глава 6
6 июня 2026 г., 11:29
После событий в театре что-то изменилось.
Не резко.
Не настолько, чтобы кто-то мог указать на конкретный момент.
Но изменилось.
Баффи всё чаще ловила себя на том, что ищет Спайка взглядом в коридорах колледжа.
А Спайк перестал делать вид, что появляется рядом совершенно случайно.
Теперь он просто появлялся.
И всё.
— Ты вообще учишься? — спросила Баффи однажды, заметив его возле своего шкафчика.
— Иногда.
— Иногда?
— Когда ты рядом.
— Это ужасная причина.
— Зато честная.
Баффи закатила глаза.
Но улыбку скрыть уже не смогла.
---
К сожалению, друзья замечали всё.
Абсолютно всё.
— Они флиртуют, — заявила Уиллоу.
— Они не флиртуют, — возразил Ксандер.
— Флиртуют.
— Нет.
— Да.
— Нет.
— Да.
— Я бы предпочёл никогда больше не обсуждать романтические отношения Истребительницы и вампира, — устало произнёс Джайлз.
— Значит, они всё-таки есть? — мгновенно спросила Уиллоу.
— Я этого не говорил.
— Но подумали.
— Уиллоу...
---
Через несколько дней в колледже появилась новая студентка.
Высокая брюнетка по имени Вероника.
Красивая.
Уверенная в себе.
И слишком заинтересованная в Спайке.
Баффи заметила это сразу.
Как и то, что сама постоянно обращает на это внимание.
— Ты сегодня какая-то нервная, — заметил Спайк во время обеда.
— Неправда.
— Правда.
— Неправда.
— Тогда почему ты уже третий раз смотришь в сторону Вероники?
Баффи подавилась соком.
— Я не смотрю на неё.
— Конечно.
— Перестань ухмыляться.
— Не могу.
— Почему?
— Потому что это невероятно мило.
— Что именно?
— Ревность.
Девушка едва не бросила в него салфеткой.
— Я не ревную.
— Ага.
— Не ревную!
— Хорошо.
— Правда не ревную.
— Как скажешь.
Баффи была готова придушить его собственными руками.
И именно поэтому не заметила, как улыбка на лице Спайка стала теплее обычного.
Потому что для него эта ревность значила намного больше, чем любые слова.
---
Тем же вечером они патрулировали кладбище.
На удивление спокойно.
Даже подозрительно спокойно.
— Мне не нравится эта тишина, — произнесла Баффи.
— Мне тоже.
— Обычно перед катастрофой бывает именно так.
— Оптимистично.
— Я Истребительница.
— Тоже верно.
Некоторое время они шли молча.
Луна освещала дорожки между надгробиями.
Ветер слегка колыхал деревья.
И впервые за долгое время никто не пытался их убить.
— Можно спросить? — неожиданно произнесла Баффи.
— Конечно.
— Почему цветы?
Спайк улыбнулся.
— Вот уж не думал, что этот вопрос появится только сейчас.
— Я серьёзно.
Парень некоторое время молчал.
Будто подбирал слова.
— Когда я был человеком, я писал стихи.
— Серьёзно?
— Не смейся.
— Я не смеюсь.
— Врёшь.
— Совсем немного.
Спайк покачал головой.
— В Викторианскую эпоху существовал язык цветов.
Каждый цветок что-то означал.
Иногда люди могли сказать целую историю одним букетом.
Баффи внимательно слушала.
— И поэтому ты даришь их мне?
— Да.
— Значит, у них есть значения?
— Конечно.
— И какие?
— Некоторые вещи интереснее узнавать постепенно.
— Ты специально загадочный?
— Иногда.
— Раздражает.
— Знаю.
На несколько секунд между ними повисла уютная тишина.
Не неловкая.
Не напряжённая.
А именно уютная.
И почему-то именно она заставила сердце Баффи биться быстрее.
---
Они остановились возле старого мавзолея.
Спайк неожиданно достал что-то из кармана.
На этот раз это была красная роза.
Одна.
Идеально распустившаяся.
Баффи замерла.
— Спайк...
— Просто возьми.
— А её значение?
Вампир посмотрел ей прямо в глаза.
И впервые за всё время знакомства не стал шутить.
Не попытался перевести всё в сарказм.
Не спрятался за привычной маской.
— Думаю, ты и сама знаешь.
Сердце девушки пропустило удар.
Конечно она знала.
Все знают, что означает красная роза.
Она осторожно взяла цветок.
Их пальцы соприкоснулись.
Совсем ненадолго.
Но этого хватило.
Мир будто замер.
Луна.
Ветер.
Кладбище.
Всё исчезло.
Остались только они.
Баффи смотрела в его голубые глаза.
Спайк — в её.
Медленно.
Очень медленно.
Они начали наклоняться друг к другу.
Почти не осознавая этого.
Несколько сантиметров.
Один взгляд.
Один вдох.
И тогда...
Раздался взрыв.
Где-то в центре города вспыхнул столб зелёного света.
Моргат.
Баффи резко отступила назад.
Реальность вернулась мгновенно.
— Чёрт.
— Да, это определённо он.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Понимая, что произошло.
И что почти произошло.
Но времени обсуждать это не было.
Моргат сделал свой ход.
И теперь весь Саннидейл оказался под угрозой.
А значит, их чувства придётся отложить ещё немного.
Хотят они этого или нет.
Но ни Баффи, ни Спайк уже не могли отрицать правду.
Красная роза сказала всё за них.
