Поиграем?

Глава 11. Я внимательно осматривала накрытый стол и пыталась понять, что же мы забыли приготовить. Два простеньких салата, заказанные заранее роллы, соки, столовые приборы, даже ваза с небольшим букетиком хризантем, которые Тася принесла сегодня. В холодильнике своего часа дожидался тортик, а также упаковка эклеров и какие-то конфеты. Я уже не была уверена, что это простой ужин, на котором мы должны были познакомиться с Витей. Это было больше похоже на какой-то праздничный стол. Мама сдержала обещание, данное Тасе, и обещала привести своего мужчину к нам в гости сегодня вечером. И вот недавно она позвонила мне и сказала, что через час они уже будут у нас. Тогда-то мы с сестрой и начала быстро готовить все и накрывать, чтобы произвести положительное первое впечатление. Конечно, Тася не особо доверяла этому Виктору, но все равно надеялась, что он окажется хорошим. По крайней мере, будет хорошо относится к маме. Я поддерживала ее в этом. Меня никогда особо не волновало, с кем встречается мама. Конечно, она старалась знакомить нас с теми, кто был для неё чем-то серьезным. И я честно с ними знакомилась, улыбалась и выслушивала их истории, наливая чай и угощая чем-то вкусным. Не могу сказать, что все мужчины нравились мне. Но некоторые были действительно хорошими. Они смотрели на маму так, что у меня невольно замирало сердце. Например, мне хорошо запомнился дядя Юра. Он работал в какой-то строительной компании и частенько ездил в Африку, чтобы помогать там создавать жильё для людей. И он обожал нас с Тасей, учил водить машину и постоянно приносил разные сладости. Конечно, детей было легко купить этим. Но почему-то я всегда была уверена в том, что ему это было просто не нужно. Ему действительно нравилось проводить время с нами и с мамой. Он помогал нам делать ремонт, даже учил со мной математику, хотя не особо разбирался в ней. Мы вместе читали тему, учили теоремы и потом решили самые ужасные задачки. И мне нравился он, очень нравился. Помню, тогда мне даже начало казаться, что мы можем вновь стать полноценной счастливой семьей, что он сможет хоть немного заменить нам папу. Даже Тася так думала. Она очень хорошо приняла его. Я навсегда запомнила ту ночь, когда она сбежала из дома, и мама в первую очередь позвонила Юре. Он приехал и помогал искать сестру везде. Ходил вместе с мамой по дворам, успокаивал её и поддерживал. К счастью, тот инцидент закончился хорошо. В отличие от мамы, он даже не стал особо сильно ругаться и кричать на Тасю. Он сел и начал говорить с ней, спрашивая, почему же она пошла на это. Почему так получилось вообще, что заставило её сбежать из дома в ночь, зная, сколько там ждёт опасностей. И она рассказывала ему, я видела это. Стояла за дверью и следила за ними через узкую щелочку. Сестра тогда плакала, а он обнимал её и успокаивал. И на меня это произвело просто неизгладимое впечатление. Он любил нас. Мне хотелось верить в это тогда. И хотелось верить в это даже сейчас. Наверное, именно поэтому я никогда не понимала, почему мама не захотела связать с ним свою жизнь. Тася тогда сказала мне, что я ещё слишком маленькая, чтобы все понять. Она до сих пор так говорит, когда тема случайно касается этого. — Ты чего застыла? — сестра отвлекла меня от мыслей и заставила понять, что я сейчас действительно просто стою и глупо смотрю в одну точку. — Думаю, все готово к визиту этого… Виктора, да? — Да, — я кивнула и присела за стол, слегка отодвинувшись, чтобы ко мне на колени запрыгнул кот и, свернувшись клубочком, лёг. — Мне кажется, мы с тобой даже немного перестарались. — Ой, забей, если что, то все это останется нам на завтра! — воодушевленно произнесла Тася и легко вытащила из коробки один ролл, отправив его себе в рот. Она поправила все остальные, чтобы было незаметно, что что-то пропало. Олли сидела около её ног и внимательно следила за каждым движением, постоянно виляя хвостом и умоляя поделиться с ней. Она вообще крайне умело просила еду. Ложилась на спину, демонстрируя всем своё пузо, и смотрела так невинно, что было невозможно отказать. По крайней мере, Тася постоянно кидала ей что-то, хотя мама и ругалась. Сестра обошла стол по кругу вместе с собакой, которая преданно следовала за ней, и заняла место рядом со мной. Я знала, что Тасе особо не было дело до этого знакомства. Она просто не хотела, чтобы мама тратила время на кого-то, кто этого совсем не заслуживает. Она вытащила из кармана джинс мобильный телефон и сразу же начала отвечать на чьи-то сообщения. Я старалась как можно незаметнее посмотреть, кто же пишет ей, но никак не могла разобрать имя или хотя бы увидеть фотографию. Зато мне было хорошо слышно, как приходят многочисленные сообщения, оповещая о себе коротким и громким звуком. Мне было безумно интересно, с кем же она там так активно переписывается, но я никак не решалась спросить. Боялась показаться навязчивой или чересчур любопытной. Тася ведь может сама рассказать, если захочет, да? Вот только она молчит, улыбаясь экрану телефону и ловко набирая на нем сообщения. — Я так кричу с Феди! Он мне только что заявил, что… — она только начала говорить то, что меня так интересовало, как нас неожиданно отвлёк настойчивый звонок в дверь. Недовольно и разочарованно выдохнув, я поднялась со своего места и быстро пошла встречать гостей, натянув на лицо самую дружелюбную улыбку, на которую только была способна. По крайней мере, теперь я знаю, что она переписывалась с этим Федей. Я несколько раз повернула ключ и пропустила в коридор сначала маму, а после и достаточно высокого молодого мужчину, который следовал прямо за ней. Он был худым, со слегка растрёпанными темно-русыми волосами и легкой бородой, которая на первый взгляд показалась мне очень неаккуратной. Мужчина улыбался и осматривал сначала квартиру, а уже после заметил меня и сразу же протянул руку. Я неуверенно пожала ее. — Привет, я Виктор, — он говорил громко и четко, словно я могла не услышать его. Мне даже стало несколько неудобно от такого. — Можешь просто Витей называть. Я не знала, что лучше сказать в ответ. Как будто в один миг забыла все слова и нормы приличия, поэтому просто кивнула в ответ, продолжая смотреть прямо на него. Он же не выпускал мою руку и явно ожидал хоть какого-то ответа. Вот только от него меня спасла мама, которая уже успела снять с себя обувь вместе с верхней одеждой и, оказавшись рядом, положила руки на мои плечи. — А это Маша! Обычно она разговорчивее, — она чуть прижала меня к себе, и этот Виктор в тот же момент отпустил мою руку, принявшись переодеваться. — Но у вас ещё будет время поближе познакомиться и нормально поговорить! — Надеюсь, а то ты мне столько рассказывала о своих дочках, а одна из них молчит, как партизан, — отозвался мужчина и направился в ванную комнату, на которую ему указала мама. — Где Тася?! — она наклонилась ко мне и прошептала на самое ухо, чтобы гость не мог услышать нас. Я же махнула рукой в сторону комнаты, чтобы не привлекать к нам большего внимания. — Тогда иди к ней, а мы помоем руки и придём к вам. Я не стала спорить с мамой и быстро вернулась в гостиную, где Тася до сих пор сидела в своём мобильном телефоне и переписывалась с Федей. Хотя, может быть, сейчас она писала и кому-то другому. Она подняла взгляд на меня и сразу же спрятала устройство обратно в карман, облокотившись о стол. — Ну что, где они там? — с интересом спросила сестра, глянув на дверной проем и не заметив там никого. — Мы ещё его не знаем, а ты уже куда-то успела его деть. Последнюю фразу она произнесла почти шепотом, улыбнувшись и попытавшись украсть из коробки ещё один ролл. Но ей это сделать так и не удалось, потому что в комнату зашла мама в сопровождение с Виктором, который держал в руках две шоколадки. Он был одет в темно-синий свитер и классические джинсы. Интересно, что мама нашла в нем? — Привет, — Тася все-таки поднялась со своего места и быстро встала рядом со мной, оценивающе окинув мужчину взглядом и, как мне показалось, натянуто улыбнувшись. — Ты Настя, правильно? — уточнил он, после чего даже наигранная улыбка моей сестры улетучилась. — Вообще-то, Тася. Мне так больше нравится, — она поправила его и вновь постаралась принять дружелюбный вид, но это вышло уже не особо правдоподобно. Виктор протянул нам по шоколадке, и я заметила скептицизм на лице сестры. Очевидно, она решила, что этот жест несколько странный. Все-таки, нам уже давно не по десять лет. Но любое внимание — это уже хороший знак. Мы все заняли свои места за столом и начали накладывать себе еду в какой-то гробовой тишине, которая невольно начинала давить на меня. Звуки издавали лишь звери, которые ходили между нами и выпрашивали хоть что-то для себя. Я чувствовала напряжение, царившее в комнате, но даже не знала, как исправить это. С одной стороны, мне хотелось начать диалог, чтобы все расслабились. Но с другой стороны, я сама не хотела говорить первая, мне было не по себе. Тася искоса следила за Виктором и ела то роллы, то овощной салат, который мы приготовили на скорую руку. Она выглядела спокойной, даже несколько безразличной. Мне никак не удавалось понять, что именно сейчас думает сестра об этом мужчине. И думает ли что-то вообще. Первой это надоело маме. Она положила столовые приборы и с улыбкой посмотрела на Витю. — Ты расскажи девочкам, чем ты занимаешься, — предложила она и накрыла руку мужчины своей, чтобы хоть как-то поддержать его перед нами. Он все с той же улыбкой кивнул и оторвался от еды. — Ну, в этом мире много зла и темноты, если присмотреться и обратить внимание. И я считаю, что просто необходимо бороться с этим, помогать людям и направлять их на истинный путь. Поэтому я поступил в семинарию и решил посвятить часть своей жизни служению Господу. Вы ведь были в церквях, да? Я уверен, что были и чувствовали эту атмосферу, царившую в Храме, — мужчина смотрел то на меня, то на Тасю. А я даже не знала, как реагировать на подобные слова. Он выглядел вдохновленным и странным одновременно, я смотрела и пыталась понять, насколько серьёзен мужчина. Витя медленно пил коньяк, который мама поставила на стол, и сжимал ее руку в ответ. — И что же ты там делаешь? — я не ожидала, что Тася вольётся в этот разговор так неожиданно. По взгляду мамы, мне показалось, что для неё это тоже было чем-то удивительным. — Я помогаю священнику и, вместе со своими братьями, наблюдаю за порядком в церкви, участвую в воскресных пениях. Мы помогаем нуждающимся и… — Так, ладно, мы с сестрой далеки от подобных вещей, — Тася обняла меня за плечи, а я кивнула в подтверждении её словам. — Лучше расскажите, как вы познакомились? Где? При каких условиях? Сестра любила заваливать вопросами всех, кого приводила мама к нам в гости. Да и не только их. Она могла вытянуть слова из всех, если ей это только было нужно. И сейчас был как раз такой момент. Она мило улыбалась, но смотрела на своего собеседника крайне серьёзно, даже несколько сурово. — Мы встретились в метро, — мама первая отозвалась на вопрос Таси и посмотрела на Виктора, который кивнул в знак согласия. — Просто встретились взглядами, а потом ехали несколько станций и смотрели друг на друга! — Да, ваша мама покорила меня своей улыбкой и своими красивейшими глазами! Словно целый мир увидел в них, — быстро подхватил историю Виктор. — А после я наконец решился подсесть и познакомиться! Нам пришлось сделать второй круг по кольцевой. Я слушала их рассказ и не знала даже, как реагировать и как лучше отвечать, поэтому просто улыбалась в ответ. Смотрела на них и думала о том, что мама выглядит счастливой. Все время улыбается, смеётся, поддерживает разговоры и истории. И, главное, рассказывает какие-то свои моменты, о которых Витя сначала молчит, а после тоже начинает добавлять что-то своё. Не могу сказать, что он понравился мне с первого взгляда, но к нам с Тасей, вроде бы, особо не лез, на маму смотрел восхищенным и влюблённым взглядом. И это прекрасно, большего даже и не нужно. У всех ведь свои вкусы и какие-либо предпочтения, так что он и не должен нравится мне. Я считаю его просто неплохим человеком, хоть и слегка странным для меня. Но мы посмотрим, что же будет дальше, торопить события совсем не хотелось.

***

Мы стояли в коридоре и ждали, пока Виктор наденет своё прямое чёрное пальто и завяжет чёрный шарф в синюю полоску. Мама помогала ему расправить ворот, а после поправляла завязанный шарф и заботливо проводила рукой по его волосам, чуть приглаживая их. Я давно не видела её такой счастливой и спокойной, отвлечённой от своей работы и от навалившихся проблем. Безусловно, мне нравилось это, поэтому я уже твёрдо решила для себя, что именно скажу маме о нашем знакомстве с мужчиной. Тася же выглядела несколько серьезнее меня, она явно была настроена более воинственно. Сестра всегда говорила маме то, что думала. Иногда она делала это даже слишком резко и в абсолютно ненужные моменты. Лучше лишний раз промолчать и подумать, чем расстраивать человека на ровном месте. — Я был очень рад знакомству с вами! — Виктор вновь протянул руку, которую я с улыбкой пожала, а Тася сделала это с не особым желанием. Она даже не стала притворяться радостной и довольной. Чувствую, как только он уйдёт, нас ждут громкие и слишком эмоциональные разговоры. — Мы тоже, — я решила ответить за нас с сестрой, потому что понимала, что Тася не станет говорить чего-то похожего. А расстраивать человека мне совсем не хотелось. Впрочем, как и расстраивать свою маму. Мама обняла его и легко поцеловала в щеку, после прошептав что-то на самое ухо, от чего мужчина расплылся в довольной улыбке. А я лишний раз убедилась, что у них все хорошо и что нужно просто радоваться за чьё-то счастье. Мужчина помахал нам рукой и быстро скрылся за открытой дверью. Я даже успела услышать его шаги на лестнице до тех пор, пока мама не захлопнула дверь и не закрыла её на несколько оборотов. После она развернулась и выжидающе посмотрела на нас. Я прекрасно понимала, чего она ждёт, поэтому решила выдать заранее выученную и заготовленную фразу, которую прокручивала в голове несколько раз. Вот только Тася меня ловко опередила. — Странный он какой-то, — задумчиво выдала сестра, посмотрев прямо на маму. — Мало того, что работает священником каким-то, вернее, даже помощником священника! Что это за работа вообще такая? Да, благородная и все такое, но разве за неё вообще платят? На что он собирается семью содержать? Да ещё и этот святой человек выжрал почти всю бутылку! — Тася, следи за языком! — маму явно возмутили подобные комментарии, а я лишний раз убедилась, что сестра порой сначала говорит, а потом уже думает. — Это необычная работа, незнакомая многим людям, но от этого она не становится какой-то глупой и настолько ужасной, как ты говоришь. Тася закатила глаза и ушла в гостиную, где уже третий раз постаралась забрать ролл со стола, но ее вновь прервал звонок в дверь. Я заметила, как удивленно она глянула в сторону коридора. И поняла, что сама удивлена не меньше. Кто мог снова заявиться к нам в гости? Быть может, это Виктор вернулся, потому что забыл что-то? — Маш, открой, пожалуйста, — попросила мама, принимаясь убирать посуду и оставшуюся еду со стола. Сестра же все-таки сумела утащить ролл, а после принялась помогать ей. Очевидно, они обе решили оставить неприятный разговор на потом. Я проследовала к двери и быстро открыла её. Вот только потом ничего не успела сделать, как кто-то грубо схватил меня за ворот и резко прижал стене. Я болезненно ударилась об неё затылком и резко схватила ртом воздух. Широко раскрыв глаза, я все же увидела перед собой разъяренное лицо Виктора, который был безумно зол на что-то. Но я никак не могла понять, при чем тут я. — Где мой кошелёк?! — прорычал он, чуть дёрнув меня и вновь пригвоздив к стене. — Улыбалась мне весь вечер, чтобы потом обокрасть и оказаться вне подозрения? Я хлопала глазками и никак не могла понять, в чем же дело. О каком таком кошельке он вообще говорит?! Почему он сваливает на меня это? Зачем мне вообще что-либо красть у него? Я начала активно вырываться и дёргаться, но мужчина оказался значительно сильнее, чем выглядел на первый взгляд. — Что тут происходит?! — я краем глаза увидела Тасю, которая сначала выглянула из гостиной, а после в несколько больших шагов приблизилась к нам и вцепилась в пальто мужчины. От неожиданности он выпустил меня, и я сразу же отскочила в сторону. Сестра отпустила его и отшагнула назад, прикрывая меня собой и выглядя крайне яростно. Она была готова дать отпор, чего бы ей это не стоило. Я со страхом смотрела на злого Виктора, который переводил взгляд с меня на сестру. — Даже руками трогать её не смей, понял?! — прошипела она, смотря ему прямо в глаза и сжимая кулаки. — Я не трогала твой кошелёк… правда, — отозвалась я откуда-то из-за спины Таси, положив руки на ее плечи и слегка сжав их. Мне было спокойнее рядом, она словно была каменной стеной, за которой я могла ничего не бояться. — Да что ты все врешь?! — он уже переходил на крик, чем привлек маму, которая выскочила к нам из гостиной. Она не могла понять, в чем тут дело и что вообще происходит. Видела лишь мужчину, который готов был глазами метать молнии, и нас с сестрой. Тася выглядела не лучше Виктора, зато я передавала страх за всех остальных. — Они украли мой кошелёк! — Вить, успокойся, — она обошла нас и осторожно обняла мужчину, заставляя его посмотреть на себя. — Я уверена, что девочки не могли ничего взять у тебя! Поверь мне, им это не нужно, они просто не способны на такое! Он тяжело дышал и переводил взгляд с мамы на нас, словно пытался понять, правду она говорит или нет. В его взгляде промелькнули ноты сомнения и неуверенности, казалось, что он сам перестал верить в свои слова. — Девочки, вы идите в комнату, пожалуйста, — мама обернулась и с мольбой в глазах глянула на нас. Тася медленно кивнула и, взяв меня за руку, прошла в свою комнату. Я послушно следовала за ней, предпочитая молчать и не привлекать к себе сейчас лишнего внимания. Мне и без того было страшновато от того, что только что произошло в коридоре. Не хотелось, чтобы это имело своё продолжение. Сестра закрыла за нами дверь и моментально заключила меня в крепкие объятия, прижимая к себе и заботливо поглаживая по спине. Я никогда раньше не видела ее одновременно такой взволнованной, напуганной и злой. Она чуть отстранилась, принимаясь осматривать меня с ног до головы. — Как ты? Все нормально? Этот урод ничего тебе не сделал? — она скользила по мне взглядом и руками одновременно, а после чуть задержалась на шее. Я видела, как от злости расширяются ее зрачки. — Я убью его нахрен! — Тише, ты чего? Что там такое? Со мной все нормально, правда! Он не бил меня, просто напугал сильно и все, — я постаралась успокоить ее и одновременно себя, хотя и начинала ощущать в шее появляющуюся боль. Очевидно, за испугом сначала просто не могла обратить на неё должного внимания. — У тебя на шее багровые полосы! А завтра они уже будут синяками. И ты хочешь, чтобы я это все оставила просто так?! — Я не хочу, чтобы ты вмешивались в это и подставляла себя под угрозу, слышишь? Мама сама со всем разберётся, я уверена в этом. И сделает это гораздо спокойнее, чем мы с тобой, — я старалась успокоить сестру, которая была на взводе и продолжала осматривать меня, будто считала, что что-то может измениться. — Кажется, ты не понимаешь, что нельзя давать себя в обиду, — Тася, в свою очередь, пыталась меня убедить в неправоте и наставить на истинный путь. Она только открыла рот, чтобы добавить что-то ещё, как в комнату заглянула мама. Она выглядела растерянной и подавленной, не понимая, что же ей лучше сделать в данной ситуации, что предпринять. И, главное, даже не знала, что лучше сказать нам. Ей не нравилась сложившаяся ситуация, но она не могла что-либо сделать с ней. — Послушайте, я… я должна спросить вас, — она начала едва слышно, даже боясь посмотреть на нас. — Я понимаю все, но просто скажите мне честно, вы не брали его кошелёк? — Что?! Ты серьёзно, мам?! Мы — твои дочки, как ты вообще могла подумать о том, что мы обокрали его? — Тася с каждым словом все сильнее и сильнее злилась, повышая голос. Я видела, как на ее лице двигаются желваки и как в гневе сужаются глаза. — Ты веришь этому придурку, а не нам! Он чуть не убил Машу, а ты все равно считаешь, что прав он, а не мы! Мы же вообще постоянно были у тебя на виду, так что это просто невозможно. — Тась… — мама попыталась успокоить сестру, но ты была неумолима и уже была готова снова продолжить возмущаться, поэтому я просто выскочила перед ней. — Мам, мы не трогали его вещи, правда! — я старалась говорить спокойно и тихо, чтобы не развивать скандал ещё сильнее и не продолжать эту ссору. Особенно в тот момент, когда где-то за дверью стоит чужой нам человек. Мама медленно кивнула и, без лишних слов, вышла из комнаты. Я чувствовала на своей спине испепеляющий взгляд сестры, которая закипала, словно чайник. Ей не хватало только пара из ушей и жуткого свиста. Мне не хотелось раздувать скандал, хоть и было крайне неприятно, что все вышло именно так. Я разочаровалась от того, что Виктор накричал на меня и что так схватил абсолютно ни за что. Но я не была готова сейчас идти и ругаться с ним. От страха до сих пор едва заметно дрожали руки, поэтому я постаралась спрятать их от взгляда Таси. Шея уже неприятно ныла от боли, но я старалась сдержать и это. Я обернулась и посмотрела на сестру, которая скрестила руки на меня и хмурила брови. Мне не хотелось разочаровывать ее. Не хотелось злить ещё сильнее и раздражать тем, что я не хочу идти и прямо сейчас разбираться с этой ужасной ситуацией. Просто я знала, что все равно не смогу ничего сделать. Не смогу постоять за себя, не смогу защититься. А расплакаться от беспомощности и страха перед кем-то чужим совсем не хотелось. И Тася, кажется, поняла это по моему растерянному взгляду, по глазам, наполненным слезами. Она тяжело вздохнула и вновь обняла меня, проводя рукой по волосам и легко прикасаясь к шее губами. Сестра молчала, но все равно успокаивала меня лишь своим присутствием. И мне не нужно было ничего другого. Не нужно…