На милость звезды путеводной

Молча наблюдая за тем, как четыре внушительных корабля плавно, словно с насмешкой слегка огибают остров, в поиске подходящей пристани, Джек зло скалился и про себя поминал чёрта, желая Перси благополучно сгинуть. Как будто Харкнессу сейчас только Охотника и не хватало, а тот уже на подходе. К пущей злости Джека, Персиваль, скорее всего, уже отлично понимал, что происходит, и собирался действовать так, чтобы получить выгоду со всеми её вытекающими. Подлый выскочка любил ставить себя выше других, и оттого злил львиную долю морских гуляк, включая Бессмертного. Можно было бы уйти сейчас, ведь команда уже побыла на берегу и возможность скрыться от преследования Перси была прямо у Джека под носом, но у капитана остались незаконченные дела, оставлять которые смелому человеку не престало. Правда, смелость теперь плотно граничила с безумием, но Джек уже не мог удержаться, стоило ему только узнать, кто действительно виновен во всех бедах, произошедших за последние дни. В общем молчании, Джек отвернулся от горизонта и уставился на команду. Неподалёку от основной массы людей потеряно бродил Доктор, а вот его заклятый друг стоял совсем рядом с Харкнессом, уже зная, чего хочет капитан. Мастер ехидно ухмылялся, зло сверкая глазами и ожидая, когда Джек выйдет из себя. Джек же, в свою очередь, не привык заставлять кого-либо ждать, а потому достал из-за пояса плотную кожаную перчатку и, с лицом настолько удовлетворённым, что становилось страшно, швырнул её Мастеру в грудь. Тот не дрогнул. Перчатка тяжело упала на землю грузом очередной предстоящей беды. — Судебный поединок, — холодно объявил Джек, и команда растерянно загудела. — Оставим недопонимание. Этот человек приложил руку к мушкету, выстрелившему в Йанто Джонса! И он за это поплатится! — Ну давай, я даже разрешу тебе просто так выстрелить в меня, — Мастер насмешливо осклабился. — Чего ты этим добьёшься? Гулкий ветер поднялся над морем, растрепав беспокойные кроны теплолюбивых деревьев. Отвлёкшиеся от своего окружения, противники не заметили, как гибкая фигура с непривычной скованностью замерла между ними. Доктор видел всё со стороны и, лучше прочих понимая происходящее, растерянно поднял перчатку и крепко сжал её немного дрожащими пальцами, словно боясь, что её вот-вот попытаются отобрать. И сперва этого никто не заметил, но потом Джек и Мастер разом обратили напряжённые взгляды на Повелителя Времени, стоящего теперь между ними в качестве живого барьера, разделяя их и визуально, и фактически. — Доктор? — Он прав, Джек, ты ничего не изменишь ни очередной своей смертью, ни смертью Мастера. Не время для этого. — Отдай перчатку, — потребовал Харкнесс, протянув руку. — Она тебе не предназначалась и предназначаться не будет. — Оспорь, — холодно вскинулся Доктор. — Это судебный поединок, кто поднял тот и дерётся. Либо бери слова назад, либо я докажу тебе, что гораздо опаснее, чем кажусь. — Перчатку! — прорычал Джек. — Отдам с радостью, если ты пообещаешь использовать её лишь как перчатку и ничего более. У нас проблемы куда серьёзнее мести. Персиваль, м? Пусть у него на два корабля меньше, но они быстрее, больше, новее и лучше вооружены. Ты в курсе, что если ваши команды столкнутся, это будет не битва, а бойня? — И много ты знаешь о Персивале? — усмехнулся Мастер, с театральным дружелюбием положив руку Доктору на плечо. — Не более того, что можно узнать, разглядывая человека снизу-вверх в течение пары жалких минут. Нет, я мало знаю о нём, но я встречался с его хозяином — это факт. Видите, многие даже считают, что его не существует, а я видел вживую этого сомнительного человека в кожаном камзоле. Не спорьте со мной, господа. Мастер, тебя я побеждал много раз. Джек, просто признай… Тебе не хватит сил предложить мне мушкет. — Доктор! — возмущённо вспыхнул Харкнесс, но в туже секунду Повелитель Времени сунул ему в руки перчатку. — Носи на здоровье. А теперь всей команде нужно назад на корабль. Уплывайте. Кроме тебя, — Доктор подошёл к Мастеру и осторожно взял его за запястье, ненавязчиво потянув за собой. — Кощей, мы должны остаться. — Будто у меня есть выбор, — фыркнул Мастер. Растерянные люди переглядывались между собой, откровенно не понимая, что сейчас происходит. Мало кто действительно знал, что и зачем собирается делать Доктор. Из толпы выделялись лишь Джек и Оуэн, не в полной мере, но всё же понимающие, что должно произойти. Харпер знал, зачем Доктор сказал Мастеру остаться, а Харкнесс просто чувствовал, что Повелитель Времени больше не покинет этот остров, если сделать, как он говорит. Всей душой желая разобраться с этим, Джек махнул команде, показывая, что людям пора вернуться на корабли, а сам замер на месте со стоящим рядом Оуэном. Капитаны отдельных кораблей: Рекс, Адам и Гвен, неуверенно, но всё же вняли приказу главного, разделив людей на группы и не торопясь отправившись в сторону пришвартованных неподалёку кораблей. Харпер же возвращаться не собирался, прекрасно понимая, что уже слишком вовлечён в эту историю, чтобы уходить с того места, где всё должно было закончиться. Так что, когда команда скрылась на возвышенной части берега, оставив четвёрку в уединённой обстановке, Джек резко взмахнул руками, молча требуя объяснений. — Что значит: «вы должны остаться»? Этого-то оставляй, — Харкнесс презрительным жестом указал на Мастера. — Мне же легче. Зачем тебе быть здесь? — Джек, я поклялся защищать Источник от любой угрозы. — Включая умалишённого головореза с огромной командой, который, дай бог, тебя просто убьёт?! — Именно. Мастер останется со мной. Оуэн знает, почему — пару сотен лет назад мы вместе ввязались в это. — Вы с Мастером? — Мы с Доктором, — огрызнулся Мастер, развернувшись и сделав пару шагов вперёд, туда, где сгущались деревья. — Тета, ты идёшь? Или тебе не интересно глянуть, как я умру? И ты следом за мной. Хочу в таком порядке. — Ты… — Доктор растерянно посмотрел на Джека. — Ты можешь дать мне свой кутласс, — смущённо пробормотал Повелитель Времени. — Я смогу помочь тебе избавиться от проклятья. В пророчестве говорится, что меня должно убить твоё оружие, но не говорится точно, в чьих руках оно должно быть. — Да ты умом тронулся! — закричал Джек, резко бледнея. — Ты же всё это время говорил мне, что не хочешь умирать! Ты корил меня за желание избавиться от проклятья! Ты пытался сбежать! И это было логично, по-человечески логично! Но начиная с того момента, как ты подошёл ко мне на могиле Йанто, я перестал тебя понимать! Я всё никак догадаться не могу, тебя кто-то так сильно по голове ударил, что ли?! Что ты творишь, безумное создание?! — Харкнесс одним резким шагом преодолел расстояние между ним и Доктором, и, схватив его за ворот, встряхнул, словно тот был малолетним воришкой, а не всемогущим созданием из легенд. — Прекрати это! Идиот, идиот, идиот! — Джек неверяще замотал головой. — Эй, — Доктор положил руку на запястье Харкнесса, и капитан тут же ослабил хватку, выпустив Повелителя Времени. — Вот, так-то лучше. Успокойся. Я должен следовать долгу, понимаешь? Я не хочу, я ведь знаю, что это верная смерть, но иначе погибнут другие, целые сотни людей. Душа Времени в плохих руках ни к чему хорошему не приведёт. В прочем, кому это знать, как ни нам? На секунду Джеку показалось, что он не может дышать. Невероятное чувство охватило его, и подобного капитан не испытывал никогда ранее за всю свою долгую жизнь. Харкнесс будто испуганно заглянул Доктору в глаза, и столько в этот момент ощущений промелькнуло между ними, что Джеку показалось, будто это он обезумел. Не было названия этому чувству, но вот само чувство было, и оно заставляло Джека буквально разрываться на две части. Он хотел остаться, но не знал, зачем, ведь без разницы двоим или троим противостоять огромной команде Персиваля, но проклятая совесть теперь говорила обратное. — Да. Да, ты, пожалуй, прав, — нехотя согласился Джек. — Долгу нужно следовать. Это тебе, — Харкнесс снял с ремня кутласс на пару с кожаным креплением, и протянул Доктору вместе со своими перчатками. — Возьми, но не для того, чтобы погибать самому. Знаю, ты не любишь оружие, но оно очень хорошо для защиты. Да и ты сказал, что умеешь драться. Ты ведь не собираешься разбираться с Персивалем голыми руками? — Слова, Джек, — Доктор опешил. — Самое сильное оружие — это слова. — Тогда молчи. Почти насильно пихнув Доктору в руки саблю и перчатки, Джек скрестил руки на груди, стараясь выглядеть чуть более сурово. Капитану отчего-то казалось, что он размяк, но он пока не был уверен, хорошо это или плохо. Непроницаемым взглядом Харкнесс следил за тем, как Доктор неловко натянул потёртые перчатки и закрепил кутласс на поясе. Он мог бы поблагодарить, сказать Джеку что-нибудь напутственное, но Джек всё знал и сам. Поэтому Повелитель Времени только почтительно кивнул и, развернувшись, вместе с Мастером скрылся в чаще изумрудных зарослей, направляясь к самому сердцу острова. Джек потерянно стоял на месте даже после того, как Доктор и Мастер скрылись из виду. Он знал, что надо было уводить корабли, но тревога за Повелителя Времени ни с того ни с сего разъедала душу изнутри. Доктора убьют, это уже было понятно, но Харкнесс не знал, может ли он как-нибудь помешать этому? По крайней мере, капитан точно знал, что не будет ставить на карту жизни своих людей, ведь в любые времена Джек ценил собственную команду, а вот сможет ли он вмешаться в дело сам — это был другой вопрос. Непростой выбор стоял теперь перед капитаном, а то, что всё уже решено, было лишь иллюзией. Оуэн видел и понимал это, так что почти вплотную подошёл к Джеку и по-товарищески положил руку Харкнессу на плечо. Тот не возражал и в ответ только тяжело вздохнул, глядя на деревья, заполонившие необитаемый островок не имеющий места и времени. — Джек, если ты хочешь, можешь пойти за ним. Удивительная тенденция была у Харпера, он всегда обращался к Джеку по-разному. Оуэн мог называть Харкнесса «сэр» или «капитан» в ответственные моменты, или просто стараясь проявить уважение. В более доверительной обстановке обращение звучало как «Джек» и ничего более. Догадливый, видавший многое медик, пробыл с капитаном больше времени, чем можно было представить, и теперь отлично понимал его настроение даже по самым незначительным жестам. — Не могу, Оуэн, — Джек помотал головой. — Не волнуйся, я предупрежу команду, если дело только в этом. — Нет, не в этом. Доктор запретил. — Ой ли, — отмахнулся медик. — Да! Он не дал мне выбора, я не могу пойти за ним. Я даже не знаю, куда он ушёл, так что всё уже сделано. — Джек, много ли ты знаешь о Докторе? — Достаточно, поверь. Пару секунд он даже был у меня в голове. — И у меня. И, знаешь, этого времени хватило, чтобы понять, что Доктор всегда даёт выбор. Оуэн без спроса залез к Джеку в карман и достал оттуда золотой компас, который Повелитель Времени передал капитану ещё на корабле. Ловко подбросив вещицу в воздух, Харпер с театральным задором подхватил её и на раскрытой ладони протянул Джеку. Пару секунд Харкнесс пробыл в ступоре, но потом взял компас в руки и просиял. — Он же…! Он же показывает путь к Источнику! — Джек будто очнулся, ожил, с блеском в голубых глазах смотря на заветный компас. — Оуэн, ты дьявольски смекалистый парень! Я бы тебя расцеловал, но… — Да-да, твоё сердце уже похищено, я знаю, — рассмеялся Харпер, получив предупредительный тычок в плечо. — Эй, я найду Доктора, а ты скажи команде, чтобы ждали нас ровно три часа, а после сразу уплывали, хорошо? — Будет сделано. Отсалютовав, Оуэн развернулся и со всех ног помчался к мысу, у которого замерли величественные корабли. Так как Харпер теперь не хромал, бежать было гораздо проще, а ощущение целостности организма немного сглаживало напряжённую ситуацию. В целом, Оуэн был рад за своего капитана, зная, что теперь тот точно поступает правильно. Тем временем, Мастер с Доктором в напряжённом молчании шли по дороге, которая отчётливо врезалась в их память ещё в юности, когда флотилия с востока прибыла сюда для свершения по истине великой миссии. Такие вещи не стираются из памяти даже спустя долгие века полной тревог жизни. Молчали заклятые друзья лишь потому, что разговор о деле тяготил, а будничная беседа была бы нелепой. Только изредка Мастер бросал косой взгляд на кутласс, который Джек передал Доктору. Злейший враг Мастера с оружием на поясе выглядел очень непривычно и даже нереалистично, о чём первого то и дело тянуло упомянуть. Язык буквально ныл пропустить какую-нибудь остроту или задать неопределённый вопрос, но Мастер успешно сдерживал себя какое-то время, молча наблюдая за движениями Доктора и его взглядом, почти недвижимым в общем напряжении. — Жаль, Харкнесс не видел, как ты фехтуешь, — всё-таки заметил Мастер. — Последний раз, когда ты держал при мне рапиру был весьма впечатляющим. Впрочем, тут Душа Времени дала маху. — В каком смысле? — Доктор сжал губы, ожидая едкого ответа, но тем не менее продолжая смотреть и двигаться вперёд. — Рапира — игрушка, а не оружие. Ей даже палец толком не отрезать. — Скажешь тоже, — фыркнул Доктор. — Нет, я серьёзно, рапира тебя жечь не должна была, а ты тогда чуть не разрыдался после драки. — Не плакал я, глупости какие! — У тебя глаза блестели. — Это всё свет. — Ага, как же. Я это всё ради комплимента, ясное дело. После оружия на твоих руках остаются ожоги, правда ведь? — Самая настоящая. — Это значит, когда тебя ранят не пулей, рана сама прижигается? — Ну… Я не думал об этом в таком ключе, — Доктор пожал плечами. — Потому что это идиотский вопрос, — перебил Мастер. — Отдам должное. Если есть ожёг, значит тебе горячо. Я бы вот не смог драться после того, как пихнул ладони в костёр. — Очень условное сравнение. Ещё долгое время Доктор и Мастер шли молча, только изредка оглядываясь. Оба уже прекрасно представляли то, что команда Персиваля за срок их похода через густые деревья и кусты могла десять раз высадиться на берег, так что кто-нибудь из вражеских матросов мог совершенно случайно оказаться поблизости. Впрочем, спустя ещё некоторое время утомительной прогулки, двое оказались у входа в пещеру. От внушительного размера булыжников веяло промозглым холодком, а каменные стены внутри отдавали лёгкой синевой. Гулким эхом отдавался шум многочисленных крохотных ручейков, текущих между выступов в скалистом дне пещеры. Проход уходил вглубь небольшого пригорка и чем дальше шёл туннель, тем темнее становилось внутри. Двое совершенно спокойно двинулись вперёд, ни капельки не стращаясь окутывающего всё внутри мрака. Свет солнца, мелькающий в проходе, становился всё дальше и тусклее. Вода постепенно занимала всё большую площадь, и вот уже под подошвами высоких сапогов плескалась пресная золотистая рябь. Вдалеке вновь показался свет, только уже желтоватый. Свечение было неестественным, но, лишь заметив его, Мастер и Доктор сразу поняли, что они на верном пути. Всё было так же, как в тот раз, когда Доктор впервые зашёл в пещеру, по зову тихого голоса, а Мастер бросился за ним, решив, что друг может быть в опасности. Тогда Мастер почти что носился с Доктором, прекрасно представляя, что столь лёгкий характер его товарища ни к чему хорошему не приведёт. Да и теперь, чего уж таить, он был готов в любой момент прийти на помощь собственному врагу, причём по совершенно непонятным причинам. Сапоги уже по щиколотку тонули в хрустально-чистой воде, когда взорам Повелителей Времени открылся огромный каменный свод. Тут и там сквозь щели в острых камнях пробивались прохладные ключи, а внизу всё застлала вода, отражающая блеск золотистой пыли, оседающей на дне. В дальнем углу пещеры, на высоком камне, неподалёку от одной из развилок подземного тоннеля, сидела странно-одетая девушка. Светлые волосы её опадали на плечи, а взгляд был опущен. Пришедшие словно вовсе не интересовали её. Заметив девушку, Доктор решительно ускорил шаг, приближаясь к ней. Он питал некоторую неприязнь к Душе Времени со дня их ссоры, но сейчас дело было жизненно-важным, и прежние распри стоило забыть. — Теперь я узнал тебя, — заявил Доктор, остановившись в нескольких футах от девушки. — Роуз Тайлер. Сперва ты явилась мне в её облике, когда я ещё не знал её, а теперь становишься ею, когда она уже мертва. Какая жестокая шутка. — Не для тебя, — возразила девушка. — Я пришёл предупредить… — О том, что капитан Персиваль будет здесь с минуты на минуту? Я знаю, Доктор, я же само Время. — Что делать будем, леди? — непринуждённо поинтересовался Мастер. — Если я расскажу, что вы будете делать, ты сбежишь, — заметила девушка, поднявшись с камня. — Жаль, но мы здесь формально. Ты знаешь, мы с Мастером уже ничем не сможем помочь. — Знаю, но я знаю и то, что вы будете пытаться. — И у нас получится? — Мастер надменно изогнул бровь. — А рассказывать вам это я не имею права. Даже у вас, дети Времени, разум не безграничен. Его уничтожит даже одна маленькая крупица знания того, что произойдёт в будущем. Доктор только устало покачал головой и, мягко взяв девушку за локоть, хотел потянуть её за собой, но вдруг отдёрнул руку, уставившись на свою ладонь. Душа Времени безвинно улыбнулась, наблюдая за тем, как медленно бледнеет Доктор. Он так давно не ощущал именно этого касания, когда брал за руку девушку, ставшую утешением и надеждой. Роуз Тайлер действительно была давно мертва, и Повелитель Времени не ожидал увидеть её вновь. — Болит? — тревожно спросила девушка. — Болит, — согласился Доктор, вновь взяв легендарное создание за руку и уже увереннее направившись к проходу, ведущему в скалистый лабиринт, залитый водой на полфута. — Но я с этим потом разберусь Всей своей натурой излучая пренебрежение, Мастер направился следом. Он, конечно, прекрасно понимал душевное состояние старого врага, ведь все Повелители Времени рано или поздно, но теряли дорогого человека, вот только Мастер не привык ломать из этого трагедию или тосковать, как тосковал Доктор. В этом плане существу с более холодным сердцем и повезло гораздо больше. Не смотря на старательные попытки Доктора не отвлекаться, идти троице долго не пришлось. Они и ста ярдов не прошли, как тишину за их спинами разорвал шум шагов и плеск воды. В центр огромной светлой пещеры, с золотистым сводом и лучами света, спадающими из отверстий в потолке, выбежало трое человек, напряжённо озирающихся по сторонам. Уж эти-то были лично знакомы с Доктором и тот, лишь обернувшись, сразу узнал пиратов из паба. Он замер. Персиваль стоял на месте и, не собираясь кого-либо догонять, целился прямо в Доктора. Пуля — хорошее преимущество против пары быстрых ног, так что бежать смысла уже не было, надо было думать. Двое спутников Перси так же сжимали в руках мушкеты, и готовы были помочь капитану в случае неудачи. Ситуация досадно накалялась. Спокойной выглядела разве что светловолосая девица, стоящая между Доктором и Мастером, и с насмешкой смотрящая на недавно подоспевшую троицу. Даже Персивалю не было под силу припугнуть само Время, и девушка просто ждала действий со стороны своих защитников, действий, которые знала наперёд, но не могла назвать. — И вот мы снова встретились, диковинка, — Перси ехидно осклабился, следя взглядом за тем, как Доктор осторожно выходит вперёд, закрывая девушку собой. — Я понял кто ты, когда краешком глаза заметил твоего капитана. Бессмертный Джек, и его… М-м-м… Собачонка? Повелитель Времени. — Ты правильно понял, — Доктор наклонил голову, с угрозой посмотрев на Перси. — Всё, кроме того, что я уже говорил тебе — я не вещь и не питомец. Я — самое опасное, что ты мог встретить в своей жизни, так что я настоятельно советую тебе уйти, пока можешь. — О, какая жалость! Всё не всегда идёт по твоему плану, малыш. — Персиваль положил палец на курок, готовясь выстрелить. — Себастьян будет благодарен мне за экземпляр вроде тебя, так что, как ни старайся, а тебе придётся пойти со мной. Осторожным, еле заметным жестом, Доктор мягко коснулся руки стоящего почти вплотную Мастера, одними губами прошептав: «беги». Повторять второй раз было не нужно. Мастер, быстро схватив девушку за руку, рванул вглубь тоннеля. Мешать им не стали — Персиваль хоть и угрожал Доктору мушкетом, не собирался без особой причины стрелять в него. Целясь в Мастера, Перси мог случайно попасть в желанный трофей, который мог дать ему расположение Себастьяна — одного из известнейших и опаснейших корсаров при Британском флоте. — Хорошо, — размеренным тоном согласился Доктор, направившись в сторону Перси. — Я иду, видишь? Персиваль в ответ лишь кивнул. Но, стоило только Повелителю Времени замереть в нескольких футах от визави, тот подал сигнал своим спутникам, и они побежали в тоннель, в глубине которого не так давно исчез Мастер вместе с Душой Времени. И Доктор вздрогнул, собираясь было хоть как-то помешать пиратам, но одна простая истина остановила его. Доктор никак не мог исправить ситуацию. Зато у Повелителя Времени был всего один миг на то, чтобы выхватить кутласс из ножен и прикладом, со всей силы, ударить Персиваля по руке. Раздался оглушительный выстрел, мушкет упал в воду и теперь, когда порох внутри в считанные секунды промок, это оружие стало абсолютно бесполезным. Доктор спешно приставил саблю к груди Персиваля, но, внезапно, сделал шаг назад. — Доставай оружие и дерись. Я не наврежу безоружному, даже такому, как ты. — Очень зря! Выхватив клинок из-за пояса, Персиваль сделал резкий выпад, от которого его противник уклонился весьма успешно. Сабли скрестились с пронзительным лязгом. Резкие шаги невольных дуэлянтов шли почти в унисон. Звон металла эхом отдавался от каменных сводов, перебивал журчанье воды. Доктор, конечно, не привык драться, а потому, когда он одним ударом мог завершить битву, Повелитель Времени замешкался и получил стремительный удар от противника. Кутласс мягко, но быстро проехался по правому плечу, разорвав рубаху и оставив алую полосу на бледной коже. Коротко зашипев, Доктор спешно ретировался и перехватил саблю левой рукой. Персиваль же врагу шанса давать не стал и, в два шага преодолев разделяющее его с Доктором расстояние, резко замахнулся. Повелитель Времени выставил клинок перед собой в последний миг. Остриё, проехавшееся по закалённому железу, жалобно присвистнуло. В голове у Доктора проносился целый ворох мыслей. Он боялся за Мастера и создание, отданное ему на защиту, он хотел по-хорошему попрощаться с Джеком, сказать Оуэну, как он признателен за помощь. А самое главное, Доктор в очередной раз осознал, что не хочет умирать, и именно в этот момент тяжёлый замах пришёлся на кутласс в его левой руке, а Персиваль со всей силы ударил его ногой в живот. В следующую секунду, Доктор ощутил резкую боль в затылке и окутавшую тело, пресную воду источника. Подошва ботфорта Перси упиралась Повелителю Времени в грудь, а сам он, безоружный и уставший, лежал в мелководье, смотря в лицо человеку, который победил его, хоть и немного нечестно. — Всё шло к этому с той секунды, как мы увиделись в пабе, дружок. Я доставлю тебя Себастьяну живым или мёртвым, только вот выбирать уже не тебе. И именно в эту секунду Доктор подумал, что он окончательно сошёл с ума, потому что звук выстрела, возвестивший о начале боя, сигналом прозвучал в его конце. Повелитель Времени думал, что ему это чудится, но Персиваль вдруг испуганно обернулся и вскрикнул. Тишина на секунду слилась с ужасом, образовывая что-то, отдалённо напоминающее сны Доктора. Он почти невольно вновь схватил лежащий рядом кутласс и, из последних сил вскинувшись, проткнул им живого, настоящего, смертного человека. Клинок вышел с обратной стороны, и Доктор, не успев даже встать, словно перепуганная зверюшка попятился назад от упавшего в воду тела. Серебристую гладь залило багрянцем. Подняв взгляд, Доктор сразу увидел стремящегося к нему Джека, спешно прячущего за пояс мушкет. Конечно, это Харкнесс выстрелил, и, конечно, специально мимо, чтобы дать Доктору… Выбор. Он мог убить Перси, или придумать что-то и оставить человека в живых, вот только в этот раз подсознание сработало само. Это выбило Доктора из колеи, так что, когда Джек протянул ему руку, помогая Повелителю Времени подняться, тот уже почти не чувствовал собственный конечностей. Голос Харкнесса звучал глухо, пока капитан не напомнил Доктору о самом важном. — Где Мастер? — Что? — Доктор растерянно опустил взгляд, но в глаза сразу бросилось тело, и Повелителя Времени начало мутить. — Ох… Нет-нет-нет. Джек, я убил его, — он спешно прикрыл рот рукой, стараясь успокоиться. — Да брось, в наш век такое со всеми бывает! Где Мастер и Душа Времени? — Душа… Боже, Роуз! Все лишние вопросы и проблемы сразу отошли на второй план. Доктор мотнул головой и бросился в сторону туннеля. Джек побежал за ним. И волноваться было о чём. Мастер хоть и силён, и оружием хорошо владеет, а, всё же, с ним самое могущественное и важное существо во Вселенной, сейчас находящееся в теле хрупкой девушки. Даже Доктор не знал, что произойдёт, если Душу Времени ранят или, не дай бог, убьют. Минуты, проведённые в сумерках подземной скалистой тропки, стали одними из самых напряжённых минут в жизни Доктора. Одно почему-то успокаивало — Джек мчался следом, вероятно готовый помочь при надобности. И это казалось более надёжным, чем тысяча обещаний, словно Харкнесс в один шаг преодолел все ступени от врага, до… До кого? Повелитель Времени не знал, а гадать сейчас не было времени. Тем более зрелище, представившееся Джеку с Доктором на очередной развилке, выбивало из головы любое толковое рассуждение. Двое помощников Персиваля замертво лежали в воде, но мертвы были не только они. Мастер сидел на коленях, не обращая внимания на заполняющую дно пещеры воду, и растерянно придерживал тело светловолосой девушки. В следующую же секунду Доктор растерянно метнулся в сторону Джека, ища поддержки. Он не ожидал второй раз увидеть мёртвым именно это создание, пусть и понимал, что сейчас перед ним вовсе не Роуз. — Мас… Мастер, — Доктор через силу вздохнул. — Что это значит? — А ты как думаешь? — потерянно вспыхнул второй Повелитель Времени. — Я не про… Не про… Это, — у Доктора не выходило и предложения связно сказать, но тем не менее, он обязан был предупредить заклятого друга о происходящем. — Ты что, ничего не чувствуешь? Выглядит, будто регенерация… Неужели это должно было случиться так? — О чём ты? В ответ Доктор только помотал головой и, приблизившись к Мастеру, сел на колени напротив него. Он осторожно потянулся к другу, обняв его за плечи и прижав к себе, а Мастер вдруг задрожал. В этот момент от него исходило невероятное тепло, и это действительно было похоже на регенерацию, вот только тело у Повелителя Времени не менялось. И Доктор понял всё, лишь увидев мёртвую девушку на руках старинного товарища, и теперь обязан был объяснить это и ему. — Миру нужно время, Кощей, — прошептал Доктор. — Так что поздравляю и… И мне очень жаль. Ты больше не сможешь покинуть этого острова, ты теперь Душа Времени, ты теперь Источник. Мастер испуганно распахнул глаза, и уже собирался ответить, выкрикнуть что-нибудь язвительное, что бы облегчило ситуацию. Он ведь не хотел быть здесь до конца своих дней, такой участи он бы и Доктору не пожелал, ведь как тоскливо бывает безумцу без общества! И он уже разомкнул побледневшие губы, собираясь объясниться, но не увидел рядом ни Доктора, ни Джека, ни бездыханного тела светловолосой девушки. — Ну и… — голос Мастера задрожал, а на глазах выступили такие непривычные слёзы. — Ну и ладно! Ладно! Ладно хоть не ты, Тета…