TACITUS

      Черный брат и компания возвращались к транспорту. Первая цель задания выполнена, хоть и частично из-за того, что гуманоид послал робота из соображений безопасности. Хоть что-то, ведь даже такая зацепка имеет смысл. Теперь нужно связаться с Кейном. Команда приблизилась к вездеходу, где их уже ждали пилот и один из боевиков. — Надо связаться с пророком.– сказал Бескостный, не останавливая шаг. — Есть небольшая проблема — замялся пилот, стоявший возле транспорта. Бескостный остановился и с вопросом взглянул на солдата, ожидая полного ответа. — В машине кто-то сидит… Бойцы переглянулись, а Бескостный нахмурил брови от недоумения. — Как интересно — настороженно прокомментировал Черный брат. Бескостный решил войти в транспортник. Поднявшись в вездеход, он сначала увидел огромные лапища, затем подняв голову — здорового ящероподобного мутанта, еле помещающегося в салон транспорта. — У вас тут тесно … — сказал гость. — Кто ты? — Тот, кто вам поможет. — Нам не нужны помощники — солдат был настроен резко негативно. — Давайте говорить откровенно. У вас мало данных о маленьком принце, практически ничего. Все что вам остается, это попытки выследить его в бесконечных пустынных землях. Это займет не один месяц. — Маленький принц? Ящер медленно кивает. Бескостный, не говоря больше ни слова, вышел обратно. Перед ним, во все оружия собрались солдаты. — Что там? — Будем действовать по обстоятельствам. Заходим, только пушками не машите, пока команду не дам. Первый зашел один из боевиком. От удивления застопорился, другой подтолкнул его и тот сел на свободную скамью рядом. «Богач» сказал: — Ну ни хрена ж себе! — после присел рядом. Пилот молча вошел и сел на своё место. Он первый, кто увидел гостя, и от безысходности просто вышел из машины, дожидаясь команду. Последним зашел Бескостный. Черный брат встал рядом с гостем, командир же устроился со стороны запасного выхода. Новобранцы нервно поглядывали на ящера, держась за оружие на поясе. По их виду было понятно, что они были готовы тут же выполнить команду «стреляй»! — Рассказывай — обратился Бескостный. — У нас общая цель — начал гость, не представившись. — И какая же?! — поинтересовался один из новичков.       Вновь прибывший «помощник» отличался хладнокровным спокойствием. Его взгляд казался очень тяжёлым, пронизывающим. Крайне некомфортно находиться в компании с таким существом, особенно в двух шагах от него. Большее удивление вызывало не его наглое вторжение, а сам факт существования столь необычного мутанта. Новобранцев терзали противоречия: с одной стороны это отличный шанс познакомиться с необычным представителем новой расы, с другой это знакомство может таить в себе серьёзную угрозу. Существо вполне себе удобно устроилось, заняв всю свободную скамью. — Следил за нами? — спросил его Брат. — За вами? Нет. За принцем — да. Вы оказались в нужном месте и в нужное время — ответил великан. — Маленький принц? — уточнил Бескостный. — Именно он. «Богач» удивленно посмотрел на своих товарищей и сказал: — Стоп. И Вы будете с ним общаться?! Да вы посмотрите на этого мутанта! — возмутился новичок. Гигант, не обращая внимания на сказанное, продолжил: — Как я говорил, мы все желаем отыскать гуманоида. — А тебе это зачем?! — настаивал новобранец. — Бестин. В этом городе найдете механика… Новичка раздражало поведение ящера. Он просто игнорировал его. А тем временем, остальные внимательно слушали. Бескостный раздраженно спросил: — Ты вторгаешься в нашу собственность, говоришь расплывчато о неизвестном существе, и ты думаешь что это так просто? Великан повернулся и, глядя на капитана, молча ждал продолжения: — Кем бы ты не являлся, давай представим, что этого не было. Уходи. — Да, вали отсюда! — подлил масло в огонь «Богач». Бескостный ответил спокойным тоном, в противовес новичку. — К сожалению, я не уйду. — ОРУЖИЕ! — скомандовал Бескостный. Вся команда резко подняла стволы и направила их на существо. Только пилоту понадобилось несколько секунд, что выбраться из своего места и достать оружие — это выглядело нелепо. — Последний шанс — объявил командир. — Перед тем, как вы начнете стрелять — поднял руку ящер. — хочу кое-что сказать. Минута тишины. Великан внимательно оглядел направленное на него оружие и выдал: — У вас в руках «CZ — 515». Стандартное оружие республиканского производства. Созданное для слабых, небронированных целей и подделанное под… группировку? Этот рисунок на затворе? Сомневаюсь, что вы знакомы с анатомией моего тела, но скажу кратко — ваши пульки не пробьют мою чешую, как бы вы не старались. Конечно, если у вас не бронебойная модификация «615», как у того парня — указывает на Бескостного. — Однако помните, что я бездействовать не буду. У меня есть три ножа. Первый получишь ты. — обратился великан к «Богачу», — ты находишься на расстоянии вытянутой руки. После — твой друг. Следующим умрет водитель, ну, а вам господа — ящер взглянул на Брата и Бескостного. — придется драться вручную в таком маленьком помещении. Вы обречены… — На тебя нацелены 5 стволов, идиот! — рявкнул «Богач» — Твою чешую разорвет натиск пуль! — Да, это я тоже предусмотрел, поэтому я взял с собой кинетический барьер. — Ты лжешь! — крикнул солдат в ответ. Новобранцы замешкались. Пилот в панике посмотрел на Бескостного и Черного брата. Наступила тишина. Командир засомневался в правильности своих действий. Гость говорил абсолютно спокойным, равномерным тоном и при этом ведя он себя очень расслабленно, будто каждый день происходит подобное. Бескостный подумал пару секунд. «Больше похоже на правду» — поразмышлял он. — Отставить оружие! — скомандовал командир. — Что?! — удивился «Богач» — Убрать оружие! — повторил он. Солдаты выполнили команду. Кроме одного. — Да он блефует! —яростно воскликнул буйный солдат. — Ты подвергаешь всех опасности! — рявкнул Черный брат. — Спрячь свой пистолет, живо! — дал повторную команду Бескостный. — Я докажу!!! — НЕТ! …       Шум от выстрела эхом разнёсся по всей машине. Когда пуля достигла цели, она превратилась в пустоту. Рассеялась в барьере, не дойдя пару сантиметров до существа. От неё осталось только небольшое фиолетово-зеленое искажение, которое испарилось спустя мгновение. Да, это был кинетический щит. Команда была в шоке от такого, но сама «цель» продолжала сидеть и не предпринимала никаких действий. Бескостный подошёл к стреляющему и размахнувшись от плеча, врезал броневыми пластинами предплечья по лицу солдата. От удара тот откинул голову и упал на скамью. «Богач» в нокауте. Бескостный взглянул на гостя, ожидая от того реакции. Однако тот продолжал сидеть и спокойно глядеть на команду. — Человек. Совсем еще юный и чрезмерно эмоциональный…- лишь прокомментировал происходящее гигант. — На этом закончили, все по местам — дал команду Бескостный. Солдаты вернулись на свои места. Командир приподнял бессознательное тело и оттащил его в конец машины, после чего сел на свободное место. Бескостный принялся сверлить взглядом ящера, ожидая от того рассказа. — Если сейчас последуете по пути дроида — заплутаете. Принц не глупое существо, а робот контролирует «хвост» на большом расстоянии. Он заведет вас в дебри пустыни. Вам ведь этого не нужно? — спросил ящер. — Почему ты называешь того гуманоида принцем? — очевидно, вся команда поняла, кем прозвал «принцем» великан. — Долгая история, но если сказать кратко — он наследник трона своей расы. Это титул мало что даёт ему, ведь он остался последним из подобных существ. Такую информацию Бескостный и команда слышит впервые. «А Кейн был в курсе?» — подумал Черный брат. — Что ты за существо? — спросил Бескостный. Гость сделал паузу, задумался, а потом сказал: — Пожалуй, я не буду отвечать на этот вопрос. Теперь сделал паузу Бескостный, стараясь углядеть признаки любой знакомой расы в своем собеседнике, которую он только встречал. Но определить всё же не удалось. — И так, гуманоид… — продолжил разговор командир. — Вам нужен Бестин — ответил Великан. — Он в городе? — Будет через несколько дней. — Откуда информация? — поинтересовался Черный брат. — У меня свои источники.       Разумеется, компания не доверяла чужеземцу. Подозрительный взгляд Бескостного в полной мере прочувствовал на себе гигант. В отличии от них, новобранцу было всё равно, но он был наготове. — У меня нет нужды вызвать у вас благосклонность, я говорю так, как есть. В ответ — молчание. Гигант продолжил монолог: — Бестин город не маленький, как приедете, найдите одного человека, который сведет вас с принцем. — Человек? Как нам найти его? — Скажу позже, а пока едем в Бестин. Бескостный, как и остальные, удивился от наглости гостя. У команды в действительности выбора не было. Если бы на встречу пришел сам гуманоид, тогда проблем не возникло. Однако теперь нужно принять решение — ведь следовать за дроидом затея не самая удачная, а отправляться в Бестин крайне сомнительное дело. Бескостный подумал, всё взвесил и решил. В это время пилот посмотрел на командира и тот кивнул, одобряя поездку в город. — Есть — сказал пилот и завел транспорт.       Прошло несколько часов в гробовом молчании. Черного брата терзали вопросы относительно задания, клана, республики, секретных документов и приказа владыки. Удивительно, что вторжение гостя его беспокоило меньше всего. Бескостный же размышлял о процессе выполнения задания, о следующем шаге. То, что фигурирует робот, усложняет многое, а Кейн ждет отчет, но связаться пока невозможно из-за «лишних ушей». Бескостный думал — «Если успеть деактивировать дроида для считки информации, успеет ли он перейти в режим самоуничтожения… хм, больше да, чем нет…» — Четыре часа до города — неожиданно оповестил пилот. — Высадите меня за пару километров от города — ответил ящер. «А это еще зачем?!» Бескостный был в замешательстве, как и команда. — Для чего? — Так нужно — сухо ответил великан. Компания переглянулась. Спорить с гигантом практически не имело смысла, они не в том положении. Хотя новые условия от гостя раздражали командира всё больше и больше, однако он набрался терпения и сказал: — Пилот, остановишься там, где ему нужно. — Вас понял.       Остальная часть поездки сопровождалась гробовой тишиной, не считая слов пилота, говорившего о движении к заданной точке. Уже можно разглядеть силуэты города Бестина. Великан пристально смотрел в водительское стекло транспорта, видимо, подбирая удобную остановку. Каньоны давно позади и перед городом осталась пустынная гладь, по которой можно передвигаться напрямик. Что и делал пилот. — Сделайте остановку ровно через три минуты — дал команду ящер. — И так, слушайте внимательно — обратился великан напрямую к команде. — Вам нужен торговец-механик из лавки «БестенРош», она единственная в городе с подобным названием, не ошибетесь. У него всё и узнаете о маленьком принце. Лавка находится в северной части города. Вопросы есть? — Есть — незамедлительно ответил Бескостный — Но имеет ли смысл спрашивать… — продолжил он. — Думаю, что нет, основную информацию вы знаете. Транспорт остановился. — Моя остановочка. — великан поднялся с места и начал выбираться из машины — Удачи! — сказал он напоследок и закрыл дверь. Машина тут же тронулась и на всех скоростях двинулась к городу. — Нужно найти тихое место для вездехода. Пилот, ты сделаешь дозаправку. Черный брат и новобранец идут со мной. — дал указания Бескостный. — А что делать с этим? — посмотрел новобранец на «богача», всё ещё находящегося без сознания. — Пусть отдыхает. По приезду в город начинаем действовать.