Миротворец

Валери сидела перед зеркалом и расчесывала длинные волосы, которые голубой рекой струились едва ли не до самого пола. Она аккуратно проводила гребнем, разделяя прядки, и бережно укладывала волосы на плечи, чтобы они падали по груди вниз, привлекая внимание к светлой, без единого изъяна, коже. То, что она была полностью обнажена, ее не особенно смущало. Ровно как и то, что вальяжно раскинувшийся на постели Саэль, ухмыляющийся, как довольный и сытый кот, нагло рассматривал ее, не отводя взгляда ни на мгновение. Раньше она бы смутилась, пыталась бы спрятаться, но теперь собственная нагота и возможность показать ее тому, кому она доверяла, не казалась такой уж отвратительной. Она чувствовала, что Саэль принимал ее любой и любил каждый ее дюйм. Ему не нужно было говорить громких и иногда надоедающих слов, потому что она понимала все и без них. По тому, как он прикасался к ней, словно держал в руках драгоценность, как целовал ее, как целуют святыню, как проводил ладонями по ее волосам, перебирая голубые прядки аккуратно и бережно, как вдыхал ее запах, утыкаясь между шеей и ключицей. Она все чувствовала, поэтому слова никогда не были ей нужны, пусть на них советник тоже не скупился. Поэтому и показывать ему всю себя она не боялась. Теперь это казалось ей естественным. — Я говорил тебе, что ты прекрасная? — спросил Саэль, и голос его все еще был немного хриплым, глухим. После долгой ночи, за которую они поспали разве что несколько часов, ничего другого ожидать и не приходилось. Валери повернулась к нему, не менее пристально и нагло осматривая его наготу, потому что советник был совершенен. Гибкое и сильное тело, расслабленная поза и струящиеся по белым простыням черные волосы. А от золотистых глаз, искрившихся весельем, нельзя было оторвать взгляда. Они притягивали, гипнотизировали, словно глаза змеи. Саэль и был змеем искусителем, однако только рядом с Валери он был именно тем, кого прятал глубоко внутри своей души. — Не так часто, как того хотелось бы, но да, — девушка усмехнулась, замечая ответную радость от безобидной колкости в глазах Саэля, и махнула рукой. В воздухе заискрило магией, и на небольшом прикроватном столике появился кувшин с гранатовым соком. Советник жадно посмотрел на манящую алую жидкость, холодную достаточно, чтобы стенки стеклянного кувшина слегка заледенели. Он потянулся и налил себе сок, жадно выпивая его всего до капли, чтобы смочить пересохшее горло. У Саэля было много любовниц, самых умелых и искусных, но ни с одной не могло быть как, как было с Валери. Девушка, прежде скромная и нерешительная, училась слишком быстро и была готова ко всему, чтобы он ни предложил. Она принимала все и соглашалась с большой охотой участвовать. Она не просто принимала, как многие женщины, она отдавала сполна, поэтому они оба были уставшими настолько, что даже двигаться не хотелось. Все тело заполнило приятной усталостью. — Ты всегда знаешь, что мне нужно, — заметил Саэль, удовлетворенно выдыхая и откидываясь на подушки, при этом потягиваясь, как кот. Валери даже не подумала отказать себе в удовольствии рассмотреть каждую перекатывающуюся под кожей мышцу, пробежать взглядом по сильной грудной клетке, опускаясь ниже, вдоль четких линий живота до самого естества эльфа. В Саэле все было совершенно, в том числе и эта часть, которую Валери в самом начале боялась даже трогать. Теперь же ей хотело изучать Саэля снова и снова. Каждый участок тела, чтобы знать, где именно стоит коснуться, чтобы заставить его забыться. — Ты смотришь слишком жадно, котенок, — усмехнулся советник, который давно проследил за направлением взгляда ученицы провидца. Он все больше и больше удивлялся с каждым разом тому, насколько Валери раскрывалась рядом с ним, переставая бояться и стесняться. Она была потрясающей. Самая потрясающая девушка, которая у него когда-либо была. — А ты мне запрещаешь? — спросила девушка, невинно хлопая глазами и откладывая гребень, чтобы подняться на ноги. Саэль замер на мгновение, рассматривая потрясающе длинные и шелковистые волосы, которые падали с плеч Валери, дразняще прикрывая ее тело ровно настолько, чтобы позволить воображению дорисовать все самостоятельно. Советник отрицательно покачал головой, наблюдая, как она подходит к постели, плавно покачивая узкими бедрами. У нее не было впечатляющих округлостей, которые присущи некоторым дворцовым дамам, однако девушкой она была очень складной, с гармоничной, хрупкой фигурой и белоснежной кожей, которая теперь, от долгих путешествий и тренировок слегка потемнела и покрылась тонкими, едва заметными шрамами. Саэль не любил находить на теле Валери все новые и новые шрамы, и не потому, что они могли ее испортить. Нет, ее шрамы нисколько не портили, лишь усиливали впечатление о той силе, которую сразу заметил в ней советник. Только вот Саэлю было страшно, что однажды, следуя за своими идеалами и мечтами, она к нему не вернется. Он не любил ждать ее здесь, живя от письма до письма, однако она верно сказала, что от него больше пользы здесь, чем там, за пределами столицы. Врагов хватает и здесь, и они куда коварнее. Девушка забралась к нему на постель, упираясь руками по обе стороны от головы советника и нависая над ним. От нее приятно пахло цитрусами. Саэль осторожно провел рукой по ее талии, чувствуя под пальцами мягкую кожу. Он только хотел притянуть ее к себе, чтобы продолжить то, чем они и так занимались всю ночь, но внезапно требовательный стук в дверь разорвал царящую в комнате атмосферу. Тот, кто стоял по ту сторону двери, едва ли знал, что такое такт, потому что стук в дверь становился все громче и настырнее. Саэль раздраженно дернулся к выходу, намереваясь хорошенько проучить наглеца, но Валери мягко остановила его. Она чувствовала того, кто находится за дверью. — Не нужно, — попросила она тихо, приподнимаясь и проводя искрящимися магией пальцами вдоль своего тела, материализуя одежду. Теперь она предпочитала носить более практичные, «мужские» наряды, поскольку часто была в дороге, где платья были бы только лишними. Спустя мгновение она была облачена в плотные светлые штаны с высокой талией и множественной шнуровкой и белую рубашку без прикрас. Саэль тоже поспешил облачиться хотя бы в халат, потому что девушка уже решительно направилась к двери, резко дергая ручку. Советник ожидал увидеть кого угодно, но уж точно не аловолосого эльфа, который выглядел чрезвычайно паршиво, насколько паршиво, словно бы он провел в тяготах и лишениях последние два года своей жизни. У него были красные глаза, горящие каким-то диким, бешеным огнем. Он весь трясся, как от холода, а волосы его были всклочены, как будто он с кем-то подрался. Все костяшки на руках были сбиты в кровь и мясо. Аруи ввалился к ним в комнату как подкошенный, но чуткая Валери вовремя успела подхватить его. В благодарность эльф лишь раздраженно фыркнул и попытался оттолкнуть ее. Казалось бы, он и сам не до конца понимал, по какой причине пришел сюда. Саэль тоже, а вот Валери, кажется, понимала. Девушка понимала, что Аруи очень плохо. Она смотрела на метку на его шее. Судя по кровавой корке, покрывшей метку, Аруи снова пытался срезать ее наживую, думая, что все же сможет избавиться от нее. Только вот метку нельзя было так просто убрать. Она останется до тех пор, пока они с Тандором не примут друг друга или же не откажутся друг от друга, при этом скорее всего погибнув. Связь пар — это заклинание куда более древнее, чем мир. Никто не знает, как и когда оно возникло или же кто его придумал. Эта связь может давать как блага, о которых невозможно и помыслить, так и быть проклятьем, которое убивает страшнее любого яда, любой раны. Валери сама не до конца понимала, что это такое, хотя, при каждом удобном случае, она пыталась найти в библиотеке дворца хотя бы что-то, что могло бы помочь. — Что мне делать? — прорычал Аруи, но звучало это так беспомощно, что Валери не могла злиться за него на очередное отвратительное поведение. — Что мне, черт подери, делать? Если бы провидица знала. Если бы только она знала. Самый простой способ для Аруи был бы признать Тандора своей парой, но не после того, что случилось тогда в пещерах замка оборотней, эльфу проникаться любовью к тому, кто сломал его, изнасиловал, истоптал в грязи и достал из самых закоулков души те страхи, которые Аруи всегда прятал. Эльфу было сложно даже думать о союзе с оборотнем. Это Валери могла понять. Аруи всегда держался до последнего, но иногда боль выходила за пределы того, что он мог выносить. Чтобы окончательно успокоиться, ему нужен был король, который странным образом всегда влиял на эльфа, однако Аруи не стал идти к нему. — Аруи, — тихо позвала Валери, опускаясь вместе с обессилевшим эльфом на мягкий ковер, прижимая того к себе. — Тебе не здесь нужно быть, ты ведь понимаешь? — Я не пойду к нему! — просипел эльф. — Не пойду к нему! Я не настолько слаб, чтобы зависеть от этого никчемного человека! Он мне не нужен! «Однако ты пришел ко мне, дурашка», — заметила про себя Валери, но вслух говорить не стала, чтобы не провоцировать Аруи еще больше. — Ладно, хорошо, — девушка примирительно улыбнулась и чуть коснулась коротких волос Аруи. Тот дернулся, как от удара, и отскочил от нее, как от прокаженной. Его трясло, а глаза бегали по комнате, не в силах зацепиться за что-то одно. — Тебе нужно успокоиться и поспать немного! — Нет! — прорычал Аруи, едва ли не хватаясь за кинжал. — Каждый раз, когда я засыпаю, я вижу его рожу перед глазами! Я вижу, как он…! Дерьмо! Я не хочу засыпать, не хочу видеть этого урода! Вальтер сказал, что у меня нет выбора, кроме как принять, но я не хочу, мать его, принимать это! Ты же видела это чертово будущее, — Аруи бросился к ней, хватая за волосы и притягивая к себе так близко, что разгоряченное дыхание оседало у Валери на коже. Саэль дернулся, готовый вмешаться, но девушка не позволила ему. Аруи даже в таком состоянии намного сильнее, чем большинство воинов Иллинаса. Только генерал мог бы справиться с ним, поэтому у Саэля нет ни единого шанса. Он советник, политик, но не воин. — Что ты видела, Вал? Фиалковые глаза, цвет которых всегда привлекал к себе внимание, заволокло красной пеленой. Валери показалось, что Аруи мог бы убить ее, скажи она ему не то, что он хочет услышать. Но она не боялась Аруи. Она знала, что правда может быть жестокой, может сломить его окончательно, но может и помочь ему понять все, осознать и принять. — Он твоя судьба, Аруи, и тебе никуда от нее не деться, — твердо и уверенно ответила она, смотря ему прямо в глаза. И провидица почти физически ощущала, как ломается мир Аруи, рушится, крошится на осколки. Потому что она не оставила ему выбора. Когда девушка попыталась приблизиться к нему, чтобы помочь успокоиться, попыталась протянуть руку, Аруи со звериным рыком извлек из ножен кинжал. Лезвие со свистом рассекло воздух и вспороло Валери ладонь, оставив длинный порез точно по центру ладони. Провидица зашипела от боли, вынуждая Саэля подскочить и едва не броситься на Аруи, но тот выставил кинжал вперед, не позволяя приблизиться. — Только подойди, советник, и я вспорю тебе глотку! — прорычал Аруи. — Успокойся, — почти приказала Валери, хотя едва ли ее приказы подействовали бы сейчас на Аруи. Ему нужен был только один человек, который смог бы ему помочь, унять ту боль, которая терзала эльфа изнутри. Но Валери не знала, как позвать короля, не выдав тем самым Аруи свои намерения. Стоит только ей подать вид, и Аруи скроется там, где его никто не найдет. Будет в одиночестве переживать эту боль. Валери не могла видеть его таким. Пусть он и был нелюдимым, грубым и отвратительным типом, она не хотела ему еще больших страданий. Аруи не заслуживал их. — Успокойся, пожалуйста! Ты ведь пришел ко мне за правдой, за будущим, которое я видела. И я видела его, Ар, я видела то, что ты не хочешь от меня услышать. Пусть это больно и невыносимо, пусть отвратительно то, что Тандор сделал с тобой, но он…, — она осеклась, видя выражение лица эльфа. Ей показалось, что все краски разом схлынули с лица Аруи. — Он… его вины достаточно в том, что случилось, Аруи, но оборотни, они действительно не могут контролировать себя. Никоим образом, потому что инстинкты сильнее их. Вальтер должен был тебе сказать об этом. Тандор ничего не понимал тогда. Валери не должна была оправдывать оборотня, потому что ничто в этом мире не может оправдать желание насилия и унижения, но она видела своими глазами, как Тандор смотрел на Аруи там, в том огромном тронном зале, как касались его губы шеи эльфа, как касались руки. Все это она помнила до мельчайших подробностей, и ей хотелось, чтобы это будущее произошло, пусть рядом с ней самой там стоял далеко не Саэль, а какой-то орк, но об этом она предпочитала не думать. Возможно, ее собственное будущее предрешено не до конца. Аруи затрясло, и он рухнул на колени, уронив кинжал на пол. Лезвие со звоном упало, а сам эльф стал заваливаться на бок. Испуганная Валери бросилась к нему, вовремя подхватывая, чтобы Аруи не ударился головой о пол. — Какого черта с ним творится? — спросил Саэль, наблюдая за тем, как Валери держала на руках Аруи, прижимая того к себе, словно ребенка. — Он слишком много пережил, — ответила девушка, начиная жалеть о том, что сказала ему правду. Лучше бы она молчала, возможно, Аруи было бы легче. — У меня будет к тебе просьба, Саэль. — Что угодно, ты же знаешь. Валери знала. Глядя ему в глаза, она понимала, что Саэль сделает все, о чем она попросит. И она сама готова была отдать ему все, что у нее есть. Девушка хотела, чтобы у Аруи тоже было нечто подобное. Но то, будет ли он дальше страдать, зависит только от него. — Позови короля, — попросила она, и Саэль понял, что она говорила не об Иллинасе. Аруи не был особенно верен своему королю. Он служил в армии и подчинялся приказам только потому, что Эсгал когда-то помог ему. Больше Аруи ничего не держало при нынешнем короле. Но Женя… Женя был его королем, за которым Аруи готов был идти до самого конца. Как и Валери. — Хорошо, я попробую его найти. Но искать долго не пришлось. Саэль только открыл дверь и замер, замечая стоящих за ней Женю и Эсгала. Первый выглядел обеспокоенным. — Приветствую, Ваше Высочество, — обратился к королю Саэль. Его до сих пор поражало это чувство, которое возникало, стоило только увидеть этого человека. Что-то странное разрасталось внутри, оно топило и не давало даже вздохнуть нормально. И одновременно Саэль понимал, что может доверить Жене даже свою жизнь, и он не отмахнется от нее, а примет с благодарностью самый ценный дар, который может дать любое живое существо. — Добрый вечер, Саэль, — Женя улыбнулся и почтительно склонил голову. Он все еще не вел себя, как король, потому что таковым себя считал не до конца. Пока он был просто миротворцем, который пытался спасти то, что осталось от этого континента. — Ты позволишь войти? Советник возражать не стал. Женя осторожно обошел его, оказываясь в просторной и очень уютной комнате. Здесь чувствовалась рука Валери. Почему-то это заставило Женю улыбнуться. Девушка заслуживала всего самого лучшего, и он действительно желал ей этого. Король был рад видеть рядом с ней Саэля, который ценил ее именно так, как она того заслуживала. Но взор его помрачнел, когда он посмотрел на ученицу провидца, сидящую на полу и прижимающую к себе полубессознательного Аруи. Женя больше всего боялся, что до этого дойдет. Даже на ком-то такой сильном, как Аруи, случившееся на территории оборотней не могло не сказаться. Пусть все это время он и старался держать это так глубоко внутри, как мог, оно вырвалось наружу, разрушая его, сводя с ума. Такие люди только так и ломаются. Их внутренний мир не покрывается трещинами, он рушится сразу и целиком. Безвозвратно. В одно мгновение. Женя опустился рядом с Валери на пол, не особенно заботясь о том, что это может быть не подобающе для будущего правителя. Девушка посмотрела на него, и ее глаза были слегка красными от сдерживаемых слез. Будущий король осторожно коснулся ее щеки ладонью, заправляя за ухо прядь лазурных волос, после чего трепетно поцеловал в лоб. — Все будет хорошо, — постарался убедить он, потому что сам хотел бы на это надеяться. — Не переживай, я постараюсь все исправить. Пусть он и не знал, как все исправить, но Женя хотел бы попытаться. Лучше сделать хотя бы что-то, чем уже заранее опустить руки. Аруи был дорог ему, пусть он постоянно и отвергал любую помощь короля. Отвергал вообще любую помощь. «Ахерон! — позвал Женя, обращаясь к тому единственному, кто мог бы помочь. Ведь здесь сам Женя ничего не мог. Он смог преодолеть все, что с ним произошло, только благодаря силе Ахерона. — Ты можешь помочь?» Демон отозвался мгновенно. Его присутствие, которое обычно чувствовалось очень слабо, поскольку он старался не вмешиваться в обычную жизнь Жени, резко захлестнуло короля, и он почувствовал тепло. Почему-то в такие моменты ему становилось легко, словно весь груз, который он нес, Ахерон делил с ним, не давая ему сойти с ума. — Конечно, конфетка, — усмехнулся демон. — Не нужно звать меня таким голосом. Никогда больше не зови меня так! Я не хочу слышать отчаяние в твоем голосе! Запомни, конфетка, нет ничего в этом мире, чего бы ты не смог сделать, а если чего-то и не сможешь, это смогу сделать я! Демон материализовался рядом, чем вызвал удивление Саэля, поскольку советник еще ни разу не сталкивался с Ахероном, как и не знал того, что демон все это время жил внутри короля. Однако Ахерон понимал, что этому эльфу можно доверять. Он был безмерно предан Жене, а еще любил до беспамятства эту чересчур храбрую и безрассудную девчонку с голубыми волосами. В противном случае Ахерон просто бы лишил советника головы. Саэль хотел было задать вопрос, который демон и так знал, поэтому он лишь махнул рукой, прося эльфа заткнуться. Сейчас было немного не до этого. Он присел на корточки рядом с этим раздражающим аловолосым типом, с которым все носились, как с хрустальной вазой. Ахерону он не особенно нравился, потому что вел себя слишком нагло и самоуверенно, однако того, что демон услышал в голосе Жени, когда тот звал его, хватило, чтобы Ахерон был готов помочь. Потому что он больше никогда не хотел слышать этой беспомощной мольбы в голосе короля. Никогда. Болезненной мольбы, почти обреченной. Ахерон по этой причине наступал себе на горло и питался жалкими, грязными плотскими желаниями стражников, с которыми спал, используя тело своего носителя, что ему в последнее время делать было все противнее и противнее, но только это могло помочь ему восстановить силы. Силы, которые могли сохранить жизнь короля. Ведь одного он спасти не смог, тогда попытается спасти хотя бы этого. — Подвинься, Высочество! — попросил Ахерон, отодвигая короля немного в сторону. — А ты перестань его так тискать, словно задушить пытаешься! — обратился он к Валери, которая действительно сжимала Аруи так, словно пыталась убить его. Девушка, скорее всего, и сама этого не понимала, поэтому, когда Ахерон указал ей на это, она испуганно разжала руки, из-за чего обессиленный борьбой с самим собой Аруи съехал ей на колени. Выглядел парень откровенно хреново. Метка терзала его хуже любого яда. Ахерон многое знал о подобной связи, поскольку его самого связывала такая же. Только метка не была физически выражена. Она была спрятана глубоко внутри, там, где ее невозможно увидеть. — Не самый приятный расклад, — Ахерон покачал головой, аккуратно поворачивая голову Аруи, чтобы рассмотреть метку на его шее. Она вся почернела и была покрыта коркой крови. Парнишка думал срезать ее. Если бы только все было так просто. От метки спасти может только смерть. Ничто иное не способно заставить ее исчезнуть. Даже всей магии мира не хватит, чтобы избавить мальчишку от нее. Потому что эта связь древнее, чем магия. — Не строй такое лицо, Величество! Все с парнем будет хорошо. Я помогу ему уснуть без кошмаров, но надолго их забрать не смогу. Его единственным излечением является махнатая задница. Больше никто не сможет помочь. И зависит все от того, примет он этот факт или нет. Но рядом с тобой ему всегда будет легче, однако это не значит, что ты должен постоянно быть с ним. Пусть парень учится жить с этим. Он достаточно сильный, пусть и не обладает нужным объемом мозга. — Никак больше нельзя помочь? — спросила Валери. Ахерон повернулся к ней, смотря своими невозможными глазами цвета чистого серебра. Валери вздрогнула, потому что смотреть спокойно в глаза демону было трудно. Слишком большое влияние эти существа оказывали на всех. Они справедливо считались самой сильной расой континента, однако теперь перед ней сидел единственный представитель своего вида. И прекраснее него Валери не видела никого в своей жизни. Даже генерал Эсгал, которым она восхищалась всю жизнь, мерк перед этим демоном. — Больше никак, малышка, — Ахерон пожал плечами. — Все зависит от него самого. — Сделай все, что сможешь, — попросил Женя. — Пожалуйста! — Прекращай, Высочество, — Ахерон скривился. — Такое выражение лица тебе не идет. После чего демон накрыл ладонью метку на шее Аруи. Комнату заполнило мягкое белое свечение. Аруи немного вскинулся и стиснул зубы, но вскоре черты его лица разгладились, и он просто уснул. Все его тело словно окутал тонкий золотистый кокон, который постепенно становился все тоньше и тоньше, а вскоре и вовсе исчез. Сила Ахерона на мгновение отозвалась во всех присутствующих, давая им возможность понять, почему демоны по праву считались самыми сильными существами на континенте. Ни один маг королевства не мог похвастаться такой магически чистой энергией. Такой тяжелой и густой, словно патока. — Ну все, жить будет ваш птенчик! — демон потрепал Аруи по алым волосам и поднялся, глядя на Женю, в глазах которого было столько благодарности, что демон даже вздрогнул. Ради такого он был готов сжечь весь мир, если это понадобится. Только Жене не нужно было это, он хотел спасти этот мир. Значит, Ахерон будет его спасать. — Пожалуй, я возьму кое-что в качестве благодарности. Демон хитро улыбнулся, смотря на Эсгала, который доблестным рыцарем стоял недалеко от своего короля, готовый в любой момент кинуться защищать его. Только вот Ахерон не боялся его. Если бы Женя не испытывал интерес к нему, Ахерон бы мог вполне сделать что-нибудь, чтобы генерал в одном из боев не вышел живым. Однако ничего не мешало демону изредка злить этого напыщенного индюка. Поэтому он осторожно взял Женю за подбородок и накрыл его губы своими. Король раскрыл рот от удивления, и Ахерон воспользовался этим, чтобы углубить поцелуй. При этом он не переставал смотреть на Эсгала, которого буквально рвало от злости, но ничего он сделать не мог, потому что Женя не давал ему права вмешаться. Поцелуй не длился долго, хотя Ахерон бы отдал все, чтобы целовать короля вечно. Но у него не было права на это. Он мог только пользоваться такими редкими моментами, скрадывая то, что никогда не получит в полной мере. Только так, потому что он не заслуживал Женю. Не после того, что сделал. — Теперь я доволен, — усмехнулся Ахерон, довольно облизывая губы, словно пробуя короля на вкус. — Разрешите удалиться. Его образ стал медленно растворяться в воздухе, пока не исчез вовсе. И само присутствие демона тоже пропало. Только слабый отголосок магии в воздухе напоминал о том, что он был здесь. Женя, все еще пораженный случившимся, повернулся к Эсгалу, по которому сложно было с первого взгляда понять что-либо, однако Женя хорошо успел его изучить за это время, поэтому безошибочно понял, что генерал злится. И почему-то королю стало совестно. Не за сам поцелуй, а за то, что Жене понравилось ощущать губы Ахерона и его нежность, трепет. Это выглядело, как измена, пусть пока они с Эсгалом не были что-то друг другу должны. — Эсгал, — позвал Женя осторожно, и генерал дернулся, словно от удара, переводя взгляд на него. — Поможешь отнести Аруи в его комнату? Генерал ничего не ответил, только кивнул. Подошел к Валери, поднимая спящего Аруи на руки. Женя тоже встал на ноги, стараясь лишний раз не смотреть в глаза Эсгалу. Вместо этого он посмотрел на Саэля, который, кажется, до сих пор не мог до конца понять, что произошло. — Саэль, могу я попросить тебя…, — король не закончил, потому что советник кивнул. — Я понимаю, Ваше Высочество. Я могу догадаться, откуда взялся демон, однако, если вы ему доверяете, тогда я буду хранить тайну. Главное, чтобы вы понимали, что делаете. — Спасибо, Саэль! — Женя склонил голову в знак благодарности, после чего они с Эсгалом вышли из комнаты. Король собрался было что-то сказать, но не стал. Будет лучше им поговорить немного позже. Сейчас важнее всего Аруи. Нужно отнести его в комнату и дать отдохнуть. С Ахероном им тоже стоило бы поговорить, хотя что-то говорило Жене, что демон не прекратит это. И король боялся думать о причине таких поступков, потому что понимал, что знает ее. Они почти дошли до комнаты Аруи, когда в коридоре столкнулись с советником Вейроном в компании советника Бэргиля. Они о чем-то бурно спорили и не сразу заметили, кто именно идет им навстречу. И если Бэргиль хотя бы склонил голову в подобии почтительного поклона, Вейрон только вскинул подбородок, смотря на Женю свысока. В его глазах так и читалось презрение к молодому королю. — Ваша Светлость, — бросил он небрежно, и Эсгал оскалился, вынуждая советника немного испуганно отшатнуться. — Приветствую, советники, — поздоровался Женя, касаясь руки генерала, чтобы отвлечь его от разгорающегося конфликта. Сейчас это не было нужно. Они только потеряют время. Нет смысла доказывать что-то словами. Проще доказать это действиями. И Женя докажет, что может оправдать доверие тех, кто был на его стороне. — Прошу простить, мы немного спешим, поэтому не могу порадовать вас хорошей беседой. — Думаю, нам еще удастся поговорить, король, — отозвался Бэргиль. — Нам предстоит совет завтра поутру. — Да, я буду там, — Женя кивнул. Советники не стали их больше задерживать, хотя было видно, что Вейрону хотелось отпустить несколько колкостей. Однако он сдержался, потому что пусть Эсгал и был молчалив, его взгляд говорил сам за себя. И даже то, что у него на руках был один из его солдат, это не помешает генералу достать меч и отрубить советнику голову, если это потребуется. Эсгал давно точил на него зуб. Поэтому они просто мирно разошлись. Только проходя мимо, Вейрон внезапно почувствовал то, что не должен был чувствовать. Особенно здесь, в замке, потому что источник подобной магии находился далеко отсюда, там, где больше нет ничего, кроме черных, обугленных деревьев. Он с самого начала знал, что что-то нечисто с этим новоиспеченным королем, которого все опекают, как самую большую драгоценность, а теперь сомнения начинали одолевать его с большей силой. Не мог обычный жалкий человек выбраться с территории оборотней и нагов живым. Он должен отправить воинов в Пустую землю, чтобы убедиться во всем окончательно. Чутье никогда его не подводило. Вейрон всегда доверял ему. Именно благодаря ему он когда-то нашел собственного брата в постели короля Иллинаса.