В некотором роде

Мерил Апворд сорока пяти лет отроду раздраженно сидела в кабине, нетерпеливо поправляя свою форму. Ей не нравилось это утро, её бесил мелкий холодный дождь, гулко разбивающийся о потолок, а еще больше ее бесило, что она бы спокойно и радостно провела это утро, если бы не идиотские прихоти пятнадцати юнцов. В конце концов, можно было, как все нормальные люди, и провести этот год в окружении семьи, спокойно, размеренно, можно было просто попутешествовать или ещё что такое, но не переться в дибильный Хогвартс Первого сентября девяносто восьмого года. В конце концов, их было тупо пятнадцать. Мерил никак не могла понять, чего можно было забыть в этом оскверненном месте, почему нельзя было спокойно ужаснуться, проникнуть ненавистью к замку, растоптавшему их детство, почему просто нельзя было решить сменить обстановку или пойти работать. Нечего им там было делать. Свою вот дочку Мерил не отпустила, решив, что ей получше будет отсидеться дома, успокоиться, найти новых друзей и новые радости. Да и вообще - разве могла она отпустить свою малышку в школу, так легко уничтоженную Пожирателями? Она в упор не могла понять, что эти дети собирались там найти. И о чем думали их родители. И о чем думало Министерство. И о чем думала МакГонагал. О чем они вообще все думали? Мерил взглянула на свои чудесные серебрянные часики (подарок мужа на серебрянную свадьбу), перевела взгляд на платформу и, уверевшись, что она пуста, немного грубо двинула поезд. И странная тревога накрыла ее. Чувство, что что-то идет не так. - Великолепно, - хмуро пробормотала она, - просто отлично. Она вдруг вспомнила обрывки фраз из Ежедневного Пророка. Последний месяц издательство только и делало, что обсасывало новость о том, что восемнадцать семикурсников идут на второй год в восстановленную за кратчайшие сроки школу. “Мистер Поттер, скажите, что толкнуло вас на такой шаг? Вы хотите поговорить о вашей депрессии?” “жуткое чувство овладело мной, стоило мне совершить аппартацию. Возможно, это связано с тем, что пост Директора школы занимает Северус Снейп - бывший Пожиратель Смерти, оправданный капризами Золотого Мальчика” “Проффесор МакГонагал отказалась комментировать свой замученный вид” “что это - новая ловушка последователей Темного Лорда или коллективное помешательство?” “что случилось с Хогвартсом или как осквернить замок за три месяца?” Мерил всегда было относительно индиферентно то, что писала пресса, но почему-то в этот раз казалось, что она имеет непосредственное отношение к освещаемым событиям. А вдруг Снейп действительно заманил детей в ловушку? Вдруг искалеченные детки повелись на возможность вернуть свое детство, а он их угробит в знак преданности Темному Лорду? Вдруг он убъет и ее? Мерил стало плохо от мысли, что она может вот так случайно стать жертвой всего происходящего. Ведь она так осторожно и тщательно ушла на задний план, выбирая изоляцию войне! Ведь она так боролась за свой нейтралитет, так тихо жила, не высовываясь и не препятствуя, а теперь все может рухнуть из-за глупости и наивности детишек! Она почти остановила поезд, но внезапно поняла, что, действуя аккуратно, она может вылезти и оттуда. В конце концов, вовсе уж ей не обязательно попадаться на глаза кому-либо. В конце концов, она может тихо довезти детей, высадить их, и тут же уехать обратно. В конце концов, никому же и не нужна ее смерть. Все с ней будет хорошо. Она вернется к дочке, обнимет ее, поцелует в лоб и ляжет спать. А эти чокнутые… Дай Мерлин им мозгов понять все вовремя. Это не ее дело. Нет, Хогвартс определенно ей перестал внушать доверие, она даже думала перевести свое чудо в Шармбатон - ей конечно, будет несладко, но в конце концов Франция уже пережила все свои треволнения в далекие времена революции, и эта нация определенно научилась ценить покой и бороться за него. А Хогвартс… Мерлин с ним, с Хогвартсом. И с детками тоже Мерлин. Работа, конечно, всегда была и оставалась работой - Мерил не могла так просто послать начальство и отказаться вести этот дибильный поезд. Она ненавидела эту работу, ненавидела этот Хогвартс и ненавидела свое начальство. Она просто хотела жить.

***

Первый праздничный ужин они решили провести в Астрономической Башне (решила Грейнджер). “Профессор Снейп, я начала поверхностно изучать маггловскую психологию - не смотрите на меня так, даже если биологически маги имеют некоторые превосходства - очень даже спорные! - в виде неподверженности некоторым заболеваниям с летальным эффектом - высчитать бы соотношение смертности магглов от маггловских и магов от магических смертей, и… Да-да, Профессор, я могу и покороче, так вот психологическое строение магглов и магов не различается, так как структура мозга так или иначе одинаковая - я вам предоставлю сопоставление маггловских сканов мозга и магических трансляций, вы убедитесь сами, там все рассортировано по предрасположенностям, проффессиям и возрастам, да я могу покороче! Свежий воздух и созерцание природы - как прямое, так и косвенное - имеются в виду фотографии, картины, звуки и так далее - благотворно влияют на психологическое благосостояние, а именно был найден положительный эффект на готовность охранять окружающую среду и сочувствовать окружающим людям! Это то, что нам нужно! Теперь мы охраняем Хогвартс, Профессор, и разве плохо, если мы чуть-чуть взрастим это стремление? Это же не считается за манипуляцию, в конце концов, и погода очень даже хорошая, мы вполне могли ...” Ужинали в Астрономической Башне. Конечно, Северус понимал, что девчонке неприятна пустота и громоздкость Большого Зала. Особенно учитывая его недавнюю эксплуатацию в качестве военного госпиталя. И он даже заказал у гоблинов десять витражей по меркам арок. И переместил кухню на пятый этаж. И уменьшил все столы в Большом Зале, составив их все в подсобке для первокурсников. Для лучших времен. А пока - Мерлин с ней, с Грейнджер. Они будут ужинать в Астрономической Башне до тех пор, пока Хогвартс не станет нормальной школой. В день приезда пятнадцати семикурсников Поттер, Уизли и Грейнджер - Грейнджер, Поттер и Уизли - вдруг начали носиться по всему замку с волшебными палочками, не то выискивая последние недочеты, не то устраивая возмутительных масштабов бойни, создавая новые (недочеты). Он же, Минерва и Мериэм вносили поправки в расписания и планы расходов, вели связь с Шекблоттом и отдавали короткие указания эльфам по подготовке комнат для профессоров и учеников. По негласному решению Министерства, этот выпуск должен был стать лучшим отрядом авроров для работы над поимкой следователей Темного Лорда. Северус всегда питал некоторую неприязнь к каким либо негласным решением, однако это превзошло все его ожидания. Жестокий, циничный расчет, основанный на изломанности и исключенности несчастных детей, готовых довести дело до конца. Тем не менее, правильный расчет. Лучший расчет в их ситуации. Когда большая часть авроров ушла в отставку. Когда полстраны разрушено и посыпано пеплом. Когда Хогвартсу не доверяют - и не проверяют. Когда на свободе праздно шатается тысяча, если не больше, последователей Лорда, готовых на все. Детям прислали Двух пожилых колдомедиков - теория и практика, двух лучших авроров, вышедших в отставку этим летом - теория и практика, и одну скрягу из Отдела Тайн отвечающую за тонкости правового обоснования действий на задании. Зелья оставили Слагхорну. Минерве оставили Трансфигурацию. Мэриэм временно вело Историю Магии. Детей оставили без Нумерологии, предсказаний, Астрономии, Гербологии и Ухода за магическими существами. И чем это все отличалось от прошлого года, было неясно, потому что Хогвартс опять хотели превратить в школу головорезов, и уже превратили, и никто, никто не встанет поперек шеей, не закроет детей грудью, не начнет читать тирады о свободе выбора, потому что не нужен никому их детский выбор, потому что они сами подписались ехать в Хогвартс доучивать свой несчастный год, сами вовремя не ушли с поля боя, вернулись, безмозглые кретины, ищут чего-то, ждут. Дождутся. Доищутся. Чувствуя спасительный прилив злости, Северус с особым рвением накинулся на бесконечные свитки бумаги.