Weak-Willed

Проснувшись с утра на следующий день я чувствовала себя просто ужасно. Отвратительно. Я не спала почти сорок часов, и за последние сутки произошло слишком много всего. Драка у кинотеатра, свидание с Дэвидом, появление Звезды Трибы, взрыв в туалете, потасовка с Урией, разговор с Фобосом... и вишенкой на этом торте стала крупная ссора со Сьюзен. Я так устала к тому времени, когда пришла домой после школы… и не только физически. Я приняла очень много необратимых решений и получила кучу новой информации, так что все, чего я хотела — это теплый душ, что-нибудь вкусненькое на ужин и хотя бы семь часов здорового сна. В конце концов, «утро вечера мудренее», поэтому обдумывать свои поступки и дальнейшие планы я собиралась именно утром. Но, увы, Сьюзен не знала о том, какой тяжелый день у меня был и снисхождения от нее ждать не стоило. Вернулась я домой в восемь вечера — не так уж поздно, что уже хорошо. Но оказалось, что пока я была на Меридиане, Дин успел прознать о моих трех прогулах и рассказать об этом Сьюзен. Услышав такую новость она тут же решила позвонить мне, но мой телефон оказался отключен (точнее, вне зоны доступа, ведь я была на Меридиане). Тогда она позвонила Терезе Кук, которая в свою очередь позвонила Тарани, и та сказала, что я собиралась после школы сразу же идти домой из-за записки от директора. Уж не знаю, была ли Сьюзен такой беспокойной всегда, или это все еще последствия пережитой ею почти потери дочери, но она тут же заволновалась. И я ее не сужу. Возвращаясь, я знала, что меня накажут, что на меня будут кричать, что сейчас я — безответственный подросток и убедить Сьюзен в обратном невозможно, и я собиралась стоически смириться со всем этим, но у меня не вышло. Точнее, я держалась хорошо, молчала, не выходила из себя, но и в свое оправдание мне сказать было попросту нечего. Про Урию мне рассказывать не хотелось, про Фобоса — тем более. Наконец, меня отправили в свою комнату, предварительно оповестив о том, что я под домашним арестом на неделю. Я чувствовала себя ужасно. Мне было жалко Сьюзен… но что я могла сделать? Я и для своих-то родителей образцовой дочерью не была. К тому же, проблемы с Фобосом были, увы, важнее ее материнских чувств. Вечером я валилась от усталости с ног, но даже после семичасового сна мне особо лучше не стало. Сьюзен с утра я не застала, была лишь записка о том, что ей срочно нужно на работу, и яичница с беконом в микроволновке. За время, проведенное в этой реальности, я уже успела привыкнуть к тому, что готовка завтрака обычно не является моей заботой, так что это было весьма кстати. Хоть и вовсе не обязательно… надеюсь, хотя бы из-за моих прогулов она не будет чувствовать себя виноватой. Как бы мне хотелось дать ей объяснение всему происходящему. И как бы не хотелось снова врать. Но выхода у меня не было. В школе мои беды лишь приумножились. Сначала я не обращала особого внимания на редкие перешептывания за спиной и любопытные взгляды, но начала что-то подозревать, когда меня остановила Хай Лин, как вихрь вылетевшая из-за угла, что было для нее вполне естественно. И не только из-за ее стихии. — Вилл! Это правда?! — излишне громко поинтересовалась она. — Если правда, то я та-ак в тебе разочарована! — Ты о чем? — испугано переспросила я. — Ты правда встречалась с ним? Я не могу поверить! И это за спиной у нас всех, никому не сказав… Вилл, это подло! Я лихорадочно начала вспоминать, что такого сделала за вчерашний день. Выходило много всего. Хотя, это же Хай Лин, Стражница Воздуха, а у них есть этот пресловутый дар предвидения во сне… могла она таким образом узнать о моей встрече с Фобосом? Так, значит, моим играм в принцессу пришел конец. Придется все сразу сообщить Кондркару… и почему я об этом так сожалею? В любом случае, сейчас самое время объясниться. — Понимаешь, я просто не могла отказать, — начала я. — Ну, ты ведь знаешь, что… в общем, какой он человек. Я боялась, что если я постараюсь избежать встречи, то… — Будешь хорошей подругой, — обиженно надула щеки Хай Лин. — А я до последнего верила, что это лишь глупые сплетни про тебя и про Рика! — Чего? — ошарашенно переспросила я. — Ничего! — лаконично ответила Хай Лин. — Но знай: ты очень некрасиво поступила с Элион. Не дожидаясь ответа, она резко отвернулась от меня, взмахнув хвостиками, и исчезла прежде, чем я успела поинтересоваться, что происходит. Ладно, сейчас у меня должна быть биология, а я как раз в классе с Элион и Корнелией, так что мне, наверное, удастся замять это недоразумение и выяснить его причины, но спокойно дойти до кабинета мне не дали две девушки, очень похожие друг на друга, так что, видимо, сестры, которые подошли ко мне, загородив проход. — Это же Вилл Вандом, — лучезарно улыбнулась та, что повыше, без спроса хватая мою ладонь и пожимая руку. — Местная звезда! — Мы — репортеры школьной газеты и хотим сделать о тебе репортаж, — радостно заявила низкая. И прежде, чем я успела спросить о том, что я такого сделала, меня ослепила вспышка полароида. — Отличный снимок, Бесс! — радостно воскликнула высокая, забирая фото из рук сестры. — А тебе нравится, Вилл? — она продемонстрировала мне фотографию. Кстати, крайне неудачную. Мало того, что глаза были зажмурены, так еще и подбородок оказался смазан. — По-моему, фотография полный отстой, — честно ответила я. — Именно поэтому я и собираюсь поместить ее на первую полосу, — заявила высокая. Я хмыкнула. — Мне-то что? Хочешь выставить свою сестру плохим фотографом, а себя — плохим редактором, тебе виднее, — я попыталась оттолкнуть ее, чтобы продолжить свой путь, но она заупрямилась, не давая мне пройти. — И правда, Кортни, снимок вышел неудачным, — вставила Бесс. — Давай лучше после занятий сходим в книжный и сфотографируем того консультанта для статьи. — Вы серьезно? — жалобно протянула я. Это тоже связано с Седриком? Спасите меня кто-нибудь! — Да, мы уже даже название придумали, — радостно улыбнулась Кортни. — ВиллЧард. Как тебе? Его полное имя ведь Ричард, верно? — Во-первых, мы не пара, — хмуро заявила я. — А во-вторых, нет. Его полное имя не Ричард. — А, ну раз так, — протянула Бесс, на секунду задумавшись. — Придется остановиться на моем варианте. ВиллгРик. Твое полное имя я посмотрела в журнале, Виллгельмина. Я устало вздохнула. — Видимо, это придется повторить дважды: мы не пара… — Жаль, — перебила меня Кортни. — Мне так нравилось название ВиллЧард. Но ВиллгРик тоже ничего… будет красиво смотреться в заголовке! — Эй, вы меня вообще слышите? — я замахала перед глазами у сестер руками. Те синхронно обернулись в мою сторону. — Мы слышим, Вилл, но отменять статью из-за такой мелочи не будем, — снисходительно пояснила Кортни. — В Шеффилдской школе происходит так мало интересного, а сейчас нам попался отличный материал и мы не можем упустить его. Я внутренне взвыла. За что мне все это? — А разве мы не можем договориться? Ну, допустим, я могла бы… — я на секунду замолчала, потому что поняла, что предложить мне им особо нечего. — Ну… может вам что-то нужно? Кортни и Бесс переглянулись, затем с сомнением посмотрели на меня. Бесс дернула сестру за край жилетки и шепотом предупредила: — Не надо — она расскажет. — Урия говорил, что она подорвала бачок и угрожала ему ножом, — Кортни пожала плечами. Я скрестила руки на груди и картинно закатила глаза. Они же в курсе, что я их прекрасно слышу? Кстати, кажется, я поняла кто источник всех этих сплетен про «ВилгРик». Видимо, слова, которые я кричала вслед Дану, все-таки не были услышаны. — Я никому не расскажу, — пообещала я. — В общем, у Бесс выходит «B» по математике, — начала Кортни. — Эй! — смутилась Бесс. — Об этом было не обязательно ей говорить! — И единственный шанс исправить оценку — это завтрашняя контрольная, — неумолимо продолжила Кортни. — Исправить «B»? — переспросила я. Надо же, не ожидала, что кому-то так важно учиться на одни «A». — И что вам от меня надо? — У тебя ведь хорошие отношения с миссис Рудольф… — уклончиво начала Бесс. — Ты могла бы зайти к ней после уроков и краешком глаза посмотреть на условия контрольной. Я бы хотела прорешать все варианты! И даже не списать. Бывают же люди. Хотя, это не отменяет того, что меня только что попросили нарушить школьный устав. И это на следующий день после подорванного бачка и скандала из-за прогулов. Может ну ее, эту статью? Мне пофиг, а Седрику уж тем более. Но нет — я понимала, что не пофиг будет Стражницам и Элион. Они и сейчас об этом знают, а после статьи их будет только сложнее переубедить. — Ладно, — буркнула я. — У меня сегодня есть математика, посмотрю, что можно сделать. Но взамен, — я ткнула пальцем в грудь Кортни, — вы напечатаете статью, опровергающую эти слухи! — Но статья-опровержение это же неинтересно… — заныла Кортни. — У меня есть идея, тебе понравится! — Бесс пихнула ее локтем, заговорчески подмигивая. — Вот и отлично, — облегченно вздохнула я. — А теперь попрошу пустить меня на мой урок… Я проскользнула между сестер и торопливым шагом направилась к кабинету биологии. Нам обещали лабораторные работы. Кажется, мы должны будем кого-то там резать… что ж, хоть в России мне не приходилось заниматься подобным в школе, сейчас я чувствую себя в настроении покромсать кого-нибудь скальпелем. Вопреки моим ожиданиям, ни Корнелия, ни Элион скандал устраивать не стали. Они вообще почти не обратили на меня внимание, я лишь несколько раз ловила на себе их взгляды, но, поняв, что я их заметила, девочки тут же снова отворачивались. Еще одной «прекрасной» новостью стало то, что моя напарница по лабам заболела и мне придется все делать самой. И ладно еще работа со скальпелем, это даже интересно в какой-то мере, но ведь нужно будет еще и конспектировать все это дело. А в биологии я вообще не разбиралась, и в одиночку сделать все за урок просто не успею! Ну и ладно. На оценки мне плевать, главное, чтобы Сьюзен не вызвали из-за плохой успеваемости… надеюсь, мой доклад, написанный под Эссенцией, хоть немного улучшит ситуацию. Девочку, скромно стоявшую в углу класса, я заметила не сразу. Всех своих одноклассников я так и не успела запомнить, но она осталась стоять даже после звонка, когда все остальные заняли свои места. Она не выглядела слишком примечательно: простая белая рубашка, бирюзовое болеро с золотистой каймой и юбка в тон, иссиня-черное каре без челки… что-то в ней было подозрительно знакомым. Слишком знакомым, чтобы она оказалась потом персонажем третьего плана. Скорее всего, у нее была какая-то роль, как у Сондры или Урии, но, перебирая события сериала, я не могла вспомнить, куда в сюжете могла оказаться вписана еще одна школьница. Сейчас бы мне пригодилась моя тетрадь с «практикой русского правописания», но она, как назло, исчезла еще тогда, когда Урия ограбил мой шкафчик. Ну или не Урия. Впрочем, я почти все помнила, так что могла бы при желании воссоздать. — Приветствую, класс, — оторвал меня от размышлений голос преподавателя — мистера Бишопа. — Сегодня к вам перевели новую ученицу, — биолог указал рукой на девочку, стоявшую у стены. — Вот… хм, знакомьтесь, Миранда Спайсер, будет учиться с вами. Сейчас у нас лабораторная, а ты, Миранда, пропустила теоретическое занятие, но, — он оглядел класс пристальным взглядом в поисках пустого места. — Ты можешь сесть с Вилл Вандом, она тебе поможет, если что… Я возмущенно скривилась, но ничего не сказала. Я — и помогать кому-то по биологии? Вы шутите?! Ну, значит, этой, как там ее, Миранде, не повезло с соседкой по парте, потому что я… Погодите. Миранда! Я вспомнила ее. С вновь вспыхнувшим интересом я обернулась и начала разглядывать девочку, которая шла по проходу к моей парте. Да, теперь я ее узнала… И что она забыла в Шеффилдской школе? Ладно, не «что», а «кого». Меня. Тем временем Миранда подошла и заняла пустое место рядом со мной. Повернулась ко мне и, миролюбиво улыбнувшись, протянула руку для рукопожатия. — Привет. Ты Вилл, верно? — Да, — я бросила на нее сердитый взгляд. — И мне казалось, что Фобос пообещал не посылать никого за мной следить, так что ты тут делаешь? Если бы я не была действительно возмущена происходящим, я могла бы насладиться выражением полного шока на лице Миранды. — Ты почувствовала энергию Меридиана через все мои защитные чары? — удивленно прошептала она. — Зря я не принимала всерьез слухи о твоей проницательности. Видимо, именно такую форму принял в тебе Свет Меридиана… необычно. — Комплиментами от меня не отделаешься, — так же шепотом ответила я. — Мне не нужна нянька! Миранда обиженно скривила губы. — Я не «нянька», а охранник, — поправила она. — Между прочим, я — один из самых сильных генералов армии Фобоса! И я здесь не по приказу твоего брата. — А, так ты пришла сюда получить среднее образование! — всплеснула руками я. — Мы поспорили с Седриком, ясно? — прошипела Миранда. — Мне показалось смешным, что он, «правая рука князя Фобоса», не смог скрыть свою сущность от четырнадцатилетней девчонки, и тогда он сказал, что я бы не продержалась и сутки, и предложил пари. Я согласилась, думала, это будет легкая победа, — Миранда отвела взгляд. — Князь добр и простит нам этот спор, но все же, лучше бы ты утвердила меня в должности своего эскорта. Чтобы зря не волновать князя Фобоса, и для своей же безопасности. Я обещаю не вмешиваться, куда не стоит, — она изобразила дружелюбную улыбку, но я не была настроена так легко менять гнев на милость. По крайней мере, пусть Миранда думает, что я на нее зла, может, захочет выслужиться, а это уже мне на руку. — Я подумаю над этим, — безразлично бросила я, берясь за учебник. — Как у тебя с биологией — лабораторную сможешь оформить? — Не знаю… — протянула Миранда, бросив настороженный взгляд на учебник. — Вандом и Спайсер, долго будете разговаривать? — прямо за спиной Миранды вырос силуэт мистера Бишопа. — Все уже приступили! Я поспешно кивнула и схватилась за стоявшую на столе горелку, пытаясь изобразить рабочий процесс. Вышло не очень правдоподобно и я пихнула горелку в руки Миранды. — Что, своим парнем хвастаешься, Вандом? — едко вставила какая-то девчонка из тех, чьи имена я запомнить даже не пыталась. Что ж, видимо, ей до меня было больше дела, чем мне до нее. Послышался шум и с первой парты, где сидели Корнелия и Элион, с грохотом свалилась наполненная инструментами кювета. Элион растерянно вскрикнула, и я, кажется, расслышала шепот Корнелии «Осторожнее, не волнуйся, он того не стоит!». Половину слов я угадала. Как бы там ни было, это нас спасло, потому что мистер Бишоп, сердито воскликнув «Хейл и Браун! Что там у вас происходит?» удалился в сторону их парты. — Ладно, я читаю учебник, а ты пока делай, — обратилась я к Миранде, открывая нужную страницу. — Итак. «Шаг первый*. Разогрейте смесь воска и парафина, добавьте сажу и залейте полученную смесь в кювету на одну треть. Для подогрева используйте газовую горелку. Шаг второй. Возьмите дождевого червя и…» — Эм, Ви-илл… — тихо позвала меня Миранда. Впрочем, звать меня нужды не было, то, что происходило с горелкой, сложно было не заметить. Пламя взмылось вверх сантиметров на двадцать и клубилось, сама горелка подозрительно дрожала. Помимо этого загорелся еще и тигель с парафином, который Миранда пыталась установить на горелку, и горел он не менее ярко. — Вандом и Спайсер! — снова обратился к нам мистер Бишоп, правда, теперь его голос звучал скорее обеспокоенно, чем раздраженно. — Что вы сделали? — Ничего! — поспешно воскликнула я, отодвигая стул и вылезая из-за парты. — Правда — ничего! Это что-то с горелкой! Теперь со стульев вскочили уже все в классе. Те, что сидели близко к нашей парте, чтобы отойти на безопасное расстояние от пламени, которое уже достигало почти метра в высоту, а те, кто сидел далеко — чтобы подойти поближе и посмотреть. Приказав всем ничего не предпринимать, мистер Бишоп быстрым шагом удалился в лаборантскую, видимо, там было что-то, способное потушить огонь. Все столпились вокруг парты, не подходя к ней ближе метра. Все, кроме Элион, которая, воспользовавшись заминкой, выбежала из кабинета, всхлипывая. Я почувствовала толчок в спину и, обернувшись, увидела Корнелию, которая пробивалась вслед за Элион к выходу. На секунду наши взгляды встретились. — Вилл, скажи мне, только честно, ты и Рик… — начала было Корнелия, но, посмотрев сначала на пылающую парту, а затем на захлопнувшуюся за Элион дверь, махнула рукой. — Сейчас не время. — Корнелия! — окликнула я ее, но та уже покинула класс. Я обернулась на огонь. Мне показалось, что он стал чуть менее ярким, но тут включилась противопожарная система. И сразу же вслед за этим — взрыв и новое облако пламени, исходящее от тигеля с парафином. Поднялся крик и круг из учеников, обступивших парту, стал пошире, потому что многие испугались. Все взгляды были прикованы к Миранде, которая, видимо, из-за шока, успела лишь недалеко отойти от загоревшегося тигеля, и теперь оказалась почти в эпицентре пламени. Послышались обеспокоенные крики и, признаюсь честно, среди них был и мой. Однако Миранда уже через мгновение отбежала от огня и встала рядом со мной. В целости и сохранности, будто бы даже ее волосы не были обожжены. Я нервно сглотнула, заметив направленные на нее шокированные взгляды и удивленные перешептывания. Кажется, лабораторной сегодня не будет. Но у меня были проблемы и поважнее оценок по биологии. Например, Элион. Сначала насмешливый комментарий одноклассницы, затем выпавшая из рук кювета… кажется, она была зла и расстроена, причем объектом ее раздражения была я. Хотелось бы верить, что это всего лишь совпадение, что после этого стечения обстоятельств неисправность обнаружилась именно у моей горелки, но я опасалась худшего.