начиная с сегодняшнего дня. - Переключился на свою манеру Леви. - Думаю этот любитель "хопанийпоплечу" сегодня будет явно не в лучшем настроении, узнав, что его повелители, у которых он так долго добивался расположения, и подтачивал в своей стране, всё что ему было позволено, кинули его в свободное плавание. - Нет, командир Аккерман. - С сожалением сказал генерал. - Я не смогу взять инициативу в свои руки. У меня не хватит на это возможностей, ни военных ни материальных, ни ресурсных. Да кто за мной пойдёт?.. увы, я не смогу предложить народу Гатины ничего, чтобы за мной пошли народные массы. На одном штыке сидеть можно, да неудобно и не долго. - Ясно. - Отрезал Леви, судя по всему поняв, что это бесполезная тема для разговора. Убедить престарелого генерала на такой смелый поступок, он не сможет. - Как я понимаю, никаких соглашений в письменном виде от нас не потребуется. - Никак нет! - грузный человек отшагнул от стола, и спросил. - Я могу сообщить об этом своим? Что вы, как бы, согласны на условия? - через расщелину я увидел, как Леви кивнул, и сказал. - Можете. Мой человек вас сопроводит до зала связи, где вы свяжитесь с со своим подчинёнными. - Леви встал с места и жестом подозвал к себе унтер-офицера. Тот, огибая остальных направился к центральному месту, где сидел Аккерман. - А что касается, посла Марлии, скажите, что он пьёт чай в генеральском вагон-ресторане, за бесплатно, условия о размене Эволюционирующего титана, мы приняли, и вы снимаете войска блокирующие высший состав командования Развед-Корпуса. - Генерал кивнул головой, прикрывая глаза. "Надеюсь полковник, вы знаете, что делаете!" - шёпотом сказал я. - Старший лейтенант Бозард! - тот подошёл к генералу. - Сопроводите генерала Николаса Жараховича до зала связи! Действуем согласно плану! - Пожилой человек направился к выходу. Но внезапно Леви окрикнул его. - Я надеюсь, что всё пройдёт хорошо, генерал. Без сучка и без задоринки. - Загадочно сказал полковник. - Вы всё же мне не доверяете, командующий, Аккерман? - спросил Николас Жарахович, немного оборачиваясь. - Доверяю. И поэтому вскрываю кое-какие козыри перед вами. - Он встал и подошёл к шкафу, где сидели мы. Раздался щелчок поворачивающегося дверного ключа. Мы отпрянули от щели. Встали прямо. Двери распахнулись. Мы встретились с Леви взглядами. Полковник отошёл в сторону, и снова посмотрел на генерала. - Вот одни из них. - Мы вышли из шкафа и встали по разные стороны от Аккермана. Энни - с правой, я - с левой. - Разумные Титаны. Я думаю это стоит упоминания. - Я увидел как на лице генерала Жараховича зажглась та самая восхищённая улыбка, как та, когда он узнал об аресте посла Марлии. - Вижу вы, полковник Аккерман, умеете удивлять! - улыбнулся пожилой генерал и пошёл вслед за Бозардом. И только теперь я понял к чему нужно было наше "сидение" в шкафу. Да и потом, меня дальнейший ход истории убедит, что Аккерман ничего не делал просто так. Я снова вспомнил о его манере выделять некоторые слова, когда дело касается особых случаев. Акцент на определённом слове меняет значение всего предложения. Так вот и теперь он пустил в ход этот приём. А это значит, что под видом вскрытия козырей, на почве взаимного доверия он имел виду: "Я надеюсь, что вы не хитрожоп, и всё сделаете так как обещали. В противном случае, я прикажу обрушить гнев титанов не только на вашу армию, но и на вашу страну. А то что они сидят в шкафу... кто-то хранит в шкафу скелеты, а я храню титанов!" Вот какая роль была в нашем сидении. Однако позже я невольно задался вопросом: "А откуда Аккерман знал, что приедет именно этот человек, который... будет на нашей стороне?" Но я отмёл от себя эти мысли. Я объяснился для себя тем, что нас он на самом деле поместил, туда, чтобы нам было лучше слышно. Всё таки мы члены штаба, как ни как. А то, что он нас продемонстрировал - решил воспользоваться этой возможностью. - Полковник Аккерман, - обратился к Леви подполковник Бенедиктов. - Вы сильно рискуете! Вы подставляете под возможный огонь весь Развед-Корпус! - На что он ответил. - Я знаю, что делаю! - И загадочно дополнил. - Просто доверьтесь мне. - Настала временная тишина. Через некоторое время раздался звонок. Леви схватил трубку. - Полковник Аккерман на связи. Генерал-лейтенант Смит? - Из-за того, что я стоял рядом, я услышал их диалог. - Полковник Аккерман! - эмоциональным и каким-то упадочным голосом сказал Эрвин. - Мы, в штабе посоветовались и приняли решение дать бой! Мы так же намерены задействовать секретное оружие! - и тут я заметил, как Леви резко переменился в лице. У него появился значительный испуг, который быстро прошёл. - Я хочу спросить у тебя твоё мнение. - Моё мнение, - у в его голосе появились металлические нотки. - Не смейте давать бой, генерал-лейтенант! - молчание. - У меня есть на то свой план. - И какой же? - спросил Смит, несколько задумчиво. - Спокойно, только, спокойно генерал-лейтенант Смит. - Сказал Аккерман. - Я должен вам сказать, что мы приняли условия Гатины. Но! - сразу сказал он, дабы его не перебили. - Скоро, войска отступят и мы направимся к столице. - Что ты хочешь сказать?! - едва сдерживаясь сказал Смит. - Что вы согласились на то, чтобы смешать себя с дерьмом?! - Спокойно. - Жёстко отрезал полковник. - Во главе центральной армии стоит свой человек. - Леви говорил чётко и сдержанно. - Мы должны использовать эту возможность по-максимуму! - Смит молчал. - Слушай меня внимательно. Гатина объявит войну нам в 5.30 по столичному времени. Поэтому у нас времени не в обрез. Я в ближайшее время сообщу в Адан, что мы начинаем операцию по разгрому центральной армии Гатины. И попрошу их выслать нам подкрепление на территорию... если оно конечно у них будет. - Что ты задумал? - наконец ответил Смит каким-то странным тоном. - Мы начинаем операцию "Бронерельс"! Поэтому слушайте меня очень внимательно, генерал-лейтенант! - Я заметил, что многие полковники крайне странно смотрят на Леви. И не потому, что им были не понятны его действия. Им было странно, что условия здесь задаёт не главный во всём развед корпусе - главнокомандующий Эрвин Смит. А уже сам полковник Аккерман.***
Войска действительно были убраны с нашего пути. Генерал Жарахович не соврал и не обманул нас. Всё прошло довольно ровно и гладко. Судя по всему никакой подставы в Илитаве не заподозрили. Даже то, что свиноподобный не откликнулся, никого не взволновало. Иначе бы - всё пошло кувырком. Да и судя по всему Вилькомир Тоба уже праздновал свою победу - люди Омара Исиро уловили мельком прошедшее радио-сообщение, где говорилось о том, что он звонил президенту Марлии Уайту. Представляю в каком экстазе бился этот предатель, узнав, что весь Развед-Корпус с высшим командованием капитулировали без боя. Я не знаю, заподозрил ли кто-то в высшем руководстве Гатины что-то не ладное. Но следующие двадцать километров мы проехали неспешным ходом и без особых приключений, за час с небольшим. Всё это время Аккерман по телефонной трубке связывался с руководством в Адане, и рассказал все планы. В Аданском штабе эту идею восприняли, так же как и я, назвав её безумством, и потребовали немедленно пересмотреть эту стратегию. Указ был дан чёткий, не продвигаться, и ждать, когда прибудет авиа-прикрытие. Но поскольку, кое-чего они не знали, мы ещё раз связавшись со Смитом, убедились, что надо действовать решительно, и действовать сейчас. Однако новые обстоятельства, которые вырисовывались за последние полчаса то и дело пытались нас окунуть лицом в грязь. По крайней мере, дела наши (не в плане нашего корпуса, а в плане всей армии), стали ухудшаться и ухудшались с каждым новым известием. Первое серьёзное поражение с начала войны Парадис понёс не на военном, а на политическом фронте. Примерно тогда, когда наш состав тронулся с места, печальное известие пришло из Шикомиакии. А быть ещё более точным - из Диландроза, столицы этой горной республики. В столице произошёл переворот. Переворот, который устроили антипарадиские силы, (без помощи Марлии тут не обошлось, кто бы сомневался,) а именно - партия шикомиакских национал-социалистов (имевшая поддержку всего 17% в парламенте) пришла к власти, въехав во правительственный дворец на танках и бронемашинах. Что стало с президентом Огабио Рамбозером - на тот момент было не ясно. Но худшее было в том, что первый указ, который отдали эти выблядки (а иначе их назвать никак нельзя), был выход из союза прогрессистов-оптиматов, и разрыв унии. А второй указ был - объявление войны Парадису, и открытие границ оккупантам. Я не знал, что думать, когда Исиро нам об этом сообщил. Это было воистину чудовищно. Однако, Аккерман лишь сказал, что это - единственный логический результат, того бездействия и вредительства, которые учудили за десять лет своего правления Марудзян со своей кликой. И удивляться тут нечему. - Если рассуждать стратегически, то вырисовывается следующая картина. - Сказал Леви, глядя на карту. - Шикомиакию мы уже потеряли. Как и Гатину. - Полковник провёл карандашом кресты по столицам этих государств. - Что теперь мы имеем. - Леви немного задумался и сказал. - Наш геополитический кардон уходит в небытие. Коридор для групп армий "Центр" и "Север-Б" открыт. Шикомиакия, - он тыкнул карандашом на вытянутую на запад, напоминающую головастика страну, немного "вклинивающуюся" в Родер, - лежит прямо по пути "Центра". Через эту страну проходят три основных железнодорожных артерий. Одна с севера, т.е. с Гатины, вторая - с юга, из Ротенберга и третья - из Ламарии, что примыкает к нам. Таким образом теперь Ротенберг, где находится ещё свыше 200 тысяч наших солдат, подставлен под удар с двух с половиной сторон света. С юго-запада, с моря, с запада - со стороны Родера, и теперь ещё и с Шикомиакии. Хотя в шикомиакии было более 120 тысяч солдат. - Он посмотрел куда-то в сторону. - Ещё наша западная группировка в Гатине насчитывала 250 тысяч. - Леви взял в руки распечатку с картой расположения военных баз и потенциальных областей группировки войск на случай военного конфликта, подвинул к себе ближе, замолчал, и стал что-то натужно и быстро рисовать в карте. Все смотрели на него. Некоторые члены штаба шушукались тем временем между собой. Покоя не было ни у кого. Да его и не могло быть. - То есть, если группа армий "Центр" не станет серьёзно усердствовать... через пару дней, армия, проехав Шикомиакию, будет стоять у границ Ламарии. Ладно, не в этом суть. - Полковник наконец оторвался от карты и окинул нас взглядом. - Если в министерстве судят здраво, они должны приказать начать отступление войск на восток. Да, это неприятно, но сейчас всё более становится понятно, что натиск врага, который скрытно откалывает от нас наших "союзничков", сдержать не удастся. Тем не менее таким образом Парадис сохранит одни из передовых частей армии. Думаю, что можно предположить отступление по некоторым магистралям... - Полковник Аккерман! - крикнул Бозард. - В чём дело? - спросил Леви, глядя на то, как старший лейтенант появляется в дверях. - Нас со всей душой приветствуют гатины! - Аккерман поднял брови. - Гляньте в окно! - Леви подошёл и заглянул в узкую полоску пуленепробиваемого стекла, с левой стороны. - Так-так. Петухам и выёбышам уже не спится? Полшестого даже нет! - Сказал полковник. - Помидоры, тухлые яйца... короче, с прошлого года ничего не изменилось! - Леви вернулся к столу. - Это даже к лучшему. - Сказал он глядя, на нас. - По крайней мере, разочаровываться в нас этим мандавошкам не придётся, когда мы откроем огонь по их армии, и как только откроем - сразу по домам разбегутся. Делов-то! - Пауза. - На чём я закончил? Я тоже видел эту картину. И термины у меня возникали в голове аналогичные. Кормили, кормили этих союзничков, а они на те вам... вы - плохие. Я смотрел на этих существ, и прямо задавался вопросом: "Как давно это началось? Десть лет назад, когда у власти утвердился Марудзян или ещё раньше?" (Забегая наперёд, скажу, что в этой войне Гатины ещё своё получат.) "Ну да ладно, не все ж такие!" - отмахнулся я от дурных мыслей, чувствуя, как мне становится отвратительно смотреть на них. Жаль что таких до хрена и много. Однако пример генерала Жараховича, показал нам, что не всё так однозначно. - Ты задумывался над тем, что ненависть это лучшее средство для манипуляции людьми? - спросила тихим голосом меня Энни, видя, как мои глаза косятся в сторону беснующейся толпы. - Возможно, - так же тихо ответил я. - Ненависть на расовой и международной почве - дело хреновое. Поссорить легко - а вот помирить трудно. - Знаешь, Эрен... - сказала она, немного с опаской поглядывая на Аккермана. - Именно так меня и воспитали. - Вздох. - Когда человек воспитывается ненавистью, по отношению к другим... действенно. Но... ты однажды уже доказал, мне, что всё это не так. И я думаю, может быть... - Что? - спросил я. Энни смотрела в сторону полковника. - Это сработает? Похожий приём? - Не уверен, что здесь замешено то, о чём ты говоришь. - Сказал я. - Наши, как бы союзнички, просто с жиру бесятся! - моя жена больше ничего не сказала мне. Поскольку мы уловили неудовлетворительный взгляд Аккермана на себе, когда он не переставал говорить свои предположения. Потом снова раздался звонок. Леви схватил трубку. Это был главнокомандующий Эрвин Смит. Он сообщил, что их бронерельс встал на задуманную позицию. Они ждут, когда мы проедем вперёд. До объявления Гатиной войны оставалось не больше двух минут. Леви ответил, что наш состав уже подъезжает к железнодорожному посёлку Шело', который является пунктом соединения двух магистралей. (Суть была в том, что эти магистрали соединены не по принципу "развилки", а по принципу железнодорожного кольца, который и опоясывал пригородный посёлок.) Нам оставалось всего пару минут езды, когда пришло сообщение о "разгроме" гатинской северной армии, находившейся на границе с анклавом Рандебург. Так же упомянули, что президент Вилькомир Тоба уже велел начать мирные переговоры с Марлией и Родером. Всё так, как мы и рассчитывали. Это радовало. Я помню, как мы впервые из полоски окна увидели наш второй бронерельс, который приехал с севера-запада. Наконец-то меня настигло чувство счастья, впервые со вчерашнего дня. - И так. Время поджимает! - сказал полковник Аккерман. - Думаю, сейчас уже долно прийти сообщение, что президент Уайт выставит требования Гатине! - и он не ошибся. Далее всё было как по нотам. Но не только для Гатины. Но и для нас тоже. Наш состав обогнул посёлок по круговой. Затем нам позвонил Смит, и сказал, что их бронерельс двинулся с места и скоро подойдёт к нам на самое близкое расстояние. Так же он добавил, чтобы я с Энни готовился к выполнению самой сложной части. Затем появился генерал Жарахович вместе с Бозардом. Генерал сказал нам, что он отдал приказ о начале операции по окружению нашего бронерельса, с целью принуждения к разоружению, и именно Марлийскими частями. Доехать они должны были быстро - у нас в лучшем случае минут пятнадцать, когда до нас доберутся БТРы и прочие моторизированные бригады с солдатами. - Лейтенант Йегер! Рядовая Йегер-Леонхарт! - отдал наконец приказ нам Леви, когда состав стал полностью тормозиться. - Вам пора на выход! Думаю с минуты на минуту... - в дверях появился унтер-офицер-связист Омар Исиро. - Гатина заявила о своём переходе из союза Прогрессистов-Оптиматов в Эторийскую Коалицию!! - крикнул старым, немного скрипучим голосом унтер-офицер. - Пора! - Леви схватил трубку, нажал несколько кнопок и, не просто сказал, а практически проорал своим голосом, который стал почти железным. - Боевая тревога!! Гатина объявила нам войну!! Всем подразделениям - полная мобилизация!! Мы с Энни, надев на себя, уже поставленные под столом, комплексы УПМ было бросились к выходу, но нас окрикнул Аккерман. - Господа! - сказал он. - Не разлучайтесь! - Леви иронично, но серьёзно поднял брови и опустил их. - Действуйте! - мы рванулись к выходу. Проводник, стоявший у двери, немедленно распахнул её и мы выпрыгнули с почти двухметровой высоты на траву. - Кажись мы первые в этот раз! - Энни хмыкнула, и мы бросились в направлении посёлка. Я сразу понял, что УПМ цепануться здесь почти негде - высоких домов почти нет все трёхэтажки. Посёлок сам начинался в двухсот метрах от нас, которые мы преодолели за минуту. И всё же мы пролетели на УПМ пару кварталов. Нас никто не заметил. Видимо было рано, ну или весь посёлок вывалил на демонстрацию, на другой конец посёлка, где мы проехали уже. Мы миновали железнодорожный посёлок меньше чем за минуту. Наконец мы увидели бронерельс Смита, он остановился в нескольких метрах от нашего бронерельса. "Хорошо подогнали! Прям тютелька в тютельку! И места хватит нам развернуться!" - подумал я. И увидел, как около локомотива уже скачет, махая нам руками майор Зоэ. - Рядовая Йегер-Леонхарт! - сказал я, когда мы перебегали молодое поле, отделяющее нас от железной дороги. Расстояние было около семидесяти метров. - Да, лейтенант Йегер! - отозвалась она. - На счёт три - превращаемся! - с перебитым дыханием сказал я, попутно сбрасывая с себя комплекс УПМ с плащом и переводя лезвие золотого обручального кольца в позицию "открыто". Тем временем я слышал, как Энни сбросила с себя своё военное обмундирование. - Вас поняла! - мы стали резко разбегаться. - Раз!.. - мы удалялись, между нами расстояние росло. - Два!.. - расстояние достигло тридцати метров, и я посчитал, что этого вполне хватит. Я порезался. Нервы окатила боль. Я отдал мысленную команду о превращении. - Три!