Black End

      Первый день на работе.       Девушка, пользуясь своим положением, вызвала других работников офиса помочь ей в переносе некоторых коробок c вещами в кабинет. Ее личную территорию теперь надо обустраивать под свои нужды, и чем быстрее она сделает это, тем меньше хлопот в будущем стоит ждать. Она открыла дверь своего кабинета и вдохнула запах пыли. Да, уборку тут точно стоило бы сделать. Но все это еще впереди. Она взглянула на папки, уже лежащие на столе с самого утра.       Последняя коробка была поставлена на пол, и она послала прочь всех людей из своего кабинета. Да, не самое лучшее начало рабочих отношений, но ей не терпелось начать возиться со своим кабинетом…. В какой-то степени это отношение к комнате ее умиляло, словно возиться с ребенком, только с местом своего обитания. Да, давно у нее не было личного кабинета, она уже почти и забыла какого это.       Джей принялась за уборку. Быстро протерла от пыли полки влажной тряпкой, смахнула пыль с папок и книг. Протерла две единственные картины, что тут висели. На удивление, ей нравились пейзажи, что были написаны. Джей ценила картины — они радовали ее сердце.       Одна картина была явно написана маслом. На ней был морской пейзаж. Шторм, ночь и волна, которая накатывала на берег. Волна изумрудного цвета, которым отдавал блеск луны, чей свет падал на море, вода просвечивала в лучах. Пусть на картине и был изображен шторм, но он почему-то завораживал ее. Заставлял зацепить свой взгляд и стоять рассматривать все это буйство природы. И она действительно на несколько минут просто выпала из реальности, рассматривая до мелочей картину.       Вторая картина была напротив — теплой и спокойной. На ней был изображен сад, в котором разными яркими цветами росли цветы. Листья дерева спадали на пруд, покрытый пока не распустившимися лилиями.Основное изображение было отдано растениям в тени, но на заднем фоне ярчайшими красками изображена прекрасная поляна, на которой росли белые цветы, а еще дальше — опять зеленый-зеленый лес. Картина создавала прекрасное настроение. Унести ее куда-нибудь в хранилище  было бы чудовищным преступлением. Хотя, не преступление хранить эту картину здесь, радуя лишь одну пару глаз? Хороший вопрос.       Потому эти две картины девушка решила оставить. Они очень ей понравились. Пока она разгадывала с тряпкой в руках вторую картину, зазвонил ее мобильный. — Да, Сэм, — ответила девушка, посмотрев на экран телефона. — Давно тебя не слышала.       Девушка дотерла раму картины и аккуратно поправила ее, переходя к темно-зеленым занавескам позади рабочего стола. — Ну, не думаю, что в этом есть моя вина, — отозвался голос в телефоне. — …Ну, твоя правда, — после недолго молчания ответила Джей и отметила укор совести. — Ну и, как ты? — Чудесно. — А-а… Понятно, — хотя чего ожидала Джей? Купер явно на нее злился за долгое игнорирование все эти месяцы. Но стоило отдать должное — он сделал первый шаг, так несвойственный ему, и позвонил ей. За всеми этими раздумываниями она закрыла шторы и в снова кабинете воцарился мрак. «То, что надо», — думала Джей. — …Сэмми, слушай, извини. Но ты же знаешь, мне проще одной пережить все это, чем говорить с кем-то. — О, нет-нет. Не волнуйся, я не по этому поводу. Я приглашаю тебя на ужин. — Ужин? Это вот такая теперь у тебя месть? — тут девушка даже оторопела. совсем не ожидая такого поворота. Конечно, можно было ожидать, что Сэм станет отчитывать, что будет недовольно что-то бурчать по ту сторону телефона… А он просто будничным тоном приглашает на ужин. — Да, ужин. Твой эгоизм я давно уже переварил и свыкся с ним. Так что просто ужин. — Ладно… и когда? — девушка присела за стол. Кресло было ей просто огромно, и она полностью вжалась в него. Что ж, если бы кто-то заходил бы в ее кабинет, то что в темноте, что при свете, вряд ли бы ее заметили бы за высотой стола и офисного кресла. — Лучше скажи мне, ты снова работаешь на Нацию? — недовольный голос на той стороне не предвещал нечего хорошего. — Время и дату ужина пришлешь смс-кой. Сэм, слушай, у меня… — девушка тут же замотала глазами по кабинету, чтобы найти причину закончить разговор. — У меня дела. Давай позже. До субботы.       Девушка резко отключилась и стала качаться на кресле из стороны в сторону. Каждый их разговор, звонок или даже смс-ка, все это с каждым разом было для нее все более и более неловкими моментами, и девушка не сразу понимала почему. Сейчас-то она знает. Знает, что попытка вернуться в старую жизнь — не больше, чем самообман. Что у Сэма давно уже есть своя семья, свои переживания, и Джей теперь совершенно лишняя в ней, как бы он не переубеждал ее. Ей больше нет нигде места. Только наедине с собой.       Грустная правда вновь напоминает о себе.

***

      Высадка солдат прошла без проблем. Они тихо и бесшумно через лес подошли к огороженной территории, за которой виднелись обрушенные стены зданий, следы огня и все еще пахло пеплом и пылью. По периметру ходили строем солдаты, а внутри объекта находились рабочие. Научная группа все еще работала на разрушенной базе #22. Начальство приняло решение ликвидировать базу до самого основания. И через некоторое время утвердив все документы и планы, были высланы специальные группы различного назначения для работы над объектом. На данный момент расчищались завалы, рабочие пытались пробиться в подвальные коридоры и шахты лифта. Все еще находили тела почивших солдатов и сотрудников базы. Но происходили работы крайне медленно и с большим трудом. На руководство всем этим «добром» отправили Тома Бротта. Это был высокий и статный мужчина, с четкими выразительными чертами лица.       — Сэр! — к Тому подошел один из сотрудников и отчитался. Мужчина развернулся и выслушал его.       — Мы развернули госпиталь, все стандартные приборы на месте. Медработники готовы к работе в любую минуту, — сказал Марк. Он не думал, что за прошедшее время еще можно было кого-то найти. Шанс не то, что стремится вниз, он полностью на нуле. Но, руководство все-таки решило отправить медицинскую группу с оборудованным лагерем на базу. Что ж, их решение нельзя было оспаривать.       — Хорошо, — спокойно ответил Том, покуривая сигарету. Он наблюдал. Наблюдал за своими подопечными, чтобы каждый делал свою работу и не отлынивал. Вряд ли кто-то хотел, чтобы его отчитала такая махина, как Том. Некоторые далеко не понаслышке знали, что с Броттом лучше не шутить, и уж тем более, если он чем-то руководит — не лажать. Себе же дороже. — Можете идти.       Марк еще раз кивнул и ушел в импровизированный «госпиталь». Ему все равно не нравилась эта идея — быть здесь всю неделю. Хотелось к семье, к любимой жене и дочери, а не быть среди трупов и запаха гари. Но с работой не поспоришь, на то она и работа. — Уже все разложили? — спросил Марк, подходя к своей коллеге. — Да, стол готов. Инструменты тоже. Но боюсь, наша работа здесь — пустая трата времени и ресурсов, — грустно произнесла женщина, поглядывая на обугленное здание. — Конечно, завалы еще ведутся. Но посуди сам, кто смог бы выжить месяц там. Внизу. Без еды и воды. Да и вообще…       Марк лишь успокаивающе похлопал коллегу по плечу. — Ну, нам за это хотя бы платят. Хорошо, что для нас, медгруппы, будет все спокойно… Ну, не считая рабочих, которые обязательно что-то, да вывихнут себе что-то, а если не вывихнут, так порежутся. Ну, а так, относись к этому, как к выезду на природу. — На природу?! Марк, ты в своем уме? — женщина развернула руки, очевидно показывая, что это место просто не могло быть местом отдыха. — Ну, — мужчина почесал затылок, — жена говорит, что я абсолютно здоров… Ладно, в любом случае все будет спокойно. Неделю здесь поторчим и дальше мы тут будем не нужны. Приедет новый взвод с новой целью, насколько я слышал. Так что… Давай еще немного потерпим.       Женщина недовольно хмыкнула и вышла из палатки. Марк устало сел на одну из кушеток. Он весь день помогал с обустройством лагеря госпиталя — брезент, отведенные специальными тканями комнаты и все такое, и сейчас жутко устал. Он посмотрел на выход — солнце уже скрылось за горизонтом. Первые звезды уже начали появляться на небе. Было в этом что-то красивое. Марк недолго смотрел на это, вскоре его совсем свалила усталость. И он подумал, что все равно никого не наблюдается в роли пациентов, так почему бы не поспать часочек.       …Мужчина подорвался на месте, когда в палатку вбежала его коллега. Прошло пару часов. — Марк, нападение на лагерь, — женщина сразу кинулась к стеллажам с медицинскими предметами и препаратами.       Марк же только проснулся и ему понадобилось пару секунд на то, чтобы очнуться и окончательно понять ситуацию. Послышались взрывы, автоматная очередь, стрельба была рядом. Купер мгновенно поднялся с кушетки и бросился подготавливать медицинскую палатку. Внутрь забежало еще пара медиков. Началась бурная работа. Краем глаза он заметил, что один солдат стоит на входе в палатку. Охраняет. — У нас перед столом все готово на первое время? — спросила женщина, собирая вещи со стеллажей. — Э-э… — мужчина провел взглядом по столу с медицинскими инструментами, потом взглянул на операционный стол, — Да. — Отлично, — женщина повернулась и положила вещи рядом. — Вот Вы и накаркали, мистер Купер, — злобно процедила она, хотя обидеть Марка она не хотела. — Мой косяк, не надо было говорить раньше времени. Ты вбежала в палатку, что там происходит?       Марк посмотрел на часы, что были закреплены на палатке. Ночь. Шум за палаткой не стихал, слышались крики, приказы. — Кто-то напал на нас. Причем очень неожиданно Они… буквально появились из ниоткуда, — вклинилась другая девушка, помогая во всей этой суматохи подготовиться к раненым. Она была чуть ниже марка, индианка и с большими красивыми глазами.       Первый «клиент», как их называли между собой медики, не заставил долго ждать. Солдат внес коллегу на плече. Врачи оглядели и заметили ранение в ногу. — На стол его, — скомандовала индианка, указывая место поражения.       Тот, кто держал раненого напарника, застыл на месте. — НА СТОЛ, СОЛДАТ, — прикрикнула индианка. Ей не впервой приводить в чувства людей.       Мужчина положил напарника, который стонал от боли. Стол окружили врачи, которые уже успели провести дезинфекцию. Оставался только Марк, которому приходилось куда больше дезинфицировать себя, так как он главный хирург.       Теперь врачи окружили стол и стали проводить операцию. Марк осматривал степень огнестрельного попадания. Все было не так плохо, как он боялся. Тем не менее, берцовая кость — место очень опасное, и тут надо быть очень аккуратным. Началось действие над импровизированной операционной. Мужчине дали наркоз и когда он подействовал, Купер дал знак начинать.       За палаткой все еще велась стрельба. «Тяжелая будет ночь», — в мыслях пронеслось у каждого в палатке, когда увидели, что заносят еще двоих.

***

      Девушка прошла за угол ничем неприметного многоэтажного дома, ее путь следовал прямо в темный переулок-тупик, откуда только что вышли молодые люди. Джей была одета в черную кожанку, красный топ с горлом и темные джинсы. Было, пускай и холодно, но Джей привыкла к такой температуре, потому ей даже не было зябко.       Джексон подошла к самому концу, в стене находились железные, на вид запаянные двери. Девушка постучалась и тут же открылось окошко. Глаза оглядели ее, и было видно, что ее узнали. Что-то щелкнуло и девушка прошла сквозь эти ворота и двух громил, что были на страже. — Хорошего вам вечера, парни, — поблагодарила их она. — Смотри не надерись в усмерть. Выносить тебя каждый раз мы не нанимались, — кинул ей в след один из амбалов.       Громкая музыка послышалась с первых же секунд вхождения в здание. Она поднималась наверх по узкому коридору и вышла через служебный вход прямо в танцевальный зал. Бодрая музыка тут же со всей силы ударила в уши. Толпа отрывалась на полную, бар, что был рядом, сегодня на удивление не был заполнен до отказа, потому девушка быстро нашла место, куда можно было бы присесть. — Как всегда? — вежливо встретил ее молодой парень — помощник бармена. Его звали Барри и он был человеком, который по абсолютно веселой случайности теперь работал здесь. В клубе, где и людей-то было мало, по большому счету инопланетные существа, или люди, что превышали это понятие, а может, иногда были и меньше людьми. — Конечно же, — Джей улыбнулась, порадовавшись, что сегодня на смене Барри. Главного баристы она почему-то сейчас не наблюдала, что было довольно странно. Она не привыкла видеть этот бар без мистера Вастра — судя по всему во всех смыслах бессменный бариста, советчик, утешитель и просто хороший… человек? Вот здесь она была не уверена, что-то в нем было не так, а наметанные глаза… Простите, глаз девушки почти всегда мог распознать инопланетного представителя.       За этими раздумьями она даже не заметила, как ей подали напиток. Самый крепкий, самый дорогой. В алкоголе Джексон никогда не была скрягой. Если есть вещи, что тебя радуют, то за них не жалко и отдать последнюю копейку, не так ли?       Девушка с удовольствием притянула к себе напиток. — Мне нужен пропуск наверх. К Нему, — девушка перевела взгляд на лестницу, где два охранника охраняли проход наверх. Обычные посетители знали, что там лишь vip-места расположены, но Джей так же знала, что на втором ярусе расположен кабинет владельца данного заведения, которого она уже давно знала.       Барри молча кивнул, дав понять, что поможет. Девушка благодарно кивнула в ответ и отошла от бара с бокалом. Она шла по направлению к лестнице. — Да, давно я тут не была, вы тут недавно, судя по всему. Или давно. Время — понятие относительное, — девушка отпила из трубочки. На лицах охранников не проскользнуло ни единой эмоции. Лишь одного из них привлек Барри, давая знак, что ее нужно пропустить. Тот мужчина еще раз посмотрел на девушку и открыл ей железную цепочку пропуская наверх. — Благодарю, — с наигранной улыбкой прошла мимо мужчин Джей. Она поднялась наверх и вместо того, чтобы пройти к закрытым vip-балконам, она пошла в другую сторону, уходя прямо в тень коридора, который с каждым шагом скрывал в своей черноте ее силуэт все больше и больше.       В это коридор просто так не попасть. Только, конечно, если точно знать куда идти. И Джей точно знала. На коридор была наложена голограмма стены, так что обычный обыватель не подметил бы разницы и прошел бы мимо. По мнению самой же девушки, этот ход — идеальная защита и идея.       Она дошла до двери и постучала. Для приличия выждала пару секунд и вошла, вновь отпивая из трубочки. — Привет-привет, — вошла девушка и тут же прошла ко столу.       За рабочим столом сидел статный мужчина в белом костюме и в белой маске, которая скрывала лицо. Он смотрел в сторону большого окна, в котором видно было весь танцевальный зал. Его руки были скрещены. Пускай Джей не видела его лица, но она почувствовала, что он явно был чем-то обеспокоен. Но затем, будто очнулся от своих мыслей и перевел взгляд на Джей. — Больше полугода от тебя не было вестей, рад тебя видеть, — произнес мужчина. — А я-то как рада, что охрана на входе не поменялась и еще помнят меня в лицо, — Джей довольно развалилась в кресле напротив Соловья, так звали мужчину. — …Но оно изменилось, — спустя пару секунд сказал мужчина, вглядываясь в Джей. — Так заметно? — девушка поднесла руку к глазу, где раньше был электронный протез, а сейчас самый обычный. С виду он абсолютно был идентичен ее глазу, реагировал на шевеление зрачка, на свет, на движение. Любой другой не отличил бы его от настоящего. — Что ж, от тебя нет смысла скрывать что-либо, — обиженно сказала Джексон и допила свой коктейль. Звонко поставив бокал на стол, она уперлась руками и продолжила. — Меня долго не было, но пару новых перестановок я заметила. Расскажешь? — девушка улыбнулась, намекая на долгий разговор по душам. А так же перевела взгляд на личный бар мужчины. Соловей уже привык, что если приходит ЭТА гостья, то его личному бару не спастись. Он встал с кресла, вздохнул и направился к бару, по пути рассказывая последние новости. _______ — Стой, — спустя несколько часов просиживания в кабинете и обменивания мнениями девушка внезапно зачем-то перебила его.       Пусть ее глазного протеза при ней еще не было, но он был лишь проводник, помощник в ее мутационных силах, которые заключались в том, что она всегда могла подключиться к любой сети. Хакнуть в голове чей-то мобильный или компьютер — не беда, когда такая сила есть у тебя. Пусть и пришлось немало всего отдать, чтобы мало-помалу с ней разобраться и, скажем так, «сработаться».       Сейчас в голове Джей было виртуальное пространство, которое она вывела в реальный мир. Перед ее глазами, и только перед ее, был некого рода экран, на котором были выведены разнообразные данные. Девушка тихонько перетаскивала руками эти данные, а потом остановилась на паре документов. Эти документы только что загрузили на сервера Нации, а значит, Джей вполне могла прочесть их. — Что случилось? — после веселого разговора, Соловей вмиг стал серьезен. Он посмотрел на девушку, раздумывая, что могло напрячь ее настолько, что она резко поменялась в лице. Через пару минут девушка откликнулась. — Налей мне… и что-то покрепче. Мне срочно надо на работу.