глава 5
5 июня 2026 г., 23:03
Следующие несколько дней Баффи старалась убедить себя, что ничего не происходит.
Совершенно ничего.
Она не думала о Спайке чаще, чем следовало.
Не искала его взглядом в колледже.
Не ждала вечера, чтобы снова встретить его на патруле.
И уж точно не хранила две записки и два цветка в ящике стола.
Совершенно точно нет.
Поэтому, когда утром на подоконнике появилась маленькая голубая незабудка, Баффи сначала несколько минут просто смотрела на неё.
А потом почему-то улыбнулась.
Рядом лежала очередная записка.
«Сегодня без шуток.
Просто хотел пожелать тебе хорошего дня.
— Спайк»
Девушка осторожно провела пальцами по лепесткам.
И неожиданно поймала себя на мысли, что ей нравится получать эти цветы.
Очень нравится.
---
После занятий она всё же нашла Джайлза.
— Случайный вопрос.
— Обычно именно с этих слов начинаются проблемы.
— Что означает незабудка?
Джайлз поднял голову от книги.
— Цветок?
— Да.
— В разных культурах по-разному.
Но чаще всего он означает память, преданность или просьбу не забывать человека.
Баффи замерла.
— Ох.
— Почему ты спрашиваешь?
— Просто интересно.
— Баффи.
— Просто интересно.
— Разумеется.
По выражению лица наблюдателя было понятно, что он не поверил ни единому слову.
---
Тем же вечером Баффи и Спайк снова отправились на поиски Моргата.
След привёл их к старому заброшенному театру на окраине города.
Место выглядело жутковато даже по меркам Саннидейла.
Полуразрушенные стены.
Пустые кресла.
Скрипящие балки под потолком.
— Никогда не любил театры, — пробормотал Спайк.
— Почему?
— Слишком много драмы.
— Это говорит вампир, который дарит цветы.
— Я культурный вампир.
— Ты невозможен.
— А ты всё равно улыбаешься.
Баффи тут же отвернулась.
К сожалению, он был прав.
---
Внутри театра они обнаружили следы магии.
Свежие.
Очень свежие.
— Мы близко, — тихо произнесла Баффи.
И в этот момент всё вокруг вспыхнуло зелёным светом.
Ловушка.
Пол под ногами задрожал.
Из теней начали появляться демоны.
Сразу пятеро.
— Ну конечно, — вздохнул Спайк. — Не могло быть просто.
— Когда у нас хоть что-нибудь было просто?
— Справедливо.
Они одновременно бросились в бой.
Первых двух Баффи уложила почти мгновенно.
Но остальные оказались сильнее.
Гораздо сильнее.
Один из демонов ударил девушку магией.
Её отбросило через весь зал.
Баффи больно ударилась о стену.
Перед глазами всё поплыло.
Она попыталась подняться.
Не получилось.
Слишком больно.
Слишком тяжело.
И тогда демон направился прямо к ней.
Баффи впервые за долгое время почувствовала настоящий страх.
Не за себя.
За то, что не сможет остановить происходящее.
Но прежде чем чудовище успело приблизиться, между ними появился Спайк.
— Даже не думай.
Демон усмехнулся.
— Она умрёт.
— Не сегодня.
Началась драка.
Ярость, с которой сражался вампир, удивила даже Баффи.
Он не отступал ни на шаг.
Получал удары.
Поднимался снова.
И продолжал защищать её.
Словно ничего важнее не существовало.
В какой-то момент демон ранил его.
Затем ещё раз.
И ещё.
— Спайк!
Баффи наконец смогла подняться.
Внутри словно что-то оборвалось.
Она увидела кровь на его рубашке.
Увидела, как он пошатнулся.
И внезапно поняла одну страшную вещь.
Она боится его потерять.
По-настоящему.
Эта мысль ударила сильнее любого демона.
Потому что ответа на неё уже не было.
Чувства появились раньше, чем она успела их остановить.
С громким криком Баффи бросилась в бой.
Через несколько минут последний демон исчез в облаке пыли.
Наступила тишина.
Тяжёлая.
Неровная.
Спайк опустился на ближайшее кресло.
— Кажется, меня слегка помяли.
— Слегка?!
Баффи буквально подлетела к нему.
— Ты весь в крови!
— Ну не весь.
— Спайк!
— Мне нравится, когда ты произносишь моё имя.
— Ты невыносим.
Но голос девушки дрогнул.
И он это заметил.
Конечно заметил.
— Баффи...
Она молчала.
— Ты плачешь?
— Нет.
— Врёшь.
— Замолчи.
— Ты переживала за меня.
— Потому что ты идиот!
— Это не ответ.
Баффи резко подняла взгляд.
Их лица оказались совсем близко.
Слишком близко.
На несколько секунд весь мир будто исчез.
Не осталось демонов.
Опасностей.
Охоты.
Была только тишина.
И два человека, которые смотрели друг на друга намного дольше, чем следовало.
Спайк медленно поднял руку.
Осторожно убрал прядь волос с её лица.
Так бережно, словно боялся спугнуть.
— Знаешь, — тихо сказал он, — если бы я был чуть смелее...
— Не надо.
— Почему?
— Потому что я не знаю, что делать дальше.
Впервые за всё время знакомства Спайк выглядел абсолютно серьёзным.
— Честно?
— Да.
— Я тоже.
И почему-то именно этот ответ заставил Баффи улыбнуться.
---
Позже, когда они уже возвращались домой, девушка заметила что-то выглядывающее из кармана его куртки.
— Что это?
— Ничего.
— Спайк.
— Ладно.
Он достал слегка помятую незабудку.
Ту самую, которую собирался подарить ей сегодня вечером лично.
Не через окно.
Не через записку.
Сам.
Баффи осторожно взяла цветок.
— Спасибо.
И впервые за всё время сама коснулась его руки.
Всего на мгновение.
Но для них обоих этого оказалось достаточно.
Потому что теперь стало ясно.
Они больше не были просто союзниками.
И даже не друзьями.
Оставалось только набраться смелости и признаться в том, что уже давно происходило между ними.
Вот только Моргат явно не собирался давать им время на это.
