mission "destruction"

В ответ на усмешку Торда Том, не проронив ни слова, показал пальцами знак «Окей» и слегка улыбнулся. Мысленно нельзя было не отметить, что Красный Лидер сдулся после первой же рюмки, отодвинув ее от себя в сторону. Впрочем, ладно. Вроде как, он никогда не был охотником до алкоголя. В отличие от некоторых. Смирнофф на протяжении долгих лет оставалась другом для Риджуэлла, даже сейчас она была лучшей. А вот следующий вопрос действительно поставил Тома в тупик. Как ответить так, чтобы не вызвать подозрений? По началу он чуть не поперхнулся водкой, но не подал виду. Он отдернул бутылку от губ, и мимолетным движением ладони вытер капли с них. Быстро переварив ответ, который был максимально похожим на «старого глупого Тома», он, со смехом, сказал: — Я все еще тебя ненавижу, хоть и немного меньше. Но, ээ, спасибо за спасение, что ли. Я у тебя в долгу, поэтому и служу Красной Армии. Под влиянием алкоголя, который спустя долгое время, наконец-то попал к Тому в руки, эта фраза, которая, теоретически, несла серьезный смысл, прозвучала довольно непринужденно. Оставалось надеяться, что это прокатит. Бывший третий лидер Сопротивления вложил в ответ около 70% искренности, так что должно было сработать.

* * *

Как ни странно, ответ Тома его никак не удивил. Но где-то в глубине души что-то предательски болезненно щелкнуло. Торд почувствовал огромное разочарование, будто и впрямь на что-то надеялся. Надеялся, что Риджуэлл поменяет свое мнение к Ларссону? Как бы не так. То есть, он служит Красной Армии лишь потому, что в долгу за спасение жизни. Ну, хотя бы так. За аргумент принять можно. Хотя было тут что-то, что настораживало. — Понятно, — ответил Красный Лидер как можно более безразличным голосом, упираясь взором в поверхность стола, чтобы Том вдруг не увидел в единственном алом глазу боль, предательски промелькнувшую на долю минуты. Больше разговор у них не клеился. Молодец, Торд, ты самый настоящий убийца диалогов. Риджуэлл продолжал пить, благодаря алкоголю начиная полностью терять связь с реальностью. А Ларссон мрачно смотрел в стену, обременяя себя тяжёлыми думами. Вскоре пришлось каждому вернуться к себе в комнату и заняться делами, но до этого Красному Лидеру пришлось ещё лично проводить Тома до его комнаты, потому что тот был слишком пьян и мог попросту не добраться. Иногда приходилось его подхватывать, чтобы этот несчастный алкоголик не грохнулся на пол. С трудом, но всё-таки добравшись до комнаты, Ларссон довел Риджуэлла аж до самой кровати, усаживая на нее и покидая комнату. Он вернулся к себе в кабинет, садясь за стол, где предстоит провести ближайшие несколько часов уж точно. По крайней мере, работы у него было аж до самого рассвета. Проведя уже которую по счёту бессонную ночь за всевозможными чертежами, схемами, документами, Красный Лидер устало потёр переносицу, наконец закончив с составлением плана атаки. Замечательно, теперь можно было и поспать, а затем уже начать собирать армию для наступления и подготавливать боеприпасы. В общем, дел было ещё полно, а нападут они только через неделю.

* * *

Вскоре Том совсем охмелел до такого состояния, что был не в состоянии нормально передвигаться. Его шатало из стороны в сторону, однако бутылку, которую Риджуэлл прихватил с собой, так из руки и не выпустил. Вот же алкаш. Торду пришлось самолично довести нетрезвого солдата до его комнаты. Скорее всего, это была не самая легкая задача, но как именно они добирались обратно Том не помнил. Когда Ларссон вышел из комнаты, он просто откинулся на кровать и отрубился со Смирнофф в обнимку. На следующий день, после полудня, когда бывший третий лидер Сопротивления уже протрезвел, Красный Лидер объявил о том, что они выходят в атаку на тот самый двенадцатый отряд врага Красной Армии через неделю. Предстояло запомнить все возможные предоставленные пути отступления, стратегию и памятку на случай экстренных ситуаций. Перед началом наступления Торд еще раз повторил план атаки для некоторой части армии. После того, как все разошлись на предварительные позиции, в которых они должны перемещаться в сторону двенадцатого корпуса, Том шутливо отдал честь со словами: — Удачи, Красный Лидер. В ответ на это он получил краткое «Торд. Зови меня Торд». Это повергло Риджуэлла в легкий шок. Впрочем, из-за крайней степени ответственности момента, думать над этим было нельзя. Он нажал на кнопку сбоку протеза и побежал на свою позицию. К счастью, Том владел верховой ездой. Не помнил почему, но владел. Причем владел еще до начала войны и заново открыл в себе этот навык, когда они втроем сформировали Сопротивление. Странно. Хотя, возможно, он этому научился, когда они все вместе были в армии. Даже Торд тогда был с ними, это было до его уезда. Впрочем, сейчас было явно не время размышлять об этом. Они разделились на десять групп, которые скачут разными путями и потом сходятся в конечной точке около места назначения. Участники каждой группы едут в шахматном порядке для большего удобства. Первая серьезная операция, надо показать себя достойно. Не сказать, что в промежуток между допросом и этой атакой у него не было поручений, но по сравнению с этим, они были незначительны. Скоро они прибудут и облава начнется.

* * *

Ветер беспощадно дул прямо навстречу Торду, который уверенно несся вперёд на черной лошади, ловко огибая препятствия на пути или перепрыгивая. Справа от него был Том, а Пола и Патрика Ларссон оставил на базе Красной армии, чтобы они следили за порядком, если вдруг кто-то осмелится напасть пока его нет. Красный Лидер взглянул на Риджуэлла, ненадолго задумавшись. За это время он ни разу не подвел Торда, тщательно выполняя задания, будто был рождён для этого. Норвежец не был разочарован в своем выборе, начиная все больше доверять старому другу, уже даже начиная думать о его повышении. Например, сделать помощником, своей правой рукой. Однако об этом он подумает позже. Сейчас было важно лишь одно: разгромить двенадцатый отряд Сопротивления. Вновь вернув взгляд на дорогу, Ларссон продолжил путь, вскоре оказавшись на месте. Остановившись, он спрыгнул с лошади, осматриваясь. Они стояли на возвышении, а точнее, на холме, откуда открывался отличный обзор. Ещё несколько минут постояв молча, оглядывая окрестности, Красный Лидер наконец отдал приказ начать нападение. Остальные войска тут же выдвинулись, Торд обернулся к Тому. — Тебе тоже пора, — серьезно произнес он, отводя взгляд от Риджуэлла в сторону. — И постарайся не умереть там, Том. Ларссон хотел бы оставить его тут, рядом с собой, но Томас нужен был там, на поле битвы. Красный Лидер сосредоточился на основной задаче, выкинув все ненужные мысли из головы. Он верил, нет, знал, что они справятся. Преимущества были на их стороне, а значит, все должно пройти без серьезных потерь.

* * *

Вскоре Лидер подал сигнал начать. Когда все армейцы ускакали куда-то вперед, затормозивший Том остался на холме вместе с Тордом. Ему резко вспомнилось, как они с Эддом и Мэттом продумывали расположение всех отрядов, все точные планы помещений каждой базы. От безотрывного разглядывания одинаковых серых корпусов его отвлекли. Да, точно. Пора было идти. — Так точно, товарищ Кра… — вновь шутливо отдав честь, Том осекся и вспомнил неожиданную просьбу Лидера, — Торд. А затем поскакал на своем сером жеребце вперед с немного недоумевающим выражением лица. «Что значит — «Постарайся не умереть»? С каких это пор он вообще беспокоится обо мне?» Риджуэлл мысленно сплюнул. Аж противно от одной мысли. Он все еще ненавидит его. Ведь так? Он остановился около задней стены ближайшего здания, чтобы на время укрыться от основного месива и немного подготовиться. Том соскочил с коня и зарядил ружье. Он осторожными шагами, озираясь по сторонам, подобрался к передним стенам. Вроде все было тихо. Как бы это ни было печально, его задача была проговорена наедине непосредственно с Лидером. Именно ему было поручено убить Эндрю Дрэйка, главного здесь. О да, он знал, где найти лидера Двенадцатого отряда. Кажется, пару раз даже случалось такое, что замаскированный третий лидер приходил передать какие-то послания, стратегические планы или просто важную информацию от Эдда. Главное не проронить ни слова, а то он может догадаться по голосу. Дрэйк был хорошим полководцем. Именно за это он был назначен командиром целого отряда. Однако, за девять лет войны и Том стал весьма неплох в этом. Стратегии для своих отрядов продумывали непосредственно сами Лидеры Сопротивления, так что просчитать планы Эндрю было легкой задачей. Сильные бойцы ринулись вперед. На своих позициях подготовленные снайперы нацеливают свои объективы. На секунду Риджуэлл потерял бдительность и тут же поплатился за это. Ему прострелили левое запястье. Том, со сморщенным от боли лицом, тотчас ринулся в укрытие. Он не сел, но буквально упал на землю. Рука нехило так кровоточила. Солдат чертыхнулся и, отложив футуристичный пистолет в сторону, оторвал здоровой рукой кусок синей ткани от своей рубашки и с трудом замотал им раненое запястье. Он схватил пистолет и тревожно осмотрелся вокруг. В его зоне видимости маячил как раз-таки тот самый Эндрю Дрэйк. Он махал руками, кажется, таким образом передавая своим какую-то информацию. Он был довольно-таки славным парнем. Но, увы, его жизнь оборвется прямо сейчас. Том осторожно подобрался к краю стены, за которой он спрятался. Он смотрел на Эндрю в упор. Прицелился при помощи протеза и еще раз отметил то, насколько он удобен. Промаха быть не может. Пуля просвистела в воздухе и прошла тело насквозь. Прямое попадание в сердце. Моментальная смерть. Риджуэлл осел на пол и вздохнул. Теперь надо было придумать план отступления, потому что его миссия здесь была завершена. Не было смысла больше рисковать своей жизнью. Подумать ему не дали. Как только он обернулся, неизвестный в черной одежде, чье лицо Том не успел разглядеть, с размаху огрел его чем-то тяжелым по голове. Скорее всего, молотком или чем похуже. Все резко погасло. Перед тем, как потерять сознание, третьему лидеру Сопротивления показалось, что что-то треснуло.