***
— Эй, Мэнсон! Сэм схватилась за горло, начав истошно кашлять. Она резко села на диван, поджав под себя ноги, всё ещё держась за нежную кожу. Капельки пота едва выступили на её лбу. «А ещё говорит, что готы не потеют» — усмехнулся Такер. — Ты в порядке? — Плохой сон, — девушка снова легла, отвернувшись от Фоули. — Как давно тебя мучают кошмары? — Постоянно. Один и тот же сон. Я иногда даже не сплю, чтобы только не видеть этот ужас. Такер помнил, как фиолетовые следы от пальцев Фентона красовались на её идеальной шее. Как Дэниел узнал её, как он корил себя, как называл монстром. Он улетел из-за неё, чтобы не причинить ей больший вред. Фоули также знал, как сильна их связь и что полупризрак очень привязался к ней. Он не мог позволить, чтобы Мэнсон пострадала от его внезапных вспышек гнева, и поэтому он навсегда решил исчезнуть из её жизни. «Готов поспорить, что Фентон чувствует себя точно также как и она» Утро подкралось незаметно, люди с опаской выглядывали из собственных окон, с ужасом обнаруживая свежие, едва заметные кровавые пятна на сером бордюре. Ночной дождь постарался скрыть всю кровавую бойню — борьбу людей и духов. Сэм не спала, она всматривалась в прозрачные капли на сером окне. Интересно, Такер вообще убирается? Она всё чаще ловила себя на мысли, что Дэнни должен быть рядом, может быть, он вообще сейчас невидимый наблюдает за ними. Усмехнувшись такой нелепости, девушка отправилась в душ. Такер всё ещё спал, его было достаточно проблематично разбудить. Холодная вода резала белесую кожу девушки, тонкие иголки покалывали всё тело, в голове крутились разные мысли. В частности, личность палача больше всего беспокоила Мэнсон. Кто он такой? Почему скрывается и не показывает своего лица? Что таит Уолкер? Обнаружив на столе у Така кусок пиццы, Сэм неплохо позавтракала. Сладкий вкус мягкого сыра навевал ей мысли о прошлом. Фоули проснулся от звука битого стекла о кафельную плитку на кухне. Стакан с водой предательски выскользнул из рук Мэнсон. — Ауч! — вишневый сгусток выступил из пальца готки, он сразу же оказался в её теплом рту. — Ты как? — Жить буду. Спустя полчаса напарники приступили к выполнению плана. Серая ничем не примечательная машина Фоули стояла на заднем дворе, готовая везти своего владельца куда угодно. Сэм усмехнулась, ведь на это корыто Такер работал два года. Слава богу, что напарник имел водительские права. Призраков не было, но небо истошно вопило, давая понять, что граница двух миров так близка к ним. Слишком близка, что даже охровая полоса отчётливо виднелась невооруженным глазом. Машину напарники оставили через квартал от дома Фентонов. За два года рыжий камень дома настолько истёрся, что даже серость перекрывала терракот. На ребре дома отчётливо виднелись капельки крови. А ведь Фентонов даже никто и не похоронил… Сэм услышала звук отдаляющихся колёс в противоположную сторону от них. Хорошо, если бы их никто не увидел вместе, а то возникнут подозрения. Надеяться на то, что в доме никого не будет — глупо, но проверить это никак нельзя, поэтому приходится идти вслепую. Лишь камеры наблюдения висят по четырём сторонам дома, следя за жителями квартала. Сэм мельком взглянула на Фоули, и тот понял, что нужно сделать. — У нас мало времени, — пояснил напарник, — я отключил камеры ровно на десять минут, на больше не могу, иначе заподозрят и включат систему тревоги. Тогда мы точно трупы. — Тогда идём. Пробравшись сквозь железные камеры, друзьям пришлось разбить окно, ведущее в комнату Дэниела. Тяжелый камень, брошенный Сэм, точно попал в цель, но в доме никто не поспешил на громкий источник звука. Осколки словно хрупкие льдинки посыпались на рыхлый асфальт, нечаянно задевая щёку девушки. Да, ей сегодня явно не везло. Достав из своего фиолетового портфеля-паука верёвку с железным крюком на конце, Сэм попыталась зацепиться за край карниза. Убедившись, что всё надёжно закреплено, Мэнсон начала подъём. Позже взобрался Такер. У него было странное предчувствие чего-то неладного, вокруг дома Фентона совершенно было безлюдно, и это настораживало. Дом Фентонов был перевёрнут вверх дном, ощущение, будто здесь недавно были либо люди в белом, либо сам Уолкер. Но что они хотели найти? Спустившись в лабораторию, напарники обнаружили, что изобретения, способные причинить вред призракам, были уничтожены. Остальные же — конфискованы. Но кем? — Чёрт как же тяжело иметь дело с призраками! — вспыхнула девушка. — Не то слово, Саманта, — из железной стены показалось ярко-голубое свечение. — Я уже сам устал от этого. — А ты откуда, Плазмиус? — Сэм грозно сверкнула лиловыми глазами на их давнего врага, висящего в воздухе. — Пришёл проведать старых друзей? — А вы смотрю тоже, — наглая ухмылка слетела с его уст, — вы что-то ищите, верно? Я даже знаю что. Сэм со всей силы сжала кулаки, стараясь взять себя в руки. Если у него есть бумеранг, то он явно пытался найти Фентона… — Ты пробовал найти его? Мужчина покачал головой в знак согласия. У него больше не было той грязной ухмылки, его глаза были наполнены…сочувствием? Бред это же Плазмиус! — И? — Он жив. Саманта дёрнулась. Дэнни. Жив. Неужели это правда? Спустя столько времени, она так жаждала услышать эти слова. Лёгкая улыбка украсила её белоснежное лицо. Такер толкнул её в бок. — Где он? Это был самый главный и самый трудный вопрос. Было тяжело дышать из-за низкой влажности воздуха, пыль двухлетними слоями покрывала как одеяло каждый сантиметр лаборатории. Сэм ощущала бархатистую шероховатость на своих подушечках пальцев, ей хотелось раствориться прямо здесь и сейчас, ожидая ответа. Мэнсон с силой сжала плечо Такера, сверлившего взглядом усмехающееся лицо Влада. — Говори же! — вскрикнула девушка. — Он сам найдёт вас, — Мастерс вновь растворился сквозь стены. Призрака уже не было в помещении. Кромешная тьма колола глаза, тишина неприятно давила на уши. Напарники лишь переглянулись, Фоули отвёл глаза в сторону и потёр переносицу, обдумывая слова бывшего мэра. — Ты понимаешь, — спустя некоторое время обратился он к девушке, которая разглядывала пыльные тумбы Фентонов в поиске важных зацепок. Разбитая семейная фотография мягко скрипнула под тяжелыми берцами готки, — что это может быть ловушка? — Нам ничего больше не остаётся, кроме как идти вслепую и надеяться, что Плазмиус говорит правду. Хотя… — Сэм подняла фотографию Фентонов и сдула с неё серый пепел. Под белым светом фонарика Фоули пылинки были похожи на серебряные блёстки. Зрачки Сэм моментально сузились, как только Такер перевёл на неё свет. Лиловые глаза грозно взглянули на парня. Быстрые звуки падающего металла разрезали воздух душного помещения. Пелена тумана и сильный шум в ушах заставили Сэм несколько раз ударить себя по голове, чтобы привести себя в чувство. Вокруг всё плыло, сохранять координацию, казалось, невозможно, приходилось держаться за стены. Резкие шаги послышались где-то сбоку, темнота растворилась в глазах. На голову упало что-то тяжелое, голос зовущего Такера отчётливо въелся в голову Мэнсон. «Да замолчи ты уже»***
Холодный металл жутко натирал руки девушки, привязанной к громоздкому стулу. Краснота смешивалась с ярко-голубыми венами на кистях Сэм. Яркая вспышка света заставила содрогнуться готку и закрыть глаза от резкой боли в области затылка. Что-то тёплое стекало у неё по шее, окрашивая и без того чёрную майку. Напротив сидел всё ещё спящий Фоули, свесивши голову. — Уроды! — бешено вскрикнула Сэм, — Что вы себе позволяете?! Девушка попыталась высвободиться, но наручники слишком сильно натирали кисти. Едва выступающие капельки крови стекали на белоснежный, идеально чистый кафельный пол. Такер поморщился от звонкого голоса своей подруги, он с трудом открыл глаза и с ужасом взглянул на Мэнсон. — Так? Что-то очень тёплое обжигало ухо девушки. Едва выбившаяся прядь волос щекотала раненную щёку. Липкий страх сковал тело несчастной, слёзы предательски жгли кожу, дышать становилось невыносимо. Конечности сковал дикий холод, губы снова покрылись морозной корочкой. Такер ничего не мог произнести, он лишь смотрел на позади стоящую фигуру, пытаясь прийти в себя. Сэм со всей силой прикусила нижнюю губу, чтобы не зарыдать. Она знала, кто за её спиной. Безумно родной запах ударил в ноздри, заставив Сэм качать головой в знак отрицания. Она не верила. Не хотела. Она была не готова. Не так. По-другому. Он стоял позади и поглаживал её голову. — Что ты делаешь? Фигура схватила волосы Мэнсон и с силой оттянула назад, заставив девушку вскрикнуть скорее от неожиданности, чем от боли. Она старалась смотреть на Фоули, кричащего что-то в их сторону или на дверь, но, черт подери, только не на него. Слишком больно. Сэм почувствовала влажность между ключиц, шероховатость языка щекотала мочку уха, приближаясь ближе к щеке. Девушка зажмурилась, стараясь не издавать никаких звуков, глухие рыдания едва вырывались из её рта. — Ты дрожишь, — констатировал призрак. Белесые волосы и наглая ухмылка — первое, что врезалось в память девушки. — Вернись, — сквозь пелену слёз пробубнила девушка. — Это невозможно. — Тогда убей меня. Такер вздрогнул. Фентон прижался к её лбу, вдохнул аромат черничных волос, зажмурил глаза и громко выдохнул. Его бирюза врезалась с ярко-алой сиренью. — Ты хотя бы понимаешь о чём просишь? — Сэм, — вмешался Фоули, — ты с ума сошла? Это не тот Дэнни, которого ты знала раньше. — Он прав, — Фентон указал на него головой, не отводя взгляда от Мэнсон, — Ты хочешь умереть не потому, что боишься потерять меня, а от той боли, которая переполняет тебя. Ты хочешь избавиться от неё, потому что никого дороже меня у тебя нет. Я тебя понимаю. Мы с тобой безумно похожи, Мэнсон. Он поднял её за острый подбородок и впился глубоким поцелуем. Плечи Сэм дёрнулись, и она осторожно ответила на поцелуй, чуть прикрыв взгляд. Чокнутая девчонка. От него отдавало табачным дымом вперемешку с чем-то сладким. Фентон чуть отдалился и усмехнулся. — Хорошая девочка. Денни начал растворяться, потихоньку проваливаясь под пол. Влажные глаза Сэм следили за медленно утекающим другом. Бывшим другом. — Фентон! Убей, убей, убей меня, если не можешь остаться. Я не вынесу ещё раз потерять тебя… Девушка со всей силы заёрзала на холодном стуле. От мысли потерять призрака её пробивало холодным потом. Ужасная, смертельная привязанность. Тошнота подкатывает к горлу, виски трещат, будто изнутри бьют молотком по темечку. — Я вернусь за тобой, психопатка. Так, — позвал он друга, — береги её, ладно? Тот закачал головой. В комнату начали проникать пары пара, заполоняя всё пространство. Пелена резала глаза, Сэм кричала что-то вслед полупризраку, проклиная его за все причиненные страдания.***
— Сэм! — что-то тяжёлое коснулось плеча девушки и сжало его, оставляя следы на белесой коже. Такер стоял рядом, закрывая солнце, слепящее глаза готки. — Мы…на улице? — Мэнсон попыталась встать, стряхивая с себя пыль серых дорог, — нас отпустили? — Скорее вышвырнули с угрозами. — А Дэнни? Такер покачал головой, схватив Мэнсон за кисть руки. — Тебе надо поесть, такой бледной тебе не спасти его. — А зачем мне его спасать? Он сам сделал свой выбор, предав нас. Я устала бороться за него. — Поехали отсюда. Такер вытащил пачку и закурил, медленно выпуская дым из лёгких. Сэм взгромоздилась на переднее сиденье алой тачки Фоули. Судорожно вздохнув, она попыталась расслабиться, но мысли о происходящем не давали и секунды покоя. Снова посыпали хлопья снега. Летом. Красота. — Начинает холодать, — Такер потирал свои руки, пытаясь согреть их, — погода, мать её, в последнее время меняется со скоростью света. — Как и настроение Фэнтона, — буркнула девушка.