Живи, коль посмеешь

В сны размеренным шагом Ступает легион Уступая плацдарм Пожарам Мы на линии фронта Войны с судьбой © Би-2

Дверь в комнату открылась и Вита прикусила язык, обрываясь на полуслове. Не знает она, при ком тут можно говорить о Талосе, а при ком — нельзя ни в коем случае. Девушка не без интереса разглядывала босмерку, что зашла без стука и тут же по-хозяйски расположилась на кровати, доставая что-то из своей сумки. Вита не могла крутить головой, но зато замечательно видела эльфийку в зеркале трельяжа. Самой яркой отличительной чертой внезапной гостьи являлись её глаза. Демон из «Сверхъестественного», честное слово. Когда функция сделать глаза полностью чёрными доступна в редакторе персонажа — к этому относишься спокойно, но как же стрёмно это выглядит вживую! — О, Нимфа, ты вовремя. Я почти закончила. Кара, познакомься с Нимфанет, но мы зовём её просто Нимфой. — Не интересуясь моим мнением на этот счёт, — протянула босмерка, в целом беззлобно, раскручивая какую-то ленту. — Впрочем, ты тоже можешь так ко мне обращаться. — А меня можешь звать просто Кара, — попыталась Вита неловко пошутить, но быстро осознала, что прозвучала это жалко. — Как скажешь, — пожала плечами Нимфанет, не меняя спокойной интонации. — Она сошьёт тебе мантию, — принялась объяснять Сенна. — Раньше этим занималась Уэйл, но она погибла в результате резни в доме Непуса Носатого, так что мы позвали Нимфу. — А что произошло в доме Непуса? Получается, за квест «Заговор изгоев» кто-то уже взялся? Поэтому она не увидела, как женщину убивают на рынке? Только на какой тогда сейчас квест стадии? — Вроде, это связано с изгоями. У нас тут настоящий скандал был — из Шахты Сидна все заключённые сбежали, а с ними и Маданах — король в лохмотьях, нам стражники потом неделю жаловались. Если хочешь — можешь расспросить у Орлы все подробности, она с ними, в основном, работает. Только спрашивай аккуратно, а то девчонку уже тошнит от этой темы. Сенна отложила пустую банку от краски. — Повезло же тебе, хватило только-только. Она собрала мокрые пряди в своеобразную гульку и зафиксировала их на макушке двумя спицами. Теперь Виталина точно почувствовала себя гейшей — она, с чёрными волосами, собранными на японский манер, будет учиться правильно общаться с людьми и развлекать их. Вите кажется, или у неё глаза узковаты стали? — Снимай это позорище и иди сюда, — скомандовала Нимфанет. Виталина запоздало поняла, что речь о синем платье и с радостью стянула его, ведь устала уже спотыкаться о подол. Босмерка быстро измерила талию, грудь, бёдра и так далее, а когда с замерками было покончено, Виту принялись изучающе разглядывать, заставляя ту неловко опустить взгляд. Не то чтобы Анвен не дала ей нижнего белья, хоть его скайримская версия и выглядела достаточно нелепо, просто было как-то не по себе, под столь пристальным вниманием. — Грудь выделять не будем, — заключила Сенна профессиональным тоном. — Там и выделять нечего, — согласилась Нимфанет, заставляя Виту краснеть ещё больше. — А ноги ровные — не стоит прятать. — И талию заузить максимально, раз фигура позволяет… а ну-ка, повернись спиной. Они какое-то время молчали. — Слушай, такую спину нельзя скрывать. Ты видишь эту родинку на лопатке? Шик! — хмыкнула Нимфа, обрывая молчание. — И что ты предлагаешь? — Думаю, небольшой вырез… до середины спины. — Уэйл таких мантий не делала. — Так я и не Уэйл. Не волнуйся, сошью всё в лучшем виде. Девочка не дурна, у неё ещё клиентов будет больше чем у Орлы. Сенна улыбнулась. — Больше не надо, а то наша принцесса её заклюёт. — И то правда, — выдохнула босмерка. — А когда мантия будет готова? — спросила Вита, с сожалением натягивая платье обратно. — Через неделю, если буду заниматься только ею. Всё равно ты раньше этого времени к клиентам не выйдешь. — А можно мне на это время платье по размеру? — измученно вздохнула будущая жрица. Нимфанет задумчиво склонила голову. — Я могу взять простое платье и ушить его до твоих размеров, раз ты настолько миниатюрная. Завтра принесу. Глаза девушки благодарно заблестели. — Спасибо огромное! — Я внесу это в оплату мантии, — пожала плечами эльфийка. — А теперь, прошу прощения, у меня много работы. Она удалилась из комнаты, а Вита только подняла виноватый взгляд на Сенну. — Это мелочи, — отмахнулась жрица. — Мы на одни масла тратим в десять раз больше. — Спасибо, — всё-таки улыбнулась Виталина. — За всё. Сенна тепло улыбнулась в ответ. — Ну что ты, ты же спасла Каирин, а мы очень тесно дружим с культом — извлекаем взаимную выгоду, так сказать. Вот у Нимфы, например, золотые руки, да и скидку она нам делает. Вита удивлённо приподняла бровь. — Она тоже из культа? — Ну да. Молится, не пропускает собрания и, вроде как, постоянно ходит на церемонии. — И что, каждый раз её жизнь становится лучше? — с сомнением спросила девушка. — Да нет же. Талос помогает каждому, но только один раз. А дальше они идут на церемонии по собственной инициативе. Интересно. То есть, это как промо-акция. Приходите к нам один раз, мы вам поможем, а потом ходите постоянно исключительно из чувства благодарности. Так, получается? — Краску надо будет смыть через час, тебе помогут. А пока вот что. Сенна достала с полки книгу, затем ещё одну и ещё. Три увесистых тома упали в руки удивлённой Вите. — Пока что этого с тебя хватит. Здесь шестой том «Танца в огне», «Игра торговли» и «2920, Месяц Второго зерна». Как прочитаешь — дам ещё. — Ааа… — Эти книги научат тебя красиво говорить. Стоп. Вите что, красноречие таким образом прокачивают? Вроде бы, в игре именно эти книги поднимали навык общения. Она покачала руками, прикидывая вес томов и пришла к выводу, что как-то многовато. — А мне обязательно читать ВСЁ это? — спросила она с сомнением. — Конечно. А в чём проблема? Ты же говорила, что умеешь читать. Вита иронично улыбнулась. Да уж, проблемы нет никакой, это в двадцать первом веке люди могут позволить себе такую роскошь как лень, а тут тебе полезные книги бесплатно предлагают, а ещё, счастье-то какое, ты читать умеешь — вот повезло! По идее, Вита сейчас должна была радостно схватить тома, десять раз поблагодарить жрицу и улететь в свою комнату, заседая там на неделю для изучения фолиантов. Но как же влом! Скрипя сердцем, она выдавила скомканное «спасибо» несколько удивлённой такой реакцей Сенне и направилась в коридор. — Дорогу помнишь? — спросила жрица, закрывая за девушкой дверь. Да уж, в этом храме немудрено и заблудиться, но Вита, к счастью, топографическим кретинизмом не страдала. — Угу, — неопределённо отозвалась она, когда дверь уже захлопнулась — видимо, спрашивала Сенна исключительно из вежливости. Перехватив книги поудобнее, девушка направилась вперёд. Пока голову не заняло содержание толстых учебников, стоит подытожить информацию, которую она успела достать за столь короткое время. И так, мы имеем культ Талоса во главе с Огмундом, однако он только вершина айсберга и что-то Вите подсказывает, что до теневого босса придётся ещё очень долго копать. Так же мы знаем о неком ритуале, который исполняет все желания, но только один раз. Очень сомнительном ритуале, стоит отметить, уж больно не похоже это на чудеса Талоса из игры. Пока что по культу всё, возможно у Виты получится узнать больше на следующем собрании. Если, конечно, Лимерт не заберёт её раньше. Следующий пункт — жрицы, здесь всё гораздо понятней, но не менее интересно. Эти гейши сотого левела бешено популярны не только в Маркарте, а и, судя по всему, во всём Скайриме, так ещё и имеют что-то вроде неприкосновенности. Быть жрицей дико почётно, так что Вите, по идее, страшно повезло оказаться среди них. Да уж, знай она это раньше, отреагировала бы на щедрейшее предложение Хамал более бурно и радостно. Подумать только, она ведь могла бы спокойно жить в Скайриме на этом прекрасном посту и горя не знать, если бы не такая маленькая деталь, как Талмор… ну да, она отвлеклась от темы. Отношения между храмом и культом, хоть и дружественные, но в дела друг друга они особо не лезут, судя по скупому рассказу Сенны. Просто обмениваются услугами, насколько это возможно. Один раз жрицы их пожалели, рискуя всем, хотя Вите кажется, что за этим следует некая договорённость и Хамал из необычного союза тоже извлекла выгоду. А может, Виталина просто теперь во всём ищет подвох, и это хорошо. Если в сложившейся ситуации она ещё и где-то наберётся наивности — точно пропадёт. В принципе, информация для Лимерта у неё есть, но ещё не полная, да и самой стало дико интересно с этим культом загадочным разобраться. Эх, лишь бы ушлый альтмер позволил ей и дальше работать под прикрытием, а не сказал, что на этом всё. Да и остерегается она этого «всё». А ну как, что не маловероятно, вместо обещанных денег, прирежет её и глазом не моргнёт. Это довакину всегда выплачивали обещанную награду, потому что попробуй не выплати этой махине драконорождённой — мигом зашибёт. А что может сделать Вита? Пальчиком погрозить? Нет, пока это возможно, нужно как можно дольше приносить пользу, в идеале — стать его необходимыми глазами и ушами. Сейчас у девушки есть на это все шансы: жрицы, как и культ, полностью доверяют Вите, а точнее — Каре, так что этим нужно в срочной мере пользоваться. Да, она ходит по лезвию, но другого выхода, пока что, не видит. В очередной раз свернув, Виталина остановилась. Что ж, замечательно. Погруженная в собственные мысли, она определённо пропустила поворот. Не заблудится, как же. Храм, с каждой минутой пребывания в его стенах, казался всё больше. Интересно, какая же тогда по величине Подкаменная крепость? А Синий дворец? В общем, не это сейчас девушку волновало, надо срочно найти кого-то и спросить дорогу в собственную комнату. Или, хотя бы, в комнату Сенны, куда она бы вернулась с опущенным взглядом. Через пару минут блужданий, Вита всё-таки встретила женщину, судя по мантии — жрицу. Книги уже ощутимо оттягивали руки, так что, плюнув на стыд за собственную нерасторопность, она позвала идущую впереди особу: — Хэй, извините, я тут немного заблудилась! Не подскажете… Девушка повернулась в пол-оборота, смерила Виту мимолётным взглядом и бросила, отворачиваясь: — Новенькая, что ли? Так спроси у прислуги, нечего жриц от работы отвлекать. Оппа. Это что такое было? Жрицы, вроде как, к ней нормально всё это время относились, а тут на тебе. Её, походу, с новым цветом волос да в неуклюжем платье за прислугу приняли. Но всё равно, к чему такое пренебрежительное отношение? Жрицы, вроде бы, уважительно относятся почти ко всем. — Я Кара… — неуверенно позвала Вита, когда незнакомка почти скрылась за поворотом. Та замерла, точно что-то вспоминая, обернулась теперь уже на сто восемьдесят градусов и, спустя секунд пять, сделала неопределённый жест рукой, подзывая к себе. Против воли Вита отметила, что жест этот у неё вышел уж больно царственно. Вот что значит — прирождённая жрица. Вита подошла, разглядывая девушку во все глаза. Красивая — это слишком общее описание, которого не достаточно, чтобы достойно передать её внешность. На в меру смугловатом лице почему-то угадывались восточные черты, но волосы у девушки были светлые, даже льняные. Интересно, в Скайриме научились делать мелирование, или это у неё такая природная особенность? Разве что глаза какие-то тускло-болотные, но щедрая порция туши и подводки удачно их выделяет. Фигура тоже не уступала — при виде пышной груди незнакомки, Вите пришлось в срочной мере подавлять вспыхнувшее чувство зависти. Ну почему кому-то всё, а кому-то ничего? Декольте, к слову, у неё было не таким глубоким, как у Анвен, а вполне себе допустимым, а вот от края длинной юбки и практически до пояса тянулся разрез, что оголял длинную ножку при ходьбе. Рукавов у мантии не было вовсе. Навскидку, Вита дала бы ей лет девятнадцать-двадцать. Точно, это же Орла — самая молодая жрица Дибеллы… ну, уже не самая. Сенна упоминала, что она, в основном, со стражниками работает. Так может, удастся что-нибудь у неё узнать о побеге изгоев? Хотелось бы прояснить для себя момент с квестом. Кто его прошёл? Как прошёл? И где этот кто-то теперь? Вернулся в город, заплатив штраф, или сидит с Маданахом в оплоте? — Так значит, ты и есть новая жрица? — протянула Орла. Голос у неё был волшебный — невероятно тонкий, почему-то в голову лезло сравнение с хрустальным колокольчиком. Наверное, поёт она просто замечательно. Вот только было в этом голосе некое недовольсто и, похоже, пренебрежение. С чего бы это? — Да, — ответила Вита, чувствуя, что поболтать по душам с этой особой у неё не выйдет. Орла недовольно хмыкнула, изогнув тонкую бровь. — Так и знала, что от союза с культом не стоит ждать ничего хорошего. Сперва они подставили храм под удар, назначив тут свои встречи, а теперь ещё и это. И о чём только думала Хамал, принимая тебя? По мне, так ничего особенного ты из себя не представляешь, так ещё и заблудиться умудрилась. Вита замерла. Да уж, не самое приятное знакомство. И она, вероятно, переживала бы по этому поводу, если бы у неё не было других, чуть более важных проблем. Сейчас стервозная жрица волновала Виталину в последнюю очередь. — Ладно, я найду у кого спросить дорогу, — хмыкнула Вита, направляясь вперёд по коридору. В конце концов, не только ведь с Орлой стражники общаются. Быть может, выйдет узнать что-то у Анвен или Хамал. — Куда собралась? — возмутился сзади голос-колокольчик. — Я тебя ещё не отпускала! — А я разрешения не спрашивала, — бросила Вита, не оборачиваясь. Будет она ещё на каких-то стерв время и нервы тратить, и так не знает, за что хвататься. Сегодня до ночи просидит за книгами, а завтра сутра ещё придётся Влиндрел-холл искать. Почему-то скрытный Лимерт решил, что продающийся пустой дом — лучшее место для встречи. А ещё нужно установить манеру поведения с альтмером. Что-то Вите подсказывает, что от этого зависит буквально всё. Нельзя ей докладывать дрожащим голосом, трясясь от страха, даже если бояться есть чего. Орла, видимо, позицию девушки не разделила, так как быстро нагнала её и, схватив за плечо, резко развернула. От неожиданности, Виталина уронила книги — пришлось собирать. Почувствовав шефство над сложившейся ситуацией, Орла заявила сверху вниз: — Ты, наверное, не понимаешь своего здесь положения. Думала, одно слово главной жрицы и ты уже одна из нас? Закати губу. Пока что ты только неуклюжая ученица на испытательном сроке и стоит мне сказать Хамал о том, что ты мне нагрубила — вылетишь из храма взашей. Собрав книги, Вита разогнулась и пристально посмотрела на Орлу. Неужели она ей так насолила одним своим появлением, что человека настолько бомбит? Негативное отношение к культу налицо — так, может, в этом дело? Или есть что-то ещё? — Вперёд, — заключила Вита. Орла удивлённо изогнута бровь. — Что? — Я говорю, что можешь хоть сейчас идти к Хамал, я не против. В адекватности верховной жрицы Виталина не сомневалась. Если Орла регулярно отчебучивает что-то подобное, то её слова никто не воспримет всерьёз. А вот шантажировать себя Вита уж точно всяким курицам не позволит, и так полно длинноухих шантажистов развелось.