***
От: Зейн ты добрался вчера домой? x Воскресенье, 11:27 От: Найл я действительно очень благодарен. Ты во время спросил это, я мог бы уже мертв! Воскресенье, 11:37 От: Зейн ну… ты же не умер? статистически говоря, я тоже мог бы умереть Воскресенье, 11:42 От: Найл я рад, что никто из нас не умер, и я предлагаю прекратить говорить о смерти в это прекрасное воскресное утро. есть много других тем Воскресенье, 11:45 От: Зейн например Воскресенье, 11:45 От: Найл что ты думаешь о пицце с ананасом? Воскресенье, 11:47 От: Зейн Эй приятель. я видел, как заканчиваются отношения, распадаются семьи, объявляются войны из-за этого вопроса. ты правда хочешь это спросить? Воскресенье, 11:55 От: Найл ладно, ты тугой*. это было слишком быстро с моей стороны. извини Воскресенье, 11:57 От: Найл *прав.** чертова автозамена! Воскресенье, 11:57 От: Зейн я в этом уверен. Воскресенье, 11:57 От: Найл я бы не стал рисковать отношениями ради этого Воскресенье, 11:58 От: Зейн хорошо Воскресенье, 11:59***
Что было удивительно для Зейна, так это то, что встреча ничего не изменила. Все его опасения казались необоснованными. Найл был так же прекрасен, в их разговорах не было неловкости. Единственное, что изменилось, это тот факт, что теперь Зейн потратил больше времени, думая о том, как красив Найл, или о том, что бы он чувствовал, если поцеловать его снова, правильно на этот раз. Он вроде как ждал их следующей встречи. Как выяснилось позже, Зейну не пришлось долго ждать. В среду утром Малик едва успел на работу, все еще чувствуя сонливость и усталость. В качестве наказания он должен был слушать, как Луи ужасно поет «I Believe I Can Fly» в течение, как минимум, десяти минут. Ударяясь головой о прилавок, Зейн удивлялся, почему его друг был таким хером иногда. По крайней мере, он отошел назад, так что его голос был немного приглушенным. Колокольчик у входной двери зазвенел, и Зейн быстро поднял голову, делая вид, что он не устал или не близок к тому, чтобы задушить своего друга. Как только он взглянул на вход, его губы медленно расползлись в улыбке. Найл уже ухмылялся ему, подходя к стойке. Он казался слишком веселым для 9 часов утра, по мнению Зейна, но он не собирался жаловаться. Обычно такие люди раздражали его, но это был Найл. Все было по-другому, когда дело касалось Найла. — Привет, — сказал Найл, садясь на высокий стул по другую сторону стойки. Сложив руки перед собой на столешнице, Найл слегка наклонился вперед. Сегодня на нем был бежевый джемпер, что заставило его щеки стать еще краснее, чем обычно, а волосы мягко лежали на лбу. Он выглядел очень мягким и очень приятным, и Зейн чувствовал, как у него подгибаются колени. — Привет, Найл, — ответил Зейн, вероятно, немного позже, чем следовало бы. Найл либо этого не заметил, либо просто не прокомментировал. Мгновение они просто смотрели друг на друга, одинаковые улыбки на их лицах. Зейн был очень благодарен, что Луи не было там, потому что он будет высмеивать Зейна до конца жизни. Мысль о Луи привела голову Зейна в порядок. — Эм, точно. Ты пришел выпить кофе на этот раз или…? — спросил Зейн со смешком. — Да, я бы хотел большую чашку черного кофе с молоком, пожалуйста, — сказал Найл и добавил, — Возможно, я надеялся, что встречу тебя здесь, но, знаешь, кофе — это приоритет. — Никогда в этом не сомневался, приятель. Обернувшись, чтобы включить кофеварку, Зейн продолжил разговор: — У тебя сегодня нет занятий? — Вообще-то, я как раз собирался туда. Но только что получил сообщение, что почти все мои занятия были отменены. Таким образом, у меня есть только одна лекция примерно через… четыре часа или около того, — сказал Найл. — С одной стороны, я ненавижу получать такую информацию в последнюю минуту. Как будто ты мог бы спать еще, если бы узнал раньше. Взглянув через плечо, Зейн увидел, что Найл пожимает плечами: — Технически да, но Гарри все равно разбудил бы меня. Он ходит на йогу почти каждое утро, и у него есть грация новорожденного олененка, поэтому он всегда шумит, когда собирается. — Этот Гарри как… что-то другое, отличающееся от обычного, — засмеялся Зейн. — Так и есть. Смесь странного старика с хипстером, это как, я не знаю, он просто один в своем роде — Найл покачал головой с улыбкой. Прежде чем кто-либо из них смог добавить что-либо еще, задняя дверь распахнулась. — Пошел покурить, а ты… — Луи остановился, когда заметил Найла. Луи посмотрел на него и Зейна несколько раз, ужасная усмешка появилась на его лице. Зейн проигнорировал это, делая вид, что он был полностью сосредоточен и занят приготовлением кофе для Найла. — Привет, — сладко сказал Луи, подходя к прилавку. Зейн пожалел, что зашел слишком далеко, подробно рассказывая все, чтобы потом хотеть провалиться под землю из-за него. — Извини, если я ошибаюсь, но ты тот самый знаменитый Найл? Закрывая глаза, Зейн очень старался сдержать возмущенный стон. Ему нужен был новый друг, который бы так не поступил. Осмелившись быстро взглянуть через плечо, он увидел, что Найл удивленно поднял брови. — Я- — начал он, приглаживая прядь волос на виске. — Я Найл. Почему знаменитый? — Ох, видишь ли. Мой друг так много о тебе рассказывал. Глаза Найла находят Зейна, но как только ирландец посмотрел на него, Зейн обернулся, чувствуя, что его щеки горят. — О, он рассказывал? — спросил Найл. Улыбка была настолько отчетливо слышна в его голосе, что Зейну даже не пришлось проверять, как выглядит лицо блондина. — Да. Некоторое время он был настоящим занудой, когда он беспокоился, что ты увидишь, какой он зануда на самом деле, — вежливо объяснил Луи. На этот раз желание высказать свое разочарование было достаточно сильным, чтобы Зейн сдерживался. — Может ты заткнешься, Луи? — Зейн посмотрел на своего друга. Который, неудивительно, выглядел так, как будто он ничего такого не говорил. — Не будь ко мне груб, я не знаю, что ты имеешь в виду. Хотя они оба знали, что он имел в виду, и Зейн подумал, что он сделал, чтобы заслужить все это. Он был напуган даже взглянуть на Найла, его лицо все еще горело. Одна вещь — это быть просто подавленным из-за парня, в которого он, возможно, влюбился, а другая — сказать, что он был подавленным. — Он зануда, он болтал о последнем фильме Человек Паук почти час, — Найл усмехнулся, сверкая глазами, когда он посмотрел на Зейна. — Не прошло и часа, а ты принял участие в разговоре не меньше, чем я, придурок! — Зейн пытался защищаться. — Даже если ты захочешь, ты не найдешь порно под его кроватью, там просто комиксы, — добавил Луи, полностью игнорируя слова Зейна. Сложив руки на животе, Найл громко рассмеялся. Откинув голову назад, Хоран обнажил свою шею, и глаза Зейна автоматически сосредоточились на ней. То, что сказал Луи, было даже не смешно. Зейн должен быть зол или, по крайней мере, раздражен, так как они смеялись над ним, но наблюдая за Найлом, он тоже улыбался. Чтобы уйти от этих взглядов и насмешек, в основном со стороны Луи, он обернулся, чтобы закончить кофе Найла. — Может быть, я просто оставлю вас двоих, чтобы вы могли посмеяться надо мной? — резко спросил Зейн, поставив чашку перед Найлом. — Фактически… — Ну… — начали Найл и Луи одновременно. Зейн предпочел бы, чтобы они ненавидели друг друга, чем были против него. Вселенная ненавидела его. Он собирался сказать им, чтобы они прекратили, когда Найл перестал смеяться, и его глаза сосредоточились на Зейне. — Хорошо, что у меня есть уютное место для таких зануд, — сказал он, улыбаясь Зейну. Покраснев, Зейн поставил бумажный стаканчик на прилавок, сдвинув его в сторону Найла. Он мог нарисовать маленького мультяшного Найла в шлеме космонавта. Где-то за спиной Луи издал стон. Он заслужил это. — Тьфу, ты начал мне нравиться, и ты просто испортил все это с этим ненужным комментарием. Никто не просил тебя об этом, Найл. — Ну, мне жаль Льюиса, — ответил Найл, и Зейн усмехнулся, потому что, по-видимому, Найл вспомнил, когда он сказал ему, как Луи ненавидит, когда кто-то неправильно произносит его имя, — Но мне не нужно твое разрешение на то, что я хочу сказать. Кроме того, я пришел сюда ради Зейна, а не ради тебя, — сказал Найл. Он быстро взглянул на Зейна и покраснел, -, Ну точнее, в основном, я пришел выпить кофе. Чем больше он это подчеркивал, тем больше улыбался Зейн и тем больше он был уверен, что, возможно, кофе не было приоритетом Найла. Смешок вырвался у него изо рта, и Луи издал еще один непонятный звук. — Вы двое отвратительны, и я больше не буду терпеть эти сюсюканья и другую ерунду, — сказал Лу, идя в комнату для персонала. — Дай мне знать, когда вы закончите! Зейн посмотрел, как его друг исчез за дверью, издавая рвотные звуки. Немного неохотно, так как теперь их осталось двое, Зейн повернулся к Найлу. — Привет, — проговорил он. Может, он бы еще больше смутился из-за этого, если бы не выражение лица Найла. Он улыбался только одной стороной рта, так, что у него на щеке появилась маленькая ямочка. — Привет, — ответил Найл, склонив голову в сторону и немного облокотившись на прилавок. В данный момент мозг Зейна был просто бесполезной слизью, что делало его неспособным сформировать связное предложение. Он ненавидел себя за это. Он ненавидел Найла за то, что он был таким милым и горячим одновременно. — Ты действительно любишь зануд? — это то, что вырвалось изо рта Зейна после долгого молчания. Подавляя тяжелый вздох, он мысленно ударил себя. Обычно у него получалось держать рот на замке. — Ну… не все, — ответил Найл со смешком. — Некоторые из них довольно симпатичны, хотя и увлекаются человеком-пауком. Может быть, он был не так уж плох, подумал Зейн. Или, может быть, у Найла была очень высокая терпимость к плохому флирту. В любом случае это была победа. — Это неплохо для того, кто пьяно хвалил следопыта, — усмехнулся Зейн. Найл рассмеялся и указал пальцем на Зейна: — Это мои чертовы тузы, и я не беру слова назад! — Я тоже, — пожал плечами Зейн, прежде чем положить локти на прилавок. Это была не самая хорошая идея, так как это приблизило его к Найлу и отдалило от его способности сосредоточиться. — Я думаю, мы оба просто зануды. — Вот почему мы так прекрасно понимаем друг друга.***
Получение надежды было тем, что Зейн мог думать почти в каждом случае, даже напомнив себе, как плохо это обычно получалось раньше. Это было похоже на привычку, от которой он не мог избавиться. Он надеялся, что на этот раз с Найлом у него все получится. Это более или менее тонкий флирт, прежде чем они даже встретились, комплименты Найла и мелочи, которые он делал, что всегда заставляли Зейна краснеть. Их встреча в пабе, которая казалась ужасно похожей на свидание и поцелуй, который все еще заставлял сердце Зейна стучать сильнее, хотя это был просто недолгий чмок. Было много причин, которые заставили Зейна думать, что, возможно, Найл не был особо дружелюбным. По иронии судьбы, Зейн понял это, когда визит Найла в кафе стал обычным делом. Каждые два дня или около того, он приходил до или после занятий. Сначала Зейн очень обрадовался этому. Со временем он понял, что на самом деле Найл приходит туда не из-за него. Удивительно или, может быть, совсем нет, Найл, казалось, очень хорошо ладил с Луи. Они всегда болтали о футболе, о своих занятиях и прочем. Даже когда Зейна не было рядом, они, казалось, общались очень хорошо. Может даже лучше, чем когда он был рядом. Зейн продолжал говорить себе, что это не ревность. Луи был симпатичным и веселым, по крайней мере, когда он не был мерзавцем. В некотором смысле, он и Найл были очень похожи. Так что на самом деле, их симпатия друг к другу не была неожиданностью, и Зейн был счастлив, что они подружились. Это просто помогло ему понять, что он воображал вещи, которых и в помине не было. Найл был очень дружелюбным и открытым человеком. То, как он вел себя с Зейном, было похоже на то, как он ведет себя с Луи. Это означало либо, что Найл тоже приставал к Луи, либо он был просто дружелюбен к Зейну все это время. Второй вариант казался более вероятным. Зейн старался не разочаровываться. И он еще больше старался не разочаровываться и не ревновать, когда Луи и Найл начали планировать вечер вместе. Зейн мог бы почистить бедную кофейную кружку немного аккуратнее. Моя посуду в углу комнаты, Зейн сделал вид, что он не обращал столько внимания на разговор Найла и Луи, сколько он делал это на самом деле. Они говорили о своих планах на выходные, и Луи предположил, что, поскольку они оба планировали пойти выпить, они могли бы сделать это вместе. Все было хорошо, Зейн надеялся, что они отлично проведут время. Найл, вероятно, отвез бы Лу в тот паб, который он показал Зейну. Это было отличное место, так сказать, любимое место Найла. Зейн совсем не был огорчен. С его стороны было глупо думать, что он был каким-то особенным, но оказалось, что это не так. Вымещать свое разочарование на кружку, которую он мыл в течение последних двух минут, тоже не было самой хорошей идеей. — Тогда в пятницу? — спросил Луи после того, как он перечислил места, которые достойны посещения. — Нет, не в пятницу. У Зейна дополнительные занятия в эту пятницу, — ответил Найл, но Зейн был слишком занят, утопив невинную чашку в раковине, чтобы даже заметить, что его имя было упомянуто. — Он знает? — спросил Луи, оборачиваясь, чтобы посмотреть на Зейна. — Ты знаешь? Не получив ответа, он ударил Зейна по заднице полотенцем, которое он держал. — Что? — раздраженно спросил Зейн. Он выключил воду и, наконец, поставил кружку на сушилку для посуды. — У тебя занятия в пятницу вечером? — спросил Луи, ударив его снова. — Да, мой профессор литературы хочет, чтобы мы наверстали упущенный день., а зачем вам это? Маленький торжествующий выкрик вырвался у него изо рта, когда он, наконец, схватил полотенце, вырвав его из руки Луи, чтобы последний перестал бить его. Выражение лица его друга, сделало его похожим на раздражительного ребенка. — Ты испортишь выходные для всех нас! — сказал Луи, и Найл просто фыркнул на это. — Нет, Зейн, — вмешался Найл. — Перестань драматизировать, Льюис. — Какие планы? — пессимистично спросил Зейн, не уверенный, что его занятия имели отношение к их ночному выходу. Луи поднял брови: — Мы буквально говорили об этом в течение последних пятнадцати минут, приятель, какого черта. — Я просто… я думал, что вы… — начал Зейн, прежде чем откашляться. — Неважно. Да, я буду занят в пятницу, вы можете пойти без меня. — Нет, не волнуйся, мы просто перенесем на субботу, да? — сказал Найл. Он смотрел на Зейна задумчиво или, может быть, Зейну кажется. Однако он послал Зейну легкую улыбку, поэтому Малик улыбнулся ему в ответ и ответил, пожав плечами: — Все в порядке.***
Как выяснилось позже, Луи и Найл были хорошими парнями. Четверо из них, включая Гарри, должны были пойти в бар, посмеяться и лучше узнать друг друга. Но главной целью было выпить. Зейн старался не зацикливаться на том, что там были не только он и Найл, как в прошлый раз. Ведь Зейн не интересовал Найла. И так как все они были в строго дружеских отношениях, они должны убедиться, что они хорошо ладят. Зейн решил, что он будет стараться изо всех сил, чтобы не быть злым или угрюмым. Учитывая, насколько веселыми были Луи и Найл, он надеялся, что это будет довольно легко сделать.