Заколебавшийся Брони и Нежданная Попаданка

      

(Внимание, спойлеры. С выходом эпилога бонус будет отправлен в конец фанфика или сохранён отдельной историей)

      В рамках праздника отвлечёмся от текущего повествования — всего на одну главу, ограниченную одним днём. Из всего многообразия почти неотличимых друг от друга миров, мы заглянем в наиболее подходящий для нас. Это всё ещё история о Старлайт и Кинише, но всё же немного не та — две детали отличают её от основного повествования. Первая — происходящее в этом мире опережает авторский слог достаточно, чтобы события происходили в последний день декабря. Вторая — Старлайт всё ещё не смогла вернуться на родину, оставшись на Земле. Только это её уже не тяготит…       В совершенно незнакомой читателю квартире, если только он не вернулся к истории после первого прочтения, витало праздничное настроение. Живая, пышная и нарядная ёлка благоухает хвоей, дополняющей витающий запах мандаринов и пропитавшей дом сирени. Повсюду развешаны мерцающие гирлянды, блестящая мишура или серебристые снежинки. Холодильник ломится от заготовок к празднику, включая традиционный оливье в не менее традиционной кастрюле. За окнами кружат крупные снежные хлопья, в своё время удивившие Старлайт таким сходством со снежинками, сделанными пегасами, при полном отсутствии на земле погодной службы.       Двухкомнатная студия на другом конце города, но всё ещё на берегу главной реки столицы — её удалось купить благодаря полученным от алхимии доходам и организованному за их счёт «официальному» источнику доходов… Но не будем о делах, а, постеснявшись для вида, заглянем в комнату, отведённую под спальню.       Небольшая и оттого уютная комната: одно окно с плотными блестящими занавесками и видом на реку; шкаф во всю стену; картина на холсте — первое собственное изображение, которое увидела единорожка; кровать, пусть меньшая, чем старое ложе Киниша, но никто из спящих на ней в обнимку не жаловался.       Сама Старлайт немного отличалась от себя полугодовой давности. Во-первых, даже невооружённым глазом можно было заметить её особую пушистость. С первым снегом единорожка начала обрастать нежным и тёплым зимним мехом, позволяющим выдержать лютые московские морозы до минус пятнадцати. Во-вторых, на очаровательной синеглазой мордашке даже во сне царило умиротворение и счастье. Ну, и в-третьих, стоит упомянуть особо близкие обнимашки с лежащим напротив человеком, включающие касающиеся груди копыта и обернувший его ноги хвост…       Киниш, пусть его вид и не менялся к зиме, всё же отличался от своего образа той же полугодовалой давности. С лица пропала глубокая усталость, сменившись твёрдой уверенностью. Ушла и некоторая стеснительность, заставлявшая спать при гостье в штанах и футболке. Тело покрывал десяток магических шрамов — мелких, в основном, за исключением синего круга со спиралью над сердцем. Большинство из них были итогами многочисленных экспериментов с магией и изучением человеческой ауры — кроме шрама на предплечье от треснувшей из-за неправильно вложенной магии волшебной палочки. Парень тоже обнимал кобылку, приобняв левой рукой её за талию, а его правая заменяла ей подушку.       Первой заворочалась Старлайт и почти сразу, ещё даже не открыв глаза, прижалась к Кинишу, потёршись носом о его щёку. Улыбнувшись от такого приятного пробуждения, парень притянул обратно попытавшуюся слезть с кровати чародейку и нежно прикоснулся к её губам.       В поцелуе не было яркого весеннего желания, нежной летней романтики или соблазнительной осенней страсти, но даримое друг другу любовное тепло грозило заставить проснувшуюся пару остаться в кровати, на что обратила внимание оторвавшаяся от поцелуя Старлайт, прошептавшая в губы Киниша:       — Нам… пора бы уже подняться…       — Да… подняться… — переборов себя, в ответ прошептал парень, взглянув в такие родные синие глаза.       — Да… — повторила, не спеша отстраняться, кобылка. Томительное ожидание, казалось, длилось часы, но губы соприкоснулись на последний короткий поцелуй, и человек с единорожкой оторвались друг от друга.       Позёвывая и потягиваясь так крепко, что даже заразили автора, парочка оделась — да-да, не только Киниш, запрыгнувший в штаны и накинувший рубашку, но и Старлайт: долгие месяцы в человеческом обществе привили привычку носить одежду, роль которой уже пару месяцев исполняла лазурного цвета мантия из мифриловой ткани — зачем нужен полный шкаф одежды, если можно обойтись одним нарядом, меняющимся по мановению рога?       Из-за последнего свойства мантии чародейка вышла в кухню-столовую на несколько минут позже парня, который, молча взмахивая палочкой, готовил завтрак — эксперименты не прошли даром, и единорожка осилила создание полноценного рогозаменителя, пусть и далеко не с первого раза.       — И какие планы на день? — улыбнувшись поставленной перед ней чашке кофе со сливками, решила уточнить Старлайт.       — Ну… Поскольку это первый Новый год, где всё готово заранее и сам день целиком свободен — понятия не имею, — обречённо закатил глаза Киниш, будто свободное время было чем-то плохим.       — А я про что говорила? А ты всё: «Традиция, традиция»… — передразнила единорожка, отхлебнув кофе и довольно улыбнувшись. — Или ты всё ещё думаешь, что быть заваленным работой и ворчать об этом — хорошая идея?       — В ворчании всё удовольствие, — ухмыльнулся парень, поставив тосты с джемом справа от кобылки и усаживаясь рядом, помешивая и пропитывая магией свой чай.       — Можешь поворчать без причины. Хм… а не напомнишь, во сколько?..       — Часов в шесть, не раньше. Впрочем, я склоняюсь к семи… А значит — не раньше девяти, — нахмурившись проворчал парень, но дёрнул губой и с улыбкой повернулся к Старлайт. — Не, ворчать без причины — неприкольно…       — Ладно-ладно, заколебавшийся ты мой, — тепло улыбнулась единорожка, скользнув по спине Киниша хвостом. — Ну, значит что? Раз сегодня уже Новый год, ты мне покажешь, как обещал, то мелькающее повсюду кино?       Киниш подтвердил свои обещания кивком, отчего Старлайт налегла на завтрак. Вскоре все тосты были съедены, а напитки — выпиты, и парочка направилась в гостиную, двумя вспышками магии очистив посуду.       Дверь уехала в стену, впуская их в бывшую кладовку. Немного… хотя чего там — много магии и мифрила превратили комнатушку метр на полтора в уютный пожиратель времени, вмещающий два стола, диван и домашний кинотеатр. О, а ещё над креслом располагалось окно — и неважно, что за стеной находился подъезд, да и вид на реку был украден из квартиры по соседству…       Слева расположился угловой диван, способный уместить на себе пятерых или шестерых человек, что могли без проблем смотреть происходящее на экране главного украшения новогоднего вечера действо. А ближе к вечеру ещё и стол будет перенесён с кухни, превращая обычный киносеанс в настоящее праздничное застолье. Телевизор стоял сразу справа от входа, на специальной тумбе — из-за особенностей расширяющих чар повесить на стену его не вышло. Напротив двери, заняв всю стену, стояли два компьютерных стола, зеркально отражая друг друга, которые занимали два компьютера, каждый с монитором, геймпадом, мышкой, клавиатурой, парой наушников и парой колонок — с ними можно было не только одновременно работать в интернете, но и играть во множество кооперативных игр, так завлёкших в свои сети азартную кобылку.       Но о покорении Старлайт вершин рейтинговых таблиц поговорим позднее, потому что сейчас она смотрела столь разрекламированную в интернете и по телевизору «Иронию судьбы», легко ложащуюся на принятый кобылкой русский колорит. Действие крепкого алкоголя она помнила до сих пор, по ходу фильма пошутив, что «приняв на грудь», окажется в Эквестрии, сама не понимая как.       В целом история чародейке понравилась — сами события, игра актёров, определённый стиль старых фильмов и особо подпевательные песни, услышанные раньше при случайном проигрывании музыки в телефоне Киниша. А уж пропетая парнем понифицированная версия вместе с оригинальным комиксом на Табуне подняла настроение вдвойне.       Посмеиваясь, пока парень искал другие праздничные фильмы, единорожка задумалась о сериале про её родину…       Пропажа Старлайт никак не повлияла на мультфильм. Нет, не в том плане, что её не показывали, а про её исчезновение не говорили — она появлялась в сериале и дальше, починив карту, загипнотизировав подруг Твайлайт и спася Эквестрию, исправив перевёртышей… Да уж, большей чуши она теперь не могла себе представить, называя сериальную себя — идиоткой. Впрочем, порой задумываясь, кобылка понимала, что без влияния парня так и поступила бы. С одной лишь надеждой, что её исчезновение достаточно повлияло на Твайлайт в родном мире, чтобы та и сама справилась с захватчиками, Старлайт опустила голову на грудь только усевшегося Киниша. Парень, даже не поворчав для вида, одной рукой обнял кобылку, второй сжимая её копыто, ощущая тёплое прикосновение копытокинеза…       Праздничный марафон, обычный для человека, был в новинку единорожке: «Один дома» её развеселил; на «Гринче» она закатывала глаза со словами «в «Маске» ему больше шёл зелёный»; затесавшийся с чего-то в список праздничных фильмов «День Сурка» заставил чародейку задуматься над временем-ревенем и поболтать на тему «кто что делал бы в похожей ситуации»; «Падал прошлогодний снег» в своей пластилиновой необычности и странности тоже повеселил единорожку, несмотря на повторный просмотр.       Затем последовал просмотр всех эпизодов про День Согревающего Очага — окончившийся на первом, целиком просмотренном кобылкой эпизоде. Напоминало первый раз — подпевание Пинки, размахивание кружек и близкие обнимашки… только на сей раз без разлитого по полу чая и улетевшего в стену Киниша, о чём тот не преминул напомнить.       — Эй! Ты сам был виноват! Похитил невинную кобылку из её мира, показывал откровенные картинки, ещё и за талию схватил… Ой! Поставь меня на пол!       — Ну, за талию ведь хватать тебя нельзя? — подхватив кобылку на руки, уточнил парень и закружил по комнате под песню Луны.       — Теперь — можно, но только если ты вернёшь меня на землю! — заверещала чародейка во время особо быстрого поворота, когда человек сделал вид, что заваливается. Оказавшись на диване, она попыталась перекатиться на ноги, но оказалась в плену парня, подёргавшись для вида. — Ну и? Что дальше?       — Думаю, для начала, стоит воспользоваться своими правами, — обняв одной рукой лежащую кобылку, прошептал парень, — а потом поцеловать тебя…       — Мр-р-р, — мягко улыбнулась, взмахнув ресницами, Старлайт. — И за чем же дело стало? Ум-м-м…       Десяток нежных коротких поцелуев прошлись по шее размякшей единорожки, закончившись в сантиметре от её губ. Недовольно выдохнув, когда поцелуи продолжили покрывать её мордочку — но так и не прикоснувшись к ожидающим в нетерпении губам — она попыталась сама поймать поцелуй, но у неё так ничего и не вышло…       — Х-р-р-м! — отвернувшись, рыкнула она, когда вместо губ парень чмокнул её в нос. — Гад! Хам! Издевающийся скотина!       — А ты у нас дерзкая, — начал парень, развернув мордашку кобылки к себе, — наглая, — короткий поцелуй в щеку, — провоцирующая… — очередной поцелуй, но уже в край губ.       — И тебе это нравится! — победно-соблазнительно ухмыльнулась Старлайт, воспользовавшись нравившимся Кинишу голосом.       — …хитрая и несносная искусительница… — касаясь её губ, прошептал парень и поцеловал, наконец, любимую чародейку. Долгий поцелуй окончился сладким стоном чародейки, магией повалившей парня на пол и поцеловавшей его в ответ… Но обоюдная страсть, желание и любовь не привели к прод… эй? Я говорю — не привели к продолжению! Хватит его раздевать!.. Не, ну вот всегда они так: чуть увлекутся — сразу перестают рассказчика слушать! Хоть кричи им «Снято!», хоть не кричи… Так-с, поскольку они меня не слушают, предлагаю оставить их наедине, ладно?

* * *

      Поговорим о вещах более скучных, чем происходящее за дверью. Например, о произошедшем за последние полгода, начиная с отличающей развилки.       Сперва стоит упомянуть алхимический бизнес, приносящий весьма солидный доход, даже если не учитывать продажу золота за бесценок в ломбарды. После создания отводящих внимание чар парочка, воспользовавшись взятками и магией, стала владельцами ювелирной мастерской, гордо носящей название «Философский камень». И да, пусть Старлайт не дотягивала до наделённых талантом пони, большинство земных мастеров она переросла на голову. А уж дешёвые материалы позволили давить конкурентов не только качеством и скоростью, но ещё и ценой. Вскоре изделия Старлайт попали в самые дорогие ювелирные магазины, доходя до элиты и закрепляя её статус в ювелирном деле.       Отводящие внимание чары, может, и не были произведением искусства, но их эффективность была налицо. В первое время они лишь накрывали единорожку целиком, позволяя гулять на улице, посещать музеи, театры и кино, но потом… Освоив хитрое искусство «костыля», столь гармонирующее с её талантом, чародейка сотворила отвод не на всю себя, а на один лишь факт: она единорог из другого мира. Завязав заклинание на огромную мифриловую плиту, Старлайт даже смогла получить паспорт — пусть с бюрократической волокитой, но без лишних вопросов. Ну, единорог… ну, из другого мира… и что?       Вторые чары лишь дополняли первые, отвлекая уже от способностей к магии, позволяя колдовать у всех на виду. Жаль только, что честный ответ на вопрос «Откуда у мастерской, закупающей из металлов один алюминий, есть серебро, золото и платина?» не удовлетворил всех ушлых людей, собирающихся урвать кусочек чужих доходов.       Последние чары, поставленные после уговоров человека и вникания в экономические вопросы, отогнали всех интересующихся доходами мастерской: налоговую, проверяющих, жуликов, бандитов, жуликов и бандитов из налоговой…       Опустим особенности ювелирного дела, когда единорог с мифрилом заменяет точные 3D-принтеры и перейдём к новоявленному волшебнику — покрытому двумя десятками магических шрамов Кинишу. Тут история касается особенностей магии людей, что остаётся под некоторым спойлером, потому ахтунг!       Куча свободного времени, горы мифрила, научный подход и метод костыля, достигнутые пределы возможностей контролируемой словами и взмахами палочки, некоторая меланхолия в отношении недостижимой магии у Киниша — всё это подтолкнуло Старлайт к экспериментам и тщательному изучению человеческой магии. Мифы и легенды мало помогали в этом вопросе, ведь люди вообще не могли испускать из себя ману, оставаясь подобием чёрной дыры среди светящихся от магии звёзд. Проверив несколько сотен людей на способности к магии, Старлайт лишь потратила время и деньги, также не добившись результата. Но ответ, как оказалось, всегда был под рукой…       Магический шрам на ладони всё не исчезал — и это при том, что Кинишу не могли навредить и самые сильные заклинания… во всяком случае — наносящие вред именно магией, а не вызванными ей явлениями. Почти отчаявшись, Старлайт попробовала повторить процесс получения шрама. Десяток неудачных, расслабивших парня попыток — и сырая магия, не преобразованная гармонией рога, ударила человека в грудь, оставляя большой, горящий синим спиральный след на ней.       Опустим охвативший кобылку ужас за любимого, извинения, слёзы и последовавшее за ними лечение. Главное, что ранее состоящее из безмерной пустоты пятно треснуло, явив под собой обычные, пусть и немного тусклые, магические каналы. Закрутилась болезненная физически для Киниша и морально для Старлайт игра в морской бой. Шрамы разрушали поглощающую магию систему, освобождая достаточно астрального тела для полноценной работы с настоящим артефактом.       Пятая из палочек нового поколения — из первой четвёрки три не работали, а одна так вообще вспыхнула — была верхом искусства костылей. Не знающая, как волшебники других видов делают свои жезлы, посохи и прочие артефакты, кобылка пошла простым, но тяжёлым путём — повторила рог единорога. Самым сложным оказалось настроить его на парня, но его магия и магия артефакта слились, подарив ему незнакомое чувство — магия теперь ощущалась не только запахами…

* * *

      О! Наконец-то они закончили!       Жар страсти покинул комнату, в которой парочка перешла к очередному из доступных им развлечений — покорению вершин рейтинговых таблиц, пока выдают редкий праздничный лут. Жнец, образца до распада Овервотч, но с золотыми дробовиками, и ассистирующая ему молодая Ана. Укрываясь за транспортом, они легко лишали противника победы — вместе с их жизнями.       — Да справлюсь я! Хочешь помочь, брось в меня гранату и помоги остальным.       — Да им даже трансцендентность с басами не помогут, всё равно разбегутся и… Мерси с Хогом наверху. Танк заснул, снимаю саппорта…       — Разберусь… и-и-и готово! Ханзо выше ускакал, осторо… молодец, сейчас добью.       — Спасибо… снизу трое! Даю нанобуст…       — Понеслась! УМРИ! УМРИ! УМРИ!       — Знаешь… в такие моменты, ты меня пугаешь…       — Ой, ну покричала немного, и что с того? — улыбнулась спрыгнувшая на голову рванувшим в последнюю атаку противникам Старлайт. Надпись о победе прервала матч, а чат разразился ругательствами как проигравших, так и сокомандников, берущих на себя все заслуги матча и хамящих получившей PotG чародейке.       Закатив глаза, парень свернул игру, взглянув на пестрящую десятком поздравлений социальную сеть. Одинаково ответив всем стихотворцам, отправителям открыток или глупых пожеланий и удостоив нормального поздравления лишь нескольких приятелей с колледжа, написавших «с НГ», парень переключился на Скайп.       — Старлайт, прекращай сохранять свои достижения и достань камеру.       — Зачем? — перевела взгляд на экран парня кобылка и ухмыльнулась. — О-о-о, точно… вроде неделю не появлялись, а стоило её на день забрать…       Вернув камеру из спальни, Старлайт подключила её к компьютеру, а парень настроил картинку и нажал кнопку вызова. Фирменная мелодия — и через несколько секунд на экране появилась глючная картинка.       — Ай… ай! Да подожди ты!       — Стар! Стар! Стар!       — Беата! Тьфу… сидеть!       — Трикси! — весело воскликнула Старлайт. — С наступающим!       — С наступающим! — с некоторым запозданием раздался почти одновременный ответ, и помехи, наконец, прекратились.       — И куда это вас занесло? — разглядывая тесную железную комнату, уточнил Киниш. Впрочем, качество сигнала подскочило, позволив разглядеть за спиной Трикси сидения и приборную панель.       — Австралия. Мы где-то в двухстах километрах от Мельбурна, на отличнейшей кемперной стоянке, — в камеру заглянул Шишка и махнул рукой. — Вы себе не представляете, насколько тут всё организованно! Многие местные пенсионеры как выйдут на пенсию — катаются по стране в своё удовольствие. Постоянная смена впечатлений и перемена мест…       — Хех… Прям чувствуется что-то родное, — хихикнула попривыкшая к местным реалиям чародейка, а затем в ужасе раскрыла глаза: — АВСТРАЛИЯ?!! Вы чокнулись?! Трикс, скажи, что ты знаешь, какие чудища там обитают, и что с ними делать!       — Ага! — Трикси хихикнула и бросила лукавый взгляд на помрачневшего Михаила. — Можно хватать их телекинезом и делать вид, что бросаешь в людей!       — Ты чудовище! — одновременно произнесла парочка… правда, прикрывший лицо и тихо захохотавший Киниш и добавившая в потолок «надо запомнить» Старлайт выдали своё истинное отношение.       — Она просто пользуется тем, что я не буду делать так же за неимением телекинеза… — вздохнул Шишка. — Знаешь, Вань, я теперь понимаю, чего ты не хочешь в жаркие страны. Боже, храни Россию! Я за неделю здесь понял одно: не хочу жить в месте, где нет зимы, хотя бы на месяц-другой, но обязательно холодной… ЧТОБЫ ОНА ВЫМОРОЗИЛА ВСЕХ ЭТИХ ЯДОВИТЫХ ГАДОВ!!!       — Я тебя успокою — у нас тоже полно гадов разной степени ядовитости, которым пофигу на холода…       — Ну… в Эквестрии тоже много всякого было. Причём летом они поспокойней, а вот зимой, в отсутствии еды: инеистые летучие мыши, маскирующиеся под сосульки, бриллиантовый подснежный копатель, иглозубые зайцелопы… — загибая копыто, начала перечислять единорожка, но была остановлена парнем.       — Ладно-ладно, — остановил подругу Киниш. — Давайте перейдём от разных чудовищ… и кидаемых ими пресмыкающихся…       — Эй! Я же не крокодилом кидалась, а маленькой, милой, блестящей, в сине-чёрную полоску змейкой! — показала язык камере Трикси. — Стар, как ты его терпишь вообще?       — Постоянная бдительность! — прикрыв правый глаз и бешено завертев левым, ухмыльнулась кобылка. — Да и как будто у него есть шанс устоять перед моими кобыльими чарами…       — …как в остальном? — как ни в чём не бывало продолжил Киниш. — Достопримечательности, там… кенгуру, сёрфинг… крокодил Данди… хождение вверх ногами?       — Достопримечательности — замечательно.       — Стар, ты не представляешь, какие высокие здания у них тут! — затараторила Трикси. — Мы были в башне…       — «Эврика», — вставил пояснение Михаил.       — …с верхней площадки кажется, что оно выше высочайшей башни Кантерлотского замка!       — Включая гору?!       — Да!!!       — Ничего себе… — присвистнула единорожка.       — Напомню про разницу в росте, — вновь вклинился Миха.       — И колесо обозрения! Тоже огромное!!! А библиотека тут занимает целый квартал!       — Хах, — усмехнулся парень, прошептав чародейке на ухо: — Арахис тут тоже немаленький.       — Ой, да заткнись ты…       — Ещё океанариум забыла, — хихикнул человек по ту сторону экрана.       — Точно! Там ходишь, словно под водой, а мимо тебя плавают рыбы! Огромные!       — Огромные-огромные, или учитывая размеры Трикс? — с голодными нотками, уточнила Старлайт.       — Если ты не эксцентричный миллиардер, тебе, скорее всего, не подадут рыбу оттуда, — успокоил её Киниш.       — Больше человеческих размеров, хоть и не киты, — уточнил Михаил. — Ну да, для Трикс любая рыба, в пасти которой она может с комфортом разместиться — огромная.       — Давно от скорпионов не бегал? — с оттенком угрозы поинтересовалась мелкая фокусница.       — Отвод внимания… силовой гарпун… разделка искривлённым барьером… стейки из рыбы… — мечтательно просчитала ужин Старлайт, но всё же вернулась на землю: — Что?       — Лопнешь.       — Точно лопнешь, — подтвердила мнение «своего» человека Трикси.       — Кхм… ну, малые темпоральные искривления всё ж получше холодильников работают, — пожала плечами Старлайт, а затем, не веря в возможность успеха, простонала: — А-а-а… Трикс, а ты не привезёшь мне ма-а-а-ахонький гостинчик?       — Привезу! Представляешь, люди без капли магии сделали штуку, которая сама возвращается в руку после броска!       — Бумеранг. Хотя понятия не имею, что с ними будут делать пони…       — Пытаться выбросить? — хмыкнул Киниш, успокаивающе поглаживая поникшую подругу.       — Михаил, — с жалостью о потерянной рыбе, но ещё немного пасуя перед серьёзным видом мужчины, вернулась к старому разговору Старлайт, — ты точно-точно уверен насчёт палочки?       — Уверен. Стар, я очень ценю твоё предложение, но… просто не надо.       — И всё-таки я тебя не понимаю: одно дело — не пользоваться магией, когда она есть, но отказываться от самой возможности…       — Ну… с большой силой приходит большая ответственность! — многозначительно подняв палец вверх, процитировал Киниш. — Это мы трое… Растлению стороны тёмной трое нас поддалось! — ещё выше подняв палец, закончил он.       — Нет, правда. Что я с ней делать буду? — вздохнул человек. — Может, Ване и нравится ходить в шрамах, но я как-то не любитель бесконечной доброты, сострадания и милосердия…       — И неправда, ты это ценишь! Иначе бы ты не был врачом! — недоуменно возразила Трикси, вызвав смех со стороны Киниша.       — Эм… это ведь не обычные шрамы, — нахмурилась Старлайт. — Они скорее, как светящиеся в темноте татухи! Вань, покажи ему!       — Хы-ых… хва-ха-ха-тит… — уткнувшись в руки, обгонял в конеподобности эквестриек Киниш.       — Да ну тебя!.. Ну да, может, по первой будет странно ощущать рукой сирень… или что там у вас? Астра ведь?       — Ста-та… лайт… — начиная покрываться румянцем, замахала копытами Трикси.       — Зато насколько приятнее станет жить! — мечтательно закатив глаза, вызвала своей репликой очередной смешок разогнувшегося парня чародейка. — Да и вообще, у вас этим ещё в средние века занимались… что?       Парень ухватил кобылку за ухо и что-то в него прошептал. Единорожка вопросительно взглянула на него, но четырежды загнула копыто, безмолвно шевеля губами и замерла, мгновенно догнав в цвете подругу.       — В п… про… про… прочем, забудем…       — Почему они себя так странно ведут? — повернулась к Михаилу Трикси.       — Киниш объяснил Старлайт подтекст, — ехидно пояснил Шишка. — Хотя я заинтригован, откуда Старлайт знает смысл аббревиатуры…       — В… взаимоотношения людей и ваших лошадей… — ещё больше смутилась чародейка.       — Тридцать тысяч постов с ней на Дёрпибуре, — моргнул в пустоту Киниш — почти все они пересмотрели вместе.       — Вы… выключ-ченные фильтры… — совсем включила Флаттершай Старлайт и попыталась спрятаться под стол, что не вышло из-за высоты кресла, позволяющего кобылке лежать перед монитором.       — Ва-а-ау… да, это многое объясняет, — хохотнул Михаил.       — Да о чем вы?! — возмутилась Трикси       — А… А… Астры… — замявшись, произнесла лишь одно слово Старлайт, но её остановил Киниш.       — Предлагаю оставить этот разговор на потом и только между кобылками… Во-первых — вас ещё ведут в путь колёса, — с нажимом начал Киниш, — а во-вторых — она ещё мала знать такое!       — Мала?! — возмутилась единорожка. — Ну, погоди, я тебе тоже гостинец привезу… с клешнями… в темпоральной заморозке…       — Ты недооцениваешь людскую всеядность… — с вызовом прищурился Киниш.       — Так, не ссорьтесь! Трикс, ты поаккуратнее, он — истинный слизеринец…       — Спаси…       — А ты цыц! Ишь, удумал тут, — создав в воздухе газетку, шлёпнула парня по голове Старлайт.       — Как хорошо, что ко мне попала ты, Трикс… — вполголоса, но вполне отчётливо пробормотал Шишка.       Старлайт бросила чуть прищуренный, слегка устрашающий взгляд на Михаила.       — Я ведь и правда могу опытом поделиться. Сколько там до следующего перехода? Месяцев семь?       — Напомню, что я врач-анестезиолог и знаю как минимум полтора десятка способов убить млекопитающее так, чтобы оно этого не заметило, — также прищурился человек.       — Е-е-единорог! — будто выложив козырную карту, ухмыльнулась чародейка.       — Ксиланит, — отзеркалил её выражение лица человек.       — Это что за зверь такой? — моргнула единорожка и набрала воздуха для ответного «чьё кунг-фу сильнее», но была остановлена парнем.       — Кхм, — строго глянул в камеру и на подругу Киниш. Единорожка было кивнула головой на монитор, но под взглядом парня задумалась и опустила ушки.       — Эм… Д-да… наверное, я немного перегнула… Ты, прости, Миш…       — Блин, Вань, да мы шутим, — фыркнул человек по ту сторону. — Чтоб я в эквестрийскую пони стрелял? Да скорее себе в висок. А ксиланит — это транквилизатор, земную лошадь с ног валит за две-три минуты.       — Да я-то ладно… У тебя Трикси шёрсткой с гривой сравнялась!       — А? А-а-а! Трикс, приди в себя! Я шутил! И я совсем-совсем не думал, как быстро захватить в плен эквестрийского единорога, да!       — Свинец или железо, — пожал плечами Киниш. — В закалку, правда, не можем, так что до уровня криптонита не дотянет, но… АЙ!       — Молчал бы уж, — сжигая очередную газетку в волшебном огне, проворчала Старлайт.       — Ух, ребят, давайте сменим тему? — жалобно попросил Миха, поглаживая застывшую, как статуэтка, Трикси. — Лучше расскажите, как вы там время проводите?       — О-о-о… — протянула единорожка, начиная рассказ. — Новый год, конечно, до Дня очага не дотягивает, но всё равно супер! Вчера закончили со всей подготовкой — наделали салатов, поставили холодец, запекли… кхм, впрочем, не будем о еде.       — Мих, ты прикинь! У нас ёлка живая! — влез Киниш с улыбкой на лице.       — Убийцы лесов, — пригвоздил их в ответ Миха. — Люби природу, мать твою… и Родину. Твою мать.       — . . . — замерла с распахнутыми во всю ширь глазами парочка.       — А что ещё ты ожидал услышать от человека с ником «Шишка», когда ему говорят про очередную срубленную ёлку?       — Да ну тебя… Не просто «живая», а правда живая! — улыбнулся Киниш. — Стар её заколдовала. Не сохнет, не засыпает дом иголками, растёт и пахнет лесом! Я хочу её в доме оставить, будет каждый год с нами встречать!       — Да, можно сказать, мы её спасли! — Старлайт задумалась и, открыв дверь, наколдовала систему зеркал. — Гляньте, какая красавица!       — Если вы её ещё и потом в лесу высадите — тогда да, признаю в вас защитников природы, — пробурчал Миха и улыбнулся, показывая, что только шутит.       — Ну… а дачный участок подойдёт? — попытался сделать щенячьи глазки Киниш.       — Подойдёт… если только не вы её рубили, — с подозрением глянул мужчина, на что парень спокойно махнул рукой.       — Да, конечно же… ты ж меня знаешь — я дальше мастерской последнюю неделю не ездил.       — Мастерской? — подняла бровь Старлайт. — Мы же, вроде, всё закончили на этот год?       — А-а… а… Пф-ф… Там кто-то из старых поставщиков мифрила привёз. Лишним он ведь не будет, да?       — Так, что у вас там ещё? — Миха посмотрел на Трикси, желая убедиться, что она «отмерла».       — Ну… что ещё?.. — задумалась единорожка. — О! Сегодня к нам Светлана с Васей заедут…       — Передавайте им от нас привет! — радостно ответила на это единорожка.       — И чтоб мелкий мыл руки, — со смехом дополнил Шишка.       — Обязательно, — кивнула Старлайт.       — Ага, Вася будет в восторге, — вспоминая его реакцию на поняшек, ухмыльнулся Иван. — Но тяга к пушисто-ушастым головам его покинула с покупкой кота!       — Он монстр! МОНСТР!!! — в ужасе закатила глаза единорожка.       — Угадайте, что мог натворить Котэ, чтобы расстроить её, — улыбнулся парень, тайком от кобылки открывая рот, подобно рыбе.       — Я бы предположил, если бы Стар была размером с Трикс, — тихо ответил Михаил.       — Кха-кха! Кхе-кх… кхе… — закашлялась единорожка, с ужасом поглядывая на экран.       — Исцарапать? — предположила простодушная фокусница. — Это было бы опасно… Ой, Стар, он тебя исцарапал? Сильно? Заразилась чем-то?       — Не-не-не… не настолько серьёзно! — закрутила головой чародейка.       — Кстати, а у вас как? — вклинился Киниш. — Скоро возвращаетесь или ещё куда? Говорят в Антарктиде змей нет… а вот пингвинчики, очень даже милые…       — Ты тему-то не переводи! — возмутился Миха. — Чем несчастный кот ухитрился напакостить теневой правительнице планеты?       — А вы представьте: это рыжее чудище сидит в засаде…       — Лежит на солнышке, — перевёл нагнетающую атмосферу кобылку парень.       — И тут я собираюсь поесть…       — С тарелки сама по себе взлетает вкусняшка.       — А это чудище прыгает на стол, кусь — И ВСЁ!!!       — Ага… Зато мы узнали, что Котэ не всегда приземляется на лапы… и приводняется тоже, — улыбнулся Киниш.       — Изверги, — вздохнул Миха. — Видимо, издевательства над животными — это неотъемлемый признак разумных существ. А насчёт Антарктиды… не, мы лучше обратно в Москву. Числу к третьему? — он вопросительно посмотрел на единорожку у себя на коленях.       — А это когда? — уточнила она.       — Через пару дней. Вроде всё интересное мы тут уже посмотрели…       — Йей! — обрадовалась Трикси. — Мы скоро увидимся! Ждите, мы привезём гору подарков!       — О-о-о, мы тоже кое-что подготовили…       — Да? — повернулась к Кинишу Старлайт, но тот выразительно уставился на неё, сжав губы. — А-а-а… То-о-очно… просто королевский подарок!       — Портал в Эквестрию для заинтересованного человека? — аж подался вперёд Шишка.       — Не настолько круто, но в некотором роде, — хихикнул Киниш, представивший удивление Михаила при встрече со своей Тойотой… и принцессой Селестией.       — Ну, раз не портал… — чуть разочарованно произнес Михаил и тут же насторожился: — Вы же не похитили Селестию? С вас станется.       — Эм… нет, — поникла Старлайт.       — Может на следующий год, — более спокойно, пожал плечами Киниш. — Или на день рождения, хех…       — Вань, шутки шутками, но она ведь принцесса! — предупредила его единорожка, но тот лишь ухмыльнулся.       — Похитим маленькую…       — Ей не привыкать… — философски заметил Михаил, но тут же уточнил: — Не смейте.       — Ладно, похищать не будем, — согласился человек, но затем тихо прошептал на ухо подруге. — Но вот если мы её подкупим или уговорим…       — Х-х-х… — прикрыв рот копытом, захихикала Старлайт.       — Лучше для меня портал сделайте, — пробормотал Миха. — Ладно, не будем сыпать соль на мои раны. К тому же, к вам гости в любой момент могут прийти. Время поздравлений! Желаю вам в Новом году ещё больше счастья, процветания в делах, успеха в начинаниях… — он бросил быстрый взгляд на Трикси, — …никогда не расставаться! С Новым годом!       — И с праздником Согревающего очага! — улыбнулась Трикси.       — Спасибо, — улыбнулась единорожка. — Вам тоже всего-всего самого наилучшего… чтобы путешествие ваше если и затянется после третьего, то лишь по вашему решению…       — Чтобы не было проблем в пути…       — А если и были, то оборачивались лишь хорошими впечатлениями!       — Счастливого Дня очага! — добавил парень. — Пусть Вендиго кружат вокруг вас, только чтоб гадов ползучих приморозить!       — Да, и чтобы не падали духом, жили сегодняшним днём и не бросали друг друга!       — И конечно же…       — …чтобы…       — …весь…       — …год…       — …был…       — ВОЛШЕБНЫМ!!! — подхватывая друг друга, воскликнула парочка.       — У них получилось круче, — заметила Трикси.       — Не всё ж нам блистать, — хмыкнул Шишка. — Да и им возможность. Тем более что сейчас Новый год, самое время дарить подарки. Подарим же им чувство собственного величия! От нас не убудет.       — Кхм… Старлайт, тащи рояль — кажется, песенное поздравление было лучшей идеей, — коротко улыбнулся Киниш, на что Старлайт нахмурилась.       — Эм-м… Но у нас нет рояля…       — Эх, могла бы и подыграть, — приложив себя ладонью о лоб, простонал парень.       — Спасибо, ребят, — улыбнулся Михаил. — Пока мы вместе, жизнь точно будет волшебной. До встречи в следующем году?       — Конечно! Приезжайте сразу к нам, у нас будет куча деликатесов!       — И арахиса! Удачи в пути! — добавил парень.       — Арахис! Йей!       — Ловлю на слове! Прилетим, отоспимся — и сразу к вам!       — Ждём!       — Пока-пока-пока-пока! — замахала ножками единорожка, пока видеосвязь не оборвалась, а затем сразу обратилась к человеку: — А как думаешь, летом он попросит Трикси снова задержаться у нас?       — О-о-о, — многообещающе протянул Киниш, после чего бупнул единорожку по носу. — Не скажу…       — У-у-у! Гад, хам, скотина… м-м-м…       — Он самый, — прервав оскорбления поцелуем, кивнул парень. — Ты ведь точно, всё-всё расскажешь своей подружке, да? Как вы там говорите… «Магия-шмагия. Лёгкий дымок. Волну копытами пусти, И языком тряси»?       — Немного пошути! — улыбнулась единорожка, ткнув парня в бок. — Мне, между прочим, до сих пор стыдно, а её даже не я — «я» придумала… А ты серьёзно насчёт похищения Селестии?       — Ну-у… — парень неоднозначно прищурился, но звонок в дверь отвлёк парочку от построения хитрых планов. Вместе они отправились встречать ожидаемых гостей, которыми оказалась немногочисленная родня Киниша.       — Привет. Ну, как добрались? — с размаха пожав младшему брату руку, начал парень.       — Это … просто! Вокруг — одна … гололедица, всё замело … снегом, ещё и дубак, что … полный! — безмолвно шевеля губами на месте мата, ответил Василий.       — Ну, лёгкий морозец есть всё же, но не перегибай уж… — поправила сына вошедшая Светлана, сразу охнувшая в объятиях старшего Киниша.       — Добрый вечер, — улыбнулась Старлайт, протянув молодому парню копыто.       — Приветик, — почти рефлекторно меняя голос на умиляющийся, поздоровался Василий, за что получил сдвоенный подзатыльник от родной крови. — Ау! Ну говорю же, ничего не могу с собой поделать…       — Да я не в обиде, — улыбнулась чародейка и повернулась к Светлане. — Здравствуйте…       — Ой, да что ты как не родная, иди сюда! — сгребая кобылку в объятия, улыбнулась женщина. Если брат, взращённый интернетом, не удивился единорожке от слова «особо», то матери помогли отвлекающие от факта единорожистости чары. — Хоть кто-то моего охламона исправляет, авось и… Впрочем, об этом потом…       — Потом… — самому себе шёпотом повторил старший Киниш и многозначительным взглядом указал младшему на стол и гостиную. Тот, на миг задумавшись, кивнул и, развесив одежду, сказал:       — О! Мам, уберёте со Старлайт продукты в холодильник? Мы пока стол перенесём, раз ничего, как обычно, не сделано…       — Да-да… перенесите, а мы всё уберём… — быстро закивала хлопнувшая ухом кобылка и потянула за собой Светлану.       Стол, который быстро и без проблем могла перенести чародейка, оказался в гостиной, и за закрытой дверью Василий уставился на Ивана:       — Ну?       — Помощь нужна.       — Я догадался, говори быстрее.       — Мне надо вывести Старлайт на улицу к самому празднику.       — Так… И зачем?       Киниш, поджав губы, приоткрыл дверь — с кухни раздавалось приглушенное шушуканье, на которое «девчонки» могли тратить часы. Заперев дверь, парень открыл один из ящиков под телевизором, продемонстрировав брату подарок для Старлайт.       — Серьёзно? — скептично протянул Василий. — Ты, может, не в курсе, но твоя девушка — волшебница, способная переплюнуть твой подарок.       — Да тихо ты! Важен не подарок, а то, для чего он…       — И для чего же у нас ко… О-о-о… У-у-у! А-а-а! — весело разулыбался младший Киниш.       — Заткнись-заткнись-заткнись! Поможешь?       — Оно ведь не её работы? Или покупал у конкурентов?       — Не, это я сам…       — Сам? — удивился Василий. — Каким, собственно, хреном?       — Палочка, много магии и очень много трудной и тяжёлой работы, которую можно было бы сократить, посмотри я чьи-то советы, до начала работы… Так что?       — Да помогу я, конечно! Таки наши — семью не бросают… Матери-то сам скажешь?       — А ты… не можешь сам ей передать? Чтобы подозрений меньше вызывать…       — А… Ну, прошепчу на ухо. Ты главное свою отвлеки, а то у неё иго-го ведь, какие локаторы… ха-ха…       — . . . — хмуро моргнул в ответ Киниш.       Пятнадцать минут — и праздничный стол был накрыт к празднику. Старлайт довольно закатывает глаза от оливье с мясом, а не с колбасой. Светлана ест один из принесённых с собой салатиков. Василий тайком от матери льёт в скрытый от неё графином стакан коньяк. Иван, прикидывая план грядущей ночи, жуёт что-то, не обращая внимания на вкус.       — А я и не думала, что ты начал есть грибы, — удивилась Светлана.       — Грибы? — в непонятках переспросил Киниш и взглянул на тарелку. Грибной вкус заполнил рот, и пришлось с ним мириться… Впрочем, сейчас вкус грибов и правда не казался такой гадостью, как год назад. — Д-да-а-а… ошень вкушно…       — Это явно на тебя Старлайт положительно влияет.       — Да что вы, Светлана Александровна, я никак на него не… — начала отнекиваться от похвалы единорожка, но замолчала под взглядом женщины.       — Для тебя просто — тёть Света. А тебе стоило бы её хорошо поблагодарить, а то всё: картошка, макароны, яичница, картошка, макароны…       — Ещё были пельмени! — улыбнулась Старлайт, бросив взгляд на парня. Тот слегка замялся, но взглянул в родные синие глаза и взял её за копыта.       — Ну да. Ты и правда благотворно на меня влияешь. Не появись ты в моей жизни, я точно остался бы там, где застрял ещё долгие годы назад…       Пока Старлайт краснела под комплиментами парня, женщина подтянула к себе младшего сына за ухо и кое-что прошептала тому в это самое ухо. Нервно хихикнув, тот ухмыльнулся и ответил сразу заулыбавшейся матери.       — Это правда?       — Я что, самоубийца о таком врать?       Дальнейшее застолье проходило относительно весело. Были вручены почти все подарки — только Киниш со Старлайт тянули до вечера. Идущий фоном традиционный телевизор не портил праздник чародейке, от которой весь вечер не отрывал взгляда парень.       — Молодёжь! — хлопнув в ладоши, улыбнулась чуть весёлая от шампанского Светлана. — Я ж, понимаю, шо вам этот телек… тухлятина… На кой вам эта речь президента? Выйдите, по… по-огуляетесь… свежим воздухом подышите, в конце концов! Отпразднуете праздник на природе… фейерверки, опять же…       — Эм… — с некоторой тревогой бросил взгляд на единорожку Киниш. — Как тебе идея?       — Это отличная идея! — соскочив с места, умчалась в прихожую чародейка, на ходу утепляя мантию. Парень, благодарно кивнув матери и брату, махнул следом.       — Ну… я вроде тоже молодёжь… — выбираясь из-за стола начал Василий, но был схвачен женской рукой и усажен рядом.       — Сидеть! Отлучатся с праздника только в таких случаях, понятно?!

* * *

      Вся раскрасневшаяся от декабрьских морозов, Старлайт счастливо улыбалась, отчего выглядела особенно очаровательно. Может, праздничное настроение помогло перебороть стойкое неприятие холодов, а может — какие новые чары, встроенные в мантию, но одно Киниш понимал: кобылка наслаждается происходящим вокруг.       Непоседливая детвора лепит снеговиков или устраивает нешуточные баталии в снежки… Радующиеся празднику, распевающие песни люди… Взмывающие в небо и распускающиеся яркими огненными цветами фейерверки…       Взмахнув палочкой, Киниш очистил от снега тропинку — будто свернул ковёр — по которой парочка двинулась к их любимому месту. Одинокая лавочка в окружении кустов, с которой открывается замечательный вид на реку и парк, из-за деревьев которого не торчат уродливые высотки. Второй взмах — и парня с кобылкой накрывает магическим зонтом, по поверхности которого съезжают снежинки.       — Да… ты и правда с каждым днём колдуешь всё лучше и лучше, — тепло улыбнулась чародейка, на ходу, подобно кошке, потёршись о ногу парня.       — Ну, до тебя-то мне не дорасти, — пожал плечами человек, потрепав подругу между ушей.       — М-м-м… — довольно зажмурилась Старлайт, а затем ухмыльнулась, с лёгкой ехидцей спросив: — Проверим?       Киниш удивлённо посмотрел на зажёгшую рог чародейку и, вместе с осознанием, получил в голову снежком.       — Правила?       — Оружие — снег. Защита — любая, но долгосрочную сразу отменять. Перемещение — в обычном виде… — подхватив себя телекинезом, единорожка унесла себя из-под атаки снежных щупалец.       — Давай без полётов! — сбросив нервное напряжение, попросил парень. — А то что я один по колено в снегу?..       — Быстрее освоишь полёты! — возразила Старлайт, но сдалась под взглядом человека. — Ладно!       Рог кобылки перестал сиять, и она опустилась на снег — правда не провалившись под него, а встав на его поверхность.       — Эй! — возмутился Киниш, принявшись накручивать перед собой палочкой, собирая снег в крупный сугроб.       — Не-а! Подковы не летают! — показала язык чародейка и яркой вспышкой расплавила двинувшуюся на неё волну в виде тигриной головы. — Неплохо, но я знаю — ты може… А-А-А!!! Он попал под мантию, бр-р-р….       — Ага, могу лучше, — закрыв глаза, кивнул сбивший с веток над кобылкой снег парень. Палочка на мгновение приложена ко лбу — и бой продолжается.

* * *

      Без полноценной защиты снег можно считать хорошим тренировочным оружием: лежит повсюду, лёгок в контроле, сохраняет форму.       Двумя взмахами Киниш взорвал двух снежных големов, осыпая себя и кобылку комьями снега. Победитель все ещё не определён — парочка идёт на равных. У Старлайт свои преимущества — ей не надо топать по снегу, как парню, и у неё не мёрзнет держащая палочку рука… Киниш, правда, тоже не пальцам деланный — подмечает окружение, хитрит и будто имеет глаза на затылке. Последнее он доказывает слепым взмахом за спину, где бесшумно выпрыгнувший из снега голем разлетается талыми ошмётками.       Чародейка удивляется, но сразу начинает лепить очередного снеговика — правда, неудачно, поскольку парень пресекает попытку очередным кинетическим ударом. Единорожка рычит и начинает отступать, прикрываясь щитами. Парень делает быстрые, широкие взмахи палочкой, отправляя по два-три крупных снежка за секунду. На четырнадцатом снежке кобылка делает последний шаг назад и быстро оглядывается — больше она на это не поведётся.       Короткая вспышка, поднимающая под ней столб из снега — и высокий прыжок с переворотом в воздухе. Короткий тепловой луч плавит сугроб возле следов парня — прошлый такой сугроб накинулся на Старлайт, стоило ей подойти — и чародейка планирует на ровный и аккуратный снег без его следов. Переход в контратаку — следующие снежки вместо разбивания о щиты ложатся на орбиту вокруг кобылки, совершают пару оборотов и летят обратно, ускоряясь в разы.       Вжик-вжик-вжик — снежки улетают вниз, замирают в воздухе или рассыпаются кубиками, и тут на парня падает большой снежный ком… нет, для победы его не хватило бы — но единорожка и уронила его аккурат на палочку Киниша. Мифриловый артефакт не пострадал, но из руки парня выпал. Чародейка окружает парня снежками и подходит, азартно улыбаясь.       — Ха! Я победила!       — Хм… а не напомнишь, какой у нас счёт? — что-то прикинув в голове, уточнил парень.       — М-м-м… двадцать — семнадцать… хотя теперь — восемнадцать…       — Не-а, двадцать один — семнадцать, — слабо кивнув, поправил подругу парень и указал пальцем вверх.       — Что?! — недовольно крикнула кобылка, подняв взгляд, и в ужасе замерла — над ней висел удерживаемый погодным зонтом снег… зонтом, больше не поддерживаемым магией Киниша. Яркая вспышка — и начавший падение снег съезжает по новому зонту в нескольких метрах от парочки. — Уф-ф… хорошая попытка, но ты рано… А-А-А!!!       Парень уже напрыгнул на единорожку, погрузив её по шею в снег. Взмахи конечностей и разлетающийся вокруг снег, сопровождал визг чародейки:       — Жулик! Обманщик! Шулер! Х-хол-лодно!       — Ну, моим оружием был снег, не так ли? — подняв кобылку из снега, парень отряхнул её и опустил на тропинку. Вся дёргаясь, кобылка вытряхивала снег из одежды, пока парень искал палочку.       — Т-ты всё равно жулик! Я сказала: щиты сразу отменять…       — Зонт уже долго висел — а ты сказала сразу отменять, — улыбнулся парень и взмахом палочки очистил подругу от снега. Ещё один — и горячий ветер согрел ещё дрожащую поньку.       — А себя? — заботливо спросила Старлайт, очищая парня своей магией и обдувая теплом его. — И всё-таки твоя магия лучше с каждым днём.       — У меня были хорошие учителя. Кхм… На самом деле, я подготовил к сегодняшней ночи, кое-что особенное…       — Особенное? — не возмущаясь насчёт «учителей», удивилась чародейка. — Что?       — Чары одни. Давай усядемся, я отдохну и потом начну…       Очистив лавку от снега и накрыв её комплексом чар от непогоды, парочка уселась на неё, наслаждаясь видом. Старлайт привычно прижалась к обнявшему её Кинишу, а тот в задумчивости водил пальцами по её спине.       — Знаешь… а я ведь тебе подарок приготовила, — чуть нервно сказала кобылка.       — Я тоже… Он у меня даже с собой, — похлопав себя по груди, сказал парень, чувствуя нарастающую вялость в ногах, спине, груди и душе.       — М-м-м… а скоро полночь?       — Сразу после заклятья настанет… кхм… Если я точно всё рассчитал…       — Рассчитал? — подняла мордочку единорожка, но быстро уставилась в снег, покраснев. — Ты не хотел встречать новый год в доме?       — Ну… мне нужно было небо, — нервно почесал щёку парень и достал из-за пазухи телефон. — Ну, пора.       Парень с трудом оторвал руку от спины кобылки и встал. Чуть шатаясь, он вышел на несколько шагов вперёд и, хлопнув себя по щекам, вскинул палочку. Почти дирижёрские взмахи — и Старлайт увидела распускающиеся перед парнем искры и молнии — этого заклинания она не могла вспомнить. Да и знать его она не могла. Будущая Беатрикс Луламун — друг перевёртышей, спасительница Эквестрии, Кристальной Империи и Грифонстоуна, а также странствующий мастер иллюзий и тайн — была во много раз сильнее Трикси из родного мира Старлайт. И была способна на чары, о которых сиреневая единорожка не имела представления. По сути — те же иллюзии, которыми Трикси показывала победу над медведицей. Но по факту — куда сложнее и ближе к искусству… которому Киниш просил научить втайне от Старлайт.       Сперва — поднять вокруг правильное напряжение маны, что сделать трудно из-за постоянного поглощения оной. В процессе человек формирует в голове нужные образы — он даже рисовал примерную раскадровку и план посвящённой в это дело Трикси — широко улыбающейся от ожиданий. Затем сквозь образы течёт плотный поток магии — мощный, способный сбить с мысли, но образ обязан держаться. Магическая энергия ощущается странно — подобно теплу, сытости и весу, но вместе с тем совсем по-другому…       На конце палочки появляются слабые искры, как в бенгальских огнях. Сияние разгорается всё сильнее и сильнее, а затем парень размахивает палочкой, собирая вокруг выпущенную ранее ману. Теперь вместо искр на палочке замер маленький, сияющий глубоко внутри шар. Парень волнуется, но закрывает глаза и взмахивает в сторону неба, выкидывая сгусток-заклинание далеко-далеко. Шар вспыхивает и взмывает с оглушающим свистом, как у фейерверка — но теряет скорость над рекой и гаснет.       — Эм-м… ну, выглядит сложно… — начала успокаивать человека зажёгшая рог Старлайт, но тут заклинание взорвалось.       Огромный ярко пылающий дракон раскрыл крылья, отчего всё небо почернело. Раздался оглушающий рёв, на который никак не реагировали попадающие под отвод внимания москвичи — и дракон закладывает крутой вираж. Небо всё ещё остаётся чёрным — даже маячившая на горизонте луна скрылась за непроглядной тенью — поэтому след из застывших языков пламени, оставленный рассыпающимся в полёте драконом, заметен сразу. Огонь начинает жить своей жизнью, треща и собираясь в танцующих кобылку и человека — не слишком точных, но очертания вполне знакомы. Обычный вальс, ничего особо сложного, но чародейка остаётся поражённой вплоть до финала — откинувшейся в объятиях единорожки и склонившегося над ней для поцелуя человека. Проходит несколько секунд — и образ взрывается, замирая посреди тьмы мириадами звёзд, кажущимися с земли такими реальными и родными.       — Это… — сдерживая счастливые слёзы, улыбнулась Старлайт, — просто чудесно… теперь-то я точно… — чародейка опустила взгляд на парня, уже вставшего перед ней на колено и что-то достающего из внутреннего кармана пальто.       Маленькая бархатная коробочка — в мастерской таких сотни, и многие их них подходят под кольца — даже шириной с рог. Чуть крупное кольцо, покрытое тщательной и сложной гравировкой — вихрящимся космосом, полным бриллиантовых звёзд. И надпись на внутренней стороне: «Подарившей сияние любви».       — Старлайт Глиммер, все эти месяцы… да, все эти месяцы, проведённые с тобой, стали лучшей частью моей жизни. Я не смог не полюбить тебя всем сердцем и теперь не хочу опираться на обычаи или условности. Скажу просто. Стар. Я люблю тебя и хочу провести с тобой всю жизнь…       Раздаётся нервный смешок, и всё в душе человека обрывается… ровно до брошенного на любимую полного ужаса взгляда, сразу успокоившего сердце. По щекам чародейки текут слёзы, особо прекрасные в свете столь тёплой, счастливой улыбки… улыбки, в которую можно было влюбится снова и снова…       Единорожка спускается к парню и вновь зажигает рог. Из-под мантии вылетает такая же коробочка, в которой лежит кольцо, подходящее человеческому пальцу. Покрытое узором в виде цветов сирени и с печаткой в виде метки чародейки. И точно такая же надпись, но уже на русском: «Подарившему сияние любви».       — Иван Киниш… одни слова, я подобрала давно, опасаясь в один день исчезнуть, другие — когда я решила остаться с тобой… Но теперь я понимаю, что они всё равно лишь слова… Ваня. Я люблю тебя и хочу провести с тобой всю жизнь…       Двое счастливых влюблённых смотрят друг другу в глаза. Одно кольцо бережно опускается к основанию рога, а второе садится на палец. Нервозность и страхи последних дней покинули их, оставив лишь радость и безграничную любовь. Последние задержавшиеся на небе звёзды исчезают в миг поцелуя, и тьма исчезает. Над парочкой взрывается чей-то фейерверк, а со всех сторон слышатся счастливые крики. Пусть для остальных начался лишь новый год, но для Ивана и Старлайт Киниш началась новая жизнь…