***
Оказавшись на улице, Тоби закрыл лицо руками, судорожно вдыхая по осеннему холодный воздух. Лето подходило к концу, уступая место более холодному времени года. Скоро начнёт ощутимо холодать, деревья сбросят листву, красуясь своей наготой. И только здесь, в этом лесу пейзаж навряд ли претерпит кардинальные изменения; всё так же будут возвышаться остроугольные сосны, туман и мгла будет окутывать их стволы, скрывая от ненужных глаз дом Тощего. Крики, рвущие ушные перепонки обывателя, будут разноситься по этому мрачному месту, вселяя в души страх и отчаяние. Медленно приходя в себя, прокси огляделся по сторонам, и не заметив никого живого поблизости хотел было направиться в заброшенный дом. Его сознание с усилием отвергало вероятность того, что единственный человек в этом богом забытом месте, который проявил к нему хоть толику сочувствия, оказался наркоманом. Данную зависимость юноша считал ещё большим проявлением слабости духа, нежели тот же самый алкоголизм Худи. Разум усиленно цеплялся за мысль о том, что это всего лишь ещё одна попытка сломать его, просто ложь. Очередная небылица. Хотя где-то глубоко в душе Тоби понимал, что всё это правда, что болезненный вид Тима не просто последствия недосыпания и плохого питания, что это очередной лёгкий способ скрыться от реальности. Закусив нижнюю губу, парень подошёл к линии леса, но тут до его ушей донёсся шорох из-за угла дома. Немного помедлив, юноша, положив одну руку на рукоять топора, направился в сторону предполагаемого источника звука. За углом, прислонившись спиной к холодной и мокрой стене, поджав ноги и запустив пальцы в спутанные блондинистые волосы, сидел Бен. Выглядел он неважно, хотя ткните пальцем на того, кто здесь имел иной внешний вид. Прокси медленно подошёл к Утопленнику, тот, заметив юношу, выпрямил спину и закинул голову. — Что ты тут делаешь? — с опаской спросил блондин. — Я шел... — Тоби замялся, — ...в лес. А ты почему тут? Разве ты не предпочитаешь путешествовать в кибер-пространстве... Ну или как оно там называется? Вирус усмехнулся: — В свете недавних событий я решил пораскинуть мозгами на тему любви и ненависти к одному человеку. — И к какому выводу пришел? — прокси присел рядом с Беном. — Ну... наверное я влюблен, — продолжал философствовать блондин. — У тебя есть... девушка? — неуверенно поинтересовался Тоби. — Как тебе сказать, — Вирус почесал затылок, — "Она" не знает, что нравится мне. Этот разговор был настолько нормальным, что юному прокси даже не верилось в реальность происходящего. Они, как вполне обычные парни, обсуждали влюбленность одного из них. Это было непривычно странно, ведь ещё пару месяцев назад Тоби абсолютно ничему бы не удивился и даже, возможно, дал пару советов товарищу. — А она красивая? — сперва спросив, а потом решив, что смолол очередную ерунду, юноша предпочел отвернуться, дабы Утопленник не заметил тень смущения в его глазах. — Не сказал бы. "Она" скорее уродина, — наигранно улыбнувшись, ответил Бен. Данная реплика заставила Тоби с неким возмущением посмотреть на блондина. — Тогда почему она тебе нравится? Характер? Привычки? Может эта девушка настолько хороша в постели? — Характер - говно, привычки - отстой, какова "она" в постели я понятия не имею, — рассмеялся Утопленник, и тут же вновь схватившись за голову, пробубнил: — ох, и почему я маленьким не сдох? Так мучиться из-за этой гниды. — Да ладно тебе, я уверен, что всё наладится, — постарался приободрить приятеля Тоби — Мы же не знаем, что будет завтра? — Дружище, в этом месте такие чувства под запретом. Уж больно сильно они могут ранить. — вирус поднялся с земли. — Ты ещё многого не знаешь об этом месте. Где-то юноша уже слышал подобные слова. Точно! Накануне. Именно подобными репликами его пригвоздил к дереву Худи. Правый глаз вновь предательски задёргался, а воспоминания тайфуном ворвались в голову. По спине прошёлся холодок. Бен протянул руку, показывая тем желание оказать посильную помощь прокси. Ухватившись своей ладонью за ладонь блондина, Тоби поднялся на ноги. — Пойдем, а то все шоу пропустим. — скомандовал вирус. — Какое шоу? — непонимающе уточнил юноша. — А ты не в курсе? А ну да, ты же тут недавно, — потерев переносицу, блондин продолжил, — У нас была такая девушка, рабыня. Их тут много бывает, поэтому, если вдруг приспичит, то можешь просто заглянуть в подвал. Но сейчас не об этом. Эта девушка пользовалась спросом у Безглазого. Джек частенько к ней захаживал. Ломал кости, насиловал, ставил опыты и всячески развлекался. Но, как оказалось, в ходе этих игр, наш недо-врач привязался к ней, что собственно не такая уж и редкость. А после оказалось, что деваха беременна. И угадайте, кто папаша? Верно, Безглазый. Обычно в подобных ситуациях мы сразу избавляемся от проблемы, путем, так сказать, умертвления. Но в этот раз наш Ромео смалодушничал и отпустил птичку на волю. Только вот... не по правилам это, — блондин смотрел вниз, не выказывая никаких эмоций. — В этом адском котле нет места для любви, запомни это. После этих слов вирус направился в сторону входной двери. Тоби пребывал в неком шоке, от слов сказанных блондином. Крыша прокси хоть и начинала потихонечку отчаливать, но в целом всё ещё присутствовала, и в его голове никак не укладывалась эта информация. Мозг просто отказывался её переваривать. Тоби на автомате зашагал вслед за Беном.***
В гостиной было неспокойно. Всё вокруг выглядело так, будто тут пару минут назад взорвалась бомба: вещи валялись по углам, мягкая мебель была разодрана в клочья, телевизор разбит, а книги, что ранее покоились под вековой пылью на полках, валялись распотрошёнными по всему полу. Джефф ехидно ухмыляясь и жонглируя своим ножом, восседал на кухонном столе. Метрах в трёх от него, заломив руки Безглазого тому за спину и крепко обхватив его за плечи, сжимая руки в кольце на уровне грудной клетки, пытался удержать рычащего Худи. Джек же исходя слюной пытался выбраться из цепкой хватки Брайана. — Нет, ну ты мне скажи, — издевался Вудс, — ты не в курсе, что бывает, когда чпокаешь бабёнку? Или ты не в курсе, что член вынимать нужно? — ЗАТКНИСЬ! — проорал Безглазый. — Ну или ты не знаешь, что таких потаскух резать надо? — ухмылялся Джефф. — Я ТЕБЯ ВЫПОТРОШУ! СЛЫШИШЬ, МРАЗЬ! — срывая голос, орал Джек. — Вот почему, трахал её ты, а убивать послали меня? Хотя я, конечно, не жалуюсь. Вспороть ей брюхо будет очень приятным занятием, — не унимался улыбающийся, не на миг не переставая крутить в руке нож. — ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ! Я НЕ ПОЗВОЛЮ! ЭТОТ РЕБЕНОК МОЙ! ОНА МОЯ! — рычал крипи — Смотрите-ка какой буйный папаша! — хотел было продолжить Джефф, но раздражённый голос Брайана прервал его: — Да завались ты уже! Я его еле держу! Если не хочешь, чтобы он реально вскрыл тебе глотку, то вали отсюда! После этих слов Вудс нехотя убрал свой нож в карман и медленно направился ко входной двери, столкнувшись в коридоре с Беном и Тоби. — Ты? Он послал тебя? — сжав кулаки до белёсых костяшек с ненавистью во взгляде процедил блондин. — А ты думал, что он пошлёт тебя? — приблизившись к лицу вируса Вудс выдохнул, - Или ты меня ревнуешь? — Да пошёл ты. Проваливай! От тебя гнилью за километр пасёт! — прорычал Утопленник. — Как скажешь, сладкий... — с этими словами Джефф скрылся за входной дверью. В помещении повисла тишина. Джек обмяк в руках Худи и тот, ослабив хватку позволил Безглазому осесть на пол. Послышались всхлипы и приглушённое дикое рычание. — Я...Я ведь...Я люблю её, — схватившись руками за волосы, крипи сильно сжал кулаки. — Я обещал защитить её. У меня никого больше нет. — почти шепотом произнес Джек, — Я был ей нужен, она сказала что любит такого как я, сказала, что счастлива со мной... — его тело пробирала дрожь, а из глаз текла черная жижа. Худи с неким сочувствием смотрел на Безглазого. Ведь, как и говорил Бен, подобные ситуации не были редкостью в этом доме. Однако, Джек действительно слишком сильно привязался к своей жертве. После этих слов парень резко вскочил и побежал в сторону входной двери, чуть не сорвав последнюю с петель. Он выбежал на улицу, скалясь и рыча что-то нечленораздельное. Тоби не знал, как себя вести в подобной ситуации. Он переводил взгляд то с поникшего по неизвестной ему причине Бена, то на озадаченного Худи. — Эй, мелкий, — обратился к нему Брайан, — ты же вроде искал Тима...