Ао
15 июля 2018 г., 19:21
«Ао, научи меня владеть мечом!» Робкий детский голосок — что потерявшаяся в ветвях птичка. Ему отвечает глубокий тон взрослого: «На ногах сначала стоять твердо научись, Сейрю!» Сейрю, Сейрю… Ао.
— Шинья, — зовет ласковый девичий голос, отрывая от раздумий. — Йона… — Юноша поднимает голову. Даже через маску он видит ее легкую улыбку. Принцесса присаживается рядом на лавочку, поправляя платье, и скидывает капюшон с головы. В этой деревне им нечего прятаться, солдаты далеко, а если вдруг объявятся — Шинья сразу предупредит товарищей. — Ты такой хороший мечник, — протягивает девушка. — Тебя кто-то учил или ты сам? На площади едва ли больше захолустных улочек резвятся дети. Зено жонглирует цветными камушками, напевая при этом что-то из давно забытых сказаний; его светлые волосы слегка волнятся. Йона сидит рядом, ближе, чем Шинья мог бы подпустить к себе кого-либо иного, но не пытается его коснуться и этим смутить. Славная девушка понимает, как порой Шинье бывает неудобно. Она вообще многое понимает. — Один человек из прошлого… — Сейрю набирается храбрости и негромко добавляет: — Его звали Ао. — Как белочку? Так ты ее в честь учителя назвал? — Йона вздрагивает и неловко касается пальцами его плеча. — Прости… я не подумала. Похоже, она считает, что обидела Шинью эти вопросом, но он на самом деле не против рассказать больше. Пусть сейчас воспоминания тают, а лицо наставника меркнет и теряет очертания, пусть даже скоро полностью выветрится из сознания его голос — Шинья будет помнить Ао не только как учителя и воспитателя, но и как дорогого ему человека. — Все в порядке… — Он слегка вздыхает. Появляется странное желание снять маску и посмотреть Йоне в глаза, как при нормальном человеческом разговоре. Но страх перед последствиями пересиливает. — Я плохо помню его… Йона пожимает ноги и обнимает себя за колени, с интересом поглядывает на Синего дракона. — Расскажи про него, — просит она. Что ж, Шинья не против… Может, этот разговор поможет ему и самому кое-что уловить. — Ао был предыдущим Сейрю. Когда я родился, меня передали ему на воспитание… такова традиция. Ао меня вырастил… По рассказам самого наставника, с Шиньей было много проблем. Растить ребенка почти что в одиночку, лишившись помощи со стороны жителей деревни, а тут еще и проклятая сила — обстоятельства складывались еще хуже, чем при обычной жизни. Ао часто ругался, даже кричал на Шинью, и мальчику даже казалось, что учитель ненавидит его… А потом он понял — Ао на самом деле его жалеет. Смертоносная сила глаз дракона отравила жизнь ему, а теперь нависла черной тенью над будущим невинного ребенка, и Ао заставили наблюдать за этим, не дав возможности спасти. «Ты монстр, ты проклят!» Ао верил в это, не мог избежать тяжелой истины. Сейрю — наказание деревни. Даже если Синий дракон защищает поселение от набегов, от охотников и солдат, ему никогда не видать благодарности в глазах людей и не слышать их восторженные восклицания — лишь мрачную ненависть, стыд и страх. И все же Ао по-своему заботился о Шинье. Учил мальчонку, заменил ему всю семью и друзей, которых ни у него, ни у воспитанника никогда не было и не могло быть. Делал так, чтобы Шинья не был один — из этой глупой привязанности и жалости, быть может. — Он меня учил и защищал… — Слова даются тяжело, сглатывать тоже трудно. — С каждым днем, пока я рос… сила уходила из его глаз и передавалась мне… Но он был рад освободиться… «Я ЧЕЛОВЕК!» — это кричал Ао в ту ночь, поднимая слепые погасшие глаза к небесам, что никогда не слышали его молитвы. «Я ЧЕЛОВЕК!» И затем: «Прости, что оставляю тебя совсем одного…» — …Я любил Ао. — Шинья замолкает на минуту. Потом все же продолжает: — После его смерти… я стал полноправным Сейрю… но больше у меня никого не было… На лице Йоны возникает грусть, и юноша невольно замирает: он ее расстроил! Но принцесса тут же качает головой и успокаивающе улыбается ему, хотя губы ее слегка подрагивают. — Он тоже любил тебя, - говорит она уверенно. — И точно был бы рад твоему счастью и свободе! — Ты права… Ао так хотел вырваться из пут ненависти со стороны окружающих — а теперь Шинья путешествует, теперь у него есть семья… Семья. — Как думаешь, что твой наставник сказал бы о нас? Шинья не умеет улыбаться, но ему прямо сейчас хочется уметь. — Вы бы ему понравились… ведь… «…оставляю тебя совсем одного.» — …благодаря вам я не один.
